--------------------------------------------------------------------------

Алексей Васин - Убежище

--------------------------------------------------------------------------

Скачано бесплатно с сайта http://prochtu.ru

Убежище.

1ЧАСТЬ

Два витка.

1.Охота

На бетонных ступенях оставались следы от наших сапог. Слой пыли накапливался тут три десятка лет и ни кто за это время не нарушил покой этого старого пятиэтажного дома. Мы крались вверх по лестнице уже минут десять, медленно, стараясь не шуметь. Я шел первым, держа на изготовке винтовку. Петрович шел сзади, неся за спиной устрашающего вида, капкан.

Мы были одеты в комбинезоны серого цвета, полностью защищающие наше тело от возможных проблем. Они очень легкие, облегающие все тело с головой и достаточно прочные, что бы защитить от укуса небольшого мутанта или от шипа ядовитого растения. Для пошива таких костюмов мастера из нашего убежища используют шкуры монстров и материалы, полученные из растений-мутантов.

Старому вояке с трудом давался подъем на пятый этаж, но он не подавал виду, что устал. Последнее время он старался за двоих, после того, как командир заметил ему, что пора бы заняться более спокойными делами. Он не хотел, что бы его «проводили на пенсию» и перестали привлекать к рискованным операциям. У нас на этот день были намечены две цели, плановое изучение очередного городского дома и охота на мутанта. Последнюю неделю охота не приносила результатов и в убежище заканчивались запасы мяса. Ребята, что дежурили вчера на сторожевой вышке у леса, выследили голубя, живущего по их словам на крыше как раз того дома, что мы собирались исследовать. Я надеялся, что они не ошиблись, и мы вернемся с добычей.

Голубь это один из многочисленных мутантов, населяющих наш современный мир. Тридцать три года назад, в один из обычных летних дней, случилось, что то необъяснимое. За один день все живое подверглось мутации, почти все животные и растения на нашей планете начали изменяться с большой скоростью. После того, как это произошло, появилось множество версий произошедшего. Кто то утверждает, что на землю упал метеорит и занес с собой инопланетные микроорганизмы. Другие полагают, что виной всему тайные опыты на военных базах по разработке бактериологического оружия. Как бы то ни было, вся флора, и фауна за день превратилась, во что то другое и, как правило, более страшное и агрессивное. Например, обычные деревья, на глазах изумленных людей, выросли до исполинских размеров и выпустили ядовитые шипы. Многие растения стали плотоядными монстрами, их подвижные ветви постоянно шарят вокруг, пытаясь схватить и задушить любое существо из плоти и крови. Некоторые растения вырастили огромные цветы, подманивая к себе насекомых и зверей запахом свежей крови. Запах среди таких цветочков напоминает мясокомбинат или бойню. Обычные комары, от которых в прежние времена можно было отмахнуться, превратились в вампиров. Они похожи на шприцы с крыльями и если нападают стаей, шансов спастись, почти нет. А что уж говорить про крупных зверей, те стали настоящими кровожадными монстрами.

- Если на крыше окажется голубь, я постараюсь уложить его выстрелом в глаз, иначе мутанта просто не убить. Если его не окажется в логове, мы поставим капкан, спрячемся и будем ждать, - размышлял я, пока мы поднимались.

- Будь здесь! - сказал я, когда мы оказались на площадке пятого этажа, у люка, ведущего на крышу.

- Как скажешь - ответил дед, тяжело дыша.

Он снял очки, респиратор и с облегчением присел на ступеньку. Петровичу было лет около семидесяти. Худощавый, высокого роста с небольшой аккуратно постриженной бородой, он был еще довольно крепким мужиком и старался ни в чем не уступать молодым, вызывался на самые сложные и рискованные дела. Я знал его с детства, с тех самых пор, как мы с родителями сбежали из города в убежище. Он тоже оказался там, с женой и сыном Пашей, который стал со временем моим лучшим другом. И было нам в то время Пашке три года, а мне пять.

Я начал подниматься по старой железной лестнице. Люк был приоткрыт так, что я смог выглянуть наружу и осмотреться. Было раннее утро, и солнце уже осветило крышу. Гнездо мутанта было там, ребята, дежурившие вчера молодцы, дали верный «адрес». Вся крыша заросла растением, которое как канатами обвивала все, что попадалось ему на пути, оно было ядовито желтого цвета и кое-где на нем висели большие желтые бутоны-колокольчики. Его щупальца постоянно двигались, пытаясь найти, что то, за что можно зацепиться и обвить. Старики говорили, что когда то это растение называлось вьюном, было маленьким и безобидным.

Отлично! Голубя там сейчас нет, и мне не придется стрелять, этого я очень не хотел, ведь лишний шум мог бы привлечь совсем нежелательных «гостей». Птица постаралась очистить центр крыши от вьюна и построила там гнездо. Оно было большим, метра полтора в диаметре и представляло собой кучу старого хлама наваленного друг на друга. Тут были обрывки старых тряпок, какие-то ржавые листы железа, остатки старой мебели и прочий хлам. Особенно забавной выглядела потрепанная вывеска давно уже не существующего магазина «Продукты», торчащая из мусора.

Вот это точно, - подумал я, - Продукты нам, как раз, и нужны.

В центре гнезда лежало огромное яйцо, абсолютно круглое и блестящее, оно напоминало шар для боулинга. Только из одного этого яйца можно было сделать шикарную яичницу и накормить всех наших детишек из убежища.

- Тащи капкан! Все тихо.

Петрович, кряхтя, пролез следом за мной в люк, мы оказались на крыше и осмотрелись. Я вынул свой большой нож-мачете и начал торопливо прорубать проход к гнезду. Щупальца вьюна отлетали в разные стороны и еще несколько секунд, как змеи извивались и подпрыгивали. Через пару минут я оказался рядом с гнездом. Петрович шел за мной, не переставая смотреть по сторонам, здесь могли оказаться и другие, очень опасные твари.

Майский день обещал быть жарким и сухим, такая погода стояла уже неделю. В воздухе висела, какая то непривычная, звенящая тишина, редко так бывает. Обычно воют собаки, из леса раздаются жуткие крики неизвестных тварей, стаи ворон кружатся над городом в поисках жертвы. Но в этом месте все было не так.… Некогда размышлять об этом, надо было быстро управиться с нашим делом и засветло вернуться в убежище.

- Скидывай поклажу, будем устанавливать, - я помог старику снять капкан и преступил к работе. Капкан был большой и очень мощный. Вероятно, в старые времена охотники использовали такие для охоты на медведя. Минут пять я возился с установкой, теперь надо кинуть в раскрытую пасть капкана наживку и все.

- Что у нас сегодня на обед птичке? А, дед? – спросил я усмехаясь. Конечно, я знал, что у Петровича в пакете за пазухой. Это был «голубец» плод овальной формы, ярко рыжего цвета с ужасным, вызывающим тошноту запахом. Это любимое лакомство голубей. Ни кто так и не понял, из какого растения мутировала это голубячья радость.

- Клади быстрее, и пошли, - сказал я, зажав нос и отступая к люку.

Послышалось какое то жужжание.

- Замри!

Я наставил ствол в сторону приближающегося звука. Черная точка быстро приблизилась к крыше и метрах в двадцати резко остановилась, зависнув неподвижно, издавая гудящий звук, как от линии высокого напряжения.

- Можно расслабиться, это «вертолет», поторопись дед, - сказал я.

Так мы называем мух, эти твари обычно не нападают на людей, а довольствуются объедками и падалью. Когда они зависают не подвижно в воздухе, то немного напоминают вертолеты, за что и получили свое название.

Петрович открыл пакет, достал пахучий фрукт и быстрым движением нанизал его на специальный крюк в капкане.

- Все уходим.

Мы спустились по лестнице и оказались на площадке пятого этажа. Теперь нам оставалось только ждать. Голубь обязательно прилетит в гнездо и очень скоро. Нам вообще повезло, что его не было на крыше, наверное, полетел за «голубцами». Их заросли находятся не далеко от этого места, пара километров к югу, растут они на болоте. Это болото и окрестности мы называем «Пляж», смертельно опасное, надо сказать, место. Старики рассказывали, что раньше там был шикарный городской пруд и якобы все любили гулять там семьями, устраивать пикники на берегу, а в хорошую погоду летом даже купались. Я верил конечно этому, но представить купание не мог. Ведь сейчас достаточно опустить в воду палец на секунду и какой-нибудь гад его тут же отхватит, хорошо еще если только палец.

Я осмотрелся, типичная пятиэтажка еще советских времен, по три квартиры на площадке. Дверь в общий коридор, снятая с петель, валялась тут же. Было ясно, что тут люди не появлялись давно, вероятно с тех самых времен, когда все разбежались из города кто куда.

- Расскажи Петрович, как вы тут жили, люблю послушать твои байки, - мы уселись на лежащую дверь и закурили. Я достал свою любимую трубку из слоновой кости с деревянным мундштуком из красного дерева, а дед свернул неизменную самокрутку.

- Да что тебе Лень опять рассказать то? – сказал он, откашлявшись после затяжки самосада, - Я же тебе сто раз уже одно и то же рассказываю.

- Ладно, не скрипи, ты же сам любишь вспоминать. Когда ты рассказываешь о былой жизни, как будто молодеешь! – подбодрил его я.

- Ну ладно, слушай, - начал он, - Жил я вот в таком же примерно доме, только в южной части города, в том районе, где сейчас хозяйничает стая собак. Это, кстати, сейчас, собака размером с хорошую лошадь и видя человека, пытается его непременно загрызть и сожрать, раньше, это были милые добрые звери, «друзья человека».

Тут я не выдержал и громко засмеялся, представив этих монстров с горящими красным пламенем глазами и всегда окровавленными пастями. Милые зверушки!

- Тише ты! – зашипел на меня дед – Вспугнешь голубя. Почувствует человека и все, не вернется сюда больше.

- Все, все молчу! Продолжай!

- Так вот значит, квартира у меня была трехкомнатная. Вся обставлена хорошей мебелью, евроремонт, напичкана всякой, модной в то время, техникой. Ты это все конечно видел ни раз, в убежище все это тоже есть, но ведь раньше все было по-другому. Можно было спокойно гулять по улице или, к примеру, выйти на балкон. Стоять себе спокойно и покуривать…

- Вот так прям, взять и выйти, - перебил его я, - и без оружия?

- Да! Ни какого оружия, - недовольно проворчал он, - Будешь слушать или нет?! Как ни странно, в те времена люди боялись больше друг друга, чем собак или ворон к примеру.

- Тихо! – я поднялся и прислушался. Мне показалось, что где то на первом этаже скрипнула дверь. Не может этого быть, мы закрыли за собой входную дверь и даже привалили ее каким-то металлическим шкафом.

- Ты тут птичку карауль, - шепнул я, - А я схожу вниз проверю вход. Если меня долго не будет, действуй по обстановке.

У меня мелькнула не хорошая мысль, что какой-нибудь гад мог до нас забраться в одну из не запертых квартир и затаиться там. Я был удивлен какой то опустошенностью этого дома. Обычно все старые дома полностью зарастают ядовитым мхом и кислотной плесенью, а этот был пуст, только пыль на бетонном полу. И что самое удивительное, нет следов крыс. Обычно именно они захватывают дома и устраивают в них свои убежища.

Так-так, думал я, дверь в подъезд была плотно закрыта, когда мы подошли. Так же я проверил все окна, они, как ни странно, в этом доме были целы. Я еще подумал, что это большая редкость в наше время, дом с целыми стеклами. Ребята с поста говорили, что кроме птицы, ни каких тварей у этого дома не видели. И самое главное, пока мы поднимались, не видели ни каких следов на пыльных ступенях. Что же тогда?!

Раздумывая над этим, я добрался до второго этажа, остановился и направил ствол ружья в сторону приоткрытой двери одной из квартир. Там кто то был, я ни чего не услышал, но почувствовал. Живя в постоянной опасности среди ужасных тварей, у меня появилось свойство чувствовать живых существ каким то телепатическим способом. Страх мурашками пробежал по спине и стек струйкой холодного пота.

- Не дрейфь, - скомандовал я себе и медленно начал продвигаться к двери. Аккуратно открыл ее. Сквозь годами не мытые стекла в комнату проникал тусклый солнечный свет, но его не хватало, что бы хорошо видеть в этой квартире. Мне пришлось переключить свои очки в режим ночного виденья.

Далеко не первый раз мне приходилось входить в чужую квартиру для того что бы найти что то полезное. Главное что мы всегда ищем, это оружие и патроны, особенно патроны. Оружия хватает, нам достался военный арсенал не далеко от города, но вот боеприпасы стали заканчиваться и пришлось ввести режим жесткой экономии. Еще мы собираем все, что может пригодиться для жизни в бункере. Кроме этого я коллекционирую красивые, старинные вещи: статуэтки, подсвечники, портсигары, монеты и тому подобные безделушки. Не всегда хватает времени на это мое хобби, но я, ни когда не упускаю возможности найти что то интересное. Прежним хозяевам это добро уже не пригодится, вернее сказать самих хозяев уже не было. Исключения составляли «наши» квартиры, те, где раньше жили люди из нашего убежища. Эти адреса у нас занесены в компьютер и разведчики не трогают их, хоть все и понимают, что вряд ли кому то придется вернуться туда.

В первой комнате, куда я зашел, все было стандартно: кровать, кресла, стол, телевизор. Все было покрыто толстым слоем пыли, на стене висел истлевший ковер в дырах. На ковре висела старинная сабля, я отметил про себя, что позже надо будет вернуться за ней. Осмотрелся и не обнаружил ни каких следов. В следующей комнате, оказавшейся спальней, так же была тишина, только превратившаяся в труху большая кровать, кучей хлама валялась посреди комнаты. Оставалась кухня и санузел. Я аккуратно зашел на кухню и огляделся, в углу газовая плита, у стены холодильник, кругом пыль и грязь, но опять же, ни следа. Я развернулся, что бы пойти дальше, но в этот момент случилось то, чего я не ожидал, откуда то сверху, бесшумно, мне на плечи спрыгнул зверь…

Это конец, подумал я. Наверное, крыса! Закрыл глаза и застыл, ожидая самого страшного, но, как ни странно, ни чего не происходило. Я допустил большую ошибку, переключая режим очков, я скинул с себя защитный капюшон и немного расстегнул молнию комбинезона. Теперь я оказался беззащитен, он сидел на моем плече, и стоило бы мне пошевелиться - все, в это же мгновенье он вопьет в мою шею острые когти или ядовитые клыки или еще что-нибудь, смотря кто это.… И тут я задумался, и действительно, кто это может быть? И чего он собственно ждет? Решил поиграть со мной перед обедом?! Прошла пара минут, ни чего не происходило. Я открыл глаза и скосил их в сторону зверя. Голову повернуть не решался, боясь спровоцировать его к агрессии. Так-так, мохнатые рыжие лапы с острыми как я уже почувствовал на своей шкуре когтями, дальше не видно, какой то сплошной рыжий мех. Аккуратно повернуть ружье и выстрелить? Нет, могу не успеть. Резкий хлопок сверху! Я зажмурился, когти зверя еще сильнее впились мне в плечо.

- Испугался что ли, гад? - подумал я, морщась от боли.

Этот звук я узнал сразу же, сработал капкан. Это хорошо, Петрович сейчас заберет добычу и спустится вниз. Жаль только, что у него нет с собой оружия, только охотничий нож. Всегда твержу ему, что бы брал с собой хотя бы ПМ. Но, ни чего, и ножа для старого разведчика вполне достаточно. Тем временем гад, сидевший на мне успокоился и имел наглость присесть на мое плечо и даже облокотился об мою голову! Ну, подожди! Сейчас дед порежет тебя на кусочки и уже вечером из тебя свяжут пару рыжих варежек или шапочку. Наши женщины большие мастерицы в этом деле.

Прошло минут пять, я уже устал стоять в одной позе, не шевелясь. Затекли руки и ноги. О монстре я уже и не знал, что думать, такое впечатление, что на моем плече он как дома! Я чувствовал, как он крутился, пытаясь найти удобную позу, а потом затих и уснул, уткнулся мне в ухо мокрым носом и посапывал.

Петрович появился бесшумно, он догадался, что со мной что то случилось, и медленно подкрался по моим следам. Он резко выскочил из коридора и приготовился, сходу, воткнуть нож в зверя.

- О как! - сказал он, пряча нож в чехол и широко улыбаясь, - Где ты взял такого красивого кошака?

- Какого еще кошака? – я не мог понять, о чем он вообще говорит. Я был уверен, что на мне сидит монстр, килограммов на пятьдесят. Да, правильно говорят «у страха глаза велики».

- Удивительно! Я был уверен, что всех котов давно уже пожрали монстры, - Петрович аккуратно протянул к коту руки и бережно снял его с меня, прижал к себе и начал гладить за ухом.

- Ты помнишь, когда мы только поселились в убежище, у Татьяны Михайловны был кот Васька? – дед сиял от счастья, - Так вот, это тоже кот, вернее котенок!

Котенок заурчал и уткнулся деду в плечо. Я с облегчением вздохнул и без сил опустился на стоящий тут же рядом ржавый металлический стул. Конечно же, я помнил кота Ваську. Он был любимчиком всех детишек убежища, единственным домашним животным, уцелевшим после всеобщей мутации. Откормленный до размеров большого круглого мячика, он смешно переваливался, при ходьбе, с одной маленькой лапки на другую. Каждый хотел потискать его, погладить, поиграть. Татьяне Михайловне пришлось даже организовать что то вроде очереди, ведь детей было больше ста человек и кот уставал от излишнего внимания. Иногда приходилось ждать неделями, что бы поиграть с ним. К сожалению, через пять лет кот издох, это была настоящая трагедия для всех жителей. Детям сказали, что он сбежал в лес, но когда-нибудь обязательно вернется. Мы верили этому, и каждый день просили охранников выставлять миску с едой у входа в убежище. Но, увы.

Я смотрел на пушистого рыжего котенка, который нежился в руках у Петровича и думал. Этого не может быть! В те времена, когда произошла резкая мутация, кошки оказались одним из немногих видов, не подвергшимся изменениям, как и люди. Поэтому то, они и не могли выжить! Монстры должны были сожрать этих несчастных созданий за два-три дня. Допустим, что несколько кошек спрятались в подвале этого дома. И что? Там бы их крысы сожрали очень быстро или собаки почуяли бы их и вытащили без проблем, кирпичная стена для них не преграда. А ядовитый мох? Ему хватило бы маленькой щели, что бы пустить в подвал свои споры. А потом все просто, за пару часов он вырастает, выпускает смертельный газ и нарастает на убитую жертву, что бы выпить из нее соки. И таких не веселых для кошек сценариев еще много. Нет, решил я, это не возможно. Что тогда? Он пришел из леса? Об этом и думать нечего. Все знают, что лесные мутанты не пропустили через лес еще ни одно живое существо.

Все, мысли закончились. Я решил, что кота мы возьмем с собой и уже в убежище обсудим это. Там есть умные головы, вот пускай и думают, решил я.

- Как там наша птичка, дед? Мы сегодня с добычей?

- Да, за дверью в мешке. Тварь попалась здоровая, примерно 20 кило, сварим похлебку знатную. Я уже все сделал, достал, упаковал и вниз притащил. Но поверь мне Леня, главная наша добыча сегодня, вот этот вот пушистый комочек!

- Да, ты прав конечно, но мне это все кажется невероятным. Ты неси это чудо, а я потащу мешок. Яйцо не забыл?

- Упаковано. Все в лучшем виде.

Из мешка Петровича торчал полуметровый зубастый клюв голубя, забрызганный кровью. Я взвалил на себя поклажу, мы спустились вниз и встали возле входной двери. За ней нас ждал наш походный, боевой уазик, без этих превращенных в броневики машин, передвижение по городу было бы невозможным.

Всего у нас оставалось пять рабочих машин, четыре уазика и один грузовичок ГАЗ 66, шишига в простонародье. Все они были потрепаны временем и постоянно требовали ремонта. Уазиками мы их называем условно. На самом деле это были машины собранные из десятков других и к тому же разных марок. Они все были собраны на базе уазиков и напоминают небольшие джипы разных видов. Вот только раскраска у них одинаковая, такая же, как и у наших комбинезонов, серая. Двигатели в них дизельные, переделанные под работу на растительном топливе. Бензин и солярка у нас давно уже закончились, а вот растительное масло добывать стало куда проще из растений-мутантов. Среди жителей убежища есть мастера способные поддерживать их в рабочем состоянии и постоянно усовершенствовать. Все машины усилены толстыми стальными листами по всему кузову, а поверх стекол наварены решетки.

У нас есть железное правило, во время вылазок в город, оставаться в пределах видимости со сторожевой вышки, которая расположилась на границе города и леса Пара снайперов с вышки должны постоянно контролировать пространство вокруг машины и ждать нашего выхода.

Я прижался ухом к двери и прислушался, вроде тихо. Достал рацию и запросил вышку.

- Олег. Это Леня. Как обстановка?

- Подождите немного, вижу пару мутантов, попробуем отогнать.

Я положил у двери мешок с добычей и прислушался. Выстрел, еще один и сразу же чей то визг. Крик был громкий и неприятный, стало понятно, что кричит смертельно раненый зверь.

- Слышь дед, ребята с вышки кого то от машины отгоняют.

- Ага, какие то свиньи африканские на нас засаду устроили. Вот только не пойму, кто это был, на собак вроде не похоже.

Петрович каждый раз придумывает новые зоологические названия для мутантов. То это оказывались бараны вьетнамские, то верблюды калмыцкие.

Крик прекратился, затем послышался топот и через минуту все стихло. Я вопросительно посмотрел на деда. Тот пожал плечами, мол, сам думай. Котенок, все время шипевший на дверь, успокоился и удобно устроился у деда на руках.

- Кошки опасность за версту чуют, - сказал Петрович, поглаживая котенка, - думаю, можно выходить.

- Придется поверить этому комочку меха, не до ночи же тут сидеть.

На всякий случай я запросил вышку и Олег сказал, что один монстр убит, других рядом не видно.

Я приоткрыл дверь, и не торопясь, вышел, держа ружье наготове. Зажмурился от яркого солнечного света и быстро переключил очки в режим солнцезащитных. Ага! Вот кто, оказывается, нас ждал. На земле в метре от двери, на животе лежал убитый поросенок. Все его шесть бивней были воткнуты в землю, ноги поджаты. Вероятно, пуля настигла его перед прыжком. Убить такого большая удача, снайперу повезло, что пуля попала между защитных пластин, защищающих все его тело. Не было у нас такого трофея уже полгода, не меньше. Угадал Петрович, и правда свинья, но не африканская а наша, местная тварь.

Мы вовремя вышли, в наше время тело убитого животного не лежит целым больше пятнадцати минут. Есть целая армия падальщиков, только и ждущих такого подарка. Уже летали кругами над ним несколько мух-вертолетов, уже медленно, но уверенно, подползал туда ядовитый мох. А шиповник обвил его ногу своей веткой, напоминающей колючую проволоку, и начал подтягивать тушку в свою сторону, к здоровому и очень красивому цветку. Все с той же не хитрой целью – сожрать.

- Ну уж нет! – сказал я, вынимая мачете, - не дождетесь! Петрович, выходи, помогай. Сегодня наш день, смотри, кого ребята привалили.

Вышел Петрович. Мы быстро загрузили мешок с голубем в уазик, котенка я закрыл в бардачке, и начали отбивать нашу добычу. Я одним ударом отсек ветку шиповника, затем взял какую то палку и запустил в мух. Те не улетели совсем, но расстояние до нас увеличили. А Петрович достал спички, прыснул на мох горючей жидкости и поджог, тот занялся в мгновенье пламенем и выгорел за пару секунд.

Я достал рацию и вызвал грузовичок из бункера. Размером поросенок был с наш уазик, так что другого способа перевезти добычу не было. Наш газончик был оборудован лебедкой, и мы легко сможем подцепить тушу и поднять на борт.

- Быстрее бы ехали, - заворчал дед, - Выстрелы слышали все твари этого городка. Если появятся собаки или крысы, нам придется оставить добычу и укрыться в доме, либо прыгать в машину и уезжать.

- Знаю, - ответил я, - Не хотелось бы отдавать им порося. Он для нас означает целый месяц сытой жизни всего убежища.

- Эх, как давно я не ел шашлык, - с горечью вздохнул Петрович, глядя на поросенка.

- Будь добр, закатай губу обратно. Нам его еще довезти надо.

Поросят в городе было не много. Они живут на ферме, на окраине. Что случилось с другими животными из этого хозяйства неизвестно, но хозяйничают там теперь только они. Подступиться к ним почти не возможно, они могут справиться с любым противником, защитные пластины вокруг всего тела настолько крепки, что не пробиваются пулей из винтовки. А клыки их, могут проткнуть металлический лист толщиной с палец. Поодиночке в городе они встречаются редко, обычно они охотятся стаей и не далеко от своей фермы.

Вскоре мы услышали звук шишиги. Отлично, теперь мы не отдадим добычу.

2. Убежище

Наше убежище, когда то было заброшенной ракетной частью, еще времен СССР. Это было подземное сооружение из бетона. Его основной вход с большими автоматическими воротами был в километре от города, на самой опушке леса. От туда в город вела дорога из бетонных плит, попросту говоря, бетонка. Всем нам, кто сейчас живет в этом месте, очень повезло, что именно в этой части проходил срочную службу мой отец, Афанасьев Дмитрий Иванович. Бункер он этот знал, как свои пять пальцев. Он то и организовал много лет назад наше переселение из города сюда. Знал, что в лесу есть замаскированный люк, аварийный выход из бункера. Он мне подробно все рассказал о тех днях, когда я вырос. Вот как это было…

Было летнее воскресное утро. Отец сидел за столом на кухне и кушал, приготовленный мамой, омлет. Было много планов на этот день и главное, это наш поход в парк на аттракционы. Я уже съел свои шоколадные шарики с молоком и не отходил от него ни на шаг. Ждал, когда же он закончит завтрак и начнет собираться.

- Ну пошли! Хочу на ракету! Ешь быстрее! – я сидел рядом и непрерывно канючил.

- Успеем, ни куда твоя ракета не улетит без нас. Ведь ты же командир экипажа!

- А я хочу быстрее!

- Ну хорошо. Сейчас только маму из магазина дождемся и вперед.

