Пролог:
- Два военных сталкера, Леха и Костя (позывной Лабус), возвращаются в Зону после полугодового следствия. Их дело, связанное с походом к ЧАЭС, засекречено, и мотивы их возвращения в Зону остаются неясными.
- В базовом лагере они встречаются с начальником особого отдела, который сообщает о появлении Давыдова, их бывшего знакомого, и просит вспомнить детали прошлого.
- Леха и Костя получают новое задание и отправляются в Зону.
Часть первая: Ученый
- Кирилл Войтковский, молодой ученый, приходит в себя на поляне в Зоне. Он ничего не помнит и оказывается в компании военных сталкеров и сталкера-одиночки по имени Пригоршня (Никита).
- Группа попадает под минометный обстрел и укрывается в будке блокпоста. Выясняется, что Пригоршня нес на Янтарь (лагерь ученых) загадочное устройство – ГСК (зарядник).
- В заброшенном здании группа сталкивается с полтергейстом, которого Кирилл случайно уничтожает, активировав армейскую "сборку" (аномальную гранату).
- Военные сталкеры и Пригоршня решают доставить Кирилла к Периметру, но по дороге их атакуют псевдособаки. Их спасает водитель-миротворец, который погибает от взрыва мины.
- Возле Периметра группа попадает в аномалию "марево", которая переносит их в другое место.
Часть вторая: Эффект внезапности
- Лабус приходит в себя после переноса и обнаруживает пропажу Кирилла и ГСК. Военные сталкеры получают приказ искать ученого.
- Группа сталкивается с отрядом "Свободы" (сталкеры-анархисты), который направляется к Янтарю.
- Возле реки Зеленка сталкеры попадают в засаду монолитовцев (сектанты, подчиняющиеся Осознанию). В перестрелке погибают многие свободовцы и несколько монолитовцев.
- Группа встречает Лесника, опытного сталкера-проводника, который также направляется к Янтарю с "пулей-квант" – устройством, необходимым для работы ГСК.
- Кирилл, который был похищен Вивисектором (Давыдовым), оказывается инфицирован им и приобретает способности, схожие с контролером. Он сбегает от группы и направляется к Янтарю.
Часть третья: Вспомнить всё
- Кирилл вспоминает события прошлого и понимает, что он – второй Кирилл, отброшенный во времени и пространстве из-за неправильного запуска установки Григоровича.
- Он осознает, что "пуля-квант" и ГСК необходимы для предотвращения катастрофы, которая приведет к образованию пространственно-временной петли.
- Кирилл проникает на Янтарь через подземный ход и направляется к установке.
Часть четвертая: Море огня
- Монолитовцы штурмуют Янтарь. Лабус и Курортник доставляют ГСК к установке.
- Кирилл, уже частично превратившийся в мутанта, запускает установку с помощью ГСК и "пули-квант" за секунду до выброса.
- Происходит вспышка, и Кирилл с Курортником исчезают.
Эпилог
- Кирилл Войтковский, вернувшийся из Зоны, работает в офисе Григоровича в Киеве и готовится к поступлению в институт.
- Он навещает Григоровича и Отмеля в госпитале и узнает подробности о произошедшем.
- Кирилл понимает, что он – не тот Кирилл, который запустил установку, но частица его памяти и способностей осталась в нем.
Ключевые цитаты:
- "В Зоне недавно, что ли?"
- "«Манок» в будке стоял."
- "В рюкзаке ИЗДЕЛИЕ."
- "До потери пульса!"
- "О-со-зна-ни-е..."