Краткое содержание книги

Капли стеарина

Сименон Ж.

Часть 1: Мрачный Орлеанский лес

Комиссар Мегрэ прибывает в глухую деревушку в Орлеанском лесу, чтобы расследовать убийство Маргариты Потрю и покушение на ее сестру Амелию. Дом сестер, где произошло преступление, погружен в атмосферу старины и мрака, напоминая картины старых мастеров. Амелия, выжившая после нападения, находится в состоянии шока и не может говорить.

Главный подозреваемый: Марсель, 39-летний незаконнорожденный сын Маргариты, известный своим грубым нравом, пьянством и частыми визитами к матери с целью вымогательства денег.

Улики против Марселя:

  • «Я приехал на велосипеде около семи вечера, когда старухи садились за стол» - Марсель признается, что был в доме в ночь убийства.
  • Множество отпечатков его пальцев на ящике комода и портфеле, где хранились ценные бумаги.
  • Пуговица от его куртки, найденная в постели сестер.
  • Следы стеарина от свечи на бочке в кладовой, возможно, оставленные им, когда он пил вино.

Часть 2: Сомнения и наблюдения

Несмотря на убедительные улики, Мегрэ сомневается в виновности Марселя. Его настораживают несколько деталей:

  • «Почему Марсель сжег нож, но не побеспокоился об отпечатках пальцев на комоде и на портфеле?»
  • Нелогичность действий Марселя, если он действительно убийца.
  • Характер ран Амелии: многочисленные, неглубокие, нанесенные, скорее всего, неловко и боязливо.
  • «Амелия читала газеты, она, верно, с жадностью глотала отчеты о процессах и знала, какое значение имели отпечатки пальцев!» - Мегрэ предполагает, что Амелия могла подставить Марселя, зная о его отпечатках и оставив улики намеренно.

Часть 3: Ненависть и разоблачение

Мегрэ анализирует отношения между сестрами и приходит к выводу, что Амелия могла испытывать ненависть к Маргарите и ее сыну.

  • Маргарита, в отличие от Амелии, познала любовь и материнство.
  • Марсель постоянно вымогал деньги у сестер, что вызывало недовольство Амелии.
  • «В один прекрасный день он нас зарежет…» - Мегрэ уверен, что Амелия боялась племянника и предвидела подобный исход.

Кульминация: Мегрэ распиливает бочку в кладовой и обнаруживает внутри ценные бумаги, украденные из портфеля. Амелия, наблюдавшая за ним, впадает в ярость и пытается помешать, но ее останавливает Мари Лакор.

Развязка: Амелия разоблачена. Она убила сестру из ненависти и жадности, подставив Марселя.

Капли стеарина: Символ улики, которая привела к раскрытию преступления и разоблачению истинной убийцы.