19XX
Идеальное убийствоБрэдбери Р.
ИДЕАЛЬНОЕ УБИЙСТВО
В свой 48-й день рождения Дуглас Сполдинг принимает неожиданное решение: он хочет убить своего друга детства, Ральфа Андерхилла. Причина кроется в глубоких детских травмах, связанных с издевательствами и унижениями, которым Ральф подвергал Дугласа. «Убить его спустя тридцать шесть лет? За что? Как за что? За то, что он со мною делал, когда мне было двенадцать лет».
Дуглас отправляется на поезде в свой родной город Гринтаун, где живет Ральф. В пути его преследуют воспоминания о прошлом: синяки от побоев, несправедливый обмен дорогой бейсбольной перчатки на дешевую фигурку Тарзана, постоянное чувство одиночества и ненужности. «Мои шрамы были эмблемой нашей любви». Особенно его ранит то, что Ральф ни разу не пришел к нему, не проявил инициативу в дружбе, как это делал сам Дуглас. «Ни разу он или кто другой не доказал своей дружбы тем, что пришел к тебе. Ни разу никто не постучался в твою дверь».
Прибыв в Гринтаун, Дуглас предвкушает месть и ждет вечера, чтобы отправиться к дому Ральфа. Он представляет его таким же высоким и сильным, каким тот был в детстве. Однако, открыв дверь, Дуглас видит совсем другого человека: Ральф оказывается маленьким, щуплым, больным стариком, выглядящим гораздо старше своих лет. «Так вот ради чего я пришел, подумал я. Вот, значит, какова истина. Ради этого страшного мгновения».
В этот момент Дуглас понимает, что месть потеряла смысл. Жизнь уже наказала Ральфа, сделав его слабым и больным. «Шесть выстрелов в сердце. Но пистолетом я не воспользовался. Звук выстрелов прошептали только мои губы».
Ральф узнает Дугласа, что вызывает у последнего смешанные чувства: удивление, жалость и осознание того, что он, возможно, был нужен Ральфу не меньше, чем Ральф ему. «тебе Ральф был нужен, но еще больше ты был нужен ему!».
Дуглас уходит, не произнеся ни слова, оставив Ральфа в растерянности и одиночестве. Он возвращается к своему старому дому и бросает камешки в окно своей детской комнаты, символически прощаясь с детскими обидами и травмами. «Я бросил эти камешки в окно, за которым встречал каждое утро первых моих двенадцати лет. Я прокричал свое имя. Голосом друга я позвал себя выйти играть в долгом лете, которое осталось в Прошлом».
Заключение
"Идеальное убийство" - это история о том, как детские травмы могут влиять на взрослую жизнь, и о том, что месть не всегда приносит удовлетворение. Встреча с постаревшим и больным Ральфом заставляет Дугласа переосмыслить свое прошлое и простить обидчика, освободившись от груза детских обид.