Грин А.С.
Часть I
Повесть начинается с проводов Годвина, друга главного героя Кая Брентгана. Годвин, прощенный отцом за беспутство, уезжает из города, оставляя Брентгана и других друзей в компании алкоголя и развлечений. Кай, поддавшись веселью, проводит ночь вне дома, проснувшись утром в квартире друга Лея, ничего не помня о произошедшем.
Лей, с ухмылкой на лице, сообщает Брентгану, что тот провел ночь с девушкой. Не веря своим ушам, Кай звонит другим друзьям, которые подтверждают слова Лея. В отчаянии он звонит жене Джесси, которая уже знает о его похождениях от Бутса.
Брентган, терзаемый сомнениями и желанием узнать правду, отправляется в квартиру девушек. Там он встречает одну из них, которая отрицает его участие в событиях прошлой ночи. Она раскрывает ему, что друзья разыграли его, воспользовавшись его состоянием. «Эти ваши приятели дураки. Еще больший дурак - вы. Это они сговорились, - понимаете? сговорились водить вас за нос».
Брентган, испытывая облегчение и благодарность, пытается извиниться перед девушкой, но получает пощечину в ответ. «Уходите! - Она стояла в слезах, обозленная и растерявшаяся до того, что едва не кинулась на него. - Ступайте вон!»
Часть II
Кай возвращается домой к Джесси и рассказывает ей о произошедшем. Он ожидает понимания и поддержки, но Джесси разочарована его поведением. «Ты и я теперь всю жизнь обязаны девушке, к которой ты явился допрашивать и тем, конечно, страшно обидел ее». Она считает, что он должен был доверять себе и ей, а не верить лживым словам друзей.
Джесси упрекает Кая в том, что он не повел себя как мужчина, не защитил свою честь и достоинство. «Надо было рассмеяться и дернуть, даже больно, Лея за ухо. Тогда он и все узнали бы, что ты, мой муж, знаешь себя во всем и всегда». Она признается, что сегодня не любит его, и уходит из дома.
Брентган остается один, размышляя о случившемся. Он понимает, что его действия были продиктованы страхом и неуверенностью, а не логикой и доверием к жене. «Конечно, но не думал обо мне. О, успокойся! Ты невинен, бедный мой Кай!»
Заключение
Повесть "Измена" оставляет читателя с ощущением горечи и недосказанности. История Кая и Джесси – это история о хрупкости доверия и о том, как легко оно может быть разрушено сомнениями и ложью. Автор показывает, что истинная любовь требует веры в себя и в своего партнера, а измена может быть не только физической, но и духовной.