--------------------------------------------------------------------------
Джиллиан Алекс - Джиллиан Алекс. Невеста демона.
--------------------------------------------------------------------------
Скачано бесплатно с сайта http://prochtu.ru
НЕВЕСТА ДЕМОНА
«Конец света не так уж далек, и Антихрист не станет откладывать свое пришествие. Мы не увидим его, ни даже тех, кто за ним последуют. Но те, кто появится на свет позднее, попадут под его власть. Когда ОН придет, ничего не изменится; в монастыре все будут одеты, как обычно. Как всегда будут совершаться богослужения и продолжаться хозяйственные работы… когда сестры вдруг осознают, сто Антихрист уже вступил в свои права».Бертина Букийон 1850
Глаза в ночи
«Красив не ты, но твоя маска.
Теперь я понимаю, кто ты. Забытый, бездомный, усталый. Властитель судеб - для каждого свой.
И (будь прокляты запреты!) я все-таки люблю тебя!»
31 декабря 1999 год
Психологическая лечебница города Н.
«Красивая сегодня ночь, тихая, звездная. Я уверена – ты тоже любуешься ею. Ты, как никто другой, видишь необъяснимую, непостижимую, мистическую красоту ночи. Как тихо падает снег, как легко и нежно ложится на землю. Я словно слышу, как он тихонько поскрипывает. Я всегда боялась холода, милый. Меня пугали вьюги и метели. Я боялась одиночества, но оно всегда настигало меня, словно проклятие, от которого ты помог мне избавиться. С тобой я не боюсь ничего. Я бы хотела стать снежинкой и растаять на твоей ладони. Но это, пожалуй единственное, чего ты не можешь мне дать. Боже, как холодны твои руки. Миллионам огней вселенной не согреть тебя. Если я когда-нибудь умру, то только из-за того, что ты перестанешь существовать в этом бренном и грешном мире и не сможешь сделать меня вечной. Но сейчас ты со мной. Я тебя чувствую. Я тебя слышу. Ты везде и негде, ты моя фантазия, самая реальная из всех, что приходили в мое
воображение, ты мой Бог, явившийся ко мне из снов. Я так долго боролась собой, сопротивлялась тебе, не желала быть твоей, не хотела разделить с тобой твое жуткое царство. Как же глупа я была! Огненное грешное чувство наполняет всю меня, течет по венам, бьется в сердце, горит на щеках. Никто не сможет понять меня. Никто не испытывал подобного. Это неземное чувство, далекое от сюжетов фильмов и книг. Я просто дышу любовью! Она окружает меня и наполняет необычайным таинством чего-то непостижимого, волшебного и жуткого одновременно. Моя любовь чиста. Она излучает свет, не смотря на то, что зародилась во мраке, но она не в силах очистить тебя своим жертвенным огнем. Моя любовь не спасет ТЕБЯ, единственного, кому я так хотела бы помочь.
Последняя ночь тысячелетия! Сама зима празднует годовщину моей любви, твоей любви, наш союз, соединимый в аду.… Но я вижу все тоже небо, что год назад. Оно не стало ниже или черней. Тихий снежок, легкий ветер…. Распахни окно, любимый, я так хочу вдохнуть свежего морозного воздуха».
И словно невидимая сила, услышала прекрасную женщину. Рванул ветер, зазвенели стекла, и на полу, в палате Марии Дюмпан, красивой, но для многих сумасшедшей, в форме сердца с рваными краями выложились осколки разбитого стекла, движимые незримой для человеческого глаза силой. Ледяной ветер ворвался в помещение, образуя вокруг смотрящей никуда молодой женщины с блаженной улыбкой на губах, подобие круговорота из миллиона снежинок, обильно осыпающих только ее светлые длинные волосы, но, не трогая ничего более.
- Вот так, любимый, обними меня. Мне так приятно и тепло от твоих снежных объятий. Дай мне почувствовать твою темную силу. Ты знаешь, они не верят мне, думают, что я сумасшедшая. – Мария обхватила себя руками и улыбнулась. – Глупцы, я счастливее их всех. Мне дано великое знание. Я вижу всю Вселенную, которая в наших с тобой руках. Еще немного и их мир станет принадлежать нам. Но мне не нужен этот ужасный мир. Я не хочу, чтобы он стал еще хуже. Люди и так достаточно страдают. Давай, отпустим их. Любимый мой, не сердись на них за решетки на моих окнах. Они вправе не верить и бояться. Они слабы пред тобой. Ты, то чего они бояться больше всего в своей скудной жизни. Ты кошмар, пришедший к ним из сна. Тебя они называют именем, которое так бояться произносить в церквях. Простим их…. Развяжи мне руки. Они так затекли и устали.
Мария нежно улыбнулась, когда рукава смирительной рубашки вдруг сами собой развязались, и вместо нее на девушке оказалось длинное белое атласное платье. Она была похожа на невесту, прекраснейшую из всех, что видело человечество. Решетки на окнах с громким скрежетом слетели. Ветер подхватил невесту, и понес к зияющему окну.
- Нет, милый. Оставь меня здесь. Я и так с тобой. Наше время еще не пришло. Ты придешь за мной позже. И я, как послушная жена, последую за тобой. А пока я буду ждать, я буду вечно тебя ждать. Но я так надеюсь, что ты переменишь свое решение.
Неведомая сила поставила Марию на пол, все еще окутывая девушку снежным вихрем, но она не испытывала холода, скорее наоборот.
Внезапно дверь с грохотом распахнулась, и свистящий ветер мгновенно утих. В палату чинно вошли трое мужчин в белых халатах.
- Боже, что же это!?- перекрестившись, испуганно воскликнул самый высокий из вошедших в палату мужчин. Волосы его зашевелились от ужаса, когда он окинул взглядом картину, представшую перед ним и его коллегами: решетки сорваны, стекла выбиты и осколки в форме сердца с рваными краями украшают чистый пол, а еще… женщина, стоявшая перед ними с волосами, усыпанными снежинками, которые уже начали таять. Все тот же врач с изумлением уставился на ее платье.
- Здесь прошел ураган? Мария, где ваша рубашка? Как вы освободились и, что произошло с окнами? Что здесь творится?
- Спросите у Бога, которому вы молитесь перед сном, доктор Куц. Я уверена, что у него найдется ответ для всех вас. – Мария стояла, гордо выгнув спину и вытянув вперед руки, словно защищаясь или охраняя свое пространство. ЕЕ глаза были холоднее льда. Мужчины ошарашено и испуганно смотрели на эту хрупкую прекрасную женщину, и никто из них не осмелился подойти.
- А вы, доктор Шульман и доктор Гордон, как объясните увиденное? – Спокойно улыбаясь, спросила она, глядя на их растерянные лица.
- Я скажу, что вы сошли с ума. – Дрожащим голосом воскликнул доктор Шульман. Он из-за всех сил старался скрыть свой страх перед необъяснимым, но Мария видела их всех насквозь. – Я не знаю, как вы все это делаете, но Бог это так не оставит.
- Да ну! – рассмеялась Мария, приподняв свои изящные бровки. – Мне помогает вовсе не ваш Бог.
Холодная улыбка тронула ее губы. Она бросила быстрый взгляд на окна, и решетки прямо на глазах оторопевших докторов вернулись на место, а осколки постепенно срослись и вернулись к прежнему состоянию.
- Вы довольны? – глаза Марии Дюмпан излучали спокойствие, и даже нежность. Они манили, подчиняли, лишали сил к сопротивлению. Словно заглядывали в душу каждого из присутствующих. Но внезапно что-то произошло. Холод окутал мрачное помещение. Доктора почувствовали, как ветер прошелся по ногам, и услышали шепот, который шел изо всех углов палаты. Мария резко согнулась, словно кто-то ударил ее. Лицо Мари исказилось от мучительной боли. И, когда она пришла в себя и выпрямилась, светила психологии заметили в выражении ее лица и глаз какую-то необъяснимую перемену, едва видимую, но не предвещавшую ничего хорошего.
Доктор Куц пришел в себя первым.
-Как вы это делаете? Вы так ничего нам и не объяснили. Откуда на вас платье?- Спросил он. Мария опустила голову, разглядывая свой наряд, словно видя его впервые.
- Так распорядился жених. Он сказал, что ваши одежды не для меня, - сказала она каким-то другим, незнакомым голосом. Но Куц не удивился. Такое с ней уже бывало и раньше. Она словно перевоплощалась в другую женщину, более жесткую, решительную, более опасную. Но в таком состоянии она была более откровенна. Правда то, что она говорила, не могло быть правдой, и походило на бред сумасшедшей.
- Итак, вы снова будете настаивать на том, что рассказали мне? – спросил Куц.
- Да, доктор. Амелия Ридл от своих слов не отказывается. – Ледяным голосом заявила женщина.
- Вы Мария Дюмпан, мадам. И всегда были ею. Попробуйте это понять и не забывать в будущем.
- А вы, доктор Куц, не забывайте, что плохому психологу не помогут ни очки на носу, ни надутое самомнение, ни даже начищенные до блеска ботинки. – С невозмутимой улыбкой сказала Мария, зеленые глаза ее сверкнули. Доктор Куц готов был поклясться, что еще несколько мгновений назад эти глаза были совсем другого цвета.
- Я больше не желаю терпеть это. – С яростью сказал Куц. – И я больше не хочу заниматься вами. У вас проблемы, с которыми мне не справиться. Меня и моих коллег зря сюда вызвали. Мы уезжаем. Но нам на замену приедет известный своими способностями в области психологии доктор в сопровождении своего друга и коллеги. Я очень надеюсь, что у них есть опыт общения с ведьмами. Я думаю, что в данном случае он очень пригодиться. Прощайте, мадам. И раз уж мы уезжаем, то я скажу…. Вы грешница, каких мало. И вас покарает Господь за богохульство.
- Браво, док! – насмешливо воскликнула Мари-Амелия. – Какой профессионализм. Что ж, прошу пойти вас вон, раз наше приятное знакомство закончилось. Будьте спокойны, бежать я не собираюсь. Вы и сами видите, что я давно могла бы это сделать. Так что нет смысла снова одевать меня в смирительную рубашку.
Внезапно Амелия расхохоталась. И смех этот был так ужасен, что доктора поспешили покинуть ее палату, громко хлопнув за собой дверью. Оставшись одна, она подошла к окну. Тело ее снова изогнулось, глаза поменяли свой цвет. Теперь это была Мария. Из темноты за окном на нее смотрели красивые глаза любимого.
- С Новым годом, мой милый Демон, - прошептала Мари. – Ты мой страх, моя боль, моя жизнь и мое освобождение. Скоро мы всегда будем вместе. Но Амелия лишает меня сил. И даже она не в силах помешать нашей любви. Мы слишком многое пережили. Ты полностью изменил меня. Но я ничего не прошу, кроме твоей любви. Только ты нужен мне. Только ради тебя я существую. Я рабыня твоя. Но мне не в тягость этот гнет. Только вот что-то тревожит меня. Наверно, это земные чувства все еще не дают покоя. Не забывай, что я человек. А я еще человек?
Рудольфо Смит и Виктор Румянцев, трясясь в поезде, разговаривали о предстоящем деле. Судя по слухам, которые до них дошли, оно обещало быть интересным, и это было единственным утешением для обоих. Не каждому захочется ехать на край света перед самым Новым годом, оставив дома родных и близких. И очень хотелось верить, что эта поездка не будет напрасной, а принесет какую-то пользу.
- Говорят, эта женщина двигает вещи взглядом, не касаясь их. Я еще не сталкивался с подобными аномалиями, а ты, Виктор?
- Наш мозг – загадочная штука, Руди. Я не раз видел тому подтверждение. Силой вали и ума некоторые люди могут не только двигать вещи или предметы. Сверхспособности даны избранным, уникальным особям человеческого рода. Но в нашем случае все немного иначе. Молодая женщина, Мария Дюмпан содержится в психиатрической клинике и утверждает, что ее жених Сатана или Дьявол, или еще какая-то нечисть.
- Куц писал, что она красива. Может, даже Дьявол не удержался, - Рудольфо рассмеялся. Ветер с силой ударил в окно поезда, чуть не разбив стекла. Руди поежился. – Это уже снежная королева какая-то. – Мрачно пробормотал он.
- Не стоит смеяться над Дьяволом. Это может выйти боком, - сухо сказа Виктор, глаза его были серьезны.
- Да, конечно. Он разобьет окно и заберет мою душу в ад. Я не вчера родился, Виктор, и уже убедился, что не стоит верить ни в Бога, ни в Дьявола. Это пустые суеверия наших предков, не более того.
- И, тем не менее, они оба существуют.
- Я не верю, что ты серьезно, – покачал головой Смит, озадачено глядя на друга.
- Я живу на свете дольше тебя и повидал слишком много, чтобы поверить в невозможное. – Виктор закурил.- А знаешь, Руди, я однажды смогу переубедить тебя. Ты увидишь такое, что сейчас тебе кажется бредом. И ты будешь очень удивлен.
- Буду надеяться,- улыбнулся Смит, и улыбка придала его безукоризненно красивому лицу особое очарование. – Но предупреждаю, что переубедить меня или заставить поверить, в то, что противоречит моим жизненным убеждения и принципам, практически невозможно.
- Все течет, все меняется. – Усмехнулся Виктор Румянцев. Его серые с поволокой глаза были задумчивы. Он был уверен, что его американский друг, доктор психологии, неоднократно защищавший диссертации и читавший лекции, вернувший разум многим людям, разобравшийся в тысячах проблем многогранной человеческой души, не верившей ни в Бога, ни в черта, Рудольфо Смит, зря смеялся. Виктор верил в то, что никогда не признавал его юный друг. Руди был еще молод, несмотря на большой профессиональный опыт, и многие тайники человеческих возможностей ему были еще незнакомы. Но оба хотели взяться за этот интересный и загадочный случай. Каждое дело, за которое они брались, приносило им новый опыт, новые знания и впечатления. Виктор чувствовал, что Мария Дюмпан удивит их, и очень ждал встречи с ней. Его интриговало все странное и необъяснимое, он любил трудные задачи, которые заставляли его работать в полную силу.
В город Н. они прибыли уже к вечеру. И загадочные явления не заставили себя долго ждать. В городе шел снег, и их такси с трудом проехало через снежные заносы. В данной местности подобных погодных явлений не наблюдалось уже, как минимум, двести лет. Виктора это насторожило, а Рудольфо радовался снегу, как ребенок. Последние два месяца они провели в Египте, где снега вообще в глаза не видели, а для Рудольфо, выросшего в северной части Англии, снег являлся обязательным атрибутом Нового года и Рождества. Постояв немного на крыльце перед отелем и подышав свежим морозным воздухом, они поднялись в забронированные для них номера, которые оказались довольно уютными и чистыми для такого маленького и небогатого городка. Наспех переодевшись и поужинав, коллеги направились в больницу, где их встретила главврач, приятная женщина средних лет.
- Я так рада видеть вас. – Искренне воскликнула она. Было заметно, что она очень встревожена и взволнована чем-то. Полными смятения глазами женщина рассматривала пришедших. – Я даже не надеялась, что вы прибудете так скоро, да еще и в праздник. Кстати, с Новым годом вас. Счастья вам и удачи во всем, особенно в новом деле.
- Спасибо, доктор Фридрих. Вам тоже всего наилучшего. – Вежливо сказал Руди.
- Как жаль, что на праздник у нас совсем не останется времени. Я бы с удовольствием выпила с вами по бокалу шампанского. – Доктор Фридрих выразительно посмотрела на Рудольфо. Смит проигнорировал ее взгляд. Он уже привык к повышенному вниманию женщин и относился к этому абсолютно равнодушно.
- А что случилось? – нахмурившись, спросил Виктор.
- Доктор Куц и его коллеги уехали пару часов назад, не дождавшись вас. Они были очень напуганы и не желали оставаться здесь ни минуты. Честно говоря, мне тоже не по себе. В больнице твориться что-то невероятное с тех пор, как здесь появилась Мария Дюмпан. – Имя пациентки главврач произнесла шепотом, словно их кто-то мог подслушать, и даже огляделась по сторонам с каким-то безумным видом, что навело Рудольфо на сомнения в здравости ума мадам Фридрих. Он знал лично доктора Куц, и сомневался в том, что его могло что-то напугать.
- Где мы можем посмотреть историю болезни Марии Дюмпан? – хмуро спросил Смит. Фридрих смутилась, восхищенно разглядывая Рудольфо. Очень редко в этой глухомани появляются такие красивые мужчины, как доктор Смит.
- Может, это покажется вам странным, но записи исчезли. Они находились в кабинете, который занимал доктор Куц, но зайдя туда час назад, я ничего не смогла найти. Там царит беспорядок, словно кто-то все перевернул верх дном. Все документы и бумаги пропали. Вряд ли доктор Куц стал бы забирать их с собой. Он слишком поспешно покинул нас, как и остальные врачи больницы. Осталось всего три санитарки, даже сторожа уволились….
- Кто-то мог взять бумаги? – перебил Румянцев. Доктор Фридрих отрицательно покачала головой.
- Нет. Ключи были у меня. Никаких следов взлома нет. Просто мистика какая-то.
- Может, тогда вы кратко опишите историю болезни Марии? – с интересом спросил Рудольфо. Ему не терпелось приступить к работе.
- Она - француженка. – Начала Фридрих, нехорошо улыбнувшись.- Свиду очень красивая и спокойная. ЕЕ привезли сюда в шикарном платье фасона девятнадцатого века. Очень красивое платье.
- Не отвлекайтесь. – Мягко попросил Смит.
- Нас вызвала ее соседка по комнате. Она была очень напугана. Мария вытворяла такое, что волосы на голове дыбом вставали. Немудрено, что Куц, Шульман и Гордон сделали ноги. Вот только мне бежать некуда. – Женщина горестно вздохнула.
- Доктор Фридрих, вы можете конкретно сказать, что такого необыкновенного вытворяла Мария? – терпеливо спросил Рудольфо, задумчиво разглядывая пыльную и мрачную обстановку кабинета, скудную мебель и «доисторическую» технику.
- А что тут говорить! Я и сама не верю, что все это происходит наяву. Посмотрите сами и убедитесь, что я в своем уме. Я вас провожу к ней. Ее палата находится в полной изоляции от других. Мы беспокоимся о других своих пациентах. Хотя приступы агрессии у Марии наблюдались только в присутствии доктора Куц. У них была довольно грубая тактика.
Втрое они шли по коридору, тишину которого нарушали только их равномерные шаги. Рудольфо с интересом заглядывал в окошечки на дверях палат. По всей видимости, на этом этаже находились самые тяжелые пациенты, потому что вид у них был весьма плачевный, а порой даже устрашающий. Руди удивило, что они вели себя очень тихо, а это несвойственно для подобной категории больных. Или они вовсе не так больны, или чем-то напуганы, или….
- Будьте осторожны, - наставляла их главврач. – Не доверяйте ей. Она двигает вещи, читает мысли. Она опасна, не забывайте об этом ни на секунду. Не давайте ей одурачить себя. Куц говорил, что у нее феноменальный склад ума, но я сомневаюсь.
- Почему? Многие великие люди заканчивали свои дни в полном безумии, но никто не сомневался в их умственных способностях, - оспорил Рудольфо. Ему стало обидно за девушку, которую он ни разу не видел. Уж слишком много отрицательных отзывов для одного человека.
- Я не стану спорить. Вы сможете составить свое мнение, отличное от моего. Но то, что она с легкостью определяет ход наших мыслей, очень осложняет лечение. Звучит невероятно, но это так. – Женщина взволновано провела по темным, аккуратно уложенным волосам. В карих больших глазах читался страх. Чем же напугана эта маленькая женщина.
- Никто не способен читать мысли. О том, что мы думаем, говорят наши жесты, взгляд и многое-многое другое. Возможно, она изучила эту азбуку. – Холодно опроверг Рудольфо.
- Что ж, увидите сами. – Усмехнулась Фридрих, выпрямив плечи и вздернув подбородок. У нее был такой воинственный взгляд, что Смит едва сдержал улыбку.
- Оба пойдете? – спросила она, когда она остановились у железной двери с окошечком для передачи пищи.
- Вы держите ее, как в тюрьме! – возмущенно воскликнул Рудольфо, - это неправильно. Неужели она так опасна. Это же женщина, а не динозавр. – В голубых глазах Руди сверкнул гневный огонек. Его удивило, что его так волнует эта загадочная мадам Дюмпан. Ему казалось, что все, что о ней говорят, слишком преувеличено.
- Пациенты боятся ее. Мы не можем рисковать здоровьем других. Нам не нужны ухудшения. Вы и сами должны это понимать. Тем более, что с момента появления Марии Дюмпан, у многих пациентов были замечены рецидивы и ухудшения. – Фридрих сказала свою речь тихо, словно все еще опасаясь быть подслушанной. И вид у нее был какой-то виноватый.
- Я пойду один! – нетерпеливо заявил Смит, - А потом с Марией поговорит Виктор. Мы сравним наши мнения и решим, с чего начать. Ты согласен? – обратился он к Румянцеву.
- Конечно. Так будет лучше. – Одобрил Виктор.
Рудольфо взял ключи у Фридрих и, уверенно открыв замок, смело вошел, прикрыв за собой дверь. В палате царил полумрак. Он попытался нащупать выключатель, но тщетно. Рудольфо огляделся, но ничего не смог разглядеть сквозь темноту. Внезапно его взгляд сфокусировался на чем-то белом. Это была фигура, женская фигура, и она скользнула к нему, именно скользнула, потому что шагов он не услышал. Впервые доктору стало не по себе. И тут вдруг вспыхнул яркий свет, ослепив его. От неожиданности Рудольфо вздрогнул. Его прошиб озноб. Он весь напрягся…. И увидел ЕЕ.
У него перехватило дыхание от неожиданности. Он еще не знал о ней совершенно ничего, но чувствовал, что с данного момента его жизнь навсегда связана с этой женщиной. Нет, он никогда не был романтиком, не верил в любовь с первого взгляда. У него было не просто предчувствие, а твердая уверенность, что они связаны незримыми узами. Отныне его сердце и душа не принадлежали ему. Он готов был положить их к ее ногам. Говорят, что сумасшествие не заразно, но в этот момент Рудольфо готов был поспорить над этим утверждением. Ему говорили, что она красива, но он не представлял, что настолько. Ему, говорили, что она опасна, но он не поверил в это. Только не она. Рудольфо не видел женщины прекрасней. Наверно, такой и не существовало. Ему казалось, что это сон, но самый реальный в его жизни.
- О, нет, доктор Смит, я не видение. – Обнажив жемчужные зубы в очаровательнейшей улыбке, сказала дива, огромные изумрудные глаза которой светились таинственным блеском. Густые светлые волосы струились по изящным плечам, нежная кожа была такой совершенной и белоснежной, что казалась прозрачной. Платье из белого атласа обтягивало безупречную фигуру и струилось до пят, аккуратные маленькие ножки были босыми. Он смотрел в ее потрясающие ярко-зеленые глаза и чувствовал, как постепенно и уверенно его покидает воля. Наверно, несколько столетий назад именно такие женщины вдохновляли мужчин на невероятные подвиги и служили причиной войн и распрей. Ее неземная красота была нежной, чистой и завораживающей. Он не мог отвести от нее взгляда, словно боялся, что стоит ему отвести на мгновение глаза, и она исчезнет так же загадочно, как и появилась. Мария уже стала частью его самого, как бы нелепо это не звучало. Смит был ошарашен и изумлен, но ничего не мог изменить. Ему безумно захотелось совершить что-нибудь необыкновенное, чтобы она запомнила его навсегда. Боже, как же она хороша! Рудольфо казалось, что перед ним ангел во плоти. Ни одна именитая красавица не могла сравниться с ней. Она была неповторима, божественна, великолепна, совершенна.
- Жаль, что я не ангел, док. – Сказала она с немного печальной улыбкой и вдруг рассмеялась серебристым смехом. Рудольфо казалось, что он слышит музыку. Ее голос, ее слова были ему так знакомы. Рудольфо чувствовал себя одураченным. Чувство нереальности не покидало ее. Он больше не верил себе, но верил ей. Эти губы, эти глаза не могут лгать. Она словно весенний дождь, свежий и чистый с примесью чарующего аромата свежей листвы.
- Откуда вы узнали мое имя? – придя в себя, спросил он и вдруг понял, что улыбается, как влюбленный школьник на выпускном балу.
- Почему вы так категорично отвергаете возможность человека проникать в чужие мысли? – девушка лукаво улыбнулась. Ее глаза излучали солнечный свет. Руди не мог и представить, что женская красота так сможет на него подействовать. Он всегда был ценителем прекрасного, но не сходил с ума и сохранял трезвую голову.
- Но это невозможно. – Заявил Рудольфо, присаживаясь на стул возле окна. Он хотел выглядеть равнодушным и даже небрежным, но это у него плохо получалось. И, что самое страшное, он выглядел смешным.
- Вы давно здесь? – он задал абсолютно нелепый вопрос, ответ на который прекрасно знал.
- Несколько недель. – Нежно сказала она и встала прямо перед ним, такая трогательная и невинная, что он начал сомневаться в правдивости слов Фридрих и доктора Куц. Мария казалась такой же сумасшедшей, как он сам. Но внешность очень часто бывает обманчивой. Рудольфо уже не раз приходилось в этом убедиться.
- И что же в вас экстраординарного?- спросил он, доставая сигареты. – Мне можно закурить? – Рудольфо щелкнул зажигалкой и вдруг заметил, что у него дрожат пальцы. Да, такой растерянности он не испытывал очень давно.
Конечно, курите. – Она начала что-то шептать на непонятном языке. Рудольфо знал в совершенстве шесть языков и четыре поверхностно, но тот, на котором говорила Мария, был ему незнаком. Она посмеивалась, глядя на него. И стол, стоявший рядом с ним, начал медленно подниматься. Смит в знак удивления приподнял брови, синие глаза его улыбнулись. Значит, ангелочек умеет колдовать. Что ж, это мило.
- Я тоже так думаю. – Распахнула глаза Мари, - мило, но не всегда безопасно. Так считает доктор Фридрих. Вы знаете, что произвели на нее неизгладимое впечатление. Я уверена, что у вас было много женщин. Вы как-то действуете на них. У вас тоже есть дар.
- Давайте лучше о вас поговорим. – Смутившись, сказал Смит.
- А может, лучше о вас, мой красивый доктор. – Мария снова что-то прошептала, и ручка с блокнотом выпала из рук Рудольфо. – Я поговорю с вами, доктор Смит, но завтра и только с вами. Прошу вас не зовите сюда Виктора, я не доверяю ему.
- Вы его не знаете, - возмутился Рудольфо. – Он очень хороший специалист и справедливый человек.
- И все же сделайте, как я прошу. – С милой улыбкой сказала она. Не без удивления Руди услышал в ее голосе настойчивые и даже угрожающие нотки. «А у ангела есть ноготки», подумал Смит, но это его не насторожило.
Свет погас и прекрасная француженка словно испарилась. Лишь непонятный шепот заполнял все уголки палаты. В глубокой задумчивости Рудольфо вышел в коридор, где его ожидали Фридрих и Румянцев. Он не сказал им ни слова.
ПОВЕСТЬ СНОВЕДЕНИЯ
“Тогда откроется беззаконник... которого пришествие, по действию сатаны, будет со всякою силою и знамениями, и чудесами ложными, и со всяким неправедным обольщением погибающих за то, что они не приняли любви истины для своего спасения. И за сие пошлет им Бог действие заблуждения, так что они будут верить лжи, да будут осуждены все не веровавшие истине, но возлюбившие неправду”
- Ну, что ты скажешь он ней? - нетерпеливо спросил Виктор, когда они вернулись в отель. Рудольфо сидел в кресле напротив друга и молча пил горячий кофе.
- Я не стал ничего тебе говорить в больнице…. Нужно было подумать, проанализировать, - с мрачным видом сказал Рудольфо.- Ты знаешь, она просила, чтобы я не пускал тебя к ней. Почему она боится тебя. Ведь вы не знакомы.
- Странно, - задумчиво проговорил Виктор, - А ты, что о ней думаешь?
- Она прекрасна. – Грустно проговорил Смит. – Просто неземная, такая чистая, светлая. – Он мечтательно улыбнулась.
- Эй, парень, я вижу, тебя околдовали. Не забывай, для чего мы сюда приехали. – Виктор встревожено посмотрел на друга.
- Если бы ты только взглянул на нее. Она уникальна. У нее и правда есть способности, в существование которых, я не верил раньше. Мария действительно двигает вещи, не касаясь их, и как-то определяет ход мыслей собеседника. Я не верю в телекинез, телепатию и прочее, но она… она поставила меня в тупик, вместе со всеми моими убеждениями.
- Значит, ты убедился в том, что есть на свете необъяснимое и невероятное. – Торжествующе сказал Виктор.
- Я не уверен на сто процентов. Я буду стараться объяснить это с медицинской точки зрения. Попытаюсь. – Он задумчиво уставился в свою кружку. – Так, что же напугало мадам. – Пробормотал он, обращаясь скорее к себе.
- Я тоже задаю себе этот вопрос. – Отозвался Виктор Румянцев. – Мне бы хотелось увидеть ее и узнать причину недоверия к моей особе. – Все это кажется мне очень странным. Если она действительно читает мысли, то мы столкнулись с чем-то необъяснимым. Не скажу, что не встречал раньше подобных феноменов, но не в таком полном комплекте. Человек просто не может обладать всеми способностями, которыми наградил Марию Бог, если, конечно, он. Такого рода случайностей и совпадений не бывает. Это должно что-то значить. И мы обязаны выяснить, что именно.
- Не могу не согласится с твоей пламенной речью.- Улыбнулся доктор Смит. – Не то, чтобы я согласен со всем, что ты сейчас сказал, просто в последнее время ты так часто оказываешься прав, что я даже не смею тебя оспаривать.
Ложась спать, Виктор перекрестился, чего не делал очень давно. Он не был сильно верующим человеком, но Бога чтил. Ему очень часто снилась страна, в которой он родился и вырос. Россия… Стоило ему закрыть глаза, и он снова видел родной город, жену и сына, старую добрую маму, от которых он был очень далеко. Ему снились бескрайние поля, окружающие его небольшой городок поселкового типа, быстрая река, маленькая березовая роща и запах сена. Он словно наяву слышал смех сына, лай собаки во дворе, громкие перебранки соседей. Как же он скучал по всему этому …. Но внезапно прекрасные сны о родине закончились, и Виктор ощутил, как постепенно его окутывает ледяной воздух. Он чувствовал только холод, а, может, это был страх, руки и ноги словно одеревенели и не хотели слушаться. Румянцев открыл глаза, но ничего особенного не увидел. Только свистящий ветер ожесточенно бил в окно. Виктор встал с кровати, ощущая во всем теле необыкновенную тяжесть, и огляделся в поисках источника этого странного холода. Он попытался включить свет, но лампочка вспыхнула и погасла. Мужчина мысленно выругался и подошел к окну. За толстым пластиковым стеклом разыгрался настоящий ураган. Боже, как все это странно, подумал про себя Виктор. Вдруг вдали он увидел (или ему померещилось) белое расплывчатое пятно, которое словно плыло к нему по воздуху. Приближаясь, оно все больше материализовалось, приобретая четкие очертания. Румянцев побледнел. Ему показалось, что он спятил и видит привидение. Впервые в жизни он по-настоящему испугался. Страх налил свинцом его мышцы, и Виктор не мог ни двинуться, ни закричать. Это, словно кошмар из сна, когда бежишь от чего-то, падаешь и не можешь подняться, кричишь, но ни звука не вырывается из онемевшего горла. Только сейчас это был не сон. Как никогда Румянцев был уверен в ясности своего рассудка. А призрак приближался. Она - он был уверен, что это женщина - освещаемая отблесками молний, которые словно провожали ее, неумолимо плыла к нему. Виктор почувствовал, как струйка холодного пота стекла по спине. И вот она совсем близко. ЕЕ ладони легли на стекло. Внезапно начался сильный ливень, сменив снежную пургу, но волосы призрака оставались сухими, что только подтверждало его бестелесность. Виктор поразили ее глаза, огромные, полные слез и нечеловеческой боли.
- Пусти меня. – эхом раздался ее приглушенный голос, отозвавшись во всех уголках комнаты. Оцепенев и не помня себя от ужаса, он смотрел на белое лицо и светло развивающееся на ветру платье. Еще один порыв ветра и окно распахнулось, холодный веер с дождем ворвались в номер. Виктор почувствовал, как брызги полетели ему в лицо, а волосы на голове зашевелились. Он попятился назад на ватных ногах. Каждое движение давалось ему с огромным трудом…. Гостья вошла…. Ноги ее были босыми и не касались пола.
- Что… Что ты хочешь, - прохрипел Виктор.
- Помоги мне. – прошептал призрак, жалобно глядя на него. – Помоги… Спаси нас, всех нас. Спаси Марию. Тьма наступает, она близко. ОН придет за ней, придет, чтобы забрать ее душу, а потом души всех… всех. – последнее слово она выкрикнула, и постепенно начала удаляться….
- Только верой, - звенел ее голос во всех углах номера. Фигура женщины растворилась, словно ее и не было. Ветер утих, окно закрылось. А Виктор все смотрел туда, где еще несколько мгновений назад стоял призрак и молил его о помощи. Что это было? Сон, явь, галлюцинации, разыгравшееся воображение? Почувствовав, что силы мыслить здраво у него совсем не осталось, Виктор снова лег и почти мгновенно уснул, не смотря на пережитый стресс. А проснувшись утром, он был почти уверен, привидевшееся ночью, было всего лишь ночным кошмаром.
История Марии Дюмпан или Амелии Ридл
«Приди в мой сад, сорви цветок. Я здесь в траве…ползу. Готов мой яд. Иди ко мне, я жду».
Рудольфо Смит зашел в палату Амелии Ридл, когда она еще спала. Замерев у ее постели, он несколько мгновений любовался ее ангельски-красивым лицом и рассыпавшимися по подушке белокурыми волосами.
- У вас в голове нехорошие мысли, Руди. Надеюсь, мне можно так вас называть. – неожиданно раздался ее тихий мелодичный голос. Пара изумрудных глаз неотрывно наблюдали за ним.
- Наверно, - слегка обескураженный ее неожиданным пробуждением, ответил Смит.
- Странно, что вы согласились на подобную вольность с моей стороны. Так вас называют только самые близкие люди. Те, что знают вас с детства: ваша мать, лучший друг… будущая жена. – Она села, и доктор заметил, что на ней все то же платье.
- У меня нет ни жены, ни невесты. – усмехнулся Рудольфо, все же немного смущаясь.
- Будет. – мягко сказала Мария, слегка наклонив голову и взглянув на него из-под длинных ресниц лукавым зеленоглазым взглядом.
- Значит вы умеете предсказывать будущее? – не скрывая иронии, спросил Рудольфо.
- Да. – коротко ответила она, встав с постели и усаживаясь на стул напротив доктора. ЕЕ глаза все так же изучающее следили за ним.
- Ну, и что меня ждет. – пытаясь скрыть иронию за сарказмом, наигранно-небрежно спросил Рудольфо и прикурил сигарету.