Я залез на табурет у окна и начал смотреть на дорожку, ведущую из магазина, высматривал маму.

Мой отец остался в этом городе после срочной службы в ракетной части. Служил он в том самом бункере, где мы в настоящее время организовали себе убежище. Встретил тут свою половинку, женился и решил остаться. Работать устроился водителем такси. Мать, Елизавета Ивановна, была здешняя, в то время сидела дома и занималась моим воспитанием.

- Смотри папа! Какая смешная собачка! Она чей то сапог ест!

- Ну что ты сынок, какой сапог. Собачки не кушают такое. Им мясо подавай или корм специальный.

- Сам посмотри, - обиделся я.

Взял его за руку и потащил к окну. Он нехотя подошел и взглянул вниз. Взгляд его стал серьезным и обеспокоенным. Минуту он неотрывно что то разглядывал, потом подошел ко мне и сказал,

- Будь дома, я схожу маму встречу. Сядь на кресло и смотри телевизор, к окну не подходи, дверь ни кому не открывай. Я быстро.

Он взял старое охотничье ружье из сейфа, быстро зарядил его и выбежал за дверь. Сбегая вниз по лестнице, он раздумывал над увиденным.

-Что же это за собака такая? Величиной с теленка, зубы как у тигра и самое главное, о ужас, из пасти торчит человеческая нога в резиновом сапоге.

Разные мысли пронеслись в голове отца за минуту, то о военной лаборатории и сбежавших подопытных животных, то о том, что пить надо меньше. Он выбежал из дома и посмотрел туда, где видел собаку. Там ни кого не было, но асфальт на том месте, был залит кровью.

-Не показалось! Лиза! Бегом к магазину! – промелькнули в его голове мысли.

Народа на улице мало, выходной день, утро. Он помчался по дорожке.

- Лиза! – он увидел ее в вдалеке, она шла к нему на встречу, - Быстрее, бегом давай!

Она, рассмотрев, что он с ружьем, испугалась и побежала в его сторону.

- Что случилось!? Что с Леней? Магазины закрыты, людей на улице нет. Почему ты с ружьем?

- С Леней все хорошо, нам надо быстро бежать домой, там расскажу, что я видел.

Пробегая мимо лужи крови, мама испугано посмотрела на отца, но тот только поторопил ее. Они быстро поднялись на четвертый этаж и забежали в квартиру.

- Повезло! Я так испугался за тебя, - сказал отец, закрывая дверь на замок, - Ты не представляешь, что я видел!

- Да рассказывай уже.

Отец вкратце рассказал об увиденном и в конце добавил,

- Все дело вероятно в опытах над животными. Наверняка где то рядом военная лаборатория. Вот от туда и тварь эта.

- Надо в милицию звонить, - мама взяла трубку и набрала 02.

- Странно, ни кто трубку не берет. Попробую еще.

Но ни через минуту, ни через пять, к трубке ни кто не подходил. Они пробовали звонить в разные организации, но везде их ждали длинные гудки. Молчала милиция, скорая, МЧС…

- Смотрите, какая птичка летит! – закричал я, стоя на табурете у окна.

Родители подскочили к окну и замерли в шоке. Над детской площадкой кружил настоящий дракон, как нам всем тогда показалось. Потом то мы узнали, что это была ворона-мутант. Она была метра два длинной, перья металлически черного цвета. Метровый крючковатый клюв щелкал двумя стальными лезвиями. Она хищным взглядом осмотрела наш двор, ища жертву. И жертва не заставила себя ждать. Через двор, мимо детской песочницы, бежал наш сосед Василий. Он уже был близок к подъездной двери, когда монстр в одно мгновенье спикировал на него, издав хищный оглушительный крик, зацепил несчастного клювом за капюшон куртки, поднял его в воздух и полетел, куда то прочь. Вася орал и смешно размахивал руками, его бейсболка слетела с головы и приземлилась на асфальтовую дорожку. Родители оцепенели, смотря в след улетающей птице. Мама молча, а отец повторяя,

- Этого не может быть!

Некоторое время все были в растерянности. Включили телевизор, ни одной работающей программы. Начали настраивать радио. В основном находились каналы, непрерывно передающие музыку, но нашелся и один новостной. Отец настроил его получше и прибавил громкость. Диктор говорил быстро и взволновано.

- Ни кто не понимает, что происходит. У нас прервалась связь с остальным миром, только телефонная связь внутри города, но от нее толку мало. Еще раз прошу всех, кто слушает эту передачу, звонить нам и делиться всей имеющийся у вас информацией. Мы же, в свою очередь, будем озвучивать все, что покажется нам важным. На данный момент мы знаем, что случилась какая то биологическая катастрофа. Что? Почему? Ни кто не знает. Связь с остальным миром потеряна, включая интернет, телефон и т. д.

Знаю по вашим сообщениям, что многие садятся в машины и едут в сторону Москвы. Не уверен, что это правильное решение. Боюсь, что машины не уберегут вас от некоторых из этих монстров. Я уже наслушался рассказов о том, что твари величиной с быка, вскрывали машины, как консервные банки. К сожалению, мы для них и правда, что то вроде консервов. Должен сообщить вам, что все городские службы больше не работают, нам с вами неккому больше обратится и может быть наша радиостанция, это последнее, что нас объединяет.

- Вот так вот, - прошептал отец, - Дожили, может уже и в живых то ни кого не осталось. Надо что то предпринимать. Укреплять квартиру? А что мы будем есть? Бежать? А куда?

Одни вопросы, а ответов нет. Диктор тем временем продолжал.

- Нам звонят люди и просят о помощи. Мы бы с радостью, но и сами находимся в таком же положении. Сотрудники нашей радиостанции, те, кто смог, привезли сегодня сюда свои семьи, мы закрылись в нашем здании и держим оборону. Хотел бы предупредить вас друзья, что подача электроэнергии может закончится в любой момент, и тогда наша трансляция прекратится.

И так, что мы знаем о монстрах на данный момент? Судя по всему монстры, это все животные и растения окружающие нас, за некоторым исключением. Говорят, что кошки остались прежними ну и люди конечно. Может еще кто то, но информации пока мало. Все остальные за одну ночь превратились в Это. Как и почему? Вопрос не к нам, вероятно результат каких-нибудь неудачных опытов с бактериологическим оружием, это мое мнение. Нам звонят люди со всего города и описывают тех тварей, кого они видели. Мы эту информацию обработали, и получилось вот что.

Крысы представляют наибольшую опасность. Эти твари и раньше не были подарком, но хотя бы ограничивались пищевыми отбросами. Теперь же они выползают из своих подвалов и стаями охотятся на людей. Размером они около метра, заметно увеличились клыки и когти. И самое неприятное, они стали смертельно ядовиты. Один из слушателей рассказал о том, как крыса, всего то, оцарапала его соседа, тому удалось убежать от нее. Но уже через десять минут его тело покрылось красными пятнами, затем его парализовало, и еще через десять минут он перестал дышать.

Собаки. Тут многое зависит от пароды, но в целом картина такая. Увеличение размера в три-пять раз, увеличение клыков, как и у крыс, агрессия ко всему живому. Многие владельцы собак так и не проснулись сегодня утром. Друг к другу не агрессивны, сбиваются в стаи для охоты.

Других тварей не так много, пока еще. Видели несколько здоровых ос, мух и пару экзотических животных. Это почти все. Разве что растения, они тоже меняются, но это отдельная тема. Поговорим о них позже, если позволят обстоятельства.

Напоследок расскажу о комарах, с этими тварями я познакомился лично. Один из них подлетел к моему коллеге, звукооператору, вонзил в шею свой хоботок-иглу и «выпил» его кровь за три секунды. Обескровленное тело упало у моих ног!

- У нас окна закрыты? – вскрикнула мама.

- Да, не беспокойся, я уже все проверил.

- Смотрите, к нам кто то в окно лезет! – закричал я и побежал к маме, обнял ее и заплакал.

В комнату, продавив оконное стекло, залезала или правильнее сказать врастала ветка рябины. Это дерево мы сами посадили с отцом прошлой весной под нашими окнами, оно было с меня ростом. А теперь оно выросло выше нашего дома и буквально вгрызалось ветками в наш дом. Послышался треск сломанных кирпичей, ветки без труда прорастали сквозь стены, выдавливая и ломая кирпичи. На ветке, что попала в наше окно, на глазах выросла гроздь ярко красной, размером каждой ягоды с апельсин, гроздь рябины. Мы молча и заворожено смотрели на это чудо.

- Нам надо срочно уходить куда то, - отец обхватил голову руками и начал ходить взад- вперед по комнате.

- Может быть к этим, на радио?

- Нет Лиза, они в таких же условиях, как и мы. Им самим надо куда то бежать.

За окном мелькали тени, раздавались страшные крики и иногда одиночные выстрелы. К разбитому рябиной окну прилетела какая то муха, величиной с кулак и села на ветку. Она начала внимательно нас разглядывать, открывая и закрывая свою маленькую, но очень зубастую пасть. Отец бросил в нее вилкой. Не попал, но тварь улетела. Родители решили эту комнату закрыть и перебраться на кухню. Там мы закрыли окно занавеской, и еще для надежности завесили его ковром. Прошло еще полчаса. Отец обзвонил друзей и родственников, ни кто не брал трубку. Я же очень устал от пережитых волнений и почти уже уснул у мамы на руках.

- Придумал! – закричал, вдруг, отец, - Бункер! Тот бункер, где я служил. Он же всего то, в километре от города. Надо только придумать, как туда попасть, вернее доехать. Как туда войти я знаю.

- Молодец Дима, отличная мысль. Может позвонить на радио и предложить им эту идею?

- А что? Да. Может быть всем миром и придумаем, как туда добраться. Я звоню.

Раза с пятого он дозвонился и изложил ведущему свое предложение. Михаилу, как тот представился, идея очень понравилась, видно ситуация вокруг радиостанции накалялась и ни чего более интересного ни кто предложить не мог.

- Друзья мои, - уже через минуту он взволновано говорил в микрофон, - Появилась очень хорошая идея, только что к нам дозвонился Дмитрий Иванович, он служил в ракетной части, что находится на севере города в лесу. Он знает, как открыть бункер и говорит, что там мы будем в безопасности. Остается одна большая проблема. Как туда добраться?! Звоните, у кого есть идеи. Вероятно потребуется какой то надежный транспорт и оружие.

Отец, вспомнив о бункере, заметно воодушевился и начал собираться.

- Так девочки, мальчики, - сказал он, - собирайте все, что нам может понадобиться в убежище. Лиза, займись продуктами, выгребай все что есть. Ленька собирай свои вещички!

Мы собирались, непрерывно слушая радио. Наше предложение заинтересовало многих. Миша постоянно рассказывал о новых участниках, готовых присоединиться к нам, и о том, что они могут предложить. Нашлись два владельца грузовиков, новенького ГАЗ 66 и мебельного фургона ЗИЛ. Легковых автомобилей набралось около тридцати. Приятно удивило наличие оружия почти у всех. Получалось, что на одну машину приходилось по одному охотничьему или помповому ружью. К нам присоединились два милиционера, вооруженные автоматами. В этот день они дежурили в районе радиостанции на служебном Уазике. Все только ждали сигнала от Миши, что бы выехать к месту сбора.

- Так друзья, - говорил Миша, - Мы посоветовались и решили, что те, у кого есть транспорт, выезжают к нам сами. За теми, у кого нет, вышлем шишигу. В ней поедут два вооруженных сотрудника милиции. Звоните, подтверждайте адреса. Место сбора – наша радиостанция.

- К вам первому, Дмитрий Иванович, будьте готовы. Как только увидите грузовик, быстро выбегайте к подъезду. Берите все имеющиеся у вас продукты и теплые вещи. Так же важны батарейки и аккумуляторы. Мне кажется, что нужны будут какие то походные вещи: котелки, примусы, спальные мешки и… не знаю, сами соображайте, возможно, нам придется отсиживаться там ни одну неделю, а может и месяц!

Через минуту свет отключился. Наш дом, как и весь город, погрузился в темноту и тишину. Сразу же стал слышен скрип растущих деревьев и крики монстров с улицы. За пределами дома кипела жизнь. Зарождалась новая, не принимающая туда человека цивилизация.

Отец стоял рядом с окном и всматривался в дорогу. Дело шло уже к вечеру, время летело незаметно. Улица изменялась на глазах. Деревья стали похожи на сказочных великанов и их макушки прятались, где то за облаками. Кусты отрастили ветки-щупальца и двигали ими как руками, пытаясь схватить кого-нибудь. Даже обычно пожухлый городской газон превратился в метровую сочную траву. Пару раз пробегали собаки. Здоровые, с торчащими клыками, они истошно выли и носились в поисках добычи. Из подвала дружно друг за другом вышли несколько крыс и цепочкой побежали к соседнему дому. Последнюю тварь подкараулил куст шиповника, росший у входа в подвал, он захлестнул ее лапу своей веткой и потянул к себе. Крыса запищала и вцепилась в ветку зубами. Остальные крысы кинулись на помощь собрату и со всех сторон набросились на шиповник. Они за несколько секунд превратили куст в щепки и снова побежали своей дорогой.

- Правильно, - прошептал отец, - Сожрите друг друга, твари!

В голове крутилась мысль. А что если они не приедут? Что тогда делать? Он уже начал продумывать запасной план побега из города, как вдруг увидел грузовик, шишига на большой скорости мчалась к нашему дому.

- Бежим вниз! Машина пришла! – он взял приготовленный уже давно рюкзак и накинул его на плечи.

- Я пойду первым, Леня за мной, Лиза замыкаешь. И не забудь посматривать назад, мало ли кто или что уже забралось в дом.

Мы вышли за дверь и быстро побежали по ступенькам вниз. Ребята из шишиги подогнали машину задом к самому подъезду и открыли дверцы кунга. Нам оставалось только забраться туда. Когда мы с мамой уже оказались внутри, с верхнего этажа послышался топот. Отец еще стоял внизу, он обернулся и увидел, что из-за лестничного проема вынырнула ужасного вида тварь. Она напоминала древнего ящера, вся в чешуе с длинным хвостом. Глаза были большие и красные. Из огромной окровавленной пасти торчал и подергивался, взад-вперед, змеиный язык. Как потом отец догадался, это был соседский варан. Он, видно, отобедал своими хозяевами и снова вышел на охоту.

- Папа! – закричал я.

- Прыгай сюда! – испугано крикнула мама.

Отца спасла хорошая реакция. В то время когда варан выстрелил своим длинным и липким языком в его сторону, он со всей силой захлопнул подъездную дверь. И так удачно, что прищемил зверю кончик языка. Раздался истошный вопль зверя. Отец не стал ждать продолжения и одним прыжком оказался в машине.

- Трогай! – заорал он, колотя кулаком в стенку кабины.

Мы с мамой обняли отца и так ехали всю дорогу, крепко обнявшись. По дороге до радиостанции ни чего не случилось, разве что, какая то гигантская птица всю дорогу сопровождала нас параллельным курсом, но напасть не решилась. Ребята высадили нас тем же безопасным способом, прижав кунг к двери, и поехали еще по нескольким адресам за «безлошадными» горожанами.

Там уже собрались почти все, кто хотел ехать с нами в убежище. Народ собрался разный - мужчины, женщины, дети и старики. Все находились в просторном вестибюле, перед студией. Многие женщины плакали, прижимая к себе детей, мужчины собрались кучками и что то горячо обсуждали, почти у каждого из них на плече висело ружье. Могло показаться, что началась война и женщины пришли проводить своих мужей на фронт, вот только все было гораздо хуже.

Миша оказался высоким и очень упитанным парнем. У него были длинные до плеч черные волосы. Одет он был в джинсовый костюм, на кончике носа сидели маленькие круглые очки.

- Приветствую вас! – он подошел к нам и пожал отцу руку, - Без вас я, право слово, и не знал бы, что делать.

Он потрепал меня по голове своей здоровенной ручищей. Поздоровался с мамой, затем представил нас остальным.

- Вот друзья, наши герои!

Вокруг нас собрались люди. Все стали задавать отцу вопросы. Как мы попадем в бункер? Что там внутри? А есть ли там запасы продовольствия и оружия? Просто засыпали вопросами.

- Хочу сразу сказать, - начал отец, - Я проходил там службу уже десять лет назад. Многое могло поменяться. Но одно точно, там намного безопаснее, чем в городе. Там герметично закрытые входы и стены из бетона, толщиной в метр.

- Вы не знаете, что за шум у нас под ногами? – прервала его мама.

- Это крысы, - ответил Миша, - Они пытаются попасть сюда из подвала и уже прогрызли сюда несколько дыр. Мы их удерживаем с трудом, заваливаем дыры шкафами, сейфами и чем придется. Долго нам не удержать их, так что ждем грузовик и уезжаем. Продолжайте Дмитрий Иванович.

- Так вот, не был давно, но знаю, как открыть потайной люк в лесу. Потом изнутри откроем ворота и сможем въехать туда на своем транспорте, там очень большой гараж. На счет запасов вынужден вас огорчить, разве что противогазы оставили, да костюмы химзащиты. Еще надеюсь, что на месте дизельный генератор в подвале.

Послышался звук подъезжающего грузовика и вместе с ним еще какой то шум. Раздались одиночные выстрелы из автоматов, чей то визг, за тем тишина. В дверь зашли вновь прибывшие. Двое мужчин лет сорока и одна женщина с ребенком, за ними вошли милиционеры и водитель шишиги.

- Все, - сказал Илья, старший из милиционеров, - Последних спасти не успели, стояли у подъезда пять минут, сигналили - тишина. Можно ехать, а то тварей становится все больше. Три собаки бежали за нами всю дорогу, одну мы убили тут у входа, две убежали.

- Так, - начал Миша, - Первыми поедем мы на газоне. Я, Дмитрий Иванович, водитель Толя. Все кто без машин, к нам в кунг и в фургон ЗИЛа. Легковые за нами, плотной колонной. Едем быстро, не отвлекаясь ни на что. Фары не включаем, стараемся не шуметь. Если колонну что то остановит, выходят все вооруженные мужчины и стараемся быстро решить проблему. Окей?

- Не годится, - сказал отец, - Извините Михаил, вы хороший организатор, но в этой операции требуется военная хитрость. Если каким-нибудь тварям удастся остановить нашу колонну, то все, это будет конец. Они не дадут нам уехать. Если мы и убьем нескольких, на их место тут же прибегут другие. Их в городе тысячи.

- Верно говоришь, - поддержал отца Илья, - не совладать нам с такой оравой. Давайте еще думать. У тебя Дмитрий Иваныч, есть мысли?

Илья был парнем лет двадцати пяти – тридцати. Одет он был в форменную милицейскую одежду, за спиной висел автомат. Видно было, что парень простой, деревенский, вероятно недавно в городе. Его и напарника Толю, события этого дня застали на дежурстве.

- Есть у меня одна идея. Я тут выслушал несколько историй и подметил одну вещь. Я так понимаю, что мутанты охотно нападают на слабых или кто попросту меньше размером. Не связываются они с себе подобными, видно пока еще в городе много легкой добычи. Понимаете к чему я?

- Пока нет, - Миша снял очки и протер платком вспотевший лоб, - не тяните Дмитрий, у нас каждая минута на счету.

- Предлагаю ехать плотной колонной, включив фары, аварийки, и постоянно сигналя. Шишига головной. Уазик, с включенной сиреной, пускай замыкает и не плохо бы раздобыть еще одну сирену для головной машины. Я надеюсь, увидев нас, мутанты примут колонну за такого же монстра, как и они, только больше и страшнее.

- Мне нравится, - Илья поднял большой палец вверх, - Молодца Дмитрий Иваныч! А для шишиги у нас мигалка есть на магните. Сойдет?

Все оживились, начали шумно обсуждать отцовское предложение. Большинство были согласны. Общее мнение сводилось к тому, что риск – благородное дело и нечего тянуть, надо выдвигаться.

В это время, в конце зала раздался хруст, и в разные стороны полетели обломки паркета. Из образовавшейся дыры выскочила здоровая, больше метра в длину крыса и, не дав ни кому опомниться, запрыгнула на стоявшего ближе всего к ней мужчину. Пару секунд все стояли, не шевелясь и молча, смотрели, как тварь перекусила человека напополам, раздался короткий вопль и хруст позвоночника. Кровь брызнула во все стороны, и это сразу отрезвило людей.

- Стреляйте! – закричал кто то.

Несколько человек с ружьями, одновременно дали залп по крысе. Та дернулась, издала шипящий звук и повернулась в их сторону. Выстрелы только разозлили ее.

- Стреляйте еще! Быстрее!

Выстрелили еще по разу и на этот раз удачно. Крупная дробь пробила глаз и тварь рухнула на пол. Из дыры уже высунула морду вторая, но дожидаться ее ни кто не стал. Все, кроме несчастного мужика, лежащего лицом в луже крови, выбежали на улицу.

Выбежали дружной толпой. Все с ужасом косились на лежавшее тело собаки-мутанта и быстро рассаживались по машинам. Здоровая тварь валялась прямо у входа в радиоцентр, пугая всех своими размерами и страшным оскалом окровавленной пасти.

Мы с мамой и еще пара семей, разместились в кунге шишиги. Отец с Михаилом, как и хотели, расположились в кабине, взяв себе у Ильи один автомат. Илья прикрепил мигалку к шишиге, пожелал нам удачи и отправился в свой Уазик, замыкающий колонну.

Радиоцентр находился в центре города и что бы добраться до бетонки, ведущей к бункеру, надо было потратить минут десять-пятнадцать. Сначала вниз к набережной, за тем вдоль реки до старого моста, переехать его и все время прямо, до леса.

Уже была ночь. Мы, по общему сигналу, завели машины, включили всю возможную светомузыку, нажали на сигналы и тронулись в путь. Илья завывал в свой громкоговоритель, изображая рев тигра, как ему казалось. Вероятно, со стороны это выглядело действительно устрашающе, получилась какая то смесь дискотеки и карнавала в Рио-де-Жанейро. Ни кто не напал на колонну в пути. А ведь было кому. На протяжении всего пути в свет наших фар и в отблески сирены, попадались глаза мутантов. Они были разные: круглые и красные, прищуренные и зеленые, маленькие как бусинки и здоровые как тарелки. Они постоянно мелькали и исчезали во тьме. Слышались какие то завывания монстров по краям дороги, но ни один из них не решился напасть. План сработал.

Мы подъехали к бункеру и остановились у ворот. Тут нас ждал еще один неприятный сюрприз. Лес, который начинался сразу же за воротами бункера, ведущих в подземелье, тоже изменился. Из машин вышли несколько человек, отец с Михаилом и Илья со своим напарником Толей. Всем остальным велели сидеть в машинах и даже окна не открывать. Они подошли к опушке и начали напряженно всматриваться в темноту леса.

- Нам нельзя тут долго стоять, - сказал отец, - Вы представляете в кого могли превратится лесные звери?

- Даже представить страшно, - подтвердил Миша и его даже передернуло.

Сосны, что в основном росли тут и раньше, были не маленькие. Теперь же они устремились куда то в небо и где заканчивались их макушки¸ видно не было. Из леса доносились страшные и непонятные звуки. Им надо было пройти всего то, каких то двести метров до скрытого входа в бункер, но как пройти это расстояние?

Посовещались и решили, что пойдут двое, отец и Илья, как наиболее опытные в военном деле.

- Так поступим, - сказал отец, обращаясь к остающимся Михаилу и Толе, - Идите к машинам и скажите людям, что бы вышли все вооруженные мужчины. Охраняйте колонну и ждите, когда мы откроем ворота. Если через час ворота не откроем, то все, ищите другое убежище. Михаил, прошу вас в этом случае, позаботится о моей семье.

- Без вопросов Дмитрий Иванович. Но об этом я и думать не хочу, надеюсь на вас.

- Да я и сам бы не против, - усмехнулся отец, - Давай сюда 66 подгони и включи дальний, в такой тьме мы точно станем, чьим то поздним ужином.

- Ага, - без улыбки подтвердил Илья, - Или, блин, ранним завтраком!

- А не боитесь, что на свет придет какой-нибудь «лось»? – засомневался Миша.

- Хуже уже не будет, - ответил отец, – Без света мы точно будем как две беззащитные жертвы.

Они с Ильей дождались света фар, передернули затворы автоматов и медленно вступили в лес. У них сложилось впечатление, что зашли они не в сосновый бор, что был тут раньше, а в африканские джунгли. Толстые сосновые стволы были обвиты растением, похожим на лиану. То тут, то там шевелились ветви непонятных кустов. Трава была по пояс высотой и если там притаился какой-нибудь гад, то они не заметят его. Но отступать было некуда.

- Я пойду немного впереди, - начал инструктаж отец, - Ты в пяти шагах сзади, прикрывай. Если заметишь хоть какое-нибудь движение, открывай огонь.

- Есть! Товарищ командир!

- Давай посерьезней. Представь, что ты снова в армии и мы на ответственном задании.

- Куда уж серьезней, Иваныч? Ты для меня и есть командир настоящий, у тебя это на лбу написано. Вон как ты сотню человек быстро организовал.

- Ладно, не время сейчас. К люку идти надо. Вперед.

Сзади светили фары грузовика, но этого было недостаточно. Еще и свои фонари включили и медленно начали продвигаться вглубь леса. Прошли без проблем метров пятьдесят, вдруг какой то шум в траве, под ногами. Остановились.

- Внимание, три метра справа, в траве, - сказал отец и направил туда дуло автомата.

Илья сделал то же. Из травы медленно «выплыла» чья-то голова, она была гладкой и лысой, черного цвета, с вытянутой зубастой пастью. Глаз у существа не было, и оно крутилось в разные стороны и принюхивалось. Илья хотел уже выстрелить, но отец жестом остановил его, мол посмотрим, что будет дальше. Существо покрутилось еще пару секунд, потянуло носом воздух и вдруг резко прыгнуло на отца, открыв свою зубастую пасть и издав при этом звук похожий на хрипенье бешеного пса. Монстр уже готов был защелкнуть свои челюсти на его шее, но батя оказался быстрее. Навстречу мутанту вылетел охотничий нож и вонзился тому точно в шею. Тушка монстра, обмякшим мешком, упала в траву.

- Класс, - оценил бросок Илья.

