--------------------------------------------------------------------------

Роман Белов - Частичка иного

--------------------------------------------------------------------------

Скачано бесплатно с сайта http://prochtu.ru

Внедорожник неприметного вида мчался по проселочной дороге, оповещая все вокруг рокотом из дырявого глушителя. Проезжая часть не использовалась по крайней мере лет пять, дорогой же назывались две колеи, едва различимые под густо разросшимся сорняком. По ним, словно локомотив по рельсам, и прокладывал свой путь водитель, не забывая красноречиво браниться в момент, когда колесо ловило особенно губительную для подвески выбоину:

- Люциферов... нужник! – Воскликнул он в сердцах, почувствовав очередной апперкот в переднюю рессору, - ума не приложу, к чему забираться в такие дебри, - сказал он чуть спокойней.

- Прошу вас ехать немного аккуратней, - раздался молящий голос пожилого мужчины, расположившегося на заднем сидении. Его взгляд то и дело обращался в сторону черного, как смола, металлического ящика, который, несмотря на частые встряски, мирно покоился в углу багажной зоны.

- Шутишь? Да я словно президентский эскорт веду, - послышался обиженный голос водителя, - могу сбавить обороты, но качка будет еще интенсивней, а времени у нас в обрез. Или я что-то неправильно понял?

- Не переживайте, Карл, - проговорил корренастый мужчина в переднем пассажирском кресле, - у этого механизма, как минимум, тройной запас прочности. Сейчас самое важное - найти подходящее место и завершить наладку до наступления темноты, - он снова уставился на пляшущий в лобовом стекле горизонт.

- Ну вот, недолго мне с вами няньчиться - думаю еще километров восемь-десять и мы будем в этой вашей, «мертвой зоне», - проворчал рулевой, бросив взгляд на навигационное устройство.

- Где-то минут десять, - тотчас прикинул здоровяк, - в этой глуши мы не зацепим ближайшие населенные пункты и что самое важное - воздушные коридоры. В радиусе риска остаются лишь случайные путники да заброшенные фермы.

Кстати, Карл, надеюсь вы не забыли чертежи по сборке? – Он, развернувшись, пытливо уставился на мужчину в очках.

- Нет... что ты, все здесь, - пробормотал Карл, в доказательство притянув к груди дипломат.

- Отлично, - взгляд Оливера смягчился, - не столь важно, но возможно понадобится прогнать пару схем, в таком случае это сэкономит немного времени.

- Может и меня просветите? - Досадно воскликнул водитель, - мало того, что ввязали в какие-то мутные делишки, так теперь еще и шифруются. Если бы не вагон долгов, - он смешно покачал головой, - к дьяволу вашу поездку.

- Но мы... не хотели бы, - слегка заикаясь начал Карл.

- Я вообще-то... уже пообещал, - перебил немного смущенный Оливер, - но поверьте, этот человек - просто клад. Пусть он немного груб и неотесан, зато тверд в обещаниях, как скала.

- Ну тогда, - пожав плечами ответил Карл, - вводи в курс дела.

Оливер кивнул.

- Итак, Кайл, это далеко не мутные дела, - Оливер слегка приоткрыл окно и закурил. Я бы сказал, мы работаем более чем официально.

Бьюсь об заклад ты всегда представлял себе испытания, скажем так... очень серьезных внегласных проектов несколько иначе. Огромные подземные ангары, стальные двери с десятизначным кодом, ну и конечно же полчища вооруженных солдафонов вдоль всей территории.

- Вроде того, - кивнул Кайл.

- Добро пожаловать в реальность, - он весело подмигнул водителю, - сегодня ты узнаешь, как все проходит на деле.

- Серьезно? – Не поверил Кайл.

- Скажи, знакомо ли тебе имя – Николай Абравцев? – Ответил вопросом Оливер.

- Нууу.... – задумался водитель. Слышал про какого-то ученого-изобретателя, - вспомнил он.

- А также координатора проекта «,анэл», - продолжил за него Оливер, - в результате которого пару лет назад появился новый хит пассивного вооружения, названный «анэл – 5:600».

- Цифры с потолка? – Полюбопытствовал Кайл.

