1959
Диверсант с ЮпитераДнепров А.
I.
История начинается с переброски роты солдат с авианосца "Юпитер" на побережье для секретной миссии – подготовки площадок для установки управляемых ракет. Местность глухая, солдаты работают лениво, пока не прибывает полковник Брейди с секретным оборудованием. Вскоре рядовой Уилкинс заболевает, у него поднимается температура, начинается рвота и бред. Врач подозревает лучевую болезнь, но приборы не обнаруживают радиоактивности. Уилкинса увозят на вертолете.
II.
Заболевает рядовой Скарт с теми же симптомами. Анализ крови подтверждает лучевую болезнь. Солдаты и территория проверяются на радиоактивность, но ничего не обнаруживается. Заболевают рядовой Бруммер и радист Смит. Полковник Брейди объявляет о диверсии и призывает к бдительности. «Кто-то вас облучает гамма-лучами. Кто-то проникает в наш лагерь и совершает диверсию». Уилкинс умирает в госпитале, вскрытие не обнаруживает радиоактивности в его организме. Полковник предполагает облучение гамма-лучами, солдаты начинают подозревать друг друга. Рядовой Риббон, всегда избегавший зрительного контакта, становится объектом подозрений и заболевает.
III.
Больных увозят в госпиталь, солдаты продолжают поиски диверсанта или источника радиации. Заболевает лейтенант Виллард, солдаты требуют от офицеров пройти проверку на радиоактивность. Офицеры проходят проверку, радиация не обнаружена. Лейтенант Виллард умирает, солдаты считают его диверсантом. «Туда ему и дорога, негодяю». Работы возобновляются, солдаты заливают площадку цементом и устанавливают арматуру. Рядовой Седерс и долговязый Дик падают в обморок, у них диагностируют лучевую болезнь. Солдаты подозревают облучение с воздуха, паника усиливается.
IV.
Заболевает полковник Брейди, солдаты требуют эвакуации. Вертолет сбрасывает пакет с приказом продолжать расследование, тягачи с оборудованием исчезают. Солдаты переселяются в лес, размышляют о причинах происходящего и смысле своей миссии. «Нас уничтожают, как чуму, потому что мы делаем гнусное дело». Капитан Хукс заболевает и советует сжечь все вещи, подозревая в них источник радиации. Капитан Хукс умирает, солдаты сжигают вещи и уходят из лагеря, взяв только оружие и приборы.
Развязка
Майор обнаруживает источник радиации – кота Джойса, который жил на авианосце и в лагере. Солдаты в панике разбегаются, Джойса застреливают. Появляется полковник с комиссией, объясняет, что Джойс ел радиоактивную рыбу, сброшенную рыбаками. «Неизбежное следствие испытаний атомных и водородных бомб. Бомбы нужно испытывать. Для укрепления нашей национальной обороны». Полковник обещает протест правительству по поводу безответственного обращения с радиоактивными отходами. Солдаты возвращаются в лагерь, размышляя о том, что настоящим источником проблемы может быть не только кот. «А может быть уничтожать нужно было не Джойса? Или, во всяком случае, не его одного?»