--------------------------------------------------------------------------
Александр Петрович Водяной - Нежить
--------------------------------------------------------------------------
Скачано бесплатно с сайта http://prochtu.ru
НЕЖИТЬ
Пролог
После отпуска, проведённого летом, у всех остаются приятные воспоминания. Есть, что рассказать друзьям и в подтверждении, выставить кучу фотографий. Мой приятель, о котором пойдёт речь, был исключением. Денис не признавал шумных пляжей и стандартных здравниц с общепитом. Он предпочитал индивидуальный отдых, проще говоря, «дикарём», пускай без удобств, но зато, не лишённый романтики. Поэтому, поездки в Грецию и Турцию его не прельщали. Скорее потянуло в Западную Украину и этому были свои основания. Одни увлекаются космосом и чужими планетами, а его тянуло к родной земле с её поверьями и сказами. Для того, чтобы до конца разобраться в этой истории, необходимо досконально изучить характер, увлечения и даже странности моего приятеля. Я в этом лишний раз убедился, когда он мне всучил комплект фотографий из своего последнего отпуска. Мои глаза всё больше расширялись при виде очередного снимка, и вконец, полезли из орбит. Впрочем, чему удивляться. Я знавал о чудачествах Дениса с давних пор. В них всегда присутствовала некая таинственность, сопряжённая с мистикой и магией. В детстве он восхищался великим Копперфильдом, не пропуская ни одного его выступления. Разумеется, рамки телевизионного экрана не могли передать весь эффект зрелища. Мальчишкой, он просто бредил встречей наяву с этим кудесником, чтобы принять участие в его феерии безумства, и разгадать хотя бы один из секретов его фокусов. При этом, Денис постоянно забивал себе голову сказочными приключениями Гарри Поттера, и конечно, тоже был не прочь в них поучаствовать. Расставшись с детством, Денис не собирался расставаться со своими причудами, и теперь они его преследовали всюду. Куда он – туда и они, вдогонку. Его рассказ был сбивчивым и беспокойным, ежеминутно дополняясь жестами, когда слов уже не хватало. Такое обычно случается с людьми, пережившими стресс. Собрав воедино все недостатки Дениса, не поддававшиеся никакой логике и последовательности, я попытался воспроизвести всё, что с ним приключилось. Или почти всё. Хотя, должен признать – это под силу профессионалам из гильдии Садова и Крапивина. Не так просто, собрать воедино впечатления городского человека, попавшего в дикую местность, населённую…
А впрочем, всё по порядку Описание тех событий я поведу от прямого лица, как если бы это произошло со мной.
-1-
Туристы едут на край света. Зачем тащится в такую даль, когда рядом, в Украине творятся свои чудеса. Я решил провести отпуск в Западной её части, где воздух чист, а природа божественна. Я не спешил в шумный и суетливый Львов, и остановился в небольшом ухоженном городке под названием Стрый. Меня тянуло в глубинку, ибо я очень увлекался стариной, во всех её проявлениях. Таким образом, я оказался в Дрогобычах, где меня занесло на заброшенное кладбище. Это был настоящий музей-заповедник с множеством древних надгробий. Я неустанно фотографировал эти уникальные памятники старины и, в конце концов, заблудился. Поначалу, я не придал этому особого значения, но вскоре убедился, что хожу кругами. Я попробовал ориентироваться по памятникам, но и это не помогло. Дело в том, что я забрёл на необычное кладбище, окружённое диким лесом. Запах хвои пьянил, а от знойного солнца мучила жажда. Я