- Радиус действия: 5 км, - раздался позади тихий голос Карла, - время действия: 10 минут, что тождественно 600 секундам. Цель – временное отключение всех электронных компонентов вооружения противника посредством мощного радиоизлучения.

- Ну вот, - улыбнулся Оливер, - теперь понимаешь зачем нам позарез нужна мертвая зона? К слову, мой скромный друг и является создателем альтернативной версии «анэл», с той лишь разницей, что наше детище основано совсем на других принципах работы, оборудовано, скажем так, гораздо более «ядреной» начинкой. Абсолютная неосведомленность относительно конструкции анэл склонила нас к импровизации, судя по первичным тестам – вышло неплохо.

- Но, - Кайл казалось был немного озадачен, - до ближайшего города километров триста.

Инженер довольно хмыкнул.

- Прости, Кайл, это лимит необходимой для тебя информации. Могу лишь заверить, что человеческому организму в данном эксперименте ничто угрожать не может, так что беспокойство излишне.

- А я бы назвал... – но Карлу не удалось закончить фразы.

Внедорожник тряхнуло так, что все трое подскочили на сидениях, Оливер, будучи непристегнутым, ударился головой о голый металлический потолок, профессор, подобно картофельному мешку, расплостался по заднему сиденью. Удержался на месте лишь водитель, от шока намертво вцепившись в рулевое колесо. Подскочив еще несколько раз на невидимых ухабах автомобиль вьехал передними колесами во что-то мягкое, вязкое, самортизировавшее обещающую быть грубой остановку.

- Все живы? – Спустя нескольких секунд раздался голос водителя.

- Кажется цел, - Карл уже вернулся в сидячее положение и водил руками по сиденью в поисках соскочивших с носа очков.

- Эй, дружище, - Кайл испуганно взглянул на соседнего пассажира.

Тело инженера обмякло, подбородок покоился на могучей груди, а в зубах все еще продолжала тлеть надвое сломанная сигарета. Водитель грубо встряхнул Оливера за плечо, но тот даже не шевельнулся.

- Позвольте-ка, - профессор протиснулся меж сидений и наскоро осмотрел пострадавшего. - Так, ну все ясно, - с облегчением сказал он, осмотрев ушиб на голове инженера, а затем пощупав пульс на шее. - Жив-здоров, просто сотрясение. Думаю ему следует глотнуть свежего воздуха.

- А дверь-то похоже заклинило, - мрачно заметил Кайл. Он с силой приложился плечом к железу, но тщетно – выход был заблокирован. – Выходим через окно, - скомандовал он и тут же энергично закрутил ручку подъема стекол.

Вскоре двое уцелевших уже приступили к эвакуации аморфного тела своего товарища.

- Я беру под мышки, а ты хватай за талию как покажетя торс, - приказал Кайл профессору.

Пришлось приложить все усилия, чтобы Оливер не получил еще одного сотрясения в момент, когда его центр тяжести переместился по другую сторону проема. Они аккуратно прислонили его спиной к подножке.

- Так, теперь попробуем привести его в чувство, - профессор покопался во внутренних карманах своего пальто и достал небольшой белый тюбик, без опознавательных этикеток. – Водный раствор аммиака, - пояснил он, увидев вопросительное лицо водителя.

Карл поднес пропитанный спиртом платок к носу инженера. Ноздри Оливера мгновенно сжались, он с шумом выдохнул и затряс головой, будто младенец при виде поднесенной ложки с кашей. Его глаза медленно открылись.

- Что вы делаете? – Еще не придя в себя спросил инженер, - что произошло?

- Кажется мы угодили в ловушку, - раздался из-за автомобиля приглушенный голос водителя. – Здешняя почва преимущественно глинистая, в итоге в полуметровой впадине образовался небольшой резервуар с водой, замаскированный сверху густой травой. Завязли крепко – самим низачто не выехать.

- Хорошего мало, - протяжно выдавил Оливер и тут же склонился на бок, почувствовав острый приступ рвоты.

- Что же теперь! – Плаксиво запричитал профессор, - неужели все отменять?

- Без паники, - решительно сказал Оливер, немного отдышавшись от спазмов в желудке, - Кайл, взгляни-ка, где мы?

Кайл закончил осмотр места аварии и по пояс залез в водительское окно.