- Вперед, - шепнул отец, убедившись, что крот, а вероятно это был именно он, издох.

Прошли еще сто метров, без проблем. Только лишь приходилось постоянно обрывать ветки и корни растений, те пытались цеплять их за ноги. Из леса непрерывно слышались крики и вой мутантов, но были они где то далеко, в чаще.

- Мы на месте. Подойди ко мне и помоги.

На краю небольшой поляны лежал здоровый камень, весь поросший мхом, высотой с человека, почти правильной круглой формы. Илья подошел и начал внимательно разглядывать его. Ни каких намеков на вход в бункер не было.

- Что теперь?

- Берись с этой стороны, вот тут.

На камне нашлись две удобные выбоины. Они выглядели естественно, но это было не так.

- С другой стороны есть такие же, мы должны вместе взяться и повернуть его по часовой стрелке пол оборота. Ясно?

Илья кивнул и взялся за камень. Отец сделал так же и сказал,

- На счет три. Раз, два, три!

Камень поддался, сначала скрипя, а потом легко, как отлаженный механизм, начал поворачиваться. Совершив пол оборота остановился. Раздался щелчок и камень заскользил в сторону. В открывшимся круглом проходе загорелась тусклая лампа и стала видна лестница.

- Вот это да! – удивился Илья, - Ни чего похожего раньше не видел.

- Быстро вниз, ты первый я следом. Надо быстрее закрыть люк.

Они друг за другом опустились вниз, и отец нажал на кнопку, которая находилась тут же вверху, справа от лестницы. Камень медленно заскользил на место, обрубив какой то корень, полезший за ними следом.

-Получилось Иваныч! - Радостно говорил Илья, пока они спускались по лестнице, - А я ведь до последнего сомневался, уж больно сказочно.

- Рано радуешься. Надо убедиться, что не нарушена герметизация и что тут внизу нас не ждут какие-нибудь монстры.

- Сколько еще лезть? Глубоко тут?

- Пятнадцать метров до первого уровня, под ним еще четыре, оно и хорошо. Чем глубже, тем лучше, подальше от тварей. Бункер способен выдержать прямое попадание ядерной боеголовки, серьезная постройка.

Все оказалось в порядке. Они спустились вниз и оказались на верхнем уровне, где располагался гараж и хозяйственные помещения. Они прошли пустынный узкий коридор со множеством дверей и вышли к гаражу. Когда отец с Ильей воспользовались аварийным входом, автоматически зажглось аварийное освещение и через каждые двадцать метров горели тусклые лампы. Гараж был огромен, что бы пройти его, потребовалось пять минут быстрой ходьбы. Илья шел и с интересом оглядывался. Вокруг было пустынно и жутковато. Эхо от их шагов раздавалось по всему помещению и глухо повторялось, стихая где то в дальнем конце бункера.

- Пришли, - сказал отец, - Вот пульт управления воротами. Я сейчас открою их, а ты возьми автомат наизготовку. Мало ли, что там у них сейчас.

- Все понял. Я готов.

Ворота медленно поползли вверх. Отец с Ильей направили на открывающуюся щель автоматы и замерли в ожидании.

Мужики, охраняющие колонну, встретили шум ворот радостными криками. Они уже устали ждать, их нервы были на пределе.

- По машинам! – крикнул Михаил и первым забрался в кабину шишиги.

Как только ворота открылись, машины двинулись внутрь бункера.

- Илья не расслабляйся, - крикнул отец, - Как только последняя машина зайдет, я закрываю. Наша задача не впустить вслед за ними кого-нибудь. Будь внимателен!

Но все прошло гладко. Ворота плавно закрылись за Уазиком, который замыкал колонну, и ни какие твари не проникли в бункер.

3. «Главный совет всего мира»

Я лежал на койке в своей комнате убежища и раскуривал трубку. Рядом сидела моя подруга Таня и что то рисовала в своем альбоме.

- Что рисуешь, радость моя?

- Рисую, как ты борешься со свиньей-мутантом и прокалываешь его насквозь пикой!

- Ну ты и фантазерка, - я рассмеялся, - Ведь не я его убил, а Олег. С голубем возился Петрович. А я вчера был не охотником, а добычей одного кровожадного рыжего монстра! Вот и нарисуй, как он прыгает на меня из засады.

- Ага, прыгает, обнимает лапами за шею и начинает лизать тебя в ухо. Конечно нарисую, это будет сюжет моей следующей картины.

Татьяна красивая девушка с кудрявыми каштановыми волосами, большими, постоянно меняющими свой цвет, глазами и милой улыбкой. Я с детства дружил с ней и как то сама собой наша дружба переросла в более серьезные отношения. Она талантливый художник. Многие мечтают повесить к себе на стену картину ее работы. Кто то хотел бы пейзаж или натюрморт, кто то портрет, свой или близкого человека. Она старается ни кого не обидеть и всегда рада дарить людям свои произведения. А еще она любит разрисовывать стены бункера. Раньше наши коридоры были серыми и унылыми, теперь же, где их коснулась кисть Татьяны, они превратились в яркие пейзажи. То это морской берег, освещенный ярким солнцем, то уютный уголок леса, то красивый водопад. Это так понравилось людям, что командир велел всячески ей содействовать и помогать. Для нее всегда готовы краски и кисти.

Настроение было отличным. Замечательный вчера выдался вечер. Мы с Петровичем стали героями дня и еще Олег, как раз тот снайпер, сумевший подстрелить поросенка. Люди и не знали чему больше радоваться, добыче или маленькому рыжему котенку. Я с довольной улыбкой вспоминал вчерашнее…

С поросенком разобрались быстро, наш повар Макар велел везти тушку на самый нижний четвертый уровень, где у нас оборудованы складские помещения и в том числе продуктовый склад, а рядом кухня, где он занимается приготовлением своих очень вкусных блюд. У мутантов есть один большой плюс, они, как правило, очень вкусные. Даже такие, казалось бы, не съедобные твари, как вороны или гусеницы, после обработки Макаром, становятся объедением. Тоже и с растениями. Из-за мутации у нас появились собственные экзотические растения с очень вкусными плодами. Можно сказать, питаемся одними лишь деликатесами.

Сложнее было с котом. Каждый житель, а было нас не мало, около пятисот человек, хотел оставить его жить именно в своем блоке, а еще лучше в своей комнате.

Все собрались на собрание в центральном зале первого уровня, это самый верхний уровень из четырех. Зал был раньше большим гаражом, но техники у нас мало, и мы приспособили половину зала в помещение для собраний и общих мероприятий. Собрались почти все жители убежища. Все пытались убедить друг друга, что именно у них котенку будет лучше всего. Николай Васильевич, командир нашей «ракетной части», как в шутку мы себя называем, вмешался и как обычно все решил по справедливости.

- Потише, друзья мои, - сказал он, выходя в центр зала, - У нас есть место, где зверушке будут особенно рады. Я говорю про детский садик, где работает воспитательницей наша уважаемая Нина Ивановна. Представляете, как обрадуются наши детишки такому подарку? Вот там то пусть и живет наш новосел. Все согласны?

Против этого ни кто возражать не стал. У нас есть свой маленький, но очень хороший детский садик. Находится он на третьем уровне, там не бывает проблем с питанием, подачей электроэнергии и безопасностью.

- А как назовем его?

Все молчали, об этом как то ни кто не подумал. Давно уже не было ни у кого домашних животных, а многие из молодых не застали и кота Ваську.

- Вот жил с нами кот, - продолжил командир, - Звали его Василий. Может быть и этого назовем в его честь?

- А как вообще раньше котов называли? – спросила какая то девочка лет двенадцати.

- Ну, к примеру, Барсик или Пушистик.

Девочка рассмеялась. Имя Пушистик очень развеселило ее и еще нескольких ребят.

- Пусть Васькой будет! – закричал кто то, и его поддержали сразу несколько человек.

- Вот и я, за! – сказал командир, и этот вопрос закрыли.

Нашему командиру сорок пять лет. Он был помощником моего отца, который, к сожалению, погиб в одной из схваток с мутантами. Николай Васильевич высокий плечистый мужик немереной силы, в совершенстве владеет боевым самбо. Его лицо украшают сразу три шрама, полученные в той самой битве, когда погиб отец. Плюс ко всему он очень мудрый руководитель и талантливый организатор, может в короткое время решить практически любую задачу. Все, без исключения жители убежища, уважают его и исполняют приказы, не раздумывая.

В конце собрания нам с Петровичем и Олегу выдали премию за вчерашнюю операцию, по новой кожаной куртке. Их сделали наши кустари из шкуры мутанта. Эти куртки были особенными, их сшили из шкуры медведя, пытавшегося забраться в бункер месяц назад.

У нас есть все, что нужно для жизни, конечно и одежда в том числе, из города в свое время перевезли и занимаемся этим до сих пор, множество всего, что можно найти на заброшенных складах, в магазинах и городских квартирах. Но многое в наше время делается из материалов, полученных из животных и растений мутантов, они не заменимы для изготовления комбинезонов и курток для работы на поверхности и многого другого.

С медведем была настоящая трехдневная война. Он был размером с двухэтажный дом и силы неимоверной. Толстые бетонные стены сломать он конечно не смог, но очень старался и даже немного погнул ворота. Мы пытались его убить всеми возможными способами, но безрезультатно. Любые пули отлетали от него как от стенки и даже гранаты не могли пробить его шкуру. Он так громко и не переставая ревел, что люди несколько дней ходили затыкая уши, а дети плакали и плохо спали. Вопрос решился на четвертый день, когда медведь выбился из сил и уснул. Тут то мы и засунули ему в приоткрытую пасть мощное взрывное устройство. Мясо медведя оказалось несъедобным, но шкура очень даже пригодилась. Она оказалась прочной и очень легкой, легко бы выдержала укус крысы, собаки и вероятно любого другого монстра. Вот из нее то и были сделаны наши премиальные куртки.

Потом был праздничный ужин, там же в зале собраний. Все радовались и веселились, всем досталось по шампуру жареной свинины. Макар знает свое дело, и шашлык был объедением. Открыли бочонок свежо-сваренного пива, и праздник приобрел еще больший размах. Котенок Васька праздновал с нами, он сидел на мягком кресле, свернувшись в комочек, и посматривал на людей с явным удовольствием. Убрали столы и в этом же зале устроили танцплощадку. Веселье закончилось поздней ночью.

- Да уж, - сказал я потягиваясь и все еще не вставая с кровати, - Хорошо вчера погуляли. Почаще бы устраивать такие вечера. Правда, Танюш?

- Конечно, Лень, - она подошла ко мне, обняла за плечи и посмотрела в глаза, - Только ведь я заметила, что ты был чем то озадачен. Меня то не проведешь, я тебя хорошо знаю. Надо же, у нее опять поменялся цвет глаз, теперь темно-зеленый. Не перестою удивляться этой ее волшебной способности.

- Да тут собственно ни какого секрета нет. Вчера случилось много всего интересного и в то же время загадочного. Как ты думаешь, откуда взялся котенок?

- Не знаю, - она задумалась и добавила, - Честно говоря, не могу представить. А ведь ты прав, это же просто чудо.

- Чудо это ты! А если говорить про котенка, то тоже да, и не только это. Еще были не понятные моменты. Например, дом. Он абсолютно пуст, ни кто и ни что не захватило его. Ты же знаешь, что дома превратились в убежища мутантов? Нижние этажи, обычно захватывают крысы или они зарастают плотоядными растениями. Верхние этажи и крыши становятся прибежищем птиц и летучих мышей. А уж ядовитый мох, кажется, есть везде. Целых стекол в домах почти нет, а в этом же, все стекла целы. И еще, странная тишина. Когда мы с Петровичем оказались внутри, звуки исчезли, как будто мы попали в другой мир.

- Ну, ты скажешь тоже, другой мир! Ты же сам говоришь, стекла целы, вот и тихо там.

- Да нет, не только в этом дело. Что то еще там не так, но что не могу пока объяснить. Ну и главное, это Васька. Откуда он там взялся, не понимаю.

- Ой, какой же ты у меня сегодня загадочный. У тебя совершенно новое выражение лица, я срочно должна написать твой новый портрет!

- Ага, сто десятый. Нет уж, хватит, тем более что меня ждут. Командир назначил совещание, вызваны все старшие групп. Ты же помнишь, что твой парень большооой начальник, - я надул щеки и попытался изобразить на лице повелительный вид.

Таня, как бы испугалась и быстро заговорила, - О бос всех боссов! Как я рада, что имею честь прислуживать вам! Может быть, вы хотите еще вина и фруктов? Или еще что-нибудь?

Мы подурачились еще минут пять, но мне надо было идти в штаб и я начал собираться.

Штабом мы называем комнату для совещаний и кабинет командира на третьем уровне. Я старший группы разведки. Еще есть две внешние группы: охотники и охрана. Только членам этих групп приходится работать на поверхности. Остальные жители убежища бывают там очень редко, рядом с бункером и не долго. Всего в убежище около двухсот взрослых мужчин, большинство из них входит в одну из этих групп. Группа разведки, которую я возглавляю, насчитывает всего двадцать человек. В две другие входят, примерно, по пятьдесят бойцов. Нас меньше, но разведчики, с первых же дней существования убежища, находятся на особом счету. В нашу команду берут самых лучших и проверенных в деле ребят. Когда, год назад, меня выбрали командиром разведчиков, я был просто счастлив, и уже целый год пытаюсь доказать, что не зря занимаю это место.

Я вышел из нашей комнаты и пошел по коридору второго уровня, там, где располагаются все жилые помещения. Мне нужно было дойти до лестницы и спустится на третий, туда, где находится штаб. Проходя мимо очередного произведения Татьяны, которое было нарисовано на стенах, потолке и даже на полу, я невольно остановился. Звезды были рассыпаны по ночному небу и как будто мерцали, приобретая разные яркие оттенки. А луна так естественна, что казалось, это она освещает мой путь. У любого, кто проходит в этом месте, складывается ощущение, что он из коридора попал на поверхность и над ним ясное ночное небо. Насытившись этим волшебным зрелищем, я пошел дальше.

На третьем уровне находятся: садик, школа, мастерские, комнаты отдыха, лаборатория, санчасть и штаб. Я спустился туда и прошел по длинному коридору, ведущему к штабу.

- Всем привет! – поздоровался я, заходя в комнату совещаний, - А где Пашка?

Пашка командир охотников и мой друг. Именно с его отцом, Петровичем, мы вчера были на задании.

- Ждем. Он недавно из леса, так что опоздать имеет право, - сказал командир, - Пока его нет, присаживайся, угощайся светлым чаем.

Это напиток, заменивший нам чай обычный. Название свое он получил за то, что грибы, на которых он был заварен, обладают способностью светится в темноте и похожи на фонарики. Еще у нас есть бурый чай, чай «баро» и еще десяток сортов. Вообще появилось великое множество блюд и напитков. Очень популярен у нас сладкий пудинг из плодов зеленой кислицы, салат из мяса копченых гусениц и листьев оранжевого ползуна. Это меню можно продолжать до бесконечности, всего и не перечислить. Растения мутанты настоящий клад для Соломона Карловича и Макара. Один исследует их на съедобность и полезность, а второй изобретает новые кулинарные изыски.

Мы расположились вокруг круглого стола и попивали чаек. Я, Николай Васильевич и Илья Викторович, старший охраны. Тот самый Илья, что вместе с моим отцом тридцать три года назад осваивал бункер. Сейчас ему шестьдесят пять, но выглядит он молодо и подтянуто. На его голове абсолютно отсутствует растительность, а его любимая и неизменная одежда спортивный костюм.

- Мы вчера Леня, не успели толком пообщаться, - начал Николай Васильевич, - А твоя вчерашняя разведка меня очень заинтересовала. И не только меня, вот и Илья Викторович обеспокоен. По этому поводу мы и собрались тут. Вопросов у меня к тебе много.

- Я с радостью. Вот только ответов на твои вопросы у меня нет. Догадываюсь о чем речь.

- Так вот, надо их искать. Вместе будем думать. Одна голова хорошо, а шесть лучше.

- Шесть? – удивился я, - Кто еще будет?

Соломон Карлович и Петрович, напарник твой неугомонный.

- Ну и где они?

- Петрович Пашку из леса встречал, вместе сейчас придут, а химик наш давно уже должен быть здесь.

Химиком командир называет нашего заведующего лабораторией Соломона Карловича. Этот старичок разменял уже восьмой десяток, но не утратил жизненной энергии. Он маленького роста и совершенно лыс. При этом носит бороду, которая заканчивается у колен. За это многие, за глаза, называют его гномом. Он постоянно что придумывает, ставит опыты и являет людям свои изобретения. Многие из них очень полезны для нашего небольшого сообщества. Именно он придумал, как переделать двигатели машин и генератор для работы на растительном топливе, и из каких растений добывать его. Еще он придумал, как правильно сделать отопление во всем убежище, разработал комбинезоны защиты и универсальные очки. Придумал, как уберечься от растений и мелких насекомых, постоянно пытающихся залезть к нам через систему вентиляции и многое другое.

- Он как обычно забыл, наверное, что ты звал его, - предположил я, - напомни ему по внутренней связи.

Соломон Карлович настолько гениален, настолько же и рассеян. Он мог придумать оружие для охоты на самых опасных мутантов и в то же время забыть, как пройти в столовую. Мог разработать антидот для любого яда и вдруг не узнать собственного сына при встрече. Сын его, кстати, Семен, помогает ему в лаборатории и подает большие надежды в качестве его помощника.

Он и, правда удивился, когда командир вызвал его и спросил, где тот застрял.

- А что? Я собираюсь перекусить, а потом поработать немного. Мне принесли образец нового растения-мутанта. Очень интересный экземпляр, батенька. Представьте себе, этот подорожник может бегать! Вы видели бегущий подорожник, милейший мой Николай Васильевич?

Он постоянно ввертывает в предложения своего батеньку и какие то дореволюционные милейший да любезнейший. Все уже давно привыкли к этому и не обращают внимания.

- А то, что я, Соломон Карлович, полчаса назад разговаривал с вами и просил прийти на совещание вы забыли?

- Забыл, забыл батенька, но теперь вспомнил и бегу. Не обижайтесь любезнейший!

Мы с Ильей Викторовичем все слышали по громкой связи и улыбались. Не исправить старика.

Через минуту вошли Петрович и Пашка. Поздоровались, сели к столу. Вид у Павла был уставшим, сразу видно, что только что из леса. Охота на мутантов изматывает. На его лице был свежий шрам, перевязан большой палец на правой руке. Петрович посматривал на него сурово, разглядывая повреждения.

- Что с пальцем, Паш? – спросил я.

- Да, фигня. Корень-ползун полоснул меня по ногам, и я улетел в куст малины. А я в этот момент снял перчатку, сам не знаю зачем. А там сам знаешь, малинка то ядовитая. Уколол палец о шип, и ребятам пришлось меня до бункера на руках нести. Хорошо, что химик наш почти от всего уже противоядие сделал. В общем, успели вовремя мне укол сделать, теперь только ранка…

- Эх ты! Шалопай! – заворчал Петрович, - На ногах устоять не смог? Перчатку говоришь, снял? Не иначе как в носу поковыряться вдруг захотелось! Чему я учил тебя? Я тебе…

- Остынь Петрович! – перебил его командир – Прошу тебя, давай позже ты воспитаешь своего сынишку великовозрастного. Сейчас мы собрались по серьезному делу.

В это время в дверь тихонько постучали.

- Заходите Соломон Карлович. Присаживайтесь, пожалуйста.

Наш химик зашел, обошел весь стол, с каждым поздоровался за руку, приговаривая,

- Рад! Очень рад батенька!

Наконец то все собрались и расселись вокруг стола. Командир начал собрание.

- Рад вас всех видеть. Сегодня у нас несколько вопросов. Начнем с охоты. Как дела Павел?

- Похвастаться нечем, честно говоря. Проверили капканы, силки. Ни чего. Пошли на поляну «Синей травы», на прошлой неделе там видели заячью нору. Пришли, а там уже ни кого, только кровь и следы. Я по следам понял, что это были лисицы.

- Вот как? – заинтересовался командир, - Надеюсь, самих лисиц не видели?

- Шутишь, Николай Васильевич? Я бы предпочел встретить медведя или стаю волков.

Все замолчали и задумались.

Лисы, среди лесных зверей, стали в наше время опасным врагом человека и не только его. Все остальные мутанты убегают прочь, почуяв этих тварей. Дело в том, что у них появилась способность останавливать жизнь в любом живом организме взглядом или какой то внутренней энергией, ни кто не знал точно. Им достаточно было подойти к жертве на расстояние около десяти метров и как бы настроиться на ее жизненную волну. Несколько секунд и все, в организме жертвы прекращались все жизненные процессы. Останавливалось дыхание, кровь замирала в жилах, мышцы деревенели.

- Эх, мне бы такую лисичку, - прервал тишину химик, - Для опытов.

Он даже потер руки в предвкушении такого трофея.

- Если только мертвую, - ответил Пашка, - И то, достать будет сложно. Твари очень хитрые и заманить их в ловушку, почти невозможно.

- Нет, мне живая нужна, как же иначе мне изучить их гипнотические свойства. Так-то вот батенька.

- Не отвлекайтесь друзья мои, - продолжил командир, - Илья, как планируешь следующую охоту?

- Завтра пятеро моих ребят идут на «картошку». Решили пополнить запасы хлебных корешков и собрать плоды арбузыка, они уже поспели.

«Картошкой» мы называем сбор овощей, фруктов, грибов, ягод и другой полезной растительности. Новые растения-мутанты дают нам все необходимое для жизни. Еду, топливо, химические препараты и лекарства. Такие привычные нам в прошлом продукты, как хлеб, чай, кофе, приправы и многое другое, мы заменили новыми похожими на них растениями и так успешно, что новые вкусы часто превосходят прежние. Хлебные корешки, к примеру, молим и используем как муку, а арбузыка – ягода, по вкусу похожая на арбуз, а по виду на здоровую грушу.

- А через три дня, с первой группой, планирую поход к «Пляжу». Думаю поохотится на уток и порыбачить.

- Хорошо, теперь ты Леня, рассказывай. Это и есть главная тема нашей встречи.

- Что именно?

- Мы все уже слышали о странном пустом доме, о тишине внутри него и конечно о коте. Мне нужны подробности. Может быть, ты вспомнил еще что то? Любые мелочи могут быть важны. Начни рассказ с подступов к дому.

Все поудобнее устроились в своих креслах и с интересом смотрели на меня. Соломон Карлович поглаживал свою бороду, Илья Викторович барабанил пальцами по столу, Петрович курил уже третью к ряду самокрутку. Чувствовалось, что этот вопрос интересует всех очень сильно. Я встал с кресла и начал доклад.

- Дом этот, как вы знаете, находится далеко от сторожевой вышки и плохо просматривается. Снайперам виден только пятачок перед подъездом, поэтому раньше мы туда не заходили, опасное удаление.

- Этот дом ни когда не исследовался? – спросил Пашка.

Командир включил большой монитор, висящий на стене, и там высветилась карта города. Каждое здание на карте было пронумеровано и выделено каким то цветом. Серым цветом выделялись здания не исследованные, красным цветом обозначались склады и магазины и т.д. У каждого адреса была ссылка на файл с подробным описанием. Как правило, дома и другие строения, находившиеся не далеко от нашего бункера, были исследованы. Чем дальше к центру, тем «серее» становилась карта.

- Все есть в архивах, - сказал Николай Васильевич, - Я уже изучил, до вашего прихода всю информацию по нему. Дом этот серый, что значит ни когда не исследованный. И ни каких упоминаний о нем. Продолжай Леонид.

- Перед тем, как войти в дом. Мы обошли его и тщательно изучили. Это обычная практика, вы знаете. Тут и были первые странности, вокруг дома не было следов мутантов. Обычно обитатели захваченного дома натаптывают целые тропы, а тут не было ни чего. Так же вблизи не было опасных растений и насекомых. Только высокая трава окружала дом и безобидные цветы. Далее мы начали осматривать стены и окна. Все было как обычно, старые кирпичи, кое-где поросшие обычным мхом и мелкой растительностью. А вот окна были целы, и как мне показалось, все.

- Да, - подтвердил Петрович, - Все стекла целы, форточки и балконные двери закрыты. Ни один чукотский слон туда не входил.

Я улыбнулся, быстро представив, как какой то там слон пытается влезть в окно пятиэтажной хрущевки, и заметил как Пашка, улыбаясь, что то записал в своем планшете. Наверное, слона вписал. Он составляет словарь придуманных отцом животных, а потом мы перечитываем их названия и веселимся.

- Далее, - продолжил я, - Убедившись, что опасности нет, мы вошли в дверь и сразу же закрыли ее за собой. Еще и шкафом прижали. Вот в этот момент я и понял, что то не так. Звуков не было, как бы это правильнее сказать… как будто дом этот под куполом каким то, что ли.

Я остановился и задумался, пытаясь вспомнить свои ощущения.

- Да, - заполнил паузу Петрович, - Именно под куполом, лучше и не сказать.

- А когда мы вышли на крышу, - продолжил я, - Появились звуки, но были они приглушенными и не реальными. На крыше была жизнь. Там растет вьюн, голубь там устроил свое гнездо, но ведь это все безобидные представители современного мира.

- То есть, - перебил командир, - Ты хочешь сказать, что там есть какая то непонятная, необъяснимая сила, способная выбирать, кому и чему там можно жить, а кому нет?

- Любезнейший Леонид! – привстал с кресла Соломон Карлович, - Я так заинтересован этим вашим рассказом, что готов немедленно ехать с вами в это интереснейшее место.

- Всему свое время, - Николай Васильевич жестом усадил химика на место, - А сейчас, прошу Леня, продолжай.

- Так вот, теперь о котенке. Когда я оказался в этой квартире, я совершенно точно знал, что там кто то есть. Слой пыли на полу и мебели был не тронут, кот спрыгнул на меня сверху, предположительно из вентиляционной шахты. Из этого я делаю вывод, Васька попал в дом, либо с чердака, либо из подвала. Проверять эти догадки у нас уже не было времени, и мы уехали, как вы знаете, прихватив с собой поросенка. Все.

- Спасибо Лень. Вопросы есть у кого-нибудь? – спросил командир.

- Надо идти туда и все разведать еще раз, - не раздумывая начал Петрович, - Я готов, хоть сегодня.

