Краткое содержание книги

Верная жена

Моэм С.

Действующие лица:

• Констанс - главная героиня, умная и красивая женщина 36 лет.
• Джон Миддлтон - муж Констанс, успешный хирург, 40 лет.
• Бернард Керсал - давний поклонник Констанс, бизнесмен, живущий в Японии, 45 лет.
• Миссис Калвер - мать Констанс, мудрая и циничная женщина.
• Мари-Луиза - близкая подруга Констанс и любовница Джона, красивая и легкомысленная женщина.
• Марта - сестра Констанс, прямолинейная и импульсивная женщина.
• Барбара - подруга Констанс, успешная бизнес-леди.
• Мортимер Дархэм - муж Мари-Луизы, богатый и ревнивый мужчина.

Действие первое:

В гостиной Констанс собираются ее мать, сестра и подруга Барбара. Марта сообщает о романе Джона с Мари-Луизой, вызывая возмущение у всех, кроме миссис Калвер, которая считает мужские измены неизбежным злом. Барбара предлагает Констанс работу в своем бизнесе по дизайну интерьеров, предвидя возможный разрыв с Джоном. Констанс отказывается, считая своим долгом служить мужу.

Появляется Мари-Луиза, а затем и Джон, который придумывает предлог, чтобы уйти с ней. Констанс, наблюдая за ними, сохраняет спокойствие.

Приходит Бернард, вернувшийся из Японии. Он признается Констанс в любви, но обещает не мешать ее счастью. Джон приглашает Бернарда на ужин, так как у него "срочная операция".

Действие второе:

Марта рассказывает Бернарду о романе Джона и Мари-Луизы, но тот отказывается верить. Марта убеждает его оставаться рядом с Констанс, когда та узнает правду.

Появляется Констанс, и Бернард признается ей в любви. Констанс тронута, но не хочет изменять мужу, пока он ее обеспечивает.

Входит Мари-Луиза, встревоженная подозрениями мужа. Появляется Мортимер и обвиняет Джона в связи с его женой, предъявив в качестве доказательства найденный портсигар. Констанс спасает ситуацию, заявив, что портсигар принадлежит ей. Мортимер уходит, униженный и раскаивающийся.

Констанс признается, что давно знала об измене мужа, но не винит его, так как сама его разлюбила. Она объявляет о своем решении принять предложение Барбары и начать работать.

Действие третье:

Прошел год. Констанс готовится к отпуску в Италию. Марта и Барбара приходят попрощаться. Констанс сообщает, что едет с Бернардом. Джон потрясен и пытается отговорить ее, но Констанс непреклонна. Она объясняет, что хочет быть экономически и сексуально независимой, и насладиться любовью Бернарда, пока он ее желает.

Появляется миссис Калвер, возмущенная решением дочери. Она считает, что женщине следует быть верной и прощать мужские измены.

Приходит Бернард, и Констанс уезжает с ним. Джон остается один, осознавая, что потерял жену из-за своей глупости и неспособности ценить ее любовь.

Ключевые цитаты:

• «…хорошая жена всегда делает вид, что не понятия не имеет о тех маленьких тайнах, которые муж желает от нее скрыть.»
• «…нельзя ожидать от человека слишком многого. Счастье каждый понимает по-своему.»
• «…современная жена — не более чем паразит.»
• «…кто платит, тот и заказывает музыку.»
• «…хочу, чтобы меня любили.»