попробовал каких-то кислых ягод, и устало плюхнулся на траву, с тоской ожидая наступления сумерек. Детские бредни, с завидным упорством лезли мне в голову, и для умных размышлений места там уже не хватало. Мне мерещилось, что помимо лесных жучков и козявок, в местной траве водится нечистая сила. Значит надо взобраться на какую-нибудь поверхность. Деревья не подходили, ибо тоже могли быть заколдованными. Я где-то читал. Оставался могильный пьедестал внушительных размеров. Тоже не подарочек, но, по крайней мере, на нём был высечен крест, а это прямая защита от дьявольских козней. Кое-как взобравшись на поверхность, я обнаружил, что в качестве памятника на нём возвышался каменный гроб. Час от часу не легче, тяжело вздохнул я, дотягиваясь до густых веток, склонившихся надо мной. Листья седой берёзы послужили мне подстилкой на каменном ложе. Ночь прошла в тревоге и мучениях. Я с замиранием сердца вскакивал от криков филина, затем вновь укладывался, поджимая ноги и проклиная всё на свете. Когда наступил рассвет, и первый луч солнца неохотно коснулся моей щеки, я приоткрыл глаза, и увидел над собой… миловидное лицо ангела. Он явился за мной, решил я, без всякой примеси фентеэзи, порядком устав от моей одиссеи, и продолжил дремать. Невольно вспомнилось мраморное изваяние этого самого коленопреклонённого ангела на соседней могиле. Это изваяние значительно пострадало от времени, но сквозь толстый налёт грязи, проглядывались красивые черты. Я был немного удивлён, когда узнал, что ангелы умеют разговаривать по-нашему, правда, с заметным акцентом. А через пять минут, широко зевая, я убедился, что передо мной обычный украинский хлопчик. Беспокойство за завтрашний день само собой испарилось. Эта встреча выглядела вполне обыденной и ничуть не обескуражила меня. Робинзон, и тот ухитрился найти Пятницу на безлюдном острове, а тут обыкновенное кладбище. Тем временем, мальчишка так же загадочно исчез, как и появился. Я попытался его окликнуть и спрыгнул в траву. Кусты вдруг зашевелились. Змейкам и ёжикам такое не под силу, подумалось мне.
- А-а-а, - радостно протянул я,- в прятки решил со мной поиграть? Вылезай шельмец, не обижу.
Вместо курчавой головы, из густой зелени показалась чёрная собачья морда с оскалом. Наверное, эта псина того мальчишки, и она приведёт меня к своему хозяину, мелькнуло в голове. Я попытался его погладить, но зверюга зарычала и бросилась наутёк. Никак оборотень! Сказывается кладбищенская ночка…
-2-
Мальчонка меня постоянно подкармливал, оставляя в одном и том же месте крынку с молоком, домашние пирожки и прочую снедь. Но, дорогу из этого проклятого кладбища указать не торопился. С чего бы это? Я всякий раз приглядывался к нему издали: нос на месте, и веснушки, как обычно. Вот только глазёнки щурятся насмешливо, и стало мне вдруг жутко. А что, как это вовсе и не пацанёнок, а какой-нибудь там упырёныш. Мало ли их по кладбищенскому лесу шастает. И захотелось мне ужасно, дознаться, нет ли в нём каких-нибудь странностей, и не прячется ли позади, под густой шёрсткой вертлявый хвостик. Для верности, я глянул на его босые ноги, и с облегчением убедился, что копытца там отсутствуют. Ну и что?! Эти бестии на всё горазды. Мальчишка держался поодаль, и мне пришлось пуститься на хитрость. Я протянул ему ножичек даренный, а потом, хвать за загривок. Рожек на голове нет, но меня не проведёшь. Я потянулся к фотоаппарату и успел сделать лишь пару снимков. Мальчишки и след простыл.
