19XX
РитуалШекли
Часть 1: Прибытие богов
История начинается с прибытия корабля богов на планету, где обитает племя, поклоняющееся им. Акиенобоб, заметив корабль, исполняет «Танец Важного Сообщения», оповещая Старейшего Песнопевца. Тот, в свою очередь, собирает общину для приветствия богов, строго следуя древним ритуалам, описанным в Великой Книге о Богах.
Из корабля появляются два бога, внешне похожие на людей, но слабые и шатающиеся. Старейший Песнопевец начинает ритуал приветствия с «Танца Разрешения на Посадку», игнорируя предложение Младшего Песнопевца Глата начать с пиршества, как учит Альгона – пророк, живший три тысячи лет назад.
Часть 2: Спор о ритуалах
Глат, тайный последователь Альгоны, пытается убедить Старейшего Песнопевца в необходимости следовать учению пророка, но тот непреклонен. Он интерпретирует жесты богов, выражающие страдания, как знаки одобрения ритуала. Глат, видя, что боги явно нуждаются в воде, спасает ситуацию, начав «Танец Взаимовыгодного Торгового Соглашения», который боги одобряют.
Часть 3: Жажда богов и ересь Альгоны
Один из богов пытается взять кувшин с неосвященной водой, но Старейший Песнопевец предотвращает это, считая это кощунством. Бог жестами показывает свою жажду, и Глат объявляет, что боги хотят Обряда Воды. Община подчиняется, но боги, ссорясь из-за кувшина, разбивают его. Старейший Песнопевец обвиняет Глата в ереси и приказывает продолжать танцы.
Часть 4: Знамения и пиршество
Глат сомневается в учении Альгоны, видя, что боги не одобрили Обряд Воды. Начинается дождь, и Старейший Песнопевец приказывает укрыть богов от него. Однако боги встают, отталкивают Старейшего Песнопевца и подставляют лица дождю. Глат объявляет это знаком одобрения пиршества, и община начинает праздновать. Боги с удовольствием едят и пьют, подражая смертным.
Часть 5: Размышления о Забвении
Глат сожалеет, что не знает языка богов, чтобы узнать причину Забвения – периода, когда боги перестали посещать их планету. Он размышляет о том, прав ли был Альгона, и о том, что привело к отчуждению богов.
Ключевые цитаты: