В мастерской художника Бэзила Холлуорда лорд Генри Уоттон впервые видит портрет Дориана Грея, поражаясь его красоте. Бэзил признается, что вложил в портрет слишком много себя и боится его выставлять, опасаясь раскрыть тайну своей души: «Я вложил в него слишком много самого себя».
Лорд Генри, очарованный красотой Дориана, знакомится с ним и начинает проповедовать свои идеи о молодости, красоте и гедонизме. Дориан, под влиянием этих идей, начинает осознавать свою красоту и боится ее потерять: «Как печально! Я состарюсь, стану противным уродом, а мой портрет будет вечно молод».
В порыве отчаяния Дориан желает, чтобы портрет старел вместо него, а он сам остался вечно молодым, даже ценой своей души.
Глава II:
Дориан, под влиянием лорда Генри, начинает исследовать жизнь, ища новые ощущения. Он влюбляется в молодую актрису Сибилу Вэйн, восхищаясь ее талантом и красотой на сцене.
Глава III:
Дориан приводит своих друзей посмотреть на Сибилу, но она играет плохо, потеряв интерес к искусству из-за своей любви к Дориану. Дориан жестоко отвергает ее, говоря, что без своего таланта она ничто: «Вы убили мою любовь».
Глава IV:
Сибила кончает жизнь самоубийством. Дориан испытывает угрызения совести, но лорд Генри убеждает его, что в этом нет его вины.
Глава V:
Дориан замечает, что портрет изменился, отражая его жестокость по отношению к Сибиле. Он решает исправиться и жениться на ней, но узнает о ее смерти.
Глава VI:
Дориан прячет портрет в заброшенной классной комнате, чтобы никто не увидел его тайны и изменений, которые происходят с изображением на полотне.
Главы VII-XI:
Под влиянием подаренной лордом Генри книги, проповедующей гедонизм и культ красоты, Дориан начинает искать новые ощущения и переживания. Он увлекается религией, мистицизмом, наукой, музыкой, драгоценными камнями и гобеленами, пытаясь найти смысл жизни.
С годами Дориан все больше погружается в пороки, но его внешность остается неизменной, в то время как портрет становится все более уродливым, отражая его истинную сущность.
Главы XII-XIV:
Бэзил Холлуорд, обеспокоенный слухами о развратной жизни Дориана, приходит к нему и упрекает его в дурной репутации и развращающем влиянии на друзей. Дориан показывает ему портрет, который стал отражением его души.
Дориан в приступе гнева убивает Бэзила, не желая, чтобы его тайна раскрылась. Он шантажирует своего друга Алана Кэмпбела, заставляя его уничтожить тело Бэзила с помощью своих знаний химии.
Главы XV-XIX:
Дориан пытается начать новую жизнь и отказывается от отношений с молодой девушкой, которую полюбил.
Джеймс Вэйн, брат Сибилы, пытается отомстить за ее смерть, но принимает Дориана за другого человека из-за его вечной молодости.
Джеймс Вэйн случайно погибает на охоте, принятый за дичь. Дориан понимает, что его попытка исправиться была продиктована тщеславием и любопытством, а не искренним раскаянием.
Глава XX:
Дориан решает уничтожить портрет, надеясь освободиться от его влияния и начать новую жизнь. Он пытается уничтожить портрет, но погибает сам, а портрет возвращается к своему первоначальному виду, отражая чистоту и невинность молодого Дориана Грея.
Ключевые цитаты:
«Всякий портрет, написанный с любовью, — это, в сущности, портрет самого художника, а не того, кто ему позировал».
«Цель жизни — самовыражение. Проявить во всей полноте свою сущность — вот для чего мы живем».
«Молодость! Молодость! В мире нет ничего ей равного!».
«Лечите душу ощущениями, а от ощущений лечит только душа».