--------------------------------------------------------------------------

Дмитрий-СГ Васильевич Синицын - Синопсис или рождение Руси Полная книга

--------------------------------------------------------------------------

Скачано бесплатно с сайта http://prochtu.ru

Дмитрий-СГ Синицын

Синопсис, или рождение Руси.

Все действия происходят в далеком мифическом прошлом! Когда на земле не было такого государства как Русь. Идет многовековая война между расами эльфов, людей, ламий и прочей магической нечести, не обходит война и богов! участником этой войны является и главный герой - Иго. Паладин, обладатель знаний магии хрустальных чар становится главной целью друга детства. Причина тому-Власть!

В скором будущем герой предаст свои корни и перейдет на сторону Правителя Огненных земель-магистра РО. И что бы не допустить этого, друг детства, имя которому Рюрик, свергает предателя, тем самым становясь новым правителем. Молниеносно придя к власти, Рюрик создает Империю Восточных Славян и дает рождение такому государству как Русь(Киевская Русь(842год)). Производит полную опричнину с расами, а магию уносит с собой в могилу.

Синопсис,или рождение Руси.

Автор:Синицын Дмитрий-СГ.

(Челябинск 2010).

Глава I

Пробираясь через густые заросли могучего терновника, Иго все время чувствовал чье-то присутствие. Он то и дело оборачивался на каждый шорох, или останавливался вслушиваясь в разговор девственного леса.Убедившись, что его жизни не угрожает опасность палладин продолжал движение.

На удивление путника, ночь выдалась весьма спокойной. Чистое небо,усыпанное рябью белоснежных звезд, среди которых находилась полная луна.

Лес как будто умер. Лишь изредка дул легкий ветерок, беспокоя верхушки могучих деревьев.Те, в свою очередь, поднимали таинственный шорох, проклиная того, кто нарушил их покой.

Такая тишина могла околдовать кого угодно. Она наводила страх на разум любого живого существа созданное самой природой. Именно поэтому великому воину казалось чье-то присутствие.

Род Иго начинался с воинов спустившихся с небес, в дальнейшем именуемые варварами. В их венах текла страсть к завоеваниям и жутким кровопролитием. Их власть росла молниеносно, пока на их пути не встала магия.

Магистры, выходцы Огненных Земель, не собирались отдавать свои владения даром. Развязалась многовековая война. Варвары потерпели поражение. Но с приходом нового правителя магов, развязалась более кровопролитная схватка.

Варвары, которые когда-то сами наводили страх на каждого, заключили союз с альянсом людей, магами нейтральных вод и ламиями-жителями мертвых лесов. И вновь многовековая бойня, участником которой является Иго.

Когда-то великий воин был последней пьяницей в родном городе Ларан. Но судьба преподнесла подарок.

В последнем бою за город, его отец был повержен стрелой в сердце. А после захвата Ларана его мать была публично казнена. Ей отрубили голову и повесили на ворота города.

Иго смог бежать. Многодневные скитания привели его в Нейтральные воды, которые стали его домом. Там он твердо решил, что лично обезглавит того, кто повинен в смерти его родителей.

Его обучили искусству ведения боя, владению мечом, верховой езде и первому уровню магии Хрустальных чар.

Он всегда отличался своей силой, умением трезво мыслить и яростью. Зарекомендовал себя как умелый полководец и по решению правителя Нейтральных вод ему открываются все секреты магии Хрустальных чар, а статус вырастает до паладина.

И снова ветерок. Лес на мгновение оживает. Иго снова чувствует чье-то присутствие, но на этот раз было что-то не то. Паладин вытащил меч. Прислушался. Тишина.

Подул ветерок, Иго что-то задело за плечо. Он с бешеным криком полоснул своим мечом по воздуху. Но ничего, кроме ветки не упало на землю.

-Ты чего размахался?-донеслось из пустоты.

-Кто ты? Выходи! Мы сразимся в честном бою!-Это первые слова, которые смог сказать воин крепко вцепившись в полуторный меч.-Выходи!

-Я не хочу тебя убивать!-Донеслось из темноты.

Этот ответ разжег пыл в сердце Иго.

-Выходи!-Крикнул он.

-Ладно, ладно ... Выхожу! Только не кричи! Не буди лес!-Сказал голос.

Раздался сильный хруст. Близстоящее дерево зашевелилось осыпав Иго листьями. В темноте появились два зеленых огонька, отдаленно напоминающие глаза и направились к нему. Палладин крепко сжал полуторник. Дыхание участилось и холод пробежал по телу. А когда в лунном свете появилось нечто, воин свалился с ног, но меч не выпустил.

-Ну...,-протянуло существо,-и как ты собираешься сразить меня, находясь на земле?

Иго ничего не ответил. Страх сковал его тело. Он никогда не видел говорящее дерево сам. Он много слышал о них, знал, что живут такие существа в мертвых лесах, а нарекают их Ламиями.Но встретиться один на один, да к тому же ночью, он ни как не ожидал.

-Ну что, ты так и будешь сидеть? Или помощь нужна?!

-Я не нуждаюсь в твоей помощи!-пробасил воин и рывком поднялся на ноги.-Как ты смеешь хамить? И давно ты следуешь за мной?!

- С момента, когда ты вышел из лагеря!

-И что тебе нужно?-Сказал Иго, по прежнему сжимая полуторник в руках.

-Для начала, я думаю, тебе следует убрать оружие! Все равно пользы не принесет!-Иго последовал совету.-А зовут меня Ферид!

Когда паладин услышал имя, то выронил меч из рук. И с удивленными глазами посмотрел на собеседника.

-Ферид?-Переспросил он.-Хочешь сказать, что ты мой страж и являешься хранителем знаний магии Хрустальных чар?

-Да!

-Ну, если даже это так, то какого лешего ты находишься здесь? Ведь насколько мне известно, вы не выходите из своего леса!

-Это так!-Подтвердил Ферид слова воина.-Но здесь я по везкой причине! Меня послал Турон, правитель Нейтральных вод и твой наставник. Он просит что бы ты прибыл к нему. Дабы годы земной жизни его сочтены!

-Но как...

-Я помогу!-Ответила ламия.

В один момент ноги Иго обвили прочные корни и потянули вверх. Он повис в воздухе.

-Как очнешься, сразу же выдвигайся!

-Как очнусь?-Удивился паладин, но в ответ получил сильный удар в затылок. В глазах поплыло. Еще один удар вырубил его сознание.

-Крепкий,однако!-Усмехнулся Ферид.

***

Иго проснулся от яркого света.Открыв глаза, он увидел свою рать, точащих его глазами. Послышалось чье-то ворчание. Воины расступились и в поле зрения появилась горбатая старуха, одетая в черное рубище. Черные волосы прядями свисали до плеч. В отдельных местах головы виднелись залысины. Лицо было изуродовано шрамами и магическими знаками. А черные, бездонные глаза наводили ужас на каждого, кто осмеливался взглянуть в них.

Ведьма начала ходить вокруг паладина, вырисовывая в воздухе какие-то знаки.Иго, в свою очередь, лежал неподвижно, внимательно наблюдая за каждым ее движением боясь упустить малейшую деталь.

Старуха разошлась не на шутку.Бегая вокруг паладина она издавала такие звуки, что будь рядом труп, он бы убежал куда глаза глядят и во второй бы раз испустил бы дух.

Закончив странный обряд, она остановилась над головой Иго. Достав из кожаного мешка крысу, старуха вознесла ее к небу. Прохрипев какое-то заклинание, она рывком перегрызла ее на две части и кинула их ему на лицо. Паладин с визгом вскочил на ноги стирая С себя кровь невинной жертвы.Лагерь взорвался смехом. Иго осмотрел всех присутствующих, смех стих,но взгляд остановил на горбатой.Та ответила тем же. По телу варвара пробежал холод.

Ведьма подняла указательный палец, присутствующие сделали шаг назад. Паладин стоял на месте. Прищурив глаза старуха начала изрекать:

-Тебя ждет потеря! Твой наставник Турон оставит земные хлопоты...,-от этих слов у присутствующих поднялся гул недовольствия, но Иго утихомирил их, подняв правую руку,-...а престол отдаст тебе!-Старуха подошла почти вплотную. Воина охватил страх.-Кровь на твоем лице говорит о том, что ты имел честь повстречаться с ламией!-Старуха выделила последнее слово громким хрипом.

Наступила гробовая тишина.Все внимание было приковано к паладину. Тот не сразу нашелся что ответить.

-Эээ...,-начал было он, но взглянув в глаза ведьмы растерялся.Иго не смог больше вымолвить и слова. Его тело обмякло и рухнуло на землю. Страх прошелся по лагерю. Испуганные солдаты хотели было схватить старуху, но остановились, когда их предводитель зашевелился. Ведьма стояла непоколебимо,не обращая внимания на брань в ее адрес, дожидалась ответа.

Очнувшись, варвар быстро принял вертикальное положение и взглянув на старуху сказал:

-Я видел город! Город в огне! Множество трупов, крови и солдат!Крики о помощи! И дикий смех воина возвышавшийся над всеми.А рядом...,-он сделал паузу, осмотрев внимательно слушавших,-...стоял Ферид! Ламия!-Глаза старухи расширились.-Да, я имел честь видеться с хранителем и он передал плохие вести из Нейтральных вод!

-Значит, кровь говорит правду!-Сказала старуха и развернувшись направилась в свой шатер.

-Постой!-Крикнул вслед паладин.-А что я видел?

-Свое будущее!-Ответила она.

-Но себя я там не видел!-Удивился он.

-А тебя там и не будет!-Усмехнулась ведьма и растворилась в толпе.

Этот ответ поставил его в тупик и заставил призадуматься о своем будущем.

-Если меня там нет,то где?-Пробубнил себе под нос Иго, и осмотрев рать, прокричал командным голосом:

-Меняем место дислокации! Путь на Нейтральные воды!-Голос громом пробежал по лагерю. Никого, как не бывало!

Паладин остался один. Его волновал ответ ведьмы. В голове так и крутилась картина увиденного. Но больше всего его беспокоило присутствие Ферида! Что делал страж магии Хрустальных чар в том городе без паладина? И что за будущее ждет его?

***

Несмотря на очень жаркую погоду, силы Иго двигались очень быстро. До полудня оставалось немного, а хирд прошел чуть меньше половины пути. Двигаясь бы дальше в таком темпе, к закату они были бы у границы вод.Но варвар не спешил, давая налюбоваться своему взору окрестностями.

Чистое, синее небо, вершину которого занимает беспощадно палящее солнце. Необъятные просторы долины Мертвых. Долину так прозвали от того, что любая сущность, не защищенная первым уровнем магии погибала, как только ступала на ее земли. Поэтому здесь не было никакой дикой живности. Воинам хирда опасность не угрожала. Они все имели первый уровень, да к тому же достойную защиту магией предоставлял Иго, не говоря уже о ведьме.

Внезапный толчок земли заставил всех остановиться.Поднялась небольшая паника. Скрыть волнение не удалось и паладину, что не присуще было ему. Второй толчок был намного сильнее. Воины были готовы бросить оружие и бежать, но их остановила внезапно появившаяся ведьма. Подняв руки вверх, она воспарила в небо как птица. Провисев в таком состоянии полминуты, спустилась вниз.

