1840
ДелецПо Э.А.
Повествование ведется от лица Питера Профита, который с гордостью называет себя дельцом и приверженцем системы. Он считает, что именно система лежит в основе любого успешного бизнеса, и презирает тех, кто не понимает ее сути, называя их "глупцами и чудаками". «Система – душа всякого бизнеса». Профит также выражает свое презрение к гениям, считая их непрактичными и глупыми. «Больше всего на свете я ненавижу гениев. Все эти гении – просто ослы, чем больше гений, тем больше осел».
Профит связывает свою любовь к порядку с детской травмой – шишкой на голове, которую он считает "шишкой порядка". Его родители пытались устроить его в контору торговца скобяными товарами, но он заболел и отказался от этой работы. В 18 лет он начал работать ходячей рекламой для портных Крой, Шил и Ko, гордясь своей методичностью и аккуратностью. «Аккуратность и методичность неизменно отличали мою работу, равно как и мою отчетность».
Профит уволился из-за спора о стоимости бумажного воротничка, который он считал необходимым для своей работы. «Дело есть дело, и подходить к нему следует только по-деловому». Он занялся "бельмовым бизнесом" – строительством неприглядных сооружений рядом с домами богатых людей, чтобы затем выкупить их по завышенной цене. Однако, попав в тюрьму за порчу имущества, он был вынужден сменить род деятельности.
Профит стал заниматься рукоприкладством, тщательно планируя свои действия и ведя учет доходов и расходов. «Соблюдая в делах строжайшую систему и аккуратно ведя приходо-расходные книги, я сумел преодолеть немало серьезных трудностей». Затем он перешел к пачкотне, выбрав для себя выгодный перекресток и заработав репутацию надежного чистильщика обуви. «Не было случая, чтобы кто-нибудь, кто швырнул мне монетку, не перешел па моем перекрестке улицу в чистых панталонах».
Партнерство с владельцем собаки, которая пачкала обувь прохожих, распалось из-за спора о разделе доходов. Работа шарманщиком не принесла желаемого дохода, а занятие лжепочтой вызывало угрызения совести.
Последним и самым успешным занятием Профита стало кошководство. Он отрубал кошкам хвосты и получал за них премию, установленную Актом о кошках. «Их хвосты по сенатской ставке приносят мне отличный доход». Благодаря этому бизнесу он стал состоятельным человеком и планирует приобрести поместье на берегу Гудзона.
"Делец" – сатирический рассказ, высмеивающий стремление к наживе любыми средствами. Питер Профит, несмотря на свою любовь к системе и порядку, является воплощением беспринципности и цинизма.