- Убежал, стервец! – возмутился я, - но ничего, я и сам дорогу найду. Не век же здесь маяться, и я всерьёз занялся поисками выхода из этого сталкера. Слышал я про здешние обряды и поверья. Собирается в лесу всякая нечисть, и водит хороводы вокруг кладбища. Их жуткий вой и мёртвый не выдержит, не то, чтобы я. Так вот, этот шальной мальчишка, наверное, решил дознаться, что же со мной произойдёт после этой колдовской ночи. Но чтобы моя догадка подтвердилась, надо по-настоящему поверить в нежить. И как не поверить, когда вон, сколько глаз светится в ночном лесу. Восседая на своём пьедестале-гробу, я с ужасом обозревал всё вокруг. Мать честная, сколько их здесь! А может это светлячки? Ведь папоротник, и тот отсвечивает на Ивана Купала. После долгих скитаний, я как будто выбрался в лес, подальше от кладбища. Где нигде, натыкаясь на бугорки прежних могилок, я устало рухнул на одну из них, и, облокотившись на могучую сосну, крепко задумался. Вдали послышались отзвуки звериного воя. Может стая волков почуяла человечину. Я с трудом поднялся, и из последних сил побрёл назад. Кладбище мне уже казалось родной обителью, без железных ворот и каменной изгороди. А значит, я не защищён. Опасение за собственную жизнь, заставило меня вернуться в своё мрачное заточение. Я решил дождаться появления этого загадочного мальчишки. Кем бы он ни был, попытаюсь поговорить с ним по-людски, по-хорошему. Лишь бы пришёл…
-3-
Прошло некоторое время. Я не испытывал голода, а вот жажда терзала мой организм, холённый городской жизнь, неприученный к экстриму. Я мысленно погружался в свою уютную кухоньку, где любил заваривать по утрам крепкий кофе. Пару бодрящих глотков сейчас не помешали бы. Возвращаясь к действительности, я безнадёжно огляделся вокруг, в надежде отыскать местные ягоды, утоляющие жажду. Забытое богом место, напоминало далёкую чужую планету. Мне не хотелось оказаться в положении измождённого аэронавта, лежащего рядом с обломками своего корабля, занесшего его в необъятную Галактику. Как же мне вернуться в цивилизованный мир? Люди!!! Где вы?! Внезапно, что-то потревожило мой слух, но я не открывал глаз, давно привыкнув ко всякого рода галлюцинациям. Шорох повторился, и я ощутил рядом чьё-то присутствие. Мои ладони увлажнились свежесорванными ягодами. Сон продолжался, и мне не хотелось его прерывать. Я поднёс руки к лицу и вдохнул сладостно-терпкий запах. Я глупо улыбнулся, обнадёживаясь той мыслью, что иногда во сне можно не только видеть, но и осязать. Изо рта у меня закапал сок. Поглотив животворную горсть, я ощутил головокружение. Душистый нектар словно растёкся по всему телу, наполняя его приятной истомой. Сон пропал, и я раскрыл глаза. Надо мной склонился всё тот же мальчик, а вовсе не чертёнок, конопатый и улыбчивый. Я боялся его спугнуть как дикого зверька. Мною опять овладело желание бороться за себя, вернутся домой, заняться полезным делом. Но для начала, нужно выбраться из этого царства мёртвых. Мой оптимизм, однако, сменился сомнением, среди заточения каменных надгробий. Я с надеждой поманил к себе единственное живое существо, которое являлось связующей нитью между жизнью и смертью. Впрочем, их было двое. Чёрный пёс лежал поодаль в густой траве и неласково поглядывал на меня. И всё же я был рад его присутствию, убеждаясь, что это не оборотень. Я уже собрался было вступить в переговоры, но тут разразилась непогода. Среди ясного неба над нами образовалась тёмная туча, обдавая густым дождём. Это был гнев Бога или целительное возвращение надежды? Мальчик протянул мне руку, и я доверившись ему, с трудом встал на ноги. Мы
Оба растаяли в тумане и оказались в другом мире, укрывшись в каменном склепе. Мой юный спутник извлёк откуда-то самодельный факел и поджёг паклю. Мы взялись за руки, и зашли внутрь, осторожно спускаясь каменной лестницей. Мальчик взмахнул факелом и под потолком зашуршали крыльями летучие мыши. Почувствовался запах палёного мяса. Мне представилось, как рогатые черти будут поджаривать меня на сковороде. Верный пёс, чёрной тенью следовал за нами, и я, взрослый человек, сознавал свою беззащитность, надеясь только на проведение и божью милость. Каждый из смертных обязан смирится со стихией, воспринимая это, как знак. Возможно, я зашёл за рамки дозволенного, потревожив сонное царство, навязывая его обитателям своё виденье истины, вычитывая из мудрой книги, лишь выдержки, угодные мне. А это дитя человеческое, молчаливое и безгрешное, что делает здесь? Неужто силится самостоятельно прочесть все страницы, с широко распахнутыми глазами. Издали послышались странные звуки, удивительно похожие на детский плач.
