1912
Чун А-ЧунЛондон Д.
Чун А-Чун, простой китайский крестьянин, приезжает на Гавайи как рабочий на плантации сахарного тростника. Обладая острым умом и наблюдательностью, он быстро понимает, что богатство приходит не от собственного труда, а от использования труда других. «Люди наживают деньги, только используя труд других».
После окончания контракта А-Чун, вместе с компаньоном А-Янгом, открывает лавку импортных товаров, которая впоследствии превращается в крупную фирму "А-чун и А-янг". Параллельно он работает поваром, достигая вершины карьеры, но оставляет её ради бизнеса. «А-чун лучше знал, что ему надо».
А-Чун занимается ввозом рабочей силы на Гавайи и инвестирует в различные предприятия, включая пруд для разведения рыбы и землю. Его проницательность позволяет ему видеть выгоду там, где другие видят лишь убытки. «Его черные, как бусинки, глаза безошибочно различали выгоду там, где прочим людям виделось разорение».
Доверив свои деньги капитану Паркинсону, А-Чун становится владельцем островов с залежами гуано, а покупка опиумной лицензии позволяет ему приобрести прибыльную плантацию Калалау.
Став гавайским подданным, А-Чун женится на Стелле Аллендейл, девушке смешанного происхождения. У них рождается 15 детей, в основном дочери, обладающие необыкновенной красотой. «Девицы А-чун являли собой новый тип красавиц. Ничего подобного природа еще не создавала».
А-Чун обеспечивает своей семье роскошную жизнь в европейском стиле, но сам предпочитает китайскую одежду и образ жизни, что приводит к конфликту с детьми, принявшими западную культуру. «Он оставался азиатом до мозга костей - это означало, что он был язычником».
А-Чун осознает свою отчужденность от детей и их культуры. Его беспокоит и огромное богатство, которое может стать источником проблем. «А-чун жаждал безмятежной старости… Но он знал, что с таким огромным богатством вряд ли ему удастся насладиться миром и покоем».
Чтобы решить проблему, А-Чун начинает выдавать дочерей замуж, предлагая большие приданые. «Женщины остаются женщинами, а мужчины мужчинами, странно, что нет свадеб… Так вот, я скажу тебе: деньги».
Постепенно А-Чун ликвидирует свои капиталовложения и переводит деньги в банки Шанхая и Макао. Обеспечив семью, он объявляет о своем решении вернуться на родину. «Он добился желанного покоя».
Зятья А-Чуна, столкнувшись с финансовыми трудностями, начинают спорить из-за наследства, что приводит к конфликтам и судебным разбирательствам. А-Чун же, наблюдая за суматохой издали, наслаждается покоем и умиротворением в Макао, где становится владельцем отеля. «И каждый почтовый пароход увозил из Макао в Гонолулу письмо… В письмах А-чун… призывал семью жить в мире и согласии».
История Чун А-Чуна – это история успеха, построенного на проницательности, трудолюбии и умении видеть возможности. Однако это также история отчуждения от собственной семьи и поиска покоя вдали от западной культуры и проблем, связанных с огромным богатством.