1841
ЭшвортБронте Ш.
Глава I
Повествование начинается с рассказа о мистере Эшворте, выходце из богатой семьи Хэмпшира. Его отношения с деспотичным отцом были напряженными. Александр, получив образование в Итоне и Оксфорде, отличался распутным образом жизни и порочными наклонностями.
«Распутный бездельник с порочными наклонностями» - так называл его отец.
В юности Александр был замешан в нескольких скандальных романах, в частности с Гарриет и Августой, которые закончились трагически для обеих женщин. Его лондонская жизнь была полна разгула и эксцентричного поведения.
Несмотря на свою репутацию, Александр женился на мисс Уортон, кроткой и добросердечной девушке из Йоркшира. Брак на время усмирил его буйный нрав.
«Он нашел в жене воплощение своих мечтаний».
У пары родилось двое сыновей, Эдвард и Уильям, но Александр проявлял к ним странную неприязнь и отказывался признавать их своими наследниками. Рождение дочери Мэри принесло радость в семью, так как Александр принял ее с любовью и заботой.
Смерть миссис Эшворт стала поворотным моментом в его жизни. Вскоре после этого он объявил себя банкротом и исчез из Хэмпшира, оставив детей на попечение своей матери.
Глава II
Александр Эшворт появился на севере Англии под видом скототорговца, кардинально изменив свой образ жизни и внешний вид. Он объединился с группой сомнительных личностей, включая Тэдьюса Дэниелса, бывшего мужа Гарриет.
Александр стал ярым республиканцем и атеистом, проповедуя свои взгляды на улицах и в рабочих кварталах. Он приобрел популярность среди промышленников и рабочих.
Снова разбогатев, используя сомнительные методы, Александр приобрел поместье Гилвуд в Йоркшире. Несмотря на ухудшение здоровья, он сохранил свои политические амбиции и мечтал о месте в парламенте.
Глава III
Александр Эшворт, разбогатев, разорвал сотрудничество с Дэниелсом, Гордоном, Макшейном и компанией. Он оставил торгово-скотоводческое дело и поселился в Гилвуде.
«Он казался таким печальным, когда бродил по темным покоям Гилвуда».
Его здоровье было подорвано, но честолюбие не угасло. Он мечтал о месте в парламенте и ждал возможности выставить свою кандидатуру.
Глава IV
Мисс Эшворт и мисс Де Капелл, подруги по пансиону, обменялись визитами. Во время визита Мэри в дом Де Капелл появился Артур Рипли, сын генерала Уэста, политического оппонента Александра Эшворта. Артур флиртовал с Амелией, но его внимание привлекла застенчивость и невинность Мэриэн Фэйрберн, кузины Амелии.
«По всему было видно, что мистер Уэст предпочитает сходству контраст».
Мистер Де Капелл и генерал Уэст обсуждали поведение своих сыновей и выражали неодобрение их связям с Александром Эшвортом. Мистер Де Капелл предложил генералу Уэсту рассмотреть возможность брака между Амелией и Артуром, но генерал счел эту идею преждевременной.
Судьба сыновей Эшворта
Эдвард и Уильям Эшворт были вынуждены покинуть школу после смерти бабушки и столкнулись с трудностями и лишениями.
Мэри Эшворт в пансионе
Мэри Эшворт училась в престижном пансионе для девочек в Лондоне. Она была талантливой ученицей, особенно в музыке, но отличалась гордостью и замкнутостью. Перед отъездом из пансиона Мэри подарила Эллен Хэлл, полупансионерке, книги Скотта и Байрона.
Александр Эшворт - разочарование и одиночество
Несмотря на богатство и роскошь, Александр Эшворт чувствовал себя одиноким и разочарованным. Его здоровье было подорвано, а прошлое преследовало его.
... (продолжение следует)