Бачигалупи П.
Часть 1
«Мы с сестрой - прекрасные пленницы, - подумала она. - Такие же, как и ты»
История начинается с Лидии, девочки-флейты, прячущейся в кладовой замка Белари, своей покровительницы. Лидия и ее сестра-близнец Ния были отобраны Белари в детстве из-за их хрупкости и подвергнуты многочисленным операциям, превратившим их в живые музыкальные инструменты.
Лидия устала от постоянного контроля и жестокости Белари. Она находит утешение в тайном убежище и в дружбе со Стивеном, другим слугой. Стивен дарит ей флакончик с ядом, называя его "свободой", и рассказывает о мире за пределами поместья, где люди свободны и сами управляют своей жизнью.
Стивен пытается убить Белари, но терпит неудачу и погибает. Белари, в свою очередь, решает подать его тело на стол во время приема гостей.
Часть 2
«Ты же не настоящая. Посмотри, какие у тебя глаза, кожа и… … какие кости. Смотри, что она сделала с твоими костями»
Лидия вспоминает о пикниках со Стивеном, во время которых он рассказывал ей о демократии и свободе, существующих за пределами поместья. Он критиковал Белари за то, что она сделала с Лидией, превратив ее в хрупкое, почти неживое существо.
Часть 3
«Мы исполняем порнографию, - подумалось Лидии. - Порнографию ради наживы Белари»
Наступает день приема, где Белари планирует представить девочек-флейт потенциальным покупателям, включая влиятельного Вернона Веира. Лидия и Ния исполняют чувственный музыкальный номер, используя свои модифицированные тела как инструменты. Гости в восторге, а Белари радуется успеху.
Часть 4
«Сладкая, - подумала Лидия. - Смерть должна быть сладкой»
Лидия, полная гнева и отчаяния, решает использовать яд Стивена, чтобы покончить с собой и лишить Белари ее триумфа. Однако в последний момент она меняет свое решение и предлагает отравленную клубнику Белари, изображая покорность и преданность.
История заканчивается на этом моменте, оставляя читателя в напряжении и неизвестности относительно судьбы Белари и Лидии.