Вступление:
История начинается с серии загадочных убийств богатых американских бизнесменов, владевших ценной реликвией - коптской чашей. По слухам, чаша была проклята, и её владельцы становились жертвами таинственного убийцы, известного как Дэниел Рок.
Часть 1: Прибытие отца Брауна
- Отец Браун, известный английский священник и детектив, прибывает в Америку и сразу же оказывается в центре внимания.
- Он встречает Нормана Дрейджа, загадочного человека в больших очках, который рассказывает ему о коптской чаше и убийствах её владельцев.
- Дрейдж приводит отца Брауна к Питеру Уэйну, племяннику третьего владельца чаши, Брандера Мертона.
- Вместе они отправляются в дом Мертона, который представляет собой укреплённую башню с высокими стенами и современной системой безопасности.
Часть 2: В доме Мертона
- Отец Браун знакомится с Гикори Крейком, дядей Уэйна и компаньоном Мертона, а также с Бернардом Блейком, адвокатом Мертона.
- Секретарь Мертона, Джон Уилтон Хордер, рассказывает о своей одержимости поимкой Дэниела Рока, который убил его отца и дядю.
- *«Он так бдителен, что, наверно, никогда не спит.» - говорит Крейк о Хордере, подчёркивая его преданность и бдительность.
- Внезапно Мертон найден мёртвым в своём кабинете, пронзённый стрелой. Отец Браун начинает расследование.
Часть 3: Расследование
- Отец Браун рассматривает различные версии:
- Индейская стрела: Он беседует с Крейком, экспертом по индейцам, о возможности того, что стрела была пущена индейцем.
- Стрела из самолёта: Он обсуждает с Уэйном, опытным пилотом, возможность того, что стрела была выпущена из самолёта.
- Мистическое происхождение: Дрейдж намекает на сверхъестественное происхождение убийства.
- *«Как гром с ясного неба.» - Дрейдж описывает убийство, подчёркивая его неожиданность и кажущуюся невозможность.
- Отец Браун, однако, не верит ни в одну из этих версий и продолжает искать рациональное объяснение.
Часть 4: Разгадка
- Спустя месяц отец Браун собирает всех причастных к делу и объявляет, что он раскрыл тайну.
- Он объясняет, что стрела не была выпущена извне, а была использована как кинжал кем-то внутри дома.
- *«Если нож мог стать стрелой, то и стрела могла стать ножом.» - Отец Браун объясняет свою логику, сравнивая это убийство с историей, рассказанной Крейком об индейце, который метнул нож, как стрелу.
- Оказывается, Джон Уилтон Хордер выследил и убил Дэниела Рока, но при этом сам совершил преступление.
- Отец Браун раскрывает, что Дэниелом Роком был сам Брандер Мертон, который убил предыдущих владельцев чаши, чтобы завладеть ею.
Часть 5: Правосудие
- Отец Браун призывает к справедливости и законности, независимо от личности преступника.
- Он осуждает желание остальных участников скрыть правду и оправдать действия Хордера.
- *«Пусть уж будет одно для всех беззаконие или одно для всех правосудие.» - Отец Браун настаивает на равном применении закона ко всем, независимо от их статуса или мотивов.
Заключение:
"Небесная стрела" - это не просто детективная история, но и размышление о природе справедливости, мести и искупления. Отец Браун, как всегда, выступает за разум и законность, противостоя эмоциям и предрассудкам.