Лондон Д.
Вступление:
Повествование ведется от лица безымянного рассказчика, живущего уединенной жизнью на калифорнийских холмах. Его навещает друг, Монте Каркинес, художник с эксцентричной натурой. Каркинес, под воздействием вина, начинает философскую дискуссию о пресыщении и способности человека избежать его.
"Уловка":
Каркинес утверждает, что рассказчик не избежал пресыщения, а просто сдался ему, сбежав от жизни в городах. Он сравнивает это с "выкидыванием белого флага" и утверждает, что такое бегство приведет к старческой дряхлости, которая является лишь другой формой пресыщения. «Увядание подкрадывается незаметно. Вы перезрели и гниете с сердцевины»
История Марвина Фиска и Этель Бейрд:
Каркинес рассказывает историю супружеской пары, Марвина Фиска и Этель Бейрд, которые пытались избежать пресыщения в любви. Они верили, что утоление желания убивает любовь, поэтому решили никогда не целовать друг друга, чтобы сохранить свежесть и новизну чувств. «Пусть мои руки будут всегда протянуты к возлюбленному и никогда не коснутся его!»
Философия любви:
Каркинес цитирует отрывки из дневника Этель и стихи, которые вдохновляли пару. Они верили, что, удерживая любовь на грани желания, они смогут сохранить ее вечно. «Так сладко рядом быть и чуть поодаль… О, пусть любовь растет еще, еще! Чуть расцветет — умрет»
Открытие тайны:
Рассказчик, наблюдая за парой, поражается силе их любви, которая не угасает со временем. Он находит у них книгу со стихотворением "Любовь, помедли", которое раскрывает ему их секрет. «Любовь?.. О, нет еще!.. Питай ее мечтой слиянья уст…»
Игра с богами:
Каркинес утверждает, что Марвин и Этель играли с богами, пытаясь обмануть законы природы. Он считает, что их система обречена на провал. «Они смеялись над богами. Они тщились остановить космический ток крови»
Пробуждение богов:
Несмотря на первоначальный успех, со временем желание между Марвином и Этель угасает. Они понимают, что проиграли, и вскоре Марвин умирает. «Боги — недобрые существа, но милосердие все же не чуждо им»
Заключение:
Каркинес заключает, что никто не может выиграть у богов. Пресыщение неизбежно, и попытки избежать его приводят лишь к другим формам страдания. «Мы никогда не выигрываем. Иной раз нам это кажется, но такова маленькая любезность, которой удостаивают нас боги»
Анализ:
"Когда боги смеются" - это философская притча о человеческом стремлении к счастью и неизбежности страдания. Лондон исследует темы любви, желания, пресыщения и роли судьбы в жизни человека. История Марвина и Этель служит предупреждением о том, что попытки контролировать жизнь и чувства могут привести к разрушительным последствиям.
Ключевые цитаты: