Хемингуэй Э.
Часть первая романа знакомит нас с главным героем, Джейкобом Барнсом, американским журналистом, живущим в Париже. Его жизнь переплетается с судьбами нескольких ярких персонажей, создавая сложную картину послевоенного поколения, ищущего смысл и счастье.
Роберт Кон, американский еврей и начинающий писатель, становится близким другом Джейка. После развода он переезжает в Европу и начинает новую жизнь. Успех его романа меняет его, делая высокомерным и эгоистичным. Он заводит роман с Фрэнсис Клайн, но вскоре охладевает к ней, мечтая о путешествии в Южную Америку. Джейк пытается вразумить друга, указывая на то, что смена места не решит его внутренних проблем: «Ты не можешь убежать от себя, переезжая с места на место».
Жоржет, «курочка» (особа лёгкого поведения), становится случайной знакомой Джейка. Они ужинают и разговаривают о жизни, раскрывая свои одиночество и разочарование. В ресторане они встречают Роберта с Фрэнсис и друга Джейка, Генри Брэддокса, с женой. Компания отправляется в дансинг, где Джейк знакомится с леди Эшли Брет и двумя молодыми людьми. Брет, красивая и независимая женщина, сразу привлекает внимание Джейка. Они уезжают вместе, целуются и говорят о любви, но их отношения обречены: «О, Джейк, мы могли бы быть так счастливы».
На следующий день Роберт признается Джейку в своей симпатии к Брет. Джейк рассказывает историю их знакомства во время войны, когда Брет была сестрой милосердия, а он лежал в госпитале с ранением. Брет была замужем дважды, но оба брака были несчастливыми.
Фрэнсис, чувствуя охлаждение Роберта, жалуется Джейку: «Он хочет насладиться славой без меня». Она боится остаться одна.
Брет навещает Джейка вместе с графом Миппипопуло, своим новым увлечением. Они говорят о своей любви и невозможности быть вместе. Граф, человек с богатым прошлым, рассказывает о своих приключениях: «Я участвовал в семи войнах и четырёх революциях». Вечером Брет прощается с Джейком, оставляя его в смятении и тоске: «Мы больше не увидимся».
Первая часть заканчивается на ноте неопределенности и грусти. Герои, каждый со своими ранами и разочарованиями, ищут любовь и счастье, но сталкиваются с невозможностью обрести их.