1898
Случай из практикиЧехов А.П.
А.П. Чехов, 1898 год
Профессор Королев, ординатор московского профессора, приезжает на фабрику Ляликовых по просьбе владелицы, чья дочь Лиза страдает от необъяснимой болезни. По дороге он наблюдает за рабочими и размышляет о тяжести их труда и жизни: «...в их лицах, картузах, в походке угадывал физическую нечистоту, пьянство, нервность, растерянность».
На фабрике его встречают госпожа Ляликова и гувернантка Христина Дмитриевна, которые подробно описывают болезнь Лизы, жалуясь на сердцебиение и приступы ужаса.
Королев осматривает Лизу, но не находит физических причин её страданий, предполагая нервное расстройство. Лиза и её мать впадают в отчаяние, плачут и выражают беспомощность. Королев пытается их успокоить, но не видит необходимости в своем вмешательстве, считая лечение фабричного врача правильным.
Госпожа Ляликова умоляет Королева остаться на ночь, опасаясь за здоровье дочери. Он соглашается и осматривает дом, отмечая безвкусную роскошь и отсутствие уюта. Странные металлические звуки, доносящиеся со двора, вызывают у него неприятные ощущения.
За ужином Христина Дмитриевна рассказывает о жизни на фабрике и довольстве рабочих, но Королев, глядя на бараки и корпуса, размышляет о несправедливости и нелогичности отношений между хозяевами и рабочими: «Тут недоразумение, конечно...». Звуки ударов в металлическую доску, которыми сторожа отбивают часы, усиливают его ощущение присутствия некой злой силы, управляющей этим миром.
Не в силах уснуть, Королев идет к Лизе. Она признается, что её беспокоит не болезнь, а сама жизнь и её положение. Она чувствует себя одинокой и ищет понимания, сравнивая себя с Тамарой из произведения Лермонтова: «Одинокие много читают, но мало говорят и мало слышат, жизнь для них таинственна; они мистики и часто видят дьявола там, где его нет».
Королев понимает, что Лизе нужно оставить фабрику и богатство, чтобы обрести счастье, но не знает, как ей это сказать. Вместо этого он говорит о том, что её беспокойство – хороший признак, отличающий её поколение от предыдущего, которое не задумывалось о смысле жизни: «У вас почтенная бессонница; как бы ни было, она хороший признак».
Он предполагает, что будущие поколения откажутся от такого образа жизни и уйдут искать свое счастье: «...побросают все и уйдут».
На следующее утро Королев уезжает. Лиза смотрит на него с грустью и желанием сказать что-то важное. Королев едет на станцию, наслаждаясь весенним утром и думая о светлом будущем, которое ждет человечество.