2005
Маша ЛуговаяМеркеев Ю.В.
Часть 1: Встреча у моря
Рассказчик приезжает в Светлогорск, чтобы встретиться с редактором журнала и получить гонорар. Ожидая на набережной, он наблюдает за штормящим морем и ловцами янтаря, которые собирают выброшенную волнами тину в поисках драгоценных камней. «Янтарь – камень тёплый. Когда берёшь изделие из него, кажется, что прикасаешься к живому теплокровному существу – застывшему в древней хвойной смоле солнечному зайчику».
Внезапно он замечает замерзшую девушку у валунов. Она находится в состоянии шока, бормочет несвязные фразы и кажется потерянной. «Она была одета по-летнему: в джинсы, в кроссовки, в лёгкую ветровку. Я подошёл ближе. Незнакомка дрожала быстрой мелкой дрожью, острый подбородок и тонкие губы её посинели от холода».
Рассказчик узнает, что девушку зовут Маша, и провожает ее до дома. Там их встречает ее отец, Борис, который грубо обращается с дочерью, обвиняя ее в позоре. Мать Маши пытается защитить дочь, упоминая о ее возрасте и пережитой травме. «– Боренька, – послышался робкий женский голос, очевидно, Машиной мамы. – Смягчи своё сердце. Машенька не в себе. У неё жар. – Не жар у неё, а пожар. От стыда она горит, должно быть».
Часть 2: Янтарный слоник
На вокзале рассказчика догоняет мать Маши, благодарит его и передает янтарного слоника от дочери. Она рассказывает, что месяц назад Машу изнасиловали трое мужчин. «– Вы ничего не знаете, – строгим голосом сказала она и горько усмехнулась. – Ну конечно, откуда вам знать? Месяц назад на пляже трое пьяных подонков затащили её в машину, отвезли к городскому кладбищу и там…».
Рассказчик едет в поезде, размышляя о случившемся и о связи между людьми. Он чувствует жалость к Маше и вину за то, что не смог ей помочь. «Действительно, все мы каким-то таинственным невидимым образом связаны между собою. И в страданиях другого человека, нашего близкого, всегда немного виноваты мы сами».
Заключение
История Маши Луговой – это трагическая история о насилии и его последствиях. Она также поднимает вопросы о связи между людьми, о сострадании и о том, как важно быть неравнодушным к чужой беде. Янтарный слоник, подаренный Машей рассказчику, становится символом этой связи и напоминанием о том, что даже маленькие поступки могут иметь большое значение.