Никто не решался смотреть на нее, кроме Иго. Хотя, он сам испытывал жуткий страх перед ней, да и не только... Одно упоминание о ней заставляло сердце биться быстрей.

Она подошла к восседавшему на коне паладину и что-то тихо сказала ему. Ее слова он передал хирду.

-Всем замереть! Кто сделает хоть одно движение, погибнет! А следом все остальные!

Старуха довольно улыбнулась и тут же исчезла.

«Кураны? Днем?»-удивился Иго и уставился на окраину леса.

Поднялся какой-то шум. Лес взбесился от поднявшегося ветра.Над вершиной леса появилось три объекта двигающихся в их сторону. Паладин положил руку на шею коню.

-Не подведи, друг!-Прошептал он.Конь ответил ему громким выдохом и замер. Всадник сделал то же самое. Хирд лег на землю прикрывшись щитами.

Огромные существа с телом Фурии и головой дракона кружили над хирдом, а одна из тварей приземлилась рядом с паладином едва не задев его хвостом.

Куран почувствовал их запах, но развернувшись замер втягивая в себя воздух большими ноздрями. Конь не подвел, а вот Иго готов был сорваться в любую минуту. Крепко сжав меч, он в упор смотрел в леденящие душу глаза. Его голова затряслась, а глаза налились кровью, когда тварь вплотную приблизилась к его лицу.

Огромные ноздри заработали быстрее. Звук издаваемый ими немного оглушил Иго, а вот тварь была в недоумении. Рецепторы улавливали запах живности, а вот глаза ничего не видели. Это заставило Курана резко убрать голову, громко взвыть и подняться в небо.

Большой напор воздуха из под крыльев выбил Иго из седла. У него невольно вырвался гортанный стон. Куран это услышал и завис в воздухе, внимательно рассматривая то место, откуда только что взлетел. То же самое проделали и остальные особи. Но ничего не увидев, рывком исчезли из виду.

В таком положении он находился пока твари не исчезли за горизонтом. В чувство его привел сильный удар в ухо. Иго резко подскочил и хотел было сечь голову нахалу, но никого не увидел.

-Эй, громила!-донесся писклявый голос снизу.-Смотри куда падаешь!

Паладин опустил голову.

-Как ты смеешь хамить, Недоросль!?

-На себя посмотри, человек-переросток!

Кровь закипела в жилах. Глаза налились кровью. Он занес над карликом ногу, но тут же получил удар в то же ухо.

-Не смей!-Донесся хриплый голос. Иго развернулся и увидел старуху. И как ни странно, карлик уже сидел у нее на руках и улыбался во весь свой уродливый рот.

Он кинул на него свой грозный взгляд. Карлик тут же зажался и спрятался в грязных волосах ведьмы.

-Они ушли, но не надолго!-Сказала старуха повернувшись к нему спиной.-Тебе предстоит встретиться с ними! И поверь, союз с ними принесет больше пользы, чем кто-либо другой!

-О чем ты говоришь?Какой союз? Ламии-вот где выход!

-Ты в них так уверен?

-Да!!!

Старуха развернулась к нему лицом и лишь усмехнулась в ответ. Иго ничего не успел сказать, ведьма испарилась.

Ухмылка старухи заставила вспомнить то странное видение, а именно Ферида. И что бы его больше не мучали сомнения он решил дождаться ночи и лично расспросить его. Трудным было то, что Ламии почти никогда не выдают себя. Даже тем, кого они охраняют.Редко, когда они сами выходят, а если и выходят, то только в случае неизбежной опасности.

-Ладно!Все решится ночью!А пока, я думаю, нужно зделать привал!-Развернувшись к хирду, прокричал:-Все живы? Разбить лагерь! Выставить часовых! Гардал, ко мне!

Лежащие на земле оживились и резко разбежались в разные стороны. В сторону палладина подбежал низкий, но весьма крепкий воин. Подбежав к Иго он присел на одно колено.

-Давай без этого!Простым голосом сказал варвар.-Встань, мне нужно с тобой поговорить! Видишь ли...-они отошли в сторону,-меня очень беспокоят слова ведьмы! А насколько мне известно, ты обучался магии у эльфов!

-Да, это так! Но чем я могу тебе помочь? Я колдовать не умею! Исцеление-вот мое призвание!

-Вот это мне и нужно!

-Зачем?-Удивился воин.

-Ты можешь узнать продолжительность жизни клетки организма, а следовательно и будущее!

-Ну...это могу! Только зачем? Я не понимаю!

-Мне покоя не дают слова старухи!

-Так это правда?

-Да!

-Тогда, я думаю, стоит попробовать! Честно говоря, ей никто не поверил! Особенно после того, когда она чуть не предала нас! Уважение пропало! Но для этого нужно место, где никого не будет!

-Я думаю, мой шатер подойдет!

-Конечно!

-Тогда будь готов!

-Обязательно!

Воин растворился в суматохе, а Иго развернулся в сторону долины.

День готовился к закату. Багровой краской залило горизонт. Легкий ветерок доносил какой-то сладкий запах, причем весьма манящий. Паладин зделал глубокий вдох. Голова слегка закружилась. Иго лег на землю, закрыл глаза и расслабился. В голове всплыли приятные моменты из детства. Родной дом, теплота рук и нежность матери, насыщенные тренировки отца и почему-то память выдала очертания молодого человека, внешне напоминающие его лучшего друга Рюрика.

Рюрик был варяг! Родом из знатной семьи. Отец был весьма весомым человеком. Знался с князьями некоторых земель. Говорили, что с некоторыми его связывало родство по крови.

Парнишка был весьма смышленый и так повернулась жизнь, что с 10 лет он не выпускал из рук меч. Какой-то опыт он передал Иго. Но жизнь преподнесла подарок....

За день до нападения на город семья Рюрика покидает стены и это встревожило юного ";... Подойди!... Нет, сам давай!... Да иди ты!...Ну!...";-Послышалось со стороны. Иго поднялся и развернулся. Перед ним стояли двое молодых ребят с его сварги.

-Почему не работаете!-Командным голосом вылились слова. Молодежь растерялась. Один уже развернулся и приготовился бежать, но второй схватил его за рукав.

-Нам интересно...-начал тот, что посмелее,-что будет когда все это кончится?

-Все, это что?-Иго зделал вид что не понял.

-Это все! Война, народы, магия!-Молодой четко выделил последнее слово.

Паладин нахмурился. Этот вид напугал двоих и они поспешно удалились, боясь гнева их наставника.

Иго снова лег на траву.

" А ведь и вправду! Куда все это денется? Война, понятно дело ни куда! А вот народы и магия...Эльфы не уживутся со славянами. Славяне, в свою очередь, делят себя на религиозных и языческих. Тогда в чем смысл последним именовать себя славянами? Ламии не в ладах с магами. Маги не признают грязных.(Грязные-маги, выходцы из простых людей, в чьих жилах течет кровь простых смертных. В чьей родословной даже нет упоминаний о магии. Одним словом холоп). Варяги с крестоносцами и так далее. Нейтральными остаются варвары и Альянс людей. В некоторых местах варвары и варяги живут в союзе, а вот Альянс не признает никого. Хотя эта война и породила некоторую доброту к другим рассам, но это так долго не продержится. Надеюсь наши дети и их продолжение не будут совершать таких глупостей.

Теперь магия! А магия будет всегда, пока существует мир. Но опять же, пройдет время и наступит какая-нибудь новая война. Треллы(рабы) поднимут восстание, или Хольмгард (Новгород) падет, что держит натиск со стороны большого океана. А может и Керлы (Свободные люди:крестьяне, ремесленники, торговцы в странах Северной Европы) с ума сойдут. Да мало чего... В общем, никуда ничего не денется.Война будет пока есть народы, магия-пока есть знания!...

Глава II

Ночь почти полностью вступила в свою власть. Темное небо едва освещала розовая полоса на горизонте. Легкий ветерок по прежнему разносил по окрестностям сладковатый запах. А Иго все так же лежал на молодой траве, одурманенный все тем же запахом. В чувство его привел образ коня.

Паладин медленно встал и направился к коню.

-А я про тебя совсем забыл!-Сказал он, прижавшись к другу, тот резко фыркнул.-Не злись!Скоро мы будем дома!Я...

-Господин!-Прервал его голос со спины.-Ваш шатер готов!

-Отлично!-Ответил он и развернувшись добавил.-Коня накормить! Гардала ко мне! А я в шатер!

-Будет сделано!

-Надеюсь!-Усмехнулся Иго и направился к шатру. Как ни странно, но Гардал уже стоял у входа дожидаясь его.

***

Обстановка в шатре была ни чуть не хуже чем в любой царской палате. Большой каменный стол занимал центр. По всему полу разбросаны подушки. На столе стояли четыре большие свечи, но и их огня вполне хватало для освещения шатра.

Иго развалился на подушках, а Гардал полез в кожаный мешок поочередно вытаскивая оттуда странные предметы, размещая их на столе в строгой последовательности в которой доставал их.

-Что-то не нравиться мне эта затея!-Сказал паладин вспомнив, что с ним сделала старуха утром. Воин ничего не ответил, продолжая выкладывать вещицы.

Вскоре весь стол был уставлен странными предметами, ингредиентами и прочим арсеналом. Варвар был в недоумении. Как в таком маленьком мешке может находиться столько вещей? Более того, в этот мешок с трудом влезет две головы человека! А тут... Да этого хлама хватило бы на три мешка если не больше! Хотя, что еще можно было ожидать от человека, обучавшийся секретам жизни и исцеления у эльфов?

Гардал кинул взгляд на Иго. Глубоко вдохнул закрыв глаза.После принялся за дело.

-Что ты делаешь?-С небольшим подозрением спросил варвар.

Целитель не поднимая головы ответил:

-Я сделаю напиток! Он введет вас в транс! После ваше сердце остановиться! Как только душа начнет покидать тело, я черпну ее субъективное поле и приведу вас в сознание! После, с помощью магии, я узнаю жизненный цикл которые сплели вам Норны!А если быть точнее, место смерти, отчего и почему!

Такой ответ немного успокоил Иго, но все же небольшое волнение оставалось. Тем более смерть на мгновение, потом душа... Варвар держал себя в руках. Он был уверен в Гардале. За все 15 лет, что он находится в его рати он ни разу не убивал лечением! Да и кто при смерти был, потом бегали и кричали от радости.

Ночь набирала обороты. Лагерь жил своей жизнью. Большие костры освещали все в округе. Часовые всматривались в непроглядную даль. Кузнецы ковали доспехи, молодняк занимался самосовершенствованием, бездельники во всю гуляли, заливая свои глотки древесной настойкой. Кто-то осматривал свое снаряжение, приводя его в порядок,ну, а кто-то вовсе улегся спать не заботясь ни о чем! Мужи рати били друг другу морды, наслаждаясь запахом крови.

-Почти готово!-Со знанием дела произнес Гардал.-Еще немного и все будет готово!

