Лондон Д.
Часть 1: Встреча с пиратами и план действий
Рассказ ведется от лица одного из патрульных, который вместе со своим напарником Чарли Ле Грантом служит под началом Нейла Партингтона. Пока Нейл находится в отпуске из-за болезни жены, патрульные от скуки наблюдают за устричной флотилией в Окленде. Их внимание привлекает шлюпка "Призрак" с богатым уловом. В этот момент появляется владелец устричных отмелей, мистер Тафт, и обвиняет команду "Призрака" в краже устриц с его владений.
«Голову даю на отсечение, что это мои устрицы», - кричит мистер Тафт, но не может доказать свою правоту.
Чарли и рассказчик решают воспользоваться ситуацией и предлагают мистеру Тафту свою помощь в поимке пиратов за вознаграждение. С помощью Нейла Партингтона, который хорошо разбирается в устричном промысле, и молодого грека Николаса, знакомого с методами пиратов, они разрабатывают план.
Часть 2: Под прикрытием
Рассказчик и Николас отправляются на старом шлюпе "Мэгги" к острову Аспарагус, где базируется флотилия устричных пиратов. Прикидываясь неопытными новичками, они привлекают внимание пиратов своей неуклюжестью и якобы украденным судном.
«Это еще что?» - восклицают пираты, увидев "Мэгги".
Пираты, не подозревая об истинных намерениях рассказчика и Николаса, принимают их в свою компанию и посвящают в планы набега на отмели мистера Тафта.
Часть 3: Ночной набег и пленение пиратов
Вместе с пиратами рассказчик и Николас отправляются на отмели мистера Тафта. Пока пираты заняты сбором устриц, они незаметно отвязывают лодки пиратов и угоняют их. Пираты открывают огонь, но не попадают в цель.
«Хоть бы луна больше не показывалась», - шепчет Николас, уходя от погони.
Чарли с подкреплением встречает их на берегу. Вместе они окружают пиратов на отмели и ждут, пока прилив отрежет им путь к бегству.
Часть 4: Победа хитрости
Один за другим пираты сдаются и попадают в руки патрульных.
«Ну, ребята, - весело сказал Чарли, - вот вы и попались!»
В устричном складе, где пиратов оставляют сушиться и пить кофе, их ждет сюрприз: там уже сидит Дельфин, лучший пловец среди пиратов, которого, как всем казалось, никто не видел. Оказывается, Чарли предусмотрел возможность его побега и оставил на берегу засаду.
«Результат смекалки», - говорит Чарли, объясняя свой успех.
Рассказ заканчивается триумфом патрульных, которые благодаря хитрости и смекалке смогли поймать устричных пиратов и заслужить вознаграждение от мистера Тафта.