19XX
Фома и чертШамонин-версенев В.
Фома, простой и добрый человек с большой семьей (пятеро своих и трое приёмных детей), столкнулся с тяжелыми временами. Работы не было, и отчаяние охватывало его. «Нет работы, хоть кричи, по-собачьи хоть рычи!» - сокрушался Фома, бродя по лесу. В сердцах он воскликнул: «Век бы чёрта поминал, если б он работу дал!»
Как по волшебству, перед Фомой возник черт и предложил ему работу: срубить большой дуб для костра и приготовить суп. Фома, недолго думая, согласился.
Вместо одного дуба Фома начал валить все подряд, пугая черта своей силой и решительностью. «Лес хочу за раз я взять, что по дереву таскать?!» - заявил он черту. Впечатленный такой смекалкой, черт предложил Фоме новое испытание - драку за вознаграждение.
Фома согласился и хитростью заманил черта в избу. Там черт застрял в осине, которую сам же и принес. Фома не упустил возможности и от души отколотил черта, пока тот не взмолился о пощаде, обещая заплатить за работу. «В дело ты, Фома, упёрт! Нужно меру всё же знать, коль убьёшь, деньжат не взять!» - кричал черт.
Черт попросил Фому принести воды, надеясь на его отказ, ведь ведро было огромным. Но Фома начал копать яму вокруг колодца, заявляя, что принесет весь колодец, если ведро слишком маленькое. «Вот колодец взрою весь, в дом внесу его, как есть!» - кричал Фома. Черт в ужасе принес воду сам, понимая, что Фома непредсказуем и неутомим.
Черт решил расплатиться с Фомой и отпустить его, опасаясь дальнейших испытаний. Фома потребовал огромную сумму денег, которую черт должен был донести до его дома на своей спине. Черт согласился, мечтая поскорее избавиться от Фомы.
Доставив деньги, черт услышал крики из дома Фомы и испугался. Но Фома объяснил, что это его семья радуется возвращению отца и хочет "съесть" черта. Черт в ужасе убежал в лес, а Фома праздновал свою победу и обеспеченное будущее своей семьи.