- Вы будете несчастны, мой прекрасный доктор. Хотя, наверно, а не в праве, с этого начинать. Вы полюбите прекрасную женщину. В ваших глазах она будет самой лучшей и достойной. Но это так сложно, согласитесь?
- Что сложно?
- Адекватно оценить человека, которого любишь всем сердцем. И вы ошибетесь с выбором. Она никогда не будет любить вас. Она так греша, ее мысли порочны. Вы такие разные. Ты не сможешь спасти ее души, она отдана другому. Она не стоит вас.
- Она так ужасна? – усмехнулся Смит, не поверив ни единому слову француженки.
- Настолько же, насколько может быть ужасна Мадонна.
- Но если она похожа на вас, я согласен на любые муки. – Доктор многозначительно улыбнулся и ослабил галстук. Ему друг стало очень жарко.
- Снимите пиджак, док. Сегодня душно, как в аду. – ее глаза вдруг потемнели, став почти черными, а зрачки расширились.
- Боже, что с вами. – Отшатнулся Смит.
- Не бойтесь меня, это я просто забавляюсь. Несколько сотен лет назад меня сожгли бы на костре.
- Я бы спас вас, Мари. – Горячо воскликнул Рудольфо, и он не лукавил.
- Бросьте, Руди. Я просто околдовала вас.
- Тогда расскажите, какой будет моя жена. – попросил он.
- Она – красавица, но ее дух не свободен. И вы никогда не сможете доверять ей до конца.
- Почему же?
Мария закрыла глаза губы ее задрожали.
- Не свободна…. Слишком поздно.
- Да ну. – Рудольфо начал откровенно потешаться, забыв о врачебной этике. – А как насчет детей?
- Я вижу мальчика. – нежно улыбаясь, сказала мадам Дюмпан. Смит задумчиво уставился на воодушевленнее лицо. Неужели она действительно верит в то, что говорит.
- Достаточно, давайте уже начнем нашу беседу. – холодно сказал он и включил диктофон.
- У вас красивые глаза, Руди, синие-синие, словно море. Я бы так хотела искупаться в прохладной воде. – проигнорировав его слова, она опустила голову, словно задумавшись о чем-то. – Так что вы хотел узнать? – Мария подняла на него свои потрясающие глаза, и от ее взгляда Рудольфо стало не по себе. Внутри что-то тревожно екнуло. Было в этой ангельской женщине что-то пугающее, необъяснимое и непонятное его здравому смыслу.
- Итак, начнем с вашего дня рождения. – Смит надел маску внимательного и серьезного собеседника, готового выслушать все, что она ему поведает.
- Хорошо, - мягко согласилась Мария. – Я родилась двадцатого декабря тысяча семьсот восьмидесятого года, в замке недалеко от Парижа. Моя мать, знатная герцогиня, умерла при родах, а отец Филипп Ридл, несколько лет спустя. Мне говорили, что он умер от горя, так и не справившись с потерей любимой женщины. В то прекрасно время люди еще были способны на настоящую любовь. Порок еще не въелся в их кровь так сильно, как у современников. Я осталась сиротой в пять лет и воспитывалась моей бабушкой, Катрин Ридл, которая увезла меня в замок Бран, недалеко от Будапешта на родину моей усопшей матери. Моя мать родилась в Румынии
- Так, - прервал ее рассказ доктор, задумчиво всматриваясь в лицо девушки. Она была уверена и спокойно, словно то, что она говорила, действительно было правдой. И даже он был почти готов поверить ей, если бы не полная абсурдность ее слов.
- Значит, сейчас вам двести двадцать лет?
- Нет, мне всего лишь двадцать. – Мило, улыбаясь произнесла Мари.
- И как вы это объясните? - поинтересовался Смит.
- Двести лет назад я погибла. Но осталась в мире живых, чтобы выполнить миссию. Все это время я мечусь между двумя мирами, и не могу найти успокоения.
- Вы мертвы? – скептически спросил доктор. Ему вдруг стало по-настоящему страшно. Он влюблен в сумасшедшую. Если бы ему кто-то сказал, что подобное может произойти, он бы просто посмеялся. А сейчас ему было не до смеха. Он был абсолютно выбит из равновесия.
- Вы сейчас думаете, что я несу полнейший бред, что я сошла с ума, но вы ошибаетесь. Да, я мертва, но дух мой жив. Тело, которое вы видите перед собой не я, а всего лишь оболочка, сосуд. И влюблены вы не в меня, а в эту оболочку. Я готова ответить на все ваши вопросы, Рудольфо. Я разделю с вами свои воспоминания и позволи вам пройти по всем поворотам моей судьбы, заглянуть во все уголки моего прошлого, и, может быть, все, что так пугает вас сейчас, покажется нормой жизни, по сравнению с тем, что я открою вам, мой дорогой друг. Вы способны понять и принять все, что я скажу. Я верю вам. Начнем? – Мария заглянула ему в глаза, и ему показалось, что в них ей удалось прочитать все его мысли, а потом вдруг прикрыла свои колдовские прекрасные глаза и продолжила рассказ. В изумлении Смит ощутил, что его тело становиться невесомым, а разум и мысли устремляются куда-то в другое измерение, словно отделяясь. Недоумение, страх, полное непонимание происходящего и приятная легкость овладели им. Абсолютно новые и неизведанные ощущения напугали его, лишили сил к сопротивлению. И тут он вдруг понял, что может видеть ЕЕ глазами, испытывать ЕЕ чувства, проникать в ЕЕ мысли. Сердце его замерло от ужаса. Он не мог поверить, что это не сон. И все же это было явью. Он видел события, происходящие с Марией, так же четко и реально, как спешащих на работу прохожих за большим окном. Так кто же из них более сумасшедший? Он, оказавшийся в центре всего того, во что оказывался верить его здравый смысл и профессиональный опыт, или она, погрузившая его в это невероятное состояние, где реальность и вымысел становились одним целым. Рудольфо попытался остановить ее, сбросить чары, которыми она опутала его, но осознал, что не может вымолвить и слова, словно все его мышцы парализовало. Его воля, его мысли, и он сам были полностью во власти какого-то гипноза. Ему ничего другого не оставалось, как продолжить смотреть этот странный сон, в котором он был лишь молчаливым наблюдателем.
Смит оказался в гуще событий на пересечении семнадцатого и восемнадцатого веков.
- Меня зовут Амелия Ридл, - снова заговорила Мари. Ее голос словно обволакивал его со всех сторон, он был таким далеким и одновременно близким. – Как я уже говорила, я родилась недалеко от Парижа, но осиротев покинула Францию вместе со своей бабушкой Катрин. Я росла в величественном и красивом замке Бран в Румынии, среди гор рядом с одной из самых прекрасных рек, которую я часто созерцала из окна своей спальни. Мой замок, моя земля. Как же сладко звучат эти слова. Хотела бы я снова назвать их своими.
И Рудольфо, словно наяву увидел огромный замок с высокими башнями, окруженный чудесным садом и источающими дивный аромат розовыми кустами. Замок защищали сильные стены, за которыми простирались неровные хребты гор и зеленые долины. Он увидел голубую рябистую гладь речки, о которой с такой неностью отзывалась Мари-Амелия. На душе у него стало спокойно и легко. Смит вдыхал этот божественный аромат цветов, воды и травы, слушал заливистую трель соловья и нежное журчание реки. Если рай и существует, то он здесь…. Все страхи улетучились, оставив место неземному блаженству. Пусть, он заколдован или загипнотизирован, - это неважно, главное, что подобных ощущений доктор Смит никогда не испытывал. … Вот из замка выходят слуги в строгих старинных одеждах, а вслед за ними выбегает маленькая белокурая девочка, тоненькая, воздушная и восхитительно юная. Она со всех ног несется к богатому экипажу, запряженному четверкой великолепных породистых лошадей. Дверца кареты открывается, и появляется женщина, одетая во все черное. Ее лицо закрыто вуалью, но Рудольфо уверен, что не смотря на годы, Катрин Ридл еще сохранила остатки былой красоты. Об этом говорила гордая королевская осанка и изящная уверенная походка. Девочка бросается в объятия бабуши, и Смит слышит ее нежный тонкий голосок, серебристый смех, и чувствует, как сильно любовь и привязанность, которая объединяла бабушку и внучку.
- Теперь ты видишь, как мы жили с Катрин, - донесся до него голос пациентки. – Я любила ее, она души не чаяла во мне и слишком многое позволяла. Я росла избалованным и изнеженным ребенком, слегка эгоистичным и своенравным. Во мне кипела та бьющая через край энергия, которая несвойственна юным барышням моего времени. Я обожала прятаться в саду, лазать о деревьям, раздирать в клочья сшитые на заказ лучшими портными наряды, забрасывать камнями деревенских мальчишек, когда их матери приходили с просьбами к Катрин Ридл. Меня всегда сопровождали, сначала няня, потом гувернантка, но я могла перехитрить всех и сбежать, что делала регулярно, иначе жизнь в четырех стенах становилась для меня мукой. У меня было все, чего бы я не пожелала: дорогие платья, ленточки, украшения, любящая бабушка и титул герцогини, в купе с огромным наследством. Я была красива и с ранних лет осознавала данный факт, и даже пользовалась этим. Но я не была зациклена на своей внешности. Меня интересовали совсем другие вещи. Я обожала рисовать, и не что-то конкретное, а все подряд, и люди говорили, что у меня не плохо получалось. Хотя их мнение может быть спорным. Кто же скажет герцогине, что она дурно рисует. Я была столь же добра, сколько упряма. Бабушке порой нелегко было терпеть мои выходки, но она любила меня и прощала все. Я никогда и ни кому не желала зла, и она знала, какая светлая и чистая у меня душа. Я любила людей, и, наверно, была чересчур доверчива к ним. Я не представляла , что на свете существуют предательство и ложь. Мой маленький и уютный мир был прекрасен. Я была так счастлива в нем. Мой рай, окруженный стенами. Незаметно пробежало детство, и пришло время подумать о замужестве. Но я не хотела покидать крепость, к которой так привыкла. И бабушка напрасно звала в гости потенциальных женихов. Но я отказывала им всем. Я не была готова к такому ответственному шагу, не хотела выполнить главную функцию женщины – выйти замуж и нарожать детей. Нет, я не пряталась от молодых людей, не избегала общения. Просто никто не смог затронуть струн моей романтичной души. И вскоре все мои поклонники нашли более сговорчивых невест. Но это нисколько не огорчало меня. Моя душа была холодна и не знала светлого чувства любви. В глубине сердца таилось предчувствие, что мое время еще наступит и о чень скоро. И оно наступило….
Однажды летней знойной ночью я проснулась от внезапного ощущения холода, хотя на улице было очень жарко. Окно в моей спальне было распахнуто. И мне вдруг очень захотелось выйти из замка. Я не отдавала себе отчета в том, что делаю. Во мне жила какая-то непостижимая странная уверенность, и я шла на встречу чему-то непонятному. Сама не помню, как я оказалась у реки. Светила полная луна. Ее свет казался волшебным и нереальным, отражаясь в спокойной глади реки, он походил на золотистую дорожку. Да, лунная дорожка. Именно она увела меня так далеко. … Именно тогда в игривом лунном свете мне привиделось ЕГО лицо. Вся не своя, полная необъяснимых ожиданий, я вернулась в замок. Мне неудержимо захотелось рисовать. Я взяла кисть и подошла к мольберту. Остальное помню смутно. Моей рукой управляла какая-то потусторонняя сила. Мысли мои в это время были где-то очень далеко. И когда мой работа была закончена, я не могла поверить, что то, что предстало моему изумленному взгляду, не сон и не плод больного воображения. На холсте было изображено лицо, которое пригрезилось мне у реки. Это казалось настолько мистическим и невероятным, но я не могла оторвать взгляд от портрета. Видел ли мир более совершенные черты, более правильные линии. Все в нем было гармонично и красиво. Черные, прожигающие сердце и душу миндалевидные жесткие глаза, прямой аристократический нос, изогнутые строгие брови вразлет, крепко сомкнутые чувственные губы, твердый подбородок уверенного и властного человека, черные струящиеся по сильным плечам. Красота Бога и взгляд хищника. Я была сражена. Я не могла налюбоваться. И что самое странное, я стояла над своей работой, написанной моею же рукой, и мне казалось, что он всегда был на этом портрете – эталон мужской красоты и силы, написанный вечностью. Я пыталась, но не могла вспомнить ни одного другого мужского лица, словно только ОН один существовал на этом свете. И для меня он стал единственным … навсегда.
Мария или Амелия (Руди уже запутался в ее именах) внезапно умолкла, и он вернулся в реальность, ощутив неприятно чувство тяжести и разочарования, словно не хотел возвращаться. Смит был поражен и испуган случившимся с ним затмением. Голова его кружилась, водоворот мыслей разбивал мозг на части. Все вокруг него, и мебель, и стены все еще не имели четких очертаний. Мир, который, ему казалось, он так хорошо изучил, вдруг пошатнулся, и он не знал, как это объяснить. Широко раскрытыми глазами он смотрел на полное горя и нечеловеческих страданий лицо женщины, и его захлестнуло болезненное чувство жалости, словно это была его беда, его боль. Так кто же она Мария Дюмпан, ставшая ему такой близкой за каких-то двадцать восемь часов, со дня их знакомства. Что же это такое происходит в этом странном городе, что происходит с ним? Что все это значит? Может ли сила любви позволить поникнуть в глубины человеческого разума, увидеть и пережить все темные и светлые моменты жизни того, кого любишь всем сердцем и душой, вопреки всем доводам рассудка. Да!? Или это просто галлюцинации? Но ее глаза, полные мольбы, кричали о помощи, она хотела, чтобы он услышал ее, и он услышал. Поняв по его взгляду, что он готов принять то, что она дала ему увидеть, Мария продолжила.
- Шло время. Дни менялись неделями, недели – месяцами. Я изменилась. Загадочный портрет в моей спальне имел на меня странное, магическое действие. Я постепенно становилась другой, молчаливой, задумчивой, замкнутой и нелюдимой. Я худела, бледнела, румянец и блеск в глазах исчезли безвозвратно. Ничто более не радовало меня. Мир приобрел один цвет – серый, холодно-серый. Все казалось пустым и скучным. Только, когда я созерцала прекрасное лицо неизвестного мне мужчины на портрете, мне становилось так тепло, так…. Вскоре, я не могла ни о чем и ни о ком думать, кроме него. … ЕГО ГЛАЗА…. Я смотрела в них и чувствовала их магнетическое притяжение, их силу и власть надо мной, над моим нежным сердцем. Одиночество и тоска овладели мной. Я не могла объяснить того, что творилось со мной. Мое сердце и душа жаждали встречи с любимым. Я всем своим существом чувствовала его присутствие, его близость…. Моя бедная бабушка, милая добрая Катрин умоляла меня сделать выбор среди возможных претендентов на мою руку. Она так боялась, что умрет, оставив меня совсем одну. Она молилась о том, чтобы я наконец нашла себе мужа, который смог бы обо мне позаботиться. Тогда было совсем другое время, царили другие нравы и правила были иными. Катрин запросто могла выдать меня за любого, кто пришелся бы ей по душе. Но она любила меня, и не хотела идти против моей воли. А я была так эгоистична, не думая о ней и просиживая все дни и вечера в своей спальне, забывая обо всем на свете. Однажды, так же, как в ту ночь, когда я написала портрет, я проснулась и испытала непреодолимое желание выйти на свежий воздух. Ноги сами привели меня к той реке, где я так успешно пряталась от своих нянек, где впервые увидела любимое лицо. Река манила меня своей прохладой, и я решила искупаться. Как же я была смела. Одна ночью у реки. Меня мог увидеть кто угодно. Я была абсолютно беззащитна. Но мне не было страшно. Выходя из воды, я увидела его. Освещенный луной, он стоял под огромным дубом, в его глазах отражалось звездное небо. Боже, его красота не знала аналогов. До сих пор на земле не родился мужчина прекрасней. Я смотрела на него, как завороженная, и не верила своим глазам. Сердце бешено колотилось, слезы необъяснимого счастья потекли по моим щекам. Он раскрыл свои объятья и я без колебания упала в них. Я помню нежное прикосновение его рук к моему лицу, помню, как улыбка освещала каким-то демоническим очарованием его лицо. Его шепот, такой ласковый, такой тихий. Это было похоже на встречу двоих влюбленных, который не виделись очень давно, но знали друг друга не один год. Моя любовь была такой сильной, что мне хотелось зажмуриться, ударить себя по лицу, чтобы убедиться, что это не сон. Но это было реальность. Я видела ЕГО – мистера совершенство из своих грез. Я называла его Принцем. Его одеяние было так богато и изыскано, что его титул вряд ли мог быть ниже. Его манеры, осанка, речь выдавали королевскую кровь, но он окутывал себя тайной, ничего не рассказывая о себе. За эту непостижимую загадочность я любила его еще больше. … Он называл меня своей золотой девочкой. – на мгновение Мари-Амелия умолкла, губы ее задрожали, слезы застелили глаза. Воспоминания причиняли ей боль. Рудольфо было сложно наблюдать за ее страданиями. Его сердце трепетало. Она словно заразила его своим безумием, раз он видит все, что она говорит. Он вспомнил все учебники и научные книги, изученные им, но ни в одной не было сказано ни слова о том, что происходила сейчас с ним и этой женщиной. Смит не мог понять, как ей удается проделывать подобное с его сознанием, но намеревался разгадать эту загадку.
- Возможно ли, продолжать любить его, после всего, что он сделал со мной? И любовь ли это? Но я не могу оставить его, не могу позволить сломать еще одну жизнь. Мой Демон, мой! – воскликнула она, и в голове Рудольфо ураганом пронеслись тысячи обрывков из ее воспоминаний, бессвязных и пугающих. А потом все остановилось, и он снова очутился в замке Бран.
- Извини. – раздался в тишине ее шепот. – Иногда я теряю контроль над собой. Продолжу свой рассказ ….. Я встречалась с ним каждый день. Никто, даже бабушка не знали об этих тайных свиданиях. Но с тех пор, как появился мой Принц, в замке стали происходить странные вещи. В саду завяли все цветы, высохли деревья и зачахли мои любимые розовые кусты. Солнце перестало освещать замок даже днем, и теперь он все время находился в тени. В длинных коридорах и комнатах замка гулял холодный ветер, задувая свечи, слуги друг за другом стали покидать наш дом. Они чего-то боялись, и этот суеверный страх не позволял им более оставаться в замке. В деревнях, принадлежавших нашей семье уже много столетий, начал погибать скот, люди начали умирать от каких-то неизвестных болезней. Катрин Ридл тоже была напугана. Она развешивала иконы, но они таинственным образом исчезали. И только я ничего не замечала. Я была ослеплена своей любовью, околдована своим прекрасным принцем. Для меня светило другое солнце, согревая, как настоящее. Все что происходило в во владениях Бран, словно не касалось меня. Однажды бабушка вызвала в замок священника, решив, что только он сможет помочь. Я хорошо запомнила тот день и преподобного отца Патрика. Если бы я тогда прислушалась к его словам, то, возможно, спасла бы свою душу от вечных скитаний. Святой отец, едва переступив порог замка, начал исступленно молиться. Он сказал, что в замке орудует сам Дьявол, что зло проникло во все стены, пропитав дом насквозь, и он не в силах изгнать его. Потом его взгляд упал на меня, библия упала из его рук.
- Это она, - закричал он не своим голосом, тыча в меня пальцем. – Это она впустила его. Она – шлюха Сатаны, проклятая девка.
Я вдруг расхохоталась злым жестоким смехом. Что-то злое поднялось из глубин моей души, что-то совсем не свойственное мне, словно я уже не была собой. Ведь раньше я была набожной девушкой, регулярно ходила в церковь, до того, как появился портрет. Я никогда не стала бы смеяться над служителем божьим. Что-то шевельнулось в моем сердце, на душе стало тревожно. А ночью я снова пошла к реке. Принц ждал меня под тем же деревом. Все страхи и опасения, томящие меня целый день, улетучились, а сердце наполнилось счастьем и покоем, стоило ему улыбнуться. В душе моей горела любовь, справиться с которой у меня не было сил. Он протянул мне свои руки, и тут что-то зловещее мелькнул в его взгляде. Я встала, как вкопанная, охваченная суеверным ужасом. Мысли, обгоняя друг друга теснились в моей голове. Страшное подозрение, здравый смысл и любовь боролись в моем глупом доверчивом сердце. Но любое сопротивление было бесполезно. Я была в его власти.
- Кто ты? – не узнав своего голоса, спросила я. – Как настоящее имя твое? Откуда ты родом? Кто отец и мать твои?
Жесткая улыбка скривила красивые губы, глаза вспыхнули адским пламенем. Я вскрикнула, от страха. Хотела бежать, но ноги словно вросли в землю.
- Знаю, что на уме у тебя, глупышка Амелия. Все о тебе знаю. Все твои мысли и желания. – Незнакомым, глухим голосом произнес он. И слова его громовым эхом прозвучали в зловещей тишине, окружая ее со всех сторон.
- Пришло наше время, Амелия. Тебе пора узнать. Посмотри вокруг, что ты видишь? Ночь!? Она так прекрасна, не правда ли? Я научу тебя видеть ее необыкновенную первозданную красоту. Тьма ночи – мать моя. Я подарю ее тебе, если ты захочешь разделить ее со мной, если твоя любовь так сильна, чтобы отказаться от жизни земной, света белого и рая небесного. Ты хочешь правды? Молчишь? Ты парализована страхом, беззащитна и покорна, как несчастный кролик перед хищным удавом. Я презираю страх. Это только человеческая слабость. Я никогда не испытывал страха, я вселял его в других. Миллионы лет все люди на земле бояться меня, выкрикивают мое имя в страшных снах. Ты уже догадалась, кто я?
- Сатана.- прохрипела я, с трудом шевеля губами.
- Всего лишь его сын. У Бога тоже есть сын. Чем Дьявол хуже? Боль, страх, старость и смерть не ведомы мне. Не бойся меня. Я не причиню тебе зла. Даже в аду можно быть счастливым. И мы с тобой станем хозяевами ада, а потом и всего мира. Если ты действительно любишь меня, то примешь все и разделишь со мной вечность.
- Нет, - и с последних сил закричала я, закрыв руками уши, чтобы не слышать его ядовитого пропитанного ложью голоса. Я знала – все, что он сказал, - правда. Мой темный принц обладал тем же даром, что и я. Это он передал мне способность делиться своими мыслями и читать мысли других. Увиденное ужаснуло меня. Его губы изогнула злая жестокая улыбка. Он смотрел на меня с насмешливым превосходством, зная, что мне уже не уйти, что я никогда не смогу отказаться от нег, не смотря ни на что. Против истинной любви бессильны любые препятствия. И даже то, что он – демон, исчадие ада, не изменило моего отношения к нему. Боже, какой слабой и жалкой я была.
- Ты моя, и скоро моею женою станешь, родишь мне сына, и он станет моим воплощение на земле. Он поведет наши войска и поработит весь мир. И тогда придет наше царствие. Я предлагаю тебе немало, поверь мне.
- Никогда, - В истерике крикнула я и побежала прочь. Он не стал меня держать, он знал… я вернусь.
Амелия умолкла, и Рудольфо вернулся в реальный мир. Теперь его возвращение не сопровождалось головокружением. Похоже, он привыкает к этим перемещениям во времени и пространстве. Сейчас доктор Смит испытал другое чувство. Ему стало по-настоящему страшно. А что, если в один прекрасный момент Мари-Амелия не захочет его возвращать, и он навсегда останется там – в мире грез и фантазий. Вот уж общественность посмеется. Психотерапевт рехнулся, пытаясь помочь очередной пациентке. Конец карьере, да что там, конец жизни, да здравствуют демоны. Рудольфо даже усмехнулся своим мыслям, хотя смешного в них было мало.
- Я не собираюсь сводить вас с ума. – тихим уставшим голосом произнесла пациентка. Она подняла вверх руку, и он почувствовал, как его ноги оторвались от пола. Еще одно движение изящной кисти, и перед ним появилось огромное зеркало. Рудольфо с ужасом отшатнулся. Из зеркала на него смотрело отражение его друга Виктора.
- Не бойтесь, Руди. Это всего лишь иллюзия, это не по-настоящему.
- Как это? – Смит нахмурился. Отражение Виктора сделало то же самое. Да уж, некогда не хотелось оказаться в малопривлекательном теле друга.
- Смотри. – она снова взмахнула рукой и зеркало с грохотом рассыпалось на тысячи осколков. Смит закрыл лицо руками, но ни один осколок не поранил его.
- Вот видите, все хорошо. Нельзя бояться того, чего не существует. Попробуйте выйти из этого состояния, осознать, что это иллюзия, и вы снова превратитесь в самого себя. Найди грань, соединяющую реальность и вымысел, переступи ее, и все встанет на свои места.
А ведь она дело говорит, подумал Смит. И тут в его голове возникли другие мысли. А что если вся его жизнь является чьей-то фантазией и весь мир вокруг придуман кем-то. Но думать об этом сейчас было некогда. И он сосредоточился на том, что оставаться Виктором и дальше ему ужасно не хочется.
- Огромное желание и все получится, – подсказала Мари-Амелия. Смит рассеяно посмотрел на нее и вытянул вперед руки. Теперь это были его собственные руки.
- Вот и все. – рассмеялась Амелия. Смит оглядел себя, и облегченно вздохнул.
- Виктор – замечательный человек и врач, но его тело ужасно. – выдохнул он. – Но вы молодец Ма…Амелия. Я только хотел спросить. А все, что происходит здесь в палате, и там… - он кивнул на окно. – Реально?
- Да. Я использую свою силу только для себя. А вот оболочка, которую вы видите перед собой не настоящая.
- Только не говорите, что вы гадкая уродина.
- Нет. Я могла бы показать вам Марию, но время еще не пришло. Когда-нибудь вы увидите ее и сразу узнаете. А сейчас я продолжу наше путешествие в свое прошлое. Вы готовы?
- Да….
- Я бежала. Ноги не слушались меня, а холодный ветер выдувал слезы отчаянья из моих глаз. Я потеряла свои туфли, расцарапала в кровь ступни, но продолжала бежать. Но вот деревья расступились передо мной, и я зарыдала….
Мой замок горел, он полыхал адским пламенем, а я стояла и безмолвно наблюдала, как умирает дом, моя крепость, где прошли такие счастливые и безоблачные дни моей юности. И именно там перед лицом адского пламени, пожирающего мой маленький рай, умерла часть меня, моя решимость, моя воля, мой дух….
- Бабушка. – прошептала я и опустилась на колени. – Прости меня, бабушка. Это я погубила тебя.
Участь мой была предрешена, и даже Бог и моя вера в него не могли спасти меня. Слезы безудержным потокам текли по моим щекам. Я пыталась молиться, но забыла все молитвы, руки не слушались меня, губы словно онемели. В ушах звенел его голос 6 «Вернись, Амелия». И не куда было бежать, не куда спрятаться. Куда бы я ни посмотрела, везде видела только его пронзительные манящие глаза. Я была окружена им, его властью, его мощью, порабощена и сломлена.
- Я подарю тебе вечность, - нашептывал он. – Ты сможешь видеть мысли людей, контролировать их разум и волю, тебе станут известны все загадки прошлого и будущего. Власть над погодой и временем разве это малая цена за твою душу? Я дам тебе великое знание. Ты узнаешь то, что никогда не постичь простому смертному. Ты никогда не умрешь. Твое тело вечно будет юным и прекрасным. Весь мир будет принадлежать нам. Приди ко мне, Амелия. Приди по своей воле. Я знаю, что ты давно сделала выбор, - сладко говорил он, я его слова нежным ядом проникали в мое сердце. Сил сопротивляться его могуществу у меня не было.
И я пришла…. Взяла его руку. Я любила его, и любовь это уничтожала остатки благоразумия, разрушала меня. Мне не было оправдания. Я предала Господа и добровольно отдала себя в руки Дьявола. Он громко расхохотался.
- Смотри, вот оно наше царство, - громко сказал он. И что-то вокруг меня стало неуловимо меняться. Воздух вдруг стал тяжелым, пропитанным запахом гари, и крови. Красноватый смог и сумрак опустились на землю. Небо заволокло черными тучами. И я услышала тысячи голосов, в которых было столько боли и ненависти. Эти голоса были в моей голове. Все мысли грешников тысячей иголок впились в мой мозг. Боль и страх наполнили меня отчаяньем. Я ничего не понимала. И тут, как в ужасном сне, мы вдруг поднялись в воздух. Мир, что предстал моему взгляду, не был, тем, который я знала. Войны, катастрофы, болезни, страшные преступления, и боль, и кровь…. Каждый здесь нашел свой собственный ад. Но вряд ли кто-то понимал, где находиться. Это был ад. Не таким его представляла я. Мне было так жарко…. Но он крепко держал мою руку в своей ладони. Это был его дом, его мир. Здесь он был счастлив, питаясь страданьями грешников.
- Нравится ли тебе здесь, милая? – спросил мой темный принц. – Готова ли ты идти дальше? – его тяжелый взгляд пронзил меня насквозь.
- Да. – чуть слышно выдохнула я.
Мой Принц Тьмы улыбнулся мне, и кровь в моих жилах похолодела от страшного предчувствия. Он повел меня в огромный дом. Бесконечные коридоры, лабиринты комнат, серые холодные стены, полумрак, невероятное количество лиц с жесткими безжизненными глазами, взирающих на меня с ледяным равнодушием. Принц открыл передо мной дверь в большой кабинет с красной мебелью. Навстречу нам поднялся статный мужчина с благородной сединой, приятной внешности, но глаза…. Сколько силы и всемирного зла было в его глазах. Сомнений быть не могло. Моему взгляду предстал сам Дьявол во плоти. Оцепенев, я смотрела, как отец и сын говорят на каком-то незнакомом мне языке. Полушепот, полукрик – почти животные звуки. Хитрые пугающие взгляды бросал на меня Дьявол. Не могу объяснить, что я испытывало тогда. Я была околдована, моя душа находил в их власти. И они играли мной, моими чувствами и мыслями. Я забыла, кто я и где нахожусь. … Боже! Я еще могу произносить имя Бога, но я жила там в аду с сыном Сатаны и делила с ним его бесконечную ночь. Только он существовал для меня. Хаос за стенами нашего убежища был мне безразличен. Иногда приходили минуты просветления, и я понимала, что всего лишь игрушка в его руках, но душа была потеряна безвозвратно и отдана в его жестокие руки. Один его взгляд, и все сомнения покидали меня. Гипноз…. От него не уйти…. Так страшно и холодно…. Как холодно в его объятьях….
Амелия отпустила Рудольфо из своего кошмара. С огромным чувством облегчения он огляделся вокруг. Неужели это не страшный сон? Он действительно побывал в аду? Женщина с посветлевшими от боли глазами смотрела на него невидящим взглядом. Она отпустила только его, а сама осталась там… в аду, который сама и придумала.
- Я не была нужна ему, Рудольфо. – безжизненным голосом произнесла. – Ему нужен был сын. И я дала ему, то, что он хотел. Увидев кинжал в руке своего черного Бога я поняла, что теперь меня ждет смерть и вечные муки ада. Он предал меня. Я помню эту боль, пронзившую мою грудь. Да…. Он думал, что убил меня, и бросил на каменный пол свое окровавленное оружие. Ярость и ненависть смешались в моей душе и придали силы, отодвинув завесу смерти. Лишь одно молниеносное движение, и я воткнула брошенный кинжал в младенца, ибо он был исчадием ада и угрозой всему человечеству. И это была моя месть. За мою жизнь, за мою последующую смерть. Я думала, что он остановиться. Только это не послужило искуплением. Меня изгнали даже из ада. А есть ли рай, я не знаю. Двести лет я бродила между небом и землей, не зная успокоения. А мой Демон снова жаждет сына. В Рождество Христово родиться новый Антихрист, чтобы погрузить во мрак ночи весь мир. И выйдут все твари из глубин небытия и поедят тела и мысли наши. Так сгинет с лица земли род человеческий. Мария Дюмпан сейчас в моей власти. И я здесь, чтобы снова спасти мир от уничтожения, чтобы не позволить еще одной душе скитаться неприкаянной. Я должна остановить его, помешать его планам и замысла. Может, тогда Господь наш, всемогущий и всевидящий, простит меня и примет в свой храм. Но мне с каждым днем все сложнее удерживать ее. Она становиться сильнее, и вырывается, как только ОН приходит. Мне не справиться с ним. Его власть бесконечна…. Я могу действовать только хитростью. Пусть я не в силах уничтожить его. Зло, как и Добро будут вечно сражаться, и, если мы сдадимся, если наша вера угаснет, всем нам святым и грешникам придет конец.
Мари-Амелия умолкла. И в прекрасных глазах ее горела ярость. Она действительно была одержима местью. И, наверно, это было справедливо. Если бы это было правдой. Аналитический ум Смита никак не мог сложить в одну схему события, произошедшие с ним за последние несколько часов. И все же он был уверен, что Мария Дюмпан каким-то непостижимым образом смогла загипнотизировать его, вовлечь в паутину своих больных фантазий. Возможно, она просто обладает уникальными способностями. И Дьявол здесь ни причем.
- У вас есть, что добавить? – обретя дар речи поинтересовался Смит.
- Я думаю, что показала вам больше, чем достаточно. Разве нет? – она холодно взглянула на него. Сейчас она выглядела абсолютно нормальной.
- Спасибо, мадам…. – он замешкался, не зная каким именем ее назвать. Рудольфо был растерян, обескуражен, сбит с толку. Он всегда верил своим глазам и ощущения, но в это раз…. Нет, он не мог не мог поверить, не мог победить свой здравый смысл.
- И все же это правда. – Ответила женщина на его мысленно заданный вопрос. – У вас доброе сердце, доктор. Я знаю, что вы много учились и полагаетесь на научные и точные знания, но вы сами выбрали свою профессию. В психологии людей столько неизученного, непостижимого. Наши сны, предчувствия, ощущения дежа вю. Самая большая загадка человечества и есть сам человек. Разве нет?
Рудольфо не стал спорить. Его мозг был напряжен до предела, множество предположений крутилось в голове, но ни одного осмысленного и развитого. Эта женщина не была похожа ни на одного из своих бывших пациентов. И он представления не имел, как действовать дальше. Если так пойдет, то ему самому скоро понадобиться психотерапевт. Смит включил диктофон и, бросив на Марию прощальный взгляд, вышел из палаты крайне взволнованный. Облокотившись спиной на закрытую дверь, он слабо улыбнулся непонятно откуда взявшимся Румянцеву и Фридрих, которые с нетерпеливым любопытством и некоторой тревогой смотрели на него.
- Ну, что? – наконец не выдержал Виктор. – Извини, не смог удержаться и приехал.
- ЕЕ поведение, и она сама, все, что она делает не поддается объяснению. Я еще не сталкивался с подобным заболеванием психики. Хорошо, что ты пришел. Может, ты сможешь помочь мне направить свои домыслы в нужное русло.
Втроем они прошли в кабинет доктора Фридрих и в гробовом напряженном молчании прослушали пленку с исповедью Марии Дюмпан.