Он водил руками над небольшим сосудом с зеленоватой жидкостью, то и дело подбрасывая туда ингредиенты непонятного происхождения. Содержимое сосуда то бурлило, то вспыхивало синеватым оттенком, а то и вовсе было спокойным.

-Гардал!-Обратился Иго.-А ведь за 15 лет, что ты служишь у меня я не разу не поинтересовался о тебе, о твоем происхождении!

Целитель остановился, но головы не поднял и продолжив работу ответил:

-А что я могу сказать! Происхождения я своего не знаю! Родителей не помню вовсе! Своими предками я считаю эльфов, которые вырастили и обучили меня! Родиной считаю Эльфийские озера! Жил там как все, ходил к мудрецам познавать истину, обучался владению мечом, мечтал стать паладином или магистром, но судьба закинула меня к старухе Игн, местной целительнице. Та обучила меня секретам жизни и исцеления. А потом...Керлы... Они напали на наше поселение. Всех выживших увели в рабство. Не понимаю, зачем независимым людям нападать было на нас? Ну... В итоге я наткнулся на вас и с тех пор с вами!

-Что-то похожее было и со мной! Ну о жизни и происхождении ты знаешь! Родиной считаю Нейтральные воды, а отцом правителя Турона! Он нашел меня, приютил, обучил!

Где-то глубоко внутри у Иго проснулись братские чувства.

-Готово!-Сказал Целитель, подняв небольшой сосуд перед собой. Иго приподнялся, высушил содержимое сосуда и упал без сознания.

Варвар открыл глаза. Первое, что он увидел, так это испуганную физиономию Гардала.

-Как вы себя чувствуете?-Поинтересовался Целитель.

-Ну...Так! Для начала сделай шаг назад! Мне не по себе, когда ты дышишь мне в лицо! Если тебе охота женского тела, я не пара! Иди вон к старухе! А чувствую себя хорошо!

Гардал послушно зделал шаг назад, выпрямился во весь рост.

-С чего начинать?

-Давай по порядку!-Протирая глаза ответил Иго.

-Хорошо!-Ответил Гардал после небольшой паузы.-Начнем с самого начала. Когда душа выходила за границы, у нее присутствовал синеватый оттенок. Это говорит только обо дном. Вы станете магистром!-От этой новости варвар повеселел. Не так уж и много их в этом мире, по крайней мере известно только о 12 магистрах.- Но в этом есть и свои минусы! Вы будете 13 магом! А это плохая новость! На протяжении многих веков, магистры, на чью долю выпадало стать 13, после продолжительных искушений, переходил на темную сторону. В пример приведу последнего 13 мага из старого клана. Это Ро! Правитель Огненных земель (Страна ОЗ). Он уничтожил своих 12 собратьев и начал новую войну, участником которой являетесь вы! Долгое время он убивал молодых и талантливых волшебников, а кто-то просто принимал его сторону.Время идет, а Ро стареет. Он принимает решение дождаться 13 мага, так как жить ему оставалось не так уж много! Смерти он не боится! Так как свергнуть его может только 13! Прошло уже 130 лет! Настала пора этого предшественника. Этим предшественником являешься ты! Тебе предстоит тяжелый выбор! Либо свет, либо тьма! Но стоит заметить, история не знает еще такого, что бы 13 воин переходил на сторону добра! А теперь вот о главном! Субдири твоей души показали нити Норн. Рисунок твоей судьбы плохо различим. Но самое главное это то, что он не доделан! Следовательно, видение, что вы видели, правда! Смерть ждет вас в скором будущем! Но есть интересный факт! В вашей линии судьбы есть две голубые нити!

-Предатели?-Удивился Иго.

-Именно! Но самое интересное это то, что одна нить прозрачная. То есть физически ее там нет. Следовательно, это не человек! Скорее всего это магическое существо! А может и ваша магия! Не всегда магическая душа остается в нужный момент. Хотя вам и предстоит стать магом! Получить жизнь через смерть, возродившись в зоне рейнкарнации. Мало кому удавалось при этом оставить при себе духа магии в себе. Таких почтит нет! Их только двое! Это Турон и...Ро! Тот кто сможет это сделать получает большие дары! Опять же в пример привожу вышеупомянутых. Дары эти очень ценны! Долговечность, смерть только от воспитанника или 13 воина. Последний уровень магистров, видеть все, что невозможно видеть, ну и дело в ом духе. Он дает не одного хранителя, а более дюжины! У Турона их 13, а у Ро их 25. Но это не значит что Ро сильнее. У Турона есть связь с самим Создателем! В общем... Если быть кратким, то смерть от предательства!

-А как скоро?

-Рисунок жизни больше не плетется! Я думаю, в ближайшие полных пять лун! И я думаю, говорить об этом никому не нужно! Я дам раствор, он погрузит вас в глубокий сон. На утро вы проснетесь отдохнувшим! А там я вам расскажу о заключении союза с Куранами!

-Хорошо! Как быстро оно действует?-Спросил Иго взяв руки небольшую пробирку.

-Моментом! Сначала поплывет в глазах, потом почувствуете слабость, ну, а после, погрузитесь в Царствие сна.

-Хороший сон не помешает!-Сказал Иго и выпил всю пробирку. В это время раздались бешеные крики. В шатер ворвались непонятные существа и набросились на Гардала. Варвар ничего не смог различить. В глазах потемнело и он упал без сознания, глубоко погрузившись в сонное царство. Он еще не знает, какой подарок на этот раз преподнесла ему судьба!

Глава III

Иго проснулся от холода. Очнувшись, он не сразу понял в чем дело. Ночь, холодно, он лежит на земле, вокруг никого! Хотя... Стоп! Он заметил блеск металла. Еле как поднялся и направился туда.

Как велика была его радость, когда этим «Блестящим металлом» оказался Гардал.

-Так...один есть!-Облегченно вздохнул паладин.-Значит лагерь неподалеку! И как я тут оказался?

Прошло минут 30, прежде, чем Гардал подал знаки жизни.

-Ну, наконец-то!-Обрадовался Иго.-Я то думал, пиши-пропало!

-Почему мы в лесу?-Удивился целитель.

-Это я тебя хочу спросить!

-Я не Знаю!

-Как не знаешь? Почему мы здесь тогда?

-Он не знает!-Раздалось в темноте.

Они оба развернулись. Гардал в страхе попятился назад, а Иго широко улыбнулся.

-Вот тебя-то мне и надо! Может ты знаешь, как мы тут оказались?

-Знаю! Я принес вас!

-Зачем?

-Твоего хирда больше нет, как и всего лагеря! Старуха навела на вас скитальцев Мертвой Долины!

-Я так и знал!-Озлобился Гардал.

-А зачем ей это?

-Не допустить рождения 13 воина!-Ответил Ферид.

-И что дальше?-Вступил в разговор Гардал.

-Дальше? Дальше ваш путь лежит через Долину Смерти в Лес Мертвых! Все ответы на твои вопросы находятся там!-Сказал он Иго.

-Долина? Через нее?-Удивился Иго.

-Да!-Ответил Ферид и скрылся в темноте.

-Но...-паладин ничего не успел сказать.-В лес, значит в лес!

-Туда-то зачем?-Удивился Гардал.

-Так было сказано!

-И ты поверишь Ламии?!

-Да, ибо он мой хранитель!

-Он?-Удивился Гардал.-Хранители не выходят в свет!!! Даже когда хозяину угрожает опасность!

-А мой выходит! Может из-за того, что я 13-й?

-Спорить не буду! Возможно все!

-Тогда к Долине!

-Эх...К долине, так к долине!-Жалобно ответил Гардал.-Я знал, что ведьме не стоит доверять, хотя с другой стороны она права! Я бы тоже так зделал!

Иго ничего не ответил. В данный момент его мучало только одно! Как добраться до Леса Мертвых!!! Ведь в данный момент у них нет ни оружия, ни живой силы, магия помогает не всегда! И сейчас они представляют легкую добычу.

Больше всего паладин боялся попасться к Керлам! Попадись он им в руки, жить ему душою вечно в стеклянном сосуде, на поясе какого-нибудь самозванца, проданного ему за бочку древесной настойки. А вот Гардала они могут отпустить! Они не трогают Целителей, да и от мастер перевоплощения!

***

Они стояли на краю Долины. Перед ними, во всем своем ужасающем изяществе возвышался лес. Он был мрачен! Оттуда веяло холодом и доносились странные звуки.

Гардал зделал шаг назад, паладин взглянул на него.

-Иногда, внешность бывает обманчива!

-Ну да...В мире магии ничего нет обманывающего!-Дрожащим голосом ответил Целитель.

-Есть!-Сказал паладин.-Когда-нибудь ты это поймешь!

Гардал посмотрел непонимающим взглядом. Иго лишь усмехнулся в ответ и взмахнув рукой произнес какое-то заклинание. Вокруг каждого появилось небольшое облако. И какого было удивление Гардала, когда оно накрыло их. Мрачный лес стал вовсе не мрачным!

Со стороны они выглядели как два светящихся шара.Продвигались медленно, пока вовсе не повисли в воздухе. Магия Иго пропала.

-Зачем вы здесь?!-Донеслось из неоткуда.

-Кто это?-Испугался Гардал. Иго успокоил его, дотянувшись до его плеча рукой.

-Я Иго!-Уверенно сказал Иго.-Меня послал Ферид.

-Зачем?

-Этого он не сказал!

-Совсем ничего?

-Он сказал, что все ответы на вопросы мы найдем тут!-Вступил в разговор Гардал.

-А на какие вопросы вы ищите ответы? Они должны быть весьма весомы,раз вам хватило смелости явиться в Лес Мертвых!

-Я не знаю!-Ответил Иго.

-Он 13-й!-Крикнул Гардал.

-И вам хватило смелости явиться сюда?-Громом прозвучал голос. Мы не учим предателей!

-Предателей?-Удивился Иго и посмотрел на Гардала. Тот закрыл глаза.-О чем речь?

-О тебе! Ферид послал тебя, что бы познал высшую магию! Мы обучим тебя, но с одним условием! Ты отдашь нам духа магии, а вернем,когда ты дашь клятву!

-Какую?

-Это ты узнаешь потом!

-Но...

-Лучше так и зделать!-Перебил его Гардал.-Я тебе не все сказал тогда!

Иго посмотрел на него и не дожидаясь ответа сказал:

-Я согласен!Но, где гарантии, что эо не уловка или не происки старой ведьмы?

-Это не уловка!-Только и сказал голос, после в тело Иго ударила молния. Паладин осветился синеватой дымкой. После, мгла окутала их.

***

Паладин очнулся в полутемном помещении. В воздухе висел запах гнили. Рядом стоял небольшой столик с едой. Иго попытался встать, но резкая боль в груди не дала ему это сделать. Он взглянул на нее. С правой стороны красовался ожог.

-Ого!-Удивился варвар.-А если бы в сердце?

-Ничего бы не было!!!-Донеслось из пустоты. Иго вздрогнул.

-Кто это?

-Я Млик! Хранитель духов магии! Безтелое, магическое существо порожденное Ламиями!

-Где я?