- Я отвечаю за безопасность всего убежища, - начал говорить, молчавший до сих пор Илья Викторович, - Я еще отцу твоему Лень, когда мы молодыми были, говорил. Не надо лезть туда, куда не знаешь. Он хоть и был командиром нашим, но к советам моим прислушивался. Кто знает, чего еще ждать от этого места!

Илья Викторович и Федор Петрович ровесники и оба были друзьями моего отца. Но они совершенно разные люди. Первый серьезный и рассудительный. Он всегда продумывает свои действия на пять шагов вперед, ни когда не рискует и очень серьезно относится к своей работе – безопасности наших людей и всего бункера. Может быть, благодаря нему, мы еще и существуем, среди этих монстров. Петрович же наоборот, любит авантюры и всегда готов на любой риск. Он говорит, что если надо о чем то узнать, то надо это потрогать своими руками. Поэтому то он и состоит в нашей команде, разведчиков. Они всегда спорят друг с другом и всегда прибывают в состоянии вражды. Раньше, когда был жив мой отец, он умел примирить их. Он был мудрым человеком и всегда находил нужное решение, не обижая ни одного, ни другого. После того, как отец погиб, они стали непримиримы.

- Что ты хочешь этим сказать? – спросил Петрович, закипая - Пень ты трухлявый! Надо спрятаться в бункере и не вылезать от сюда?

- Пусть этот, как бы разведчик, заткнется! – ответил Илья Викторович, но не ему, а командиру, - Этого маразматичного дедушку пора проводить на пенсию.

Мы с Пашкой довольно улыбались, предвкушая очередную перепалку двух динозавров. Но командир решил прервать их.

- Вы ведете себя, как пацаны, - начал он, - А ведь вам уже не двадцать и даже не пятьдесят! Только представьте себе, что на всей земле ни кого в живых не осталось, кроме нас. А ведь может быть так и есть, ведь за тридцать с лишним лет мы не поймали ни одного радиосообщения! И на наши постоянные вызовы ответа нет. Так вот, что я хочу сказать. Собираясь тут в составе нескольких человек и решая «мелкие» проблемы, мы, может быть, являемся главным советом всего мира! И все наши решения повлияют на судьбу человечества. А вы?! Вы ведете себя как дети…

Все задумались и замолчали, на какое то время. Командир говорил дело. На нас и правда лежит огромная ответственность, и мы должны более серьезно отнестись к этому вопросу.

- Жду от вас не детских споров, а версий происходящего в этом странном месте. Прошу высказывайтесь.

- Я, любезнейшие друзья мои, в чудеса не верю и всегда ищу научное обоснование для любого так называемого чуда, так вот-с, - начал химик, после затянувшийся паузы, - Так что прошу дать мне на пару дней вашего знаменитого котенка для опытов и взятия анализов.

- Думаете, Соломон Карлович, котенок не так прост, как нам всем показалось? – спросил командир.

- Да он батенька по определению не может быть прост! Выжить обычным кошкам среди голодных, кровожадных мутантов со сверх способностями… это нонсенс! Вот так то милейший.

Это заявление химика нас всех обескуражило и даже напугало. Вчера мы все находились в какой то праздничной эйфории, и ни кто и подумать не мог плохого о милом рыжем комочке. Мы все посмотрели на командира. Тот подошел к прибору внутренней связи, набрал комбинацию цифр и спросил в микрофон,

- Нина Ивановна! Вы на месте?

- Да, - раздался голос заведующей детским садиком, - Слушаю вас Николай Васильевич.

- У вас все в порядке? Котенок освоился на новом месте?

- Да, детишки не нарадуются на него. Вот сейчас его Варенька гладит, а он так смешно мурлычет, умиленье!

- Через минуту к вам зайдут Леонид и Павел. Они заберут вашего нового друга, но не волнуйтесь, нам всего то, нужно убедиться, что у него все в порядке со здоровьем.

- Конечно Николай Васильевич… если так надо…

- Уже через пару дней мы вернем его вам, целого и невредимого.

- Хорошо.

Командир подошел к столу и продолжил,

- Соломон Карлович, идите к себе в лабораторию, готовьте место для Васьки. Сами понимаете, все остальные дела отложите, пока не убедимся, что с котом все в порядке. Леонид, Павел все слышали, бегом за котом. Соберемся по этому вопросу после исследований. Илья Викторович, останься на минутку. Совещание закончено. Да, чуть не забыл. Ни кто кроме нас не должен знать об этих наших опасениях. Может, и повода то для паники нет ни какого. Всем говорите, что котенок находится в лаборатории с целью сделать ему все необходимые прививки.

Мы с Пашкой первыми вышли и направились по коридору в сторону садика. Он был не далеко, в двух минутах ходьбы от штаба, в середине третьего уровня.

- Ты понял, в чем дело? – спросил я, - Есть вероятность, что наш котик, монстр замаскированный. Командир как понял, что ему гном говорит, так в лице изменился.

- Ну да, понял конечно, но считаю все это ерундой. Такой маленький, пушистый. Да нет, чушь это все.

- Я тоже так считаю, но мы не можем рисковать, мы должны были отправить его в лабораторию сразу же. Хороши, тоже мне, «главный совет всего мира». С таким «не далеким» советом, миру не долго осталось, блин.

4. Золотой волос.

Мы прошли мимо комнаты отдыха, где располагалось кафе, маленький кинотеатр и пара бильярдных столов. Я, в очередной раз подумал, что отец в свое время неплохо расположил штаб, вот тебе штаб, а вот тебе бильярдная с кафешкой. Мы подошли к двери садика.

У входа нас ждала такая картина. Рядом с дверью стояла Нина Ивановна с котенком на руках, вокруг нее толпились детишки. Вид у них был такой, как будто к ним вошел тот самый бабайка, которым их пугали за непослушание. Все были с не по детски серьезными и встревоженными лицами. Вперед вышла пятилетняя Варя, дочка нашего командира и сказала.

- Уходите! Вы двое плохих дядек!

- Здравствуйте ребятишки, - начал я ласково, прикидывая в уме, что бы мне им сказать, - Вы конечно уже полюбили вашего нового друга Ваську?

- Да, да, - заголосили дети.

- Так вот, вы же не хотите, что бы он вдруг заболел? Надо отдать его дяде Соломону и тот сделает ему все нужные прививки, а уже через пару дней мы его вам вернем.

- Обещаете? – спросила Варя.

- Обещаю. И еще, - решил я закрепить наметившийся успех, - Дядя Паша будет эти два дня приходить к вам и играть с вами во все, что вы захотите!

- Ура! – закричали детишки, и все их волнение как рукой сняло.

Пашка стоял с натянутой улыбкой и не хорошо косился в мою сторону.

Я аккуратно взял котенка у воспитательницы, попрощался и мы вышли.

- Ну и гад же ты Леня. Не мог что-нибудь другое придумать?

- Извини, Паш, сказал первое, что мне пришло в голову. Ни чего, переживешь, всего то два дня.

Котенок посмотрел на меня, как на старого приятеля и привычно забрался ко мне на плечо. Пашка погладил его и сказал,

- Такой симпатяга не может быть монстром.

- Согласен, но проверить надо. Повторяю, мы не можем рисковать.

Уже через пять минут мы были у химика. Перед входом в лабораторию постучали в дверь и вошли.

Помещение химика состоит из пяти больших проходных комнат. Соломон Карлович умудрился завалить их все до потолка всяким барахлом и утверждает, что все это ему очень нужно. Тут были и образцы растений-мутантов и тысячи заполненных спиртом баночек с частями зверей, птиц и насекомых, и просто разный хлам. Мы прошли через две первых комнаты, используемые в основном как склад ненужных вещей, и вошли в центральную часть лаборатории. Тут уже не было такого беспорядка, как в предыдущих помещениях, вся комната была заставлена какими то сложными приборами, у входа стояла вешалка с десятком белоснежно чистых белых халатов и стопкой марлевых повязок. Мы привычно одели то и другое и подошли к столу. Там, разглядывая что то через микроскоп, сидел Семен, сын Соломона Карловича, наш приятель. Ему около тридцати лет. В отличие от своего отца он высокого роста и имеет вполне обычный вид.

- Здоров Семен. Опять гадость какую-нибудь разглядываешь? Поющую водоросль или летающую сороконожку – спросил я, улыбаясь.

Он обрадовался нашему приходу. Мы поздоровались, и Семен тут же взял себе Ваську на руки.

- Какой классный. Я раньше ни когда не видел живых котов. Отец сказал, что его надо исследовать. А чего тут исследовать? Четыре лапы и хвост.

Было видно, что Семен сразу же влюбился в котенка. Он прижал его к себе и поцеловал в нос.

- Где батя? Он уже пришел?

- Да, пять минут назад, готовит какие то приборы. Сегодня особенный день, я раньше ни когда не испытывал ни чего подобного. Вы только посмотрите на него, он так смешно урчит. Пивка хотите? У меня со вчерашнего праздника осталась заначка, целая трехлитровая банка.

- А что у тебя к пивку на закуску? - оживился я.

Пиво, особая гордость нашего повара, Макара. Он варит более десяти сортов пива по собственным рецептам, применяя новые растения. И надо сказать, он в этом большой мастер.

- Я тоже бы кружечку выпил, - присоединился Пашка.

- Нет, - строго сказал я, - Тебя папа заругает! Скажет, что ты еще маленький бурятский суслик и до пива еще не дорос. Короче, нам с Семеном тут и двоим то мало будет.

- Во первых сусликом он тебя назвал, последний раз. И кто тебе сказал, что это ты с Семеном будешь пиво пить, а не я?

Мы, перекидываясь шуточками, накрыли импровизированный столик, прямо на лабораторном столе и Семен, ко всеобщей радости, достал копченого дракончика. Это настоящий деликатес. Этот бычок-мутант водится только в болоте «Пляжа» и поймать его очень трудно. Выглядит эта рыбка как какая то кривая коряга с глазами, но на вкус, объедение.

- От куда он у тебя? – удивленно спросил Пашка, - Мы уже давно не ловили таких.

- Берег для какого-нибудь особого случая, вот сегодня как раз такой.

- Да это просто праздник, какой то! – обрадовался я.

Васька тоже был доволен, он с удовольствием стал грызть кусочек дракончика, развалившись прямо посреди нашего стола. А мы налили себе по полной кружке пива и залпом опрокинули их. Вот за этим занятием и застал нас химик. Он подошел к нам, поглаживая кончик своей бороды, что означает, что он чем то не доволен, и сказал,

- Ребята, любезные мои. Кафе то вы прошли уже, оно было чуть раньше по коридору, милейшие мои друзья.

- Извините Соломон Карлович, - начал я оправдываться, - Как то само собой получилось. И пиво нашлось и вкусная монстрятинка. Может быть, и вы, с нами кружечку махнете?

- Нет, Леонид, спасибо. Я должен немедленно заняться исследованием вот этой рыжей особи неизвестного вида. Семен неси его ко мне в кабинет.

Кабинет химика находится в самой последней из пяти комнат и всегда закрыт для посторонних. Туда может входить только он сам и Семен. Хоть у них были и еще несколько помощников, ни кто из них никогда там не бывал. Про эту комнату по убежищу ходили самые невероятные слухи. Одни говорили, что там живет ручной монстр химика и что тот выводит его по ночам на прогулку и кое-кто, якобы, видел его. Рассказывали, что на длинной металлической цепи он водит здорового трехголового дракона по ночным коридорам бункера. И, мол, из всех трех глоток сказочного монстра вырываются клубы пара и струи огня. Другие болтали про то, что сам Соломон Карлович не совсем человек, а на самом деле настоящий гном, и из его кабинета есть подземный ход в их гномье царство. Кое-кто, как будто, каждую ночь слышит, как раздвигаются стены в его комнате и если подойти в это время к лаборатории, можно почувствовать дуновение ледяного подземного ветра. В общем, большинство населения бункера боятся даже близко подходить сюда, а самого химика обходят стороной. Мы с Пашкой часто шутим по этому поводу, и бывает, сами придумываем какую-нибудь новую байку.

Семен слушается отца с полуслова, он быстро взял Ваську и понес в кабинет.

- Подождите меня, я через пару минут вернусь, - сказал он, и они скрылись в соседней комнате.

- Как ты думаешь, - спросил я Пашку, - Он скормит его своему монстру?

- Нет, уверен, что он сам его съест сегодня ночью.

- И в том и другом случае я тебе не завидую, в садик будешь ходить как на работу.

- Не напоминай.

Мы налили еще по кружке и стали ждать Семена. Я задумался. Пока здесь будут исследовать кота, надо заняться чем то полезным. Надо будет собрать своих разведчиков и обсудить с ними планы на ближайшее время. По плану у нас разведка очередного дома и осмотр территории бывшей фабрики по производству пластмассовых изделий. Кот котом, а работу ни кто не отменял. У Пашки, похоже, были схожие мысли. Он просматривал записи в своем планшете и что то обдумывал.

Наши рабочие помещения находятся на первом уровне, рядом с гаражом. Все рядом: охрана, разведка, охота. Еще одна комната, рядом с нашими, отведена под радиорубку. Главная задача радистов, посменно дежурящих там, заключается в том, что бы поддерживать связь с группами, вышедшими из бункера. Еще им приходится постоянно переговариваться с дежурными на сторожевых вышках. И еще, это поиск сигнала из внешнего мира. Мы не теряем надежды найти еще кого-нибудь, кто смог выжить. Мы не только слушаем, но и постоянно посылаем свое сообщение. В нашем послании сообщаются наши точные координаты, и просьба связаться с нами. Уже тридцать лет звучит наш сигнал, но увы…

- Чем планируешь заняться сегодня? – спросил я Пашку.

- Обычная рутина. Соберу своих орлов и сформирую группу на «картошку». А так же продумаем поход к «пляжу». С охраной, опять же, надо договориться по поводу прикрытия группы. Надеюсь, старики уже закончили свои споры, а то мне Илья Викторович нужен по этому вопросу.

- Ясно. Не забудь там про дракончиков и если получится поймать, хотя бы одну болотную улитку, буду рад.

- А еще чего тебе? Что бы поймать хотя бы одну улитку, надо потратить два дня. Шутишь что ли?

- Да ладно. Что уже и помечтать нельзя?

Болотные улитки у нас большой деликатес. У Макара есть два десятка рецептов по их приготовлению, но увы, поймать их очень трудно. Живут они в глубинах болота и питаются насекомыми, живущими по его берегам. Они интересно охотятся, высовывают из воды не большую трубочку, а сами остаются в тине. Как только на расстоянии метра или двух оказывается гусеница или муха, улитка стреляет в нее комком ядовитой слизи из трубки, как из ружья. Слизь на восемьдесят процентов состоит из серной кислоты и прожигает жертву насквозь. За тем трубка превращается в щупальце и вытягивается к жертве, что бы схватить и утащить свой обед вглубь болота. Только в это время улитку и можно поймать.

К нам вернулся Семен, сел с нами и мы долили оставшееся пиво по кружкам.

- Ну как там? Батя твой уже по втыкал в несчастного Ваську свои провода? – спросил я поморщившись, представив себе эту картину.

- Да нет, не все так быстро и уж точно не так страшно. Мы будем делать все не торопясь. Начнем с визуального наблюдения в течение двух часов. У отца в кабинете есть вольера, туда мы и поместили кота. Надо сказать, что повел себя он мирно. Как бы и не обиделся, что его в клетку закрыли.

- Ну и отлично. Я почему то чувствую, что этот котенок не несет ни какого негатива. Вы наверное помните о моей способности чувствовать опасность? Так вот, от котенка исходит только положительная энергия. Может в нем и есть какая то тайна, но не опасная для людей, - высказал я свое отношение к происходящему.

- А я, так просто уверен в этом, - согласился со мной Пашка.

- Не волнуйтесь парни, я прослежу тут, что бы все было в порядке, - сказал Семен и многозначительно посмотрел в сторону кабинета.

- Ну и отлично, мы пойдем потихоньку, дел полно. Ты если что, выходи на связь по рации, я специально не буду свою выключать. В любое время дня и ночи. Договорились? – вставая, спросил я, - Хоть и не хочется от сюда уходить, но надо.

Семен охотно согласился и обещал держать нас в курсе исследования. Мы попрощались, вышли и направились к лестнице. Пока мы шли, я достал рацию и вызвал своих разведчиков,

- Леонид вызывает всех из разведгруппы. Через десять минут встречаемся в рабочем помещении.

Пашка тоже вызвал кого то из своих охотников, и мы стали подниматься на верхний уровень. По дороге мы снова оказались под властью Татьяниного таланта. На лестнице, между третьим и вторым уровнем, нас ждала заснеженная горная вершина. Мы невольно остановились и уставились на это чудо. Казалось, что мы только что покорили эту вершину и стоим на краю скалы по колено в снегу. Солнце светит ярко и снег блестит от этого так сильно, что нам пришлось зажмуриться…

- Аж дух захватывает! – восхищенно прошептал Пашка, - Ну Танюша, ну молодец!

- А то! – не без гордости ответил я, - Она у меня волшебница.

Мы постояли еще минуту и стали подниматься дальше. В коридоре на первом уровне мы разошлись по своим комнатам, условившись, встретится вечером.

- У твоей подруги сегодня день рождения, не опаздывай, - сказал я напоследок.

Наше рабочее помещение представляет собой большую комнату со стоящим в центре круглым столом и большим монитором на стене, все как и в штабе, только больше размером. За стол легко усаживаются все наши бойцы разведки, около двадцати человек. Когда я пришел, все уже были на месте, в том числе и Петрович. Все были одеты по-домашнему, кто в джинсах и свитере, кто то в спортивном костюме. Я и сам оделся просто, черная майка и джинсовые шорты. Только при выходе на поверхность мы обязательно надеваем наши серые комбинезоны.

- Всем привет. Рад вас всех видеть, - сказал я дежурное приветствие, - Сегодня у нас выходной, как вы знаете, но надо наметить план на завтра.

Я включил монитор и выделил на нем серый дом, стоящий недалеко от того, где мы были вчера.

- Вы конечно знаете, что мы обычно тратим несколько недель на изучение каждого нового дома. Но тот дом, куда мы с Петровичем вчера заходили, особый случай. Его исследование взял под личный контроль Николай Васильевич. Мы же идем дальше. На предварительную разведку к новому дому поедут Алексей Тимофеев и Артур Камелян.

Выезд завтра в девять.

- Вопрос можно? – встал со своего места молодой парень, тот самый Алексей, - Вы с Петровичем вчера нашли котенка. А что если и завтра случится что то похожее. Как вести себя? Я еще ни когда не видел дружелюбных животных, и вообще привык стрелять, а потом думать.

- Признаться, я и сам вчера чуть не убил Ваську, ему просто повезло. А прежде чем стрелять, постарайся все-таки оценить степень опасности, ведь ты же не палишь по каждой пролетающей мимо мухе? Если возникает неординарная ситуация, действуй по правилам. Вызываешь меня по рации, и вместе решаем вопрос.

- А если на это нет времени?

- Тогда «включай» голову! Ты же разведчик, сам должен уметь принять решение. Переходим к приятному моменту. Сегодня день рождения у Светланы, единственной девушки разведчицы, приятном исключении в нашем мужском коллективе.

Все встали со своих мест и повернулись к скромно сидящей молодой девушке с ярко рыжими волосами и веснушчатом лицом. Затем, по взмаху моей руки, дружно и громко произнесли заранее приготовленное поздравление и захлопали в ладоши.

- А теперь подарок! – я достал из под стола, приготовленный сверток, - Надеюсь наш не скромный подарок, а у нас подарки бывают только шикарные, тебе понравится!

Я подошел к девушке и торжественно вручил сверток. Светлана приняла его и аккуратно развернула. Там лежала шкатулка из красного дерева. На крышке был рисунок, маленький портрет Светы, нарисованный Таней. Как всегда великолепная работа. Света ахала и хлопала в ладоши два раза. Первый, когда увидела свой портрет и второй, когда открыла шкатулку. Там лежала золотая брошь в виде цветка розы, каждый лепесток которой, был украшен довольно большим бриллиантом.

- Татьяне отдельное спасибо! – сказала довольная Света, - И вообще, все супер, всем спасибо!

Все золото и драгоценности со всех концов города потихоньку скапливались в убежище. Хоть они и не имеют в наше время ни какой практической ценности, мой отец, еще давно решил, что красота должна принадлежать женщинам. С тех пор стало традицией дарить на праздники всем представительницам слабого пола драгоценности из наших общих запасов.

- В девять в столовой. В бар не поместимся, слишком нас много будет. Но за то поближе к кухне устроимся. Макар, кстати, выделяет нам целый ящик настойки на листьях «ягу» и немного шашлыка из вчерашней добычи, - сказал я, заканчивая наше совещание.

Все обрадовались моим словам и с хорошим настроением, дружной толпой, вывалились из комнаты. Остался только Петрович.

- Послушай Петрович, - сказал я, поняв, что дед уходить не собирается, а напротив, собирается начать со мной беседу, - Ты надоел мне. Я вижусь с тобой чаще, чем со своей девушкой. Я уже подумываю скормить тебя мутантам, во время следующей операции. Как бы несчастный случай, как говорится «сгорел на работе».

К моему удивлению, Петрович даже не улыбнулся моей шутке. Он сидел задумчивый, с серьезным лицом. Это было так не похоже на всегда жизнерадостного деда, что я обеспокоился.

- Что случилось? – спросил я уже серьезно.

Ты понимаешь, в чем дело, - начал он после некоторой паузы, - Я кое что, не рассказал про вчерашнее. Я видел кое-что…, но не уверен в этом. То, что я видел, так странно, что и рассказать то неловко.

Тут и я стал серьезен, сел рядом с ним и сказал,

- С этого момента поподробней. Ты же знаешь, что мне ты можешь рассказать все, и это останется между нами.

- Да, именно об этом я и хотел тебя попросить. Весь наш разговор должен остаться между нами. Ты же знаешь, что командир только и ждет повода, что бы запретить мне выходы на поверхность. А еще Илья, гад этот, постоянно настраивает его против меня.

- Продолжай.

- Так вот. Когда я уложил голубя в рюкзак и стал спускаться к тебе вниз, со мной произошла странная история. Проходя третий этаж, я с удивлением увидел, что дверь в одну из квартир открыта настежь. Я остановился и повернул голову в ту сторону.

Петрович, замолчал и стал скручивать самокрутку. Я терпеливо ждал, не решаясь поторопить его.

- Там я увидел, вот что, - продолжил он после смачной затяжки, и смотря себе под ноги - На подоконнике, свесив в открытое окно ноги, сидела… девушка.

Я чуть не подавился чаем, но решил пока что промолчать, только кивнул головой, мол, продолжай.

- Она сидела ко мне спиной и не заметила меня сразу. Одета она была просто, белая футболка и джинсы. Ее шикарные золотые волосы свисали почти до пола и блестели на солнце. Я застыл в шоке, не отрывая взгляда от нее. Через пару секунд она начала медленно поворачивать голову в мою сторону. И в тот момент, когда она посмотрела на меня своими большими, и как мне показалось серебристыми глазами, дверь вдруг скрипнула, и с силой захлопнулась, сама собой. Я еще минуту стоял, тупо смотря на захлопнувшуюся передо мной дверь. Потом закрыл глаза, встряхнулся и пошел дальше, подумав, что это мне померещилось. Уже через минуту, подойдя к тебе, я был полностью уверен, что мне это показалось. Я еще подумал, что надо выспаться и не пробовать больше подозрительных блюд из не проверенных грибов.

- Ааа, так это сказочка, - немного расслабился я, - Так сказать милая эротическая галлюцинация престарелого любителя поганок!

Петрович посмотрел на меня унылым, не предвещающим ни чего хорошего взглядом и я снова стал серьезен.

- Час назад, перед тем, как прийти сюда, я разбирал свой походный рюкзак, - продолжил свой рассказ Петрович, - И вот что я там обнаружил.

Он вынул из кармана прозрачный полиэтиленовый пакет и передал его мне. Я поднес его к лампе дневного света и увидел, что там, сложенный в несколько витков, лежал золотой волос. Я взял пинцет, вынул его и снова поднес к свету. Волос заиграл всеми цветами радуги, в то же время, оставаясь золотым. Это было захватывающее зрелище, как будто я держал в руке не волос, а нить, из множества маленьких драгоценных камней, сплетенных между собой золотой нитью.

- Да это просто чудо, - только и смог сказать я.

Минут пять я еще восхищенно разглядывал эту загадочную находку. Петрович, все это время, молча раскуривал очередную самокрутку и о чем то раздумывал.

- Это все меняет, - сказал я, убирая волос обратно в пакет, - У меня нет ни какого объяснения твоему рассказу. Но волос это доказательство того, что ты не придумал это и тебе это не померещилось.

- Илья придумает, как повернуть это все против меня.

- Ты не о том думаешь! Тут происходит что то, угрожающее, может, безопасности всего нашего убежища, а ты думаешь только о себе.

- Может ты и прав.

- Да, не сомневайся. Мы сейчас же должны идти к командиру и все ему рассказать, а волос надо отдать Соломону Карловичу на исследование. И не волнуйся, ты тут, как бы даже, отличился. Увидел эту девушку, нашел волос, да без тебя мы были бы лишены всей этой ценной информации.

- Ну да, - оживился Петрович, - Чего это я? Ты совершенно прав, пошли к командиру.

Я аккуратно положил пакетик с волосом в карман шорт, и мы вышли из комнаты.

Через десять минут мы были в кабинете командира, он находился рядом с комнатой совещаний, где мы собирались утром.

- Так, так, очередная загадка, - задумчиво начал рассуждать командир, сидя в своем большом кожаном кресле, за столом, - Значит девушка, золотые волосы, серебряные глаза…

Он держал в руке золотой волос и раздумывал. Мы с Петровичем, молча, сидели рядом и ждали, что он скажет.

- Так вот, что я думаю, - продолжил он, - Приходится признать, что в доме живет нечто, назовем это существо девушкой, раз она показалось таковой. Там же находился котенок, которого мы забрали к себе.

В этот момент в дверь постучали, и в комнату вошел Илья Викторович. Он сел на свободный стул и с интересом уставился на сверкающий волос. Ему тоже, вкратце, объяснили ситуацию, и Николай Васильевич продолжил.