- Все это я уже слышала. – Сказала Фридрих, когда запись закончилась. – Но появились новые подробности. Ее речь стала более связной. Вы понравились ей, доктор Смит, это очевидно, и неудивительно. Сумасшедшая, но все-таки женщина. Не представляете, как долго и с каким трудом Доктор Куц добивался каждого слова, а с сами Мария сама пошла на контакт. Возможно, вы сможете ей помочь обрести себя. У меня сложилось впечатление, что у девочки раздвоение личности. Но в купе со сверхъестественными способностями, трудно поставить какой-то конкретный диагноз. Только находишь слабую нить, но она тут же обрывает ее. Впервые сталкиваюсь с подобным случаем. А что вы думаете, доктор Румянцев.
- Я пока никак не думаю. – в глубоком замешательстве произнес Виктор. Он заметно нервничал. – Чтобы сделать какой-то вывод, нужно изучать клиента ни день, ни два, а долго и тщательно, по нескольку раз начиная с самого начала, чтобы быть уверенным, что ни что не прошло мимо, не отвлекло внимания от самого главного. Мы так обязаны узнать своего пациента, как он сам себя не знает. Но первое – это причина болезни, а второе – это само лечение. За нашей пациенткой должно вестись постоянное наблюдение. В ее палату необходимо установить камеры, чтобы мы могли отследить каждый жест, каждое движение, все всплески активности и затишья. Я так же попробую сам поговорить с ней. Посмотрим, что она скажет мне. Если, вообще, захочет говорить. Ни в коем случае нельзя давить на нее или применять насилие. Мария не агрессивна и пока что доброжелательно настроена. Мы должны, как можно больше говорить с ней, пока она в таком расположении духа. Если она замкнется, станет еще сложнее.
- Мария не в себе, это точно. – вставил Рудольфо. И Виктор не смог не заметить чрезмерного возбуждения, нервозности и растерянного бессилия в поведении друга. Это очень удивило Румянцева. Смит всегда был сдержан, собран, и редко проявлял свои истинные чувства. – Она каким-то непостижимым способом заставила меня поверить, что я вижу ее мысли. – продолжил Рудольфо. – Все, что вы услышали, я увидел своими собственными глазами. Это страшное кино, уж поверьте мне. Если это гипноз, то самый профессиональный и сильный из всех, которым я подвергался ранее в экспериментальных целях. Я побывал в аду. Я видел воочию Дьявола и его свиту. Боже, это самый реальный кошмар в моей жизни.
- Скорее всего, точнее, я уверен, что она обладает сверхъестественными способностями. Но мы так мало знаем о подобных людях. И, знаешь, Рудольфо меня это радует. Первая настоящая загадка за последний десяток лет. – воодушевленно произнес свою речь Виктор.
- Возможно, это интересно, - сухо сказала Фридрих. – Но так же и опасно. Не зря ваши предшественники сбежали. Что-то или кто-то очень сильно их напугали.
- Такое ощущения, что я где-то слышал об Амелии Ридл., - задумчиво почесал лоб Румянцев. Только не могу вспомнить где. Возможно, эта история – легенда или миф. И Мария просто дурачит нас, рассказывая сказки. … А у нее есть друзья или родственники, которые смогли бы нам что-то рассказать о ней?
- У Марии никого нет, - покачала головой доктор Фридрих. – ЕЕ мать и отец погибли в автокатастрофе около года назад. Скорее всего именно эта трагедия стала катализатором. Известно, что она с детства была весьма странной замкнутой девочкой, много училась, увлекалась истерией, мифами, часто бывала в библиотеке, со сверстниками почти не общалась, а после смерти родителей бросила литературный факультет и переехала сюда.
-Вы сказали, что она увлекалась мифами. Возможно, моя догадка была верна. У нее ведь должны остаться книги. Скорее всего мы найдем в них услышанную нами историю.- Воодушевился доктор Румянцев.
- Теперь мы уже ничего не найдем. Комната, которую она снимала, почти вся выгорела. Десять месяцев назад она переехала сюда из Парижа и сняла комнату у Анны Пелтроу. Там и жила все-то время, пока не попала к нам. – поведала Фридрих, печально улыбаясь. - Все в этой истории очень странно. Комната сгорела в тот самый вечер, когда ее привезли сюда.
-Я бы хотел поговорить с этой Анной Пелтроу. Может, она что-то знает. Вы не могли бы дать мне ее адрес. – попросил Румянцев.
- Конечно. Здесь недалеко. – Фридрих быстро набросала адрес на клочке бумаги и протянула Виктору.
- Ты поедешь сейчас? – Поинтересовался Рудольфо.
- Да, но без тебя. А ты поезжай в отель, отдохни. С тебя на сегодня достаточно, у тебя утомленный вид.
Распрощавшись со всеми, Виктор вышел из кабинета. Поймав такси, он сказал таксисту адрес, и тот быстро его доставил до места. Анна жила в небольшом уютном домике на окраине. И дверь открыла почти сразу. Она выглядела весьма удивленной, словно ждала кого-то другого. Румянцев заинтересованно окинул взглядом симпатичную рыжеволосую девушку с серыми глазами.
- Кто вы? – Анна подозрительно уставилась на него.
- Я всего лишь врач, мисс Пелтроу. Вам нечего бояться. Я бы хотел поговорить с вами о Марии Дюмпан, она снимала у вас комнату. Мне очень нужна ваша помощь.
Девушка поежилась при упоминании имени бывшей квартирантки. Наверно, Мария оставила в ее памяти не самые лучшие воспоминания. И почему-то это не удивило Виктора.
- Ну, что ж, заходите, раз пришли. – Без особого энтузиазма сказала Анна и провела в небольшую гостиную.
- Присаживайтесь.- почти раздраженно бросила она, указав на диван.
- Спасибо, Анна. Вы очень любезны. – с легким сарказмом поблагодарил ее Румянцев.
- Издеваетесь? – усмехнулась она, слегка повеселев и даже принесла гостю кофе.
- Уютный домик, - оглядевшись заметил Виктор. – Маленький, но довольно милый.
- Да, спасибо. – сухо кивнула Пелтроу. – Так что с Мари? Я закурю? – она достала сигареты. Пальцы ее заметно дрожали.
- Конечно, курите. Вы же у себя дома. А насчет состояния Мари ничего определенного сказать не могу. И очень надеюсь на вашу помощь. Мы совсем мало знаем о ней, о том, что произошло с ней, что привело ее к ….
- Не вы первый интересуетесь ею. – грубо оборвала его девушка, выпуская клубы дыма изо рта. – У меня уже успел побывать некий доктор Куц, и его занудливые коллеги. А мне не очень-то хочется снова вспоминать про Марию. Она доставила мне очень много хлопот. – при этих словах Анну аж передернуло.
- Извините, за беспокойство, но у меня нет выбора. Вы единственный человек в городе, который хоть что-то о ней знает. Доктор Куц уехал и не оставил никаких записей. Нам приходиться все начинать сначала.
- От нее все бегут. – холодно усмехнулась девушка. Пепел упал на ее колени, но она даже не заметила. – Что конкретно вас интересует. Мы с ней не были близки. Я мало что знаю.
- Тогда расскажите все, что знаете. – попросил Виктор. Кофе был отвратительным. Первое благоприятное впечатление сменилось легкой неприязнью.
- Отлично.- Она тяжело вздохнула и затушила сигарету. Она нервничала. Это было заметно по тому, как она сжимала и разжимала пальцы рук. – В первый раз Мария появилась у меня около года назад. Да, наверно, год уже прошел. Я давала объявление в газету, и она откликнулась. Когда Мария зашла, я сразу решила, что она не будет мне мешать. Очень культурная, скромная, аккуратная девочка. Она производит впечатление человека серьезного, ответственного, спокойного и уравновешенного. Я была рада, что именно она стала мой квартиранткой. Мария вела себя очень тихо и платила во время. Она нигде не работала, а жила на деньги оставленные после смерти родителей. С ними произошла какая-то чудовищная катастрофа, и именно это послужило причиной ее переезда в наше захолустье. После, уже будучи не в себе, она сказала мне, что их смерть не была случайной. Первые месяцы Мари была настоящим книжным червем, читала, писала, опять читала, а днем по нескольку часов пропадала в библиотеке. Я считала ее немного «крейзи» с самого начала. Мы мало общались. Да, и какие у нас могли быть общие темы. Она умна и занудлива, а я полная противоположность. Мне казалось, что Мария знает все и обо всем. На любые вопросы, у нее обязательно находились ответы. Не девушка, а ходячая энциклопедия. Я пару раз пыталась сблизиться с ней. Вытащить ее погулять, отвлечься от ее книг, но она была непробиваема. А от мужчин шарахалась, как от чумы. Ненормальная. Я бы с ее внешностью точно не растерялась.
- Хорошо, а когда появились первые признаки ее нездоровья? – нетерпеливо спросил Румянцев.
- Я точно не помню. Странной-то она была с самого начала. Однажды вернувшись с работы, я обнаружила, что ее нет дома. Это меня очень удивило. Я даже заволновалась, не случилось ли с ней чего. Но Мария пришла, как ни в чем ни бывало, уже далеко за полночь. Это было так неожиданно. Не в ее стиле. Но с тех пор она стала бывать дома все реже и реже. Не трудно было догадаться о причине ее поздних возвращений. У нее появился мужчина.
- А вы не спрашивали ее о том, кто этот парень или где она бывает?
- конечно.- энергично кивнула девушка.
- И что?
- Ничего толкового она мне не рассказала. Какой-то бред, что не удивительно. Даже имени его не назвала ни разу. Бормотала что-то типа «мой князь», или «барон».
- Принц?
- Да, точно. Я-то особо не прислушивалась к ее лепету. Какие могут быть принцы в нашей дыре. Но по словам Марии ее родственники были французскими аристократами. Вот ее и переклинило. Простого смертного-то не хочется. Принца подавай. Королевишна какая. Я считаю, что она напридумывала себе какого-то сказочного героя на коне. Мне казалось, что ее парень обязательно должен оказаться очкастым ученым или ботаником.
- Вы видели его? – спросил Виктор, заметно оживившись.
- Да, доктор. – кивнула девушка. – Я как-то прогуливалась по парку с подружкой. Вдруг, смотрю, идет недотрога наша с обалденным красавчиком. Потрясающий экземпляр мужской сексуальности и привлекательности. – Анна мечтательно заулыбалась. В глазах у нее появился загадочный блеск. Румянцев наморщил лоб. Да, о нем вряд ли кто-то так отзовется.
- Опишите его, будьте любезны. – заставил себя произнести Виктор.
- О, он не поддается ни какому описанию. Он божественен. И достался сумасшедшей. Как обидно.
- Анна, мне нужны приметы. –мягко напомнил Виктор.
- Высокий, стройный, черные волосы, собранные сзади в хвост, пронзительные глаза с каким-то завораживающим бесноватым огоньком. Что-то мистическое и неповторимое было в его внешности. Красив, как Дьявол.
- А, может, он и есть дьявол.- задумчиво произнес Румянцев.
- Что вы!, - чуть не захлебнувшись кофе выпалила Пелтроу и перекрестилась.
- Не волнуйтесь так. Я просто пошутил. – Виктор подал ей свой платок, чтобы она вытерла кофе со своей блузки.
- Так вот, - продолжила Анна, благодарно улыбнувшись. – Постепенно Мари стала меняться. Она вытворяла разные странные вещи…
- Что именно?
- Ну, она заранее знала, что я скажу или сделаю. Поначалу мне было интересно узнать, как она это делает, но не получала ответов на свои вопросы и терялась в догадках. Она начала пугать меня. Общаться с ней становилось все труднее. В доме стало твориться что-то невероятное. Вещи двигались, словно кто-то невидимый руководил ими, по ночам я слышала какие-то крики, стоны, шорохи, ощущение присутствия в доме еще кого-то не покидало меня. А Мария все время разговаривала на каком-то незнакомом мне языке сама с собой. А один раз я увидела, как она передвигает вещи, не касаясь их, и поняла, что она – причина моих страхов и ночных кошмаров. Но самое невероятное то, что Мари то ли угадывает погоду, то ли руководит стихией. Вообщем, все это было выше моего понимания. Мне пришлось вызвать врачей, иначе вскоре и я бы к ней присоединилась. Так просто не могло больше продолжаться.
- Я понимаю, как сложно вам было. – сочувственно улыбаясь произнес доктор. – Нам тоже не легко. Вы говорили, что она разговаривала сама собой. Как это было. Она кричала, бормотала себе под нос, или вслух размышляла над чем-то.
- Вы знаете…. Мне показалось, что она спорит с кем-то видимым только ей. Причем не на нашем языке, и не на французском. Жаль, что с ней такое случилось. Просто слишком много информации. Психика не выдержала.
- а вы не запомнили, что за книги она читала?
Анна на мгновение задумалась, затем лицо ее просветлело.
- Да, я помню. В основном это были учебники и книги по истории, химии, физике. Разные мифы, легенды и прочая ерунда.
- Что-нибудь осталось? – спросил Виктор.
- Нет. Ее комната полностью выгорела. Это так странно. Пожар произошел сразу после того, как ее увезли. Сгорела только ее комната. Словно кто-то хотел замести следы. Я до сих пор боюсь заходить туда, хотя там уже все отреставрировано.
- А адрес библиотеки, в которую она ходила, у вас есть?
- Да. Она у нас одна.- Анна криво улыбнулась. – Надеюсь, я смогла быть вам полезной?
- Еще как, Анна. Огромное вам спасибо. Скажите…. А ее парень…неужели он не навестил ее?
- Нет, ни разу. – вздохнул Виктор. – Мы бы и сами не отказались от встречи с ним. Он бы пролил еще больше света на эту темную историю.
- Не сомневаюсь. Надеюсь, вы найдете его. Ради Мари. Мне кажется, что причина в нем. Она очень любила его. И сейчас, наверно, любит.
- Возможно. Спасибо вам еще раз, но мне нужно идти. – Виктор взял у девушки адрес библиотеки и покинул дом. Ее рассказ навел его на разные мысли, но ничего определенного так и не сложилось в его голове. По крайней мере, теперь он знает немного больше о Мари.
Библиотека находилась в десяти минутах езды от дома Марии. Серое одноэтажное здание встретило его вполне доброжелательной библиотекаршей в огромных очках. Безлюдное и тихое место. На мгновение пелена заслонила глаза Виктора и ему показалось, что он видит склонившуюся над книгой девушку. Она сосредоточена и серьезна. Мария?! Видение исчезло, и Виктор обнаружил, что стоит посреди читального зала и смотрит на пустой стол. Он подошел к женщине в очках и вежливо попросил у нее карточку Марии Дюмпан. Она немного посопротивлялась, но дала. Румянцев открыл толстую карточку и пробежался взглядом по списку книг, которые брала и возвращала Мария. В основном, исторические и мифологические издания, как и говорила Анна Пелтроу. Его заинтересовала последняя книга. Она не была вычеркнута, значит, ее мадам Дюмпан не вернула.
- Мария должна вам какие-то книги? – вежливо поинтересовался у библиотекарши Виктор?
- С чего вы взяли. Мария была самой ответственной из наших клиентов. Она бы не позволила себе подобное упущение.
- Одна книга не вычеркнута.
- Да, вы правы. Я просто забыла. Это самый старый и ценный экземпляр нашей библиотеки, и мы не даем его на домашнее прочтение. Его изучают исключительно в читальном зале. Мари брала ее, но так и не прочитала. Она оставила ее на столе, а не отдала мне. Это было так на нее не похоже. Она всегда так бережно и трепетно относилась к книгам. Ее отвлек молодой человек, и они вместе ушли. Так странно…
- Молодой человек? – встрепенулся Виктор.- Вы запомнили его?
- Конечно.- лицо библиотекаря расплылось в глупейшей улыбке. Румянцев раздраженно нахмурился. До что там за плейбой такой!
- Очень красивый мужчина, очень. Я хоть уже и не молода, но не могла отвести глаз. Темноволосый и высокий, с аристократическим лицом, правильные черты, хорошая фигура. Мне показалось, что он старше ее… или на меня подействовал его удивительно взрослый пронзительный взгляд. В нем чувствуется сила, власть, а мы женщины такие качества замечаем сразу. К сожалению, после этого случая я не видела ни его, ни Марию.
- Спасибо большое за информацию. А вы не могли бы дать мне эту книгу. Я хочу просто взглянуть, полистать…
- Это не по правилам. Вы ведь не зарегистрированы. Но я знаю, что случилось с Мари, и если, это чем-то сможет ей помочь, я с удовольствием пойду на встречу. Замечательная хорошая девушка. Мне так жаль ее.
Виктор взял книгу и сел за стол.
- Странно, но вы выбрали ее место. Мария всегда сюда садилась.
Через несколько часов Виктор почти бегом выскочил из библиотеки и поехал в отель. Он ворвался в номер Рудольфо, который преспокойно почивал. Увидев взъерошенного друга, он резко вскочил, моментально сообразив, что Виктор узнал нечто очень важное.
- Что случилось? Ты словно с того света.
- Ты не поверишь.... – Виктор рассказал все, что с ним произошло до того, как он взял книгу из рук библиотекаря и нашел в ней небольшую легенду с нехитрым названием «Невеста тьмы». – Все, что поведала тебе Мария в вашей душещипательной беседе сегодня утром, было изложено в этой легенде. Ты хоть понимаешь, что это может значить?
- Постой-ка… - Оживился Рудольфо. – Кажется, да….
- Я могу предположить, ЧТО… - Виктор тожественно улыбнулся и поднял вверх указательный палец. – Что Мария Дюмпан, будучи особой тонкого ума, впечатлительной, начитанной и немного странноватой девушкой, пережившая страшную потерю своих родителей, желая отвлечься от своего горя, с особым энтузиазмом углубилась в прочтение своих любимых книг. Возможно, совершенно случайно ей попалась очень романтичная легенда «Невеста тьмы». Героиня очень увлекла девушку, она сопереживала ей, ставила себя на ее место. Внезапно у нее начали открываться сверхъестественные способности, что произошло впоследствии сильнейшего стресса. Такое бывает. Особенно часто у людей, переживших клиническую смерть. Вот и Марии повезло. Хотя «повезло» можно и оспорить. Каждый человек – кладезь талантов и скрытых способностей. Но они дремлют в нас. И только сильнейший толчок, всплеск, затронувший все струны души и тела, может вытащить их из глубин подсознания. Что-то подобное произошло с Марией. Но она не была готова принять этот дар. Полная восхищения к своей любимой героине и имеющая с ней небольшое сходство, она начинает резко меняться и отожествляет себя с Амелией, персонажем выдуманным, но интересным и нестандартным. Это происходит с людьми со слабой или травмированной психикой. Какая-то трагедия, неуверенность в себе, монотонность и однообразие времяпровождения, нереализованность своих возможностей формируют на подсознательном уровне желание стать кем-то другим, более сильным, умным, интересным. Иногда люди меняются, иногда нет, а иногда путают свои фантазии с реальностью. Мария выбрала последнее. Став Амелией, она полностью подавила свою прежнюю сущность. Когда человек начинает жить своими иллюзиями, ему уже трудно отличить фантазии от реальной жизни. Ее психика не может справиться с болезнью. И все дело в том, что она боится жить своей жизнью. В жизни Марии было пусто, скучно и очень больно и одиноко. Наверняка, здесь приложил руку и ее загадочный молодой человек. Ты знаешь, что сейчас столько разнообразных сект развелось. Возможно, этот парень состоял в одной из них. А там происходит такая промывка мозгов, что только сильная психика может выдержать.
- Если рассуждать по твоему принципу, то все получается слишком просто. – развел руками Рудольфо. – А я по лицо вижу, что ты еще не все сказал.
Виктор медленно прошелся до окна и развернулся. Взгляд его задумчиво сфокусировался на лице Смита.
- Да, ты прав, Руди…. Анна показала мне фотографии Марии. Это звучит дико, но если бы не ее глаза, я бы сказал, что в больнице содержится вовсе не мадам Дюмпан. Мария – брюнетка, у нее совершенно иное выражение лица. В общем, это не выразить словами.
- Да, но на фотографиях Мари здорова. Люди имеют свойство меняться. Особенно при поражении психики. – оспорил Рудольфо. - К тому же, если следовать за твоей мыслью, то Мария просто могла покрасить волосы, что бы еще больше походить на Амелию. Я не могу одного понять. Откуда у обычной девушки взялись экстрасенсорные способности и кто этот парень и как нам его найти.
- Меня это тоже смущает. У нас нет никаких зацепок, а она нам не помощник. Есть еще кое-что…. – Виктор замялся и покачал головой, словно не решаясь начать.
- То что я скажу, перечеркнет все догадки, выстроенные мной. Мария не читала книги, она не успела. Она понятия не имеет, кто такая Амелия Ридл и ее темный Принц.
- Не понял. – нахмурился Рудольфо.
- Библиотекарь оказалась весьма разговорчивой и внимательной женщиной. Она рассказала, что книга эта одна и находится в категории невыносных, то есть предназначена для изучения исключительно в стенах библиотеки. А Мария взяла книгу всего один раз, но так и не прочитала. Ей помешал наш загадочный Принц с обалденной внешностью. Три женщины отзывались о нем, как о не земном красавчике. Меня это стало даже раздражать. Произошло еще кое-что странное.
- Что еще? – вконец запутавшийся доктор Смит устало взглянул на друга.
- У меня было видение. Ничего подобного я не испытывал никогда в жизни. Это словно сон с открытыми глазами. Я видел, как Мария открыла книгу, и кто-то положил ей руку на плечо и увел за собой. Вряд ли это фантазия. Это было так реально, словно на мгновение я перенесся в прошлое. Она не читала книги, Руди. Но знает все об Амелии и Антихристе. Откуда? Почему своего поклонника она тоже называет Принцем? Какая между ними связь?
- Может быть внушив себе, что она – Амелия, Мария наделила своего возлюбленного свойствами Антихриста. – пожал плечами Смит.
- Да, но вспомним, что она не читала книги.
- Такое ощущение, что мы ходим по кругу. Путаница какая-то. – Рудольфо взъерошил волосы и опустился на стул. – Ничего не понимаю.
- Есть еще один интересный факт. Любовник Марии появился в ее жизни, когда она была абсолютно здорова и адекватна. Именно с его появлением, она стала меняться. А судя по описанию со слов Анны, библиотекарши, самой Марии и этот ее Принц и Демон, описанный в книге, очень схожи внешне.
- Ты на что это намекаешь. – Смит недоверчиво уставился на друга. – Неужели ты думаешь, что в истории, рассказанной Марией есть хоть капля правды? Я видел все это своими глазами, но отдаю себе отчет в том, что поддался гипнозу и увидел то, что она захотела мне показать. Неужели ты веришь, что дух Амелии вселился в несчастную Марию и творит теперь черт знает что, а где-то рядом бродит отпрыск Сатаны и ждет рождества, чтобы обрести власть над миром?
- Ты сам все и сказал. – усмехнулся Виктор. Он был невыносимо спокоен. – А , возможно, все гораздо проще. И у нас не один пациент, а два. Только одного нам предстоит найти.
- То есть? – Смит в недоумении уставился на друга. Что за день! Он совершенного ничего не может понять.
- Мария не успела прочитать книгу - это мы знаем. Но это вовсе не значит, что ее не читал ее красавчик. И это многое меняет. Он мог рассказать ей историю об Амелии.
- Ага, - нервно рассмеялся Смит. – Два чокнутых влюбленных. Здорово. А как он наделил ее паранормальными и экстрасенсорными способностями?
- Этого я не могу объяснить.
- Сам Виктор Румянцев теряется в догадках. Просто чудеса какие-то. Да, дружище, этак красотка нас обоих запутала.
Виктор ничего не ответил. Он смотрел в окно.
- Что твориться с погодой. –нахмурился он. – Вчера шел снег, а сегодня жара, как летом. Ты удивишься, услышав, что я скажу. Двести лет назад с погодой происходили такие же катаклизмы. Двести лет назад сын Сатаны пытался ворваться в наш мир. Во всех этих совпадениях что-то есть. Если бы я был тобой, то сказал сам себе, что ничего в этом нет, что Мария сошла с ума. Но я не ты. Мне трудно поверить, но все так странно и необъяснимо.
- Не говори ерунды. Скоро и мы с тобой тронемся. Надо же, влипли в историю.
- Ты можешь не верить. – спокойно произнес Виктор, но лицо у него приобрело какое-то мрачноватое выражение. – Я не заставляю тебя менять свои взгляды и убеждения. Но в мире есть и другая грань, куда дан доступ только избранным. Ты не был там. А мне довелось. Это звучит, как бред. Но тебе остается только смириться с тем, что потусторонний мир существует. И сейчас он пытается ворваться в наш – реальный. Это может свести с ума, ты прав. Но не за свой рассудок я боюсь. Это ты, мой неверующий друг, не готов принять то, что может произойти. В мире не было человека, который сочетал бы в себе все способности, которыми владеет Мария. Она первая и единственная. Уже одно только это может перевернуть все взгляды на то, что возможно и на то, что реально. Мой учитель был верующим монахом, посвятившим себя Богу и изучению своего разума и окружающего мира. Он владел силой, но она не идет ни в какое сравнение с той, что владеет наша пациентка. Людям подвластно многое, но мы не хотим развивать то, великое знание, скрытое в нас. Учитель научил меня погружаться в себя, познавать себя и развиваться. Я долго учился, я был таким же упрямцем, как ты. Но мне пришлось поверить. Мир совсем другой, мы не знаем его, мы видим только то, что хотим видеть. Мы боимся правды. Потому что эта правда может свести с ума.
- Зачем ты все это говоришь мне. Я и так ничего не могу сопоставить и понять. – растеряно пробормотал Рудольфо. – Я не верю тебе. Мне кажется, что ты тоже сходишь с ума.
- Нет. – Виктор покачал головой.
- Хорошо, - устало пробормотал Руди и посмотрел на друга таким диким и растерянным взглядом, что Виктору стало не по себе. Может, он поторопился рассказать Руди о существовании вещей, в которые его юный никогда не верил.
- А как насчет ведьм и вампиров? Ты в них тоже веришь?
- Ведьма у нас уже есть. А о существовании вампиров нам и так известно. Этот миф давно объяснен болезнью крови. Ты и сам это знаешь.
- Да…. – выдохнул Рудольфо.
Мария Дюмпан.
О горе, горе сердцу, где жгучей страсти нет.
Где нет любви мучений, где грез о счастье нет.
День без любви - потерян: тусклее и серей,
Чем этот день бесплодный, и дней ненастья нет,
Омар Хайям.
За слово лживое, что истины нежней,
За сладкую тоску восторженных мучений!
Ты, море странных снов, и звуков, и огней!
Ты, друг и вечный враг! Злой дух и добрый гений!
Бальмонт Константин
Кто знает, может быть, жить - это значит умереть,
а умереть - жить.
Еврипид
Проведи ночь в различных мыслях и сомнениях, Виктор встал совсем разбитый и с самого утра отправился в больницу и сразу отправился в палату Марии Дюмпан. Он увидел ее стоявшей посередине комнаты. ЕЕ лицо и глаза выражали отчаянье. Виктор почувствовал, как холодный ветер прошелся по его ногам, хотя в палате было душно.
- Амелия ушла. – тихо прошептала Мария. Румянцев в изумлении смотрел на представшую перед ним девочку-ангела с длинными светлыми волосами, струящимися по хрупким плечам. Она нервно сжимала свои маленькие белые ручки. Это она…. Ее он видел во сне. Она просила о помощи.
- Нет, это Амелия приходила к вам. Она ушла…. Ушла.- шепот наполнил палату, Виктор испуганно огляделся.
- А вы - Мария? – слегка охрипшим голосом спросил Румянцев. Глаза девушки наполнились слезами.
- Да. Амелия боится вас, но ей нужна ваша помощь. Вы сильны, но увы, вы всего лишь человек. А она хочет битвы, жаждет мести. – Мария схватила руки Виктора и прижала их к своей груди. – Спасите меня, спасите мою душу. Я уже не знаю, кто я. Мои сердце и душа не подвластны мне. Я так слаба, я устала, моя воля сломлена. …. Мне нужен священник. Я должна исповедаться, ибо я согрешила. Но я не способна остановить это. Моя судьба была предрешена, я не властна противиться ей. У меня совсем не осталось сил. Я так устала, так устала…. – она рыдала так жалостливо, что сердце доктора сжалось. Он поднял руку, чтобы успокаивающе провести по ее волосам, но ветер вдруг со свистом ударил в окно, чуть не разбив его. Глаза девушки широко распахнулись, она отшатнулась от Виктора.
- Он ревнует. – прошептала Мария. – Мой милый, я в безопасности….
- Мария, нам нужно серьезно поговорить. – Румянцев посадил девушку на кровать, и нахмурив брови, огляделся по сторонам. Его не покидало ощущение, что они в комнате не одни. Его беспокоил сквозняк, хотя все окна и двери были закрыты. Зеленые глаза мадам Дюмпан наполнились радостью и покоем, она улыбнулась кому-то, видимому только ей. Виктор снова огляделся. Жуть какая-то….
- Он здесь. - шепнула она. – Он боится, что вы можете причинить мне зло. Он всегда рядом. Я чувствую его. Он и я, мы словно одно целое.
- Все это, конечно, замечательно, но я бы хотел, чтобы вы все мне рассказали. – Громко сказал Виктор, привлекая к себе ее внимание.
- Вы читали книгу. Все правда. Амелия имеет власть надо мной. Она заходит в мое тело, когда хочет, и распоряжается мной, пытается убедить, что Он – само зло. Я знаю, что это так, но как я могу осудить его. Я люблю его, я принадлежу ему. Я, как маленький ребенок, который видит только хорошее, а для меня он – все, что важно в этом мире, все, ради чего я еще жива. Амелия, как Лилит – жена Сатаны. Прекрасная снаружи, но черная внутри. Она лжива, но прекрасна, и вы верите ей. Демоны – это падшие ангелы. Но даже Ад отверг ее. И она в любой момент может уничтожить меня. Но мой Демон не может этого допустить. Я нужна ему. Слишком сильно нужна, чтобы рисковать. О да, Амелия долго ждала, и теперь хочет нанести сокрушительный удар, который должен исходить от меня, от той, кому он верит. Она хочет, чтобы я уничтожила его. – Мария снова безутешно зарыдала, - Но это невозможно.- крикнула она. – ОН БЕССМЕРТЕН. Амелия бросает вызов злу, но забывает, что она и сама - ЗЛО. Не смотрите на меня так. Я не сумасшедшая.
- Я вовсе так не думаю. – мягко произнес Виктор, взяв ее холодную руку в ладони. – Просто вы запутались. Я хочу помочь вам.
- Не лгите мне. От меня невозможно ничего утаить. Не забывайте, кто я. Я ношу во чреве Антихриста, сына Демона и земной женщины. Во мне силы и знания веков. Я вижу все, я слышу ваши мысли и желания. Телекинез, ясновидение и гипноз – это лишь малая доля способностей, данных мне отпрыском ада. Я могу создать целый мир для вас, мир иллюзий, и навсегда оставить вас там. И вы никогда не вспомните ничего о настоящей жизни. Я могу это, вы верите мне? – в зеленых глазах колыхнул огонь. Румянцев нервно сглотнул и кивнул. С этой красавицей лучше не спорить.
- Простите меня. – вдруг прошептала девушка. Искреннее сожаление и тревога заплескались в ее взгляде. – Я становлюсь похожей на них…. Они говорят со мной, поддерживают меня и я меняюсь.
- Амелия ?
- Нет. Другие. Они могущественны, они помогают мне.
- Кто они? – Виктор не успевал за ходом мысли Марии.
- Лилит, Наама, Аграт, Махаллат, Ишет и Нега. Прекрасные властительницы ада. Вряд ли вы знакомы с ними.
- Это мифологические лица, Мария. Выходит, они существуют? - спросил Румянцев. Мария посмотрела на него так, словно он спросил какую-то глупость.
- Да. Они готовят меня.
- Они все женщины, а как же мужской пол? Мужчин-демонов вы тоже видите?
- Я не вижу никого, кроме моего Принца.
- Он показал вам Ад?
- Вы хотите знать то, о чем не имеете ни какого представления. Ад - это не горящая река с грешниками, а сатана не чудовище с козлиной головой. Все не так, Виктор, как представлено нашими предками. Вы никогда не думали, что Ад – вокруг нас? Что все мы давно мертвы, и искупаем свои грехи. Мы погрязли в грехе. Мы сами позвали Антихриста на нашу землю. И он придет. Ничего не измениться. Хуже не станет. Войны, болезни, разврат, смерть, природные катаклизмы – все это окружает нас очень давно. Разве это не Ад? Вы когда-нибудь видели солнечное затмение?
- Да.
- Вспомните, как выглядит солнце, когда вы смотрите на него в момент затмения сквозь черные очки. Вот так будет выглядеть небо, когда Сатана воцарится на земле. Красный туман окутает наш мир, и мы забудем, кто мы, настанет время забвения и безразличия.
Виктор не сводил с девушки глаз. То, что она говорила, имело какой-то смысл. Это было так невероятно, но он почти верил ей.
- Мария. – позвал он, Мария снова ушла в себя. Глаза ее потемнели от слез. – Расскажите мне обо всем, что произошло с вами с самого начала. Только постарайтесь ничего не упустить.
- Хорошо, я все расскажу. – пообещала Мария, серьезно взглянув на доктора. – Вы хотите увидеть?
- Да. – кивнул Виктор. Мария медленно улыбнулась, и доктор почувствовал легкое головокружение и расслабление. Что-то подобное рассказывал ему Рудольфо.
- Я начну с того момента, как мне исполнилось девятнадцать лет. Тогда я была абсолютно счастливой. Рядом были мои любимые родители, а будущее казалось таким светлым. Я закончила второй курс университета. Учеба никогда не тяготила меня, а , наоборот, приносила какое-то удовлетворение. Мама часто говорила мне, что я странная, не похожая на других сверстниц. Так оно и было, наверно. Я не искала общества, проводя свои юные годы в одиночестве. У меня были мои любимые книги и еще так много предстояло узнать, многому научится. Я жила в своем придуманном мире и была в нем счастлива. Пока не произошла трагедия, которая перевернула мою жизнь…. Погибли мои родители. Это была автомобильная катастрофа, отказали тормоза, и их не стало. Смириться с этой потерей было выше моих сил. Это одиночество, как предсмертная агония, безвыходная, с ощущением приближающейся трагедии. Нет ничего страшнее и оглушительнее тишины, когда еще вчера твой дом был наполнен голосами. Я совсем потеряла себя….Мне казалось, что я лечу в пропасть. Я не могла поверить, что действительно осталась одна. Только мой Демон может понять меня. Он так же бесконечно одинок. Но я… я не была виновата в том, что произошло. Я хотела думать, что судьба и случай забрали моих родителей. Теперь я знаю, что гибель их не была случайной. Это был лишь первые тревожные звонки вторжения ЕГО в мою жизнь. Вы должны понять, что я не случайная жертва. Я была рождена , чтобы принадлежать Ему. Как бы я хотела что-то исправить. Но проживи я десять раз одну и ту же жизнь, ничего бы не изменилось. Он – мой Повелитель и Бог. А я всего лишь слабая кукла в его руках. Если бы можно было впасть в небытие, уйти вслед за родителями…но он не позволит. Он во мне. – прошептала Мария. Она отвлеклась, и Виктор почувствовал, что возвращается в реальность из темной путаницы ее грез.