-Ты в Лесу Мертвых! В нашем священном месте! Дороги назад нет! Покинешь нас только в том случае, если закончишь обучение. Если будешь пытаться бежать, тебя ждет смерть!

-А где Гардал?

-Он в безопасности! Ты увидишь его только после обучения! Мы остановили его жизнь, теперь она зависит только от тебя! Не закончишь обучение, ему смерть! Бежишь, смерть! Предашь, смерть! Оскорбишь, смерть! Все зависит от тебя!

-А Турон?

-Турон?....Можешь не беспокоиться! Без тебя он не уйдет!

-Это успокаивает!-Выдохнул Иго.

-Есть и приятные новости! Тебя хочет видеть один человек!

-Кто?

-Я!-Донеслось снаружи.

Паладин повернулся в сторону выхода. Там стояла фигура. Лицо разглядеть он не смог.

-Кем ты будешь?-Поинтересовался Иго.

-Посмотришь и узнаешь!-Ответила фигура и направилась к нему.

Глаза варвара округлились, когда он увидел лицо незнакомца.

-Небесные силы! Хвала Мироздателю! Рюрик! Глазам не верю!Сколько лет прошло! Ты почему тут?

-А ты не изменился!-Довольно ответил Рюрик.-Сорок лет прошло, а ты все такой же! Честно говоря, я даже и не надеялся больше тебя увидеть! Когда я узнал, что после нашего отъезда на город напали, я думал все, не видеть мне тебя больше! Я думал тебе конец! Я все еще надеялся что ты в плену, но мысли о смерти не покидали меня! Но нет! Тут доходят слухи, что воспитанник правителя Нейтральных вод становится 13! Я удивился! Но какого было мое удивление-то, когда имя будущему магистру-Иго! Я сразу понял что это ты!

-А как ты узнал что я тут?

-Этого я тебе сказать не могу!

-Почему?

-Узнаешь! Но не сейчас!

Иго закрыл глаза.

"Как же мне тяжело! Эти загадки сведут разум на нет!"-Всплыло в его голове.

-Послушай! Тебе выпала честь стать 13! Что ты будешь делать???

-Как что?-Удивился Иго.-Учиться! Хоть мне этого и неохота! Жизнь человека, очень близкого мне, теперь зависит ныне от моих действий!

-Это Млик сказал?-Поинтересовался Рюрик.

-Именно он!

-Сомнений нет! Лучше делать так как он говорит! Потому что ему решать, давать тебе духа или нет!

-Хорошо!-Ответил Иго и взглянув в пустоту сказал:-Млик, ты тут?

-Да!

-Когда начнется обучение?

-Как только встанешь на ноги! И твое первое испытание будет....КУРАНЫ!!!-У Иго округлились глаза.- Ты должен будешь заключить союз как минимум с тремя особями! У них находится ключ к первым знаниям! Ну а дальше обо всем будет сообщать Ферид!

-А когда оно закончится?

-Когда Небесный огонь снизойдет на тебя!

-А когда это произойдет?

-Как будут повелевать Норны! Но не забудь, что на твоем пути два предателя!

-Кто они?

-Это не важно!-Перебил их Рюрик.-Пойдем! Чем раньше выйдем, тем лучше!

Паладин посмотрел на Рюрика.

"Что же с ним? Его поведение меня настораживает! Может он и есть предатель?"

-Отнюдь!-Сказал Рюрик.

-Что отнюдь?-Переспросил Иго.

-Очисти голову от грязных мыслей! Я, не он!

Иго посмотрел на него, прищюрив глаза.

"Ты еще и мысли читаешь?"

Будущий князь махнул головой.

";Я не только их слышу, я и говорю!"

Тут-то Иго вовсе впал в ступор.

-Нужно быть с тобой поаккуратнее!-В пол голоса сказал Иго вставая с насеста.Варяг ответил ему ехидной улыбкой.

***

Первое, что бросилось в глаза варвару когда они вышли наружу, это Ламии. Они стояли неподвижно и пристально наблюдали за ним. Иго стало не по себе. Он хотел было скрыться там, откуда только что вышел, но развернувшись впал в ступор. Ничего, кроме небольшой поляны он не увидел.

-Какого!?-Удивился Иго.

-Ты пока не видишь того, что вижу я!-Сказал Рюрик посмотрев на него.

-А что я должен видеть?

-То, что тут!-Ярл поднял руку перед собой.

-Ты меня проверяешь?-Усмехнулся Иго.-На самом деле тут ничего нет!

-Ошибаешься!-Сказал Рюрик сделав шаг вперед. До кого же было удивление Иго, когда его друг сначала исчез в воздухе, а потом вовсе появилась одна голова!-Самое главное, нужно поверить в иллюзию и она не раз поможет в трудной ситуации. Но если ты не поверишь в нее и захочешь воспользоваться ей, она тебя убьет! И это в лучшем случае! В худшем, ты просто застрянешь!

Иго ничего не ответил. Он по прежнему был поражен увиденным. Ему никогда не приходилось видеть чистую магию! Так как для магии ему приходилось пользоваться заклинанием и каким-нибудь вспомогательным предметом, а тут достаточно только представить и поверить!

Рюрик снова появился в полном своем величии. Улыбаясь во весь рот, он подошел к Иго и положил правую руку на плечо.

-Это первое чему ты должен научиться!-По прежнему улыбаясь сказал он.-Без этого ты не сможешь подойти к Курану, а так ты введешь его в заблуждение! Дальше будешь действовать по обстоятельствам! Но коль усомнишься в силах своих, не видать тебе Гардала живым!

Иго перевел взгляд на него.

-Как поверить в то, чего не существует!?

-Мыслями!-Ответил Рюрик.-Или как ты объяснишь свое нахождение тут? На самом деле здесь просто поляна! И кстати ты сам видел сущность, когда наложил на себя магию!

-Да, но есть сомнения!

-Очисти голову от посторонних мыслей!

Иго глубоко вдохнул и закрыл глаза.

-Я готов!-Ответил он.

Рюрик похлопал два раза ему по плечу и повернулся в сторону Ламий. Из присутствующих вышел Ферид.

В глазах варвара появился страх. Больше всего ему хотелось убежать! Он впервые пожалел о том, кем стал. Но куда он пойдет? Лагерь разбит, коня нет, магией он не владеет. В одиночку ему не добраться до Вод, да и навряд ли доберется. Не имея даже первого уровня защиты он не достигнет цели. Как только он ступит на Нейтральные земли, его ждет смерть! Ему может даже суждено будет пасть от руки самого наставника! Так как без магии он его не признает, посчитав за самозванца, не более!

Взгляды Иго и Ферида встретились. По телу варвара пробежал холод. Зеленые глаза ламии почернели, превратившись в бездонную пропасть. Сознание паладина погрузилось в бездну. Его разум очищался. В голове всплывали картины прошлого, настоящего и будущего. Он свалился с ног, когда в подсознании вновь всплыла та картина, что он видел в лагере. Как не пытался Ферид очистить его сознание, это у него не получалось. Это видение слишком сильно влияло на внутренний мир, не давая ламии овладеть его разумом.

-Он не готов!-Сказал Ферид повернувшись к старейшинам.-Его беспокоит будущее!

-А к чему он не готов?-Вступил в разговор Рюрик.

-Бороться!-Ответил Ферид.-Искушение слишком велико!

Рюрик повернулся в сторону Иго. На глазах выступили слезы, горло сжалось.

-Прости, но я должен это сделать!-Сказал Рюрик, вознесся молот над его головой.

-Остановись!-Сказал один из старейшин.-Не сейчас! Ты сразишься с ним, когда он свергнет Ро! Только он сможет это сделать! Нам надоела эта война! Мы не можем вечно укрываться под магией, наши силы слабеют. Это битва будет последней! Ты станешь родоначальником новой эры! Так вещают Норны. Скоро начнется финальная битва и он сыграет ключевую роль!

Рюрик вновь посмотрел на Иго.

-Лишится жизни от того, кому доверяешь, хуже нет предательства!

-Это не предательство!-Сказал Ферид.-На то время он уже не будет тебе другом! Он станет новым правителем огненных Земель! Он предаст Турона, память родителей и даже тебя! Ты просто будешь обязан это сделать! Рисунок Норн уже сплетен, ты не можешь изменить того, что предначертано судьбой!

-Потерять того кого любишь, тяжело!-Начал один из старейшин.-Но коль судьба гласит, повелевай ей! А захочешь порвать нити Норн весь мир канет в небытие! Даже сам Мироздатель, имя которому Бог, не в силах вмешиваться в судьбы людей! Всем повелевают Норны! Но в судный день будет судить он! А когда настанет Рагнарек (конец света, гибель богов) Норны вновь начнут плести нити судеб. Именно Норны плетут судьбы, но и они не вмешиваются в свои работы!

Рюрик не хотел слушать эти слова, тем более свое будущее. Но что можно сделать, когда все решено за тебя!

-К закату мы решим его судьбу!-Сказал один из старейшин.-Ибо решать будут сами Сестры!

Глава IV

Возле Иггдрасиля (Мировое дерево), где обитают Норны, Ламий и Рюрика встретил Гарм (Огромный демонический пес, вскормленный мясом мертвецов). Сердце Рюрика поджало в горло. Он еле удержался на ногах, в то время, как ламии стояли неподвижно.

Пес сначала обнюхал жителей Мертвого леса, а потом перешел на Рюрика. Оскалив пасть, он зарычал, но сделал шаг назад. Они подошли к дереву.

-О, Всевышний!-Вырвалось у Рюрика.-Это и есть Норны?

-Да!-Ответил Ферид.-Урд(прошлое), Верданди(настоящее) и Скульд(будущее)!

-А кто этот пес?

-Это Гарм! Детище Пекельного Царства! Коль попадешь в подземный мир, не видать тебе прощения!

Они остановились напротив поющих Норн. Как прекрасно было их пение. Сама природ, что окружала их, подпевала, а сладкие ноты разносила по своим просторам. Никто не решался их прервать. А Норны все сидели и плели рисунки судеб, напевая душевную песню.

Пение продлилось не долго. Одна из Норн, имя которой Верданди спросила не отрываясь от работы.

-Зачем пришли к нам?

-Сестра, нам нужен ответ!-Начал один из старейшин.- Нам не нужно объяснять почему мы тут!

"Как они могут повелевать судьбами?"-Всплыло у варяга в голове. Сестры взглянули на него.

-Ты хочешь знать?-В голос сказали они. Рюрик ничего не ответил.-Прежде чем зарождается жизнь, ей нужно начало! Начало находится в одном из плодов Иггдрасиля. Когда плод созревает, мы берем веретено жизни и плетем нитями плода жизнь этого человека. Изменения вносим по велению Мироздателя. Он дает нити со своего платья и мы вплетаем их в рисунок. Так происходят изменения! Иногда, нити плода внезапно рвутся и человек внезапно умирает от стрелы, меча или прочего оружия. Но в твоем случае нити жизни очень плотны, а вот нити жизни Иго меняются, темнеют и слабеют! Такими нитями невозможно заниматься! Мы просто перестали плести и сплели их с твоим рисунком! К тому же, когда плод Иго созревал, дерево скидывало листья нечести! Вот одно из этих листьев прилипло к плоду Иго. На его душу выпала честь стать 13, что есть последним в звене перерождения! А теперь ответ на вопрос!