- Какой вывод я делаю из всего этого. Существо или существа, находящиеся там, подбросили нам котенка с непонятной пока что целью. Сами общаться с нами не хотят или не могут. Возможно, чего то ждут. Судя по всему, они обладают способностями, не поддающиеся научным объяснениям. Как нам реагировать? Считаю, что нужно усилить посты на сторожевых вышках. Установить постоянное вооруженное дежурство в лаборатории. Расставить дополнительные видеокамеры вокруг бункера. Усилить внутреннюю охрану входов в бункер на первом уровне.

- Я сейчас же займусь этим, - сказал Илья Викторович, - И я не удивляюсь, что всю эту заразу сюда притащил именно Петрович!

- Извините Илья Викторович, но я должен заступиться за него, - я встал со своего места и продолжил, - Мы Петровичу спасибо должны сказать. Если бы не он, мы бы ни о чем до сих пор не подозревали.

- Да, - поддержал меня командир, - Петровичу объявляю благодарность.

Начальник охраны только хмыкнул, неодобрительно, но промолчал. В дверь постучали. Оказалось, пришел Семен.

- Вызывали, Николай Васильевич?

- Вот, передай отцу вот этот пакетик. В нем волос, про который мне надо знать все. Скажи, что этот волос может принадлежать хозяйке нашего кота. Все остальные дела пусть отложит. Жду результатов. И еще, через пятнадцать минут Илья Викторович пришлет к вам двух человек из охраны. Охранять теперь вас будем. Скажи отцу, что бы ни обижал ребят.

Семен взял пакет и направился к выходу. Я похлопал себя по рации, висевшей на поясе, мол, не забудь, я тоже жду результатов. Он кивнул мне и вышел.

- Все остальные действия по этому вопросу будем решать после полного анализа котенка и волоса.

- Я пойду, - сказал Илья Викторович, - Не буду терять время.

- Да, конечно. А тебе Леонид, советую отдохнуть. Вероятно, на твою службу ляжет основная задача по решению этой проблемы.

- Задание отдохнуть мне нравится, тем более что у нас сегодня праздник.

- Слышал, как же! День рождения у этой вашей смешной рыжей девчонки, Светланы. Идите, развлекайтесь. И помните, что про эти наши проблемы пока что знать ни кто не должен.

5. Тревога.

- Танюш, ты дома? – позвал я свою подругу, входя в нашу квартиру.

Сложно назвать комнату в шесть квадратов без окон, квартирой. Но нам еще повезло, многие ютятся в таких же стандартных комнатушках, по три, четыре человека. Места в убежище не хватает, но мы не унываем, в тесноте, да не в обиде. Наша комната получилась очень уютной, Татьяна постаралась. Она нарисовала на двух свободных стенах окна, и так удачно, что когда я первый раз их увидел, то подошел и с глупым видом начал ощупывать их руками. В окне, что слева от входа, Таня изобразила поле, на котором колосилась пшеница, и сельскую дорогу, ведущую к старой деревянной мельнице. Я уже рассказывал о ее особом таланте рисовать картины очень реалистичными. Так вот, всем кто смотрел на эту картину, казалось, что они слышат завывание ветра, видят, как крутятся крылья мельницы и издают при этом унылые, скрипучие звуки. За окном, что напротив входа, был нарисован океан. Волны, как бы набегают и разбиваются о стену нашего дома, а где то у линии горизонта, очень далеко, виден одинокий парус, какой то яхты. Прелесть этой картины в том, что океан имеет настроение своей создательницы. Когда она находится в хорошем расположении духа, там штиль и светит яркое солнце. Стоит же ей занервничать, начинается настоящий шторм, за «окном» как будто темнеет и мне кажется, иногда, что волны размером с дом, вот-вот смоют нашу комнатушку в океан. Свободное место от «окон», я занял под свою коллекцию. На стене висят: одно старинное ружье, две сабли и целый набор охотничьих ножей. Для остальных вещей я повесил небольшую полку и там поместил коллекцию трубок, монет и всяких других интересных безделушек. Из мебели у нас, только шкаф и кровать, причем кровать занимает большую часть нашей комнаты. Справа от входа, на стене, висит большой монитор, его мы используем для просмотра старых фильмов и для работы на компьютере, который стоит тут же, на маленьком столике. Здесь же находится стеллаж с дисками, где собрана коллекция фильмов, игр, программ и аудиокниг.

Тани не оказалось дома, и я вызвал ее по рации. Как раньше все носили с собой мобильные телефоны, так в наше время мы не расстаемся с портативными радиостанциями.

- Вызываю мою радость! Прием!

- Здравствуй ловец рыжих пушистиков. Ты дома?

- Да, время пол девятого. Ты помнишь о дне рождения Светы?

- Все, бегу. Увлеклась немного картиной.

Я прилег на кровать и расслабился. Как же приятно иногда просто лечь и ни о чем не думать. И не заметил, как уснул…

Я шел по темному сводчатому коридору. Под ногами текла вода, доходя мне до колен. Впереди меня, метрах в двадцати, шла девушка. Я видел лишь силуэт ее стройной фигуры на фоне яркого белого света, из другого конца тоннеля. Еще я видел ее золотые волосы, они искрились и блестели. Я пытался догнать ее, пытался бежать, но вода мешала мне. Я неловко передвигал ногами, протягивал к ней руки, пытался что то кричать. Еще немного и я догоню ее! Я почти настиг ее, еще один шаг и я смогу дотронуться до нее рукой. Вдруг она резко остановилась и сказала что то еле слышно, не оборачиваясь.

- Что?! – крикнул я, - Я не слышу! Что вы сказали?!

- Да вставай говорю, хватит дрыхнуть.

Таня сидела рядом со мной и смеялась.

- Я не слышу! Что вы сказали!? – передразнила она меня, - И давно это мы перешли на Вы?

Я ни как не мог прейти в себя после этого странного сна. Я лежал и хлопал глазами, смотря на свою подругу.

- Эх ты, - сказал я, - Ты не дала мне рассмотреть лицо девушки.

- Это какой еще девушки? Ты мне изменяешь во сне? Какой же ты все-таки, даже во сне тебя надо караулить. Все, не смей больше засыпать без меня!

- Девушки с золотыми волосами…

- Аааа! Так бы и сказал сразу. Мои то обычные, так ерунда, а не волосы. Мочалка какая то болтается, - сказала она, и провела рукой по своим шикарным каштановым волосам.

- Да нет, радость моя. Прекраснее твоих волос и быть не может.

Я приподнялся и поцеловал прядь ее кудрявых волос. Она посмотрела на меня желтыми, с черными зрачками, газами хищницы и щелкнула зубами у моего носа. Я сделал вид, что испугался и спрятал голову под подушку. И тут же пожалел об этом, получив болезненный укус в мягкое место.

- Аяяй! – я вскочил с кровати и начал тереть укушенную часть тела.

- Что, не нравится? А мне не нравятся девушки с золотыми волосами.

- Ты такая красивая, когда сердишься! А цвет твоих глаз сейчас очарователен.

- Ладно, не подлизывайся, а расскажи лучше, от чего такие фантазии эротические у тебя вдруг? Я же чувствую, ты что то скрываешь от меня.

- Вернемся с праздника, и я тебе подробно все расскажу. Хорошо?

- Ловлю тебя на слове.

Через пятнадцать минут мы были в столовой. Там уже собрались все наши разведчики и все остальные друзья Светы. Собралось человек тридцать.

- Опаздываете, друзья! – укоризненно сказал Петрович, сидевший рядом с именинницей.

- Извините нас, - ответила Татьяна, - Разве Леня может вовремя собраться. Не понимаю, как вы с ним работаете.

Петрович берег для нас два места рядом с собой. Мы уселись, но праздник не начинался, Светлана ждала еще кого то. Я заметил, что рядом с ней было свободное место.

- Кого ждем? Пашку что ли? - поинтересовался я шепотом у Петровича.

- А то ты не знаешь. Он уже две недели ухаживает за Светой.

- Знаю, конечно, но не думал что это так серьезно.

Открылась дверь и в проеме показался шикарный букет, составленный из самых редких и красивых цветов-мутантов. Все так и ахнули, увидев такую красоту. Тут были и витые тэрсы с цветками, составленными из лепестков разного цвета; и сирены, цветки, издающие мелодичные звуки при прикосновении к ним; и лунный тростник, напоминающий по виду маленькую луну, нанизанную на длинный стебель и способный светиться в темноте мягким лунным светом.

Мы эти цветы видели, но по отдельности и очень редко. Собранные в букет они поражали воображение.

Вот от куда у него эти царапины на лице и рана на пальце, подумал я. Что бы собрать этот букет, ему, вероятно, пришлось не сладко. Тростник, например, растет на «пляже», но не с нашей стороны, а с противоположной. Там непроходимая трясина, в которой живет животное мутировавшее из болотной гадюки. Этот мутант имеет от трех до пяти метров в длину и моментальную реакцию. Эти твари охотятся из засады, выскакивают из самых неожиданных мест и заглатывают человека целиком. На счету этих гадов жизни пятерых жителей убежища. Остальные цветы лесные, что бы найти их надо облазить не одну поляну, кишащую опасностями, а ведь каждая лишняя минута в лесу, может оказаться последней.

Все встали со своих мест и встретили Пашу аплодисментами. Он, был одет в классический костюм черного цвета и вид имел важный. Не замечая ни кого, он подошел к Светлане, встал на одно колено вручил ей букет и поцеловал ее.

- Друзья мои, - начал он, закончив свою церемонию, - Мы со Светланой просим считать нас мужем и женой!

В наше время, нет ни каких официальных регистраций и документов. Поэтому достаточно публично объявить о нужном событии и этого вполне достаточно. Примерно так же, когда то, поступили и мы с Татьяной.

Я первым прореагировал на слова Пашки, встал и крикнул,

- Горько!

- Горько!!! - поддержали меня сразу три десятка человек.

И праздник начался. Все принялись поздравлять молодых. Полилась из бутылок по бокалам обещанная Макаром настойка. Заиграла музыка, и кое-кто уже танцевал в центре зала. Мы с Татьяной подошли к героям сегодняшнего вечера.

- Как вы могли все это скрывать от нас? - начал я, - Ну вы и партизаны!

- Это сюрприз! Хотели всех удивить.

- И у вас это получилось, посмотри Паш на своего батю, он аж всплакнул.

И правда, Петрович сидел и утирал кулаком набежавшую слезу с совершенно очумевшим от счастья лицом.

- Он даже не знал, что сказать. Знаешь, как он назвал нас в приступе теплых чувств?

- Ну и как? – уточнил я.

- Ах, вы мои филиппинские медвежатки!

- Ну, это он вас еще пожалел, - улыбнувшись, сказал я.

- Вы лучше скажите, что вам подарить? – спросила Таня.

- Таня, если ты сможешь выделить для нас с Пашей свое драгоценное время, - ответила ей Света, немного смутившись, - Мы бы хотели «окно» в нашей комнате. Я конечно понимаю, что тебя и так все на части рвут, но…

- Даже не продолжай. Неужели ты думаешь, что я для своих лучших друзей не найду свободного времени? Признайтесь, вы, наверное, уже и пейзаж придумали?

- Честно говоря, да, - призналась Света, - Мы долго с Пашкой обсуждали это и решили, что нам бы понравился городской пейзаж. Как будто за нашим «окном» обычный солнечный летний день в нашем городе. Как будто бы люди ходят спокойно по улицам, кто то спешит на работу, а кто то, не спеша, прогуливается с любимым человеком. Вот все, как мы в старых фильмах видим.

- Молодцы, хорошая идея, - оценила задумку Татьяна, - Считайте, что у вас уже престижная квартира с видом на исторический центр города.

- Ура! – вскрикнула Света, - Это самый счастливый день в моей жизни! Столько всего хорошего сразу.

Все были счастливы, настроение было отличным. Макар не пожалел закусок и настоек и все наслаждались изысканными вкусами, приготовленных им блюд. Не смолкали тосты и поздравления для Паши с Таней. Играла веселая музыка, многие танцевали. Даже Петрович что то отплясывал в центре зала с Зинаидой Ивановной, нашей заведующей мед частью.

Сигнал тревоги раздался, как гром среди ясного неба. Замигал свет, включились дополнительные лампы красного цвета и сирены. Из громкоговорителя зазвучал взволнованный голос дежурного охранника,

- Внимание всем! На бункер совершено нападение. Тревога четвертой степени. В бункере волки, они ворвались в момент смены охранников с лесной вышки, через главные ворота. Всем бойцам вооружиться и направляться на первый уровень. Повторяю…

Но повторять для нас не пришлось. Веселье закончилось так, как будто бы кто то выключил рубильник. Тревога не редкость в нашем убежище, твари из города часто нападают на городскую сторожевую вышку, лесные монстры еще чаще атакуют вышку лесную. Но проникновение мутантов внутрь бункера, это ЧП.

- Таня, закройся пожалуйста в нашей комнате и дождись меня. Хорошо? – говорил я своей подруге на бегу.

Мне надо было забежать к себе, быстро надеть комбинезон и взять винтовку. Мы бежали не одни, дружной толпой. Всем надо было сделать то же, что и мне, переодеться и вооружиться.

- Уговорил. Только обещай мне не лезть вперед всех.

- Обещаю, но ты обязательно закройся. Неизвестно куда смогли добраться волки.

В это время раздался голос командира по громкой связи.

- Всем внимание. Илья Викторович и его бойцы собираются на южной лестнице у входа на первый уровень. Павел и его охотники на центральной лестнице. Леонид и разведчики на северной. После этого доложите о готовности и ждите моего сигнала. Всем остальным приказываю закрыться в своих жилых помещениях.

Все кинулись исполнять приказ. Я быстро переоделся, схватил винтовку и побежал к северной лестнице, той, что находилась в самой дальней, лесной части бункера.

Я понял ход мысли Николая Васильевича. Вероятно, волки находятся в южной части убежища, в гараже у ворот и может быть в центральной, там находятся наши рабочие комнаты и радиорубка. Они чуют людей и вероятно пытаются сейчас проникнуть именно туда. На севере первого уровня людей быть не должно, поэтому туда и направили наш, самый маленький отряд. В коридорах было оживленно. Кто то только подбегал к своей комнате, а кто то, уже переодевшись, бежал к месту сбора. По ходу, ко мне присоединялись разведчики и к лестнице мы подбежали уже всем дружным коллективом. Я не удивился, когда увидел, что Петрович был уже там. Он стоял на лестнице и внимательно прислушивался к тому, что творилось вверху.

- Вроде все тихо тут, - сообщил он мне, когда мы подбежали, - Наверное, не дошли сюда эти хорьки египетские.

Я оглядел наших бойцов. Все на месте, даже Светлана тут. Все одеты как надо, как на задание собрались. Серые комбинезоны, очки, респираторы. На поясах висят рации, в руках винтовки или автоматы.

- Прием. Николай Васильевич, разведчики на месте, готовы действовать, - доложил я командиру.

- Отлично, ждите общего сигнала к действию. Вам надо будет подняться и, прочесывая каждое помещение продвигаться в сторону ворот. Я просмотрел видео, в бункер проникла целая стая из девяти особей. Среди охраны один человек убит, один ранен, еще двое успели подхватить раненого, добежали до радиорубки, и заперлись там.

- Ясно. Жду приказа, – я спрятал рацию и обратился к бойцам,

- Все слышали? Задание простое, идем прогуливаясь и постреливаем по сторонам. Надеюсь, все помнят, как убить волка?

Все дружно закивали, а Артур сказал,

- Незащищенные части волка это глаза, нос и коленные чашечки.

- Правильно.

Это я только сказал, что задание простое. На самом деле убить даже одного волка, это проблема. Очень трудно поймать в прицел его глаз или нос. У волка-мутанта очень большое преимущество в реакции и скорости. Именно эти качества и были результатом мутации волка, а не его размер или зубы. Все это понимали и были предельно собраны.

Сигнал прозвучал минут через пять. Мы разделились на четыре группы и аккуратно поднялись на первый уровень, прикрывая друг друга. В коридоре ни кого не было. В этой части бункера находились вентиляционные трубы, пара технических помещений и тот самый запасной выход из убежища, которым воспользовался мой отец много лет назад. В другом конце коридора раздались выстрелы и послышались крики. Там началась настоящая война, и мы выдвинулись в ту сторону.

- Говорю для тех, кто не встречался раньше с волками, - проводил я инструктаж по ходу,

- Не надо пытаться попасть им в глаз или нос, не получится. Они передвигаются со скоростью молнии. Надо стрелять по ногам, больше шансов попасть в одно из четырех колен. После этого раненого монстра проще добить.

- Надо бы автоматчиков вперед пустить, пусть по ногам лупят. А мы добьем из винтовок, - высказался Петрович.

Я прикинул, осмотрел бойцов. Семь человек с автоматами, остальные с винтовками, нормально. Дед прав.

- Все, кто с автоматами идут в пяти шагах впереди, - начал я расстановку, - Увидите волка, падайте на пол и открывайте огонь по ногам очередью. Остальные добивают обездвиженных монстров.

Так и сделали. Разделились на три группы. Семеро автоматчиков впереди, во второй шеренги шестеро с винтовками и еще шестеро в третей. Мы с Петровичем шли в центре второго ряда. Дед был хмурым и напряженным, мы то с ним хорошо понимали, на сколько сложна и опасна ситуация. Звуки выстрелов и завывания мутантов приближались.

- Внимание! – крикнул я, - Не успеете и моргнуть, как станете их обедом. Внимательно всматривайтесь вперед. Будьте готовы мгновенно нажать на курок.

Мы прошли северную часть бункера, и вот-вот должна была показаться дверь радиорубки. Вот тут и началось. Три волка, как тени выпрыгнули на нас из неоткуда. Автоматчики кинулись на пол и открыли стрельбу по волчьим лапам, но сделали это не так быстро, как хотелось бы. Двое мутантов взвыли и упали на плиты пола, забрызгав все вокруг кровью, а третий все-таки допрыгнул до одного из наших. Он вцепился в горло Славика, одного из автоматчиков и мгновенно задушил его. В этот же момент в него выпустили целый град пуль, но все они пришлись волку в спину и бок. Тот со скоростью урагана, развернулся и прыгнул на Петровича. Старый боец не растерялся и выхватил нож, я в это же мгновенье навел на морду мутанта ствол и выстрелил. В одном глазу волка оказалась моя пуля в другом нож Петровича. Тварь рухнула на пол. Света и еще пара ребят кинулись к Славику, остальные добивали раненых монстров. Славику было уже не помочь, я это хорошо понимал.

- Не расслабляться, - крикнул я, когда раненых волков добили, - Идем дальше.

В этот момент на нас выскочил еще один мутант. Он был больше и быстрее остальных. Ни кто не смог среагировать, он мгновенно подхватил Алексея зубами за туловище, прыгнул вместе с ним через всех нас и понесся в ту сторону, откуда мы пришли. Все смотрели в след убегающему зверю, в каких то застывших позах, так быстро все произошло.

- За ним, - крикнул я, и первым побежал вслед.

Все кинулись за мной. Я бежал и не знал, что делать. Стрелять было нельзя, можно попасть в Алексея. Но и пустить волка к лестнице тоже нельзя, там прямой ход к жилым помещениям. Помощь пришла, откуда не ждали. Не добежав до лестницы пяти метров, волк как то резко дернулся, выпустил из пасти Алексея и упал без движения. Я не верил такой удаче. На верхних ступенях лестницы стоял химик и деловито рассматривал свой трофей. В руках он держал, какое то хитрое устройство, отдаленно напоминающее ружье.

- Вы просто волшебник, Соломон Карлович! Чем это вы его? – спросил я подбежав ближе.

- Доброй ночи, любезнейший Леонид. Услышал батенька о нашей проблеме и решил помочь. Подумал, может, заодно, испытаю свое новое электрическое ружье.

Он подошел к Алексею и поднес к его носу намоченную чем то тряпку. Тот очнулся и с трудом вздохнул. Видно было, что волк его успел потрепать, но не смертельно.

- Это был последний мутант, операция закончена, - раздалось по громкой связи.

Все пространство первого уровня просматривалось с видеокамер, и командир видел все действо на своем мониторе в штабе.

- Прошу отнести убитых в подвал, а раненых сопроводить в мед часть. После этого жду старших групп в штабе.

Я подошел, к лежащему на полу, Славе. Все наши бойцы окружили тело и молча смотрели на него. Парню не было еще и двадцати пяти лет, он полгода назад попал к нам в отряд и очень этим гордился. Народа в убежище было наперечет, и смерть даже одного человека было большой потерей, а сегодня погибли минимум двое.

- Артур и Миша, отнесите его вниз. Всем остальным отдыхать, время уже два часа ночи. Все переживания и разговоры оставьте на завтра.

По коридору к нам бежал Пашка, он был весь забрызган кровью, но сам был цел. К нему навстречу побежала Света и кинулась в объятия. Петрович тоже подошел к нему и деловито осмотрел со всех сторон. Следом за Пашкой бежали и другие бойцы, охотники и охранники. Все понимали, что нашему маленькому отряду придется туго и спешили на помощь.

- Живой! Молодец! – я похлопал его по плечу, - Тебе пора к нам в отряд переходить, видишь, сколько людей тут за тебя переживает. Ну, рассказывай, как у вас там все происходило. У нас видишь, к сожалению потеря.

- И у нас. Один убит, двое ранены. Я удивляюсь, как вы тут справились. В вашу сторону побежали трое и вожак.

- С вожаком химик помог, вон посмотри, он рядом с ним стоит. Представляешь, изобрел какое то электрическое ружье и одним выстрелом его завалил.

- Интересно будет глянуть, мне бы не помешало такое ружьишко.

- Да уж, - хмыкнул я, - И я бы не отказался. Ну что, к командиру?

- Пошли.

Мы велели всем идти спать, а сами пошли в штаб.

Николай Васильевич был хмур, как туча. Он сидел в своем кресле с закрытыми глазами, обхватив голову руками.

- Садитесь. Начнем с главного. К тебе, Илья Викторович, вопрос. Как это могло произойти?

Командир охраны был сам не свой. Рука перевязана, под глазом царапины. В глазах читалась тоска и усталость.

- Вы знаете, конечно, что у входа в бункер установлены несколько видеокамер и дежурный постоянно просматривает их, особенно при смене охраны на вышках. Так вот, произошла цепь случайных событий, приведшая к этой беде.

Илья Викторович замолчал на минуту, собираясь с мыслями. Я заметил, что он очень плохо себя чувствует, вероятно, потерял много крови.

- Так вот, - продолжил он, - Михаил, дежуривший у мониторов, страдал животом и часто отходил с поста. Затем, вечером, случилась еще одна неприятность, на десять минут отключилась система видеонаблюдения. Именно в это время и подошла очередь смены дежурных на лесной вышке.

Опять пауза, Илья Викторович сделал глоток из своей фляжки и продолжил.

- Подошли ребята к воротам, вызывают Михаила, а в ответ тишина. Он в это время отошел по нужде. Когда он вернулся в комнату видеонаблюдения, все мониторы были отключены, а по рации его уже давно вызывали Антон и Валера. Вот тут он и совершил ошибку, открыл ворота на свой страх и риск, не видя обстановки около них. Далее непонятное совсем, что то произошло. Получается так, что волки знали, что должны открыться ворота и ждали в засаде этого момента. Эти твари умнеют на глазах! Что было потом, вы знаете.

- Почему, сразу же, не заменили Михаила?

- Он не показывал вида, смущался парень своей проблемы.

- А мониторы? В чем дело?

- Пока непонятно, надо разбираться.

- Доложите о потерях.

- У меня один убит, один легко ранен, - начал я.

- Один убит, двое ранены, - продолжил Павел.

- Двое убиты, трое ранены, - закончил это грустный список Илья Викторович.

- Все свободны. Делать выводы будем завтра. Ночь уже, идите отдыхать.

6. Муравейник.

С момента вторжения монстров прошло три дня. Вчера похоронили, как героев, четверых наших бойцов. Настроение в убежище было соответственным. Давно у нас не было таких потерь. Командир с Ильей Викторовичем с нуля переделали всю систему безопасности и полностью, как мы все надеемся, исключили повторение подобного. Установили столько видеокамер вокруг главного входа, что в радиусе двухсот метров просматривается каждый сантиметр поверхности. Установили причину сбоя работы мониторов. Оказалось, что дело было в какой то устаревшей микросхеме. Поменяли не только ее, но и проверили всю технику, задействованную в системе безопасности убежища.

Я сидел в своем кабинете и раздумывал о сегодняшней операции. Час назад на исследование очередного дома выехали двое наших разведчиков, Алексей и Артур. Первый довольно быстро оправился от приключения с волком и наотрез отказался от замены. Им предстояла обычная работа, рутина, можно сказать. Но после истории с котом и нападением стаи мутантов все были настороже. Вот и сейчас, я сидел и переживал за ребят. Что случится сегодня? Кто эта загадочная девушка и была ли она на самом деле? Слишком часто последнее время происходят странные вещи. Я провел с ребятами дополнительный инструктаж, выдал патронов столько, что на не большую войну хватит. Хотел даже увеличить количество бойцов, но нет, решил, что это будет лишним, чем больше людей, тем больше шума и суеты, этому меня еще отец научил. Передо мной на столе лежала портативная рация и монотонно мигала красным. Я в такт ей постукивал пальцем по столу и после каждой затяжки из своей коллекционной трубки, выпускал в путешествие клубы дыма. Дым как туман застилал весь стол и медленно плыл в сторону картины Татьяны, на которой изображен старинный замок, построенный на скалистом берегу моря. Я люблю смотреть на нее сквозь табачный туман, я как бы переношусь туда и сижу не в кресле, а на одном из камней у этого мрачного замка. Когда мне надо сосредоточится и подумать о чем то серьезном, я могу часами сидеть тут, вглядываясь в темные глазницы древних башен.

В дверь постучали.

- Входите.

Зашел Пашка. Он говорил мне еще вчера вечером, что зайдет пообщаться, обсудить последние события.

- Здорово! – сказал он и присел рядом со мной, - У тебя тут дышать нечем, туши свою трубу.

Он не курит и постоянно выговаривает нам с Петровичем по этому поводу.

- Ты же знаешь, мне так легче сосредоточиться. Как твои делишки? Послал своих добытчиков за пропитанием?