- Прошу вас, Мария, продолжайте – попросил он, взяв ее руку. – Что было с вами после смерти родителей?
- Простите. Мне сложно. – Мария подняла голову и взглянула Румянцеву в глаза. – Любили ли вы кого-нибудь так, что все остальное переставало для вас существовать?
- Я женат.
- Да, но я не о том спрашиваю. – Мария грустно улыбнулась. – Только я во всем мире умею любить так. Я знаю. Это вечно. Целые века, с начала вселенной росла моя любовь. Она безгранична.
- Это все прекрасно, но ближе к делу… - настойчиво напомнил Виктор.
- Извините. Потеряв родителей, я с трудом пришла в себя. Других родственников у меня не было, и ничто не держало меня во Франции. Я вдруг поняла, что не могу больше оставаться в этом городе и уехала из страны. Я хотела спрятаться от своего горя и думала, что здесь мне станет легче. Так оно и было. Этот город казался мне таким знакомым. Неподсознательно меня всегда влекло сюда, еще в школе я читала об этой стране, ее нравах и обычаях, и вот я была здесь. Старинный город, красивая архитектура. Я часами бродила по узким улочкам, ездила в горы, наслаждалась чистым воздухом. И всегда со мной были мои книги. Я читала много и быстро, впитывая любую информацию, как губка. А что мне еще оставалось? Я думала, что так смогу отвлечься. Я погрузилась в выдуманный мир легенд и мифов.
Анна, моя соседка, считала меня занудой и книжным червем. Я знаю, что вы были у нее. Она хорошая девушка. И Анна была права в отношении меня. Я слишком много времени посвящала книгам и посещениям библиотеки. Она ведь даже с парнями пыталась меня познакомить. Но я слышать ничего подобного не хотела…. Как-то вечером, возвращаясь из библиотеки, я решила прогуляться и пошла по неизвестной мне части улицы. И вдруг наткнулась на книжную лавку с пошарпанной от времени вывеской. Конечно, я не могла пройти мимо. Я вошла. Пожилой продавец посмотрел на меня со странной хитрой улыбкой. У него были неприятные глаза какого-то змеиного цвета и морщинистые руки. Я прошлась взглядом по витрине, но ничего особо стоящего мне не приглянулось. « Не это ли искала, юная леди?» - вдруг спросил продавец, когда я уже собралась уходить, и протянул мне книгу. Мне бросилась в глаза изумительная старинная обложка. Это был настоящий антиквариат, действительно очень ценная книга, и главное, на мою любимую тему. Разве можно было устоять от соблазна. Я купила ее. Выложила все деньги, что были при мне. Но осталась очень довольна приобретением. Сейчас я открою ее, и вы , Виктор, увидите в оглавлении именно то предание, которое прочли вчера в библиотеке. Библиотекарь не обманула вас. Просто она не знала, что есть еще одна книга. Именно она – первоисточник, рукопись, написанная неизвестным автором. А та, что в библиотеке – всего лишь копия. О чем вы думаете, глядя сейчас на легенду о несчастной Амелии? Все кажется стало проясняться. Ваша первая версии может оказаться правильной. Я прочитала предание и внушила себе, что являюсь Амелией Ридл, а мой молодой человек – Демон из Преисподни. Но хочу вас огорчить, я прочитала почти все, но до нашей злосчастной легенды так и не дошла. Меня все время что-то отвлекало. Словно какая-то невидимая сила не хотела, чтобы я ее прочитала. Кроме того, меня стали мучить ночные кошмары, я слышала шорохи, шаги…. Смутный страх закрался в мою душу. Я все больше начала думать о мире в целом, о моем месте под солнцем, о своей душе и своих способностях, которые я смогла бы развить. Я смотрела на людей, и пыталась рассмотреть в них что-то особенное, видимое только мне, я следила за каждым движением и жестом. И мое подсознание отвечало на заданные мысленно вопросы. Все начиналось постепенно. Я погружалась в себя. Я научилась смотреть на мир через призму своих внутренних ощущений и предчувствий. Я менялась. Но чувствовала, что изменения эти регулируются кем-то или чем-то из вне. Ощущение постоянного присутствия рядом со мной чего-то неземного и жуткого не покидало меня. Я стала изучать все, что связано с загробным миром, духами и приведениями. И ждала, постоянно ждала, сама не зная чего именно. Но это ожидание сводило меня с ума. Страх и холод сковывали мое тело длинными полными шорохов и голосов ночами. Это были разные голоса, ласковые, вкрадчивые. Лилит…. Она прекрасна. Во сне она являлась мне, сначала одна. Она говорила мне, что я особенная и выбрана судьбой для великой миссии. Она не похожа на королеву царства тьмы, но и царство тьмы вовсе не такое, каким мы его себе рисуем в своем примитивном воображении. Люди видят только то, что сами хотят видеть. Я видела ад другим. И Лилит была прекрасна и добра в моих глазах. Так же как и другие. Ты видишь их?
- Да, - выдохнул Виктор. Зрелище, представшее его взгляду было ошеломляющим. Невероятной красоты оазис, голубая кромка океана, палящее солнце и небо, высокое безоблачное и чистое. И на камне под высоким раскидавшим свои прекрасные ветви деревом расположились четыре женщины в белых нарядах. Их красота настолько совершенна, что не знает аналогов. Разве зло может быть столь прекрасным. Их тела словно вылеплены из мрамора искусным скульптором, длинные струящиеся по плечам волосы будто сотканы и облаков и солнечного цвета, в глазах сладострастие и мудрость, на губах манящие улыбки.
- Кто они? – шепотом спросил он, боясь спугнуть прекрасное виденье.
- Лилит, Аграт, Нега и Ишет. Все они были когда-то смертными, но повинуясь своей судьбе выбрали другого Бога. Лилит – главная среди них. Еще есть Элизандра, но Царь тьмы держит ее взаперти, она не умеет держать под контролем темную сторону своей бессмертной души. У нее рыжие волосы и зеленые глаза, она умеет перевоплощаться в леопарда. Когда ей удается вырваться из объятий своего короля, она приходит на землю в зверином обличии и охотиться. Аграт имеет власть над Демонами низшей расы. Она посылает их на землю, чтобы уравновесить силы добра и зла. Во вселенной два Бога, и они не враги. Им приходиться сосуществовать. Время власти вашего Бога кончается. Теперь эстафету принимает другой – темный и жестокий.
- Расскажи мне о других.
- О ты покорен. Самая прекрасная из них Ишет, великая блудница, она научила Амура все тонкостям физической любви. И именно ее голос сквозь столетия призывает женщин к пороку и похоти.
- Разве боги света могут … иметь отношения с богами тьмы?
- А разве нет? Нет худа без добра. Вам знакома эта поговорка? Вы опять забываете, кто такие Демоны. Падшие ангелы, выбравшие жизнь без запретов, полную красок, страсти и чревоугодия. Зло невероятно притягивает Добро. Амур был пленен чарами Ишет. Но она оказалось слишком ветрена, и увлеклась другим ангелом. Уверена, что если бы она проявила настойчивость, то Амур тоже присоединился бы к числу Демонов. Кто остается? Нега – прекрасная прародительница все болезней на земле. Именно она навлекла чуму на человечество. Вы считаете ее самым ужасным демоном? Зря. Она лишь контролирует численность. Всем людям, являющимся в этот мир вряд ли хватило места. А ваш милосердный Бог слишком добр. И переложил функцию удержания баланса на демоницу Негу.
- Неужели ад выглядит именно так? – пораженно воскликнул Румянцев.
- Он выглядит так, как мы его хотим увидеть. Вас приучили жить по подобию. Вам неизвестна сила разума, скрытая в каждом. Человек может прожить жизнь не совершив ни одного греха, но попадет в ад, в страшное темное царство, которое рисовал в своем воображении, отказываясь каждый раз от соблазнов и уповая на господа Бога.
- Ты совсем меня запутала. – покачал головой Виктор и закрыл глаза. Открыв их он вновь увидел себя в палате Марии Дюмпан. И это место было гораздо менее приятно его взгляду, чем веденное секунду назад. – Мария, давай продолжим твою историю. Хорошо?
- Как скажете. – девушка кротко улыбнулась. Глаза ее наполнились печалью.
- Однажды книга пропала из моей комнаты. Я искала ее, но безрезультатно. Она словно сквозь землю провалилась. Это было так странно. Я решила достать второй экземпляр книги во что бы то ни стало. Я обошла все библиотеки. И в одной мне удалось ее найти. Библиотекарь – милая женщина, которая относилась ко мне очень хорошо и доброжелательно, потому что я была в этой библиотеке не один раз, сразу поняла о чем я спрашиваю и принесла мне старую книгу в потрепанной обложке. Она позволила мне прочитать ее в зале, так как домой брать книгу было запрещено. Я села за стол, включила лампу и открыла книгу именно на уже знакомой вам главе. Я приготовилась к прочтению, как вдруг чья-то рука легла мне на плечо. Внутри меня все взбунтовалось. Мне хотелось одного – прочитать эту загадочную легенду, которую я так долго искала без чьего-либо вмешательства. И мне снова помешали. Я повернулась и резко сказала : «что вам нужно?» Я подняла глаза на человека, посмевшего мне помешать и замерла. Я видела его впервые и все же мне казалось, что я знаю его всю жизнь. Мои чувства смешались. Я не могла отвести взгляда от его лица. Словно околдованная, я смотрела на него и понимала, что именно его ждала всю жизнь. Меня поразила его внешность – броская, завораживающая. Я умела разглядеть настоящую классическую красоту, и он был невообразимо прекрасен. Что сверхъестественное и мистическое было в его идеальной внешности. И именно это притягивало взгляды всех присутствующих в библиотеке женщин. В голове у меня помутилось. Я словно погрузилась в туман воспоминаний, несущихся из прожитых ранее жизней. А он смотрел мне прямо в глаза, погружая все глубже…. Я знаю его – шептало мне мое сердце. Вся моя жизнь до него была просто подготовкой к этой встрече, которую я так долго ждала. И я купалась в его глазах, бездонных и черных, словно ночное небо с миллиардами звезд. Меня оглушали голоса, теперь они звучали громче, они звали меня, дарили ощущение покоя и целостности. Это прошлое столетий настигло меня. Целый мир с обрывками воспоминаний я увидела в его глазах. И этот мир был прекрасен. В нем я не была одинока и несчастна. Незнакомец улыбнулся и я почувствовала как все внутри меня вспыхнуло, сердце бешено заколотилось. А его руки, гладившие мое плечо, были так убийственно холодны.
- Привет. – произнес он. Его голос был …. Это не описать словами. Если бы можно было услышать голос сердца, то он звучал бы именно так. Все в нем было мне знакомо. Я смотрела на него и не могла налюбоваться. Темные волосы сверкающим каскадом струились по его плечами подчеркивали идеальный овал лица с высокими впалыми скулами и аристократическими чертами. Властный взгляд, твердый подбородок, четко очерченная линия чувственных губ. Лицо Бога. О да, он стал для меня Богом с этого самого момента, затмив собой все, что и знала и во что верила. Его улыбка и голос опустошили меня, лишили сил. Я не могла даже пошевелиться. Словно я уже не владела собой…. Виктор. - Прошептала Мария. Взгляд ее был полон отчаянья. Она обхватила себя руками.- Мне так холодно, Виктор. Моя душа и мысли не подвластны мне. Он контролирует меня, а я марионетка и добровольно подчиняюсь ему. Я его раба и великая грешница, я служу ему – воплощению зла и неземной красоты.
- Вы снова сбились. – мягко прервал ее Румянцев, тронув за локоть. Мария посмотрела на него отсутствующим взглядом, словно видела впервые.
- Извините. Мои чувства…. Я так много чувствую и поэтому не могу контролировать свои эмоции и слова.
- Почему вы не позволяете мне увидеть его лицо? – спросил Виктор
- Не я, это он не позволяет мне показать его вам. Еще не время. Однажды вы увидите его наяву, а не в моих воспоминаниях. На чем мы остановились?
- Вас потревожил красивый молодой человек именно в тот момент, когда вы собирались прочитать предание о Амелии Ридл. Вам показалось, что вы давно его знаете, а на самом деле видели впервые.
- Да. – Мари улыбнулась. – После той бури чувств, которую я испытала при одном только взгляде на него, я с трудом пришла в себя и обрела дар речи. Я спросила, как его зовут и не знакомы ли мы.
- И что он ответил? – встрепенулся доктор. – Как его имя?
- Этого я не могу вам открыть. Да и что значит жалкое земное имя. Для меня он стал Богом, единственным кому я готова была отдать все, что у меня было.
- А что он сказал вам? Кем представился? Демоном или сыном Дьявола. Он объяснил вам свое происхождение и цель появления в вашей жизни? – засыпал ее вопросами Виктор. Мария распахнула свои прекрасные глаза, и он утонул в них, они засасывали его в ее реальность, ее воспоминания.
- Пойдем со мной, - прошептала она. – Конечно же, он не сказал мне, кем является на самом деле. Он признался, живет не по соседству и что давно наблюдает за мной, что я кажусь ему особенной и очень красивой девушкой, и он хочет познакомиться со мной поближе.
- Я недавно переехал в этот тихий городок, и у меня совсем нет друзей. – сказал он мне, проникая в глубину моих глаз. – Я увидел вас совершенно случайно. Вы выходили из дома. На вас было голубое легкое платье, а в руках вы держали книгу. И я вспомнил сказку про Ассоль, странную романтичную одинокую девушку, которая ждала своего принца на корабле с алыми парусами. И мне захотелось стать таким принцем… для вас, Мари.
- Постойте, я кажется не говорила вам своего имени. – настороженно спросила я. Его слова сладким ядом проникали в мою одинокую душу. Он увидел во мне то, что я сама пыталась скрыть от себя. Это было поразительно, он читал меня, как книгу.
- Нет, но я слышал, как вас назвала библиотекарь. – спокойно ответил он. Чувственная улыбка изогнула красивые губы и мне стало трудно дышать. Волна незнакомых чувств накрыла меня, разбив о камни мои прежние убеждения. Что со мной случилось? Почему я разговариваю с незнакомцем и смотрю на него так, словно нет в мире лучшего зрелища, в душе у меня полыхает необъяснимый пожар. Я вся горю, я хочу к нему прикоснуться. Совершенно новое не знакомое чувство наполняет меня. О Боже, виновна ли я? Виновен ли любой жаждущий любви – первой и прекрасной любви, которая перечеркнула бы тишину и однообразие серых будней, разукрасив черно-белый мир яркими красками. Я просто хотела жить и чувствовать. Я грешна, но мои чувства были так же чисты и естественны, как бегущий между скал прохладный ручей, как птица, парящая среди облаков, как бабочка, бездумно летящая на огонь, как цветок, распустившийся в конце лета, и не думающий о грядущей осени. Могла ли я знать, к чему может привести это первозданное желание любви? Могла ли я знать, кто скрывается под прекрасной личиной незнакомца? Могла ли? Да! И в этом мой грех. Мои сны шептали мне о приближающейся встрече, голоса прошлого будоражили мою фантазию, показывая обрывки прошлого. Но я заставила себя забыть. Я смотрела на него и верила, что он такой же человек, как и я. Я смотрела в его глаза и тонула в них. С того первого взгляда, проникшего в мою душу, я забравшего ее, я больше не принадлежала себе.
- Покажите мне, что было дальше? После этой встречи вы еще виделись?
- Да, мы ушли из библиотеки вместе. Он сказал, что хочет проводить меня. И я согласилась. Позволить незнакомому мне мужчине идти рядом, говорить с ним, улыбаться ему, и, что самое страшное желать его… все это было полным отрешением от моих жизненных и моральных устоев. В его глазах было обещание счастья и неземного наслаждения. Когда он взял меня за руку… там у порога дома Анны, я почувствовала, как горячая волна поднимается откуда-то из низин моего подсознания и, разливаясь по всему телу, лишает возможности думать. Как же я хотела прикоснуться к его безупречному лицу, провести кончиками пальцев по чувственным губам, ощутить его силу и власть. Его глаза лукаво сверкнули из-под полуопущенных шелковых длинных ресниц, губы дрогнули в полной соблазна улыбке. О да, он знал, что за бурю разбудил в моей девственной душе. Он играл со мной, с легкостью перебирая струны моей его сердцадуши. Я чувствовала, что он полон порока и сладострастия, но это только обостряло мое желание.
- Сладких снов, мой прекрасная Мария.- прошептал он, наклонившись ко мне, словно для поцелуя, но тут же отстранился и освободил мою руку, вырвав меня из полуобморочного состояния. Если бы он поцеловал меня тогда, я бы пропала. Но он решил поиграть немного и отложить совращение невинной души. Я чуть не стала самой легкой добычей в его жизни. Закрыв дверь, я сползла по ней на пол. Я было полностью лишена сил. Это встреча выбила меня из колеи. Я чувствовала стыд за чувства, которые охватили меня. Снова и снова прокручивая это вечер, я заливалась краской стыда. Как могла я, воспитанная в строгих правилах, умная рассудительная девушка, так легкомысленно увлечься. Так глупо и безрассудно себя повести. Я поклялась себе, что если еще раз его встречу, то ни взглядом, ни улыбкой, не выдам чувств, которые он во мне разбудил. Я словно раскололась. Одна половина страстно желала его, другая отчаянно отвергала.
На следующий день мы встретились снова. Он позвонил мне. Я еще удивлялась, как он смог раздобыть мой телефон. Глупая, он знал обо мне все. Он был рядом со мной с первой минуты моей жизни, с первого моего вздоха. Вот почему что-то родное почудилось мне в его жестком красивом лице. Он позвал меня прогуляться. Я не могла отказать. Мы пошли в городской парк. Мне было сложно разговаривать с ним, я постоянно пыталась держать себя и свои эмоции в узде, он был – сама предусмотрительность. Мой милый все понимал с полуслова, угадывал каждое желание, словно читал мысли. Это пугало и изумляло меня. Я испытывала трепет от звука его голоса, его улыбки, легкого прикосновения. Он говорил мне о вечности, о том, как силен человек, если обретает свое собственное я, как силен скрытый потенциал в каждом из нас, и что , если открыть его, то можно постичь великую сущность бытия. Я слушала его, затаив дыхание. Мы шли по парку, он не прикасался ко мне, но я остро чувствовала его близость. Я не видела красивых фонтанов и распустившихся клумб, все это заменили его глаза и голос. Он многому научил меня, я обрела другое зрение. Наверно, так видят птицы. Я научилась слышать звуки, на которые раньше не обращала внимания, и вдруг осознала, как прекрасен мир, как много в нем любви и счастья. Я полюбила ночь, восходящую луну, тающую и вновь растущую ночь за ночью, ночные шорохи и пение птиц в звенящей тишине, небо, усыпанное тысячами созвездий. Если бы хоть раз вы смогли увидеть ночь моими глазами. Я не в силах показать вам это. Для этого надо, чтобы вы испытали чувства, а чувства внушить невозможно. Изменился мой внутренний мир, моя душа, мои мысли. Все вдруг поменяло свой цвет и значение.
- Вы говорите, что чувства внушит невозможно, а как же вы? Разве Демон не заставил вас полюбить его. – спросил Виктор.
- Нет, он не имеет власти над любовью. Демон может внушить подобие любви, основанное на первобытном влечении, но настоящее чувство не подвластно даже ему. Он мог сломить мою волю, сделать своей рабыней, но это тяготило бы меня, внушало бы страх и презрение. Любая женщина или мужчина, могут принадлежать ему, если он этого захочет, но любить его они не будут. Это сложно понять. Это надо чувствовать. Я не околдована настолько, чтобы не отличить настоящую любовь от иллюзии самообмана. Я сопротивлялась его темным чарам, но это было не легко. Когда однажды проводив меня до дома, он попытался меня поцеловать, я отстранилась. Все мое тело болело от желания отдаться его губам, но я собрала свою волю в кулак и устояла. Моя личность еще сопротивлялась падению.
- А ты сильная. – холодно усмехнулся он. – Не боишься пожалеть? Второго шанса может не быть.
Развернувшись он решительно пошел прочь. Я в отчаянье смотрела ему в след и действительно боялась, что больше его не увижу. И он не появлялся несколько недель. Я сходила с ума, ругала себя последними словами. Я так любила его и оттолкнула. Как я могла? Тогда Бог еще был со мной. Я слышала его предостережение, я сопротивлялась своей любви. И знаете, я чувствовала, что тот, кого я полюбила, окутан темной аурой. Он выглядел, как обычный человек. Очень красивый человек, одевался стильно и дорого, рассказывал о своем бизнесе и странах, в которых побывал. Он был интересным и умным, с чувством юмора. Но между слов я слышала жестокие властные нотки, в поведении иногда проскальзывало что-то пугающее, а глаза порой загорались каким-то дьявольским огнем. Он был опасен, я ощущала это всем существом. Когда мы шли с ним по улице, женщины откровенно флиртовали с ним, а животные, наоборот, убегали прочь, стоило ему приблизиться. Однажды мне удалось вытащить его в зоопарк, но едва мы вошли, там стало твориться что-то невероятное. Звери и птицы словно сошли с ума, они кричали, прятались в самый дальний уголок своих загонов. А он смотрел на меня, и улыбался своей холодной бесчувственной улыбкой. Я тогда пыталась убедить себя, что это совпадение, что он не причем, а животные просто взбесились. Кого я обманывала. Передо мной был отпрыск дьявола, и в отличии от меня, и остальных глупых ослепленных его красотой и умом людей, звери видели его истинное лицо.
И все же мне было очень тяжело осознать, что я могу больше его не увидеть. В моих глазах он был чист, как ангел. Глаза влюбленной женщины имеют свойство ошибаться.
- Когда вы увидели его снова? – поинтересовался Виктор.
- Я пыталась найти его. Но я не знала ни номера телефона, ни адреса, ни полного имени. Это было ужасно – осознание того, что ты больше никогда не увидишь любимое лицо. Я уже начала думать, что его и не было вовсе, что он плод моего больного воображения. Но в один прекрасный вечер, переходя улицу, я увидела его. Он стоял возле кафе с какой-то женщиной. Она ласкала его лицо, а он улыбался ей своей демонической улыбкой. Боже, я еле на ногах удержалась. Это был удар, которого я никак не ждала. Я стояла и смотрела, как мой сногсшибательно красивый возлюбленный, одетый во все черное обнимается прямо на улице с какой-то девицей и выглядит при этом, как довольный мартовский кот. Они зашли в кафе, и он не увидел меня. Я проплакала всю ночь, а наследующий день ноги сами привели меня к этому кафе. Он и меня раньше водил в него, но никогда не смотрел так, как на ту женщину, не прикасался ко мне так интимно, словно к любовнице. На этот раз он выходил из кафе, но уже с другой женщиной. Незаметной тенью я последовала за ними. Они скрылись за дверями единственного в этом городе отеля. Я почувствовала себя глупой и никчемной. Как я могла опуститься до слежки. Где мое чувство собственного достоинства? Разбитая и опустошенная я вернулась домой и не выходила на улицу несколько дней. Я погрузилась в свое горе. Как мог он, дав мне так много, отнять все это в одно мгновенье и вычеркнуть меня из своей жизни, как никчемный эпизод. И почему мне так больно. Я хочу найти его, хочу рассказать о своей беде, хочу спросить…. Почему?
Он вызывал во мне чувства обиды и потери, чтобы потом я уже не пыталась сопротивляться ему. Чтобы я осознала, как много он значит в моей жизни, что он и только он - и есть моя жизнь. Что я – ничто, если нет его рядом со мной. Разве могла я понять его коварный замысел. Я была уверенна, что увидела его случайно, а не потому что он этого хотел. Однажды ночью устав лить слезы, я решилась на абсолютную глупость в моем понимании этого поступка. Я пошла в этот отель. Я назвала его имя, и администратор сказал в каком номере он разместился, но предупредил, что мой Принц не один. Я уже ни чему не удивлялась…. Подойдя к двери, я замерла не решаясь постучать. Что я здесь делаю? – спрашивала я себя. Зачем мне это? С большим трудом я сделала шаг назад, но какая-то невидимая сила тянула меня обратно к этой двери. Я не могла двинуться с места, словно парализованная…. Дверь открылась сама. Мой Принц в кроваво-красном халате возвышался надо мной. Выражение его лица не подавалось описанию. Это была ярость, злость, презрение и страсть одновременно.
- Слишком долго. – холодно сказал он, приподняв мое лицо за подбородок и заглядывая в глаза. Он долго смотрел он, словно читая… - Все, хватит с тебя. Иди домой, я найду тебя завтра. – он резко одернул руку. – Сегодня я еще занят. – ироничная улыбка исказила его лицо.
- Ты – чудовище. – пораженно прошептала я.
- Я стану ангелом, если ты прекратишь сопротивляться своей судьбе. Женщина должна быть слабой, прекрати это бессмысленное противостояние. – приказным тоном сказал он и захлопнул дверь перед моим носом. Тогда я не поняла, о чем он говорил, а теперь мне все стало ясно. Он ломал меня, лепил под себя. Он не мог допустить повторения истории с Амелией. Ему нужна была покорная игрушка, которая сделала бы все, как он скажет.
- Он нашел вас, как обещал?
- Да, Виктор. На следующий день я проснулась довольно поздно. У меня в комнате стояла огромная корзина роз. Анна сказала мне, что цветы принесли утром. Это был первый шаг к залечению раны, которую он мне нанес. А потом он позврнил. Мы договорились, что после обеда поедем в горы. Я считала, что это хорошая идея. Нам необходимо было поговорить наедине, чтобы ни что не отвлекало. Я выбрала для свидания лучший наряд и воткнула в волосы розу из его букета. Я боялась и жаждала этой встречи. Моя жизнь зависела от того, что он скажет, как посмотрит на меня.
Красный блестящий Кадиллак отвез нас далеко в горы на побережье огромного озера. Там было невыразимо красиво и тихо. Волны накатывались и разбивались о подпирающие берег скалы. Воздух был чист и свеж, птицы летали высоко в небе. Мой принц сел на большой камень и с улыбкой посмотрел на мои волосы.
- Черные, как ночь. – тихо сказал он. Ветер раздувал его собственные такие же черные волосы. Я стояла перед ним, скрестив на груди руки, и не могла найти слов. Обида и боль, все ушло, оставив место одной только любви. Я смотрела на него, весь его безупречный облик мерк на фоне силы притяжения его глаз. Ветер был прохладным, но мне было жарко. Впервые мы оказались одни, да еще в таком романтическом месте.
- Тебе нравятся блондинки? – неправильно истолковав его фразу, спросила я.
- Я не разделяю женщин по цвету их волос. Сейчас мне нравятся твои волосы. Я считаю, что они прекрасны. – медленная улыбка раздвинула его губы, обнажив белоснежные зубы, и оставив ямочки на щеках.
- А вчера тебе нравились блондинки. – я продолжила его мысль. Во мне снова проснулась обида.
- Нет. Она была рыжая. Красивая, тонкая и страстная, мне было хорошо с ней. – Его глаза сузились. – Тебе больно это слышать? Тогда зачем ты спрашиваешь?
- Я не спрашивала ни о чем.
- Спрашивала, - он тряхнул головой, раскидав волосы по плечам. – В глубине души ты спрашиваешь о каждой из моих женщин. Прекрати считать их, твоей фантазии не хватит, чтобы определить их количество. Женщины – прекрасное создание Бога, я люблю их. А они любят меня. Что плохого в любви?
- Разве это любовь? Это потакание своим низменным желаниям.
- Ты не знаешь, что значит моя любовь, иначе не говорила бы так. – он посмотрел на меня, как на несмышленого ребенка. – Я предлагаю тебе больше, чем остальным, но ты еще не готова принять меня таким, как я есть.
- А какой ты? Я ничего не знаю о тебе.
- Брось, ты знаешь гораздо больше, но боишься этих знаний. Я тот, кого ты ждала. Ты – свет, я – тьма. Мы дополняем друг друга.
- О чем ты? – пораженно спросила я, не понимая смысла его слов. – Я ждала от тебя совсем другого.
- Ты видишь то, что хочешь видеть. Посмотри на меня, Мари, посмотри внимательно, и представь другим, и я стану другим, потому что ты этого по-настоящему хочешь. Ты – хозяйка судьбы, Мария. Я ни к чему не могу тебя принудить. Ты решаешь.
Мне казалось, что он дает мне власть, но я ошибалась. Это была лишь иллюзия власти. Как хитрый библейский змей он соблазнял меня, обвивал, сжимая все крепче и сильнее.
- Я не хочу, чтобы в твоей жизни были другие женщины. – тихо сказала я.
- Нет. Не правильно. Это должно звучать так. Я ХОЧУ, чтобы ты был только мой, Я ХОЧУ. Именно так. Эгоизм – замечательное чувство. Но этого, моя дорогая, я не могу тебе обещать. Вечность бесконечна, а ты смертна… Шутка. – он оглушительно расхохотался. – Иди ко мне. – смех замер на его губах, глаза потемнели. Иди ко мне… Тихий ласковый шепот был нежным, как прикосновение. Я вся затрепетала и вложила ладонь в протянутую руку. Мгновенье, и я оказалась в его объятьях, из которых не было выхода, да и я думать забыла о сопротивлении….
- Почему мы вернулись? – недовольно пробурчал Виктор. Мария погрозила ему пальцем.
- Это слишком интимные моменты должны остаться только в моей памяти. Я могу только сказать, что знала только одного мужчину, но уверена – он лучший любовник во вселенной. Ревность, живущая в моем сердце, умерла безвозвратно. Я не настолько жестока, чтобы лишить других женщин подобного ощущения блаженства. В этот день он стал моим любовником, первым и единственным.
- Что-то изменилось в ваших отношениях? - Поинтересовался Виктор, внимательно вглядываясь в ее просветлевшее лицо.
- Да, мы стали меньше разговаривать и больше предаваться любви. Он был ненасытен, словно целую вечность не знал женщины. Мы больше не встречались в парке. А встречались на том месте, где все началось. Я была счастлива, а он так нежен и внимателен. Ничего демонического не было в его поведении. Только глаза…. Эта вечность в глазах была черной, бездонной и устрашающей. Глядя в них, я замирала от страха и желания. Но не могла признаться даже себе том, что вижу в них. Я напрочь забывала о снах, бесконечных снах-предупреждениях. Господь боролся за мою душу, но я предала его, променяв на призрачное счастье с Демоном.
- А он рассказывал вам о себе, о своем происхождении?
- Нет. – Мария пожала плечами. – У нас были совсем другие темы. – Он учил меня смотреть на мир другими лазами, познавая его через свои внутренние ощущения. Он рассказывал мне занимательные вещи о электромагнитных полях и других измерениях, о вечности и краткости момента, о способностях человека и его глупости и несовершенстве. В его словах я не могла не слышать привкуса презрения и горечи. Он весь был соткан из сарказма. И видел мир исключительно в темных тонах. А я была так влюблена, так молода и наивна, я соглашалась с ним, потому что доводы его были слишком убедительны, но в глубине души я считала, что мир наш прекрасен и совершенен. Думаю, он знал об этом, и с каждым разом все агрессивнее пытался убедить меня в обратном. Он готовил меня. Но я еще была слишком чиста. Но вскоре я уже не могла думать свободно. Я была окружена им, он был везде: в моих снах, в моих мыслях, на фотографии в кулоне, который он мне подарил. И вот он решил, что момент настал….
- Почему вы так решили? – Виктор внимательно взглянул в потемневшие глаза Марии. Это девушка, такая неординарная, такая потрясающая и необъяснимая покорила его своими большими печальными глазами. Разве могла она сделать хоть что-то плохое?
- Я знаю. Мы теперь связаны. Я чувствую его, как себя. Мы неотделимы. Наша любовь будет вечной.
- Вы считаете, что он любит вас? Разве Демон способен любить?
- Демон не способен.- тихо ответила Мари, опустив глаза и великая грусть утонула в них. – Но для меня он прежде всего подобный мне. – воскликнула она. – Я чувствовала с самого начала, что он не тот за кого себя выдает. Он не обычный человек….
- Он не просто злой дух он материален. Так? Но его видите только вы?
- Нет. – покачала головой Дюмпан. – Он носит земное имя и пользуется уважением в обществе, он богат, красив и небезызвестен. Поэтому я не могу открыть вам его имя. Вы сможете его найти, а я этого не хочу. Я не причиню ему боль.
- Но что я могу сделать Демону из преисподни. Я слаб перед ним. – усмехнулся Виктор, разводя руками.
- Да. Но есть книги, старинные книги, заклинания. Вы найдете способ, я уверена.
- Почему вы покрываете его? Неужели вы хотите, чтобы тьма воцарилась на земле и поглотила нас.
- Вы не понимаете. Вы уже во тьме. – Мария покачала головой и обхватила себя руками. – Я не отдам ЕГО вам. ОН слишком много страдал. Думаете легко быть Демоном, существом без души и совести, у которого нет ничего, кроме темноты и черной власти. Он не выбирал свое место во вселенной… как я. Кто-то сделал выбор за него, а он за меня. И моя боль сопоставима с его.
- Он одурманил вас. – выдохнул Виктор, с жалостью глядя на девушку.
- Нет. Нет…. Я читаю его мысли так же легко, как и ваши. Но его мысли имеют другую частоту, другое выражение, потому что он не из нашего мира. Чтобы постичь это, надо прожить тысячу лет, а он даровал мне этот дар за минуты. Там где он - не существует времени. Это невероятно....
- А подробнее?
- Мне не объяснит вам. Разве во сне вы чувствуете время? Это состояние небытия и вечного присутствия. Бесконечность. Вы не думали, что во сне можете перемещаться в другой мир и проводит там века, а вернувшись, считать, что прошло всего восемь часов. Поверьте таких миров тысячи. Мы проживаем одновременно не одну жизнь.
- Очень интересно, Мари. Но маловероятно. Можно, я останусь при своем мнении?
- Ваше право, Виктор. Слепота души – вечная проблема человечества. Наша сущность погребена под шелухой мифов и многовековых заблуждений. И каждый выбирает себе тот путь, к которому внутренне готов. Нет судьбы, нет никого, кто руководит нами. Только мы сами создаем вокруг себя круг событий. Черное к черному, светлое к светлому. Мы вернемся еще к этому разговору. Вы поймете, о чем я говорю. В вас я вижу потенциал.
- Я, конечно, польщен, но вернемся к вашему загадочному принцу тьмы. – напомнил Виктор. – Что было дальше?
Мария пожала плечами и с укоризной посмотрела на доктора.
- Вы ведь не верите мне, думаете, что я брежу. Зачем мне открывать вам душу?
- Но вы уже сказали слишком много, чтобы начать что-то умалчивать. Тем более, если я буду знать все, то смогу сделать правильные выводы. Так?
