Байрон Д.Г.
Посвящение Терпсихоре
Поэма открывается обращением к музе танца Терпсихоре, которую автор восхваляет за ее возрождение и победу в виде модного танца - вальса. Байрон сравнивает вальс с военным штандартом, под которым гренадеры сражаются за модные манеры, побеждая старые танцы. Он отмечает, что вальс пришел из Германии, страны, подарившей Англии множество королей и королев, и описывает его как танец, превосходящий все другие танцы мира. «Имперский Вальс! Тебя прислал нам Рейн, Где льется кровь студентов и рейнвейн».
Вальс и его влияние
Автор призывает тени дам времен Георга III вернуться и увидеть, как их внучки танцуют вальс, не нуждаясь в пудре и румянах. Он описывает вальс как танец, разжигающий страсть и вожделение, заставляющий дам забыть о приличиях. «О Вальс! Хотя в своем краю родном Для Вертера ты был почти Содом <…> Но мода свой закон везде диктует, И Вальс прелестный все подряд танцуют». Байрон рассуждает о том, что вальс пришел в эпоху перемен, когда все стало новым: монеты, законы, войны, любовницы, мундиры и, конечно, танцы.
Бал и описание танца
Начинается описание бала, где важные персоны, такие как граф Кент и герцог Глостер, выводят своих дам на вальс. Автор подробно описывает движения танцующих, отмечая, как партнеры прижимаются друг к другу, и намекает на возможные последствия такой близости. «О, как они изысканно скользят Лицом к лицу, встречая взглядом взгляд! Хоть ноги их порою отдыхают, Но рук от тел никто не отрывает».
Искушение и страсть
Автор обращается к мужчинам, любившим бабушек нынешних танцовщиц, и спрашивает, не искушал ли их когда-либо Асмодей, внушая идеи о том, как соблазнять женщин. Он описывает, как под ласковыми прикосновениями партнера в девушке разгорается страсть, и она желает ответить на его прикосновения и взгляды. «Разгорячась под ласковой рукою На талии иль ниже (где — я скрою), Каким восторгом в деве разлита Нескромного пожатья теплота!»
Восхваление вальса
Поэт вновь восхваляет вальс и заявляет, что его жена и дочери танцуют этот танец, и его сын также будет танцевать его, укоренив вальс в семье Байронов. «Прелестный Вальс! Тебе ль хулу терпеть? Ведь цель моих стихов — тебя воспеть».
Вальс как символ перемен
Поэма "Вальс" не просто описывает танец, но и использует его как символ перемен, происходящих в обществе. Байрон показывает, как вальс, с его свободой движений и близостью партнеров, отражает новые веяния и отход от старых устоев.