- Да, кушать то надо. Без еды мы много не навоюем.

- Вот тут ты совершенно прав.

Я открыл бар, что стоял у моего стола в виде глобуса. Достал от туда бутылочку настойки, на каких то зеленых ягодах, не аппетитного вида. Пашка с сомнением взглянул на напиток и вопросительно посмотрел на меня.

- Сам не знаю что это. Макар говорил мне название ягод, но я не запомнил. Но за то, он сказал, что попробовав это, я не захочу больше, ни чего.

- Ну, если Макар так сказал… - приободрился мой друг.

- Да, сказал. Но один я пробовать не стал, тебя ждал, специально.

- Мол, отравиться, так и друга с собой прихватить?

- Ну, типа того, - ответил я, разливая густую зеленоватую жидкость по бокалам.

Пашка немного отвлек меня от тревожных раздумий, да и настойка оказалась каким то волшебным эликсиром. Я немного взбодрился.

- Хороша штука. Макар свое дело знает, - сказал я, отпив не большой глоток, - А теперь надо быстро заесть это, вот этой самой ягодой.

Я высыпал на тарелку несколько круглых, мерцающих изумрудным цветом ягод и протянул Павлу. Тот взял, но есть не решался. Тогда я смело откусил от одной и понял, что не зря рискнул. Вкус был бесподобен, похож на банан с манго, но на много приятней. Пашка тоже откусил не много, и его лицо засветилось от удовольствия.

- Вот это да! Срочно повторить!

Мы еще пропустили по паре бокалов, заедая вкусными ягодами. После этого блаженно развалились в креслах и уставились на замок. Не много погодя я достал из ящика маленький кусочек чего то малинового цвета с приятным запахом и собрался было откусить от него кусочек, но Пашка заметил это и вырвал его у меня из руки.

- Делиться надо, - сказал он, закинул его в рот и начал пережевывать.

- Это же…, - я не мог говорить от смеха, - Это же ластик!

А Леня и сам уже понял, что попался на мою уловку и с кислым лицом побежал к мусорной корзине, стоявшей в углу. Отплевавшись, он погрозил мне пальцем и сказал,

- Только не рассказывай ни кому. Хотя… кого я прошу, все равно же все расскажешь всем и сегодня же.

- Не сомневайся, ни кто не узнает о твоем кулинарном пристрастии к канцелярским товарам.

- Ты знаешь Лень, - вдруг сказал мой друг, став серьезным, - А ведь батя мне тоже рассказал о девушке.

- Именно это я и хотел бы с тобой обсудить. Скажи, что ты думаешь по этому поводу. Я уже голову сломал, ни одной логичной версии…

- То же. Как ни крути, сказка, какая то получается. Вот ты веришь, что она существует?

- Да, не осталось даже сомнений, - сказал я, выпустив очередной клуб дыма, - Я ее волос в руке держал, он сам по себе чудо. Ни чего похожего раньше не видел. И что кот ее, не сомневаюсь. Остается понять, кто они и чего хотят. Понятно, что они каким то образом пытаются контактировать с нами, но выглядит это как то странно.

- От Соломона есть информация?

- Нет, но сегодня он обещал рассказать о первых результатах. В шесть вечера встречаемся у командира. Ты разве не в курсе?

- Знаю, что вызывал, но не знал по какому поводу.

В это время «ожила» моя рация. Она зашипела, затрещала, и из нее послышался голос Артура,

- Леонид, прием.

- На связи, - я быстро схватил прибор и ответил, - Как обстановка? Где вы?

- Мы в пятидесяти метрах от объекта. Ближе подойти не можем, дом захвачен муравьями. Что нам делать?

Дом-муравейник. Я уже встречался с таким. Муравьи-мутанты размером с руку взрослого человека очень серьезная сила. Они захватывают строение целиком и больше ни кому не позволяют селиться там. Здание-муравейник, превращается в непреступную крепость. Муравьи тащат туда весь хлам, который только могут дотащить и забивают им все помещения под завязку. Затем выставляют «охрану» и посылают целые колонны «солдат» на поиск добычи. Спасти тех, кто встретится на пути такой группы, могут только ноги. В наше время муравьи бегают, примерно, со скоростью человека, это их единственный минус. Все остальное плюсы: железные челюсти, организованность, количество и возможность выстреливать парализующим ядом на расстояние до пяти метров.

- Вас не заметили? Где машина?

- Вроде нет. Оставили на соседней улице, как и планировали.

- Хорошо. Ваше задание выполнено, возвращайтесь. Только прошу вас, аккуратно.

- Окей, - сказал Артур и отключился.

Я положил рацию на место и взглянул на Пашку.

- Все слышал? Муравейник. Я знал, что в центре города есть такой, но не думал, что есть еще один, да еще так близко от бункера.

- Ты знаешь, что я думаю? – ответил Пашка, - Может, его там раньше и не было…

- Не понял.

- Я часто встречаю муравейники в лесу. И могу сказать тебе, что они протаптывают тропы вокруг своего жилища на расстояние не меньше километра.

- Ты хочешь сказать, что мы бы знали о существовании муравейника у себя «под носом»?

- Ну да. Их «разведчики» забредали бы сюда регулярно.

Я откинулся на спинку кресла и задумался. Точно, знали бы наверняка. Что же тогда? Недавнее поселение? Но все в городе уже давно поделено между мутантами.

- Прием! Леонид! – хрипло зашептала рация голосом Артура, - У нас критическая ситуация.

- Что случилось? – быстро ответил я, – Подробно объясни.

- Уазик окружен муравьями, их там несколько десятков, - голос Артура звучал испуганно, - Мы окружены, и они явно знают, что мы тут. Что нам делать?

Хороший вопрос. Я бы тоже спросил у кого-нибудь, что же им теперь делать… Но виду, что сам не знаю выхода, не подал.

- Стойте на месте и постарайтесь не привлекать к себе внимания. Скоро будет помощь.

Я отключил рацию и посмотрел на друга.

- Паша! Слышал?

- Да. Что предлагаешь?

- Спасать надо ребят. Участвуешь?

- Без вопросов.

- Нет времени звать кого то, каждая секунда дорога.

- Понятно, бегу за калашом.

- Встречаемся через пять минут в гараже у нашего Уазика.

Павел побежал к себе, переодеться и взять оружие. У меня же все было тут, в нашем рабочем помещении. Я быстро натянул комбинезон и взял из оружейного шкафа свою винтовку. Через пять минут мы уже заводили машину.

- Ситуация такая, пытаемся спасти наших товарищей, - начал я объяснять дежурным охранникам, перед тем, как выехать за ворота, - Свяжитесь с Ильей Викторовичем и объясните ситуацию. Пусть подстрахует нас. Все.

Мы пулей выскочили из бункера и погнали Уазик к муравейнику. Мы мчались по бетонке к мосту, за которым начинались первые дома города и я раздумывал над ситуацией. Дело осложнялась тем, что со сторожевой вышки дом почти не просматривался. Проезжая мимо нее я связался с дежурившими там охранниками.

- Прием, вызываю городскую вышку. Кто сегодня дежурит?

- Прием. Говорит Анатолий. Я уже в курсе проблемы. Дом с вышки не виден, мы будем держать под прицелом, идущую туда улицу.

- Да, об этом я и хотел вас попросить, будьте готовы прикрыть нас от погони.

- Ясно. Удачи!

Снайпера были бесполезны, во всяком случае до того момента, пока мы не выедем из за угла дома. Я понимал, что муравьи не просто окружили наших товарищей, а определили их в разряд добычи и выполняли обычные приготовления перед нападением.

- Артур, - вызвал я своего бойца, - Опиши мне обстановку, - Что творится вокруг, и нет ли места, где можно прорваться. Мы уже рядом.

- Мы тут в небольшом дворике у того самого дома, он у нас сзади. Впереди улица, где стоит наш Уазик. По бокам заросли плотоядной жимолости.

- Где муравьи?

- Да тут они, уже в десяти метрах, и с одной и с другой стороны. Ждут чего то, не нападают пока.

Голос у Артура был бодрый, вот только за этой бодростью слышался страх. Я прикинул про себя, что обежать им муравьев не получится, ведь прорваться через кусты жимолости невозможно. Она обхватывает свою добычу сотней крепких, как проволока веток и уже не отпускает, пока в жертве остается хоть капля крови. Значит, придется прорываться через муравьев, другого выхода нет.

- Не раскисайте там, - подбодрил я его, - Мы едем с той же стороны, где вы Уазик поставили. Через минуту сделаем так, по моей команде бегите в сторону своей машины и стреляйте по мутантам, не переставая. Понял?

- Да.

Мы уже подъезжали. В кабине нашего Уазика было жарко и не уютно, решетки на окнах мешали обзору, а резиновый барбос, постоянно кивающий головой, действовал на нервы.

- Мы рядом, - обратился я уже к своему другу, - Видишь, на обочине авто? Присмотрись, вокруг твари копошатся. Так вот, мы с тобой сейчас остановимся, дадим сигнал ребятам, и с двух сторон будем прорываться к их машине, расстреливая всех подряд. Главное в своих не попасть, и что бы Уазик шальной пулей не зацепило.

- Я то думал у тебя план есть, - нашел в себе силы пошутить Пашка, - А ты не мог ни чего лучше придумать, как бежать друг к другу и стрелять.

- Извини Паш, придумать другой план, времени не было. Хотя ты конечно прав, план хреновый.

Я остановил машину и на пару секунд, задумался. В голове крутилась мысль о том, что их сотни и нам элементарно может не хватить патронов. Что же делать?

- Есть идея! – сказал Пашка, - А может, подавим их машиной?

- А что, это не плохая мысль, - эта идея мне понравилась, - Муравьи ни чего не смогут сделать машине. Надо только плотно закрыть стекла и не застрять где-нибудь.

- Артур, - вызвал я своего бойца. – Мы немного изменили план. Будем прорываться к вам на машине. А вы просто держите круговую оборону и не подпускайте из ближе чем на пять метров, а то они достанут вас ядом. Как только мы подъедем, прыгайте к нам на заднее сиденье. И очень прошу тебя, нас не зацепите…

Мы проверили, как закрыты дверцы, закрыли поплотней окна и, с буксами, врезались в толпу муравьев.

- Начали! – крикнул я в рацию, когда мы раздавили пару первых мутантов.

Одновременно Артур с Алексеем начали стрелять по муравьям из двух автоматов. Мутанты не ожидали атаки с двух сторон и топтались на месте, видимо не понимая, что им предпринять. Это было нам на руку, пока они думали, мы передавили почти всех, кто окружал машину наших бойцов. Уазик подбрасывало, как на кочках, а из под колес раздавались хрустящие звуки и вылетали брызги желтой вонючей жидкости, которой были заполнены их тела. В то же время Артур с Алексеем крошили тех, кто уже вплотную подобрался к ним. Мутанты разлетались от их пуль на части, в разные стороны летели клешни и головы. Мы очень быстро добрались до ребят, и вскоре оказалось, что рядом нет ни одного живого мутанта.

- Прыгайте в машину! – крикнул я, открывая заднюю дверцу.

Ребята были перемазаны в муравьиных внутренностях, тяжело дышали, но их лица сияли от радости.

- Мы думали, что все, конец! – сказал Алексей.

- Не радуйтесь раньше времени, нам еще уехать надо от сюда, - заметил я.

Мы подъехали к их машине и велели перебираться к себе. Когда они вышли из нашего Уазика и пошли к своему, нам вновь помогло мое умение чувствовать опасность. Я вылез вслед за ними и внимательно огляделся. Точно, где то совсем рядом кто то чужой.

- Остановитесь, - сказал я не громко но, настойчиво.

Ребята удивленно обернулись и посмотрели на меня вопросительно. Я передернул затвор винтовки и жестом велел им отойти от их Уазика. Я уже понял, где мог спрятаться мутант, только одно место оставалось для этого, под днищем. Я не видел муравья, но точно знал, что он там. Пашка тоже вылез и удивленно смотрел на меня.

- Что? – спросил он, - Кто там?

- Кто то под машиной, - ответил ему я, - Возьми камень и зашвырни его под днище.

Сам же я нацелил винтовку на уазик и велел моим бойцам сделать тоже. Пашка тем временем нашел довольно увесистый круглый булыжник и метким броском, а-ля боулинг, забросил его в цель. Из под машины, вероятно получив болезненный удар, вылез муравей. Он побежал в нашу сторону, но мы не дали ему разбежаться. Раздался выстрел из винтовки и две очереди из автоматов. Монстр был мгновенно разобран на запчасти, и у машины осталась лишь его квадратная голова, все еще шевелящая челюстями. Как бы он хотел спросить, зачем же мы это так жестоко обошлись с ним.

- Вот теперь все, - сказал я, закидывая винтовку за спину, - По машинам.

Убедившись, что ребята без проблем оказались в своем Уазике и завели его, мы с Пашкой уселись к себе. Разворачиваясь, я увидел, что от дома в нашу сторону семенит целая толпа монстров.

- Не в этот раз, - сказал я вслух, - Не с вашей скоростью.

Две наших машины быстро выехали от этого опасного места и взяли курс к бункеру. Выехав на бетонку, мы увидели, что нам на встречу быстро мчится Уазик, набитый бойцами охраны. Мы остановились, поравнявшись, и я вышел. Из другой машины вылез сам Илья Викторович.

- Спасибо за помощь, но мы уже справились, - сказал я, - Еле успели бойцов из муравейника вытащить.

- Из муравейника!? Где вы его откопали!?

Начальник охраны выглядел озадаченно. Он за последние дни совсем сдал, лицо было серого цвета, под глазами мешки. Ни как не мог простить себе происшествия со стаей волков.

- Да нет, новый тут образовался, приедем, расскажу подробней. Не тут же стоять…

Илья Викторович понятливо кивнул, и мы, уже на трех машинах, продолжили путь к бункеру.

7. Послание.

Вернувшись в убежище, я решил немного отдохнуть перед совещанием у командира и пошел в кафе, пригласив туда Татьяну. Хотел и Пашку туда затащить, но тот не захотел. Он отказался, сказав, что дел полно и на походы в кафе мол, у серьезных людей совсем нет времени. Я ответил ему, тем же тоном, что успевает везде тот, кто ни куда не торопится и еще, что работа не волк, в лес не убежит.

- Вообще то, - сказал я уже серьезным тоном, - Спасибо. Неизвестно, чем бы еще это все закончилось…

- Нормально, - сказал он и ушел к себе.

А я направился в кафе, Таня, наверное, уже там, ждет меня. Так и было, она сидела за столиком у «окна».

Там где не было картин Тани, окна нам заменили мониторы со всевозможными видеозаставками. Тут, например, был вид на морское побережье. Люди лежали на песке и загорали, многие купались и катались на лодках и катамаранах. Это был кусочек из прежней, не существующей сейчас жизни. Здесь было наше любимое место, мы облюбовали его, еще пять лет назад, в тот самый день, когда решили больше ни когда не расставаться.

Зайдя в зал, я одной рукой закрыл глаза, вторую выставил вперед, как бы защищаясь от чего то.

- Твоя красота ярче солнца!

- Перестань лицемерить. Ты это, наверное, всем красивым девочкам говоришь! Садись.

Наша кафешка представляет собой маленький зал с тремя столиками и не большой барной стойкой. Здесь нет бармена, да и пообедать, тут не получится. Сюда приходят люди, что бы остаться наедине и пообщаться в спокойной обстановке. В углу находится автомат для приготовления кофе и чая, а на стойке обычно стоит большая стеклянная ваза с самодельными конфетами. Их делают помощницы Макара, Лиза и Катя, его племянницы. Они обожают своего дядю и мечтают стать такими же профессионалами кулинарного искусства. Конфеты у них всегда получаются очень вкусные, но никогда не бывают одинаковыми. Они делают их в виде разнообразных фигурок или даже каких то вещей. Например, можно откопать в вазе конфетку в виде домика, книги или чайника, да всего что угодно. И на вкус все они разные, то это что то похожее на шоколад, то на зефир или пастилу, а в основном это совершенно новые вкусы и их даже сравнить не с чем.

- Как дела? Я слышала, что вам пришлось выехать из бункера и кого то спасать?

- Слушай больше всякие сплетни. Всего то, машина у Артура сломалась, и мы с Павлом поработали авто-спасателями, дотащили их до ворот на тросе.

Я взял из вазы конфетку в виде цветка розы и протянул Тане.

- Вот, это тебе.

- Спасибо, очень мило. А главное вкусно, - сказала она, откусив от розы кусочек.

- Чай или кофе? Что тебе принести, радость моя?

- Спасибо, ни чего не хочу. Ты когда сегодня домой придешь? Помнишь, мы сегодня хотели посмотреть какую-нибудь комедию?

- В девять точно уже дома буду. У нас в шесть собрание. Уверен, что ненадолго.

- Хотелось бы тебе поверить на этот раз.

- Тише, не делай резких движений! - сказал я шепотом и загадочно кивнул в сторону двери, - Посмотри незаметно в ту сторону. Видишь, там прячется старичок, подозрительного вида, со странным лицом?

Татьяна медленно повернула голову в сторону входа и с опаской взглянула туда.

- Тьфу ты! Это же Петрович!

- Ну да, я про него и говорю, - сказал я уже громко и весело, - Он пришел за мной, нигде от него не спрятаться. В следующий раз выставлю у входа двух бойцов, с одной лишь целью - Петровича не пускать!

А дед, тем временем был уже возле нашего столика.

- Пора Лень. Скоро совещание.

- Да не скоро, полчаса еще.

- Пока дойдем, то да се…

- Ну, пошли, коли так. Ты же все равно не отвяжешься.

Я поцеловал Таню в щечку и еще раз пообещал не задерживаться.

Собрались у командира, как и собирались, в шесть вечера. Все тем же составом расположились вокруг его стола. Вот только Соломон Карлович пришел не один, а с Семеном.

- Добрый вечер, – начал Николай Васильевич, - Сегодня уже, я слышал, кое кто успел в переделке побывать.

Командир посмотрел на меня таким взглядом, что я тяжело вздохнул и сказал,

- Последнее время у нас каждый день и переделка, и перестрелка и все что хотите.

- Но об этом позже, - продолжил он, - Вам слово, Соломон Карлович. Мы с нетерпением ждем результатов ваших исследований.

Химик встал со своего места, пригладил бороду и начал говорить,

- Добрый вечер милейшие друзья мои. Рад видеть вас всех в полном здравии… или почти полном.

Все посмотрели на Илью Викторовича. Как раз его то и нельзя было назвать полностью здоровым. Его рука была перевязана и рана ни как не хотела заживать. Сам же Соломон занимается лечением, и уже несколько дней подбирает мази и лекарства. В рану попала слюна волка и заживает с трудом.

- Так вот, - продолжил он, - Не знаю, удивит ли это вас, но наш кот Василий абсолютно нормален. Вот так вот друзья мои, обыкновенный кот.

Все примерно одинаково прореагировали на слова химика, с явным облегчением. Я вздохнул и шепнул Пашке,

- Я так и думал. Помнишь, я говорил вам, что Васька совершенно не опасен?

- А я, я же всем доказывал, что это обыкновенный котенок.

Соломон Карлович сделал паузу, дав нам возможность обсудить его слова, затем продолжил,

- Того же не могу сказать о следующем объекте исследования, любезнейшие мои.

Все замерли, приготовившись услышать от химика, что то не вероятное.

- Так вот, - продолжил он, - Волос. Этот объект я не могу идентифицировать. Анализ структуры ДНК показал пятидесятипроцентное совпадение с человеком. Еще пятьдесят процентов не совпадают ни с одной известной мне формулой.

Все молча, уставились на химика, явно ожидая продолжения, но тот молчал.

- И что же это означает? – спросил командир.

- А вы еще не догадались? ... Это человек-мутант.

Все присутствующие, молча, со смесью тревоги и непонимания, уставились на химика. Своей речью, он нарушил мировоззрение всех, кто уцелел после мутации. Все четко знали, что мутант – враг рода человеческого, виновник всех его бед. И тут как гром среди ясного неба, человек-мутант! Это было невозможно.

- Вы уверены? – спросил командир, - Не может быть ошибки?

- На сто процентов, батенька. И я очень бы хотел познакомиться с этой барышней.

Только я не очень удивился этому заявлению. Эта мысль уже несколько дней крутилась у меня в голове. И когда я по секрету поделился своими догадками с Татьяной, она даже не удивилась и, мне показалось, обрадовалась этому.

- Познакомься с ней, - сказала она мне тогда, - И вся не долга. Представляешь, чему мы можем научиться у нее? Какие возможности откроются для нас!

- Легко сказать, - ответил тогда я ей, - Она не очень то хочет идти с нами на контакт.

Все сидели, молча, погрузившись в свои мысли. Каждому надо было обдумать услышанное. Петрович скручивал самокрутку, Илья Викторович поглаживал свою лысину, командир поднялся со своего места и подошел к монитору. Когда тот не требовался для работы, на нем возникала видеозаставка – вид на лесную опушку.

- И так, - продолжил совещание командир, вернувшись на место, - Надо сделать выводы из имеющейся у нас информации. Что мы знаем? Девушка-мутант, так теперь будем называть ее, подбрасывает нам котенка в пустом доме, который она или они, вероятно, используют в своих целях. О чем это может говорить? Чего они хотят?

- Мы можем тут гадать об этом долго, - заметил я, - Но узнать сможем больше, только если она сама захочет общаться. Надо как то предложить ей выйти на контакт, может быть она и захочет этого. Зачем же еще ей понадобилось бы подкидывать нам кота, показываться на глаза Петровичу и оставлять нам свой золотой волос?

- Оставлять? Ты думаешь, что волос не случайно оказался у нас? – спросил у меня Николай Васильевич.

- Конечно, сомнений у меня нет по этому поводу. Я очень сильно сомневаюсь, что наша новая знакомая страдает выпадением волос.

- Да, я согласен с Леней, - вставил свое мнение Петрович, - очень уж подозрительно, что он нашелся в моем рюкзаке.

- А что если все это, подготовка к нападения на нас? – завел свою «песню» Илья Викторович, - Прощупывают, так сказать, почву.

- Не вижу в этом, ни какого смысла, - тут же ответил ему Петрович, - Зачем бы тогда, им заниматься такими глупостями?

- Это точно, - поддержал отца Павел, - Нас бы уничтожили на раз-два.

- Ну а почему бы тогда им просто не постучаться к нам в дверь и не сказать – «Здравствуйте, давайте дружить»?

На это ни кто возразить, ни чем не смог. И, правда, почему она или они не хотят общаться? Не понятно.

- Только что мне в голову пришла интересная мысль, - решил высказаться я, - Мне кажется, что они не хотят напрямую с нами общаться. Но дали нам понять, что они рядом и их намерения добрые.

- Это из чего же следует? - спросил Илья Викторович, - Я про добрые намерения.

- А из того, - я повернулся к главе охраны и ответил, - Из-за котенка. Этот подарок надо понимать именно как символ добрых намерений. Разве вы не согласны?

- Да Леонид, это многое объясняет. Мне нравится твоя позиция, - сказал, немного подумав, командир.

- Да, это все как-то расставляет по полочкам, - добавил Петрович, - Мол, тут мы рядышком и не гиены китайские, а вполне себе мирные люди… ну почти люди.

- Есть еще кое-что, что мы должны обсудить, - снова взял слово командир, - Странное поведение мутантов в последнее время. Я перечислю вам факты, а вы задумайтесь. Первое, это поведение волков. Они как будто стали умнее, сделали настоящую засаду и выжидали открытие ворот. Второе, это муравейник, обнаруженный сегодня. Если это так и есть, то скоро выход на поверхность окажется затруднительным делом. Муравьи будут постоянно кружить тут сотнями. Третье, это осы. Раньше наши маскировочные сетки на сторожевых башнях защищали от насекомых и птиц на сто процентов. А теперь осы стаями нападают на наших бойцов. Хорошо еще, что Соломон Карлович придумал усыпляющий газ для этих тварей. Но сам факт, что перестала работать маскировка, не подводившая людей более двадцати лет, настораживает.

- Может быть, это все как то связанно с нашей загадочной девушкой? – подумав, сказал я.

- Все возможно.

- А давайте напишем этой девушке письмо? – сказал молчавший до сих пор Семен, - И отнесем его в тот самый дом, где Петрович видел ее.

Все посмотрели на Семена, сидевшего не за столом со всеми, а на табурете у входа в комнату.

- А ты чего там спрятался? – спросил его командир, - Подойди к нам поближе. Мне твоя мысль кажется интересной.

- Да, в этом, что то есть. Просто письмо, - сказал я и с интересом посмотрел на Семена.

Идея с письмом понравилась почти всем, разве что Илья Викторович промолчал. Была бы его воля, он бы этот дом обложил взрывчаткой и подорвал. Семен подсел к нам за стол и вместе снами стал обсуждать эту идею.

- Друзья мои, - взял слово, долго сидевший в задумчивости химик, - Я тоже, в общем то, поддерживаю идею своего сына, но есть нюансы. Мы не знаем точно насколько это существо осталось человеком. На каком языке говорить с ней? И вообще, совпадают ли наши жизненные понятия? Попросту говоря, сможем ли мы понять друг друга? Милейшие друзья мои.

- Да, Соломон Карлович, - ответил ему я, - Совершенно верно, ведь внешняя схожесть, в данном случае, может быть обманчива. Но все равно, надо попробовать. Я даже предлагаю немного по-другому сделать. Не просто письмо написать, а снять видеообращение и оставить его там, на портативном плеере.

- Так даже лучше, - поддержал меня командир, - Все согласны?

Все согласились, и мы начали продумывать текст этого послания. Илья Викторович сразу заявил, что это должно выглядеть, как ультиматум, с требованием немедленно выйти с нами на связь, но его ни кто не поддержал. Все остальные были уверены, что видео должно выглядеть, как предложение к дружбе и сотрудничеству.

- А кто будет говорить наш текст? - спросил Пашка.

- Мне кажется, что командир. Кто же еще? – вставил слово Петрович.

Вдруг ожила рация Ильи Викторовича, вызывал его дежурный с лесной вышки. Мы все резко замолчали, давая ему возможность ответить.

- Прием, - зазвучал голос Ивана, дежурного бойца охраны, - Тут творится, что то непонятное. Из леса вышла целая стая лисиц, штук двадцать. Они окружили башню и смотрят вверх, как будто меня видят. Но ведь этого не может быть!?