- С вами не поспоришь, доктор. Что ж, продолжим. Вы со мной? – Мария едва взглянула на него и закрыла глаза. Мысли и чувства Виктора последовали за ней в ее видения.
- Однажды, он пригласил меня в романтическую поездку в старинный замок. Он находиться здесь, в Румынии, и не так далеко. Разве я могла отказаться? Я так давно изучала древнюю архитектуру, мифы и историю. Мне было безумно интересно. Я была полна необыкновенных предчувствий. Но реальность превзошла все ожидания. … Не найти слов. Вы тоже видите его? О да, он потрясающий и жутковатый. Не зря Брэм Стокер¹ описал его в своем известном романе. Но, как вы знаете, граф Цепеш никогда не жил в этом замке. Вы не можете почувствовать того, что ощутила я, едва взглянув на это величественное сооружение. Я словно попала домой. Не входя, я уже знала расположение всех лабиринтов и комнат замка. Обрывки видений и чужих воспоминаний теснились в моей голове. Но я не придала этому особого значения, списав эти ощущения на свою развитое воображение и сверхчувствительность. Огромный прекрасный замок, сооруженный на шестидесятиметровой скале, был построен явно не для забавы и в прошлом явно играл стратегическую оборонную роль. Великолепное невероятных размеров здание было увенчано четырьмя башнями , обращенными к четырем частям света, стены из каменных блоков, колодцы во внутреннем дворе, ведущие к подземным лабиринтам. Он был полон загадок и тайн. И ждал меня.
Несмотря на свое восхищение, я не могла не признать, что красота замка мрачна и …. Не могу подыскать слов. Замок, обдуваемый четырьмя ветрами, словно вобрал в себя все темное и зловещее. Во дворе я увидела засохшие розы. Стояла осень, но летом я уверена они цвели. Как красиво, наверно, здесь было еще несколько месяцев назад. А теперь дух запустения и одиночества был повсюду. Слезы накатились на мои глаза. Я помнила, что значит одиночество, как оно разрушает и накрывает, как легкая, но прочная вуаль. И это место словно было накрыто вуалью, спрятано от чужих глаз. В комнатах замка царил жуткий холод, исходивший прямо из покрытых плесенью и паутиной стен. Воздух был пропитан сыростью и затхлостью. А пол в некоторых местах прогнил и провалился. Мой принц рассказывал мне о каждой комнате , о каждом уголке, словно сам жил здесь когда-то. А я думала тогда, почему такой памятник архитектуры находиться в запустении. Из него можно было бы сделать потрясающий музей. Я не спросила об этом у любимого. Я боялась ответа. В таком месте в голову не могут не лезть страшные пугающие мысли. Я смотрела на портреты на стенах с замиранием сердца. Мужчины и женщины в красивых старинных одеждах смотрели на меня как живые, и я не знала, куда деться от этих взглядов. Принц обнял меня, и мне сразу стало легче. Мы вошли в гостиную комнату, и внезапно мой взгляд упал на портрет над камином. Я вздрогнула, кровь застыла в моих жилах. Это было невероятно, но ЕЕ глаза…. Они жили….И словно говорили со мной. Как же она была прекрасна – эта женщина на портрете.
……………………………………………………………………………………………………
1
Замок Бран был построен в 1382 г. за собственные средства обитателями Брашова как важный стратегический пункт.Согласно легенде, в замке Бран в Румынии ночевал известный воевода Влад Цепеш во время своих походов, а местность, окружающая замок Бран, была излюбленным местом охоты господаря Цепеша. Замок Бран известен как замок Дракулы, хотя никогда не принадлежал князю Владу Цепешу, реальному историческому лицу, вдохновившему Брэма Стокера на создание образа графа-вампира.
- Кто она? – спросила я, взглянув на возлюбленного. Он бросил на портрет раздраженный холодный взгляд, и мне показалось, что комната вдруг наполнилась женским шепотом. Я испугалась и огляделась по сторонам, но мы были одни. Что за чертовщина? – подумала я.
- Амелия Ридл. – голос его прозвучал отчужденно. – Это старая легенда, Мари. Уверена, что хочешь ее услышать? – он посмотрел на меня с легкой иронией и темнотой в глазах. Я едва заметно кивнул.
- Хорошо, только не под портретом. Уж больно сильно от него несет холодом. Давай присядем на диван, по ближе к камину.
- Его нужно еще разжечь. – усмехнулась я. – Наверно, его никто не разжигал лет сто.
- Двести, Мари. Помнишь, что я тебе говорил о силе желания, о власти мысли, и постоянном контроле момента и единстве с вселенной.
-Да. – коротко кивнула я.
- Попробуй, разожги огонь. – он улыбнулся.
- Ты издеваешься? Даже дров нет.
- Ты мне не веришь. – покачал головой мой Принц. Его жесткий взгляд сфокусировался на моем лице, и через какую-то долю секунды его лицо осветилось отблесками огня, всполохнувшего в холодном заброшенном камине. – А это так просто. Мари….- в голосе его читалось разочарование. – Ты должна научиться слушать меня и понимать, а главное – принимать то, что я говорю.
- Хорошо. Я буду стараться. Но как? Как ты это сделал?
- Легко. Я научу тебя всему, если ты сама этого пожелаешь. Ты хотела услышать легенду?
- Да. – Я присела на кресло возле камина, а он остался стоять на фоне пламени.
- Амелия Ридл принадлежала старому роду, владевшему этим чудным замком. И она была самой ослепительной женщиной своего времени. Ее окружали сотни кавалеров, но она не видела никого и вела затворнический образ жизни. Говорят, что ее душу украл Дьявол. А сама она исчезла в совсем еще юном возрасте.
- Хотела бы я иметь такие волосы. – пробормотала я, не сводя глаз с портрета. – Как же она красива, женщина, принадлежавшая солнцу. Разве мог Дьявол украсть Ангела с солнечными волосами.
- Она была глупа, любовь моя. – он равнодушно пожал плечами и внимательно посмотрел в мои глаза. – Демону не составило большого труда обвести ее вокруг пальца. Она предала все, во что верила, ради своей призрачной любви.
- Глупа? Возможно. Но влюбленные часто забывают о разуме. – Я улыбнулась, подумав о себе. – Я ведь тоже полюбила тебя вопреки всему.
- Ты думаешь, что эта легенда может быть реальной? – поинтересовался он.
- А почему бы и нет. Изначально были созданы свет и тьма. Из света вышли ангелы, из тьмы – демоны. Зло и добро вечно сосуществуют в нашем грешном мире. В каждом из нас есть частичка и того, и другого. Человек не может быть абсолютно чистым и безгрешным, так же, как и злым и безжалостным. На внутренний мир каждого влияют внешние показатели, общество в котором мы живем, религия и воспитание.
- Но речь не о людях…. – напомнил мой любимый.
- Да. Демоны, духи. Иногда я думаю, а что если злой дух – это отчаявшийся и добрый?
Ответом мне был его смех.
- Как же ты наивна, Мари. Ты еще слишком молода. И смотришь на все иначе.
- Почему же? Я много думала над этим, много читала. Да в мире много зла, изначального вселенного зла, но оно неотделимо от добра. Без одного нет другого. Это как две составляющие одного целого. Нет абсолютного зла. Я уверена в этом.
Мой Принц продолжал смеяться надо мной. Но тут я услышала другой смех, который лился из углов комнаты, окружая меня жутким эхом. Пламя огня задергалось, ветер пробежался по моим волосам.
- Что это? – в страхе я схватила его за руку, но он с презрением отшатнулся от меня.
- Чего же ты испугалась? Разве не за этим ты гонялась, разве не с этим хотела столкнуться, читая свои магические книги? Так, может, это злые духи пытаются ворваться в наш скучный мир. А ты трясешься от страха из-за такого пустяка. Не бывает же абсолютного зла, тебе нечего бояться… Я запрещаю тебе говорить о том, в чем ты не смыслишь. Верь в свои сказки, но не рассказывай их мне. Только не мне.
Я испуганно попятилась назад. Его глаза горели сатанинским блеском, словно сама смерть смотрела мне в глаза. Я вдруг поняла, что ничего не знаю об этом человеке, но вместо страха на меня накатил прилив уверенности.
- Почему ты так говоришь со мной? Кто дал тебе такое право? Ты не можешь запретить мне говорить, что-либо. Я – свободный человек и не принадлежу тебе. Да, мне интересно все необъяснимое, но я не говорила, что это не пугает меня. Я всего лишь женщина и имею право быть слабой. Нет человека, которому не стало бы страшно в этом жутком замке, где звучат голоса, а глаза красавицы с портрета смотрят, как живые. И я слышу смех, мне это не мерещиться. Почему она смеется?
- А может, ты сошла с ума? – насмешливо спросил он.
- Не я. А, скорее всего, ты. Почему ты так странно ведешь себя? Еще несколько минут назад ты был нежен и внимателен, а сейчас смотришь на меня с ненавистью. Боже, ты похож на… - Я умолкла, не в силах выговорить слово, застывшее на губах.
- Скажи! Скажи, на кого я похож? – крикнул он, медленно приближаясь ко мне, и вот его глаза уже совсем близко. – Ты не раз думала об этом. На кого я похож, Мари?
- На Дьявола. – яростно выдохнула я, а он снова рассмеялся.
- А , что, если это правда, и я и есть Дьявол. И заманил тебя сюда, чтобы убить. Бежать тебе некуда. Что ты будешь делать?
- Бог не оставит меня.
- Бог давно отвернулся от тебя. Неужели ты сама еще ничего не поняла, глупая маленькая девочка. Я стал твоим богом. Признайся себе сама. Я заполняю твои мысли, Я живу в твоих снах, ты даже просыпаешься с МОИМ именем на губах.
Он схватил меня за плечи и сильно встряхнул. Его пальцы оставляли синяки на моей коже. Страх и отчаянье перемешались в моей душе. Я ничего уже не понимала.
- Я хочу, чтобы ты прекратил. Прошу, ты делаешь мне больно.
- Но разве не этого ты хотела?
- Нет. Я больше ничего не хочу. Отпусти меня, оставь. Я поеду домой.
- Никуда ты не поедешь. – Ледяной оскал исказил его красивое лицо, сделав неузнаваемым и жестоким.
- Что с тобой происходит? Это не ты. Пожалуйста, прекрати. Ты пугаешь меня. Тебе нужна помощь? Может, я смогу как-то помочь тебе? Мне ты можешь рассказать все. Нельзя держать всю боль в себе. Я помогу…
- Ты? – горько усмехнулся Он, вернув лицу нормальное выражение. – Жалкий человек, что ты можешь знать обо мне.
Он опустил руки и отвернулся от меня. Я была ему чужой и не нужной в тот момент. Он не был готов разделить ярость и боль своей души со мной.
- Возможно, тебе нужно обратиться к специалисту, раз ты сомневаешься во мне или не доверяешь. – Происходящее казалось мне нереальным. Я видела перед собой сумасшедшего, по-крайней мере, мне так казалось.
- Я ни кому не доверяю, Мария, что и тебе советую.
- Но это же страшно. Так нельзя. – Я посмотрела на него, и сердце мое сжалось от жалости и сочувствия. Я увидела в его глазах боль и холод, которые не имеют сравнения. Это были глаза вселенского зла и черной бесконечной ночи, но они были так прекрасны…. И все же он страдал больше, чем кто-либо. В этом и есть секрет его бессмертия. У него нет эмоций, не чувств, нет совести и души. Но он несчастен. И мое любящее сердце чувствовало это. Он – творение зла и творящий зло. Но кто он изначально? Знал ли он, кто создал его, и таким ли он был всегда? Словно прочитав мои мысли, он взял мою руку и прижал к своей холодной щеке.
- Прости , - прошептал он.
«Прости меня» - всего десять букв, а какое значение! Слезы хлынули из моих глаз. Не отрываясь, я смотрела на его длинные ресницы, лежащие на щеках. Нет, он не мог быть Демоном, только не в этот момент. Я порывисто обняла его, прижавшись лицом к его груди, в которой билось сердце. Мне стало спокойно и хорошо. Никакой он не Дьявол, раз его сердце так оглушительно стучит.
- Давай сядем. – сказала я, и обнявшись, мы вместе сели на диван возле полыхающего камина. Наша странная ссора была забыта. И все же ощущение, что в комнате кроме нас есть кто-то третий, не покидало меня. Мой взгляд то и дело возвращался к прекрасной блондинке на портрете, и невольно наш разговор вернулся к ней.
- Значит, она и правда пропала без вести? – спросила я, сама не понимая, почему мне была так интересна судьба этой девушки.
- Да, это так. – кивнул мой любимый. – Она еще не была рождена, а судьба ее была предрешена. Подданный Дьявола начал проникать в ее мысли и сны, когда Амелия была еще совсем ребенком. Он готовил ее исполнению судьбы, являясь сначала во сне, а потом и наяву красивым молодым человеком и обольщая ее юную невинную душу. А когда девушка поняла кто он, то было уже слишком поздно. ЕЕ душа принадлежала ему. А она любила его больше жизни. И все же пыталась сопротивляться его власти, когда он позвал ее, чтобы разделить с ним царство тьмы. Тогда он создал иллюзии страшного пожара, в котором исчезло ее родовое гнездо. Она смотрела на полыхающее пламя, а Демон нашептывал ей, что с ним Амелия обретет великую власть и силу. И она вернулась к нему.
- Но зачем ему понадобилась Амалия? Он любил ее? – спросила я. Мой Принц только усмехнулся.
- Разве Зло способно испытывать чувство, присущее добру. Оно способно только на похоть и чревоугодие. А человек слаб и часто путает страсть и желание с настоящей любовью. Демону нужен был сын, который бы поверг человечество во тьму, став абсолютным повелителем земли. Но Демона постигла неудача. Амелия убила новорожденного младенца, поняв, что не нужна своему темному Принцу тьмы, и умерла сама от раны, нанесенной своим возлюбленным. Дьявол разгневался и выгнал из ада ее очерствевшую душу. И теперь она неприкаянная бродит между небом и землей. Возможно, она и сейчас здесь.
- Как грустно.- вздохнула я. Мне было искренне жаль девушку, хотя я и понимала, что история эта – чистейшей воды выдумка. – И как не справедливо. Как Он смог убить ее. А зачем Демон обманул ее, заставив поверить, что ее замок сгорел. Разве он не мог своей властью над людьми заставить вернуться и повиноваться, не прибегая к жестокому обману.
- Тебе это может показаться банальным, но тут все, как с вампирами. Вампир не может войти в дом жертвы без приглашения. Так же и Демон не может насильно навязать свою волю. Он или вводит в искушение или обманывает. Но в любом случае, от него никуда не деться. Все демоны когда-то были святыми, и они знают все слабые места человеческой души. Но человек изначально – творение Бога и проникнуть в недра души без согласия мы… демоны не могут.
- Все Демоны – это падшие ангелы? А как же дети Адама и Лилит? Как же отпрыски от совокуплений между демонами? Они не становятся демонами?
- Ты начиталась книг, моя дорогая. Все демоны, существуют от создания мира. От союзов демонов не может быть потомства, иначе они расплодились бы так, что давно заселили бы всю вселенную. А Адам и Лилит не имели детей. Ты, наверно, знаешь, что впоследствии Лилит стала одной из верховных демониц, любимой женой Дьявола. Демоны могут производить потомство только от соития с человеческими особями. Но это было бы слишком просто, если бы было так. Есть определенные правила. Только один раз в двести лет любой из верховных Демонов царства тьмы может произвести наследника от женщины. Но чаще всего такие дети погибали в раннем возрасте. Они – бастарды, их организм находиться в постоянной борьбе и ,как правило, проигрывает. Но чем сильнее Демон, тем больше вероятность, что его отпрыск выживет.
- Но зачем нужен Демонам ребенок от земной женщины? Разве он не будет слабее, чем его отец?
- Ты не понимаешь. Он будет сочетать в себе человеческую душу и силу всех Демонов преисподни, он станет великим царем Царей. Люди будут видеть в нем своего вождя , а дьявольская свита перетянет его на свою сторону и научит руководить умами и помыслами всего человечества. Он не будет стопроцентным демоном, и на него запрет на вторжение без позволения не распространится. А это и есть безграничная власть, высшая сила зла. Если, конечно, когда–нибудь появиться такой ребенок.
- А демон, искушавший Амелию, был силен? Его отпрыск мог выжить? – спросила я, не понимая, к чему задаю все эти вопросы, и откуда мой любимый знает ответы на них.
- Да. – мой Принц медленно улыбнулся. От взгляда его повеяло холодком. – Его ребенок выжил бы. Демона звали Велиал, он был одним из наиболее почтенных демонов Сатаны. Еще до того как в Новом Завете главой темных сил преисподней был назван Сатана, Велиал уже достиг высокого положения. Он один из самых сильных демонов, сильнее Астарота, чье дитя однажды появилось на свет божий. Но Антихрист был убит священниками. И Сатана дал шанс Велиалу, но он не оправдал его надежд. Но еще не все потеряно, Мари. Борьба добра и зла продолжается.
- Как это бессмысленно. – воскликнула я. – Добро не отделимо от зла. Они не могут существовать друг без друга.
- Не бывает добрых Демонов и злых ангелов, моя родная. Злые ангелы становятся демонами, а вот демоны ангелами - никогда. – не без иронии сказал он.
- Ты говоришь о духах. Я не знаю, существуют ли они. Я могу судить лишь о людях. В каждом человеке сидит маленький грешник, даже если человек ведет праведную жизнь. Просто надо уметь управлять своими низменными желаниями. Но идеальных людей не бывает. И я рада, что не идеальна. Для меня важно другое – стремиться к идеалу, идти напролом к выбранной цели, и пусть эта цель будет благородной и честной, тогда можно считать, что жизнь удалась. Если твои стремления и помыслы чисты и не порочны, то ты проживешь хорошую жизнь, но не без ошибок. Мы всего лишь люди, и бываем слабыми в определенных сложных обстоятельствах.
- Ты довольно интересно рассуждаешь для своих юных лет. Возможно, если бы люди думали так же, как ты, то мир имел бы шанс на исправление. Но я считаю, что в тебе говорит романтизм, присущий твоему возрасту. Рано или поздно ты поймешь, что все, что окружает тебя, соткано изо лжи, притворства, алчности и греха. Пройдут годы, и ты забудешь, с каким восторгом и огнем в глазах рассказывала о смысле жизни и благородных целях. Только представь, что будет через тридцать, сорок лет. Ты постареешь, и вряд ли все так же будешь жаждать жизни, и верить в добрых людей и чистые помыслы.
- Если я проживу свою жизнь достойно и по своим наивным романтичным понятиям, то буду счастлива даже в сто лет, если , конечно, доживу.
Он смотрел на меня с задумчивой улыбкой. В глазах его была безмятежность и глубокая печаль. Я чувствовала, что он не такой, как все, особенный, непредсказуемый, пугающе-прекрасный и чужой…. Словно с другой планеты… Кто же ты? Кто?
- Мне нравится слушать твой голос. – прошептал он, наклоняясь ко мне и целуя мои губы. Его опасная близость пьянила меня, затуманивала рассудок.
- Ты явно веришь во все эти вещи, о которых говоришь. Ваш мир прогнил до самой глубины недр. Войны, ядерной оружие, убийства, природный катаклизмы, которые вы же и вызываете. Кругом порок и разрушение. Этот мир заслужил свое уничтожение. Но ты … ты все равно любишь его. Скажи мне, почему…. – его искусные нежные пальцы гладили мое лицо и, закрыв глаза, я отдалась своим ощущениям, почти не слушая его.
- Потому что в нем есть ты. – тихо сказала я и открыла глаза. – Одного этого достаточно. Я готова жить ради тебя и для тебя.
- А еще, что еще?
- Ты такой странный. Разве ты сам не знаешь? Наш мир прекрасен. Посмотри вокруг.
- Я не вижу. Почему? Ты так наивна, девочка моя. Но ты и понятия не имеешь, каким тяжким грехом стану для тебя я. Поверь, я и сам не рад, что мне суждено снять с тебя розовые очки. А сейчас я хочу , чтобы ты рассказала мне о том, каким ты видишь свой мир, а я посмотрю….
- Как это? – я тихо засмеялась над его словами. Никогда еще он не казался мне таким близким и чужим одновременным. Внезапная боль сжала мое сердце. Я вгляделась в его глаза. Страшное предчувствие холодной рукой сжало мое горло.
- Поверь мне, я знаю способ. – стальные глаза его потемнели. - Дай мне почувствовать на мгновение, дай увидеть…. Ты позволишь?
- Да, но я не понимаю тебя. – я покачала головой. Я чувствовала, что мы стоим на тропе к новым потерям. Мне было грустно. Но он снова поцеловал меня, и непонятное новое ощущение поглотило меня с головой. Он был рядом, обнимал и целовал меня, а мне казалось, что мы стали единым целым. Я чувствовала его в себе, в каждой клетке своего организма. Он словно захватил меня, поглотил, но вторжение это было сладким. Мы словно летели вместе, рука об руку, окруженные звездами, высоко над землей, словно птицы. И его сердце стучало в моей груди, и мои глаза стали его глазами, а моя любовь – его любовью. Наши души соединились. Я принадлежала ему, а он мне.
Тогда я не поняла, что произошло. Он , будучи не живым, просил меня через мои глаза и чувства ненадолго ощутить то, что способны видеть и чувствовать только люди. И я согласилась.
Но утром меня ждало возвращение в жестокую реальность. Я проснулась одна в огромной постели с балдахином. Откинув одеяло, я обнаружила, что одета в прекрасное белое платье. В спальне не было камина, но мне было тепло. Я встала и огляделась. Эта комната когда-то принадлежала женщине. Об этом говорило богатое яркое убранство и огромное количество бесполезных побрякушек и украшений, которые удовлетворили бы самую привередливую красавицу. Я решила взглянуть на себя в зеркало в изящной золотой раме и отшатнулась. Крик ужаса застрял в моем горле. Я не верила своим глазам и своему отражению, но это была я. Мои волосы стали белыми, как снег. Я попятилась назад и увидела портрет, который висел прямо над зеркалом. Он был повешен как раз напротив кровати, словно для того, чтобы бывшая хозяйка могла любоваться им, ложась спать и просыпаясь. Кровь застыла в жилах, а из горла вырвался испуганный вопль. На портрете был изображен мой любимый, а внизу стояла подпись художника. Она гласила: «Преданная тебе. Амелия Ридл». Не помня себя, я выбежала из комнаты. Ступая босыми ногами по каменным плитам, я неслась прочь . Сбежав по лестнице вниз, я очутилась в гостиной….
ОН стоял у камина, грел руки и смотрел на портрет Амелии. Комната была наполнена голосами. Я словно видела страшный сон и не могла проснуться. Лучше бы это был сон…
Почувствовав мое присутствие, он обернулся. Его взгляд больше не был взглядом человека, которому я верила, которого любила. За какую-то долю секунды я поняла, что все это правда. Все, что случилось с Амелией и происходит со мной. Но я не была Амелией и не собиралась повторить ее судьбу. В страхе я попятилась назад и развернувшись побежала. Ужас подгонял меня, и я неслась, не чувствуя ног. В моей голове мелькали образы, воспоминания…. Я видела все, что пришлось пережить Амелии. Чувство безысходности, отчаянья и злости придало мне сил. Я была предана, унижена и растоптана.
Куда бы я ни бежала, он возникал на моем пути. Злой дух, демон Велиал был повсюду, он окружал меня. Мои усилия были смешны и бесполезны. Ноги больше не повиновались мне, страх сковал все мышцы. Я не могла дышать. От него невозможно было скрыться. Поняв, что все бесполезно, я остановилась. Отчаянье завладело мной. Моя душа рвалась из тела. Я так грешна…. Но могла ли я знать? Могла ли? Моя любовь была чиста, как весенний ручей.
- Нет смысла бежать. – громовым эхом окружил меня его голос. – Не беги от себя. Ты же знаешь, что это бесполезно. Не спорь со своим предназначением. Ты рождена для меня. Ты МОЯ. Я твой Бог и Царь. Повинуйся же мне.
Я увидела его прямо пред собой, он протягивал мне руки. Его взгляд и улыбка манили меня, обещая так много. С огромным усилием воли я сумела сделать шаг назад и оступилась. Посмотрев вниз, я обнаружила, что стою на краю обрыва. Всего один шаг и я полетела бы в пропасть. Я снова посмотрела на любимого. Он нежно улыбался мне. Его глаза излучали свет, но я больше не верила ему. Теперь я знала правду. Он никогда не любил меня. Демоны не способны любить. Как могла я так ошибаться? Боль от его предательства и собственной глупости была невыносимой.
- Я могу подарить тебе весь мир, Мари. Ты же так его любишь. Он твой, если хочешь. – нашептывал искуситель. – Земная жизнь так коротка и никчемна. Твоя красота увянет, а тело съедят болезни. Я же дарую тебе вечность и бессмертную красоту. …
- Нет, - закричала я. – Я не стану тебя слушать. Я не рождена для тебя. Я – создание господа Бога, а ты – сатанинское отродье.
- Еще час назад ты любила меня. Как коротка твоя любовь, милая. К чему оскорбления. Я был гораздо ближе к Господу, чем все вы, жалкие человечки. И я не нашел в нем ничего привлекательного.- холодная улыбка исказила красивые губы. В глазах полыхнуло пламя. – Он ничего не даст тебе, Мари. Мне же подвластно все. Любое желание…
- Я желаю одного – никогда больше не видеть тебя.
Велиал грозно взглянул на меня, черные глаза его побелели от ярости.
- Не смей так говорить, женщина. Не забывай, кто перед тобой.
- Мне все равно, кто ты. Ты не тот, кого я любила. Мне не нужно твое бессмертие. Раз ты не отпустишь меня, то я уйду к своему Богу, который дал мне жизнь. Я не предам его.
Я знала, что боли не будет. Решимость переполняла меня. Я бросила один только взгляд на лицо, которое когда-то полюбила больше жизни. Этим утром я потеряла все, ради чего жила. Другого пути не было. Улыбнувшись, я кинулась в пропасть.
Но смерть не приняла меня в свои объятья. И я очнулась в той же постели, что и утром. Открыв глаза, я увидела ЕГО. Он стоял, загородив собой портрет, который с такой любовью и надеждой нарисовала Амелия.
- Я в аду? – спросила я и не узнала своего голоса.
- Нет, ты жива. – его голос снова стал похож на человеческий. - Я не мог позволить погибнуть матери будущего властелина тьмы.
- Что? О чем ты говоришь?
- Ты беременна, Мари. И в этот раз все получится. – уверенно сказал Велиал. Взгляд его пронзил меня на сквозь.
- Нет… - покачав головой, прошептала я. – Не может быть.
- Да.
- Никакого ребенка не будет. – слабо крикнула я. Теперь я точно знала,что пропала. Отчаянье овладело мной. – Почему ты не дал мне умереть? Я не хочу повиноваться тебе. Отпусти меня. - взмолилась я, хотя и понимала тщетность своих просьб. – Прошу тебя, отпусти….
Зарыдав, я встала перед ним на колени, воздев руки в бессмысленной борьбе.
- Я не сделала ничего плохого. Я соблюдала все заповеди Господа. Я не заслужила такой судьбы. Я не знала, кто ты. Я не хочу быть проклятой. Мне слишком дорог мир и люди, живущие в нем. Если в тебе есть хоть капля милосердия, опусти меня.
- Может ли Демон жалеть кого-то, может ли зло быть благородным. Ты просишь о невозможном, Мария. – оттолкнув меня, жестко сказал он. - Не все так красиво и справедливо, как ты представляла. Зло беспощадно. Миллионы лет я творил беззакония, мое имя восхваляли убийцы и приносили на мой алтарь чудовищные жертвы. Ты хоть представляешь, сколько смертей, убийств и злодеяний совершено для меня и продиктовано мной. Я – самое древнее зло во вселенной. Скажи мне, Мари, ты все еще веришь, что я способен на слабые человеческие чувства?
- Да, я верю. Ты страдаешь от собственной злости. Ты достоин жалости со всем своем черным могуществом. Вокруг тебя тьма. Ты не можешь видеть и чувствовать ничего другого. Страдание – вот твое хваленое царство тьмы. Никогда не увидеть тебе простых и прекрасных вещей, которые наполняют душу радостью, покоем, безмятежностью. Твое существование бессмысленно. Разве можно страдать больше тебя? Ты один, один в вечности, безжалостный, бесчувственный, хладнокровный убийца. Мне не нужно такое бессмертие. Я предпочту короткую земную жизнь, полную красок, запахав и ощущений, вечной жизни в пустоте и равнодушии.
- Разве ты не хочешь узнать все тайны, спрятанные от человечества. Все, с самого сотворения мира и до сегодняшнего дня, станет доступно тебе. Короткой жизни не хватит, чтобы открыть хотя бы миллионную часть завесы над тайной бытия. Ты узнаешь больше, чем любой смертный, тебе будет открыто великое знание вселенной. Только представь: тысячи загадок, которые человечество никогда не отгадает, сотни тайн и неизведанных миров. Разве не об этом ты мечтала?
- Когда я предам саму себя, все это будет мне не нужно.- категорично заявила я, поражаясь своей смелости. Больше я его не боялась. Если меня ждала смерть, то я была к ней готова.
- Почему ты так упряма? Если не ты, то другая. Ты ничего не сможешь изменить.
- Главное, что это буду не я.
- С тобой бесполезно разговаривать. Глупая женщина, я предлагаю тебе целый мир, а ты отказываешься. Твое представление об аде поверхностно. Ты не понимаешь, что ад уже распространился повсюду. Не я и не Сатана творим зло, которое сейчас царит на земле. Люди сами призывают нас в помощь им, нам строят храмы и служат мессы. нам готовы отдать свои жизни и жизни своих детей взамен на богатства и деньги. И ради этих людей ты готова умереть? Что ж, это твое право. Если ты не будешь принадлежать мне, то не сможешь принадлежать никому другому. Я в последний раз спрашиваю - последуешь ли ты за мной?
- Нет. – тихо сказала я, чувствуя приближение трагической развязки. Боль моя была неизмерима. Я потеряла любимого и должна была потерять свою жизнь. Это был явно не мой день.
- Тогда я убью тебя.
Я видела, как он достает кинжал. Я не боялась смерти. Один раз я ее уже пережила.
- Ты прав, зло не может быть благородным. Я признаю свое поражение. – сказала я, стоя на коленях и сложив ладони в прощальной молитве. Он возвел руку надо мной, и я закрыла глаза. Пусть хотя бы моя смерть не будет бессмысленной. Замерев, я ждала, когда боль пронзит мое тело и душа покинет его. Но ничего не происходило. Чего же он ждет? Я все равно не передумаю. Устав от этого убийственного ожидания, я открыла глаза.
Мой возлюбленный демон стоял ко мне спиной, опустив свое оружие, и я не могла видеть его лица.
- Уходи. Я отпускаю тебя. Через час ты забудешь все, что произошло с тобой и потеряешь нашего ребенка. Иди к своим глупым людям и веди дальше свою никчемную жизнь. – голос его был лишен всякого выражения.
Это покажется вам странным, но я не испытала ни радости, ни облегчения. Каждое его слово болью отозвалось в моем сердце. Что это было? Не остатки ли падшей ангельской души проснулись в его черном сердце? Или очередная хитрость хитрого искусителя? Я пошла прочь, но шаги мои не были уверенными и твердыми. Минуту назад я готова была умереть, чтобы не стать его рабыней, а теперь сомнение поселилось во мне. Жалость, любовь и преданность Всевышнему бились в моем измученном сердце. Способен ли любящий человек оставить любимого гореть в аду, способна ли была я так просто уйти, зная, что его душа никогда не обретет покоя и будет мучиться вечно. Возможно, вам, Виктор, сложно меня понять. Никто не любил сильнее меня. Был ли у меня выбор? Да! Он дал мне его. Он отпустил меня. Но я должна была знать, что двигало им в этот момент. Обернувшись, я спросила:
- Почему? Почему ты не дал Амелии возможность уйти?
- Потому что ты не Амелия. – коротко ответил он.
И никаких других слов мне было не нужно. В этой фразе я услышала все, что хотела. И я вернулась. Моя любовь оказалась сильнее доводов разума. Способна ли эта любовь искупить мой грех? Но что такое любовь? За что мы любим и почему? Какая может быть причина для возникновения этого волшебного чувства, этого дара, данного, увы, не каждому? Скажите хоть одну.
- По-моему причин масса. Это слишком индивидуальное понятие, чтобы его можно было бы обобщить и конкретизировать. – немного подумав, вступил в разговор Румянцев.
- Возможно. – согласилась мадам Дюмпан. Это чувство разрушает все понятия и не подвластно никаким объяснениям. Но разве не Господь призывал нас к любви. Следовательно, любовь – чувство светлое, данное нам свыше. Тогда почему так часто она заставляет нас страдать и совершать поступки не всегда правильные, но продиктованные ею же – великой силой любви? Так что это, Виктор? Снова двоякость добра и зла? Предала ли я Бога, повинуясь велению сердца? И осталась бы я безгрешной, отказавшись от любимого? Нет. Любовь и грех неотделимы. Я не в силах что-то изменить, мое сердце живет по своим законам, не подчиняясь разуму. Я словно не в своем уме, я сошла с ума, но я люблю своего Дьявола. И мне не важно, кто он, мне это абсолютно не важно. Я чувствую, что нужна ему – это главное. И больше ничего не имеет значения. Я живу им, он в моем сердце и в моей душе.
- А как же человечество, которое ваше дитя приведет к гибели? – скептически взглянув на Мари, поинтересовался Виктор.
- Человечество само губит себя. Зло не абсолютно. Никто не может заставить делать человека что-то против его воли. Человечество само выберет себе вождя. Мы давно забыли Бога и променяли на порнографию, наркотики и ядерное оружие. Мы не слышим гласа Божьего, говорящего: «не убий, не укради». Убийства стали массовыми, одним ударом уничтожаются целые города, погибают дети. Миром властвуют коррупция и произвол. Я думаю, что человечество давно и самостоятельно сделало свой выбор.
- Вы обобщаете, Мария. Есть люди, которые далеки от коррупции и войн. Есть люди, которые сами стали жертвами произвола. Те же самые больные дети. Чем они заслужили ад?
- Но их ждет другая участь. Поверьте, Дьявол справедлив. Все получат по заслугам.
- По вашим словам можно подумать, что ад не так уж и страшен, ровно, как населяющие его личности. – усмехнулся Виктор. Мария посмотрела на него долгим серьезным взглядом. Ему показалось, что она залезла ему в голову и поковырялась там. Ощущение не из приятных.
- Слишком много заблуждений, доктор. Что вы знаете об этом? Домыслы, предания, мифы. Все это бред и неправда. С каждым поколением клубок заблуждений все глубже вбивает в наше подсознание немыслимые суеверия и религии, рассказанные неизвестным автором, и переписанные десятком других с добавлением своих догадок. А истина, изначальная истина покрыта паутиной времени. Вы верите в Иисуса, католики в Бога-отца, мусульмане в Аллаха, язычники в свои божества, но каждый надеется, что после смерти встретиться со своим Богом. Так с чего вы взяли, что именно ваш Иисус настоящий, а остальные нет?
