1914
Святая ложьКуприн А.И.
Часть 1: Неудачник по жизни
Иван Иванович Семенюта – человек с добрым сердцем, но хронический неудачник. Судьба постоянно испытывает его, будто наказывая за врожденную робость и нерешительность.
«На всем его существе лежит роковая черта какой-то растерянной робости, и, должно быть, именно за эту черту его постоянно бьет то по лбу, то по затылку жестокая судьба».
Еще в школе Семенюта был козлом отпущения, его наказывали за проступки других. Мать, бедная вдова, постоянно заступалась за сына, умоляя учителей не губить его.
После окончания школы Семенюта долго не мог найти работу. Наконец, благодаря помощи знакомого матери, он получил место писца в казенной палате.
Часть 2: Служба и крах
Семенюта усердно работал и даже получил повышение. Но вскоре его обвинили в краже денег и марок, уволили, и он оказался в нищете.
«Он ютится в полутемном подвале, где снимает самый темный, сырой и холодный угол».
Семенюта перебивался случайными заработками: учил детей грамоте, писал прошения, давал уроки.
Часть 3: Святая ложь
Четыре раза в год Семенюта приводил себя в порядок и навещал мать во вдовьем доме. Чтобы не расстраивать ее, он врал о своих успехах, рассказывая о несуществующей карьере и благополучии.
«Он начинает врать развязно и небрежно. Правда, иногда он противоречит тому, что говорил в прошлый визит. Все равно, он этого не замечает. Замечает мать, но она молчит».
Мать, видя бедственное положение сына, тайком приносила ему еду из столовой. Семенюта испытывал стыд и жалость, глядя на постаревшую мать и слушая рассказы о тяжелой жизни сестер.
«Он испытывает одновременно страх, нежность, стыд и жалость».
Часть 4: Надежда на чудо
Автор размышляет о том, что судьба может быть милостива к Семенюте. Он предполагает, что настоящий вор признается в краже перед смертью, и Семенюта будет оправдан.
«А ведь и в самом деле бывают же в жизни чудеса! Или только в пасхальных рассказах?»
Автор верит, что Семенюта и его мать будут жить долго и счастливо, но никогда не заговорят о лжи, которая помогла им пережить трудные времена.
«Святая ложь - это такой трепетный и стыдливый цветок, который увядает от прикосновения».