19XX
Улица ПигальСименон Ж.
Раннее утро на улице Пигаль
Комиссар Мегрэ прибывает в ресторанчик Марины ранним утром. Атмосфера кажется мирной, но опытный взгляд комиссара замечает детали, указывающие на недавние неприятности: дрожащие руки хозяина, испуганная уборщица, разбитое зеркало над прилавком. В ресторане находятся Кристиани и Счетовод, а напротив, в баре, затаились их конкуренты - Нисуа и Пепито.
Подозрения и догадки
Мегрэ находит у Кристиани американский кастет, а у Счетовода - финский нож. Он вспоминает анонимный звонок, сообщающий о ночной стрельбе и упоминающий Мартино, чей брат недавно был отправлен в Гвиану. Комиссар подозревает, что произошло что-то серьезное, и начинает распутывать клубок событий.
Появление Фреда и исчезновение Мартино
Появляется Фред, сообщник Кристиани, и Мегрэ конфискует его револьвер. Вскоре комиссар узнает, что Мартино был убит, а его тело спрятано в чемодане, отправленном в Кимпер. «Это, конечно, не доказывает, что именно ты его замочил…» - говорит Мегрэ Фреду, но подозрения падают на всех присутствующих.
Анализ улик и признание
Мегрэ анализирует оружие, найденное у Кристиани, Фреда и Счетовода, и приходит к выводу, что убийца - Счетовод. «У тебя потому и нет пистолета, что как раз ты-то и стрелял», - объясняет комиссар. Счетовод признается в убийстве Мартино, совершенном из-за желания показать свою удаль перед старшими товарищами.
Развязка
Браунинг, из которого был застрелен Мартино, находят на крыше. Счетовод рыдает, а Кристиани, уверенный в своей безнаказанности, заявляет: «Увидите, я не потеряю на этом деле и двух часов!» Мегрэ вздыхает, вспоминая прошлые столкновения с Кристиани: «А я, помнится, потерял два зуба при столкновении с этим американским кастетом…»
Роль случая и опыта
Дело раскрыто благодаря анонимному звонку и случайному наблюдению за фургоном. Однако решающую роль сыграли опыт и интуиция Мегрэ, который смог разглядеть за внешним спокойствием участников драмы следы преступления и вычислить убийцу.