Краткое содержание книги

1914

История, рассказанная в палате для слабоумных

Лондон Д.

Рассказчик: Том, 28-летний пациент психиатрической лечебницы, выполняющий обязанности ассистента в палате для слабоумных.

Место действия: Психиатрическая лечебница в Калифорнии.

Содержание:

Том, несмотря на свое пребывание в лечебнице, считает себя "тронутым высшего разряда" и гордится своей работой с тяжелобольными пациентами. Он подробно описывает различные категории пациентов:

• Слабоумные: Том испытывает к ним сочувствие и считает себя экспертом в уходе за ними. «Со слабоумными надо обращаться очень осторожно, и не следует кормить их слишком быстро. А не то они подавятся».
• Припадочные высшего и низшего разряда: Том относится к ним с пренебрежением, считая их заносчивыми и неприятными. «Припадочные низшего разряда отвратительны, а припадочные высшего разряда вечно задирают нос».
• Пациентки, повторяющие фразу "Слава богу, что я в своем уме": Том находит их поведение забавным и подтверждающим его собственное превосходство. «Ну, не тронутые? Решайте сами!»

Том уверен в своей незаменимости в лечебнице, особенно благодаря участию в оркестре и умению читать ноты. Он признается, что боится внешнего мира и предпочитает оставаться в привычной обстановке. «Мне хорошо здесь, и больше мне ничего не надо».

Том рассказывает о своем опыте жизни на ферме, где он подвергался жестокому обращению и непониманию. «По мне лучше кормить молочной кашей слабоумных, чем холодными утрами доить коров». Он сбежал с фермы и вернулся в лечебницу, где его встретили с радостью.

В своих размышлениях Том критикует влияние политики на управление лечебницей, частую смену врачей и персонала. «Таким заведением, как наше, не должна управлять политика». Он вспоминает о своей влюбленности в няню, которая вышла замуж за другого, и размышляет о сложностях брака.

Том делится своими планами на будущее: получить справку о вменяемости, стать официальным ассистентом и жениться на одной из нянь. «А потом женюсь на мисс Джонс, и мы заживем припеваючи».

Он рассказывает о своем побеге из лечебницы с двумя эпилептиками, Чарли и Джо, которые хотели найти золотую жилу. Путешествие оказалось трудным из-за постоянных припадков эпилептиков и тяжести маленького Альберта, слабоумного пациента, которого Том взял с собой. «Никогда не встречал такого невезучего парня: только он вздумает устроить припадок, и пиши пропало — ничего не получится».

После ужасной ночи в лесу, полной холода, голода и припадков, Том вернулся в лечебницу. Он размышляет о возможности нового побега, но признается, что не хочет покидать лечебницу и что маленький Альберт стал слишком тяжелым для переноски. «А вообще-то говоря, я не собираюсь отсюда бежать. Зачем мне золотая жила, если мне и здесь хорошо!»

Ключевые цитаты:

• «Со слабоумными надо обращаться очень осторожно...»
• «Ну, не тронутые? Решайте сами!»
• «Мне хорошо здесь, и больше мне ничего не надо»
• «По мне лучше кормить молочной кашей слабоумных, чем холодными утрами доить коров»
• «Таким заведением, как наше, не должна управлять политика»