- Мы проехали ровно 295 километров!

- Ну вот, уже лучше, - задумчиво сказал инженер.

- Но даже если расстояния хватит, 150 килограммовый излучатель втроем далеко не утащить, - Карл был близок к отчаянию.

Оливер медленно поднялся.

- Вариантов немного... придется сориентироваться на месте, - он с уставшей улыбкой посмотрел на профессора. – Пересечься тут с кем-то в вечер понедельника – едва ли один шанс из двадцати.

- А машина, - близкий контакт может разрушить...

- О, да ты смеешься, профессор, - неожиданно вмешался Кайл. - Лошадка 75-ого года: мощный карбюраторный движок, отсутствие усилителей – словом, воплощение чистой механики.

- Кажется порешили, - довольно изрек инженер. - Вы ведь хотите опробовать свое творение без ограничений по мощности, Карл? – Спросил он, увидев сомнение в глазах коллеги.

- Да, безусловно, - сдался Карл. - Но в таком случае следует приступить немедленно, - с несвойственной харизмой добавил он.

Началась ускоренная подготовка: Кайл открыл заднюю дверцу багажника, которая к счастью находилась достаточно высоко от воды, профессор щелкнул один из тумблеров в открытом пульте «черного куба». Вспыхнула зеленая лампочка питания.

- Реакторы в порядке, - объявил он.

- Сейчас проверим, готовы ли наши друзья, - после этих слов Оливер извлек из портфеля небольшую радиостанцию и принялся распутывать провод у микрофона. - Север, как слышите? Здесь Гласник, мы на месте. Через пять минут начинаем: общая длительность излучения – тридацать секунд, сигнал каждые десять.

- Север понял - начало через пять минут, время действия пол минуты, сигнал каждые десять секунд. Внимание! Полчаса назад в вашу сторону выехал крупный объект, кажется грузовик или фура.

- Все верно, - подтвердил Оливер, - объект в нашу сторону принят к сведению.

- Восток, Запад, Юг поняли: начало через пять, длительность – тридцать, сигнал через десять, - чреда подтверждений закончилась.

- До грузовичка успеем? – Поинтересовался Кайл, который стоял рядом и наблюдал за действиями своих пассажиров.

- До него еще свыше двух сотен километров, к тому же он немного задержится, - Карл выставил на экране приборной панели – 500 гВт. – Шаг на 500, - обратился он к Оливеру, - зарядка пошла.

- Три минуты до запуска, - объявил Оливер по радиосвязи.

Водитель непроизвольно отпрянул от машины.

- Это шутка? - Испуганно спросил он, - откуда здесь 500 гигаВатт?

- Кайл, сейчас не время, - неожиданно резко бросил профессор, - если есть опасения, лучше вам отойти. - Зарядка окончена, – громко продекларировал он вслед за этим.

- Две минуты! – Прозвучал в радиоэфире голос инженера.

Карл поднес палец к кнопке запуска и приготовился. Последняя минута ожидания прошла в полном молчании.

- Поехали, - крикнул Оливер, Карл щелкнул запуск.

Зрительно ничего не изменилось, тем не менее на лицах испытателей отразилось удовлетворение. Кайл стоял, подозрительно вслушиваясь в мирное гудение излучателя.

- Работает, - кратко сообщил инженер, - рация отключилась. – Перезагружаю станцию, - добавил он.

Карл повысил мощность до 1000 гВт.

- Четыри, три, два... - отсчитал инженер, - пуск!

- Есть, - крикнул Оливер, вытирая лоб рукавом, - перезагружаю...

На информационном экране появилась новая цифра - 1500, рядом красной светодиодной подсветкой сверкнула надпись – «максимум».

- Три, два, один - давай.

Тишина...

Профессор и инженер посмотрели друг на друга.

- Эфир восстановлен, - сказал Оливер, - теперь нужно ждать информации.

Ожидание длилось недолго, вскоре из динамиков станции послышался оживленный голос.

- Гласник, это Север. Последняя волна прошла - все опытные образцы отключило. Рассчеты подтверждены!

Следом последовали аналогичные ответы от остальных невидимых участников эксперимента.

