Дюма А.
Часть I: Рай и его обитатели
История начинается с описания прекрасного города Палермо, жемчужины Сицилии. В центре внимания оказывается вилла князя де Карини, вице-короля Сицилии, и его возлюбленная, графиня Джемма де Кастель-Нуово, молодая и красивая женщина.
Однажды вечером, когда сирокко, горячий ветер из Африки, наконец стихает, Джемма наслаждается прохладой у открытого окна. Внезапно в ее спальню проникает незнакомец – Паскаль Бруно, крестьянин из Баузо. Он умоляет графиню позволить ему жениться на ее камеристке Терезе, которая является его невестой. Джемма отказывается, так как не хочет расставаться с Терезой. Паскаль предлагает поступить на службу к князю, но Джемма снова отказывает, узнав его имя.
«Я человек, судьба которого зависит от вас. Вот и все» - говорит Паскаль.
Выясняется, что отец Паскаля был казнен за покушение на жизнь отца Джеммы. Паскаль жаждет мести, но любовь к Терезе заставляет его забыть о клятве.
«…на свежей могиле матери я дал обет отомстить за гибель всей моей семьи… да, отомстить вам, последней из семьи графа. Но что поделаешь? Я влюбился в Терезу…»
В этот момент появляется князь. Паскаль пытается задушить Джемму, но князь стреляет в него. Паскаль исчезает, оставив после себя лишь следы крови.
Часть II: Клятва и любовь
Паскаль, раненый в плечо, скрывается с помощью юного араба Али, которого он когда-то спас от смерти. Али становится его верным другом и помощником.
Паскаль узнает, что Тереза выходит замуж за камердинера князя. Он является на свадьбу и убивает жениха, заставив Терезу танцевать с ним тарантеллу возле тела убитого.
«…я прибыл вовремя, чтобы сплясать с вами первую тарантеллу»
Часть III: Рождение легенды
Паскаль становится разбойником, защищая слабых и наказывая сильных. Его смелость и удача порождают легенды о его неуязвимости и сверхъестественных способностях. Он заключает сделку с князем де Бутера, известным своей щедростью, и получает от него деньги для восстановления сожженного постоялого двора.
«…и не называй людей иначе, чем «люди» - говорит Паскаль Али.
Часть IV: Маскарад и месть
На балу у князя де Бутера Паскаль, переодетый албанцем, разоблачает капитана Альтавиллу, который хотел его предать. Он убивает капитана и приносит его голову князю.
«…я хочу вручить вам восемь серебряных приборов с вашими инициалами и гербом. Я нашел их в карманах у некоего капитана. Он, верно, украл их у вас»
Часть V: Последнее путешествие
Джемма отправляется в Мессину по приказу князя. По дороге она останавливается на постоялом дворе, где ее принимает неизвестный путешественник, окружив ее роскошью и комфортом. На следующее утро Джемма обнаруживает, что ее голова и брови выбриты, а рядом лежит записка от Паскаля.
«…я предпочел доставить себе королевское удовольствие… посмотритесь в зеркало»
Часть VI: Смерть и проклятие
Паскаля арестовывают и приговаривают к смерти. Он отказывается от исповеди, так как не может простить Джемму. В церкви перед казнью он видит гроб с телом женщины и узнает в ней Терезу, сошедшую с ума после убийства жениха.
«…Она сделала из нее клятвопреступницу, а из меня убийцу… я ее не прощу!»
На площади перед казнью Паскаль видит Джемму, окруженную роскошью и вниманием. Он просит исповедаться у монаха, который оказывается Али. Паскаль просит сына отомстить за него. Во время казни веревка обрывается, и Паскаль, раненный ножом палача, сам убивает себя.
Часть VII: Возмездие
В ту же ночь Джемма погибает от руки Али.
«…голова Джеммы, отделившись от туловища, скатилась на пол»
Заключение
История Паскаля Бруно – это трагическая история любви, предательства и мести. Паскаль, жертва несправедливости, становится разбойником, но не теряет благородства. Его любовь к Терезе и ненависть к Джемме ведут его к гибели, но и к возмездию.