- Бог един, не зависимо от имен, которыми его обрекают различные религии. Разве вы не заметили определенную параллель в истории и содержании всех религий.
- Я согласна. Но католический и христианский Бог милосерден, а в других верах он более жесток и кровожаден.
- Я не стану рассуждать о том, что в чем не сильно разбираюсь. Расскажите мне лучше о демонах. Какие они?
- Такие же, как ангелы. Прекрасные и справедливые. Ангел говорит – делай добро, соблюдай чистоту души, и я дам тебе рай небесный. Демон говорит – повинуйся низменным желаниям своей души, и я дам тебе богатство и власть. И человек сам выбирает, кого слушать. Но и демон, и ангел – необходимые элементы равновесия. И очень часто они принимают решения совместно.
- Выходит, Бог и Дьявол – союзники?
- Да. Есть масса предположений на этот счет. Многие считают, что Дьявол – создание господа. Есть еще масса домыслов. Например: . апокрифическая Книга Еноха излагает историю сожительства "сыновей Божиих" (ангелов) с "дочерьми человеческими". Ангелы, променявшие из похоти небесное Царство на земную юдоль, были прокляты Богом и стали демонами. Эту теорию в средние века разделяли многие церковные авторитеты. Или еще мнение: древние евреи считали что, множество злых духов было рождено от соитий Адама с женскими духами течение тех ста тридцати лет, на которые Адам и Ева были разлучены после грехопадения. Так где же правда? Вам не хотелось бы узнать?
- Мари, вы так запутали меня, что у меня голова сейчас лопнет. – Румянцев глубоко вдохнул. Он был без сил. Ну, и денек выдался!
- Тогда оставлю это. Вы все равно не поверите мне.
- Так, вы сказали, что вашего друга-демона зовут Велиал? – уточнил Виктор, меняя тему.
- Земное имя его звучит иначе. Но я не могу открыть его вам.
- Хорошо. А что случилось с вами после того, как он отпустил вас, но вы решили разделить с ним его вечные страдания? – не без иронии поинтересовался доктор.
- Он сдержал свои обещания и передал мне великую власть над человеческим сознанием, животными и стихией. Все тайны вселенной доступны мне.
- Он показал вам ад?
- Я видела ад, но он не принудил меня жить с ним в мрачном доме вместе с остальными демонами высшего ранга, чем навлек на себя гнев Сатаны.
- А как же ребенок? Зверь родиться?
- Седьмого января появится на свет мой сын, но я не верю, что зародившееся в любви существо может стать исчадием ада.
- Осталось всего несколько дней, но вы не похожи на беременную. – Виктор недоверчиво оглядел хрупкую фигуру девушки.
- Не забывайте, я с легкостью проникаю в ваши умы и заставляю вас видеть то, что нужно мне. Это защитная реакция. Иллюзия.- Мария улыбнулась. – Теперь вы знаете все.
- Да уж. – выдохнул Виктор и задумчиво провел по волосам.
- У вас пять дней, всего пять. – слабым уставшим голосом сказала Мария. – Вы должны поверить мне. И должны помочь. Сама я не смогу.
- Но это безумие. – воскликнул Румянцев.
- Вы правы…
- Но если, все же я поверил, и у вас любовь с этим демоном, то зачем вы просите помочь вам? Он не собирается убивать вас, ваш ребенок рожден в любви и вы уверены, что плохого нашему миру грешников и глупцов он ничего не сделает, хотя чуть раньше утверждали обратное, и вы даже не в аду, но опять же, часом ранее вы говорили, что ад уже на земле. Мария, вы сами себе противоречите. Я не вижу смысла.
- Я люблю. – тихо сказала она. В глазах ее отразилась боль и тоска. – А любовь слепа, и я могу ошибаться. Не бывает добрых демонов, а зло не может быть благородным – так он сказал однажды.
- Значит, вы предполагаете, что он мог обмануть вас для осуществления своей миссии? Так?
- Я ни в чем не уверена. Я просто боюсь, что кто-нибудь пострадает. Я никому не желаю зла. Иногда я жалею, что не умерла тогда, бросившись с обрыва. Сомнения лишают меня сил. Я устала и мне страшно. Я боюсь себя, боюсь своей любви, боюсь последствий. Возможно, я должна погибнуть, что бы обеспечить безопасность мира и его будущего. Но я должна погибнуть до рождения ребенка, потом будет слишком поздно. Мы не можем рисковать. Виктор, вы сильный разумный человек, вы знаете, что другого пути нет. Помогите мне умереть.
- Что за глупости вы говорите. Я не собираюсь убивать вас. Да, как вам вообще такое в голову пришло? – Виктор озабоченно вгляделся в лицо девушки. Она порывисто схватила его за руки.
- Вы должны, Виктор. Если я останусь в живых, то могут погибнуть невинные люди.
- Нет.- Виктор встряхнул Марию за плечи. – Придите в себя. Вы должны жить. Все это происки больной фантазии. Мы поможем вам, но обещайте, что ничего с собой не сделаете?
- Я не смогу, доктор. – плечи девушки безвольно опустились. – Они не позволят мне.
- Я хочу поговорить с Амелией. – вдруг сказал Виктор. – Амелия! Ты слышишь меня?
Мария задрожала и закрыла глаза. А когда открыла, Виктор в недоумении отшатнулся. Глаза, смотревшие на него, не могли принадлежать человеку. «Она безумна».
- Я слышу вас.- сказал новый голос, мягкий мелодичный и спокойный. Это уже была другая женщина, сильная, уверенная и опасная. – Мария права. Выход один – смерть, ее смерть. Велиал одурманил ее. Он предаст Марию, так же, как меня.
- Не надо сразу начинать с такой жуткой ноты. Давайте поговорим спокойно.
- Конечно, мы поговорим, доктор. Только я заранее знаю обо всем, что вы спросите. Не стоит тратить время на пустые разговоры. – Амелия сладко улыбнулась. – Я желаю добра Марии. И ее освобождение в смерти. Только так она очистит свою душу. И вы все останетесь в живых. Вы ведь хотите снова увидеть своих родных и близких? Вы должны верить. И только верой мы сможем спасти этот грешный мир. Каким бы ни был наш общий дом, он достоин жизни. И сейчас все зависит от вас. Вы должны исправить ошибку наивной Марии. Когда-то я была на ее месте и знаю, как убедительны и заманчивы речи демона. Он плетет паутину, нежную паутину, но выбраться из нее невозможно. У Марии не хватит сил. Она слепа и глупа. Он завладел ее разумом и душой.
Румянцев поежился. Неприятный холодок прошелся по спине. От голоса Амелии ему становилось не хорошо. ЕЕ зеленые распутные глаза засасывали его в свою темную пучину порока и лжи, они манили, подчиняли, они убеждали. Несомненно – она была дьявольским созданием. Порок и невинность сочетались в ней самым невероятным образом. И Виктор был уже почти уверен, что трогательная, нежная, ни в чем не уверенная скромная Мария и властная надменная с жестоким блеском в холодных глазах Амелия, совершенно разные люди.
- А если мы спрячем Марию от этого ее Демона? – предположил Виктор. – Увезем в другой город. Это сработает?
- Спрятать ее невозможно. Не забывайте, с кем вы собрались играть в прятки. Коснетесь ее, и он убьет вас… обоих… с вашим красивым юным коллегой. Вы знаете, что он влюблен в нас с Мари. Поверьте, Велиал убьет его первым с огромным удовольствием. Он с ума сходит от ярости, когда кто-то посягает на его собственность.
- Вы пытаетесь запугать меня? – надменно поинтересовался Виктор.
- Я предупреждаю вас. – усмехнулась Амелия.
-А как, по-вашему, его можно остановить и избежать бессмысленных жертв. Есть способ?
- Его остановить нельзя. Он бессмертное создание вечности. И мог бы быть ангелом, но осознанно выбрал тьму. Мы – дети тьмы и черпаем силы в чужих страданиях. Боль невинных, их слезы – это наша пища. И пока люди страдают и мучаются, мы будем неуязвимы.
- Но вы говорили доктору Смиту, что сумеете его остановить. Скажите мне, Амелия, как?
- Он не так понял меня. Остановить его невозможно, уничтожить тоже. Можно лишь сделать его существование невыносимым, вновь расстроив его планы. Я отберу у него Марию и их не рожденного сына. Пусть одиночество его будет полным, как и мое.
- Это месть, Амелия, или ревность? Вы все еще любите его?
Глаза Амелии Ридл сверкнули. Виктор почувствовал сильный толчок в живот. Мгновение, и он полетел на пол. А женщина с белым огнем в жестоких глаза насмешливо смотрела на него с леденящей душу улыбкой.
- Вы не представляете, о чем говорите, доктор. Я любила века назад. Вряд ли вы представляете, кто я, и какая тьма воспитала меня. Мой род был проклят тысячелетия назад. Как вы думаете, почему именно я была выбрана на роль невеста демона? Теперь все проклятие рода сконцентрировалось во мне. Не пытайтесь встать на моем пути, все равно проиграете. – с этими словами Амелия равнодушно отвернулась от него, словно он перестал существовать. Виктор покачал головой и поморщившись от боли, поднялся.
- Может, скажите мне земное имя Велиала? – предпринял последнюю попытку он.
- Что значит имя? Вы просто смешны доктор, уходите.
Румянцев негодующе взглянул на величественно выгнутую спину и удалился, заперев за собой дверь.
ГОВОРЯЩИЙ МАНЕКЕН
«Меня ты видел в тени леса,
От света пряталась я там,
Ты долго не хотел мне верить,
Так знай же - ей была не я.»
Алиса Мун.
«Страх представляет собой неотъемлемую часть нашего бытия. Можно заниматься самообманом и сделать себя на какое-то время к нему психологически невосприимчивым, но побороть его в своем плотском существовании - невозможно.»
Ади да Сантоша (1979 год)
В просторном, но мрачноватом из-за приглушенного света кабинете доктора Фридрих все участники этой загадочной истории просмотрели видеозапись, записанную во время длительной беседы Виктора Румянцева и Марии Дюмпан. Роза Фридрих была откровенно шокирована, а Смит необыкновенно задумчив.
- Создается такое впечатление.- начал Рудольфо, быстро взглянув на друга. – Что ты поверил ей.
- Но, согласись, она очень убедительна. Особенно в роли Амелии Ридл. Сколько ярости, сколько злости. Черт, в ее глазах сам дьявол.
- Это все так. Я тоже стал жертвой ее искусного гипноза. Но мы должны понимать разницу между реальностью и выдуманной иллюзией. Мне не нравится навязчивая идея убийства Марии. Как бы ни вышло никакого трагического несчастного случая. – Рудольфо вгляделся в монитор компьютера. За Марией велось постоянное видеонаблюдение. Сейчас она, не шевелясь, сидела на постели, светлые локоны закрывали лицо. – Мы должны проверить ее палату на наличие колющих и режущих предметов.
- Брось, она одним взглядом чуть не убила меня. Если ей понадобится совершить над собой суицид, она найдет способ.
- И все же нужно принять необходимые меры предосторожности. Доктор Фридрих, - Рудольфо повернулся к побледневшей женщине. – Попросите сиделок следить за монитором, что бы незамедлительно среагировать, в случае опасной ситуации.
- Хорошо, я поговорю с девушками. Правда, Марию все побаиваются. Но я смогу уговорить кого-нибудь.
- Думаю, прибавка к зарплате сгладить все страхи. – усмехнулся Смит. – Так, одна проблема решена. Что дальше?
- Главная задача – выяснить имя нашего демона. – сурово сказал Румянцев. – Это будет не легко. Он не менее сумасшедший, чем Мария. Боюсь, они сделают все, чтобы помешать нам.
- Не убьют же они нас, в конце концов. Мария находиться в палате, она изолирована. Чем она сможет нам препятствовать? А этот ее демон даже не знает о нашем существовании.
- Раз у него есть имя, и Мария его скрывает, значит он человек и , скорее всего, богатый и известный. Не всякому по карману огромный замок. Если, конечно, Бран принадлежит ему.
- Если это так, то все окажется слишком просто. – задумчиво произнесла доктор. – Они оба больны самым необъяснимым заболеванием – раздвоением личности. Мария, к тому же обладает невероятными способностями. Она читает наши мысли, предвидит наши действия. Она опасна, но заперта, а вот он на свободе.
- Может, мы все ошибаемся, и никакого демона-владельца замка не существует. – устало предположил Виктор.
- А по-моему именно ее загадочный любовник ввел ее в безумие и дал толчок ее способностям. – уверенно заявил Смит. – Мы обязаны его найти. Только он сможет пролить свет на всю эту темную историю.
- Я согласна с Рудольфо. – кивнула Фридрих. – Нужно попытаться хоть что-то раскопать.
- Да, я и не против. - развел руками Виктор.
- Итак, что мы знаем о нем? – начал Смит.
- Он богат, красив и …. Мария звала его принцем. Может, он благородных кровей.
- Ага, один из предков Дракулы, жившего в этом замке.
- Это легенда, Рудольфо, Влад Цепеш никогда не жил в замке Бран. Он принадлежал королевской семье. Амелия поведала о каком-то проклятии, лежавшем на ее роду.
- Если следовать логике и предположить, что наш демон принадлежит этому роду, то он является родственником Амелии. Это же инцест.
- Нет. Если родство и есть, то очень дальнее. Тем более ты говоришь о выдуманной героине. .А наша Мария не принадлежала семье аристократов.
- Это еще нужно проверить.- Виктор взглянул на часы. – Господа, уже очень поздно и все мы устали. Не пора ли нам разойтись по домам, чтобы не много успокоиться и подумать.
- Я полностью за. – согласилась Фридрих. – От всей этой истории мне не по себе.
- Ты со мной? – спросил Виктор, оглянувшись на Рудольфо. Друг был задумчив и чем-то явно раздасован.
- Нет, ты езжай, а немного прогуляюсь. – махнув рукой пробормотал он и пошел к выходу.
- Ох, и не нравится мне его настрой.- вздохнул Румянцев. Фридрих согласно кивнула в ответ.
Рудольфо отправился гулять по городу. Он не хотел ни кого видеть и ни с кем разговаривать. Благо, что немноголюдный город был сегодня особенно молчалив. Смит чувствовал непонятную тревогу, которая заполняла его сердце. Не разбирая дороги и без определения дальнейшего маршрута, он просто шел. Рудольфо, не переставая, думал о Марии, о ее прекрасных глазах, о нежном голосе и стройном теле. Ему так не хотелось верить в ее безумие. ЕЕ речь порой была бессвязна, но в ней улавливался смысл. И как бы дика и неправдоподобна не была ее история, она звучала вполне …. Черт, как он может даже предположить подобное. Мария сошла с ума, и он не может это отрицать. И тогда он стал думать о том, что могло толкнуть ее в это безумие. Ведь у каждой болезни есть первоисточник ее возникновения. Болезни психики свойственны слабым неустойчивым , запутавшимся в жизни людям. А Мария казалась ему сильной. Или она снова проникает в его мысли, и действуя на него, как наркотик , не выходит у него из головы и напрягает до предела его нервы. Но самое страшное состояло в том, что были моменты, когда он был готов поверить ей и это очень пугало его. Ему нужен отдых, иначе он плохо кончит. Силы еще пригодятся. Засунув руки в карманы брюк, Рудольфо представлял Марию здоровой. Он почти видел, как она, смеясь, бежит по заросшему цветами полю и платье ее раздувается, а волосы непослушной волной падают на лицо.
Погрузившись в себя, Смит не заметил, как оказался перед большой стеклянной витриной магазина женской одежды. Очнувшись от грез, он сознал, что не сводит глаз с манекена в витрине. Ему показалось, что на бесчувственной кукле ее платье… и ее лицо. Да, он был почти уверен, что у манекена было ее лицо и ее волосы. Она улыбалась. ЕЕ глаза манили. Они были такими живыми, такими нежными.
Рудольфо зажмурился и протер глаза, чтобы избавиться от наваждения, уверяя себя, что все это результат усталости. Но его голова внезапно отяжелела , словно он погрузился в сон и наполнилась голосами и сладкими речами.
- Иди ко мне.- шептал ее голос, тонкий и чувственный. – Помог мне и я подарю тебе вечную любовь.
Смит в отчаянье закрыл уши руками, ужасная боль словно парализовала его. Открыв глаза, он увидел, как руки манекена потянулись к нему в мольбе.
- Избавь нас от жизни мирской, и ты будешь вечно счастлив. Ни боли, ни страха, вечная молодость и покой…. Поверь мне.
Каждое ее слово обжигающей болью отзывалось в его голове. Внезапно сдавило грудь, воздух стал невыносимо тяжелым, в глазах помутилось.
- Я могу убить тебя , Руди. Мне это легко сделать. Ты чувствуешь, как жизнь покидает тебя? Тебе больно? Я предлагаю тебе освобождение. Убей Марию , ты спасешь мир.
- Не-е-е-т. – Закричал Рудольфо. Боль стала невыносимой, и он потерял сознание.
Провалившись во тьму, он вдруг увидел четырех невероятно красивых женщин. Обнаженные, с роскошными телами и длинными волосами, они окружили его и принялись танцевать эротические танцы. Рудольфо закрыл глаза, чтобы не поддаться их распутным глазам с дьявольскими смешинками. Неужели он умер и эти адские создания пришли забрать его душу. Господи, помоги мне проснуться, - молил он.
Но сон не оставлял его. Одна из женщин, самая высокая и красивая, приблизилась к нему. Внезапно Руди осознал, что лежит на огромной постели в темной комнате с обитыми красным бархатом стенами. Его руки раскиданы по сторонам, и он не может владеть ими. Вот прекрасная дева встает на колени перед порогом кровати и начинает медленно подползать к нему. Предательское желание овладевает Рудольфо, и он уже не в илах противиться искусным рукам дьяволицы, которые бесстыдно блуждают по его телу,… расстегивают его брюки. И вот она уже сидит верхом на нем. Ее великолепные груди предоставлены его жадному взгляду. Наслаждение от соития с этим демоническим существом во истину не сравнимо ни с чем. Склонившись, она шепчет ему прямо в ухо.
- Гордись, смертный сама царица тьмы возжелала тебя. – и припадая губами к его шее вонзает в нее острые зубы. Волна экстаза и боли одновременно накрывает его. … Яркий свети новая вспышка боли.
- Ну, как ты? – спрашивает чей-то голос.
Рудольфо с трудом разглядывает белый потолок и бледно-зеленые стены. По всей видимости, он жив и находится в больнице, не смотря на то, что шея от поцелуя властительницы тьмы до сих пор невыносимо болела. Скользнув глазами по сторонам, Рудольфо увидел Виктора. Он казался таким встревоженным и постаревшим, что Смиту стало стыдно за доставленные хлопоты. Не стоило ему идти одному по этому городу, где все не так.
- Пить. – с трудом выдохнул Смит.
- Тебе лучше? – спросил Румянцев, поднося к губам друга кружку с водой.
- Что случилось? – утолив жажду, спросил Руди.
- Тебя нашли на улице без сознания. Доктор сказал, что у тебя произошел микроинсульт, и это в таком-то возрасте. Ты должен больше заботиться о своем здоровье.
- Упаси боже от твоих наставлений. Где меня нашли?
- У магазина.
- Ты видел манекен? – спросил Смит, вцепившись в руку друга. Взгляд его был безумен.
- Какой манекен? – Виктор растеряно посмотрел на коллегу.
- Манекен с белыми волосами. Он копия Марии. Неужели ты не видел его? Он же стоял там в витрине. – в голосе Смита прозвучали отчаянные нотки.
- Успокойся. Все хорошо. Никакого манекена я не заметил. Я слишком был занят тобой.
- Но он там. Мария хотела убить меня. Она чуть не задушила меня. Она говорила со мной. Я слышал, черт возьми. – закричал Смит.- И не смотри на меня так, я не спятил. Этот чертов манекен сказал, чтобы я убил Марию. А потом мне приснился сон с четырьмя бабами, про которых говорила Мария, и одна из них сначала трахнула меня, а потом искусала всю шею. Я уверен, что это был чертов вампир. – Рудольфо умолк и бессильно откинулся на подушки.
- Успокойся, Руди. – мягко произнес Румянцев. – Ты не спятил. Ты просто очень устал, у тебя заболела голова и тебе все это привиделось.
- Да нет же. – устало твердил Рудольфо. – Я чуть не умер от боли. Это она сделала.
-Тебе все приснилось. Мы все на взводе. Вспомни Руди, я тоже видел ее, она являлась мне во сне и просила убить Марию. Это очередной гипноз. Она хочет сбить нас с толку, отвлечь нас.
- Ладно. Я не стану спорить. Возможно, ты прав.
- Может, расскажешь поподробнее про вампиршу? – хитро улыбаясь, спросил Румянцев.
- Я чуть с ума не сошел, а ты все о том же. – усмехнулся Руди.
- Тебе повезло больше чем мне. Я бы не прочь повеселиться с этими девицами.
- У меня уши вянут.
- Ладно, мне надо идти. А ты поспи. Тебе дадут снотворное, вколют витамины, и завтра ты будешь, как новенький. И мы поговорим обо всем. У меня есть важные новости для тебя, и мне не терпится сообщить тебе их. Поэтому поправляйся скорее. Возможно, скоро мы поедем домой. И все будет, как прежде. Ведь ты хочешь домой?
- Да, я хочу домой. Я очень хочу домой. – прошептал Смит, а про себя добавил: «только вот я не знаю, где теперь мой дом».
Уже на следующий день Рудольфо Смита выписали. Он выглядел слегка удрученным, но чувствовал себя значительно лучше. Головная боль отпустила, и все , произошедшее с ним вчера, казалось страшным сном. Виктор встречал его бодрой улыбкой и крепким рукопожатием. Они отправились в небольшую закусочную, чтобы выпить кофе и поговорить.
- Ты как? – поинтересовался Виктор, прежде, чем начать беседу. Смит пожал плечами. Непривычная бледность его лица обеспокоила Румянцева.
- Тебе ни чего такого больше не снилось? – обеспокоенно спросил Виктор.
- Если ты о вампирше, то она больше не появлялась. – невесело усмехнулся Смит. – Просто я еще немного слаб.
- Да, выглядишь так, словно тебя действительно обескровили. А ты знаешь, что эта вампирша , возможно, была самой Лилит, в некоторых верованиях ее называли Ламией, жена сатаны, пьющая кровь смертных, соблазняя их.
- Да, ты что, а я думал, что она – самый простой вампир. Но ты прямо осчастливил меня.
- Брось шутить, Руди. Я вижу, ты в норме. Тогда перейдем к делу.
- Так- то лучше. Что интересного тебе удалось раздобыть.
- По-моему, я знаю имя нашего Демона. – усмехаясь сказал Румянцев. – И кое-что разузнал о нашем замке. Замок сооружен в период 1377-1882 годов на 60-метровой скале местными жителями своими силами и за собственные средства, за что они были освобождены от уплаты налогов в казну государства в течение нескольких веков. Замок Бран имел много хозяев на своем веку. Сначала он принадлежал господарю Мирче Старшему, а затем жителям Брашова и Габсбургской Империи. После 1918 года, одновременно с провозглашением Великой Румынии, жители Брашова, предки которых воздвигли этот замок, подарили его королеве Марии в знак своей любви и преданности, после чего замок Бран стал королевской резиденцией. Владелец замка, некий Деймон Блэк принадлежит древнему роду. Он богат и хорош собой.
- Деймон Блэк? – изумленно повторил Рудольфо. - По-моему, его имя говорит само за себя.
- Вот именно. И он действительно голубой крови. Я так же узнал, что в роду Блэков все мужчины необычайно схожи между собой, а женщины рано уходят из жизни. Я видел фотографии. Внешность Деймона очень напоминает описания Марии-Амелии. Уверен, он тот, кто нам нужен. Можно предположить, что в замке Мария увидела портрет предка Деймона и испугалась, а все остальное напридумывала сама.
- Это слишком просто.
- Есть еще кое-что. Главы семейства Блэк очень часто пропадают без вести или уезжают за границу. И у них обязательно остается молодой наследник, как две капли воды похожий на предшественника. Отец Деймона тоже исчез. Несколько лет назад он уехал в Австралию и больше не появлялся.
- Это несколько странновато. – нахмурился Смит. – И очень знакомо. Как сюжет из фильма ужасов. Не думал, что столкнусь с подобным.
- Да. Если бы я поверил словам Марии или сошел с ума, то сказал бы, что не существует никакого семейства Блэк. Отцы, дети – все это один человек и он бессмертен. Он живет до определенного момента, и когда приходит время стареть, он исчезает, а вместо него появляется молодой и красивый наследник, очень похожий на своего отца.
- Но это же бред. Какая-то чепуха со времен сказок о Дракуле. – помотал головой Рудольфо.
- Я полностью согласен, но факты сами наталкивают на такого рода мысли.
- И что мы будем делать дальше? Что если это не тот человек, которого мы ищем, и понятия не имеет, кто такая Мария Дюмпан.
- Об этом мы узнаем сегодня вечером, когда Деймон Блэк вернется из деловой поездки. У нас с ним назначена встреча на восемь вечера. Секретарша созвонилась с ним и он согласен нас принять. Я не говорил, что у него здесь свое издательство, выпускающее в основном мистическую и религиозную литературу. Я уверен, он тот, кто нам нужен.
- Я поражен. Как тебе удалось столько всего узнать за несколько часов. Ты просто гений. Похвалил друга Смит.
- Честно говоря, это было нелегко. Одно радует, что, похоже, развязка близка.
- Я бы так не сказал. – с сомнением сказал Рудольфо. – Что-то здесь не так. И мне кажется, что все еще только начинается. Не будем ничего загадывать до вечера. Надеюсь, что Деймон Блэк прольет свет на сложившуюся ситуацию.
ДЕЙМОН БЛЭК.
«...Честные небес не покидают, казалось, что рожден он был благородным и для славных дел, но всебыло обманом и неправдой, хотя язык его обещал манну небесную и мог придать благовидность любому злодеянию, чтобы смутить и поразить любой ра- зумный совет: так как помыслы его были низки, соблазнял он трудолюбивых, но робких к добрым делам и нерадивых до благородных поступков».
Мильтон.
« У вас должно быть доброе сердце. На первый взгляд этого не скажешь.»
Роберт Энсон Хайнлайн «Дверь в лето»
До встречи с мистером Блэком еще оставался целый час, и Рудольфо нетерпеливо поглядывал на часы. Теперь он был уверен, что Деймон Блэк тот, кого они искали. Слишком много совпадений, все факты указывают на него. Кто же этот человек, сумевший свести с ума Марию. Что заставило юную девушку поверить ему и позволить своему разуму покориться этому загадочному мужчине. Кто он? Сектант, сатанист? Или просто сумасшедший? А может, скучающий богатенький наследник забавы ради провел какие-нибудь опыты над бедной девушкой. Теперь Смит уже не отрицал возможности оккультизма и магии, но в демонов поверить не мог. Но помимо любопытства и профессионального желания узнать правду, его одолевал не свойственный его сильной натуре страх. Происшествие у магазина со стеклянной витриной и увиденный впоследствии сон, не выходили у него из головы. Все это было довольно странно. Он не слышал о гипнозе на расстоянии и не верил в чудеса. Смит боялся новых загадок. Его разум устал сопротивляться. Так много изменилось в его душе за последние пару дней. Все смешалось. И Рудольфо больше ни в чем не был уверен. Он не хотел верить, что они действительно столкнулись с чем-то потусторонним, мрачным и жестоким. Порой ему казалось, что он попал в какой-то кошмар. Его мысли были в ужасном беспорядке, и все это по вине прекрасной Марии. Она держит всех их под контролем, проникает в самые потаенные мысли. Как же ей это удается? Смит представил ее невинные глаза и тонкие руки. Она свела его с ума, разбудила его заснувшую душу, заставила вновь поверить в любовь. Он обязан помочь ей.
Рудольфо в глубокой задумчивости подошел к окну , и снова на него накатило какое-то странное ощущение невесомости. Его словно накрыло волной безмолвия и отрешенности. Он смотрел в окно, но видел только белый дым. Неужели опять началось – в страхе подумал он. Появилось жуткое чувство, что за спиной кто-то стоит, кто-то не живой…. Кто-то, кто находиться здесь не может. Смит уже чувствовал ЕЕ дыхание на своей щеке. Она близко. Очень близко.
- Не бойся, - услышал он легкий шепот прямо над своим ухом. – Я больше не причиню тебе боли.
Он замер. Силы покинули его. Рудольфо не смог даже пошевелить рукой. Ему так хотелось оглянуться, чтобы развеять наваждение, но у него не чего не вышло.
- Я пришла предупредить.- ласково проговорил голос. – Вы не должны ему верить. Он обманет. Помни, его власть над сознанием человека велика. Не смотри ему в глаза, не воспринимай его слова всерьез, и …. – невидимые руки легли на его плечи. Их прикосновение было очень холодным и легким. – У вас осталось три дня, всего три…. – голос внезапно утих, и мир снова приобрел реальные очертания.
Рудольфо еще долго стоял в той же позе, боясь оглянуться. Ему казалось, что призрак еще здесь. Неужели он сходит с ума?
Дверь номера распахнулась, и Смит узнал шаги друга. Почувствовав облегчение, он обернулся. Да, это действительно был Виктор Румянцев. Только у него была дурная привычка – никогда не стучаться, прежде чем войти.
- Ты готов? – весело спросил он. Смит растеряно посмотрел на него. И как Виктору удается быть таким беспечным.
-Да, конечно. – невнятно пробормотал Рудольфо.
- Ты в порядке?
- В полном.
Офис Блэка находился в центре города. Они добрались до него на такси. В холле их встретила улыбчивая секретарша. Ее лицо показалось Смиту смутно знакомым.
-Доктор Смит и доктор Румянцев, если не ошибаюсь? – спросила она мелодичным тягучим голосом, пронзив Рудольфо черноглазым взглядом. Смит не поверил своим глазам – она была одной из женщин, явившихся ему во сне. Что за чертовщина. Девушка едва заметно улыбнулась.
- Да, я говорил с вами по телефону. – ответил ничего не подозревающий Виктор.
- Я помню.- вежливо кивнула секретарша. – Мистер Блэк уже приехал и ждет вас. Можете пройти.
- Спасибо. – мрачно сказал Смит, не сводя глаз с девушки. Ее глаза поменяли цвет, когда он проходил мимо нее. Дьявольская улыбка исказила тонкие губы.
- Какая красавица. – прошептал ему на ухо Виктор.
-Ты не исправим. – вздохнул Смит.
Кабинет Блэка казался огромным, пустым и нестандартным, выполненным в готическом стиле. У огромного во всю стену окна за массивным столом восседал мистер Деймон Блэк. Он привстал навстречу к гостям и взглядом указал на два стула напротив него.
- Господа? – приподняв изящно изогнутую бровь, приветствовал их Блэк. – Чем обязан?
Рудольфо потерял дар речи, ровно, как и его коллега. Они оба узнали его, не смотря на то, что в своих видениях Мария не показывала им лица своего избранника. О да, он выглядел именно так, как они представляли. Великолепный красавец с утонченными манерами и аристократической вежливостью. Тонкие ухоженные руки, сильное тело, ледяные черные глаза, темные волосы до плеч это был он, демон из рассказа Марии. Смит и Румянцев нервно переглянулись.
- Извините, что потревожили вас, мистер Блэк. – начал Виктор, первым придя в себя. – Просто мы оказались в затруднительной ситуации. Это дело, возможно, как-то касается и вас. В любом случае, мы будем благодарны за любую информацию.
Деймон чуть заметно улыбнулся. Взгляд его темных глаз насмешливо и снисходительно изучал гостей.
- Не томите же, господа. Чем я могу помочь? – с легким сарказмом спросил он. – Что же вы стоите. Присаживайтесь, прошу вас. Я прикажу Ишет принести нам кофе. Или, может, чай? – непроницаемые глаза вопросительно посмотрели на гостей. Смит поежился. Несмотря на вежливый тон, он слышал за ним опасные нотки хитрого хищника. Кем бы ни был этот парень , он был опасен.
- Спасибо, мистер Блэк, но мы воздержимся. – сухо произнес Смит, и готов был поклясться, что в обращенном на него взгляде Деймона сверкнули искры лютого негодования и черной ненависти.
- Как пожелаете. – бесстрастно сказал Блэк. – Я очень внимательно слушаю вас.
- Видите ли, мистер Блэк, несколько дней назад меня и моего коллеге доктора Смита вызвали в этот город для довольно странной миссии.
- Что за миссия и причем здесь я, - сухо осведомился Деймон.
- Перед нами поставили довольно сложную задачу , мы должны помочь одной девушке. – Виктор неуверенно умолк. Глаза Блэка сохраняли свое стеклянное выражение.
- А я-то здесь причем? Помогайте. – Деймон равнодушно улыбнулся и закурил сигару. Смит бросил беглый взгляд на друга. Мистер Блэк курил марихуану. Это был вверх наглости. Он бы еще ширнулся прямо при них, а еще лучше в полицейском участке.
- Тяжелый день.- объяснил Деймон. – Замечательно снимает стресс. Не хотите?
- Нет, спасибо.- хмуро бросил Виктор. – Понимаете ли, мистер Блэк…
- Деймон, зовите меня просто Деймон. – выпуская кольца дыма, произнес Блэк. Казалось, что он получает удовольствие от того, что шокирует посетителей.
- Понимаете, мистер Деймон, наша пациентка часто в своих беседах упоминает, что бывала в замке, который принадлежит вам, а так же несколько нестандартно описывает хозяина замка. Мы предположили, что вы, возможно, знакомы с нашей пациенткой. Ее состояние очень критическое, и нам важна мельчайшая деталь, любая информация.
- Я понимаю ваше рвение. Клятва Гиппократа? - жестко усмехнулся Деймон. Его безукоризненное, словно вырезанное из мрамора искусным мастером лицо было невозмутимо. Словно ничто на свете не трогало и не волновало его каменное сердце.
- Вы поможете нам?
- Не знаю. Вы хоть представляете, сколько женщин побывало в моем замке? – Блэк затянулся сигарой. – Я не запоминаю всех женщин, которые порой скрашивают мое одиночество.
- Вот ее фотографии. – Виктор протянул Деймону несколько снимков. – Ее зовут Мария Дюмпан. Сейчас она блондинка.
Демон взял одну из фотографий, и Смит заметил, как дрогнула его ледяная рука. ОН узнал ее. Холод во взгляде Деймона сменился совершенно иным выражением. Его зрачки стали почти прозрачными, но вряд ли это было действием наркотика.
- Каждый раз, при взгляде на нее, я поражаюсь, как человеческая красота может быть столь идеальной, столь изящной и точной. Она ослепляет и бьет прямо в сердце. Глядя на это совершенство, даже я начинаю верить, что красота спасет мир. – сняв маску безразличия с выражением близким к нежности, произнес Демон глухим голосом. – Вы тоже пали под чары этих глаз, доктор Смит?
Опасный пронзительный взгляд Деймона пронзил Рудольфо.