- Понял вас, друзья – волна прошла. Всех поздравляю, сворачиваемся, - Оливер, потрясенный и совершенно забывший о своем ушибе, развернулся к профессору. – Мои поздравления, Карл, - только и смог он произнести, - феноменально, площадь поражения – 196 тысяч квадратных километров!

- Карл, в чем дело? Приди в себя – это триумф! – Оливер проследил за взглядом профессора. – Что-то не так? – Спросил он уже серьезней.

Кайл, поборов волнение, также стоял рядом и напряженно вглядывался в приборную доску излучателя.

- Только один из пяти реакторов выключился, - не выходя из оцепенения выдохнул профессор, - аварийная остановка включена, но реакции никакой...

- Как это, никакой? – Не поверил Оливер.

- Никакой – значит абсолютно никакой, нулевой процесс торможения.

- Но мы же перестраховались от подобных случаев, не могли разом две защиты дать промах. Это даже маловероятней, чем выиграть в лотерею.

- Тем не менее, - сухо изрек профессор.

- Погодите, - Кайл с трудом сдерживал озноб, - правильно ли я понял, вы больше не контролируете эту штуку? - Он кивнул на излучатель. – Какие могут быть последствия?

- Никто не знает, - ответили ему почти в унисон.

- Теоретически... варианты событий имеются, - не удержался профессор. – Но на практике - одному Создателю известно во что это выльется.

Взгляды мужчин перекинулись на черный куб, где гудение в сердце излучателя заметно усилилось. Автомобиль чуть заметно вибрировал.

- Реакторы набирают мощь, - объяснил инженер. – Перенести установку уже не успеем, придется оставить здесь.

Словно не замечая смятенного лица Кайла, они принялись шустро раскладывать снаряжение по сумкам.

- Погодите, а как же моя... – рассеянно сказал водитель.

- Не переживай, - проходя мимо Оливер мягко похлопал его по плечу, - за твою подружку уплатят трижды, обещаю. – Сдается мне, не наша это ошибка, - подумал он вслух.

- У меня кажется все, - сказал профессор.

- Тогда идем в сторону вон тех деревьев, - Оливер махнул рукой в направлении небольшой чащи на пологом склоне.

- Смотрительная площадка? – Догадался профессор.

- А то, не пропускать же все веселье! Если уж провал, так хоть зрелищный, - весело ответил Оливер. – Представим, что это незапланированный опыт.

Продираться через высокую, липкую от влаги траву и спутанные ветви кустариника было непросто, вдобавок путникам мешали тяжелые тюки с инструментами. Инженеру несколько раз становилось дурно, приходилось делать паузы. Водитель с тоской бросал взгляды на еще видневшиеся позади черные рейлинги.

- Спасибо – спасибо, - в очередной раз пролепетал Карл. Профессор постоянно спотыкался, но две пары сильных рук не давали ему шансов остаться погребенным под своим же узлом.

Вскоре тройка исследователей прибыла на место. Со стороны возвышения дорога с внедорожником были видны, как на ладони.

- Сколько ждать? И главное чего? – Заговорил Кайл.

- Я уже низачто не готов ручаться, - разочарованно проговорил профессор, - в ближайшие минуты все расскажут глаза.

- Честно говоря, я просчитывал и такой вариант испытания, но не более, чем на бумаге, - признался инженер. – По моим рассчетам по достижении некого предела мощности (не могу сейчас назвать конкретной цифры) радиус действия черного куба начинает сужаться, вместе с тем увеличивается его эффективность. Но вот предположить, чем это может обернуться, я к сожалению не в силах.

Карл удовлетворительно кивнул.

- Слышите? – Прервал их испуганный голос Кайла, - земля дрожжит.

- Чувствую, - подтвердил Оливер.

Гудение реакторов уже походило на рев урагана, когда на темнеющем небе стали мелькать разноцветные переливающиеся блики. Внешне они были схожи с теми искорками в глазах, что появляются перед глазами после изматывающей физичей работы. Только эти блики были гораздо крупней и исходили из эпицентра, которым являлся автомобиль Кайла.

- Вы видите?... Видите? – Закричал водитель.

- Да, это удивительно, - профессор напряженно всматривался в пестрое мерцание.

- Кажется они ускоряются, - заметил Оливер, - присмотритесь.