Три сестры подняли головы вверх. Небо развергнулось, озарив всех присутствующих ослепительным светом. Рюрик прикрыл лицо рукой. Раздался гром и ветер тучи нагоняя всех поразил изяществом своим. Поднялся шум, задрожала земля. Полумрак окутал присутствующих. Рюрик свалился с ног.

-Все то, что хотите познать, кроется в каждом из вас!-Начал голос, от которого содрогалась все в округе.-Не нужно стараться изменить того, что определяю Я! Ибо все мысли, действия ваши, определяю Я! Делайте все то, что велит сердце, но не поддавайтесь искушению, ибо оно велико!

Свет рассеялся, небо посветлело и Норны принялись за работу. Гостей накрыло облако пыли и перенесло обратно в лес.

Глава v

Иго очнулся на том же месте, где и упал. Утренний бриз слегка дурманил сознание, поэтому паладин не сразу понял, что происходит. Перед ним стоял Рюрик, позади старейшины Мертвого леса и Ферид.

-Что...Что произошло?-Сказал варвар поднявшись на ноги.

-Тебе пора!-Холодно ответил Рюрик смотря в сторону.

-Куда?

-Обучение начинается прямо сейчас!-Сказал один из старейшин.

Глаза Иго помутнели.

-Как? Вы меня ничему не обучили!

-Знания придут в процессе!-Сказал Ферид.

-Что я должен делать?

-А Испытание не менялось! Кураны ждут тебя!Хи-хи-хи-хи!-Донеслось из неоткуда.

-Потише Млик!-Сказал Рюрик.-Не стоит!

-Что не стоит?-Испугался варвар.

-Тебе пора!-В голос сказали старейшины. Иго хотел было возразить, но не успел. Он вновь оказался в темном, мрачном Лесу мертвых.

-Пора, так пора!-Вздохнул он.-А куда идти-то?-Спросил он у леса. Но кроме странных звуков в ответ он не получил.-А-а-а-а-а,-протянул он,-была не была! Все дороги ведут туда, куда захочешь, лишь сильно этого хотелось! Позитивный настрой оборвал сильный рев позади. Иго замер. Холод пробежал по спине. Его бросило в пот. Послышался странный шелест. Иго невольно повернулся. Тут-то он чуть не лишился и земного духа. Перед ним стоял Гнобой( тело без духа, живущий мание плоти). Он в упор уставился на Иго. Тот в свою очередь "умирал" со страху! ныне он простой смертный, а не маг. Легкая добыча для того, кто захочет поживиться.

Гнобой обнажил клыки. Мерзкая слюна потекла с его пасти. Глаза загорелись красным, пылающим огнем. Кто выдержит?..........

Первым сдался Иго, когда неприятель зарычал. Он просто сорвался с места и помчался куда глаза глядят. Гнобой вслед кинул ужасающий, дикий рев. У паладина отказали ноги. Он кубарем покатился в кусты. Там бы он провел всю оставшуюся жизнь, если бы не женский голос сопровождаемый овациями. Варвар прислушался.

"....И в тот момент он послал нам это дитя, что бы мы вкусили плод великолепия и омолодили наши седины! Сестры! Через пять полных лун родится новый свет. Ибо придет тот, кого мы так долго ждали. Настала пора тринадцатого мага. После битвы Ро оставит место тринадцатому, а сам обретет покой...."- С каждым услышанным словом у иго все больше загорались глаза. Эти слова, которые возносились ему как будущему правителю настолько задели его, что он невольно выпрыгнул из кустов со словами:

-Я здесь!

Все обернулись в его сторону. Поняв, что совершил глупость, он попытался убежать, но был схвачен.

- Что это за мышь?-Сказала старуха уставившись на схваченного паладина.

Взглянув каждой в глаза, Иго решил поиграть судьбой.

-Я паладин Иго! Тринадцатый магистр!

От этих слов у старух округлились глаза. Воцарившая тишина была нарушена залпом смеха.

-В клетку его!-Крикнула одна из старух.-Пусть посидит! Съедим после девчонки!

Толпа возликовала и потащила Иго к клетке. Варвар пытался вырваться, но все попытки были без результата. В конце концов его просто огрели камнем по голове и заперли в клетке. Иго потерял сознание.

***

Очнувшись, первое что он увидел, так это испуганные глаза юной девушки. Она тряслась от страха зажавшись в углу. Одетая в лохмотья, она выглядела весьма привлекательно. Иго обратил внимание на ее ноги. Свежие раны красовались на нежной коже. Иго попытался встать, но своими движениями только больше напугал девушку, заставив еще сильнее зажаться и вскрикнуть.

-А ну заткнитесь!-Грозно крикнула старуха сидевшая на охране.-Проживете больше!

От этих слов у него мелькнуло в голове.

" Лучше умереть как шакал, чем быть съеденным ведьмой!"

Он вновь взглянул на девушку.

" Что ее так пугает во мне?"

-Послушай!-Начал Иго-Тебе не стоит пугаться меня!

Девушка взглянула на него.

-Ты не местный! У тебя нет первого уровня! Ты с иного мира? Ты избранный?

Паладин улыбнулся.

-С чего взяла? Я из рода варваров, а родина Ларан!

-Не лги!-Сказала девушка.-Все жители того города были уведены в плен, а после убиты! За исключением семьи Рюрика старшего! Ты либо он, либо проходимец!

-Стой, стой, стой! Мне удалось бежать! А сын Рюрика старшего был мне близким другом!

-Ты проходимец! Вот ты кто!-Зло ответила она на слова Иго.

-Как хочешь, так и решай!-Сказал паладин и прикрыл лицо руками.-Дело твое!

Воцарилась тишина. Девушка смотрела на Иго, а он уже успел погрузиться в Царствие сна. Но и это затишье продлилось не долго. Две старухи поднесли к клетке бочку с неизвестным содержимым. Та, что сидела и стерегла пленных, подошла к ним. Те что-то проворчали ей и они трое уставились на пленных с ехидным смехом. Это не понравилось девушке и она перебралась в дальний угол. Три старухи подняли бочку и окатили Иго содержимым.Это была......... кипящая вода!

Иго резко открыл глаза. Боль не сразу дошла до разума, а когда дошла, то было поздно. Дикий крик поднялся в округе. Иго кричал что есть мощи.

На открытых участках участках тела появились пузырьки. В некоторых местах они лопнули и оттуда сочилась кровь. Боль вскоре прошла. Взор Иго остановился на трех старухах. Злость переполняла его. Он отел сорваться на них, но его удержала девушка. Хват для для такой юной особы был весьма крепкий раз он остановил варвара. Иго удивился этому и посмотрел в ее сторону.

-Кто ты такой?-Удивилась она.

-Я уже говорил!

-Не верю! У тебя даже нет первого уровня! Ты не можешь быть с наших мест!

-Ага!-Ответил Иго отведя взгляд в сторону.-Вот именно, что не с ваших! Я в лесах не обитаю!

Эти слова обидели ее. Она снова зажалась в угол и залилась слезами. Паладин не стал ее утешать, да и не умел он этого делать. Его род не знал, да и не знает состраданий. Он просто отвернулся в сторону, рассматривая пузырьки на руке.

Старухи вновь рассмеялись, когда к ним подошла им подобная. Это насторожило пленных, особенно Иго. Она что-то шепнула им, те повернулись в их сторону. Та, что стерегла их, подошла к клетке.

-Галиона хочет видеть вас!-Крикнула она и засмеялась.

-Кто такая Галиона?-Поинтересовался Иго.

-Ведьма со старого клана! Высшая этих лесов!-Сказала девушка и направилась к выходу.-А говориш что с Ларана. Я сразу поняла что ты лжешь!

-Ага, еще и семечками торгую!-Усмехнулся он.

-Кончай болтать!-Прохрипела старуха ударив палкой по клетке.-На выход!-Иго послушно встал и направился за девушкой.

***

Их привели на ту поляну, где схватили Иго. Там стоял большой стол, за которым восседали три жирные уродины. В центре была Галиона. Паладина чуть не вырвало, когда она разведя свои толстые губы оскалила черные, прогнившие зубы. А когда изо рта вылез жук, старуха поймала его своим длинным языком. Настолько было велико его отвращение, что невольно подкосились ноги.

Из пасти этой омерзительной твари вырвался омерзительный смех.

-Ну, приветствую тебя,ТРИНАДЦАТЫЙ! Где ж твои духи или защитники? А может ты просто самозванец!? Ты знаешь, что делают с такими, как ты, в нашем лесу?

-Просят прощения!-Съязвил он.

Ведьмы засмеялись. Галиона махнула рукой в их сторону. Старуха, что стояла позади Иго, огрела его по затылку. Он свалился с ног.

-Ответ неверный!-С улыбкой сказала она.-Таких как ты мы варим заживо! После снимаем кожу, а мясо съедаем! Жить тебе не долго, сегодня вечером мы пируем, а главное блюдо....ТЫ!-За этими словами последовал смех.

-Ну это мы еще посмотрим!-Гордо ответил Иго вставая на ноги. Уродки вновь залились диким смехом.

-Давно такие не забредали в наши края! От куда ты?

-Ну уж точно не с этих мест!

-Ну это понятно! В наших краях любое живое существо имеет уровень защиты, а тебе это, как я вижу, совсем не знакомо!?-Сказала ведьма и вновь засмеялась.-Ну что ж, чужеземец, приглашаю вас за стол!

-Мы не голодны!-Кинула вслед девушка и повернулась в сторону Иго.-И тебе этого не советую!

-Хм...Умная ты, однако!-Задумалась Галиона.-В клетку ее, а гостя за стол!

Девушку увели, а паладина подвели к столу.

-Прошу вас, присаживайтесь!-Любезно попросила ведьма.

На это приглашение Иго решил испытать судьбу и ринулся в сторону, но был остановлен все тем же ударом в затылок. В полу сознании его посадили за стол.

-Не стоит испытывать судьбу! У тебя нет шансов бежать! Лучше отведай с нами пищи!

Старуха дважды хлопнула в ладоши. На столе появился поднос с непонятным животным. Вид был отвратительный, а запах, наоборот, манящий! Варвар дотронулся до туши рукой. Она громко завизжала. Старухи посмеялись и в одну секунду набросились на жертву.

Одним движением Галиона вспорола брюхо. Показалось кровь желтого цвета. Животное издало дикий, пронзительный визг, у Иго заложило уши. Дальше, старуха начала выдирать органы костлявой рукой. Кишки и прочую атрибутику она отдавала двум другим ведьмам.

Насытившись вдоволь, она заняла свое место, а остатки отдала подданным. С дикими глазами они набросились на остатки, вырывая друг у друга из рук куски мяса.

-Тебя ждет такая же участь!-С ухмылкой сказала ведьма облизывая пальцы на руках.-Сначала мы будем обливать кипящей водой, что бы твое тело освободило нечисть и придала мясу сочный вкус.

