Маргарита Крулевская, бывший следователь и соучредитель сыскного бюро, размышляет о жизни и своей работе.
Её партнер и возлюбленный, бывший вор в законе Силуянов ("Сила"), дарит ей кольцо с бриллиантом и просит расследовать его происхождение.
Бриллиант был грубо извлечен из старинного изделия, и Силуянов опасается, что остальные части могут попасть в плохие руки.
Глава 2:
Рассказывается история Лавра Корнилова, начиная с его детства в казачьей семье и поступления в Сибирский кадетский корпус.
Лавр демонстрирует упорство и талант к учебе, особенно в математике.
Глава 3:
Маргарита изучает информацию о продавце бриллианта, Акопе Граче, и планирует поездку в станицу Старотритоновскую, где он был прописан.
Она также решает привлечь к расследованию следственный комитет и новую сотрудницу, Хельгу Ли.
Глава 4:
Продолжается история Лавра Корнилова: его обучение в Михайловском артиллерийском училище, выбор службы в Туркестане, поступление в Академию Генерального штаба и женитьба на Таисии Морковиной.
Глава 5:
Хельга сообщает о найденном трупе сторожа в Старотритоновской и предлагает Маргарите поехать туда на машине следственного комитета.
Маргарита размышляет о возможной связи убийства с бриллиантом.
Глава 6:
Рассказывается о службе Лавра Корнилова в Туркестане: разведывательные экспедиции, изучение языков и обычаев, создание агентурной сети.
Глава 7:
Хельга готовит вкусные блюда корейской кухни, что радует Маргариту.
Она также сообщает о приезде своей племянницы Леры.
Маргарита изучает бриллиант и консультируется с ювелиром Наумом Лазаревичем, который предполагает, что камень был частью старинного восточного украшения.
Хельга приводит задержанного подростка, который передал Маргарите угрозу от бородатого мужчины, похожего на Акопа Грача.
Глава 8:
Продолжается история Лавра Корнилова: участие в Русско-японской войне, служба военным агентом в Китае, изучение китайской армии и культуры.
Глава 9:
Маргарита и Хельга обсуждают, откуда бородатый мужчина мог узнать о поездке в Старотритоновскую.
Силуянов сообщает о найденном человеке, похожем на Акопа Грача, который находится при смерти.
Глава 10:
Рассказывается о военной карьере Лавра Корнилова: командование дивизией во время Первой мировой войны, пленение австрийцами и побег.
Глава 11:
Племянница Хельги, Лера, удивляет Маргариту своими рассуждениями о синих зайцах.
Максим сообщает о результатах вскрытия Акопа Грача: смерть от болевого шока, причина которого неясна.
Маргарита предлагает привлечь к расследованию опытного паталогоанатома Родиона Петровича Гиреева.
Глава 12:
Описывается служба Лавра Корнилова в Петрограде: назначение командующим войсками округа, арест царской семьи, попытки стабилизировать обстановку в армии.
Глава 13:
Родион Петрович предполагает, что Акоп Грач мог проглотить измельченные крупинки рубина, что привело к его смерти.
Мельник подтверждает эту версию, рассказывая о подобных случаях в истории.
Максим сообщает о найденном трупе Игнатия Пивенко, который прописал у себя Акопа Грача.
Глава 14:
Рассказывается о назначении Лавра Корнилова Верховным Главнокомандующим, его попытках восстановить дисциплину в армии и противостоянии с Керенским.
Глава 15:
Маргарита размышляет о деталях дела и просит Силуянова найти информацию о людях, знавших Грача.
Силуянов рассказывает о покойном "авторитете" Скуле, который мог быть причастен к происхождению драгоценных камней.
Глава 16:
Описывается арест Лавра Корнилова после неудачного выступления, его заключение в Быховской тюрьме и побег на Дон.
Глава 17:
Лера просит Маргариту сводить её в зоопарк, чтобы посмотреть на жирафа и кита.
Хельга приносит информацию о происхождении пистолета, найденного у Грача.
Силуянов рассказывает о том, как ящик с оружием упал в пруд возле Старотритоновской, и ущерб был возмещен драгоценными камнями.
Глава 18:
Рассказывается о гибели Лавра Корнилова, тайном захоронении и последующем сожжении его тела большевиками.
Описывается судьба казака Афанасия Тревелько, который нашел корниловскую шашку и шкатулку.
Глава 19:
В хоспис "Чудо" прибывает долгожданное лекарство для Мельника.
Мельник предполагает, что убийца Грача не смог убить его другим способом из-за психологических причин.
Максим сообщает о найденном трупе Пивенко и просит Гиреева помочь в определении причины смерти.
Глава 20:
Гиреев сообщает, что Пивенко был отравлен метиловым спиртом.
Маргарита догадывается, что "Ск" в записке Пивенко означает "скульптор".
В памятнике казаку обнаруживается тайник с шашкой, украшенной драгоценными камнями.
Эпилог:
ОМОН штурмует дом скульптора Виктора Скоротина, сына покойного "авторитета" Скулы.
Скоротин найден повешенным в подвале.
Максим и Маргарита предполагают, что он был убийцей Грача и Пивенко.