Призрачные светлячки хаотично неслись в разные стороны, отдаленно напоминая брызги фейверка, только уж слишком неестественные. Из сердцевины невидимой полусферы били крупные искры, которые меркли, проходя невидимую границу. С каждой минутой, секундой это извержение из невидимого источника становилось все интенсивней.

- Откройте рты! - Закричал водитель, стараясь пересилить звук «раскалившихся» реакторов и жестами призывая последовать его примеру, - перепонки могут не выдержать! – Беззвучно сказали его губы.

Когда казалось процесс должен был достигнуть своего апогея, все внезапно стихло. Люди не слышали своего дыхания, зато ощущали частые удары сердца. Уши заложило, в глазах же продолжали мерцать разноцветные огоньки.

- Скорей, туда! – Едва переведя дыхание воскликнул профессор и тут же ринулся вниз по склону.

- Профессор! Нужно немного выждать, - попытался задержать его Оливер, но Карл улепетывал с невероятной прытью.

- Да оставь, - остановил его Кайл.

Они спокойным шагом последовали к месту, куда, как безумный, сорвался профессор Карл, хотя каждого из них не в меньшей мере разбирало острое человеческое любопытство.

- Как будто ничего не слышно, - негромко сказал Кайл.

- Тихо, - подтвердил Оливер. – Профессор! – Крикнул он, потеряв ученого из виду.

Никто не отозвался.

- Стой! - Резко скомандовал Кайл.

- В чем дело? - Напрягся инженер.

- Туда смотри, - водитель указал рукой точно вперед.

- Ничего не вижу.

- В том-то и дело. С этого места должен быть виден внедорожник.

- Да отстань же от меня! Не прикасайся, дрянь! - Послышался отчаянный голос профессора.

«Неужели медведь? Не может быть» - подумал Оливер, но все же быстро вытащил из рюкзака увесистый разводной ключ. Мужчины бросились на выручку.

- Боже, уберите это от меня! – Вновь завопил профессор где-то совсем рядом.

Они уже продрались сквозь заросли придорожных кустов и выскочили к знакомому участку пути. То, что предстало взору обоих не имело ничего общего даже с самыми их смелыми догадками.

Площадь, на которой до этого находился излучатель, отсвечивала нежным серебиристым оттенком, схожим с люминесцентной реакцией. Вся светящаяся поверхность была идеально ровной, будто ее выравнивали тяжелым катком. Внедорожник исчез, впрочем как и все, что находилась в ближайших двух-трех метрах от реакторов.

Ни растительности, ни колдобин, ни дороги - лишь ровное дымчатое полотно. В центре всего этого кувыркался профессор, отчаянно пытаясь встать на ноги. Однако это ему никак не удавалось, едва он опирался на одну ногу, как она проскальзывала назад, и Карл вновь неуклюже шлепался на странную поверхность, которая никак не желала с ним расстаться.

Но больше всего поразило людей то, что находилось подле выдающего пируэты профессора. Вероятно, это было какое-то существо, во всяком случае оно вело себя, словно живое. Оно подходило или же подъезжало вплотную к профессору и, хватая его несколькими сильными конечностями, пыталось совершить какие-то действия.

В ответ на это профессор истошно надрывал глотку, всеми силами отбиваясь и отбрыкиваясь от неведомого создания. В итоге ему удавалось оттолкнуть его на небольшое расстояние, затем Карл вновь пытался встать, падал и картина повторялась. Если бы не загадочная атмосфера, эта ситуация могла бы стать невероятно комичной.

- Кажется у меня галлюцинации, - пробормотал Оливер, опустив гаечный ключ.

- Ну, что вы стоите? – Жалобно проскулил профессор, - помогите же.

Кайл подбежал к краю неизвестной поверхности и провел рукой.

- Ужасно скользко, но это не лед, - заявил он Оливеру.

В это время существо, избежав профессорского тумака, отдалилось на небольшое расстояние, немного выждало и вновь стало приближаться.

- Профессор! - Крикнул инженер, немного отойдя от шока, - оно не желает вам вреда, иначе вы были бы уже мертвы. Взгляните на его мощные «руки».