Пока старуха втирала ему секреты приготовления человеческого тела, сзади подошла старуха с бочонком этой самой воды и окатила Иго. До него не сразу дошло, что произошло. Сначала потемнело в глазах, а после, адская боль пробежалась по телу. На этот раз вода принесла максимальный урон. Пузырьки от ожогов лопнули, на их месте оголилось мясо и потекла кровь.

Запах крови одурманил разум Галионы. Ее глаза загорелись красным огнем.

-Как приятно чуять запах свежей крови!

-Сволочь! Я расправлюсь с тобой!-Сквозь боль, с трудом выкинул Иго слова.-Подожди. пройдет время, я брошу тебя в кипящую воду, а мясо твое же заставлю съесть твоими же подданными!

Старуху весьма удивили эти слова.

-Давно......Давно не забредали такие в наши края, самоуверенные! Я бы на твоем месте молчала!

-Вот как будешь на моем месте, тогда и посмотрим!

Ведьма не нашлась что ответить.

-В клетку его!

Стоящая позади него ведьма вытащила его одной рукой из-за стола, что весьма его удивило.

"Ого, кости еле как держаться, а такая сильная!"-Мелькнуло у него в голове.

Его привели к клетке, пинком вогнали туда. И наверно это судьба, Иго вновь ударился головой!

-Хе, тринадцатый! Рассмешил!-Усмехнулась девушка.-Верный ход, но в нашем случае бесполезный!

-Что ты имеешь в виду?

-Этих ведьм не одурачишь! Те еще сволочи!

-Но я и есть тринадцатый!

-Ну-ну!-Рассмеялась девушка.

Это очень сильно разозлило паладина. Он был готов задушить ее, но как только он поднял руки, вспыхнул огонь. Иго не сразу понял, что произошло. Но когда увидел, что волосы девушки горят, залился смехом. Он одним прыжком скоротал расстояние между ними и потушил очаг.

-Эй вы,-крикнула старуха,-потише там! А не то водой оболью!

На эти слова Иго попятился назад. Уж больно то ему не хотелось больше опробовать на себе это ощущение.

Девушка с ужасом глядела на варвара, а он с широкой улыбкой смотрел на свои руки.

-Возвращается!-Возликовал он.-Теперь я покажу этим тварям!

-Хы-хы! Не спеши друг мой!-Донеслось из неоткуда. Девушка испугалась, а Иго поднял глаза вверх.

-Млик, ты?

-Ну конечно! Кто еще-то может быть! Я пришел напомнить тебе о задании! Ты тут задержался! Подумай о Гардале! Время не ждет!

-Как я выберусь?! Эти сволочи знают все наперед!!!

-Это не мои проблемы!-Ответил Млик.-Мне пора!

-Постой!-Крикнул Иго.

-Да заткнись ты там уже!-Прохрипела ведьма.

-Кто ты такой???-Испуганно спросила девушка.

-Хе... я много раз тебе это уже твердил! И вообще, как твое имя?

-Ольга!-Не сразу ответила она.

-Как ты тут оказалась? Или лес дом твой?!

-Почти!-У паладина широко раскрылись глаза.-Я была ученицей одной из местных колдуний! Но она предала меня, когда ведьмы погрозились убить ее, если она не вернет им должок! Но она просила прощения этого долга, а взамен предложила меня. Они согласились. Все вроде бы ничего, даже замечательно! Я была рада что наконец-то уйду от этой клячи. Но нет! Эти ведьмы едят людей дабы омолодить себя!

-Ну это я уже заметил! Что их...

-Да заткните вы там свою пасть!-Крикнула вновь старуха пнув ногой по клетке. Иго и Ольга зажались в углах.

-ну смотрите у меня!-Сказал Иго взявшись за деревянные прутья клетки. Появился еле заметный дымок.

-Что ты задумал?!-Испуганно спросила Ольга, когда паладин принялся выдавливать прутья.

-Подыграй мне!-Кинул в ответ варвар.

-Что?

-Эй, ты, старуха!! Ужас всех земель, что сидишь как истукан?!

Старуха повернулась в их сторону.

-Это уже предел, чужеземец!-Сказала она и скрылась из виду.

-Отлично!-Сказала Ольга.-Сейчас мы получим еще одну порцию кипящей воды!

-Не получим,-ответил Иго,-вот смотри!

Он отполз в сторону и в том месте, где паладин держался за прутья, ничего не было!

Одним мощным рывком он выдрал два прута.

-Идем!-Возликовал Иго.

-Нет, я останусь здесь!

-Ну и ладно!-Ответил варвар и скрылся в зарослях Мертвого леса.

-Он и в правду странный какой-то! Сказала Ольга и последовала за ним.-Чужеземец, ты где?

-Тсс...-Донеслось со спины Ольги. Она повернулась и увидела торчащую голову Иго из кустов.

-Что ты там делаешь?

-Хвост не привела?

-Что?!... Кончай дурить!!!

Иго со смехом вылез из кустов.

-Ты очень странный, чужеземец!

-Бросай меня так называть! Мое имя-Иго! И я думаю нам пора бежать!

-Так чего стоим?

Они побежали куда глаза глядят. А если быть точнее, то Ольга бежала за Иго. Вскоре ослышался крик ведьм, девушка резко остановилась.

-Ты чего?-Испугался варвар.

-Нам конец!

-нам конец, если будем стоять на месте! Бежим!-Сказал паладин и взял ее за руку. Побег продолжился.

Они уже не обращали на то, что острые ветки ободрали им руки и лицо. Больше всего от этого страдал варвар. В данный момент его вид ни чем не отличался от гнобоя. На запах крови слетелись насекомые, внешне напоминающие мух, но с длинными хоботками. Они уселись на его лице и довольствовались бесплатным угощением.

Внезапно на их пути возникла старуха. Ольга вскрикнула. Иго даже не сбавил ход, а наоборот, прибавил. Набросившись на старуху, он повалил ее на землю и одним мощным ударом руки размозжил череп.

-Хе-хе!-Засмеялся он, вставая.-Ладно хоть сила осталась!

Больше на их пути никто не вставал, за исключением мухоподобных. Бежали они до тех пор пока не покинули границы леса.

Впереди показалась река. Возле нее они сделали привал, Иго тут же умылся.

-Нужно найти укрытие!-Сказал он.

-Тут недалеко есть обрывистый берег, в нем есть выступ.

-Так чего же ты молчала?!

-Ты и не спрашивал!!!

-А я и не знал!!!

Они направились вдоль берега против течения, немного войдя в воду. Ведьмы Мертвого леса славились чутким обонянием. одним словом-разумные собаки!

Берег начал подниматься и вскоре они оказались в том месте, о котором говорила Ольга.

-Я часто тут проводила время, когда была в юных годах.

-Тихое место!

-Ага! А вот и выступ!

До чего же было удивление Иго, когда этим выступом оказался небольшой холм. Да его холмом-то не назовешь, просто небольшая возвышенность и ничего более.

-Хе...Да тут не то что укрыться, тут и ложиться то не на что!

-Тяжело же тебе будет в наших краях.

-Да я...-Паладин прервал свою речь, когда Ольга исчезла.

-Ну, чего стоишь?!-Донеслось из неоткуда.

-А куда идти-то?!

-Просто иди прямо!

Варвар медленным шагом направился вперед, но не каких существенных изменений не заметил.

-И что должно произойти?!-Поинтересовался он. После этих слов перед ним внезапно возникла Ольга.

-Оу...

-А теперь сделай два шага назад!-Сказала девушка.

Иго послушно выполнил команду, девушка вновь исчезла.

-Это иллюзия!-Сказал голос вслед, за которым появился его хозяин.-Нужно только поверить, или очистить голову от посторонних мыслей, как ты сделал это сейчас.

-Это произошло неосознанно!

-А ты попробуй!

-Я думаю, нам не следует попросту тратить время!

-Так есть же где укрыться!

-Ну, я думаю, следует накидать хвороста, а сверху травы. Получится отличный лежак, что не помешает хорошему сну.

-Ото сна я бы не отказалась! Давно не отдыхала!

-Ну и хорошо!-Ответил паладин и осмотрел округу, но кроме реки, крутого берега и безграничной поляны он ничего не увидел.-Так!-Протянул он.-А из чего хворост делать?-Гробовая тишина.-А ну и ладно, сойдет и земля!

-Ты всегда так относишься к затруднительным ситуациям? Или там, откуда ты родом так принято!?

-Там, откуда я родом, нет границ власти! Ибо предки спустились свыше, а пристанище нарекли Лараном. Могуч...

-О, я вижу ты себя любишь!?-Хлопая в ладоши усмехнулась Ольга.-Хочешь сказать ты из рода Ворвора, чей народ был прозван его именем?!

-Да, я из рода варваров!-Гордо ответил он. Ольга неожиданно рассмеялась.

-Ха-ха-ха, варвар, ха-ха-ха! Что б тебя...

-Да ну тебя!-Отмахнулся Иго рукой.-Мне нужен отдых!

-Не помешало бы!

Они расположились на молодой траве недалеко друг от друга. Только Ольга начала погружаться в сон, как вдруг услышала:

-О, великие Боги! Мироздатель Всевышний и Тор-громовержец! Не дайте духу моему познать огонь Пекельного Царства. Простите грехи мои, ибо все мои деяния воля ваша! Я не таю обиды на посланное вами испытание! Я буду вечно возносить имя ваше пока не наступит Рагнарек и Йормунганд не поглотит мир сей. Да пош...

-ну-ну! Посмотрите на него как разошелся-то!-Перебила его Ольга.-Кончай бубнить,а не то получишь!

-Говори больше!

Девушка резким взмахом вдарила паладину в ухо. Резкий вопль выпал в ответ.

-И это все, на что ты способен?-Удивилась девушка, но в ответ послышался только храп.-Ты меня удивляешь!-Сказала Ольга и отправилась вслед за Иго.

***

Земля пропитанная кровью. Нет места на ней, где бы не лежал труп. Повсюду огонь и разрушенные дома. На крестах висят распятые воины со вспоротыми животами, глаза их яростно клюют вороны. На холме пылает ратуш города. На центральной площади стоят воины и скандируют имя:"Рюрик!". В центре же, на сбитой башне часовни возвышался Сам виновник, чье имя так яростно скандировали. Он стоял с поднятыми руками и громко смеялся. В правой руке у него была... голова Иго!!!

-Вставай собака!-Услышал варвар сквозь сон получи в удар под ребра. Паладин тут же открыл глаза, а встать ему уже помогли.

-Что за пугало!?-Сказал мужик с обезображенным лицом, одетый в серые меха. Трое, стоявшие позади, залились смехом. На это замечание варвар осмотрел себя, а после кинул острый взгляд на обидчика.

-Ну что вылупился?!-Сказал отшельник приставив к его лицу нож.-Хочешь что-то сказать!?

-Ммм...нет! Просто смотрю!

-Остришь слизняк!? Смотри мне... Что ты делаешь в наших краях? Откуда ты? То что ты не с наших мест-это точно!!!

-Откуда такие выводы!?

