1886
В потёмкахЧехов А.П.
Часть 1: Ночное происшествие
История начинается с того, что Марья Михайловна Гагина, супруга товарища прокурора, просыпается ночью и видит в темноте фигуру, пробирающуюся к окну кухни. «Вор!» - мелькнуло у нее в голове, и мертвенная бледность залила ее лицо. Она будит мужа, Василия Прокофьевича, и сообщает о возможном воре, но тот не верит ей, предполагая, что это пожарный пришел к их кухарке Пелагее.
Марья Михайловна возмущена предположением мужа и требует, чтобы он прогнал пожарного. Гагин неохотно идет на кухню и будит Пелагею, но та отрицает приход кого-либо. «Грех вам, барин! Господа образованные... благородные, а нет того понятия, что, может, при горе-то нашем... при нашей несчастной жизни...» - говорит Пелагея со слезами.
Не найдя никого в кухне, Гагин просит Пелагею вернуть его халат, который она брала чистить. Она сообщает, что халат висит на гвоздике около печки. Гагин находит халат в темноте и надевает его, возвращаясь к жене.
Часть 2: Неожиданный поворот
Марья Михайловна беспокоится о муже и боится, что его могли убить. Гагин возвращается и успокаивает жену, говоря, что ей все примерещилось. «Экая ты трусиха! Экая ты...» - смеется он, начиная дразнить жену.
Внезапно Марья Михайловна чувствует запах дегтя и сообщает об этом мужу. Гагин решает зажечь свечу, чтобы показать жене фотографию прокурора судебной палаты.
В этот момент происходит неожиданный поворот: Марья Михайловна видит, что на муже надета шинель пожарного вместо халата, и кричит от ужаса. «Погляди на себя!» - говорит она, бледнея.
Гагин в шоке. Как шинель пожарного попала на его плечи? Пока он пытается понять это, жена рисует в своем воображении новую картину: мрак, тишина, шёпот...
Часть 3: Открытый финал
Рассказ обрывается на этом моменте, оставляя читателя в напряжении и с множеством вопросов. Кто был тот человек, которого видела Марья Михайловна? Как шинель пожарного оказалась на Гагине? Что произошло в темноте?
Чехов мастерски создает атмосферу тайны и неизвестности, используя короткие, но яркие описания и диалоги. Открытый финал позволяет читателю самому додумать, что могло произойти дальше, и сделать свои выводы.