- Вы знаете ее.- утвердительно сказал доктор Смит, глядя прямо в глаза этому демону. Его имя сполна оправдывает его. И Мария любит его, нежная, тонкая, чуткая Мария любит этого Дьявола. Теперь он в этом не сомневался. Его соперник приобрел физическую форму. И сражаться придется не с приведением.
- Да, доктор Смит, я знаю ее.- насмешливо улыбаясь , произнес Смит. – Я знаю каждый изгиб ее тела, каждую родинку. Великое счастье, не правда ли? Мы были любовниками, если вас это интересует.
Смит с ненавистью взглянул в глаза Деймону. Ярость и ревность кипели в его душе.
- Как вы познакомились? – спросил Виктор.
- В библиотеке. Увидел ее, и понял, что она рождена для меня. У нас сложились замечательные отношения.
- Она бывала в вашем замке?
- Да, один раз. Ей там не понравилось. Если бы вы там были, то разделили бы ее мнение. Зрелище жутковатое, даже для психологов.
- А вы не замечали некоторых странностей в ее поведении? Она говорила, что видела в замке некий портрет, который очень ее испугал.
- Можете не рассказывать. Я знаю эту легенду. Мария увидела портрет моего родственника, и уж, конечно, он не был демоном. Мужчины нашего рода имеют сильные гены и очень схожи между собой. Но Мария все истолковала неверно. Она верит в сказки и мифы. Я с трудом успокоил ее и отвез домой. Все вроде было нормально, но Мария внезапно пропала. Я пытался найти ее, но не безрезультатно. Что ж, она была хороша, но я долго не бегаю за одной женщиной.
- Вы лжете. Вы не искали ее. Анна Пелтроу сказала, что вы ни разу не появились в ее доме, а Мария снимала у нее комнату. – опроверг слова Деймона Румянцев. Блэк снисходительно улыбнулся.
- Это допрос? Я обязан оправдываться перед вами?
- Извините. – смягчился Виктор.- Я был невежлив.
- Ничего. Я очень занятой человек, господа, и подолгу не бываю в городе. Я искал Марию. Она не отвечала на мои звонки. Что я мог подумать?
- Мария Дюмпан в больнице. У нее тяжелое психическое заболевание.
- И какое? – Деймон снова закурил свои ароматные сигары.
- Раздвоение личности.
- Что ж, вы меня не удивили. Она всегда была странной.- усмехнулся Блэк. Ни грамма сочувствия не отразилось на красивом лице.
- Что вы теперь будете делать? – спросил Виктор.
- Я? – искренне удивился Деймон.- Я собираюсь поехать домой, принять душ и выспаться.
Румянцев и Смит в недоумении и замешательстве смотрели на этого невероятного человека.
- Да, не переживайте вы так. Я обязательно навещу ее. Обещаю. Завтра же.
- Скажите еще одну вещь…
- Я весь внимание.
- Вы рассказали Марии легенду о Амелии Ридл.
- Да. Это противозаконно?
-Нет, что вы. Удачного вам вечера, мистер Блэк. Спасибо за помощь. – натянуто поблагодарил Деймона Виктор.
- Всегда пожалуйста. До встречи, господа.
На этом разговор с Деймоном Блэком был закончен. Полученная от него информация добавила еще больше сумрака этой странной истории.
Коллеги опять отправились в закусочную, дабы обсудить результаты беседы с мистером Блэком.
- Он не псих.- первым сделал вывод Виктор. – И мне показалось, что он тоже обладает способностью читать мысли людей. Я чувствовал, что кто-то вторгается в мой разум.
- А что ты думаешь, насчет его поисков пропавшей Марии? – поинтересовался Смит
- У меня создалось впечатление, что он всегда знал где она. – задумчиво ответил Румянцев.
- Так почему же он не навестил ее?
- Наша пациентка не раз давала понять, что чувствует его.
- Я сейчас скажу бред, но знаешь, что он мысленно сказал мне? «Оставь ее или я убью тебя». – Рудольфо покачал головой, словно не решаясь добавить что-то еще. – Виктор, мы в полной заднице.
-Где ты набрался подобных выражений? – не весело усмехнулся Виктор.
- Иначе мне не выразить эмоции, переполнявшие меня. Ты видел его секретаршу?
- Хорошенькая. А что?
- Это девушка из моего сна. Мария рассказывала тебе о демоницах. И называла имена. Среди них было имя Ишет?
- Черт возьми…. – выдохнул Румянцев, изумленно глядя на друга.- Это она. Как я мог не узнать. Мария показала мне их.
- Эта Ишет являлась мне во сне с тремя другими.
- Что же это …. Бог мой. – только и смог вымолвить Румянцев, схватившись за голову. – Или все, что говорила Мария – правда…
- Или мы сошли с ума.
- Или оба находимся под гипнозом.
- Думаю, нам нужно вернуться в отель и отдохнуть. Утро вечера мудренее.
- У нас осталось слишком мало времени. – не поддержал друга Смит.
-Я не могу сейчас рассуждать здраво. Нужно все обдумать. Ладно, я мог поверить во всю эту чертовщину, но ты, Рудольфо, всегда был здравомыслящим.
- Это-то и пугает меня. Но нужно что-то делать. Есть вероятность, что эти двое обладают аномальными способностями и играют с нами, как хотят. Но если мы поверим в это, то чем абсурднее история с демоном? И то, и другое – полнейший бред. – Смит тяжело вздохнул и закрыл лицо руками. – Я даже спать не могу. Я боюсь, что эти бестии снова явятся. Я не вынесу этого.
- Успокойся. Я останусь с тобой. Лягу на диване.
- Спасибо.
И все же страхи Смита оправдались. Едва он закрыл глаза, перед ним возникло заплаканное лицо Марии. Склонившись над ним, она сидела на краю его постели.
- Пожалуйста, Руди. – шептала она. – Не поддавайся ЕМУ. Верь мне. Только мне. Помоги….
- Как? – спросил Рудольфо, сердце его переполнилось жалостью и любовью. – Скажи мне, как я могу помочь тебе?
- Убейте меня и похороните по христианскому обычаю. Может, Бог проявит милосердие и примет меня в свои объятья. У меня слишком мало сил. Зло затягивает меня. Я больше не принадлежу себе.
- Должен быть другой способ, Мари. Мы не станем убивать тебя. – покачал головой Рудольфо. Глаза девушки внезапно вспыхнули адским блеском , а тонкие изящные руки потянулись к его шее.
- Тогда я убью тебя. – свирепо закричала она. Ее ледяные пальцы сдавили его горло, в глазах потемнело. Сил к сопротивлению не было….
- Руди! Руди! Ответь мне. – спасительный голос друга вытащил Смита из тьмы. – Ты жив?
- Да. – Рудольфо сел, и инстинктивно коснулся своей шеи. – Она пыталась убить меня.
- Я знаю.- мрачно сказал Виктор. - Я проснулся, услышав голоса, и увидел, как над тобой склоняется расплывчатая фигура. Я закричал, и она исчезла.
- Что? – воскликнул Рудольфо. Его колотило, как в лихорадке. – Значит, это был не сон. Черт, я чуть не умер.
- Думаю, отрицать очевидное больше нет смысла. Наш Деймон Блэк – демон из преисподни. – отрешенно заявил Виктор. Смит опустил плечи, взлохматил волосы. Он был на грани срыва, в отчаянии.
- Мы точно не сошли с ума?
-Сумасшествие не бывает массовым, Дольф.
-Дольф?
-Я думаю пора называть тебя взрослым именем. Руди звучит не солидно для борца с нечистью.
-Ты еще и шутишь. – покачал головой новоиспеченный Дольф.
- А что нам остается делать! Раз уж поспать не удалось, давай подумаем, что делать со всем этим. – вздохнув, сказал Румянцев.-
- С чего начнем? – растеряно пробормотал Смит.
- Итак. – бодро начал его коллега. – Деймон Блэк – это демон Велиал…. Что случилось, Дольф?
Виктор в недоумении посмотрел на внезапно разразившегося нервным смехом друга.
-Это дико звучит даже для меня. – с трудом выговорил Смит.
-Я понимаю, но это надо принять. Иначе мы вряд ли поможем твоей очаровательной Марии. Думаешь, я не заметил, как ты смотришь на нее. Ты под властью ее чар.
- Нет. Это не чары.
-Уверен?
-Да.
- Тогда, я продолжу, а потом вернемся к этому моменту и мы обсудим его более подробно. – серьезно молвил Виктор. Рудольфо согласно кивнул.
- Велиал обещал Марии силу взамен на ее душу и вечную преданность. Но мне кажется, что он не совсем выполнил свое обещание. Ее способности неоспоримы, но все это Велиал может делать за нее, читая все ее желания и помыслы. Они действуют, как единое целое. Через Марию он проникает в наши мысли, предугадывает все наши ходы. Нам необходимо понять, возможно ли, их разъединить. И это наш единственный шанс на спасение.
- Не понял… - нахмурился Рудольфо.
- Если пытаясь проникнуть в ее мысли, он попадет в тупик, то мы выгадаем время и сможем ей помочь. – пояснил Румянцев.
- Но как мы это сделаем. Неужели ты думаешь, что мы сможем обхитрить того, кто живет с сотворения мира? – усомнился Cмит. – Я не могу думать. Виктор, я просто в ступоре.
- Я понимаю. Знаю, как тяжело тебе принять такую реальность. – Румянцев сочувственно посмотрел в глаза другу. – Мария часто говорила нам, что мы должны верить. За этими словами что-то есть. Не смотря на все ее любовь к этому Деймону, она понимает, что он за существо, и чем грозит ее любовь человечеству. Какая-то часть ее отвергает его, сопротивляется его власти. Мы можем сыграть на этом.
- Нам нужно поговорить со священником. Может, в библии что-то есть об этом.
- Есть один метод борьбы с одержимыми – экзорсизм. Я ни разу не видел, как проводится этот ритуал, но это единственный способ разделить их.
- Я видел подобный эпизод в фильмах ужасов. Не уверен, что это подействует. – снова засомневался Рудольфо.
- У тебя есть другие варианты? – усмехнулся Виктор. – У меня тоже нет. В любом случае, нужно найти хорошего священного служителя и обрисовать нашу проблему.
- Виктор, я ведь никогда не верил в Бога.
- Но поверил в Дьявола. Мир суров, мой мальчик, и нам предстоит его спасти. – Страшные сны всегда сбываются. С погружением в кошмар.
Мария в своем великолепном платье неподвижно стояла возле окна. Она словно замерла, как мраморное изваяние. Иногда поднимая свою тонкую бледную руку, Мария водила изящным пальчиком по холодному стеклу. В глазах ее больших и печальных стояли слезы. Она вся дрожала, хотя в палате было достаточно тепло. Весь ее облик излучал боль и отчаянье.
- Где же ты. – шептала Мария. – Где ты, Деймон, любовь моя. Мой единственный, мой принц. Лишь день тебя нет, лишь несколько часов, но они стали для меня вечностью. Я не умела говорить о любви до встречи с тобой. Но ты любил слушать. Разве не ты сказал, что только я смогла вытащить тебя из ада, в котором ты существуешь с создания мира, что я помогла тебе научиться чувствовать. Верю ли я тебе, мой демон? Почему же тебя нет. Почувствуй, как ты нужен мне сейчас, как я зову тебя. Почему твой голос больше не звучит в моей голове. Я чем-то разгневала тебя? Я не должна была быть так откровенна с этими докторами, но мне нужно было рассказать. Ты должен понять. О, Деймон! Как бы ни была сильна и чиста твоя любовь, мне не очистить тебя от вечности во тьме, мне не дана сила изменить твою сущность. Наша любовь обречена, мы вечно будем бежать на встречу друг другу, но не встретимся. Ты думаешь, что я говорю абсурд, а это правда. Той встречи, которую я жду – не будет. Никогда ты не станешь частичкой света, оставшись в царстве тьмы. Но я готова ждать вечно. Могу ли я увидеть хоть одно лицо, после твоих глаз, после твоих губ, твоих объятий…. Ты никогда не будешь свободен от самого себя. И единственное о чем я жалею, что ты не человек, не земной, мой вымысел, мой грех. И я молю тебя – будь рядом, в мыслях, в желаниях, в мечтах, будь рядом.… Всегда…. В горе и радости…. Звучит, как клятва. Но я готова поклясться в вечной любви и преданности. Хочешь, я расскажу тебе о своей мечте? Я скажу…. Я мечтаю прижаться к твоей груди и услышать, как в ней стучит сердце. Я хочу надеяться и верить. Любой человек, даже такой грешный, как я имеет право на надежду. А я так хочу, чтобы твое сердце билось. И хотела бы верить тебе, мой любимый. Как я могу не верить! И как могу верить…. Я в отчаянье и я счастлива. Помнишь, как я говорила, про добро и зло. Так же и любовь. ЕЕ боль ее страдания, они величественны и прекрасны, они делают нас сильнее, мудрее.
«Как дымный столп светлеет в вышине!-
Как тень внизу скользит неуловимо! …
«Вот наша жизнь», - промолвила ты мне, -
Не светлый дым, блестящий при луне,
А эта тень, бегущая от дыма….»
Прислушайся, Деймон, сколько скрытого смысла в этих строках. В этом и есть наш удел. Мы будем убегать от самих себя, от света, который смог бы нас согреть и очистить. Я готова отдать тебе все знания и силы, которые ты даровал мне, но не тебя. Ничто не заставит меня отказаться от тебя, любимый. Я твоя навеки.»
Мария склонила голову, слезинка медленно катилась по ее щеке и упала на ладонь девушки, превратившись в несколько маленьких соленых озер.
- Я знаю, любимая. – прозвучал в тишине голос. – И я здесь.
- Ты вернулся. – нежно улыбаясь, воскликнула Мария. – Когда я увижу тебя?
- Завтра, родная, завтра….И береги себя…
Рудольфо и Виктору так и не удалось уснуть в эту ночь. За разговором, они выпили, по меньшей мере, двенадцать кружек кофе на двоих и выкурили не одну пачку сигарет. Они пытались составить план действий, но никак не могли придти к единому мнению. Но разговор о том, что все происходящее – вымысел больной сумасшедшей женщины , больше не поднимался. Обоих беспокоила главная на данный момент задача – избавить Марию от влияния Амелии и Деймона Блэка. И , конечно же, большой проблемой был ребенок. Мари была беременна, и было очень опасно подвергать ее экзорсизму. Обряд очищения не всегда выдерживали даже крепкие и здоровые люди, что говорить о хрупкой беременной женщине. Как бы там ни было все их сомнения и тревоги может разрешить только священнослужитель. С помощью интернета коллеги выбрали собор Святого Николая, построенный в бывшем румынском предместье Скей. Виктор настоял именно на нем, так как он поддерживал православное вероисповедание и находился ближе, чем остальные церкви. Румянцев созвонился с местным священником и договорился о встрече, коротко обрисовав ситуацию. Святой отец Арсений имел опят очищения от бесов и сразу согласился помочь. Не желая зря тратить драгоценное время, друзья отправились в путь с самого утра. День выдался солнечный и обещал им удачу.
Собор поразил их своей готической красотой и величественной архитектурой. Но Виктору и Рудольфо было не до созерцания достопримечательностей старинного города, и они поспешили войти внутрь. Святой отец ждал их в маленькой комнатушке, когда-то явно служившей пристанищем монахине. Скудная меблировка в серых тонах, иконы, крест на всю стену над кроватью, простой стол, рядом табурет и маленькое круглое окно, почти не пропускающее света. Отец Арсений встретил их скупой улыбкой на строгом лице, не выражающим никаких эмоций.
- Приветствую вас. Садитесь , дети мои. – он указал им на кровать, а сам присел на табурет. На столе прямо перед ним лежала раскрытая библия.
- Что привело вас ко мне? – спросил он. Голос его был звучным и громким.
- Меня зовут Виктор. Я доктор, психолог. Мой коллега – Рудольфо Смит. Мы в этом городе случайно. Нас вызвали, чтобы мы исследовали болезнь одной странной пациентки – Марии Дюмпан. Она владеет невероятными способностями – гипноз, телекинез, ясновидение, телепатия, управление погодой. Но это еще не все. Мы столкнулись с чем-то необъяснимым. Мария уверила нас в том, что находиться под властью Велиала, демона ада и носит под сердцем его дитя. Сегодня пятое января, а седьмого должен родиться их сын, который станет гибелью для всего человечества.
- Вы поверили ей? – сухо поинтересовался святой отец.
- У нас не было выбора. – вступил в разговор Смит. – Она чуть не убила меня. Точнее не она, а Амелия Ридл.
- Амелия Ридл? – священник озадаченно уставился на Рудольфо.
- Только не подумайте, что мы сошли с ума. До Марии, Велиал пытался соблазнить другую девушку двести лет назад и соблазнил. Но у него ничего не вышло, она убила младенца и погибла от его руки. И ее дух тоже преследует несчастную Марию.
- Вы понимаете, что то, что вы говорите, очень серьезно? – строго смерив посетителей взглядом, спросил святой отец.
-Вы верите нам? – выдержав взгляд, поинтересовался Виктор.
- Да. Вы производите впечатление людей, не склонных к дурацким шуткам. – Но если все так, как вы говорите, то вы должны кое-что учесть. Вероятность полного освобождения девушки от бесов невелика.
-Почему? – воскликнул Рудольфо.
- Велиал – демон лжи, любимец Сатаны. Один из самых древних демонов. Он стоит на верхней ступени иерархии ада. Изгнать его из девушки практически невозможно. Она или погибнет, или ….
- Но есть хотя бы небольшой шанс? – с мольбой в глазах спросил Смит. Отец Арсений внимательно посмотрел на него.
- Ты болеешь душой за это дитя, сын мой, но она выбрала сама свою судьбу. Твое милосердие похвально. Однако, ты должен понимать, что демон не войдет в твою душу, если ты не призовешь его, если не будешь инстинктивно и подсознательно готов служить силам тьмы.
- Но, вы сами сказали, что Велиал – демон лжи. Он могущественен. Он попросту обманул ее.
- Глуп тот, кто обманываться рад. Спросите ее, хочет ли она избавления.
- Хочет. Мария просила нас об этом. Она сказала, что только верой мы сможем спасти ее.
- Хорошо. – вздохнул священнослужитель и задумался.
Несколько минут он молчал.
- Приведите ее ко мне. – наконец, изрек он. – Но она носительница «Зверя». Не забывайте об этом. – отец Арсений перекрестился и поцеловал крест в своей руке. – Приведите ее, если сможете. Черные силы не войдут в храм, но и вас могут не впустить.
Святой отец торжественно одел на обоих кресты на тоненькой веревочке, и дал по пузырьку со святой водой. Видимо, он приготовился к их приходу.
Перекрестив их на дорогу, он дал еще одно напутствие.
- Перед тем, как везти ее сюда, пусть она выпьет глоток святой воды. Это поможет ненадолго вырвать ее сознание из лап дьявола. Но предупреждаю, девушка будет очень страдать. И если вы останетесь в живых, то мы еще сможем что-то исправить. Вот еще молитвы… - он протянул желтый листок бумаги. - Вы должны прочитать их после того , как она выпьет воду. Это поможет ее освободить от женщины… Амелии и станет препятствием для общения с Велиалом, но ненадолго. Он силен.
Больше святой отец ничего им не сказал, и друзья отправились в обратный путь.
А в больнице их ждал «сюрприз». Радостно улыбающаяся Роза Фридрих сообщила, что к Марии пожаловал посетитель- красавец-мужчина по имени Деймон Блэк.
- Судя по всему, он очень богатый и влиятельный человек. Но явно не тот, кого мы искали. – заявила она. – Абсолютно нормальный и интересный человек. Представляете, он выписал чек на пятьсот тысяч долларов на нужды нашей больницы и… даже подарил мне цветы. – Доктор зачаровано посмотрела на розы, стоявшие в вазе.
- Все женщины одинаковы. – усмехнулся Виктор. – Цветы, комплименты, деньги, и они готовы идти за тобой на край света с безумным блеском в глазах.
- ДОКТОР Фридрих, вы ведете видеонаблюдение за ними? – взволнованно воскликнул Рудольфо.
- Он попросил, чтобы их не тревожили. И выглядел таким милым и влюбленным, что я не устояла.
- Вот она женская глупость. – раздраженно проворчал Смит. – Вы забыли о своих профессиональных обязанностях, доктор. Немедленно включите монитор.
Женщина обиженно поджала губы. Не очень приятно слышать приказ из уст более юного коллеги, но она стерпела и включила компьютер.
Рудольфо и Виктор напряженно вгляделись в появившееся изображение. Палата Марии была освещена тусклым светом, но было прекрасно видно и ее и гостя. Высокий и стройный мужчина держал ее за руку, развернувшись к ней всем корпусом. В этой невинной позе было столько интимной близости, что наблюдателям стало не по себе. Это словно подглядывание в замочную скважину за забавами хорошенькой соседки.
- Черт. – потерев лоб, хмуро пробормотал Смит. – Я увеличу изображение. Плохо видно лица.
- Ты мазохист. – Усмехнулся Виктор. Фридрих прыснула от смеха. Она тоже заметила, что юный красавец доктор безнадежно запал на Марию.
- Да, идите вы. Я не подглядываю за ними. Неужели вы не видите? – он раздраженно ткнул на экран пальцем.
- Что? – сделав серьезное лицо, поинтересовался Румянцев.
- Нам ничего не даст то, что мы видим гнусную морду этого ловеласа из ужастика. Они общаются мысленно .
- Это плохо? – поинтересовалась Фридрих.
- Хуже не куда. - вздохнул Руди и нервно взъерошил волосы. – Он читает ее мысли, она наши. Все это очень и очень плохо.
- Ничего не понимаю, - нахмурилась Роза.
- Я сам-то запутался…
- Это ты. – Мария с глубокой нежностью и печалью посмотрела на любимого. Ее губы дрогнули, но ей не нужно было говорить, чтобы он понял ее. – Можешь ли ты представить , какой мукой были для меня проведенные без тебя часы, минуты и даже секунды. Когда тебя нет рядом, я медленно умираю, потому что не могу вспомнить твое лицо. Это ужасно. – девушка приподнялась на цыпочки и обняла Деймона. В ответ он крепко сжал ее в своих объятиях.
- Милая моя девочка, ангел мой, ты же знаешь, что я не оставлял тебя ни на минуту. Я всегда с тобой.
- Но ты не был так близко, как сейчас. – в ее глазах дрогнули безмолвные слезы. – А мне просто необходимо видеть тебя, слышать, осязать. – она положила голову ему на плечо и почувствовала, как он напрягся. – Я так боюсь потерять тебя. Я всего боюсь. Мы даже вслух говорить не можем. Нас суждено всегда скрываться.
- Зачем нам слова, любимая. – в черно-синих глазах Деймона промелькнуло удивление. – Нам дано большее. Твое сердце стучит у меня в груди, а мои мысли крутятся в твоей голове. Мы едины. Разве кому-то дано большее?
- Я бы хотела, чтобы ты был человеком. Это такая малость, но это единственное, что тебе не по силам сделать для меня. В твоей груди бьется мое сердце, а я хотела бы услышать твое.
- Ты должна принять меня таким, какой я есть, любовь моя. – нежно прошелестел в ее голове его чарующий шепот.
- Я люблю тебя.
- Я знаю. И ты только моя. Ты заполнила меня собой и сама не представляешь, как много ты дала мне. Рядом с тобой я уязвим. Это уже страшно и опасно для меня. Я не узнаю себя. Все, что я хочу в этом мире – это ты, только ты.
- Но ты Демон, исполнитель зла. – в глазах девушки отразилась боль. – Разве ты можешь любить?
- Выходит, что да. Поверь, для меня это откровение. – тонкими сильными пальцами он ласково приподнял ее лицо за подбородок и заглянул в полные муки глаза. – Я чувствую твою безграничную любовь, и мне это нравится. Столько женщин готовы были отдать мне свою душу, не прося ничего взамен, но я выбрал тебя. Почему?
- Твои слова ласкают меня, согревают и наполняют надеждой. Ты обещал мне вечность, а мне кажется, что мы видимся в последний раз. Наверно, я слишком слабая. Я так часто плачу. Я несчастна и счастлива одновременно. Мое сердце устало болеть и сомневаться. Если бы умереть сейчас в твоих объятьях. И не думать больше не о чем.
- Никто не отберет тебя у меня, ангел мой.
Мария опустила глаза. И тяжко вздохнула.
- Даже смерть?
- Я сделаю так, что ты будешь возвращаться снова и снова, но однажды станешь моей навсегда.
Мария почувствовала его злость и досаду. Она огорчила его, сама того не желая.
- Просто мне очень грустно, милый. И страшно. Я так боюсь верить тебе, демону лжи. Боюсь того, что ношу в себе.
- Это наш ребенок, Мари. – он ласково провел кончиками пальцев по ее волосам. – В ту ночь, когда мы дали ему жизнь, ты показала мне свой мир. У меня не найдется сил , чтобы его уничтожить.
- Это правда?
- Да. Тебе я не могу солгать. – его шепот, полный обещания рая наполняет ее, лишает способности мыслить самостоятельно.
- Я рада. – девушку переполнила надежда. Но сомнения еще терзали ее душу. Она так отчаянно хотела ему верить.
- Обещай, что сохранишь нашего ребенка. Чтобы ни случилось, ты будешь любить его так же, как меня. Поклянись.
- Не надо клятв. Ты знаешь, что я не подведу тебя.
Демон еще крепче прижал ее к себе и коснулся щекой ее щеки.
- Я бы не хотел с тобой расставаться даже на миг, но мне нужно идти. Людишки и так достаточно позабавились, наблюдая за нами. Они в ярости от того, что не слышат нас. Особенно сильны эмоции доктора Смита, этого женоподобного красавчика.
- Ты ревнуешь? – удивилась Мария.
- Ревность демона ужасна. И он не достоин ее. Он человек. – пояснил Деймон с презрением.
- Но он не плохой человек, - вступилась за доктора Мария.
- Да, и не плох собой. Мне неприятны его чувства к тебе. Только я имею на них право.
- А ты собственник. Как же я люблю тебя. Ничего больше неважно для меня. Возможно, я дурная женщина и должна бежать от тебя, не верить тебе, но я здесь с тобой. Но ионии хотят разлучить нас, я слышу это в их мыслях. Они были у священника.
- Я знаю. Нам необходимо пройти через это. Но если ты позволишь мне сейчас забрать тебя, то ничего не произойдет.
- Нет, Деймон, я должна пройти это испытание. Мы должны. Настоящая любовь выдержит все преграды.
- Наивная дурочка. Ты не представляешь, что тебя ждет. Они попытаются напоить тебя святой водой. Ты должна сделать один глоток, только один. Будет очень больно. И ты примешь ее с достоинством, ведь ты моя королева. Обещаю, это будет последняя боль в твоей жизни. Но ее может не быть, если ты уйдешь сейчас со мной. Им не помешать нам. Я все равно заберу тебя. Не сейчас, так после рождения сына.
Мария отчаянно затрясла головой. О да, больше всего на свете, она хотела уйти сейчас. Но тогда никогда не узнала бы правды.
-Ты уходишь, - печаль вновь наполнила ее и закапала слезами по бледным щекам. – И я не в силах удержать тебя. Прошу только об одном.
- Любое желание.
- Не дай мне умереть не в твоих объятьях.
- Обещаю.
Мария инстинктивно почувствовала, как тяжело ему покинуть ее и схватив его руку, прижала к своим трепещущим губам.
- Не забывай меня, ни на секунду не забывай.
- Ты всегда здесь. – он положил руку туда, глее должно было быть сердце.
- Нет. – вслух крикнула она, пронзенная страшным предчувствием. – Не оставляй меня, не оставляй.
- Я с тобой, ангел мой, я всегда с тобой. – прошептал он и нежно привлек к себе.
- Прощай, - тихо выдохнула она, выпуская его из своих объятий. – И помни, чтобы ни случилось, я никогда не забуду тебя.
- Я знаю. Теперь я это знаю. – Деймон поцеловал кончики ее пальцев и вышел из палаты. А Мария, сложив ставшие такими ненужными руки на груди, смотрела ему вслед полным боли взглядом.
Наблюдающая за этой трогательной сценой в монитор компьютера доктор Фридрих едва не прослезилась. Она точно так же, как Мария прижала руки к сердцу.
-Господи, и как после этого не верить в любовь. – проговорила она. – Вы видели, как они смотрели друг на друга. Не нужно никаких слов, что бы понять, что между ними что-то действительно настоящее, сильное.
-Да. – согласился Рудольфо. Он был явно расстроен и зол. Ревность – чувство злое, но он быстро укротил себя, не дав ему развиться.
- Мне самому не по себе стало.- поежившись, произнес Виктор. – Мурашки по коже. А ведь он обещался к нам зайти. Да, видимо, так разволновался, что все забыл.
-Такие, как он, ничего не забывают, Виктор. Знаешь, что он мне сказал мысленно? «Сейчас я спешу, но еще успею надрать тебе задницу, уж поверь мне».
Виктор с трудом подавил смешок.
-Похоже, Деймон питает к тебе особенные чувства. Со мной он не говорит.
Какое-то время спустя.
-Ты думаешь, сейчас мы сможем уговорить Марию поехать с нами в церковь? – спросил Румянцев. Они сидели в небольшом кафе, возле больницы и пили крепкий кофе. Виктор курил.
-Не думаю, ей нужно время, которого у нас, к сожалению, в обрез. У меня не хватит сил потревожить ее сейчас. – горько произнес Смит. В такие минуты ему тоже хотелось закурить, или выпить грамм сто коньяка. Только этим его тревогу не унять.
-Значит, давай обедать. Ты должен понять, что нам все равно придется это сделать. По ее воле или ей вопреки. Другого выхода у нас просто нет. – Взгляд Виктора выражал сочувствие и понимание. От этого становилось только хуже.
-Я понимаю. – кивнул Рудольфо. – Только не надо меня жалеть. Я уже вышел из того возраста, когда пытаются давить на жалость.
-Не злись, Дольф. Это дружеское участие, а не жалость. Ты ее действительно любишь?
-Да. – признался Смит. – И мне очень страшно.
-Я думаю, что именно ты должен попытаться уговорить ее поехать с нами. Что-то подсказывает мне, что она тебя послушает.- уверенно заявил Виктор, затягиваясь сигарой.
-Я все еще надеюсь, что это лишь дурной сон. – Дольф устало закрыл глаза. – Ты и представить не можешь, как тяжело мне сейчас. Мне пришлось перечеркнуть, все, чем я жил, во что верил. Нужно начинать все заново. Но у меня нет сил. Я просто разбит.
-Я прекрасно понимаю. Когда-то и я стучался в ворота истины, за которыми мне открылось много такого, о чем я и не подозревал. Мне пришлось смириться и принять другую сторону света. Я ведь предупреждал тебя, что нас ждет нечто особенное, не объяснимое, чуждое человеческому пониманию. А ты смеялся надо мной. Самоуверенный. Гордый. Ты считал меня чудаком. … Нет, не спорь. Мы же друзья. Я не в обиде. Сейчас у нас одна задача – спасти мир и жизнь девушки, которую ты полюбил.
- Даже предположить не мог, что стану участником подобного действия. Просто трагедия в двух частях. Только доктор Фридрих не потеряла трезвости ума. Она нас даже не о чем не спрашивает.
-А ты не думал, что она давно уже сочла нас сумасшедшими и просто ждет, чем все это кончиться. Мудрая, хорошая женщина. Она похожа на мою жену. – Виктор печально рассмеялся. Глаза его заволокло пеленой воспоминаний. Руди даже завидовал ему. Хотелось бы тоже вспомнить о чем-то хорошем и родном…. А его прошлое хранило только разочарования.
- Расскажи мне о ней. О своей жене. – попросил Смит. Ему хотелось погреться у теплого источника чужих воспоминаний, забыться на мгновение. – Она красивая?
- Красота – понятие не однозначное. Из века в век идеал человеческой красоты неустанно меняется. Для меня не важна ее внешность. Это лишь оболочка. Я смотрю в ее глаза и вижу то, что внутри. И понимаю, как она прекрасна. Мы уважаем человека друг в друге, ценим наши отношения, мы мудры и последовательны в своих поступках и умеем нести за них ответственность. Мы вместе уже одиннадцать лет, лучшие одиннадцать лет, как в моей, так и в ее жизни.
-Ты так красиво говоришь. Даже завидно.- Руди мягко улыбнулся. – А как насчет верности. Ты ей изменял?
-Бывало, я же не святой. – Виктор смущенно хохотнул. – Я очень часто нахожусь далеко от жены. И к тому же кратковременная, разовая связь – это не полноценная измена. Для меня – это физическая потребность, не затрагивающая моей души. Ни одна из этих женщин не сохранила в моей памяти свой образ. У меня в сердце – только одна королева – моя Роза, моя жена.
-Значит, ты ее любишь. Так?- спросил Руди.
-Наверно, да. Но бывают моменты, когда меня одолевают сомнения. Человек – существо слабое, переменчивое. И иногда мне кажется, что осталась только привязанность, родство душ, а любовь – это первозданное огненное чувство, давно покинула нас. Роза – очень умная, сильная женщина. Она понимает меня без слов. Любое мое настроение, любой каприз. Я смотрю в ее глаза, как в зеркало. И я искренне восхищаюсь ею. Я вижу ее черты в нашей дочери. Но когда я дома, лежа на диване, читаю газету, а мой жена сидит в старом кресле вся в бигуди и застиранном халате, все кажется таким обыденным и скучным.
-Мне этого не понять. – задумчиво произнес Смит.
-Твое время еще придет. Знаешь, расставания, долгие расставания являются хорошей проверкой своих чувств. И, когда я после очередной длительной командировки возвращаюсь домой, а меня встречают жена и дочь, я понимаю, как я счастлив, что они у меня есть. И в этот момент меня переполняет любовь, самая настоящая любовь. Это неуловимое чувство, которое не может полыхать, подобно вечному огню, всю жизнь. Оно, то затухает, то вспыхивает вновь, иногда даже ярче и яростнее, чем в самом начале. А люди слишком суетливы, они торопятся, спешат жить, не пытаются заглянуть внутрь, теряют своих любимых, а потом с трепетом и болью вспоминают о них, тщетно мечтают вернуть назад. Но осознание потери приходит слишком поздно. Ты не представляешь, сколько страшного смысла, неотвратимой беды содержится в простом и коротком слове ПОЗДНО.
- Бывают очень веские причины для расставаний. – Рудольфо подверг сомнению слова Виктора.
-Нет таких причин. Если есть любовь, то нет ничего, чего бы она не смогла искупить. Любовь милосердна. Она умеет прощать и ждать, и верить, и надеяться. А если любви не было, то не останется даже сожаления. В мире много подделок, Дольф. Очень сложно отличить настоящие чувства от придуманных, и трудно осознать совершенную ошибку, и ничего не хочется менять. Остается глупая надежда, что все разрешится само собой, рассосется, изменится к лучшему, но не все так просто в нашей жизни. Иногда приходится выбирать, и нередко этот выбор бывает очень жестоким, и не каждому под силу его сделать. Этот мир – вечная борьба сильного со слабым. Слабый примет свою судьбу, как неотвратимый рок, а сильный – найдет в себе силы для противостояния.
