19XX
Колокольчик из розового хрусталяАртур Р.
Часть 1: Покупка колокольчика
Спустя 20 лет после медового месяца, Эдит и Марк Вильямс посещают лавку Сома Ки, где когда-то приобрели хрустальное ожерелье. В лавке, теперь управляемой Сомом Ки-младшим, Эдит находит необычный колокольчик из розового хрусталя, но без язычка.
Сом Ки-младший рассказывает легенду о колокольчике, способном воскрешать мертвых: «…когда зазвенит колокольчик вроде этого — выточенный из цельного куска хрусталя и освященный обрядом, который длится десять лет — то всякий покойник, находящийся в пределах этого звука, восстанет из мертвых». Однако он предупреждает, что Смерть забирает другую жизнь взамен: «…когда у нее вырывают одну из жертв, она тут же заменяет ее другой».
Несмотря на предупреждение, Эдит покупает колокольчик, уверенная, что сможет заставить его звенеть. Вскоре она обнаруживает, что язычок от колокольчика – это центральная подвеска их старого ожерелья.
Часть 2: Звон колокольчика и его последствия
Марк, будучи хирургом, вызывается на срочную операцию к молодому человеку с трещиной в черепе. Несмотря на все усилия, пациент умирает. Случайно Марк берет с собой в больницу колокольчик. В момент отчаяния, колокольчик падает и звенит, и умерший пациент оживает. Однако в той же больнице внезапно умирает другой пациент, которого считали спасенным.
По дороге домой Марк и Эдит попадают в аварию. Марк погибает, но Эдит использует колокольчик, и он оживает. В тот же момент умирает водитель, столкнувшийся с их машиной.
Марк вспоминает, что слышал колокольный звон перед тем, как очнулся после аварии: «…у меня было странное чувство — как раз перед тем, как придти в себя, я слышал колокольный звон». Эдит признается, что у него не было пульса перед тем, как зазвенел колокольчик.
Часть 3: Трагедия и истина
Вильямсам сообщают о гибели их сына Дэвида в автокатастрофе. Эдит, охваченная горем, хочет использовать колокольчик, чтобы вернуть сына к жизни, несмотря на протесты Марка: «Эдит, Боже… отчего я не пошел один…».
Эдит звонит в колокольчик, и из темноты раздается голос Дэвида. Однако выясняется, что Дэвид одолжил машину и права своему другу Питу Фридбургу, который и погиб в аварии.
В момент отчаяния, Марк разбивает колокольчик. Осколок вонзается ему в сердце, и он умирает. Эдит понимает, что колокольчик не властен над жизнью и смертью: «…Это обыкновенный колокольчик, маленький милый колокольчик, и ничего больше…».
Заключение
История "Колокольчик из розового хрусталя" – это трагическая притча о жизни и смерти, о надежде и отчаянии. Она напоминает нам о том, что смерть неизбежна, и что попытки обмануть ее могут привести к еще большим потерям.