- Это лисы, - пояснил мальчик, и я впервые услышал его голос. – А может, и не лисы… - тихо добавил он.
Этот юный божок, поведал мне свою печальную историю, и я убедился, что на Земле существует множество неразгаданных тайн. Поначалу, его бессвязные речи показались мне детским лепетом и сплошным бредом, Но то, с каким эмоциональным накалом он это переживал, убеждало меня в правдивости его слов. Искренние слёзы увлажняли глаза мальчика, когда он упоминал своего старшего братца.
-4-
В моём рассказе, эта встреча сыграла достаточно яркую роль. Теперь, пора переходить к более важным событиям. Наше путешествие имело определённую и благородную цель. Об этом мне поведал Данко, как я нарёк сие кладбищенское чадо. Он умывал меня своими горькими слезами, а я, внимал каждому его слову, звучащему на незнакомом языке.
- Братчик мій, Романюта, зник у лісових хащах, майже рік по тому.
- Братец твой, пропал в лесу?
- Так, вуйку! Треба його визволяти з полону.
- Но как же его освободить? Где искать?
- Багато їх там і досі блукає у хащах.
- В лесу бродят заблудшие полу-люди?
- Так. Їх спроможні врятувати лише родичі.
- Значит, страх удерживает родню вывести из леса своих детей?
Оказалось, именно поиски брата-парубка и привели Данко на кладбище. Но в одиночку трудно справится. Сильные и ловкие газды не отважились пойти в вместе с ним, и тогда, Данко выбрал в попутчики меня. Я подумал, вот уж нашёл надёжную защиту в лице городского хлюпика, который боялся зелёных лягушек и безобидных ужей. Но раз выпала такая участь – придётся одолеть страхи и подсобить мальцу. Ведь я всегда мечтал о подобном приключении, листая увлекательные книги из отцовской библиотеки. Отпуск мой был на исходе, ну да чёрт с ним! Друзья и коллеги меня всё равно не поймут, и в лучшем случае порекомендуют классного психиатра. А там и до психушки рукой подать. Времени обмаль, как говорит Данко. Почти год минул со дня исчезновения Романюты. Через полмесяца истекут все сроки, и тогда парень навсегда превратится в оборотня. И тогда на свете добавится двое несчастных, да и я в придачу, с заеденной совестью. На груди Данко сверкал церковный крестик, и это могло послужить защитой в лесу мракобесов.
- Тебе легче, а вот я некрещёный.
Чтобы осознать, какие опасности поджидали нас в пути, необходимо окунуться в незнакомый мир. Жители современных городов приходят в ужас от подобных рассказов о нежити, хотя, по сути дела, им не приходилось сталкиваться с подобными явлениями. Люди в далёком прошлом относились к этим странным звукам и видениям, куда спокойнее. Они были ближе к природе и ощущали её разумные гармонии. Современные жители отдалённых деревень и забытых сёл, по сей день верят в духов лесов, водоёмов, болот и духов домашнего очага. Что же такое, нечистая сила? В основном – это бесы, от которых надо открещиваться. Есть стихийные духи. И наконец, существует нежить, которая одновременно и живёт и не живёт. Домовой, леший, водяной. Одни из них пытались помочь нам в поисках, другие препятствовали. Мы взбирались на толстые ветви деревьев, когда под нами проносились вурдалаки, сотрясая землю, как стадо диких кабанов. Мы с опаской озирались, прячась в густых зарослях, вглядываясь в незнакомую местность, прежде чем продолжить путь. Издали раздавался знакомый вой и Данко сознался, что это вовсе не лисы, а заблудшие люди, и среди них его брат. Они бродят безвольными стаями, но приходит чьё-то время и нежить выдёргивает из толпы кого-то из них, навсегда уводя из людского мира в своё жуткое обиталище. Их природу мы точно не знаем. Они бестелесны, но иногда вмешиваются в материальную жизнь людей. Их не существуют, но изредка они всё же появляются. Например, Баба-Яга, которой обычно пугают детей, существует на самом деле. Отсюда и старинный глагол «ягать», что означает – бранится, бушевать. Это своеобразные старухи-жрицы, выполнявшие функции, связанные с колдовством. Их истоки тянутся с времён матриархата. Вспомните народные сказки, в которых и мальчики и девочки, преодолевая страх, проходили испытание при встрече с праматерью божества - Бабой-Ягой. Объяснить её поведение очень непросто. Она и добрая и злая, и вредит людям, и помогает им. Теперь вам ясно, насколько нелегко контактировать с нечистой силой.
