1968
Последний единорогБигл П.
Часть I: Пробуждение и плен
Единорог, бессмертное существо невероятной красоты, обитает в вечной весне своего сиреневого леса. Однажды, услышав разговор охотников о том, что единорогов больше нет, она решает отправиться на поиски своих сородичей. «Я -- единственный на свете единорог», - произносит она, впервые за столетие нарушив молчание.
В пути она сталкивается с людьми, которые не узнают ее и принимают за обычную лошадь. «Кобылка?! Это я -- лошадь?! Так вот за кого ты меня принимаешь?!», - возмущается она, ускользая от незадачливого охотника.
Ее путь приводит ее к бродячему цирку «Полночный карнавал» Мамаши Фортуны, где она попадает в плен. Здесь она встречает мага Шмендрика, который узнает ее и обещает помочь. «Я знаю вас», - сказал он.
Единорог с ужасом наблюдает за другими пленниками цирка – мифическими существами, которых Мамаша Фортуна с помощью иллюзий превращает в чудовищ. «Какое странное колдовство, - мягко промолвила Она. - В нем больше сходства, чем магии».
Шмендрик освобождает Единорога, но она остается заколдованной и выглядит как белая лошадь. Вместе они продолжают путешествие, ища других единорогов и таинственного Красного Быка.
Часть II: Поиски и разочарования
Единорог и Шмендрик встречают мотылька, который рассказывает о Красном Быке и Короле Хаггарде, правящем бесплодной страной у моря. «Давным-давно прошли они по дорогам, и Красный Бык бежал по пятам за ними», - сообщает мотылек, оставляя Единорога в смятении.
Они продолжают путь, сталкиваясь с людьми, которые по-прежнему не узнают Единорога. «Я могла бы понять, если бы люди совсем забыли или до смерти возненавидели единорогов. Но долго не видеть, а потом смотреть на единорога и не узнавать – какими же тогда они видят самих себя?», - размышляет она.
Часть III: Иллюзии и истина
Единорог и Шмендрик присоединяются к цирку Мамаши Фортуны. Единорог понимает, что ведьма использует магию сходства, чтобы создавать иллюзии. «Суть ее жалкого мастерства – умение выдавать одно за другое», - объясняет Шмендрик.
В цирке Единорог видит гарпию Келено, единственное настоящее чудовище, и понимает, что ей нужно бежать. «Вам надо быть на свободе, прежде чем она вырвется из клетки», - предупреждает Шмендрик.
Часть IV: Побег и откровения
Шмендрик освобождает Единорога и других пленников. Гарпия, обретя свободу, убивает Мамашу Фортуну. «В этой клетке – твоя смерть, и она слушает тебя», - предрекала Единорог ведьме.
Единорог и Шмендрик продолжают путь, и мотылек рассказывает им о Красном Быке, который преследует единорогов. «Они ездят на конях, которых вы называете Македонскими, - рассеянно провозгласил он нараспев и тут же ясно, четко произнес: - Единорог по-старофранцузски - unicorne, по-латыни – unicornis, дословно означает "однорогий"».
Часть V: В стране Хаггарда
Единорог и Шмендрик достигают бесплодной страны Короля Хаггарда. Они попадают в город Хагсгейт, жители которого прокляты богатством и обречены на гибель от руки того, кто родился в их городе. «Мы готовились к приходу моря. Ни минуты радости не дало нам ни богатство, ни что-нибудь другое – ведь счастье – это тоже нечто, что можно потерять», - признается Дринн, один из жителей Хагсгейта.
Они узнают, что у Хаггарда есть сын, Принц Лир, который был найден младенцем на площади Хагсгейта. «Принц Лир и есть тот, кто обрушит башни и потопит Хагсгейт вместе с Хаггардом», - уверен Дринн.
Часть VI: В замке Хаггарда
Единорог, Шмендрик и Молли Отрава, присоединившаяся к ним по пути, попадают в замок Хаггарда. Король узнает в Леди Амальтее единорога и рассказывает, что Красный Бык загоняет единорогов в море. «Они мои, - тихо сказал он, - они принадлежат мне. Красный Бык по одному собирал их, а я велел ему загонять их в море».
Шмендрик с помощью магии превращает Леди Амальтею обратно в единорога, и она вступает в противостояние с Красным Быком. «Было бы лучше, если бы Принц Лир не оборачивался, пока не закончилось превращение, но он обернулся. Он увидел единорога, и ее свет отразился в нем, словно в зеркале, но звал он не ее – исчезающую Леди Амальтею».
Часть VII: Освобождение и прощание
Единорог загоняет Красного Быка в море, и единороги выходят на свободу. Замок Хаггарда рушится. «В снежной пене из белизны разодранной в клочья воды, из струящегося зеленого с белым прожилками мрамора – их гривы, хвосты, изящные бородки самцов в лучах солнца... темные и глубокие, как само море, драгоценные камни глаз... и сияние... перламутровое сияние рогов».
Единорог прощается с Лиром и Молли и отправляется в свой лес, навсегда изменившись. «Я была смертной, и какая-то часть меня все еще смертна. Меня переполняют слезы, желания и страх смерти, хотя я не могу плакать, ничего не хочу и не могу умереть».
Шмендрик и Молли продолжают свой путь, надеясь когда-нибудь вновь встретить Единорога. «Быть может, наша дорога пересечется с той, по которой пошла она. Быть может, мы ее никогда не увидим, но где она была, узнаем всегда».