-Да от тебя несет человечиной! Ты наверно с низов, батрак!? У наших уровни защиты!

"Великий Тор! Опять начинается!!!"-Подумал Иго.

-Все возможно!

-Наглый ты, я смотрю!-Сказал обидчик и подошел Ольге.-Сладкий кусочек, ее мы возьмем с собой!

-Я думаю не стоит делать поспешных выводов, а иначе можно обжечься!

-Ха-ха! Он еще мне угрожает! Ну все шакал, дорога тебе в Пекельное Царство в пасть Гарму!-Сказал отшельник и занесся нож прыгнул на Иго. Не успел он долететь до Иго как в момент его охватило пламя. Нападающий упал на землю и с бешеными криками начал кататься по ней.

-Иди ко мне!-Сказал он Ольге.-А вы можете идти, коль не хотите такой же участи!

Трое последовали совету.

-Все вернется!-Сказал Иго провожая их взглядом и взглянув на кричащего обидчика сказал:-А вот тебе-то как раз дорога в пасть!!!

И занесся над ним ногу, размозжил череп одним мощным ударом.

Глава VI

-Чего надо?-Крикнули лучники города с охранных вышек, когда Ольга и Иго подошли к воротам.

-В город!-Крикнул Иго.- отдохнуть и как можно больше оставить золота в ваших стенах.

-Раз так, то проходите!-Крикнул один из них.

Ворота затрещали.

-Умнее ты ничего не мог придумать!?-Возмутилась девушка

-Да ты на себя посмотри! Пьяница, не больше!Вид в общем говорит сам за себя!

На эти слова Ольга не нашлась что ответить, лишь только нахмурила брови.

Ворота полностью открылись. Один из лучников крикнул:

-Проходите!

Первое, что попалось на глаза, была городская ратуша. Могущественное здание возвышалось на небольшом холме. Охранные башни придавали могущественно-суровый вид. Оконные проемы были перекрыты каким-то странным, прозрачным предметом, переливающимися на солнце всеми бликами радуги.

У парадного входа стояли два рыцаря в тяжелых доспехах. В руках находилась тяжелые тесаки (Двухсторонние топоры). Ну и как же такому зданию без собственной площади?!

Площадь была небольшая. В центре стоял колодец из которого лился белый свет. Но больше всего Иго удивило то, что город был слишком чист, хотя людей в рубище (Очень рваная одежда из плотной ткани) очень много. Но больше всего его удивил трактир. Ожидая увидеть что-то наподобие развалин, он увидел белоснежное строение в два этажа.

-Не нравится мне все это!-Сказал паладин и направился к трактиру, Ольга вслед за ним. Варвар готов был ко всему. Он уже представлял большие мраморные столы, дорогие настойки и владельца-задиру, но все его представления рухнули, когда перед ним распахнулись двери.

Все замолчали . Все внимание теперь было направленно в их сторону.

Гости сделали два шага вперед.

-Очень странно!-Удивился паладин.-Снаружи все так чисто и опрятно, внутри же одна гниль!

-Друзья! Откуда прибыли?-Крикнул человек за стойкой.

Иго взглянул на Ольгу потом на него.

-Да.....неоткуда! -Ответил он.

-Все нормально,-крикнул он,-значит наши!

Зал снова оживился. Гости направились к стойке.

-Куда путь держите!?-поинтересовался хрипой старичок с откусаным носом, когда они подошли к стойке.

Иго призадумался.

- Я держу стены в земли Куранов!-Начал паладин.-Куда она, е знаю!

При упоминании Куранов все вновь притихли, а старичок чуть не захлебнулся напитком.

-Куда куда?!

-В земли Куранов!!!

Старичок засмеялся, а следом и все остальные.

-Послушай, взгляни на меня!-Старик указал на свое лицо.-Я имел честь повстречаться с ними! Я еще легко отделался!

Иго хотел было возразить, но удержался, когда в памяти всплыл момент, как он знакомился с Ольгой.

-Ищу острых ощущений! Вот и все!-Ответил паладин.

Старик вновь засмеялся.

-Острых ощущений?!Бо! Налей ка ему чарку нашей! Пущай отведает!

Человек за стойкой усмехнулся и подал небольшую чарку.

-Пожалуйста!-Ответил он.-Не жалко!

-НУ вот тебе и острые ощущения ГОСТЬ!-Сказал старик и хлопнул Иго по плечу.

Паладин взял чарку двумя руками.

-Не стоит!-Сказала Ольга взяв варвара за руку.

Старик взглянул на него.

-Чего это так?-Сказал он ей прищурив глаз и оскалив черные, прогнившие зубы.-Али сама хочешь отведать из кубка!? Не боишься?!

-Нет!-Ответила она взяв чарку у Иго.-Не боюсь!

Как только она поднесла чарку к губам у нее подкосились ноги. Старик и все присутствующие заржали. -Гадость!-Только и вырвалось у нее.

-А теперь ты, друг мой!-Сказал старик Иго.-Отведай острых ощущений.

Паладин только хмыкнул старику в лицо и залпом осушил чарку, при этом ни одна мышца не дрогнула на его ошпаренном лице. У постояльца чуть глаза не выпали.

-Ого, прям как Ларанец! Когда варвары пили его, они никогда не поддавались его силе! Если варвар появился в городе, беги в трактир. А иначе ничего не останется. Как тебя зовут?

-Иго!-Холодно бросил он в ответ.

-А я палач! Охотник на Куранов!-Сказал старик не без гордости.-Раньше мне не было равных в этом деле. Я мог сразить любого одними руками!

-А что случилось?-Вмешалась девушка.

-Началось все, когда одна из этих тварей напала на город! Я покорил Курана, но потерял нос. Эта сволочь просто откусила его. Я сгоряча вырезал его сердце и проклял, но забыл просить духов взять душу его. Сердце, в котором был дух Курана, я бросил в колодец, который вы видели у Ратуши. Прошла ночь, прежде чем город взбунтовался!

Сначала с колодца появился ослепительный свет, который дает все, что пожелаешь! Потом внешний вид города преобразился! Все вроде бы ничего, но когда выход из города стал невозможен, поднялась паника.

Каждую новую луну, дух сраженного Курана появляется с того колодца и бродит по городу.

Много лет прошло с того времени, как это произошло. Кураны больше не нападают на город. Отшельники не знают жизни. Выход больше не возможен. Свет дает все, что пожелаешь! Так зачем чем-то заниматься, когда и так все есть? Вот я и забросил свое дело! А вам я не советую тут задерживаться! Дух не любит новичков!

-А мы тут не на долго!-Ответил Иго.-Нам бы только отдохнуть и ничего боле...

-Не беда!-Перебил его Палач и уже к человеку за стойкой:-Бо, в дружбу наших отцов, лучший ночлег для наших гостей!

-Не вопрос!-Ответил тот.-Все будет в лучшем виде! Гости к нам заходят не часто!

-Да...,-протянул старик,-гости действительно заходят не часто! По крайней мере, за последние пятьдесят лет вы первые!-В глазах старика блеснули искорки чего-то подозрительного.

" Не нравишься ты мне! "- Подумала Ольга и добавила, но уже вслух:

-Так что там по поводу ночлега? Лучше потратить время на хороший сон, чем на пустой разговор! Тем не менее, нам завтра в дорогу!!!

-Но....-хотел было возразить Иго.

-Ни каких но!-Взяла в свои руки ситуацию Ольга.-Ты посмотри на себя, тебе нужен хороший сон!

-Да, вид не очень!-Приметил старик.-Отдых тебе действительно не помешает!

"Что-то вы замышляете, шакалы!?";-не унималось у нее в голове.

-Пройдемте!-Сказал Бо и направился к двери в дальнем углу. Иго и Ольга проследовали за ним.

"Что-то тут не то!";-Вновь встревожилась она.

***

-Что на тебя нашло?-Чуть не крича возмутился Иго, когда Бо закрыл дверь в их комнату.

-А ты что...не видишь?-Возмутилась Ольга.-Тут явно что-то не то! Больно уж странный этот старик, именуемый палачом.

-Пьяница потому что! Все они такие, по себе знаю! В этом нет ничего странного!-Сказал паладин и присел на кровать.

-А тебе не показалось странным, что он назвал тебя Ларанцем?

-Нет! Потому что я и есть Ларанец!!!-Бросил он в ответ.

-В этом я уже не сомневаюсь! Я это поняла когда ты опрокинул в глотку чарку! Ведь кроме варваров эту дрянь никто не пил, потому что никто не мог устоять после этого на ногах. А ты опрокинул и даже не поморщился!

-И что?-Удивился варвар.

-И что?! А ты не заметил, что висело на стене когда поднимались сюда!!!?

Иго вопросительно посмотрел на нее.

-Можешь не говорить, я прекрасно понимаю что ты хочешь сказать!

-Ааа...-Только и вырвалось у нее. Ответ Иго поставил ее в тупик.

-Ты думаешь я ничего не заметил? Я еще все понял когда стражи на вышках заговорили с нами!

-Почему мне-то не сказал?-Сказала Ольга, сев на кровать напротив.

-Учитывая твой характер, это делать не стоит!

-Ну спасибо!-Бросила она.

-Не нужно обижаться! Ты ведь тоже скрываешь истину!

-Какую?!

-На левой ладони клеймо Дароу! Печать трелла, хоть и плохо различима!

Ольга опустила голову и сжала в кулак левую ладошку.

-Забудь!-Сказал Иго.-Нам не до этого! Нужно подумать, где они держат лошадей! С приходом ночи, они нам понадобятся!

-Я вижу ты все продумал!-Улыбнулась Ольга.

-Не все!-Ответил он.-Я не знаю где они держат лошадей, поэтому все пока стоит на месте. Ты вообще видела хоть одну лошадь? Я даже запаха-то не почувствовал!

-Это все очень странно!-Вполголоса сказала Ольга.-Это-то меня и насторожило, что город слишком чист! Все сразу бросается в глаза!

Послышался посторонний шум за дверью. Паладин прислушался. Ольга сделала то же самое. Шум повторился. Варвар махнул головой Ольге в сторону двери. Та направилась к ней. Не успела дойти, как в комнату ввалился палач.

-О, прошу прощения, что без стука!

-Да ладно! Нам не привыкать!-Ответила Ольга.

Палач и Иго взглянули на нее.

-А что я такого сказала?!-Удивилась она.

Разрядил ситуацию паладин.

-Зачем пожаловал?-Обратился он к старику.

-Я узнать! Как там за стенами?

-А что же сам не посмотришь?-Вступила Ольга.

-Кроме леса, ничего не видно! Мне узнать что в мире твориться! Кто есть кто!

-А что мир?...Стоит! Война идет, в пасть ее Гарму! Люди умирают, рождаются! Все как обычно!

-А Пеллидион? Стоит ли еще он?

-Пеллидион???-Паладин сделал паузу.-Свержен! Покорен магами Огненных Земель еще двадцать лет назад! Держался достойно, да вот стены не выдержали! Воины стояли до конца! Город сравняли с землей, выживших увели в рабство!

