2010
Очень старая сказка.Самсонов В.С.
Часть 1: Встреча с утопленником
История начинается с группы детей, которые спорят о том, похожа ли развевающаяся простыня на приведение. Один из них предлагает спросить у деда Степана, который якобы видел нечто страшнее. Дети отправляются к нему, и дед Степан, угостив их чаем и пряниками, начинает свой рассказ.
Много лет назад, будучи молодым охотником, Степан отправился на Утиную топь, чтобы поохотиться на уток и опробовать новое ружье. «Место безлюдное и странное, но уток там, что комаров, да все жирные…» - вспоминает дед. Во время охоты ружье упало в болото, и пытаясь его достать, Степан вытащил мумифицированный труп, скованный цепями и с колом в груди. «Видать его убили, а после бросили в болото», - подумал Степан.
Внезапно утопленник оживает и начинает преследовать охотника. «Да…, ж…. – произнес он. – Дажжж…, жии….» Степан стреляет в него, но это не помогает. Он бежит в охотничий домик, где обрабатывает рану на ноге и находит припасы.
Часть 2: Ночь в домике
Собака Степана, Пиг, приносит серебряный кол, который был в груди утопленника. Утопленник пытается проникнуть в домик, но Степан отпугивает его выстрелами и керосиновой лампой.
Ночью туман с глазами окутывает домик и разрушает его. Степан выходит наружу и противостоит ведьмаку, используя самодельные патроны. «Не думаю что ты исключение из правил, – прошипел он. – Я выпью из тебя жизнь, как из сотен тебе подобных, и эта пищаль тебе не поможет.»
Часть 3: Князь Тьмы и спасение
Ведьмак вызывает Князя Тьмы, который утаскивает его в огненную бездну вместе с болотом. «Радость моя, – произнес крылатый с издевкой. – Куда же ты подевался? Мы все тебя так заждались.» Степана тоже начинает затягивать в бездну, но он успевает перебить кнут и освободиться.
Утром Степан приходит в себя и обнаруживает, что болото вернулось в прежнее состояние. В качестве доказательства своей истории он показывает детям банку с рукой утопленника. «Теперь верите?»
Заключение
"Очень старая сказка" - это история о столкновении человека с потусторонними силами, о храбрости и находчивости, которые помогают Степану выжить в схватке с нежитью. История оставляет читателя с вопросами о природе зла и о том, что может скрываться в самых обычных местах.