Высота башен около пятнадцати метров и они так замаскированы, что ни одна тварь не может увидеть человека, находящегося там. Все закрыто маскировочной сеткой и обработано химическими препаратами, отбивающими запах. Неделю назад это удалось осам, но мы все считали это каким то недоразумением и Соломон Карлович уже почти придумал, как решить эту проблему.

- Почему ты уверен, что смотрят на тебя? – Илья Викторович так растерялся, что задал этот вопрос.

- А на кого же им еще тут смотреть? Что нам делать?

- Они ни чего не могут вам сделать, так что сидите спокойно и ждите нашего решения. На связи.

- Ну вот, - сказал командир, - О чем я вам только что говорил. Это продолжение наших неприятностей.

- Не вижу большой проблемы, - высказался я, - Пусть отстреляют сверху парочку, остальные быстро в лес ускачут.

- Да, – подумав, согласился со мной командир, - Илья Викторович, дай команду своим бойцам.

Николай Васильевич вывел на монитор видео, показывающее лесную вышку и подступы к ней. И, правда, вокруг башни, плотным кольцом расположились лисы и сосредоточенно смотрели вверх. Эти мутанты необычайно красивы. Их рыжий вьющийся мех свисает до самой земли, а пушистые хвосты с серебристыми кончиками всегда болтаются влево - вправо, как маятники. Вероятно, они пытались достать людей своим гипнозом, но расстояние было чересчур велико. Мы все уставились на эту картину и приготовились смотреть охоту в прямом эфире. Через минуту, после того, как снайперы получили инструкцию от своего начальника, начался отстрел. Звука выстрелов слышно не было, но и так все было понятно. Сначала дернулась и упала на бок лисица, сидевшая у ближней опоры. Остальные лисы вскочили со своих мест и уставились на своего собрата, неподвижно лежащего на земле. В этот момент еще одна пуля свалила наповал вторую лису, и это уже вызвало панику в стае. Мутанты толпой бросились в лес, толкаясь и наскакивая друг на друга. Все, представление окончилось, мы досмотрели, как последняя лисица скрылась в чаще, и командир выключил монитор.

- Это нападение на вышку, как иллюстрация к тому, что я вам говорил, - продолжил совещание командир, - Они увидели башню и людей на ней! Вы понимаете, что это значит? Мы думали осы случайность. Нет, скоро все рассмотрят наши вышки и будут нападать на дежурных. Они умнеют на глазах. Что скажете?

- Да уж, батенька. Умнеют, это факт, - согласился с ним Соломон Карлович.

- Первым делом, - сказал Илья Викторович, - мы должны снять людей с вышек. Рисковать их жизнями нельзя.

- Да, ты прав. Придется твоим бойцам дежурить только во время операций в городе и во время охоты. Сейчас же дай команду возвращаться всем с обеих вышек.

Илья Викторович сразу же стал выполнять приказ командира. А мы, тем временем, начали сочинять послание для нашей рыжеволосой незнакомки.

- Предлагаю начать так… - попытался сказать химик.

- Здравствуйте батенька! – продолжил за него Пашка, и все засмеялись, - Извините Соломон Карлович, не сдержался.

- Смейся, смейся Павел, друг мой милый. Это для здоровья полезно. Так вот, - продолжил он, - Предлагаю начать словами – « Мы, люди, уцелевшие после трагических событий тридцатитрехлетней давности, приветствуем вас, наших собратьев!»

- А не слишком ли пафосное начало? – возразил я.

- Ну и как же по твоему надо?

- «Приветствуем тебя красавица!» Например.

- Это Леонид, любезнейший друг мой, больше подошло бы для уличного знакомства в мое время.

Мы еще долго спорили. Свой вариант предложил каждый и споры долго не утихали. Я посмотрел на часы и даже присвистнул, было два часа ночи. Вот так пришел пораньше… К этому времени текст нашего обращения был полностью готов.

- Теперь осталось только записать видео, - подытожил командир, - Кто поработает оператором?

- Давайте я, Николай Васильевич. У вас есть тут камера со штативом? – вызвался я.

- Да, конечно. Я сяду в свое кресло в кабинете. Как ты думаешь?

- Да, то, что надо.

- Кстати, - обратился командир ко всем остальным, - Совещание окончено, можете идти спать, кто хочет.

Спать хотели все, но, ни кто не ушел. Все хотели дождаться окончания записи и самим посмотреть, что в итоге получится.

Командир надел праздничный серый костюм и устроился в своем кресле, взяв в руку листок с нашим общим сочинением.

- Скажи Лень, когда начинать.

- Окей, махну рукой.

Все остальные столпились сзади меня и с интересом смотрели на происходящее.

- Не хватает вазы с цветами, - сострил Пашка.

- Полная тишина, - сказал я всем, отрегулировав камеру на штативе и приготовившись нажать на кнопку записи.

Я махнул рукой, включил запись и вот что у нас получилось.

- Здравствуйте незнакомка. Мы, люди, уцелевшие после мутации, приветствуем вас. В первую очередь мы хотим поблагодарить вас за подарок. Очень симпатичный котенок, спасибо. Так же мы хотим заверить вас в своем дружеском отношении к вам. Мы бы хотели, если это возможно, поближе познакомиться с вами. Может быть, наши партнерские отношения могли бы пойти всем нам на пользу. Очень надеемся, что вы согласитесь встретиться с нами. Будем ждать ваш ответ там же, где вы найдете наше видеописьмо. Надеюсь, до свидания! И помните, мы ваши друзья.

Я пришел домой под утро, и попытался незаметно прилечь на краешек нашей кровати. Но Татьяна не спала, она включила ночник и сказала, сонным голосом,

- И ведь не обманул. Еще и девяти нет, а он уже дома.

8. Новые обстоятельства.

Поспал я хорошо так, до двенадцати провалялся. Татьяна сидела за столом и что то рисовала в своем альбоме. Я потянулся и, как бы ни к кому не обращаясь, сказал,

- Эх, кофейку бы кто-нибудь сварил, что ли…

- Проснулся, полуночник?

Она подошла ко мне и присела рядом.

- Выспался? Спал то всего ничего.

- Да. Я думал мне и пару часов поспать не дадут, а тут двенадцать уже. Я так привык последнее время к ЧП, что не удивился бы, если бы меня вызвали в восемь утра.

- Ну и хорошо, что выспался. Сейчас сварю кофе, подожди минутку.

Пока она возилась с кофемашиной, я включил компьютер и вывел на экран видео на площадку у ворот бункера. После того, как убрали дежурных с вышек, там могло твориться все что угодно. И правда, площадка у ворот не пустовала, там сидело существо, которого раньше я не встречал. Внешне оно напоминало какую то смесь птицы со зверем, прям змей Горыныч какой то, только голова одна, а не три. Размером метра три в длину, металлически черного цвета чешуя, покрывала все его тело. Глаза у зверюги здоровые и круглые, огненно красного цвета.

- Кто это? - испугано спросила Таня, подошедшая ко мне с чашкой кофе.

- Не знаю, - честно признался я, - Не видишь, в гости к нам залетел. Наверное, проездом, от Бабы-Яги к Кощею Бессмертному.

- Да, ты прав пожалуй. Ну и страшен же гад. Смотри, сидит с таким видом, как будто в звонок позвонил и ему вот-вот дверь должны открыть.

- Ну вот, мы договорились с командиром, что как проснусь, сразу же повезу наше видеописьмо к незнакомке. И что теперь делать? Как мне мимо этого чуда-юда проскочить то?

Я переключил камеру на вид у запасного выхода, в лесу. Вроде, все спокойно. Этим выходом мы пользуемся только в экстренных случаях, возможно, что сегодня как раз такой. Затем я посмотрел, что творится на вышках. Правильно сделали, что отозвали дежурных ночью. Городская вышка была полностью оккупирована воронами, они в клочья порвали маскировочную сеть и заняли там все свободное пространство. Насест, какой то получился.

- Тьфу ты, курятник блин, - выругался я с досады.

Затем переключился на вид лесной вышки. Там дела обстояли еще хуже, ее не только обнаружили, но и уже пытались поделить между собой мутанты. Сверху над вышкой нависал целый рой ос, вероятно, они хотели устроить там гнездо, а снизу туда забрались два десятка лесных мутантов, которых я затруднился определить. Не очень большие, все тело в металлическом панцире, длинные лапы и еще какие то щупальца. Осы всей стаей пикировали на них пытаясь вонзить в тех свои здоровые жала, затем поднимались и начинали новую атаку. Панцири зверюшек оказались довольно прочными, жала ос не пробивали их, а вот они сами преуспели в атаке. Они довольно ловко орудовали своими щупальцами. Выбрасывая их как лассо, они арканили ос и мгновенно душили их.

- Интересно, - сказал я Тане, - Я таких забавных мутантов еше не видел, а ты?

- Откуда? Если уж ты не видел, то я, тем более.

Заработала моя рация.

- Леонид, выспался? – раздался голос Николая Васильевича.

- Да. Я уже даже посмотрел не улицу. В курсе, что наши проблемы растут, как снежный ком.

- Тебе пять минут на раскачку, жду у себя.

В дверь постучали. Я открыл и увидел на пороге Петровича и Пашку. Комната, где жили Павел и Света была рядом с нашей. Петрович же расположился напротив, в маленькой комнатушке, рассчитанной на одного человека, куда ему пришлось переехать от женатого сына.

- Заходите. Я уже в курсе дел. Кофе сделать?

- Ты не знаешь, кто это? – спросил Пашка у меня.

- Нет. Даже похожих тварей никогда не встречал. Но мысль есть.

- Какая?

- Я думаю, что это и есть знаменитая зверюга химика. Наверное, он выпускал ее ночью погулять, а обратно пустить забыл. Посмотрите внимательнее, он с ошейником?

- Ты все шутишь Лень, - влез в разговор Петрович, - А мне чего то не до шуток. Творится что то неладное. Вот этот, он ткнул пальцем в монитор, свинопетушек подмосковный мне очень не нравится.

Эта фраза вмиг разрядила обстановку. Новый зверь «от Петровича» всех заставил засмеяться. Даже сам знаток зоологии заулыбался с нами.

- Я шучу? – отсмеявшись, сказал я, - Это ты тут жжешь! Да, и представьте себе, что я уже несколько дней замечаю, что у нас не все гладко. Но думаю, что для паники повода нет. Что собственно случилось? Вышки, временно пришлось оставить. Но это вопрос времени, Соломон Карлович придумает новую маскировку. Новые виды мутантов? Ну и что? Я не думаю, что этот Горыныч пуленепробиваемый.

Я говорил это все ровным спокойным голосом, попивая кофе и раскуривая свою любимую трубку. Я успокаивал не только моих друзей, но и самого себя. Ведь на самом деле, все может отказаться и не так хорошо, как я тут им расписал.

- Таня, дорогая моя. Мне придется снова оставить тебя. Надеюсь, что ненадолго.

- Я уже поняла. Только обещай мне, что если тебе придется идти на поверхность, ты сначала зайдешь домой.

- Это само собой.

Мы снова собрались в штабе. Там уже были и все остальные, Соломон Карлович с Семеном и Николай Васильевич с Ильей Викторовичем. Они смотрели на монитор и горячо обсуждали сидевшего у ворот монстра. У всех был уставший вид. Судя по мешкам под глазами, командир совсем не ложился. Начальник охраны выглядел еще хуже. Мы поздоровались и заняли свои места у стола.

- Соломон Карлович, расскажите вкратце вновь прибывшим ваши соображения по этому поводу, - попросил командир.

- Да, батенька, конечно. Я, любезнейшие друзья мои, сегодня ночью мало спал и много думал. И когда я утром увидел нового зверя, то понял, что происходит.

Химик в процессе монолога накрутил свою длинную бороду на кулак и выглядел очень комично. Но закончил свое выступление совсем не смешно.

- Это второй виток мутации, - продолжил он, - И я уверен в этом!

Мы все переглянулись и снова уставились на химика.

- И что же это значит? Чего нам от них еще ждать? – спросил я его.

Не знаю точно, милейший мой Леонид. Последствия могут быть непредсказуемыми. Я вот вижу это существо и совершенно не знаю, чего от него ждать. И даже не представляю из кого оно мутировало.

- Если это так, - присоединился к разговору командир, - То все выглядит очень и очень плохо. Вы только представьте себе, например, в кого превратится медведь. Ему и так силы было не занимать, теперь же он откроет наши ворота, как консервную банку.

- А лисы? – продолжил я эту мысль – Если сейчас им достаточно десять метров, для уничтожения любого живого существа, то после новой мутации они нас уничтожат, даже не заходя сюда.

- Что делать? Соломон Карлович, что мы можем противопоставить им? Есть у нас какие то новые разработки? Оружие? Средства защиты? – спросил Илья Викторович.

Химик на минуту задумался, но даже по выражению его лица все было ясно. На нем читалась безнадежность.

- Конечно, друзья мои, у меня есть кое-что. Но боюсь, что этого недостаточно, для войны с этими существами. Я бессилен.

Все замолчали, и сидели пару минут молча, обдумывая услышанное. Я закурил трубку и пускал в потолок сизые клубы дыма. В голове крутились не веселые мысли. Если уж химик не знает, что делать, то наши дела совсем плохи. Даже командир сидел, какой то потерянный и явно не знал что предпринять.

- У нас есть надежда, - сказал я, вспомнив про незнакомку, - Вы понимаете о ком я. Нам надо обязательно оставить там наше послание, а еще лучше встретится с ней. Может быть даже, оставаться там до тех пор, пока она снова не появится там.

- Я совсем не верю в благие намерения этой вашей девушки, - ответил мне Илья Викторович, - Она с удовольствием запустит сюда всю эту живность.

- А я чувствую, что она может помочь нам. Мои предчувствия ни когда еще не подводили меня.

- Ну, допустим, что это так, - присоединился к нашему разговору Петрович, - Как же теперь выйти из бункера? А как добраться до того дома?

- А вот об этом и надо думать. Это может быть наш единственный шанс на спасение, - сказал командир, - Первым делом надо обсудить состав группы.

- Ну, то что мы с Петровичем должны идти, надеюсь ни кто спорить не будет? – спросил я у присутствующих.

- Я против, - сразу же возмутился Илья Викторович, - С какой стати туда идти Петровичу? Там нужен будет совсем другой человек, способный трезво оценить обстановку. И этот человек, я.

- Что? Это ты то трезво оцениваешь обстановку? Да ты сразу же испугаешь всех одним только своим видом. Я уже представляю себе, как ты собираешься вести с ними переговоры: « Все выходят с поднятыми руками, дом заминирован. Шаг влево, шаг вправо – попытка к бегству».

- Всем тихо! – скомандовал Николай Васильевич, - Решать, кому идти, а кому остаться буду я. И так, мое решение. Идет Леонид и Павел.

Все сразу успокоились. Решение командир уже не изменит, спорить бесполезно. Старики остались довольны хотя бы тем, что не идут они оба. Только лишь Соломон Карлович попробовал выступить,

- Николай Васильевич, любезнейший мой друг, дорогой наш командир. Я вас бесконечно уважаю, но хотел бы заметить, что в этой группе понадобится человек, который будет рассматривать происходящее с научной точки зрения, так сказать.

Командир задумался на минуту. В словах химика была определенная логика. Ученый в этой операции было нужен, но вот сам Соломон явно не подходил для этого, он был абсолютно не приспособлен для таких дел. Я прекрасно понял, о чем задумался командир и предложил свой вариант,

- Может быть Семен?

Все одновременно посмотрели на молодого ученого.

- Я?! Я готов. Буду очень рад участвовать.

Он выглядел очень растерянным и довольным. Парень явно не ожидал, что кто то предложит его кандидатуру.

- Что? Семен? Да он еще мальчик. Что вы, друзья мои!

- Это хороший вариант, - подумав немного, сказал Николай Васильевич, - Пусть будет так. А то, что он еще мальчик, то вы тут Соломон Карлович, не правы. Ваш сын уже давно стал взрослым, а вы и не заметили.

Так и решили. Осталось только придумать, как незаметно выбраться из бункера и добраться до нужного дома. Командир стал переключать видеокамеры, расположенные вокруг нашего убежища. Ситуация становилась только хуже. К Горынычу присоединились еще две такие же твари. Они неподвижно застыли у наших ворот и, как будто не собирались оттуда уходить. На лесной вышке закрепились мутанты со щупальцами. Пашка, почему то назвал их белками и все стали называть их так. Осы куда то исчезли, вероятно, белки оказались сильнее и выжили их. На городской вышке, как и раньше, сидела стая ворон. Они, то взлетали и кружили вокруг вышки, то снова усаживались на нее. Изменилось, так же, поведение растительности. Все пространство у входа в бункер и вокруг вышек было обработано специальным химическим раствором, который еще пятнадцать лет назад разработал Соломон Карлович. Он не позволял ни одному растению-мутанту расти в этом месте. Все эти гигантские деревья, ползучие кусты и лианы, мох и плесень, не могли там расти, почва была полностью отравлена. Теперь же яд действовать перестал, вернее растения перестали реагировать на него. К вышкам уже подползал вездесущий мох и на деревянные стойки забросил свои щупальца вьюн. Какие то кусты с красивыми фиолетовыми цветками окружили вышку со всех сторон. У ворот концентрация яда была сильнее, и лишь только мох потихоньку стал подползать к ним.

- Ситуация ухудшается с каждой минутой, - задумчиво сказал командир, - Может быть вопрос о нашем существовании идет на считанные дни или даже часы.

- Я должен откланяться, - сказал вдруг химик, - Вы, друзья и без меня справитесь. А мне надо срочно бежать к системе вентиляции. Ведь там я использовал то же самое вещество, что и у вышек. Если сейчас же не увеличить концентрацию яда в фильтрах, к нам полезет вся эта мерзкая растительность.

- Да, конечно Соломон Карлович. Если что, проконсультируете нас по рации.

Химик убежал, а мы продолжили планировать вылазку.

- С лесным выходом тоже могут возникнуть проблемы, - начал я, - Если это повторная мутация, то в лесу будет нелегко, мягко говоря.

- А что делать? – задал вопрос Пашка, обращаясь ко всем присутствующим.

Тишина. Ситуация выходила из-под контроля. Мутанты, как будто осаждали бункер, у ворот появились еще какие то непонятные существа. Они были похожи на огромных полупрозрачных ящериц с телом, покрытым длинными тонкими шипами. Эти мутанты разместились на опушке леса, слева от ворот. Камера у запасного выхода показывала, что в лесу тоже происходят быстрые изменения. Деревья, как будто ожили и начали опутывать друг друга ветвями, колоть шипами и разрастаться в разные стороны. Стало понятно, что выход через лес для нас закрыт.

- Так, - нарушил тягостную тишину командир, - Выход возможен только через главные ворота. Предлагаю попробовать отогнать наших гостей от ворот, используя все, что имеется у нас в распоряжении. Сразу же после этого вы должны будете выехать из бункера и со всей возможной скоростью ехать в сторону нужного нам дома. Используем весь арсенал оружия, имеющийся у нас.

- Похоже, другого выхода нет, - согласился я, - А что если мы не сможем их отогнать?

- Я уже подумал и об этом. Есть план «Б». Все помнят, что у нас есть еще одни ворота, дублирующие основные? Так вот, вторые ворота находятся в пяти метрах от первых и между ними мы можем создать, что то вроде шлюзовой камеры. Вы въедете туда и мы закроем за вами вторые ворота, затем откроем первые. И вы сможете ехать, и убежищу ни что не будет угрожать, до тех пор конечно, пока мутанты не смогут сломать их.

- Сможем уехать? Это большой вопрос.

- Да, риск будет большой, но других вариантов у нас нет, ведь вы же и сами это понимаете. Кстати я ни кого не принуждаю, любой из вас может отказаться от этой поездки.

Таких не нашлось. Я даже не обратил внимания на последние слова командира. Пашка изобразил на лице, что уж к нему то эти слова, точно не относятся. Только Семен встал со стула, выпрямился и заявил, что трусом ни когда не был.

- Если будем действовать по плану «Б», то используем шумовые и световые гранаты, а так же дымовые шашки. Постараемся максимально отвлечь мутантов от вашей машины. Все ясно?

Мы угрюмо закивали.

- Вот и отлично, - подытожил Николай Васильевич, - Все за дело. Илья Викторович, в арсенал за всем, что нам может понадобиться. Леонид, Павел, Семен, вам пятнадцать минут на сборы. Петрович останься, есть дело к тебе лично.

Мы побежали по своим комнатам. Татьяна ждала меня сидя у монитора, не отрываясь, рассматривая мутантов столпившихся возле ворот. Как только я вошел, она крепко обняла меня и сказала,

- Я боюсь. Что происходит?

- Ну что ты. Ни чего серьезного. Скоро мы возьмем ситуацию под контроль, - начал я говорить, но выходило очень не складно.

- Я же не маленькая, все понимаю. Вы придумали, как доставить сообщение незнакомке?

- Ты права, не очень то все хорошо. И вряд ли получится это скрыть. Через пятнадцать минут мы попробуем атаковать тех, кто находится возле ворот. Проблема в том, что мы не знаем, кто это и чего от них ждать. После этого я, Павел и Семен выскачем от сюда на Уазике и попытаемся доехать до того самого дома.

Это я на словах так все это бодро расписал, мол, атакуем, выскачем и все просто. На самом же деле я не был уверен, что план сработает. Вернее был почти уверен в обратном.

- Дорогая моя! Другого выхода у нас нет, эта девушка последняя надежда для нас.

- Неужели все так плохо?

- Скорее всего, конечно же, нет, но надо подстраховаться. Ни чего не бойся и жди моего возвращения.

Время бежало быстро. Я собрал все необходимое. Надел комбинезон и медвежью куртку. Рассовал по карманам патроны, пару пистолетов и закинул за плечи свой походный рюкзачок со всем необходимым.

- Все, пора. Нет времени на долгие проводы, - сказал я и крепко поцеловал свою подругу.

Как и договаривались, собрались в гараже через пятнадцать минут. Здесь готовились к военным действиям. Над воротами у нас оборудованы бойницы, как раз для таких случаев. Это три маленьких люка, таких же прочных, как и ворота. Они сделаны еще по распоряжению моего отца, лет двадцать назад и иногда были нам просто необходимы. Последний раз мы их использовали, когда к нам из леса пришел медведь. Бойницы располагаются над воротами, и там оборудован специальный настил, сейчас по нему бегали бойцы охраны, подтаскивая ящики с гранатами.

- Что то нет Петровича и командира, странно, - сказал я.

- Да, не похоже на отца, - подтвердил Пашка.

Семен тем временем о чем то переговаривался со своим отцом по рации.

- Сейчас нам от отца принесут три электрических ружья, - сказал он, закончив разговор.

- Что, те самые?

- Да, именно. Как раз вчера он их закончил.

- Это очень кстати. Мне понравилось, как они работают, - сказал я, обрадовано.

Через минут пять все ящики были подняты наверх и у каждой бойницы встали по два бойца охраны. К нам подошел Илья Викторович.

- У меня все готово. Надеюсь смогу покрошить этих тварей на куски, - сказал он нам и потер от возбуждения руки.

- Надеемся на вас, - ответил ему я.

Еще через несколько минут в конце гаража показались люди. Я присмотрелся, к нам шли двое мужчин и три девушки, среди которых я с удивлением узнал Татьяну. Девушки были одеты, как и мы, серые комбинезоны разведки, медвежьи куртки. Еще двумя девушками были Светлана и Лиза. Лиза старшая из племянниц Макара. С ними был командир и Петрович.

- Что происходит? – спросил я у командира удивленно.

- Эти девушки едут с вами.

Командир поднял руку, пресекая наши возражения.

- Это приказ. Я специально не стал вам говорить об этом, что бы избежать лишних споров. Зачем, спросите вы? Подумайте над нашей ситуацией, и ответ найдется сам.

Я почти сразу же все понял. Это был циничный, но необходимый шаг. Командир не хотел, как говорится в старой поговорке, хранить все яйца в одной корзине. Выживание человечества, вот что его волновало. В случае если мы пробьемся к нашей цели, но не успеем вернуться с помощью, то останемся мы, три пары людей. И когда я, в одну секунду, все это осознал, то не стал спорить, а только лишь прижал к себе свою подругу и поцеловал ее в щеку.

9. Прорыв.

По команде Ильи Викторовича его бойцы одновременно открыли бойницы и начали стрелять по мутантам из автоматов и закидывать их гранатами.

Мы в это время сидели в Уазике и ждали открытия ворот. Эта была самая лучшая из наших машин, она была оборудована крупнокалиберным пулеметом на крыше и обварена дополнительными листами брони. Я сел за руль, рядом со мной Пашка. Сзади разместились три девушки и Семен. Последний был явно смущен, поняв, для кого и для чего приглашена девушка Лиза. Ведь до сегодняшнего дня он с ней ни разу даже не разговаривал, да и вообще он был застенчивым парнем. Девушки сидели с совершенно обалдевшими лицами. Пятнадцать минут назад к ним зашли командир с Петровичем и в приказном порядке велели собираться для участия в операции на поверхности. Когда Татьяна и Света узнали об этом, они даже обрадовались, до этого дня они и мечтать не могли об участии в таком деле. Лиза, самая молодая из них, прибывала в состоянии шока.

Как мы и опасались, ни автоматы, ни даже гранаты не произвели ни какого эффекта. Горынычи отмахивались от них передними лапами, как от назойливых мух, затем перешли в наступление. Они как по команде взлетели к бойницам, пару раз взмахнув огромными черными крыльями, и выпустили в них облака какого-то синего пара. Это вещество, проникнув в отверстия бойниц, окутало трех, стоящих ближе всего бойцов, как туманом и на секунду скрыло их из видимости. Когда через минуту три этих облака развеялись, на настиле лежали три человеческих скелета. Остальные бойцы, увидев останки своих товарищей, кинулись закрывать люки.

Бой длился минут пятнадцать. Мы все это время сидели в Уазике и ждали результата. Неудача и потеря людей очень огорчила всех нас. Я вылез из машины и подошел к командиру, который стоял здесь же с Петровичем и наблюдал за ходом боя.

