1950
Дело вкусаБрэдбери Р.
Часть 1: Встреча
Рассказчик, представитель высокоразвитой расы разумных пауков, живущих в гармонии и мире, описывает свой обычный день и внезапное появление серебристого космического корабля. Пауки, движимые любопытством и дружелюбием, собираются вокруг корабля, но его обитатели не выходят, проявляя страх и замешательство.
«Мы — старая и мудрая раса. <…> Мы решили остаться здесь, в нашем мире дождей и джунглей, и жить себе мирно и свободно.»
Рассказчик телепатически успокаивает одного из пришельцев, который оказывается существом с четырьмя конечностями и бледной кожей. Увидев паука, пришелец испытывает ужас и падает в обморок, что вызывает панику у его товарищей.
«Чудно. Это существо тряслось от смертельного страха.»
Несмотря на странную реакцию, рассказчик продолжает верить в возможность дружбы и взаимопонимания.
Часть 2: Непонимание
В течение недели пришельцы остаются в корабле, наблюдая за пауками и изучая их с помощью телепатических машин. Помощник капитана выходит из корабля и общается с рассказчиком, признавая высокий интеллект пауков и их дружелюбие, но при этом испытывая страх и отвращение.
«— Пауки! Боже мой! <…> — Нет, только не я!»
Рассказчик проводит экскурсию по городу для нового капитана, который с закрытыми глазами наслаждается беседой и восхищается пауками, но открыв глаза, снова испытывает страх. Члены команды страдают от кошмаров и потери аппетита, не в силах преодолеть свой инстинктивный ужас перед пауками.
Часть 3: Попытки контакта
Рассказчик пытается понять причины страха пришельцев и продолжает искать пути к взаимопониманию. Он беседует с новым капитаном, который с закрытыми глазами способен преодолеть свой страх и оценить разум и доброту пауков.
«— Да, — произнес он, не открывая глаз, — мы и впрямь отличные друзья.»
Однако, открывая глаза, капитан снова испытывает ужас. Становится ясно, что страх пришельцев перед пауками носит инстинктивный характер и не поддается логике и разуму.
Часть 4: Трагический финал
В последнюю ночь пришельцы принимают решение, которое рассказчик предчувствует и записывает на своем ковре.
«— Так вы решили, капитан? <…> — Да. Только одно возможное решение.»
Не в силах преодолеть свой страх, пришельцы уничтожают ковер с изображением паука, символизируя невозможность контакта и взаимопонимания между двумя цивилизациями.
«Он стоял и смотрел на мокрое пятно на полу. <…> Его дрожь прошла.»
Анализ:
"Дело вкуса" - это философская притча о столкновении двух разных цивилизаций и невозможности взаимопонимания из-за глубоко укоренившихся инстинктов и предрассудков. История поднимает вопросы ксенофобии, толерантности и относительности красоты и уродства.
Брэдбери показывает, что даже высокоразвитый интеллект и добрые намерения не всегда способны преодолеть страх перед неизвестным и непохожим.