-Рассуждаешь, как философ. – Смит выглядел слегка удивленным.
-У меня было достаточно времени для обдумываний причины и смысла своего бытия. Я научился быть счастливым и ценить то, что мне дано Богом.
-Наверно, это и называют мудростью. Все это очень складно. Но почему люди так часто обижают тех, кого любят?
-Они могут стать врагами, пока не поймут, как сильно нужны друг другу.
-Почему мы раньше не говорили с тобой, так, как сейчас? Я, наверно, плохой друг, раз ни о чем тебя не спрашивал, не советовался с тобой.
Виктор улыбнулся, пожав плечами.
-Дружба не просит оправданий. Не обязательно все время говорить о своих проблемах, плакаться в жилетку. Все это второстепенно. Я доверяю тебе, а ты мне. Мы можем положиться друг на друга. Разве этого мало?
-Не представляешь, как я рад это слышать. – искренне произнес Смит. – Я ведь совсем один. Я ничем не рискую, а у тебя жена, дочь…
-Только не сгущай краски. Если хочешь знать, то именно ради них я и хочу довести это жуткое дело до конца. В такие моменты особенно понимаешь, как дороги тебе твои близкие…. А теперь ты. – Виктор улыбнулся. – Расскажи мне о себе. Пришло время снять маски.
-Не уверен, что моя история жизни покажется тебе занимательной или интересной. – грустно усмехнулся Рудольфо. – Я никогда не занимался самоанализом, не делал выводов из своих ошибок, хотя и следовало бы. В жизни я одинок. У меня никого нет. – он опустил глаза, явно чувствуя себя не в своей тарелке.
- А как же твои родители?
-Я их не знал. Я никогда не говорил об этом. Мне не хотелось, чтобы ты жалел меня. Я слишком независим и закрыт. Потому что вырос в приюте, где каждый отвечает сам за себя. Тяжело осознавать, что тебя бросили, потому что ты неуместен, не нужен. И еще сложней признаться в этом окружающим. Я пытался их найти…. потом. Но опоздал. Они оба погибли от передозировки героином. Банально, да? Но мне не назвали их имен. И я не смог найти их могилы.
-Зачем? – внимательно глядя на него спросил Виктор. – Зачем тебе это было нужно?
-Чтобы сказать, что я простил их. … Когда я был ребенком меня мучил один вопрос – Почему?. Почему они бросили меня? Что заставило их это сделать? И я злился. Нет ничего хуже неопределенности, неизвестности, ненужности. Я не знал, кто я, что делаю в этом мире. Потом ответ пришел, и я понял, что все в моей жизни должно измениться. Планомерность, стабильность, успешность – к ним я стремился и их получил. Я достиг даже большего. И мне так хотелось рассказать им об этом. Но было слишком поздно. Я пытался их оправдать в своих собственных глазах. И спустя столько лет осуждения, я простил своих родителей. Однако, мне жаль, что я никогда не узнаю правды о том, что действительно произошло. Ты знаешь, Виктор, говорят, что в детских домах с детьми зачастую жестоко обращаются, не дают им любви и ласки. Это не так. У человека может быть все, и он вырастет абсолютным ничем. Сущность человека ломается и изменяется под действием каких-то внешних причин, но душа…. Душа остается прежней. Ребята, которые росли со мной не все стали ворами, хулиганами, бандитами и проститутками. Были, конечно, и такие. Но основная масса, так же, как и я выбилась в люди. Нас объединяла эта живучесть, приспособленность к трудностям. Мы не так требовательны и капризны, но гораздо более выносливее и терпеливее остальных. Все зависит от того, что содержится у нас здесь. – Дольф приложил руку к сердцу. –И сколько здесь. – он показал на голову.
- А ведь ты абсолютно прав. – воскликнул Виктор. – А почему психология?
- Я искал ответы на вопросы. Я хотел понять, что заставляет человека совершать тот или иной поступок. Мне нравится возвращать людям их настоящую жизнь. Делать их счастливыми.
- У тебя это получается. А как насчет женщин? – Румянцев хитро подмигнул коллеге, предвкушая много интересных подробностей.
- Женщин было много. Я не урод. Они всегда любили меня. Даже чересчур. Хотя много женщин не бывает. Я не бабник. Я не охочусь за женщинами, не строю плана их покорения. Я просто беру то, что они мне предлагают. Легкие отношения с приличными женщинами и никаких сожалений об утрате. Может быть, я боялся серьезных отношений. Я не верил в любовь. Считал, что это довольно глупое чувство, навязанное нам глупцами и романтиками. Разве можно любить и яблоко, и банан и женщину и все это называть одним словом.
- Каждый понимает любовь по-разному. Неважно, как мы называем это чувство. Важно содержание. Есть одна замечательная цитата, которая пришла мне на ум. «Как только вы ощутите свое собственное бессмертие, вы начнете распространять незримый огонь… люди будут весьма тронуты вашим присутствием, вашей аурой, вашим благоуханием и любовью. Чтобы уравновесить в мире силы войны, вам необходимо больше любви». Это сказал не я, а один известный предсказатель Ошо много лет назад. Чтобы познать любовь иногда нужно перешагнуть через черту вечности.
- «А я утверждаю, что в мире нет ни зла, ни злых сил. Существуют только бдительные люди, и люди, которые крепко спят. А сон не обладает силой. Всей энергией обладают люди, пробудившиеся от спячки. А один разбуженный человек может вывести из летаргического сна весь мир. Одна горящая свеча, без всякого ущерба для себя, может зажечь миллионы свечей». И это тоже Ошо. Я много читал, Виктор. Возможно, мы с тобой и есть пробудившиеся?
- Кто знает, Рудольфо. – вздохнул Румянцев. – Что ты планируешь делать дальше?
-Не знаю. У меня нет дома, к которому я был бы привязан, нет семьи. Возможно, продлю свое обучение. Стану юристом, уеду в Вашингтон. Вряд ли я и дольше смогу ковыряться в психике людей. Как говорится – он слишком много знал.
- Юриспруденция – это тоже своеобразная помощь людям. – поддержал Виктор.
-Я хочу начать все с начала, чтобы ничего не держало меня в прошлом. Я хочу научиться быть счастливым и жить для себя. А сейчас нам предстоит сложная битва. Ради мира, ради твоей семьи.
-И ради Марии, – подхватил Виктор. Улыбка на лице Смита погасла.
-И ради Марии.
ПРОТИВОСТОЯНИЕ ЗЛУ.
«Предтеча Антихриста соберет армию людей из
разных стран, которые встанут под его знамена.
он поведет их в кровавый бой с теми, кто хранит
В своем сердце верность всемилостивому Господу.»
Пророчество Ла Салетты (1846 год.)
- Мария… - позвал Рудольфо, осторожно входя в палату несмелыми шагами. Девушка сидела на больничной койке с понуро опущенной головой. Она была несчастна. Смит медленно подошел к ней и , взяв стул, сел перед ней. Мария молчала, словно не замечая его присутствия.
-Вы не хотите разговаривать? – спросил он. Мария подняла на него свои потрясающие изумрудные глаза. В них были боль, страх, непролитые слезы. Она выглядела такой беззащитной и слабой, что сердце молодого человека сжалось.
- Я не хочу вас видеть, доктор Смит. – тихо сказала она. – Вы хотите разлучить меня с любимым человеком. Вы мне не друг.
-Нет, Мария, я хочу помочь вам. – он взял ее руки она не вырвала их к его удивлению. – Вы должны чувствовать, что я хочу помочь вам.
- На вас освещенный крест. Я не могу читать ваши мысли. Ваш священник хорошо позаботился о вас, мой милый доктор. Но ваши прикосновения говорят о том, что вы искренни. – ее ресницы дрогнули и она горестно и тяжело вздохнула.
-Вот видите, Мария. – Смит нежно улыбнулся. – Я не желаю вам зла. Да и как я могу сделать что-то против вашего блага. Я хочу защитить вас.
-Вы слишком добры. – Мария провела кончиками пальцев по его щеке и резко одернула руку, словно испугавшись своего внезапного порыва. – Если бы мы повстречались раньше…. Но что толку жалеть о том, что уже произошло. Даже я не в силах изменить прошлое.
-Помогите нам , и мы поможем вам, Мария. Вы снова станете свободной и счастливой. Вы ведь хотите этого?
-Да, но как?
- Мы поедем в церковь, где священник снимет с вас злые чары.
-Нет. – Мария покачала головой. Печальное спокойствие коснулось ее глаз. – Я не околдована. Господь не пустит меня в свой храм.
-Вы выпьете святой воды, которая поможет освободиться вам на время от власти демонов. А в церкви мы завершим ритуал, а вы обретете долгожданные покой и ясность.
-Вы действительно думаете, что я околдована им? И что церковь поможет мне забыть свою грешную любовь? Вы напрасно стараетесь, я уже часть его. Я дьяволица, Невеста тьмы и завтра навсегда покину мир живых, чтобы обрести вечную любовь своего Деймона Блэка.
-Но как вы можете быть уверены, что это не колдовство, не чары, не внушение? Он искушает вас, дарит вам ощущения, которых нет, и обещает то, что никогда не исполнит. Он – демон лжи. И ему нужен только ваш ребенок.
-Он не может обмануть меня.- глаза Марии наполнились тоской. – Я верю ему… - голос ее прозвучал уже не так уверенно.
-Только вы сами можете помочь себе. – Рудольфо достал из кармана пузырь со святой водой. – Это на время избавит вас от власти Амелии и спрячет от всевидящего ока Велиала. Мы поедем в церковь и излечим вас.
-Я не предам его, Рудольфо. – твердо произнесла Мария.
-Послушайте меня, вы так красивы, молоды. Вся жизнь впереди. Да, эти слова банальны и просты. Но я хочу, что бы вы жили так, как все мы. Чтобы вы были счастливы и свободны.
- Он тоже обещает мне свободу, а вы говорите, что он лжет.
-Мы говорим с вами не о том, что он обещает, а стоит ли это жизни. Когда-нибудь нас всех ждет смерть, но не сейчас. И умоляю вас – живите! Я заклинаю вас – останьтесь с нами, со мной. Вы нужны мне. Возьмите это. – он вложил ей в руку пузырек со святой водой. – У вас еще есть выбор. Надеюсь, что он будет правильным.
Он в последний раз с мольбой посмотрел в зеленые глаза и вышел из палаты.
-Она выпьет – сказал он ожидавшему его Виктору. – Я в этом уверен.
М Рудольфо не ошибся. Нечеловеческий вопль заставил обоих врачей вздрогнуть от страха. Они ворвались в ее палату, приготовившись к самому худшему. Перед ними предстала жуткая душераздирающая картина.
Молодая женщина лежала на полу. Тело ее изгибалось и билось в конвульсиях.
-Что с ней? – испуганно спросил Смит. – Словно ломка у наркомана.
-Примерно так и есть. Это бесы внутри нее бунтуют. Не больно хочется оставлять ее без своего контроля и власти.
-Нет. –раздался еще один крик, полный нечеловеческой боли. Свет в лампе задрожал и погас.
-Что вы о себе возомнили? – дикий хохот наполнил палату. – У вас ничего не выйдет.
Стекла в окнах треснули и вылетели, ледяной ветер ворвался в палату. Но мужчины смотрели только на Марию, ее бледную страдающую фигуру.
-Мы убили ее.- отчаянно проговорил Рудольфо, наблюдая за тем, как какое-то прозрачное бесплотное облако вырывается из нее.
-Господи!. – воскликнув Виктор перекрестился и начал читать «Отче наш».
-Что же это! – пробормотал Смит. Оба были в шоке и не могли сдвинуться с места. Ветер, гулявший по палате, был ледяным, но они не чувствовали холода.
-Я лишь хотела вам помочь! А вы изгоняете меня. Но я так просто не отпущу ее. Вы все равно проиграете. Не бывает добрых демонов. Мария умрет, Велиал заберет ее.
Тело девушки снова выгнулось дугой, она коротко вскрикнула и затихла. Прозрачная фигура обрела расплывчатые контуры. Это была Амелия. Она смотрела на них с яростью тысячелетий, словно сама смерть затаилась в ее жестоких глазах.
-Он убьет вас всех. – вещала она. – А тебя, красавчик доктор, первым. Я предлагала тебе вечность, а ты выбрал смерть.. – Амелия снова расхохоталась жутким каркающим звенящим смехом. Ветер кружил по палате листья, пыль, клочки бумаги. Потом все внезапно стихло. Амелия исчезла. Тишина, воцарившаяся с ее уходом, казалась оглушительной.
Рудольфо бросился к лежавшей на полу девушке. Она была без сознания, пульс едва прощупывался. Но она была жива, не смотря на смертельную бледность разлившуюся по щекам.
- Она дышит. – склонившись над ее губами, вне себя от радости, воскликнул Смит. Он гладил руками ее лицо, словно пытаясь вернуть ему жизнь, и вдруг потрясенно замер. Разметавшиеся по полу волосы его любимой, были черны, как смоль. … И она была действительно беременна.
-Ты видишь это? – не помня себя, вскричал Рудольфо. Виктор потрясенно кивнул.
-Чары Амелии сняты. Но это не значит, что она не вернется. – произнес Румянцев.
-Она очень слаба, нужно торопиться. – С этими словами он подхватил девушку на руки, словно она была легкой пушинкой, и вместе с Виктором они выбежали из больницы. Автомобиль никак не хотел заводиться. Небо заволокли черные грозовые тучи, низкие и грозящие раздавить их в любой момент. Град и проливной дождь упали не беззащитную землю.
- Вам не спрятать ее от меня. – донесся до них громовой голос, который раскатами перешел в зловещий смех.
-Вот Дьявольщина. – воскликнул Виктор, ударяя кулаками по рулю. – Еще не много , и я поверю, что Бог не на нашей стороне. – едва он произнес это, как машина чудесным образом завелась и рванула вперед.
-Черт подери, снова выругался Румянцев. Спокойствие и сдержанность покинули его. – Ни черта не видно. Дьявол хорошо постарался, чтобы усложнить нам задачу. Если не разобьемся, то собьемся с пути.
- Виктор, пожалуйста, будь осторожен. Мы не можем погибнуть сейчас. Мы просто не имеем на это права. Господи, помоги нам…. Какая она красивая…. – Рудольф с любовью посмотрел на Марию. Ее голова покоилась у него на коленях. Она словно уснула. – Бедная моя девочка. – прошептал он. Любовь просто переполняла его, билась через край, заставляла сердце замирать от боли, от страха за ее несчастную одержимую душу. Для него она была святой. И ему предстояло отвоевать ее у сильнейшего соперника.
-Останься, со мной, любимая. – тихо вымолвил он. – Позволь мне любить тебя, позволь доказать, что любовь может быть другой, не требующей жертвы и доказательств. Я готов умереть для тебя и жить для тебя. Он никогда не сделает подобного. – Рудольфо умолк, поняв, что почти повторяет ее слова, слова о ее чувствах к демону. Она тоже готова умереть для него, разделить с ним его царство тьмы. Мария не околдована, она добровольно взошла на этот алтарь, став Его жертвой.
-Хватит соплей, Руди. – оборвал его Виктор. – Главное, для нас сейчас – довезти ее до церкви. У меня страшное подозрение, что сейчас начнется ураган. Тогда мы уж все будем счастливы … на небесах.
Но Смит не слушал его. Они зашли слишком далеко, чтобы умереть сейчас. Только не сейчас. Ресницы Марии затрепетали, и она открыла глаза.
- Зеленые. – выдохнул Рудольфо с нежностью, осторожно поддерживая ее за голову. – Они и правда зеленые.
-Мне так больно. – прошептала Мария почти неслышно. Она схватила Руди за руку, словно за спасательный круг. – Мы все умрем. – изрекла она. В глазах ее был страх. – Он не пощадит никого.
-Не говори так.- мягко сказал Смит. – Я не дам тебе умереть. Мы почти на месте.
-Это не имеет никакого значения. Конец все равно один. И он трагичен для нас. –слезинка выкатилась из уголка глаза. – Простите меня. Это моя вина. Я допустила…
-Нет. Никто не умрет.- горячо заверил ее Рудольфо. Он не чувствовал, как резко подпрыгивая, машина виляет из стороны в сторону.
-Я предала его. – снова заговорила Мария.- Он просил меня выпить только глоток… а я до дна…. Он не простит меня. – голос ее был слаб, и Рудольфо приходилось напрягать слух, чтобы понять ее.- Он убьет меня…. Я не слышу его….Любимый прости меня, но я не могла иначе…. Деймон….Где ты?... Последний раз увидеть тебя… Это все…- дальше уже разобрать было невозможно. У девушки поднялся жар. Она бредила.
- Виктор, ей хуже. Давай скорее… - он не успел договорить. Их резко тряхнуло, и машина остановилась.
-Похоже, мои предположения сбываются. Выходим из машины, - скомандовал Виктор.
Оказалось, что из непогоды, они не заметили большой камень. Капот автомобиля был сильно смят. Поехать на этом чуде техники явно не получиться. Рудольфо разъяренно выругался, держа на руках свою драгоценную ношу, хотя сам уже едва стоял на ногах.
-И что нам теперь делать? – отчаянно закричал Смит. Свист ветра заглушил его крик души. На улице творилось что-то невероятное. Казалось, само небо упало на землю.
- Пойдем туда. – Виктор махнул в неопределенную сторону. Рудольфо не оставалось ничего другого, как последовать за ним, бормоча про себя молитвы, которых он знал не так уж и много. Но сейчас он верил, что они до сих пор живы, только благодаря Богу.
Прошло не менее сорока минут, прежде чем они добрались до святого места. Эти минуты показались им вечностью, отобрав у них последние силы. Отец Арсений с обеспокоенным лицом проводил их в свой храм.
- Я ждал вас. – вместо приветствия, молвил он. – Я смотрю, кто-то не очень рад, что вы здесь. И все-таки вам это удалось.- он удовлетворенно хмыкнул.
-Что? – укладывая Марию на небольшую церковную скамью, спросил Смит.
-Добраться до сюда живыми. Это внушает надежду. – он оптимистично улыбнулся. Рудольфо опустился на пол возле любимой. Он был без сил, как и Виктор.
-Не расслабляться, дети мои. – прикрикнул на них святой отец. – Вы проделали большой путь, самое трудное впереди. Я принесу вам вина. Оно вернет вам силы. – взгляд священника остановился на бледном лице Марии. – Бедное дитя, она совсем слаба. Выдержит ли?
-Только не сомневайтесь. – взмолился Рудольфо. Святой отец покачал головой и пошаркал за вином.
Глоток вина действительно помог. Промерзшие и промокшие, путники согрелись и почувствовали себя гораздо лучше. Священник начал готовиться к ритуалу очищения….
ПОБЕДА ЛЮБВИ
«Весь горизонт в огне, и близко появленье,
Но страшно мне изменишь облик Ты».
А.Блок.
Мария лежала в освещенном кругу, вокруг нее стояли толстые церковные свечи, отбрасывая неровные блики на ее белое лицо. Воск капал прямо на деревянный пол, образуя горячие лужицы, которые тут же застывали. Тишина нарушалась только монотонным голосом священника, читающего молитвы. Время от времени он сбрызгивал неподвижное тело девушки святой водой. Она уже ни на что не реагировала. В руке служителя божьего был зажат большой крест. Рядом, склонившись в смирении, молились Виктор и Рудольфо. Все трое просили спасения души Марии и ее ребенка. Время от времени с губ девушки срывался то крик боли, то проклятие. Иногда она приходила в себя и умоляла отпустить ее, но выйти сама из освещенного круга не могла. И тогда она начинала плакать, осыпать их головы угрозами и мольбами. А стены обители Бога сотрясал страшный ураган, бушующий снаружи. И только молитвами верующих церковь еще стояла. И когда очередной удар срывал иконы с дрожащих стен, Мария злобно улыбалась.
-Он придет за мной и заберет меня. – предвещала она, напрасно пытаясь вырваться из круга. – Ваши кресты и молитвы не остановят его.
Лицо ее в эти моменты искажала гримаса ненависти и черной злобы. Мужчины не отвечали ей, зная, что их слова на нее не подействуют. И чем исступленнее они молились, тем громче становились ее крики. Зло сопротивлялась, не желая покидать свою обитель. И только от Марии зависело сейчас, выйдет ли она победителем из этой битвы, или погибнет, сдавшись темной стороне свей сущности.
А ветер все сильнее стучал по стенам и все громче молился священник, и все яростнее становилась агония Марии.
Внезапно она успокоилась и легла, сложив руки на груди. И лежала неподвижно, как покойница. Рудольфо рванул было к ней, но святой отец остановил его.
-Туда нельзя. Она должна справиться сама. Демон не даст ей умереть до тех пор, пока она не родит ему сына.
Стихия продолжала бушевать еще три часа. Измотаны были все. Мария стала совсем невыносима. Она очнулась и постоянно бредила, уливаясь слезами. Глаза ее были безумны. Рудольфо наблюдал за ней со смешанным чувством сострадания и боли. Ее страдания были невыносимы для него. Но Мария была жива. Иногда в ее глазах появлялся здоровый осмысленный блеск. Она пыталась бороться. А это внушало надежду. Святая вода, попадающая на ее кожу, шипела и пенилась. Мария все еще была одержима.
Святой отец начал вызывать главного демона, завладевшего душой девушки – Велиала. Он угрожал и сквернословил, пытаясь спровоцировать его на появление. Но демон молчал, пока Мария билась в конвульсиях.
- Он не выходит. – устало проговорил священник. – Заключительный этап ритуала - прикосновение крестом. Предупреждаю – это может убить ее.
Рудольфо посмотрел на бледное изможденное лицо Марии. Распахнув глаза, она посмотрела на него осмысленным взглядом.
- Да. – выдохнула она, едва слышно. – У меня больше нет сил. Завершите…
Смит взглянул на Румянцева, ища в его лице поддержки, отдавая ему право принять решение. Тот едва заметно кивнул. Священник вошел в круг, и громко выкрикивая молитвенные заклинания, приложил огромный крест к животу Марии. Девушка иступлено закричала и потеряла сознание. Гроза стихла. Воцарившаяся тишина не несла облегчения, словно затишье перед бурей, она грозила новым ударом стихии.
-Она жива? – шепотом спросил Рудольфо. Священник прикоснулся рукой к ее губам.
-Дышит, но очень слабо. – он сокрушенно покачал головой. – Мы не изгнали Велиала. Но я сделал все, все, что мог. У меня нет объяснений происходящему. Он должен был хоть как-то ответить нам. Хоть как-то выдать свое присутствие.
Мария судорожно выдохнула и открыв глаза, медленно села.
- Вы не изгнали его. – голос ее был хриплым, сорванным от крика. В глазах застыла смертельная усталость. Отец Арсений поспешил выйти из круга, хоть она и не выглядела враждебно.
-Ты держишь его? – спросил священник.
-Нет. Он не забирал моей души. Его нет во мне. В кругу меня держит только его дитя, в котором столько зла, что изгнать его не под силу никому. И это дитя будет жить, пока живу я. Выход один – моя смерть.
-Нет. – закричал Смит. Румянцев схватил его за локоть.
-Возьми себя в руки. – властно сказал он.
-Тот, кого вы так звали здесь. – лицо девушки озарилось улыбкой. Она вся переменилась, румянец вернулся на щеки, смертельная усталость отступила, словно не билась она столько часов в агонии.
Смит проследил за ее взглядом, обращенным ему за спину. Он развернулся и …. В зияющем окне стоял Деймон Блэк собственной персоной. Он был материален, но ноги его словно не касались подоконника. Одежда и волосы были сухими, не смотря на то, что вокруг снова бушевала гроза.
-Мария.- громко позвал он. – Иди ко мне, любовь моя. Они достаточно помучили тебя. Я пришел забрать тебя в вечность. – Деймон распахнул объятия и сквозь его ладони прошли две молнии, осветив его мрачную фигуру.
-Иди ко мне, Мария. Мы будем вместе. Всегда. Ты, я, наш сын и бесконечность, целая вселенная для нас. Смотри , как я силен. Бог не властен надо мной. Я – Бог.
- Именем Бога приказываю тебе изыди. – Святой отец ринулся в сторону демона, крепко держа перед собой распятие. Громовой хохот заполнил храм, сотрясая его до основания. Загрохотала гроза, ветер выбил оставшиеся стекла, ворвался в комнату, принеся с собой дождь и снег. Свечи погасли, иконы с грохотом полетели на пол. Деймон спустился с окна и оказался внутри. Мария рванулась к нему, но круг удержал ее. Она бессильно закричала, лицо ее исказила гримаса ярости.
-Пустите меня или убейте. – ее глаза метали молнии. Рудольфо оцепенело смотрел на нее. За одно мгновение она снова преобразилась. Белоснежные локоны мягкими кудрями рассыпались по плечам, тонкий зеленый шелк красиво заструился по тонкому стану. Это было колдовство. Но, как она была прекрасна!
Демон двинулся к ней, но на его пути возник священник с распятием. Он громко выкрикивал молитвы и исступленно крестился. Виктор тоже шептал молитвы, упав на колени и зажмурив глаза. А Смит не мог отвести взгляда от белокурой зеленоглазой русалки. Резкий порыв ветра кинул ему в лицо ледяные капли, на мгновение ослепив его. В храме царил настоящий погром. Открыв глаза, Рудольфо успел увидеть, как с хохотом и пренебрежением Демон выхватывает из рук священника распятие.
- Что ты можешь против меня своей языческой игрушкой, жалкий старик. – его голос раскатами грома прошелся по храму. – Что ты знаешь обо мне, глупец, начитавшийся сказок? Мне даже убивать тебя скучно, настолько ты жалок! – Деймон замахнулся распятием над головой побледневшего, потерявшего дар речи священника. Его остановил крик Марии.
-Нет! – взмолилась она, положив ладони на невидимую стену. – Прошу тебя, Деймон, если ты убьешь кого-то из них, я никогда не смогу простить меня.
Демон бросил на нее полный недоумения взгляд, и, поколебавшись, ударил отца Арсения крестом. Удар не был смертельным. Он просто оглушил его. Старик отлетел в сторону и с грохотом приземлился на засыпанный осколками и разбитой мозаикой пол.
-Почему, Мария? Ты простила мне легионы, а этих жалких людишек тебе жаль? – спросил Деймон. Рудольфо тем временем достал припрятанный в кармане револьвер и нацелил его на Велиала. Демон даже не взглянул на него. Оружие само вывалилось из рук молодого доктора. Он хотел что-то закричать, но не смог пошевелить языком, его всего словно парализовало. Он мог только смотреть. Виктор стоявший за спиной демона, вооружившись серебряным массивным подсвечником попытался обрушить его на голову всесильного противника, но тоже застыл, словно каменное изваяние.
-Что за черт. – успел крикнуть он, перед тем, как дар речи покинул его, так же как и способность двигаться.
-Деймон,- прошептала Мария, по белому, как дорогой фарфор лицу, текли безмолвные слезы. – Я не простила тебе украденные души и все твои бесчисленные злодеяния. Я просто приняла тебя таким, какой ты есть, но я не забыла, кто ты и что ты. Я такой же человек, как они. Что ты сделал с ними? Отпусти их, они ни в чем не виноваты.
-Любовь моя, ты заблуждаешься, когда говоришь, что подобна этим ничтожествам. Ты была предназначена мне судьбой. Ты – все, что нужно мне. Не беспокойся о них, я не причинил им вреда. Я просто остановил время, которое нам нельзя терять на бессмысленную борьбу. Осталось всего несколько минут до рокового момента. Ты пойдешь со мной и подаришь мне сына, которого я жаждал целую вечность.
- Но я не могу выйти из круга! - жалобно всхлипнула Мария.
-Можешь, любимая. Тебя держат в нем не молитвы дураков, ничего не знающих о Боге и Дьяволе, а ты сама. Отпусти свои страхи и приди ко мне. – нежная улыбка мелькнула на опасном красивом лице, и он протянул ей руку. Мария, сделала шаг вперед, не сводя с него глаз, и переступила черту.
- Вот и все. Теперь мы едины, ангел мой.- победно произнес он, привлекая ее к себе и обхватывая ладонями полное смятения лицо. – Что с тобой? Ты дрожишь? Я слышу, как бешено колотится твое сердце. Неужели ты боишься меня?
- Как я могу бояться тебя, Деймон. Твой облик прекрасен, в твоих глазах любовь, но твоя душа черна, словно ночь за окном, а я так привыкла к свету. Что я буду делать, блуждая во мраке?
-Ночь полна красок, она дышит и живет. Ты полюбишь ее, как любишь меня! – воскликнул он, наклоняясь к ней. Его глаза прожигали ее насквозь.
-Я умру, Деймон. Я не смогу жить, зная, что наше дитя приведет этот мир к краху.
-Не дитя, а сам мир разрушит себя. Разве сейчас в нем недостаточно зла, сотворенного не мной, а людьми, которых ты так боготворишь?
-Пусть так. Сколько бы не было оставлено времени, я хочу видеть, как рождаются дети, как смеются и плачут люди, как весной пробуждается природа, как бордовый закат окрашивает небо и поют птицы. Я – часть всего этого, я не орудие для уничтожения. Любовь не может быть разрушительной, она дарована нам, чтобы созидать, творить и радоваться. Я не готова платить за нее такую цену. Твой Бог выбрал не ту женщину. – она с нежностью провела по его щеке холодной ладонью. В глазах ее плескалась такая боль, что выразить ее словами было бы невозможно, да и не нужно.
- О чем ты просишь меня, любимая? – стальной голос больно резанул слух. Девушка сжалась, почувствовав его нарастающую ярость.
-Я прошу о милосердии, Деймон. – прошептала она.
-Я зло, вскормленное вековыми страданиями. Неужели ты думаешь, что твои слова тронут меня? Я заставлю тебя. – яростно выкрикнул он, больно вцепившись в ее руку, гладившую его лицо.
-Тогда ты потеряешь меня. – вымолвила Мария. Он в бешенстве оттолкнул ее, и девушка полетела на пол.
- Пусть так. Твоя душа будет с моей власти. Если я пожелаю, ты будешь повиноваться. Ты родишь мне сына и станешь моей рабыней. Ты этого хочешь?
-Ты можешь, Деймон. Ведь ты демон лжи. Вот значит, какая она, твоя любовь. – она опустила голову, горько усмехаясь. Ее взгляд упал на длинный осколок. Она могла бы убить им себя, и тогда, он ничего не успеет сделать.
-Не смей даже думать об этом. – предупредил ее Деймон, и наступил ботинком на выбранное ею орудие для самоубийства. – Чего ты хочешь, глупая женщина? Я подарю тебе все, что бы ты не пожелала. Только скажи.
-Я хочу жить, как всегда жила, хочу просыпаться по утрам и засыпать вечером, хочу ходить на работу, хочу найти друзей, хочу семью.
- А я? Мария…. – он присел перед ней на корточки, и, приподняв за подбородок, заставил посмотреть во властные жестокие глаза. – Где я в твоих желаниях?
- В прошлом. – смело взглянув в его глаза, жестко сказала она. Рука, державшая ее лицо, дрогнула. Неужели, он тоже может чувствовать. Мария всмотрелась в его глаза и увидела в них боль и бесконечную черную печаль. Сердце ее рванулось к нему…. – Люблю тебя, Деймон. Люблю и всегда буду любить, но не такой ценой. Милый…. – она заплакала и прильнула к нему. – Прошу тебя, не мучай меня больше. Хочешь, убей, но не заставляй становиться твоей королевой ночи.
Он мягко отстранил ее от себя и встал.
-Ты не понимаешь, что только отодвигаешь неизбежное. Вашему миру придет конец, с твоей помощью или без нее. – тихо произнес он. – Я устал бродить во тьме в полном одиночестве. И я не могу заставить тебя. Не хочу…. Но я не отпущу тебя. Каждый свой новый прожитый среди людей день, ты будешь думать обо мне, и жалеть, что бросила меня в самое пекло ада. Я верну тебя назад в тот самый день, когда ты зашла в антикварную лавку за книгой, но оставлю тебе память и вечное сожаление. Ты будешь ждать конца своей драгоценной жизни, чтобы снова увидеть мое лицо, но я не позволю тебе даже этого. Никогда, даже во сне я больше не приду к тебе.
-Деймон.- всхлипнув, воскликнула Мария. – Позволь мне забыть все, умоляю тебя.
-Нет. – яростно произнес он. Взгляд его был холоден, словно сталь ножа, и резал ее по живому. – Зло не может быть милосердным. Я и так слишком добр. – жесткая улыбка тронула красивые губы. – Я любил тебя, Мария. Ты сама отказалась от меня.
-Не от тебя, а от того, что стоит за тобой…
-Хватит. –крикнул он. – Хватит слов. Довольно с меня этой драмы. Прощай….
Его голос и лицо начали медленно удаляться. Неужели это конец? Темнота накрыла ее, закружила и поглотила в свою пучину.
Открыв глаза, Мария сразу поняла, что все изменилось. Оглядевшись, она увидела знакомую улицу, снующих в спешке прохожих, серые дома, витрины магазинов, гудящие автомобили. Несколько капель дождя упали на ее лицо, и девушка почувствовала, что замерзла. Старое пальто было слишком легким для промозглого вечера, а туфли совсем протекли. Сколько она здесь стоит? Скоро начнет смеркаться и станет еще холоднее. Нужно идти. Ее взгляд наткнулся на вывеску «Антикварная лавка». Что ей здесь было нужно? Мария взялась за ручку двери, но не открыла ее. Какой-то неловкий прохожий наткнулся на нее и чуть не снес с ног.
-Простите меня, ради Бога. – начал извиняться он. – Я просто задумался.
Мария подняла на него глаза. Светлые волосы молодого человека совсем промокли от дождя, открытый взгляд, немного усталое, но красивое лицо. Голубые глаза смотрели на нее с интересом и недоумением.
- Простите. – снова проговорил он.
-Ничего, бывает. – Мария поспешила скрыться, но он удержал ее.
-Постойте. Мы с вами не знакомы? – спросил он.- У вас такое лицо, словно я его видел…раньше.
-Нет, вряд ли. – Мария грустно улыбнулась, поворачиваясь к нему спиной. Она шла по тротуару, зная, что глаза молодого человека провожают ее с восхищенным недоумением.
-Прощай, Рудольфо, и спасибо тебе. – прошептала она, обхватывая себя руками. Холод пронизывал до костей, но ей не было до него дела. Она шла домой, чтобы день за днем оплакивать свою несчастную любовь, но тешить себя только одной мыслью – она спасла мир… черт побери.
«Тот, кто будет претендовать на роль Христа, уже родился в (Америке)…В настоящее время он проживает в штате Мериленд, в пригороде Вашингтона. Этот милый и общительный мальчик ходит в школу и очень нравится своим друзьям. Его родители – привлекательные и благовоспитанные люди, а отец является юристом».
/Духовные проводники Рут Монтгомери/
--------------------------------------------------------------------------
Другие книги скачивайте бесплатно в txt и mp3 формате на http://prochtu.ru
--------------------------------------------------------------------------