-5-
Как в романах, так и в рассказах писатель стремится рисовать героев с разных сторон, чтобы выявить сложную связь между внешним и внутренним обликом человека. Разумные существа, обладая острым умом и возвышенным нравом, порой не всегда способны придти к компромиссу. Высоко образованный человек, часто бывает далёк от понятия культуры, взращивая в своём сознании биологическую ненависть к более «низким» людям. С какой же беспощадной иронией можно соприкоснуться, углубляясь в неизвестный мир, которым правят мифические существа. Я смотрел на всё окружающее с каким-то рассеянным вниманием и дрожал, словно маленькое деревце, каждый листочек которого трепещет под ударами дождевых капель. Плотный горячий воздух, казалось, можно было пощупать руками. Он буквально прилипал к моему лицу. Но больше всего тревожила неизвестность, нависшая над нами. Какие-то странные птицы, кружили вверху и злобно кричали нам вслед. Я тщетно пытался вспомнить этих особей из зоологической энциклопедии. Кто знает, кто подстерегал нас за толстыми стволами скрипучих деревьев. Я уже представил , как две косматые лапы вцепились в мою шею, а над головой зависли острые когти. Но рядом шёл беззащитный ребёнок, и я был обязан оберегать его от опасностей. Это придавало уверенности. Хотелось надеяться, что все наши враги были условными, но вот, прямо перед нами, словно из-под земли, показалась ветхая изба. Ноги ломило, пот заливал глаза, и мы были рады даже такому жилищу, где можно было отдохнуть. А вскоре на крыльце появилась хозяйка – этакая дамочка с безобразным лицом и неприветливым взглядом. Её «наряд» состоял из поношенных отрепьев. Местная ведьма не летала в ступе и не выкрикивала заклинаний, но в своё убогое жилище всё же пригласила. Мы зашли в тёмную избу с исконной печкой, не ведая толком – угостит нас хозяйка или мы сами достанемся ей на обед.
- Ух, какой славный мальчонка! Давно мечтала иметь такого внучка, - проскрипела она гнусавым голосом.
А может, отведать такую закуску, подумал я, крепко прижимая к себе Данко.
- Попотчивать вас нечем, - гаркнула старая карга, - разве что на завтрак пилюля, на обед микстура, а на ужин рыбий жир. Ха-ха-ха!
- Не затем мы пришли, что б калачи лопать, - сказал я, вспоминая детские сказки.
- Дело пытаешь, иль от дела виляешь! – задала ягуся традиционный вопрос.
- Знамо, по делу явились, - продолжал я налаживать контакт.
- Чем смогу, помогу, - отчеканила заученную фразу старуха.
Похоже, она не была из породы людоедок. Но её угощения нас не очень прельщали, всякие там засушенные козявки.
- Мальчонка этот в беду попал, - пояснил я. – А точнее, его братец.
- А что так? – всполошилась старушка, - Не уж-то доморощенный леший в дело ввязался?! – возмутилась Яга.
- Да с лешим мы и сами справились бы. Тут дела почище. Нежить вмешалась и заманила в лес пацана.
- Ох-ох. С нежитью я и сама не лажу. А добрый совет всё же дам. Идите по этой тропке, никуда не сворачивая, и упрётесь в болото. А неподалёку водоём с мельницей. Вот там и поспрашайте. Коли не утонул да не увяз ваш молодец, значит живёхонек.
- Ну, и на том спасибо, - откланялись мы с Данко.
