Гоголь Н.В.
I. Ганна
В украинском селе, под ясным вечерним небом, молодой козак Левко, сын сельского головы, ищет встречи со своей возлюбленной Ганной. Он поёт ей песню под окном, и девушка выходит к нему. Они говорят о своей любви, но Ганна тревожится, чувствуя недоброе предчувствие и холодность со стороны матери Левко.
Ганна просит Левко рассказать историю старого дома у пруда. Он неохотно соглашается и повествует о сотнике, его дочери-панночке и злой мачехе-ведьме. Мачеха из зависти к красоте падчерицы превратилась в кошку и пыталась её задушить. Панночка отрубила кошке лапу саблей, а мачеха в отместку оклеветала её перед отцом. Сотник выгнал дочь из дома, и она утопилась в пруду. С тех пор, по слухам, её призрак бродит по ночам, ища свою мачеху среди других утопленниц.
Левко уходит, а Ганна, завороженная историей, наблюдает за ночным пейзажем: «Как тихо колышется вода, будто дитя в люльке!»
Внезапно к ней подходят несколько парней, принимая её за Ганну и осыпая поцелуями. Ганна возмущается: «Да тут их целая ватага! Как им не надоест беспрестанно целоваться!»
II. Голова
Описание прекрасной украинской ночи: «Божественная ночь! Очаровательная ночь!»
Пьяный Каленик, возвращаясь домой, ругает голову, который, по его мнению, зазнался и волочится за всеми девушками в селе.
III. Неожиданный соперник. Заговор
Левко, уставший от гуляний с друзьями, идёт к Ганне, но застаёт её разговаривающей с высоким незнакомцем. Незнакомец угрожает Левко, и тот, не сдержавшись, хочет ударить его, но узнаёт в нём своего отца. Ганна убегает, а Левко, возмущённый поведением отца, собирает друзей, чтобы проучить голову.
IV. Парубки гуляют
В хате головы собрались гости: винокур и десятский. Они обсуждают строительство новой винокурни и предстоящий визит комиссара. Каленик вваливается в хату пьяный и начинает ругаться на голову. В окно летит камень, и голова клянёт обидчика. Винокур рассказывает историю о своей теще, которая прокляла обжору, и тот умер, подавившись галушкой. С тех пор его призрак каждую ночь сидит на трубе с галушкой в зубах.
Под окном раздаётся песня, высмеивающая голову: «Хлопцы, слышали ли вы? Наши ль головы не крепки! У кривого головы В голове расселись клепки». Голова в ярости бросается ловить обидчиков.
V. Утопленница
Левко подходит к старому дому у пруда. В воде он видит отражение прекрасной панночки, которая просит его найти её мачеху-ведьму. Левко видит хоровод девушек-утопленниц и, по подсказке панночки, узнаёт ведьму. Панночка даёт ему записку для отца и исчезает. Левко просыпается.
VI. Пробуждение
Левко обнаруживает в руке записку. Появляется голова с десятскими и хватает Левко. Писарь читает записку от комиссара, в которой тот приказывает голове женить Левко на Ганне. Голова соглашается, но обещает сыну нагайку. Левко рассказывает, что встретил комиссара в городе и тот передал записку. Голова радуется предстоящему визиту комиссара и планирует пышное угощение.
Левко идёт к Ганне и любуется спящей девушкой: «Спи, моя красавица! Приснись тебе все, что есть лучшего на свете; но и то не будет лучше нашего пробуждения!»