Казалось, профессор услышал, но все же вновь приготовился к атаке, подтянув худые ноги к животу для очередного выпада.

- Да прекратите же, - рявкнул инженер, - не будьте мальчишкой!

Эти слова подействовали на бедолагу. Профессор, дрожжа всем телом, медленно опустил ступни.

Незнакомец плавно подплыл к телу Карла и, осторожно захватив его несколькими манипуляторами, поднял в воздух. Затем профессор был благополучно доставлен к границе светящейся материи и опущен на родную землю.

- Боже, что это? - Задыхаясь проговорил ученый.

- Понятия не имею, - ответил инженер.

Животное чем-то напоминало морского краба, но вместо десяти клешней, у него из корпуса произрастали шесть одинаковых трехпалых конечностей, правда оно совсем не использовало их при «ходьбе». Сложно сказать, каким именно образом создание передвигалось, внешне казалось, что оно парит в нескольких сантиметрах над твердой поверхностью. Нижняя часть была идеально ровной и плоской, как дно у утюга, а корпус хаотично покрыт светящимимся пунктирными линиями схожего с цветом полотна. Никаких органов обоняния, зрения или слуха замечено не было, вся поверхность представляла из себя однородный материал, без каких-либо примечательных нюансов. Выделялись только клешни, но и они были покрыты той же субстанцией, что и все тело.

Все трое с замиранием сердца следили за дальнейшими действиями.

Он или оно неспеша возвратилось в центр своих владений, затихло, послышалось несколько коротких жужжащих звуков c пронзительным щелчком в завершении. Тут существо вдруг резко рвануло вперед. За столько короткий промежуток оно развило невероятную скорость, но остановилось, как вкопанное, в месте, где закончилось полотно.

Дальнейшее вовсе не поддается объяснению. Осознав, что возможность его передвижения ограничена, краб начал совершать больше механические, нежели хоть сколько-нибудь осознанные маневры. Он разгонялся на крошечном для его скоростей отрывке пути, тормозил и спустя нескольких секунд несся обратно, лавируя по прямой между двумя ограничивающими его движение пунктами. Казалось, эти метания могут длится бесконечно, но люди вдруг стали замечать падение в скорости.

- Глядите, оно тусклеет, - тихо произнес Кайл.

Сияние загадочной поверхности заметно ослабло и продолжало меркнуть.

- Нельзя ему дать вот так пропасть, - спохватился профессор. Из нагрудного кармана жилетки он достал небольшую колбочку, подбежал вплотную к полотну и, зачерпнув сияющего дымка, заткнул отверстие пробкой. Затем с довольным видом осмотрел свою добычу. – Может сохранится?

- Очень сомневаюсь, - заметил инженер.

- И все же...

Между тем, люминесцирующее поле практически полностью исчезло, а вместе с его эфемерными испарениями прекратилось и движение незнакомого организма. Крабоподобный пришелец остановился, снова прожужжал несколько раз и медленно опустил на землю все шесть своих конечностей.

- Что с ним? – Риторически спросил Кайл.

Никто не ответил.

Карл ступил ногой на прежде занятую светящимся веществом поверхность и шаркнул подошвой, - трение вернулось, - сказал он.

Теперь команда имела доступ к осмотру.

- Любопытно, - сказал Оливер. – Кажется тут небольшой отрезок какой-то чужеродной поверхности, - он опустился на колени и, несколько поколебавшись, положил руку на неизвестный материал. – Не пойму, это неровность или множество маленьких отверстий? Взгляните, профессор.

- Не столь важно, сейчас куда более рациональней заняться этим, - он подошел к крабу. – Кажется спит или отключился. Кайл, помогите мне его перевернуть.

Однако усилий двух человек оказалось мало, они лишь слегка приподняли существо над землей. Инженер, заметив их беспомощность, поспешил на помощь. Втроем они смогли уложить краба на бок, в последний момент руки профессора, не выдержав нагрузки, сорвались – пара трехпалых конечностей громко лязгнула о землю.

- Это еще что значит? - Нахмурил брови Оливер, - оно... мертвое? Всмысле неживое, механизм?

- Все возможно, - пожал плечами профессор.