Мы тут же заторопились и пошли по указанной ведьмовской дорожке. Нам, главное, поспеть вовремя, пока нечистая сила не сумела перепечь судьбу Романюты, сломать его волю. Лешие, как правило, обитали в труднопроходимых чащобах, а нам приветливо светило солнышко, и по сторонам зеленели опушки и полянки. Грибов здесь видимо-невидимо, да и ягод не меньше. Вот, мы и не заметили, как свернули с тропинки. В незнакомом лесу человек чувствует себя не совсем уютно, и мы вскоре ощутили это на себе. В ясный день вдруг наступил сумрак, а под кронами деревьев что-то скрипнуло, и кругом послышались шорохи. На пути появлялись неожиданные препятствия из сломанных веток и поваленных стволов. Недаром говорят – лес живой, и он следил за непрошеными гостями. Да, на кладбище нам было поспокойнее, успел подумать я, немного жалея о своей беспечности. Глаза Данко наполнились страхом. В любой момент из-за кустов могло показаться что-то мерзко-пакостное. Мы долго плутали по лесу, тщетно пытаясь найти бабкину тропинку.
- Никак, леший водит, - решил я, и тут вспомнились мне советы Яги.
- Как начнёте блуждать по кругу, одно спасение – одежду одеть задом-наперёд, пока Лешак вовсе не заморочил.
Мы так и поступили, а вскоре нашли заветную дорожку.
-6-
Только к вечеру мы вышли к водоёму. Ужасно захотелось искупнуться, но пришлось поостеречься. В старину, люди, заходя в реку или в озеро, непременно крестились, но тёмными ночами в одиночестве никто к таким водоёмам не решался подходить. Мы присели на берегу и прислушались. Вскоре, нам почудились громкое хлопанье, и сдавленный хохот, и вообще признаки пребывания под водой живых существ. Вода для человека – это стихия чуждая, а потому и самая опасная. Духи воды более враждебны к людям, и всё же нам довелось повидаться с Водяным, чтобы расспросить его про Романюту. Это был высокий старик с раздутым животом, голый, облепленный водорослями и тиной. Зелёная борода волоклась по земле. Жабьи глаза, наполненные мутной водой, смотрели с потаённой враждебностью. Он ожидал в гости безбожников или грешников, чтобы заманить их в омут и там потопить навечно. Неожиданное появление доверчивого ребёнка в его владениях, обрадовало безобразного старца. Его лицо, искусанное пиявками и усеянное бородавками, расплылось в жуткой гримасе. Кошмарное подобие улыбки.
- Жарко сегодня, - пробулькал он, - освежись, малыш, искупайся. Водица здесь чистая и прозрачная. Заодно, поищешь своего братца.
Водяной указал длинным пальцем, похожим на болотный камыш, в сторону водной мельницы.
- В-о-о-н там, недавно утоп один из ваших, и уже всплыл. Кхе-хе.
Я хотел было и сам войти в воду, но для некрещёных это опасно. Данко хорошо плавал, и смело направился к мельнице. С каждым взмахом он приближался к страшному месту. Не знал мальчик, что водяные жители поселялись в омутах и в густых зарослях водной травы. А спать они любили именно под мельничными колёсами, где поток вымывал глубокие ямы. Братья главного Водяного услыхали всплеск и направились к несмышлёному ребёнку, чтобы утащить его на дно. Они были безобразны на вид, один хуже другого. Лохматые, пузатые и горбатые. Головы огромные и плешивые. Чудища глядели на свою жертву, жадно выпучив глаза. Козьи уши подёргивались при каждом взмахе руки и ноги мальчика. Носы без ноздрей задёргались, вода замутилось и вот уже поганцы оседлали сомов и ринулись к Данко. Мальчик кинулся к берегу, но образины нагоняли его. Круг сужался и длинные тонкие руки с жабьими перепонками между пальцев, потянулись к мальчику. Одна из них коснулась его ноги, другая тянулась к плечу. Данко почувствовал, что уходит под воду, но тут неведомая сила выхватила его на поверхность. Пожалуй, даже крест на груди не спас бы маленького грешника, если бы на выручку не примчался диковинный конь. Топот его копыт раздался, как только Данко вошёл в воду. Я услышал треск, с которым животное продиралось сквозь кусты, колючки и плющ на склоне холма. Размером конь был с тяжеловоза шайрской породы и мог бы нести на себе рыцаря в полном вооружении. Я подбежал к нему, когда он спокойно жевал большой клок травы. Моя рука коснулась его шеи. Он повернулся ко мне, прошёл несколько громадных шагов навстречу и через секунду, стуча копытами, понёс меня вдоль берега. Вскоре, мы погрузились в воду. Воинственно фыркая, конь разбросал копытами нежить и через мгновение, уже с двумя седоками взметнулся к небу. Топот копыт превратился в далёкое ворчание грома. Не успело солнце зайти за горизонт, как мы вновь оказались на земле.
