Предисловие и Пролог
Книга начинается с размышлений о ночной Зоне, полной опасностей и тайн. Автор знакомит нас с группой сталкеров: Козырем, Бесом, Мотей и Филом, которые обсуждают жизнь в Зоне и готовятся к новому походу. В то же время, опытный сталкер Призрак отправляется на ночную вылазку, где встречает кровососа Платона, с которым у него особая связь. «Сталкер»- профессия очень «тонкая» и опасная.
Глава 1
- Призрак и Платон: Призрак решает использовать телепортатор, чтобы переместиться на Янтарь вместе с Платоном. Однако, процесс проходит неудачно, и они оказываются разлучены. Призрак, разыскивая Платона, находит труп и схрон, где берет дробовик и медикаменты. «Больше не буду доверять кровососу. Никогда. Как только увижу, хладнокровно расстреляю»
- Группа Козыря: Группа сталкивается со сноркoм, в результате чего Фил погибает (или кажется, что погибает). Призрак слышит выстрелы и приходит на помощь, убивая монстра. «Кто взял бронебойные?»
- Загадочный Краген: Труп Фила исчезает, и группа сталкивается с Крагеном, призраком Зоны, который угрожает им. Мотя пытается сбежать, но Краген его ловит. Однако, это оказывается Фил, который каким-то образом выжил. «А ты посчитай, сколько нас было до того, как ты нас поймал, а?»
- Схватка с Крагеном: Призрак вступает в бой с Крагеном и убивает его. «Это вкус Зоны, вкус свободы, который я уже лет двадцать, чувствую.»
Глава 2
- Наёмники: В офисе наёмников Битый обвиняет Хантера и Володю в гибели группы спецназовцев. Володя нападает на Битого, начинается перестрелка, в которой Битый получает преимущество и экипируется в арсенале. «Я человек, и, тоже хочу жить!»
- Хантер против Битого: Хантер пробирается в арсенал и экипируется оружием и броней. Он возвращается в офис и сталкивается с Володей, который принимает его за врага. «Быстро. Я так умею.»
- Путь к кораблю: Козырь и Бес направляются к кораблю, обходя опасный блокпост. На заводе группа попадает в засаду бандитов. «Впереди старый блокпост. ... Ждут, пока очередная «сталкерская крыса» не забежит в их мышеловку.»
- Схватка на заводе: Козырь получает пулю в голову от пулемётчика, но оказывается жив. Бес вступает в бой с противником в экзоскелете и побеждает его. «Зона жестока, мир не справедлив, Козырь был безоружен»
Незавершенность:
Пересказ обрывается на моменте, когда Бес обнаруживает Козыря живым. Дальнейшая судьба героев и развязка сюжета остаются неизвестными.