- Ну что же, план «Б», - произнес он огорченно, - Теперь все будет в ваших руках. Мы закроем вторые ворота и будем общаться с вами по радиосвязи. Вам придется самим забросать площадку у входа пиротехникой. Затем жмите, что есть мочи. Да что я тебе рассказываю,… мы с тобой уже все это пять раз обыгрывали.

Бойцы Ильи Викторовича уже подтаскивали к бойницам новые ящики. Они аккуратно отнесли вниз то, что осталось от наших товарищей и теперь складывали туда шумовые и световые гранаты, а так же дымовые шашки. Петрович сел в машину и о чем то разговаривал с сыном. Рядом с машиной стоял и Соломон Карлович, пришедший сюда за десять минут до начала боя. Все понимали, что может быть больше не увидятся и использовали эту заминку для общения.

- Пора, - сказал командир громко, что бы услышали все присутствующие, - Группа к машине. Остальные должны отойти за красную линию, место закрытия вторых ворот.

- Леонид! – обратился он ко мне почти шепотом, - все будем решать по ходу действия общаясь по радиосвязи. Но помни, если вдруг, ты не сможешь связаться с нами, не надо сюда возвращаться. Ты меня понимаешь?

- Да, но ни чего не могу вам обещать, Николай Васильевич.

- Не будем спорить.

Прощание длилось не долго. Все хотели верить в хорошее, и были уверены, что скоро все наладится и будет как прежде. Мы, всей нашей группой встали рядом с машиной и стали с тоской наблюдать, как за нами медленно и со скрежетом давно неиспользуемого механизма, стали закрываться дополнительные ворота, отгораживая нас от убежища. За ними стояла уже целая толпа людей. Туда стали приходить и остальные жители, как только узнавали о наших общих проблемах. Все смотрели на нас с надеждой.

Все, тяжелая занавесь ворот коснулась бетонного пола и мы приступили к работе. Я и двое моих друзей залезли на настил и одновременно открыли бойницы. Наша задача состояла в том, что бы за короткое время выбросить из бойниц, как можно больше гранат и шашек, не дожидаясь взлета Горынычей. У первой бойницы встал я и должен был выбросить не меньше десятка дымовых шашек. У второй и третей встали Семен с Пашкой. Первый должен был бросать световые гранаты, второй соответственно шумовые.

Справились с этим секунд за пять-семь, затем я нажал на кнопку открытия основных ворот, и мы быстро запрыгнули в машину. Гранаты были не страшны для нас, Соломон Карлович давно уже разработал специальные беруши для такого случая, а универсальные очки давали возможность не видеть действия световых гранат. Ворота открывались медленно, а нам то вообще тогда показалось, что они не откроются ни когда. В появившемся просвете мы увидели мутантов. Гранаты явно подействовали на них, они кружились вокруг себя как волчки, выпуская в разные стороны клубы смертоносного пара, но явно не видели и не слышали, ни чего.

- Погнали, - сказал я и еще махнул рукой, вспомнив, что сейчас меня ни кто не слышит.

Я выехал за ворота и сейчас же резко тормознул, увидев, что перед нашей машиной проплыло ядовитое облако, затем снова рванул с места. Мутанты успели напустить столько пара, что мне пришлось лавировать между облаками. Все, вырвались на бетонку. Я смотрел в зеркало заднего вида, ожидая погони. Да, погоня была. За нами бежала целая стая тех самых шипастых ящеров, что устроились на опушке. Я вынул беруши и показал жестом своим друзьям, что бы сделали то же.

- За нами погоня! Держитесь крепче, нам надо оторваться от них.

- Кто это?! – вскрикнула Лиза.

- Мы и сами не знаем, - ответил ей Семен, подчеркнуто спокойным голосом, - Но беспокоится не о чем. За рулем Леонид, а его еще ни кто не догонял.

- Мне бы его уверенность, - усмехнулся я про себя, вдавливая в пол педаль газа.

Мутанты, преследовавшие нас, неожиданно применили свое оружие. Оказалось, что они умеют стрелять своими шипами, в нас одновременно полетели сразу десяток этих стрел. Нам повезло, что дорога в этом месте немного поворачивала, и все они пролетели мимо. В скорости эти мутанты явно уступали нашему Уазику, и мы стали отрываться. Вторая очередь этих шипов все-таки достала нашу машину, но тут нам помог наш багаж. Командир забил наш багажник провизией на целый месяц, а у самой дверцы стояли три мешка картофельных корешков, это овощи по виду напоминающие морковь, а на вкус картошку. Шипам хватило силы пробить металлическую дверцу, но мешки остановили их. Наша радость была не долгой, с городской вышки, мимо которой мы проезжали, сорвалась стая ворон и спикировала на нас.

- Открывай люк! – крикнул я Пашке, - И стреляй! От этих тварей нам не уйти.

Пашка надел каску и открыл люк, затем немного высунулся наружу, что бы ухватится за пулемет и прицелившись нажал на гашетку. В этом деле лучше него ни кто не справился бы, недаром он командир охотников. Вороны разлетались в разные стороны, как потрошеные куры, их металлические перья дождем падали вниз. Несколько мутантов упали по краям дороги.

Девушки, ни разу за свою жизнь не участвовавшие даже в небольших переделках, с ужасом смотрели на происходившее и даже не могли кричать от страха. Семен, кстати так же не бывавший ни разу в таких ситуациях, держался молодцом. Он обнял разом всех троих и шептал им, что то ободряющее.

- Разворачивай! – крикнул я Пашке, увидев, что нам на встречу мчатся какие то существа, размером и бивнями напоминающие древних мамонтов.

- Что?! – Пашка пытался перекричать свой несмолкающий пулемет, - Не слышу! Говори громче!

- Да разворачивай, говорю, пулемет!

Я даже схватил его за край куртки и дернул, что бы он обратил на меня внимание. Пашка, наконец, услышал и посмотрел вперед. Его лицо, аж перекосило. Он резким движением развернул оружие и начал стрелять отрывистыми очередями по монстрам, шепча про себя какие то ругательства. До них оставалось метров сто, и я решил остановиться.

- Стой Паш! – крикнул я, - Ты же видишь, это им как слону дробина.

Я вынул из-под сиденья снайперскую винтовку и подал ему. Вороны к тому времени перестали нас преследовать, мой друг перестрелял большую часть стаи, остальные нас больше не преследовали.

- Стреляй по глазам.

Недаром Пашка был лучшим снайпером в убежище. Если бы я не остановился, он бы вряд ли смог так ловко всадить три пули подряд в цель, а так три выстрела – три цели. Одно лишь плохо, они своими тушами загородили проезд, и нам пришлось объезжать их по обочине.

Мы уже въехали в город и ехали по той самой улице, что ведет к нужному нам дому. Девчонки, увидев, что нам пока что ни кто не угрожает, немного оживились. Таня даже обняла меня сзади и спросила, долго ли еще нам ехать.

- Вон видите, слева показался пятиэтажный кирпичный дом? Вот туда нам и надо.

- Так мы уже приехали? – радостно спросила Светлана.

Эх, знала бы она, что означают эти сто метров в городе, особенно сейчас, во время второй волны мутации. И тут мои невеселые мысли стали явью. Как раз рядом с нашим домом показались крысы. То есть это раньше они были крысами, сейчас же я и не сразу опознал в них этих жителей подвалов. Раньше они были длинной в метр и очень похожи на своих предков. Теперь же эти твари были больше похожи на каких то длинных приплюснутых роботов с гибкими металлическими хвостами. Их было не меньше ста, они встали в ряд и как будто ждали нашего появления. Я остановил машину и сказал,

- Ну что, Семен, - пора проверить, что вы там с отцом изобрели, - Используем новое оружие.

Электрические ружья висели у нас за спинами. Наш химик на последок сказал, что это самое совершенное оружие, что есть в нашем распоряжении и велел не расставаться с ними.

- Таня, прошу тебя, вылези в люк и возьмись за пулемет. Там нет ни чего сложного, увидишь любое движение, жми на гашетку.

- Попробую.

- А мы пойдем, повоюем.

Мы втроем вышли из машины, сняли новые ружья и пошли к скоплению крыс.

Наше новое оружие выглядело странно, как будто это была обыкновенная удочка, вот только вместо катушки был курок и небольшой регулятор мощности, а на конце был надет металлический наконечник.

Крысы ждали нас стоя на месте и только их хвосты пришли в движение. Оказалось, что их хвосты превратились в оружие. Как только мы приблизились к ним на пятьдесят метров, они выгнули их в нашу сторону и дали залп. Это было похоже на выстрел дробью из охотничьего ружья. Мы ни как не ожидали такого поворота событий и застыли неподвижно. Хорошо, что на нас были одеты комбинезоны и куртки, а на лицах маски и очки. От нас как от стенки отскочила эта дробь. Мы осмотрели друг друга в поисках повреждений и ни чего не обнаружив, одновременно нажали на курки. Соломон Карлович в очередной раз порадовал нас. От наконечников наших «удочек» тонкая электрическая нить перекинулись на ближайших крыс, и в мгновенье превратило тех в кучки пепла. Этими приборами было пользоваться очень легко, не надо было ни в кого целиться. Достаточно было направлять металлические стержни в сторону противника и ждать результата. Они были включены на полную мощность и не давали крысам шансов, через пять минут площадка перед домом была расчищена.

Я помчался обратно к машине и подогнал ее прямо к нужному нам подъезду. Девчонки выскочили из нее, и мы все вместе стали быстро разгружать наш Уазик. Я открыл подъездную дверь, и мы по цепочке стали закидывать внутрь привезенные вещи.

- Быстрей, быстрее, быстрее, - повторял я одно и то же, понимая, что дорога каждая секунда.

А со мной ни кто и не спорил, все молча и быстро передавали друг другу мешки и пакеты. Через две минуты разгрузка была закончена и все кроме меня забежали в дом. Я остановился у входа и задумался, как же сохранить машину в такой ситуации. Если ее просто оставить у входа, ее уничтожат.

- Что же я раньше не подумал об этом? – сказал я вслух и вдруг увидел целую толпу собак, летящих в мою сторону.

Они были ужасны. Они и раньше то были здоровы как лошади и страшны как смерть. Теперь же на меня летела толпа страшных, неподдающихся описанию монстров, воющих и скулящих. Я быстро забежал в подъезд, моментально забыв о машине. Быстро засунул металлическую трубу между ручками и опрокинул на дверь здоровый шкаф, стоящий тут с прошлого нашего посещения. Уже через секунду послышался звук, похожий на скрежет метала, а это так и было. Нашу машину рвали на куски монстры.

- Какое же чудо, что мы смогли добраться сюда! – сказал я, обернувшись к моим друзьям.

- А они… эти, что за дверью. Не ворвутся сюда? – спросила Лиза с дрожью в голосе.

- Нет, - решительно сказал я, - Я в этом уверен. А моя интуиция еще ни разу меня не подводила. Можете вздохнуть спокойно.

Все уселись на мешки и коробки и стали делиться впечатлениями от поездки. Я раскурил свою трубку, достал рацию и вызвал бункер.

- Прием. Николай Васильевич, как слышите меня?

- Прием. Рад слышать тебя! Как добрались? Все ли? Есть раненые?

Я понял по интонации командира, как важно было для него, что мы доехали до этого дома. Всегда спокойный, не показывающий своих эмоций, сейчас он радовался, как пацан.

- Все нормально. Все целы. Но пришлось нам и, правда, туго. Машину, вероятно, потеряли, но разгрузиться успели. Как у вас обстановка?

- Рад, что не потеряли груз. Тебя, кстати, слышат все люди из убежища, я подключил рацию к громкой связи.

- Ты не ответил, Николай Васильевич, как у вас дела?

- Не очень, честно говоря. Почему то отключились все видеокамеры вокруг бункера и из-за ворот слышатся подозрительные звуки. Как будто кто то, что то сверлит.

- Держитесь. Мы сейчас же начнем осматривать дом и пытаться выйти на контакт.

- Удачи. Будем выходить на связь каждые два часа.

Я отключил рацию и посмотрел на своих друзей. Нельзя терять время, убежище находится под угрозой уничтожения.

10. Разговор на кухне.

- Слышали разговор? – спросил я ребят.

- Да уж, - сказал Пашка, - Ни чего хорошего. Мне даже представить страшно, что будет, если твари попадут внутрь бункера.

Девчонки и Семен промолчали, но все было написано на их лицах.

- Давайте так. Не будем трогать вещи, на это нет времени, пускай тут все валяется. Разделимся на три группы. Пашка и Светлана, вы исследуете первый и второй этажи. Семен и Лиза, вы третий и четвертый. Мы с Татьяной берем на себя пятый и крышу.

- Хорошо, а чего искать то? – спросила Лиза.

Лиза была единственной из нашей компании, не в курсе происходящих последнее время событий.

- Тебе все Семен расскажет по ходу дела. Встречаемся на третьем этаже, именно там Петрович видел девушку. Проверьте, у всех включены рации? Вперед.

Мы с Таней решили начать с крыши. Поднялись к знакомому мне люку, не встретив на лестнице ни кого. На пыльном полу были отчетливо видны наши с Петровичем следы, но только наши. Все было так же, как и в прошлый раз, полная тишина и толстый слой пыли на полу.

- Останься, пока что тут, - Сказал я Тане и стал подниматься по знакомой мне лестнице.

Картина на крыше изменилась. Там не оказалось ни чего, что было там раньше, ни гнезда, ни гигантского растения. Пустота. Как будто тут побывали старательные уборщики, ни соринки. Я вышел туда и осмотрелся.

Мне открылся вид на ближайшие улицы, и я заворожено стал смотреть по сторонам. Крыша этого дома оказалось единственным местом в округе, где не происходило ни каких событий. На улицах города шла настоящая война. Тысячи не вероятных созданий бились друг с другом, применяя новое, не виданное раньше оружие. Прямо под домом дрались десяток знакомых уже мне мамонтов и стая собак, вероятно, та самая стая, от которой мы успели укрыться в доме. Вокруг дерущихся стоял столб пыли и мне были слышны завывания и скрежет зубов. Но, как и в прошлый раз, звуки были приглушенными, как будто между домом и улицей была невидимая стена. С другой стороны дома билась пара мутантов, один на один. Они были похожи на двух бронированных носорогов, вот только рогов у них было по три, и дрались они не только ими, но и длинными, острыми, как бритва хвостами, стегая друг друга, как хлыстами. После каждого такого удара от соперника летели искры, и разлеталась в разные стороны металлическая стружка. На соседней улице шла настоящая перестрелка. С одной стороны улицы засели крысы, превратившие свои хвосты в ружья, а с другой существа похожие на большие мохнатые шары, с торчащими из них трубками. Из этих трубок, время от времени вылетали огненные шары и долетая до противников, взрывались. При этом вокруг разлетались какие то мелкие осколки.

- Так-так, прошептал я, - нам повезло, что мы сумели проехать через этот цирк.

Я спустился вниз, к ждавшей меня с нетерпением Тани.

- А мне можно подняться?

- Извини Танюш, давай чуть позже, сначала исследуем дом. Потом обязательно вместе поднимемся сюда, там и правда, есть на что посмотреть.

Таня понимающе кивнула, и мы направились к ближайшей квартире. Дверь была открыта и мы зашли туда.

- Тут, наверное, жили интересные люди, - сказала Татьяна, рассматривая единственную здесь комнату.

На стенах висели десятки картин, покрытые толстым слоем пыли. Она сняла одну, аккуратно и бережно протерла ее платком. Это была профессионально выполненная копия картины Шишкина «Утро в сосновом бору».

- Не плохо. Очень талантливо.

- Не сейчас. Скорее всего, у нас будет много времени, что бы все тут рассмотреть. Сейчас же нам нужно искать следы нашей золотовласой незнакомки, людям в убежище срочно нужна ее помощь.

- Да, конечно.

Таня повесила картину обратно, и мы продолжили обход. Быстро пробегали по квартирам, заходили в каждую комнату, заглядывали на балконы и в подсобки. Но, увы, ни каких следов, на пятом этаже, мы не обнаружили.

Собрались, как и договаривались на третьем этаже, в квартире, где Петрович видел девушку. Когда мы с Татьяной пришли туда, там уже стояли у окна и смотрели на улицу все остальные. Они протерли грязное и пыльное окно какой то тряпкой и уставились вниз. От сюда был виден бой двух носорогов и ребята с интересом и страхом наблюдали за этим сражением.

- Цирк, да? – спросил я выглянув в окно из-за их спин, - Это еще цветочки. Я только что был на крыше, вот где настоящее шоу.

- Что же там? – спросил меня Пашка.

- Нет. Это трудно описать, надо видеть своими глазами. Могу только сказать, что выйти из этого дома, без посторонней помощи, мы не сможем. Но об этом позже. Рассказывайте что нашли, чего необычного заметили.

- Мы ни чего, - начал Пашка, - Пыль, грязь и ни каких следов, кроме твоих и отцовых.

Я перевел взгляд на Семена с Лизой. Было видно, что они уже немного освоились в обществе друг друга, а по их лицам было заметно, что им есть, что рассказать нам.

- У нас есть кое-что, Лиза обнаружила, - сказал Семен и уважительно посмотрел на свою напарницу.

- Что? Где? Показывайте.

- Пойдемте на кухню.

Мы все вместе направились к кухне и остановились у двери. Сама дверь была уже не обычной. Она была новой, сделанной из дерева и покрыта прозрачным лаком.

- Ты заходила туда? – спросил я у Лизы.

- Нет, но немного приоткрыла дверь и заглянула внутрь.

- И что там?

- Там хорошо, - со вздохом произнесла Лиза.

Я не понял, про что говорит девушка и решил сам проверить, что там. Приоткрыв дверь, я застыл с открытым ртом.

За дверью была довольно большая жилая комната, в том смысле, что здесь именно живут, а не жили. Чистая и ухоженная комната была ярко освещена солнцем через большое окно. Посреди комнаты стоял круглый стол, а вокруг него стояли шесть новеньких деревянных стула. Посреди стола, на белой скатерти с кружевным рисунком, стоял большой медный самовар и из него струился пар. Рядом с ним стоял заварной чайник, чашки и большая ваза с конфетами. Комната была обшита изнутри вагонкой, и весь ее интерьер был выполнен в деревенском стиле.

Из-за моей спины выглядывали мои друзья, так же с упавшими челюстями. Я сделал нерешительный шаг вперед и пощупал краешек стола, проверяя настоящий ли он. Мы зашли и начали осматриваться. Больше всего меня поразил вид из окна, если верить своим глазам, то окно выходило на шикарный фруктовый сад, и находились мы на первом этаже, а не на третьем. Вся кухня была заполнена всевозможными шкафчиками, буфетами и полочками, а в дальнем углу располагалась еще одна дверь. Я подошел к ней и аккуратно дернул за ручку, закрыто.

- Хозяева! – позвал я, - Мы пришли просить у вас помощи! Выходите, пожалуйста, поговорим!

В ответ мне была звенящая тишина, в этом помещении звуков с улицы вообще слышно не было. Я подошел к окну и попытался открыть его, но через минуту понял, что это невозможно.

- Что делать будем? – обратился я ко всем остальным.

- Я думаю надо сесть за стол и налить по чашке чая, - сказала Таня.

- Ты понимаешь, что у нас нет лишнего времени, ни минуты?

- Мы тут в гостях и не нам устанавливать правила и требовать чего то. Кажется, нас ждали, стол накрыт на шестерых, самовар только что закипел. Мне кажется не стоит обижать хозяев.

Я задумался. И, правда, что я тут раскричался? Надо ждать, другого выхода нет.

- Ну что же, пожалуй ты права. Давайте присядем и немного успокоимся. Может и правда, чайку выпить?

- Конечно, окажем уважение хозяевам, - сказал Пашка и отодвинул стул, предлагая сесть Светлане.

Мы с Семеном поступили так же и за тем сами уселись рядом. Пока Пашка разливал чай, я достал рацию и вызвал командира.

- Прием. Как слышишь, Николай Васильевич?

- Прием. Отлично, докладывай.

- Результат есть, кое какой.

Я в деталях объяснил командиру про то, что с нами случилось, и спросил,

- Что нам теперь делать?

- Ситуация интересная. Ты главное не суетись, не гони коней. Сиди и пей чай, а я тут посоветуюсь с умными людьми. Связь, как и раньше, раз в два часа.

- А как у вас? Что нового?

- Как и было. Шум за воротами усиливается. Мы с Ильей Викторовичем обсуждаем возможность перекрытия верхнего уровня и уже эвакуировали от туда всех, кроме отряда обороны.

- Ясно. Держитесь.

Я отключил рацию и посмотрел на своих друзей. Все выглядели уставшими и озабоченными. То, что они сейчас услышали, не прибавило им оптимизма. Получается так, что мы сидим тут в уютной кухне и попиваем чаек, а к нашим родным и близким неумолимо приближается беда. Я отлично понимал, что если не выдержат ворота, то перегородки между уровнями могут только отсрочить вторжение мутантов.

- Я тоже взял чашку с чаем и сделал пару глотков.

Вкус детства. Этот чай мы пили всей семьей, когда мне было пять лет. Сейчас такого уже не осталось. Я посмотрел на конфеты, то же только в старых фильмах видел. Откуда все это добро, не понятно.

- А вы, наверное, и не пробовали таких? Эти конфеты и чай из старого мира.

- Не вкусно совсем, - заметила Татьяна, откусив от «Маски» кусочек, - У нас тут специалист по конфетам есть. Что скажешь Лиза?

- Так себе, - ответила ей она, - У Макара мы делаем намного вкуснее. Разве не так?

- Без вопросов.

Я встал из-за стола и решил получше изучить это помещение. Полазил по ящикам и к своему удивлению нашел большое количество продуктовых запасов. Так же там было множество кухонной утвари и что меня больше всего удивило, рабочие электрические розетки. Я бы и не стал их проверять на наличие тока, но вдруг увидел, что самовар, стоящий на столе, электрический. Затем я еще раз подошел к окну, где уже стояли все три наших девушки и о чем то переговаривались.

- Таких деревьев сейчас не существует, - сказал я им, - Яблони, груши и вишни, если я не ошибаюсь.

- Да, - ответила Таня, - Какая то идиллия тут. Еще бы хозяев увидеть…

- Будем ждать, нам больше ни чего не остается.

Подошли и Пашка с Семеном. Мы все уставились в окно, разглядывая сад, который раньше видели только по телевизору.

- Жаль, что нельзя выйти и прогуляться там, - мечтательно сказала Светлана.

- Смотрите, там за деревьями, какое то животное, - заметил Семен.

- Это собака. Такими раньше были собаки, - уточнил я.

Мы стояли у окна, разглядывая эту картину из жизни тридцатилетней давности.

- Это иллюзия, - раздался сзади нас очень мелодичный женский голос.

Мы медленно обернулись и посмотрели на обладательницу этого чудесного голоса. Там стояла прекрасная девушка с золотыми волосами и серебристо-зелеными глазами. Она была одета в летний сарафан белого цвета в зеленый горошек. В волосах у нее был вставлен, какой то небольшой, но очень симпатичный цветок, а на шее красовались бусы из жемчуга.

- Кто вы? – спросил я.

- Меня зовут Миолла. Мы тоже люди, такие же, как и вы, но не совсем…

- Да, мы уже знаем, - перебил ее я, - Мы у себя делали анализ вашего волоса. Извините, что прервал вас, но это вопрос жизни и смерти. Можете ли вы помочь нашим близким, находящимся сейчас в бункере?

- Не все так просто Леонид. Не удивляйся, что я знаю твое имя. Я знаю многое про каждого из вас. Кот Василий, которого ваш ученый определил как настоящего, на самом деле создан искусственно. Нет, он по всем свойствам, как настоящий и совершенно безобидный. В нем заложено поведение обычного кота прежних лет, даже более того, Васька при любых обстоятельствах не может ни как навредить человеку, даже оцарапать.

Его функцией была и остается передача информации обо всем, что происходит вокруг.

- Так что же с моим вопросом?

- Не торопись. Что бы вы поняли о моих возможностях, выслушайте меня. Тридцать три года назад, в таких как я превратились около тысячи человек, со всей нашей планеты. У нас появились новые возможности, да такие, что и описать трудно. Мы могли мгновенно перемещаться в пространстве, летать, как угодно изменять свой облик, общаться мыслями, перестали потреблять физическую пищу и многое другое. Конечно же многие решили, что это так и должно было произойти и мы новый виток в развитии человечества. То, что в живых остались несколько сотен обычных людей, мы посчитали недоразумением и решили ни как не вмешиваться в вашу жизнь. Ни помогать и не мешать.

- Спорное решение, - вставила свое слово Татьяна.

- Да, Татьяна. Вот и среди нас нашлись пять человек, решивших по-другому. И я из их числа. Мы решили, что возможно, это вы нормальные люди, а мы ошибка природы. И недавно я убедилась, что, скорее всего это так и есть. Увидев твои рисунки, я поняла, что вот это и есть чудо, что создатель такой красоты с большим правом может называть себя человеком, чем мы. Так вот, мы втайне от всех, много лет назад, устроили что то вроде наблюдательного пункта в этом доме. И наведывались сюда изредка, проверить, что все в порядке и вам ни что не угрожает.

- Так что же вам мешает помочь нам сейчас?

- Все дело в том, что неделю назад, как вы правильно определили, началась вторая волна мутации. Когда ты Леонид с Федором Петровичем были в этом доме, все еще было как прежде. Мы решили дать вам знать, что у вас есть друзья и подкинули вам котенка. Но выходить с вами на прямой контакт не собирались. Все резко изменилось за последние два дня. Волна мутации, что изменяет сейчас животных и растений стала убивать нас. Ни кого не осталось, кроме меня. Каким то чудом пока что жива я. Может как раз для того высшие силы хранят меня, что бы я успела хоть чем то еще раз помочь вам.

- Так что же, у вас больше нет сил?! – сказал я с отчаянием в голосе.

- Совсем мало. Их хватает лишь на то, что бы сохранять защитный купол над этим домом и создавать небольшие иллюзии, на подобие той, что вы видите за окном.

Я подошел к столу, без сил опустился на стул и обхватил голову руками. Это все, последняя надежда погасла. Мы уже ни чего не сможем сделать для близких нам людей. Но нельзя раскисать, надо как то жить дальше…

--------------------------------------------------------------------------

Другие книги скачивайте бесплатно в txt и mp3 формате на http://prochtu.ru

--------------------------------------------------------------------------