Повествование ведется от лица Джека Тернболла, друга Тома Донахью.
Начало:
- Джек и Том, бывшие студенты-юристы, оказываются в Капской колонии в поисках лучшей жизни.
- После трех лет безуспешных попыток разбогатеть, они живут в хижине в буше, перебиваясь случайными заработками.
Визит Дика Уортона:
- Дик рассказывает о местной легенде: в долине Сэсасса обитает злой дух, чеьи горящие глаза приносят несчастье.
- Он делится своим опытом: видел в долине мерцающий красноватый огонек, похожий на глаз.
- Том необычайно взволнован этим рассказом и просит Дика хранить молчание о случившемся.
Подготовка к походу:
- Том конструирует прибор из планок для определения местоположения объекта.
- Джек берет у соседа лом, не объясняя зачем.
- Том в лихорадочном возбуждении, уверен, что их ждет удача.
Поиск в долине Сэсасса:
- Друзья отправляются в долину ночью и находят место, где Дик видел огонек.
- С помощью прибора Тома они определяют точное место на скале.
- С помощью лома они выковыривают из скалы кристалл, который принимают за алмаз.
Разочарование и новая надежда:
- Сосед Мэдисон, к которому они обращаются за оценкой, заявляет, что это всего лишь каменная соль.
- Том в отчаянии, но затем понимает, что они, вероятно, взяли не тот камень.
- Они возвращаются в долину и находят настоящий алмаз – небольшой осколок черного камня с ярким "глазом".
Финал:
- Алмаз приносит друзьям богатство и благополучие.
- Том становится известным горожанином, Джек – успешным фермером, а Дик – их соседом.
Ключевые цитаты:
- «Никто не знает, что его ждет.» - Джек Тернболл
- «У дьявола должно быть два глаза. А ты сколько видел, Дик?» - Том Донахью
- «Джек, нам больше никогда не придется жаловаться на судьбу!» - Том Донахью
- «Двенадцать шиллингов за тонну.» - Мэдисон
- «Мы-таки добились своего! Что ни говори, а мы настоящие мужчины!» - Том Донахью