Честертон Г.К.
Встреча в ресторане:
История начинается со встречи итальянского поэта Мускари и его старого друга Эццы в ресторане. Эцца, некогда подававший большие надежды, теперь работает гидом и одет в кричащий, нетипичный для итальянцев костюм. Мускари узнает, что Эцца работает на семью английского банкира Харрогита, в дочь которого, Этель, поэт влюблен.
Разговоры о разбойниках:
За завтраком поднимается тема разбойников, якобы обитающих в горах. Мускари романтизирует их образ, «вооруженный протест естественное занятие южан», Эцца же уверяет, что разбойников больше нет: «В Италии столько же шансов попасть к разбойникам, как в Бостоне - к индейцам, снимающим скальп».
Путешествие в горы:
Мускари объявляет о своем намерении отправиться в горы, и семья Харрогит решает присоединиться к нему. В поезде к компании присоединяется священник отец Браун. Этель восхищается красотой горного пейзажа: «горы походили на мозаичный дворец после землетрясения или на тюльпановый сад после взрыва».
Нападение разбойников:
Лошади пугаются и срываются с дороги, увлекая за собой повозку с пассажирами. Все падают на скрытую от глаз зеленую лужайку. Там их встречают вооруженные люди, и Эцца объявляет себя Монтано, королем разбойников. Он требует от Харрогита 2000 фунтов и объявляет о выкупе в 3000 фунтов.
Подозрения отца Брауна:
Отец Браун замечает странности в поведении Монтано: его предупреждение о беде, акцент на сумме в 2000 фунтов и выбор беззащитной лужайки в качестве «крепости»: «Эта лужайка… не видна ни сверху, ни снизу, это хороший тайник, но никак не крепость».
Прибытие жандармов:
Появляются жандармы, разбойники имитируют сопротивление и разбегаются. Мускари хочет помочь жандармам, но отец Браун советует ему вместо этого сделать предложение Этель: «идите к ней… и спасите ее от спасения».
Арест и смерть банкира:
Жандармы арестовывают Харрогита за растрату. Банкир прыгает с обрыва, надеясь приземлиться на лужайку, но разбивается.
Раскрытие правды:
Выясняется, что Монтано был сообщником Харрогита и помог ему инсценировать ограбление, чтобы скрыть растрату. Флакон, который искал Харрогит, вероятно, содержал яд.
Любовь и разочарование:
Мускари и Этель остаются вместе: «Мы упали в небо. Это неспроста». Монтано, разочаровавшись в романтике разбойничьей жизни, решает отправиться в современные промышленные города, которые он считает настоящим «разбойничьим раем».