Вступление:
Книга открывается сценой встречи молодого шведского негоцианта с пиратским кораблем Клауса Штёртебекера, известного как "Красный Дьявол". Несмотря на свою репутацию жестокого пирата, Штёртебекер проявляет неожиданную щедрость, оставляя купцу половину товара. Это событие становится отправной точкой для рассказа о жизни и легендах, связанных с этим загадочным человеком.
Происхождение и репутация:
- Имя и прозвище: Настоящее имя Штёртебекера остается неизвестным. Прозвище "Штёртебекер" (нижненемецкий: "пей до дна") он получил за свою способность выпивать огромные кружки пива.
- Легенды о силе и жестокости: Рассказы о Штёртебекере полны упоминаний о его невероятной физической силе и жестокости в бою. Говорили, что он рвал цепи и разрубал людей пополам своим мечом.
- Витальеры и ликедеры: Штёртебекер и его команда считали себя "братьями-витальерами" (позже "ликедерами" - "равнодольными"), борцами за справедливость, которые перераспределяют богатства.
- Щедрость к бедным: Несмотря на свою жестокость к врагам, Штёртебекер был известен своей щедростью к бедным, раздавая им часть награбленного. «Знаешь, скольких людей ты спас от голодной смерти!» - говорит он молодому купцу.
Вражда с Маргаритой Датской:
- Легенда о поцелуе: Одна из самых известных легенд рассказывает о захвате корабля датской королевы Маргариты и ее унизительном "дьявольском поцелуе" со Штёртебекером.
- Маргарита - главный враг: Разгневанная королева становится главным врагом Штёртебекера и отправляет против него военные экспедиции, но терпит поражение. «…гордая Маргарита сама предложила вожаку пиратов себя и свой трон, но он отверг ее…» - гласит народная баллада.
- Тевтонский орден: Маргарита обращается за помощью к Тевтонскому ордену, обещая награду за голову пирата.
Падение и казнь:
- Переезд на Северное море: После нападения крестоносцев на Готланд, Штёртебекер перебирается на Северное море, в Гельголанд, и продолжает свои набеги.
- Хитрость штурмана: В 1401 году объединенный флот врагов обнаруживает убежище Штёртебекера. Хитроумный штурман с корабля "Пестрая Корова" выводит из строя корабль пирата, залив рулевые соединения свинцом.
- Последний бой: Флот атакует базу пиратов. Штёртебекер приказывает своим людям бежать, а сам вступает в бой и сражается с невероятной силой, но попадает в сети. «Братья! Уходите!» - кричит он своей команде.
- Плен и пытки: Штёртебекера и его команду берут в плен и отправляют в Гамбург. Бургомистр Николаус Шоке пытается выпытать у него местонахождение сокровищ, но безуспешно. «Если всё моё золото переплавить в цепь, то ею можно трижды опоясать славный город Гамбург», - отвечает Штёртебекер.
- Казнь и легенда о сделке: В октябре 1401 года Штёртебекера и его команду приговаривают к казни. Перед казнью он заключает сделку: он пройдет мимо своих людей после казни, и те, кого он минует, будут помилованы. Палач отрубает Штёртебекеру голову, но его тело встает и проходит мимо 11 человек. Бургомистр, нарушив обещание, приказывает казнить всех пиратов.
Наследие:
- Череп Штёртебекера: Голову пирата выставляют на всеобщее обозрение, а затем замуровывают в стену. В 1878 году череп обнаруживают и он становится экспонатом музея, но в 2010 году его похищают.
- Легендарная фигура: Штёртебекер становится легендарной фигурой, символом борьбы за справедливость и свободы. «Штертебекер, Штертебекер, пробил светлый час! Нынче справедливыми называют нас!» - поется в популярной немецкой песне.
- Память: В Германии Штёртебекеру установлены памятники, о нем слагают песни и снимают фильмы.