Киплинг Р.
«На Страшный суд идти и вам…»
История начинается с Кима, бедного белого мальчика, живущего на улицах Лахора. Он – сирота, воспитанный женщиной, курящей опиум. Ким проводит свои дни, играя с местными мальчишками и выполняя мелкие поручения для богатых молодых людей. Он дружит с факирами и святыми людьми, познавая жизнь города во всех ее проявлениях.
Однажды Ким встречает ламу, тибетского монаха, который совершает паломничество к Реке Стрелы, способной смыть все грехи. Ким, заинтригованный ламой и его поисками, решает стать его учеником (челой) и сопровождать его в путешествии.
«…чужеземные жрецы едят мальчиков…»
В Лахорском музее лама восхищается изображениями Будды и узнает от хранителя о местах, связанных с жизнью Учителя. Он рассказывает о своей цели – найти Реку Стрелы, и хранитель дарит ему новые очки и письменные принадлежности.
«…я хочу освободить себя. Пойдем вместе!»
«Кто цепи гордости порвет…»
Ким и лама отправляются в Бенарес. В Кашмирском караван-сарае они встречают Махбуба Али, торговца лошадьми и тайного агента британской разведки. Махбуб поручает Киму передать сообщение в Амбале, не подозревая, что оно связано с важными политическими событиями.
«…он не умеет лгать, как умеем мы с тобой…»
«Горячим ветром с тех времен…»
Ким и лама продолжают свое путешествие, расспрашивая всех о Реке Стрелы. В поезде лама рассказывает историю Будды и Стрелы, вызывая удивление и благоговение у попутчиков.
«…очиститься… чтобы вернуться к богам… и вновь вращаться в круговороте жизни…»
«Фортуна отнюдь не дама…»
В Амбале Ким передает сообщение Махбуба Али офицеру и подслушивает разговор о готовящейся военной экспедиции. Лама, узнав о предсказании жреца, что Ким найдет Красного Быка, начинает верить в его сверхъестественное предназначение.
«…вооруженные люди; много сотен…»
«Вот я вернулся к своим опять…»
Ким и лама присоединяются к каравану женщины-раджпутки, направляющейся в Будх-Гаю. Ким использует свои знания и хитрость, чтобы обеспечить им комфортное путешествие.
«…мы, жрецы…»
«Друзей я помню старых…»
В манговой роще они становятся свидетелями разбивки лагеря полка Меверикцев, на флаге которых изображен Красный Бык. Ким, уверенный, что это знак его судьбы, проникает в лагерь и попадает в руки капеллана.
«…Девятьсот пакка дьяволов и полковник верхом на коне будут заботиться о тебе…»
«К чему чреватых солнц висят ряды?…»
В лагере выясняется, что Ким – сын солдата, служившего в полку. Лама, узнав об этом, настаивает, чтобы Ким остался с «сородичами». Полковник Крейтон, заинтересованный мальчиком, решает отправить его в школу св. Ксаверия в Лакхнау.
«…я хочу освободить себя… возьмет ли кто-нибудь его от меня? Сможет ли взять?»
«Жизнь меня кормит, растит земля…»
Ким сбегает из школы и встречает Махбуба Али. Они вместе отправляются в путешествие, во время которого Ким выполняет поручения Махбуба, связанные с разведкой.
«…пони вырвался поиграть в поле…»
«Подрос ваш сокол, сэр…»
В Симле Ким попадает под опеку Ларгана-сахиба, который обучает его распознавать драгоценные камни и маскироваться. Ким также знакомится с мальчиком-индусом, который становится его соперником и учителем в Игре Драгоценностей.
«…опалы, – пожалуйста, – опалы всякий дурак может вылечить, а больную жемчужину – один я…»
«Сдокс – премудрого Елта сын…»
Ким продолжает обучение у Ларгана-сахиба и во время каникул путешествует с Махбубом, выполняя разведывательные задания. Он совершенствует свои навыки маскировки и сбора информации.
«…он подобен пони, которого готовили для поло, а тот вырвался и убежал учиться игре в одиночку…»
«Дай тому, кто не знаком…»
Махбуб и Ларган-сахиб решают, что Ким готов к Большой Игре. Он покидает школу и отправляется с ламой на поиски Реки Стрелы.
«…теперь начинается Большая Игра…»
«Влекут ли тебя моря – видение водной лазури?…»
Ким и лама путешествуют по горам, и лама обретает силу и здоровье. В поезде они встречают Е.23-го, тайного агента, которого преследуют враги. Ким, используя свои знания, помогает ему изменить внешность и скрыться от полиции.
«…о, нет каст, когда люди идут… искать таркиан…»
«Влекут ли тебя моря, что велики бесстрастным волненьем?…»
В горах они встречают Хари-бабу, который сопровождает двух иностранных шпионов. Ким, защищая ламу, вступает в схватку с одним из иностранцев и побеждает его. Носильщики, испуганные происшедшим, забирают багаж иностранцев и скрываются.
«…этот малый, несомненно, оригинал…»
«Поэт Кабир сказал: мой брат…»
Ким забирает из багажа иностранцев документы и карты, а остальное выбрасывает в пропасть. Он отправляет сообщение Хари-бабу, который радуется успеху операции.
«…они говорили мне, что их восьмимесячная работа полетела к чертям…»
«Не страшен мне император…»
Лама, потрясенный вспышкой гнева, рассказывает Киму о своем просветлении и о том, что нашел Реку Стрелы. Они отправляются к ней, и лама достигает Освобождения. Ким остается один, готовый к новым приключениям в Большой Игре.
«…я оторвал мою душу от порога Освобождения, чтобы освободить тебя от всякого греха…»