2013
ЧернышОрлов В.А.
Часть 1: Иван и Черныш
«Иван с трудом стоял у своего вальцовочного станка. Восемь часов поднимать и бросать во вращающееся жерло тяжелые мешки с сажей, серой, каучуком и здоровый мужик не выдержит; у него сильно болела нога». Иван, бывший сержант с ранением ноги, работает на шинном заводе в тяжелых условиях. Однажды ночью, возвращаясь домой, он находит новорожденного котенка, замерзающего в луже. Иван забирает его, называет Чернышом и выхаживает с помощью соседки Верки.
Черныш растет в крупного кота и проводит большую часть времени на улице, исследуя окрестности и сражаясь за еду на помойке. Он становится свидетелем жестокой сцены, где пес Джек убивает другого кота, и учится быть осторожным. «Наблюдавший, из кустов, за этой жуткой картиной, Черныш усвоил еще одно правило: нашел съедобное, хватай и быстро убегай куда-нибудь подальше, где можно спокойно насладиться едой».
Жизнь Черныша меняется, когда Ивана арестовывают за анекдот про правительство. «Про Ивана больше никто, ни чего не слышал; на дворе были пятидесятые года, когда жизнь человека ничего не значила». Верка забирает некоторые вещи Ивана, но не может взять кота с собой. В комнату въезжают новые жильцы, которые выгоняют Черныша на улицу.
Часть 2: Жизнь на улице
Черныш приспосабливается к жизни на улице, охотится на мышей и ворует еду. Он сталкивается с опасностями: нападение мальчишек, которые пытаются его утопить, удар палкой от прохожего, которого он принял за Ивана. «Своему обидчику Черныш отплатил сполна, по запаху узнал, что тот жил в дальнем бараке. Несколько дней выжидал удачного момента для мщения, и когда тот возвращался поздно вечером, кот подкараулил его в темном коридоре, прыгнул сверху, разодрал кожу головы когтями и исчез в ночном дворе».
Когда бараки сносят, Черныш вынужден искать новое место для жизни и пропитания. Он находит и съедает погибшую птицу, что помогает ему восстановить силы.
Часть 3: Сторож и Альма
Черныш начинает воровать еду у сторожевой собаки Альмы на стройке. Однажды он спасает щенков Альмы от крысы, и сторож начинает его подкармливать. Черныш, сторож и Альма живут вместе на стройке. «Так и зажили они втроем: сторож, собака и кот».
Часть 4: Смерть и новая жизнь
Альму сбивает машина, и она умирает. Черныш лежит рядом с телом Альмы, пытаясь ее согреть. Сторожу возвращают щенка Альмы, Кузю. Черныш плохо переносит запах щенка и держится от него на расстоянии.
Часть 5: Последний путь
Черныш стареет и слабеет, его мучают болезни. Он чувствует приближение смерти и уходит в кусты, чтобы умереть в одиночестве. «Черныш, пройдя тяжелый, жизненный путь, ушел далеко в темноту, к своим маленьким братьям и сестрам, о которых он никогда не вспоминал, но они были с ним рядом всегда». Кузя пытается следовать за Чернышем, но отступает, испугавшись чего-то непонятного.