Лондон Д.
Часть первая
Глава I. Брат и сестра
Джо Бронсон, пятнадцатилетний подросток, возвращается домой после весёлой велосипедной прогулки с друзьями. Его беспокоит предстоящий экзамен по истории, который он не успел подготовить. Дома его ждёт младшая сестра Бесси, которая учится в том же классе и всегда превосходит его в учёбе. Бесси приглашает Джо на пикник с её подругами, но он отказывается, считая компанию скучной и предпочитая приключения.
Глава II. «Реформы Дракона»
Джо пытается заниматься историей, но его постоянно что-то отвлекает. Он никак не может сосредоточиться на «реформах Дракона» и в итоге сбегает из дома на зов друзей.
Глава III. Красный, бурый и рыжий
Джо, Фред и Чарли отправляются в бедный район города, прозванный ими «Преисподней», чтобы купить у старого моряка воздушных змеев. По дороге их останавливает местная банда во главе с рыжеволосым Симпсоном, который отбирает у Джо змеев. Джо бросается в погоню и вступает в драку с Симпсоном, а затем и с его братьями, Бурым и Рыжим.
«Отдай моих змеев!»
Глава IV. Победитель попадается сам
Джо побеждает всех троих братьев, но тут появляется новая банда, «Рыбаки», которые обращают в бегство и Симпсонов, и друзей Джо. Рыбаки забирают змеев и собираются наказать ребят, но появление полиции заставляет всех разбежаться.
Глава V. Опять дома
Друзьям удаётся сбежать, и они возвращаются домой. Джо пробирается в дом через окно и сталкивается с отцом, который видит его избитое лицо и разорванную одежду. Мистер Бронсон не ругает сына, но говорит, что разочарован его поведением и что ему, возможно, придётся отдать Джо в военное училище.
Часть вторая
Глава VIII. Фриско-Кид и новичок
Фриско-Кид, юнга на шлюпе «Ослепительный», недоволен тем, что ему приходится выполнять всю работу по хозяйству. Капитан, Француз-Пит, приводит на судно нового юнгу, Джо Бронсона.
Глава IX. На борту «Ослепительного»
Джо узнаёт, что «Ослепительный» занимается незаконной ловлей устриц. Он понимает, что попал в компанию пиратов, и решает сбежать при первой возможности.
Глава X. Среди прибрежных пиратов
«Ослепительный» попадает в шторм. Джо помогает Фриско-Киду справиться с управлением судном и начинает проникаться к нему симпатией.
Глава XI. Капитан и его команда
На «Ослепительный» прибывают двое сообщников Француза-Пита, Кокни и Билл. Они спорят о доле Джо в добыче.
Глава XII. Джо делает попытку бежать
Джо пытается сбежать на ялике, но часовой на берегу открывает по нему огонь, приняв его за больного оспой. Француз-Пит догоняет Джо и возвращает его на судно.
Глава XIII. Подружились
Джо рассказывает Фриско-Киду о своей семье, а Кид признаётся, что у него нет родных. Он показывает Джо картинку из журнала с изображением девочки, о которой он мечтает подружиться.
«Я так мало знаю о жизни на суше, о людях и все такое. У меня не было ни братьев, ни сестер, ни товарищей.»
Глава XIV. На устричных отмелях
«Ослепительный» и «Северный Олень», шлюп Красного Нельсона, отправляются на устричные отмели. Джо узнаёт, что пираты собираются совершить набег на частные отмели.
Глава XV. Хорошие моряки на скверной стоянке
Начинается шторм. Пираты пытаются отстояться на якорях. «Привидение» срывается с якорей и терпит крушение.
Глава XVI. Заветная шкатулка Фриско-Кида
Фриско-Кид рассказывает Джо, как он сбежал от Красного Нельсона, попал в приют для беспризорных и снова вернулся к пиратству. Джо предлагает Киду бежать вместе с ним.
Глава XVII. Джо принимает на себя новую ответственность
«Ослепительный» и «Северный Олень» снимаются с якорей и направляются к берегу, чтобы совершить набег. Джо узнаёт, что пираты похитили сейф его отца.
Глава XVIII. Мальчишки задумали бежать
Пираты возвращаются на суда с похищенным сейфом. Джо и Фриско-Кид пытаются бежать, но их останавливает юнга с «Северного Оленя».
Глава XIX. Критические минуты
Начинается сильный шторм. «Ослепительный» теряет мачту. Красный Нельсон пытается спасти Француза-Пита, но «Северный Олень» переворачивается и тонет.
Глава XX. Джо и его отец
Джо и Фриско-Кид справляются со штормом и добираются до города Санта-Крус. Джо едет в Сан-Франциско и рассказывает отцу о своих приключениях.
Глава XXI. Фриско-Кид рассказывает свою повесть
Мистер Бронсон предлагает Фриско-Киду работу в своей конторе и обещает позаботиться о его образовании. Джо берёт на себя ответственность за будущее Кида.