193X
Как мальчик тонулЖитков Б.С.
События разворачиваются на берегу, где строится пристань. Рассказчик наблюдает за работой плотников, забивающих огромные бревна (сваи) в дно. Внезапно он замечает движение среди свай и бежит к этому месту. «Я не знал что, а побежал туда».
В это же время к месту происшествия спешит телеграфист, держась за сумку с телеграммами. Оба, не говоря ни слова, понимают, что между сваями кто-то есть. «Телеграфист мне ни слова не сказал, а только ткнул пальцем».
Рассказчик ложится на сваи и просовывает руку между ними. Он нащупывает маленькие пальчики, которые крепко хватают его руку. «И вдруг маленькие пальчики попались мне и крепко вцепились в мою руку». Телеграфист тянет рассказчика на берег, сваи расходятся, и они вытаскивают из воды мальчика лет семи.
Мальчик, рыжий и кашляющий водой, приходит в себя. Плотники расспрашивают его, как он оказался в воде. Оказывается, он пытался пройти по сваям, но они разошлись, и он провалился. «…хотел по сваям пройти, а они под ногами разошлись, и он провалился с головой между ними».
Вместо радости от спасения мальчик начинает плакать, потому что потерял свою шапку и удочку. Рассказчик находит удочку и пытается найти шапку, но находит только старый лапоть и мокрую фуражку. Мальчик расстраивается из-за мокрой фуражки и продолжает плакать. «…стал её жалеть, что она мокрая».
Телеграфист, убедившись, что телеграммы на месте, уходит. Рассказчик тоже уходит, оглядываясь на плачущего мальчика. «…мальчик всё держал фуражку и плакал».
История заканчивается на ноте контраста: спасенный мальчик больше переживает о потерянной шапке и мокрой фуражке, чем о самом факте своего чудесного спасения.