Опорная повехность краба была зеленого матового цвета. Всю площадь вдоль и поперек пересекало множество черных линий, слегка выпуклых на ощупь. По этой паутине изредка проносились мизерные пучки света.

- Ну и ну, - наблюдая за процессом вымолвил Кайл.

- Есть идеи, профессор? – Поинтересовался Оливер.

- Я даже отдаленно не представляю с чем мы имеем дело, - признался Карл, - материалы из которых состоит это... кхе... животное – мне абсолютно незнакомы.

Оливер кивнул.

Размышления прервал далекий звук мотора.

- Что это? - Насторожился Карл.

- Помнится мне докладывали про какой-то грузовик, - вспомнил инженер.

- Отлично, - усмехнулся Кайл, - как раз пора выбираться отсюда.

- Нельзя, чтобы это кто-то увидел! - Воскликнул профессор, гляда на перевернутое ими тело.

- Верно, нужно оттащить этого зверька, зевак нам только и не хватало, - согласился Оливер.

Не теряя времени он подошел к крабу и крепко обхватил его за конечности. Профессор таким же образом приложился с обратной стороны.

- Тяжеленный, зараза, - процедил сквозь зубы, Оливер. – Кайл, возьмись ка по центру.

Кайл стоял чуть поодаль, скрестив руки на груди и наблюдая за происходившим с нагловатой ухмылкой на лице.

Ты оглох? Живей! – Повысил голос инженер.

Водитель не сдвинулся с места.

- Ну и черт с тобой. Профессор, беритесь покрепче, попробуем вдвоем сорвать эту штуку с земли.

По лицам пробежали лучи дальнего света, машина двигалась слишком быстро для почти экстремального состояния дороги.

Инженер почувствовал, как у него свело зубы от напряжения. Они с трудом удерживали груз на весу, а слишком объемный корпус не давал перейти на широкий шаг.

- Ну и молодцы! – Крикнул Кайл, подбежав к ученым. Тяжелая ноша с звонким грохотом упала вниз. – Конец рабочего дня, - весело заявил он.

- А ну, сейчас же слезайте с него, вы... идиот! Что за выходки? – Профессор раскраснелся от гнева.

- Что это значит, Кайл? – Инженер сверкнул глазами.

- Неужели вы думали, что такое испытание вам доверят проводить бесконтрольно? – Кайл продолжал неприятно улыбаться, выставляя напоказ неровные темные зубы. – Да не беспокойтесь, парни сейчас нам помогут.

- Ах ты... крыса, - Оливер, поморщившись, сплюнул.

- Ну, это как вам угодно, - съязвил водитель. – Добро пожаловать в реальность!

Рядом с ними, громко прошипев пневматикой, резко остановился тяжелый военный тягач.

В тот же миг Кайл, йокнув грудной клеткой, глухо кувыркнулся на спину – тяжелая нога инженера продавила его торс чуть повыше солнечного сплетения.

- Карл, - Оливер резко развернулся к профессору, - тетрадь со схемами, быстро!

***

Профессор сидел в тускло освещенной комнате, по виду походившей на заброшеный винный погреб. Он задумчиво теребил неопрятную бороду и искоса поглядывал на лежащий перед ним лист чертежной бумаги. На нем в изометрии было изображено причудливое крабоподобное создание.

«Жаль, но ты всего лишь сдвинул сроки... они все равно добьются своего, пусть даже без моей помощи. Они влезут без спроса в незнакомый им мир и начнут его перекраивать под свою выгоду, свои потребности. Вероятно, даже разрушат его, позаимствовав самые эффективные технологии разрушения. Надеюсь они получат достойный отпор, - профессор безнадежно взглянул на металлическую дверь, затем снова перевел взгляд на изображение.

Кто же ты, маленький друг? Не очень разумный, но такой исполнительный. Ты похож на крошечного рабочего какого-то огромного «муравейника». Ведь ты совсем не желал мне зла, просто убрал с дороги... возможно в твоих краях это было бы равнозначно спасению.

Кем бы ты ни был, я постараюсь держать ворота в твои владения закрытыми - так долго, насколько это вообще возможно в нынешнем положении...»

--------------------------------------------------------------------------

Другие книги скачивайте бесплатно в txt и mp3 формате на http://prochtu.ru

--------------------------------------------------------------------------