-7-
Конь-спаситель доставил нас к ветхой сторожке, где проживал добрый старик. Он приветливо встретил нас, и услышав историю про Романюту, поведал дивную историю. Дознавшись про то, что нежить лесная хочет обратить в свой стан юного парубка, Лесовик уготовил ему иную участь. Тайно привёл мальчика к себе, затем отыскал в лесу редкие травы, приготовил колдовской отвар, и перед сном, напоил им юнца. А наутро случилось чудо. Обернулся отрок в красивого коня и стал неподвластным для нежити. Теперь он был вольным скакуном, способным взметаться в синее небо. С радостью и грустью принял Данко эту новость. Он разглаживал густую гриву своего бывшего брата, похлопывал по бокам и заглядывал в его грустные глаза. Затем мальчик со слезами обратился к Лесовику с просьбой обернуть и его в коня, чтобы не расставаться с братом. В конец отчаявшись, я стал уговаривать лесного знахаря обернуть меня в лошадь, а ребят отпустить с миром в людском образе. Перебрав все варианты, старик решил не жертвовать ни кем из нас, а попытаться исцелить Романюту. Для этого он собрал новые травы и сделав отвар, смешал его с отборным зерном. После этого корма, бывший конь вновь обернулся человеком, и перед нами предстал чудный подросток, только очень ослабевший. Предстояло совершить древний ритуал, чтобы изгнать из него хворь. Для этого Лесовик протопил хорошенько печь, раскидал в ней угли и пепел, и постелил соломку. А перед этим, он замесил тесто и завернул в него больного, обмазав с ног до головы. Вся болезнь должна уйти в другую ёмкость. Мы, чем могли, помогали в этом обряде. Подростка засунули в неостывшую печку. После такой баньки старик содрал с него испечённое тесто и зарыл его в землю, чтобы болезнь ушла туда и больше не возвращалась. Напрасно разъярённая нежить рыскала по лесу в поисках мальчика. Теперь он был недосягаем, ибо Лесовик во благо совершил заговор для нас троих от нечистой силы. Мы отправились в обратный путь. Предстояло пройти сквозь тёмные дебри, а чтобы побороть всякий страх перед нежитью, хлопцы распевали удивительно красивые украинские песни. Вскоре, вдали послышался церковный перезвон. Мы выбрались, на светлую поляну, а там, рукой подать до села. Остались позади, хлопающие крылья кровавых стервятников, тёмное болото и бродячие лешаки. Хотелось верить, что жители деревни отважатся, наконец, сразиться с нечистой силой и вызволить своих родичей. Возможно, и я приеду на подмогу.
ЭПИЛОГ
Возвратившись домой, я ещё долго пытался собраться с мыслями, и, в конце концов, совершенно запутался. Разглядывая диковинные фотографии, я размышлял, о том, нужны ли кому-либо такие приключения в жизни? Кто знает? Но только, помню, в детстве я часто любил ломать свои игрушки. Просто так, ради забавы. Так почему бы, став взрослым, не попытаться разрушить свои стереотипы!
--------------------------------------------------------------------------
Другие книги скачивайте бесплатно в txt и mp3 формате на http://prochtu.ru
--------------------------------------------------------------------------