Куприн А.И.
I
Повесть начинается с описания огромного металлургического завода, "Молоха", пожирающего силы и жизни тысяч рабочих. Главный герой, инженер Андрей Ильич Бобров, испытывает отвращение к своей службе, видя страдания рабочих и понимая, что его труд служит лишь обогащению капиталистов. Его мучает бессонница, он борется с зависимостью от морфия и страдает от внутреннего разлада.
II
Бобров встречает коллегу Свежевского, который сообщает о приезде влиятельного члена правления, Квашнина. Свежевский с подобострастием описывает Квашнина как умного, но грубого и развратного человека, обладающего огромным богатством и властью. Бобров испытывает отвращение к Свежевскому и его низкопоклонству.
III
Бобров отправляется верхом на своей любимой лошади Фарватере к семье Зиненок, с которыми он поддерживает сложные отношения. Он испытывает влечение к Нине, одной из дочерей, но его отталкивает пошлость и мещанство ее семьи.
IV
В доме Зиненок Бобров сталкивается с привычной атмосферой скуки и фальши. Разговор заходит о Квашнине и его богатстве, что вызывает у Нины мечтательные вздохи. Бобров разочаровывается в ней, вспоминая анекдот Свежевского о продажности.
V
Бобров делится своими переживаниями с другом, доктором Гольдбергом. Он рассуждает о том, что прогресс и индустриализация построены на страданиях и гибели рабочих, сравнивая завод с Молохом, требующим человеческих жертв. Доктор пытается его успокоить, но Бобров впадает в истерику.
VI
На вокзале происходит торжественная встреча Квашнина. Бобров наблюдает за подобострастным поведением коллег и испытывает стыд за них. Нина подходит к нему, и они говорят о своих чувствах. Нина признается, что Бобров для нее особенный человек, и просит его приехать на пикник, чтобы поговорить наедине.
VII
Квашнин знакомится с семьей Зиненок и начинает оказывать им знаки внимания, осыпая подарками. Сплетни о его ухаживаниях за Ниной распространяются по заводу. Бобров ревнует, но верит в искренность Нины.
VIII
На пикнике, устроенном Квашниным в честь Нины, Бобров пытается поговорить с ней, но она его избегает. Ее мать грубо отчитывает его за попытку скомпрометировать Нину. Бобров понимает, что Нина выбрала Квашнина.
IX
Во время мазурки Квашнин, несмотря на свою тучность, демонстрирует мастерство танцора. Бобров наблюдает за ними, чувствуя себя униженным и оскорбленным.
X
Бобров пытается поговорить с Ниной, но она говорит, что им нужно расстаться навсегда по воле матери. Появляется Анна Афанасьевна и обвиняет Боброва в нахальстве. Нина приглашает Квашнина на танец.
XI
Во время пикника происходит бунт рабочих. Квашнин спешно уезжает. Бобров, находясь в состоянии аффекта, пытается взорвать паровые котлы, но в последний момент отказывается от своего плана. Он приходит к доктору Гольдбергу и просит морфия, чтобы заглушить душевную боль.
Ключевые цитаты:
Заключение:
Повесть "Молох" – это не только история любви и предательства, но и глубокое размышление о цене прогресса, о столкновении человечности и бездушной машины капитализма. Куприн показывает трагическую судьбу человека, не способного примириться с жестокостью окружающего мира и найти свое место в нем.