Честертон Г.К.
Загадочное убийство в деревне Галь
История начинается с появления в деревне Галь странного человека в ярко-красном плаще и старомодной одежде. Вскоре его находят мертвым в саду заброшенного дома, известного как Мыза. Смерть списывают на местных жителей, но через два года дело вновь привлекает внимание, когда доктор Тутт, с помощью своего друга, священника отца Брауна, начинает расследование.
Скандал в тихой деревне
Галь – это место, застрявшее во времени, с консервативными жителями, которые не приветствуют перемены. Сын местного священника, молодой поэт, вызывает скандал, влюбившись в загадочную вдову, миссис Мальтраверс, которая недавно переехала в Мызу. Ситуация усугубляется, когда выясняется, что миссис Мальтраверс – вдова убитого в Гале два года назад мужчины.
Подозрения и расследование
Доктор Тутт подозревает, что мистер Мальтраверс был отравлен, и просит отца Брауна помочь ему в расследовании. Священник знакомится с жителями деревни, включая миссис Мальтраверс, поэта, мисс Карстейрс-Кэрью (местную сплетницу), бывшего актера Феникса Фитцджеральда, адвоката мистера Карвера и адмирала. Он узнает о напряженных отношениях между поэтом и его отцом, священником, который осуждает выбор сына и отказывается встречаться с миссис Мальтраверс.
Эксгумация и неожиданное открытие
Эксгумация тела мистера Мальтраверса подтверждает подозрения доктора Тутта – он был отравлен. Отец Браун, анализируя детали и странности поведения жителей, приходит к неожиданному выводу. Он понимает, что убийца – не кто иной, как преподобный Сэмюел Хорнер, отец поэта.
Разоблачение и мотивы
Отец Браун раскрывает правду: преподобный Хорнер – на самом деле актер Хенкин, который вместе с мистером Мальтраверсом и поэтом приехал в Галь. Хенкин, одетый как священник для своей роли, стал свидетелем ссоры между поэтом и мистером Мальтраверсом, в ходе которой поэт ударил последнего по голове. Хенкин воспользовался ситуацией, отравил Мальтраверса и начал шантажировать поэта, заставляя его обеспечивать свое роскошное существование в Гале.
«Он не ударял ни отца, ни священника, – сказал отец Браун. – Он ударил актера, одетого в сутану и промышлявшего шантажом.»
Ключевые детали и размышления
«Шантажист, одетый священником, – чем не достопримечательность? Живой – мертвее мертвеца.»
Заключение
Сельский вампир – это не миссис Мальтраверс, а преподобный Хорнер, который высасывал жизнь из поэта, используя шантаж и ложь. Отец Браун, благодаря своей наблюдательности и логике, разоблачает преступника и восстанавливает справедливость. История напоминает о том, что внешность может быть обманчива, а истинные мотивы часто скрываются за маской благочестия.