Пока Иго рассказывал ему о новостях, старик выронил из рук небольшой мешочек и незаметно для варвара запнул его под кровать. Девушка это заметила, но виду не подала.

-Ой, ну ладно!-Прервал рассказ Иго старик.-Я вам тут мешаю видимо! Пойду я!

-Хорошо!-Ответил Иго.-Спасибо за помощь!

-Это вам спасибо, что навестили нас!-Крикнул в ответ старик.

Паладин закрыл дверь.

-С виду весьма спокойный-Сказал он и повернувшись застал Ольгу под кроватью.-Ты что там делаешь?

-А вот что!-Ответила она вытянув руку из под кровати.

-Это что?

Ольга быстро вылезла и встала напротив Иго. В руке находился небольшой мешочек. Она аккуратно развязала его.

-Это Кремень Гарилома!-Вскрикнула она.-Нужно срочно сжечь его, а не то худо будет!

С этими словами она бросила его на пол и сделала два шага назад.

-Сжечь, так сжечь!-Ответил он.-Горячему мужчине это не помеха!

Девушка спряталась за варвара. Он глубоко вдохнул и направил руку в сторону Кремня Гарилома. Но кроме клуба дыма и небольшой искорки Иго ничего не смог сделать. Ольга пала в приступе смеха.

-Пфф, ха-ха! Горячий! Даже очень!

Иго обиженно посмотрел на нее.

-Есть выход из положения!-Сказал он и выкинул Кремень за дверь.-Вот так то лучше!

-Что ты сделал?-Крикнула Ольга.-Как нам теперь...

-Если эта штука и в прям имеет такие свойства, то это даст нам немного времени на отдых, который не помешает! И я думаю, ты поддержишь меня, если и дальше хочешь идти со мной.

-Я, вижу, ты умный!!!

-Не умный я совсем, потому... ладно спорить не будем. Не трать напрасно времени! Ложись, отдыхай!

Ольга мигом отреагировала на слова и легла на кровать, укрывшись шкурами. Не прошло и минуты, как комнату заполнил мощный, басовый храп.

-Ого!-Удивился Иго и присел на свою кровать.-Хе!

Не успел он растянуться на кровати, сон в момент одолел его.

***

Ольга с резким вздохом отошла ото сна. Ее что-то встревожило. Она бросила взгляд на Иго. Тот спал как убитый.

Закрыв глаза и глубоко вдохнув, она постаралась уснуть. Но не смогла. Тревога нарастала. Сердце пристально стучало, как бы предупреждая ее об опасности.

Она села на край кровати и тут до нее донесся странный шорох. Поначалу она подумала что это мыши, но учитывая все странности этого города Ольга откинула эту версию.

Шорох доносился из небольшой дыры в стене. Страх нарастал, а любопытство брало верх.

Она медленным шагом начала подходить к ней, но в тот же момент замерла., когда в отверстии появился большой красный глаз. Сердце девушки ушло в пятки.

-Не двигайся, не дыши!-Донеслось до нее.

Глаз «бегал» по охватываемому им пространству, снаружи слышалось мощное дыхание. Ольге начало не хватать воздуха и в момент когда она сделала вдох, глаз исчез.

Она опустилась на одно колено жадно хватая воздух.

-Быстро сюда!-Вновь донеслось до нее.

Она обернулась и увидела Иго под кроватью.

-Зачем?-Удивилась она.

-Сюда! Быстро!-Крикнул он.

-Послушай, сейчас не то время для этого!-Возмутилась девушка.

-О, Мироздатель!-Кинул паладин выбравшись из под кровати.

Девушка испугалась этого и попятилась назад. Иго схватил ее за руку и потащил к кровати.

-Шакал! Да как ты смеешь!-Возмущенно крикнула она.

-Да заткнись ты уже!-Пробасил варвар нанеся мощный удар ей в лоб. Это не вырубило ее, но немного успокоило. Он начал запихивать ее под кровать, но это как оказалось не так уж просто! Девушка вновь начала сопротивляться! Долго не думая, варвар первым залез под кровать, а после потянул девушку за собой.

-Скотина! Сволочь!-Отчаянно колотя руками Иго, ругалась она. Но успокоилась, когда, сначала почувствовалась сильная вибрация по полу, после, щепки и осколки посыпались на пол, а в завершении огромная лапа с грохотом нащупала опору. Ольга с визгом прижалась к паладину.

Прошло минут пять, прежде чем странные звуки перестали доноситься до них и огромная лапа рывком исчезла из виду.

-Что это было?-Дрожащим голосом спросила девушка.

-Это я должен тебя спросить!-Возмутился Иго.

Нараставшую ссору прекратила отлетевшая дверь комнаты в их сторону. Послышался хриплый смех, в котором странники узнали Палача!

-Быстро он их! Давай сюда!

Послышался топот сапог.

-Ты, иди туда! Ты... собирай вещи! Бо, со мной!

Две пары ног остановились у кровати со стороны Иго.

-В этот раз все прошло отлично, как я вижу!

-Это точно Бо! Я бы сказал в наилучшем виде! Ты посмотри что у этого парня в мешке!

-О, Великий! Да я такого камня в глаза не видал! Дай сюда!!!

После этих слов тот самый камень падает на пол и закатывается под кровать. Появилась рука.

-Ну что там?

-Да подожди!

-Да загляни, может сюрприз будет!?Хе-хе!

Появилась голова Бо.

-Вот он!-Сказал он и тут же напоролся на тяжелый взгляд Иго.

Варвар схватил его тонкую руку и одним движением переломил ее. Бо завизжал как резанная свинья. Для профилактики Иго нанес мощный удар в нос. Да такой, что носовая кость раздробилась. Теперь он скорее походил на черта, нежели на человека. Кровь потекла ручьем.

-Что с тобой?-Спросил Палач вытаскивая Бо из под кровати.

Собрав все силы что было, Иго уперся в кровать. Да так лягнул ее, что та отлетела к потолку. Все замерли. Теперь все внимание было приковано к взбесившемуся Иго. Глаза, в которых кроме ярости ничего и не было, быстро оценили обстановку. И горе тому кто ринулся на него первым. Иго просто вцепился ему в глотку зубами и выдрал большой кусок плоти. Жертва упала на пол пытаясь вдохнуть воздуха, захлебываясь в собственной крови. Второму он просто проломил грудину, а третий упал без сознания, когда Иго взглянул на него.

Настала очередь Палача. Старик смекнул в чем дело и ринулся бежать, но острый кусок деревяшки пронзил его со спины на сквозь. Он упал на пол.

-Метко бросаешь!-Сказал он когда увидел безумные глаза паладина.

-Передавай привет предкам!-Ответил тот и одним мощным ударом раздавил старику череп. От удара один глаз отлетел прямо в Ольгу, сидевшую в углу. Она завизжала и быстро задергала руками, пытаясь скинуть его с себя. Иго поднял ее за руку, а второй рукой взял тот глаз.

-Нам нужно идти!-Сказал паладин и двумя пальцами сдавил глаз так, что все содержимое оказалось на лице Ольги.

-Фу!-Вырвало ее.

***

Они прошли по коридору до двери, которая выводила в трактир.

-Стой!-Скомандовал Иго приложив ухо к двери. Ольга встала как вкопанная. Глаза округлились, появилась испарина на лбу.-Веселье в самом разгаре! Через залу нам не выйти, давай назад!-Сказал паладин и махнул головой в сторону злосчастной комнаты.

Девушка влетела туда, но тут же выбежала с визгом.

-Там...там..-Тыча пальцем в сторону комнаты твердила она.

-Что там?-Удивился Иго. Но понять ничего не мог. Он видел только бешеные глаза Ольги, да и слышал только одно слово «там».-Ладно, разберемся!-Вымолвил он и медленным шагом направился к двери.

Сердце его остыло, когда заглянув в комнату он столкнулся лицом к лицу с Кураном, а если быть точнее, то с его огромным, красным глазом.

Тварь взвыла и одним мощным ударом головы разнесла стену, за которой находились Ольга и Иго. Паладин схватил девушку и побежал к двери, что вела в залу трактира. Но сделать этого не дала небольшая группа пьяниц, вывалившись из двери гурьбой. Ольга и Иго остановились на середине коридора. С одного конца которого ждала смерть в виде взбесившегося призрака, а с другого конца разъяренная толпа. От такого сложения ситуации Иго пал духом.

-Как бы пригодилась магия!-Взвыл он.

Ольга посмотрела на него.

-И во что теперь мне верить?

-Верить?!-Удивился Иго и вдруг неожиданно для девушки засиял.

-Отлично!-Возмутилась она.-Нашел место для радости!

Иго теперь стоял, полностью погрузившись в свой разум. Он уже не слышал ни Ольги, ни разъяренной толпы, ни быстро идущей смерти в виде Курана. Он теперь вспоминал все, что говорили ему Ламии и Рюрик про иллюзию. Как она может быть полезна в опасной ситуации. Он из последних сил пытался сосредоточится, в то время, когда Ольга начала дубасить его оп голове.

Собрав последние силы и очистив сознание от посторонних мыслей он представил тихую поляну. И в тот момент, когда нападающие настигли их, Иго схватил девушку и потащил в иллюзию.

Девушка не сразу поняла в чем дело. Первые мысли посетили:» Я умерла?!». Но все это быстро прошло, когда Иго вмазал ей по лицу ладошкой.

-За что?

-За то, что колотила меня!-Ответил он и снова ударил ее по щеке.

-А это???

-Это...-Замешкался варвар.-Это так, для профилактики!

-Чего?!-Возмутилась она.

-Профилактика!-Ответил он и снова вдарил ей. На этот раз Ольга «переоделась» в полете и упала навзничь. Иго засмеялся, схватившись за живот. И пока он валялся на земле, Ольга отомстила ему тем же. Только не рукой, а ногой и не по лицу, а в ухо. Паладин взвыл как собака, да так сильно, что девушка схватилась за уши.

Иго уставился на нее своими глазами, полными ярости и неожиданно для себя вспыхнул ярким пламенем. Ольгу откинуло на несколько метров. Иго все злился и злился. Пламя росло не на шутку. Над головой собирались тучи, небо потемнело. В воздух поднялись камни и девушка. Все это продолжалось до тех пор, пока до варвара не долетели крики Ольги. Все мигом успокоилось, Иго остыл и камни попадали на землю, в той частности и девушка, пикирнув лицом в грязь. Увидев это, Иго вновь засмеялся.

-Что б тебя!-Выругалась она. Паладин не унимался, но смех стих, когда они вновь оказались в том коридоре. Им на руку, что там никого не оказалось.

Варвар поднялся на ноги. Отряхнулся, вытянулся, подав грудь вперед и посмотрел на нее с высока., как бы говоря: «Ну... И кто тут герой?!». Но вся гордость исчезла, когда послышался посторонний стук. Иго аж присел от страха, Ольга засмеялась.

-Ну ты и герой!-Кинула она.

-Да тише ты!-Ответил он.-Мало ли!

Она успокоилась, когда звук повторился. Иго взглядом предложил спрятаться в той комнате, где чуть не оставили свои жизни. Ольга нехотя покосилась в ту сторону, потом на него.

-Туда?-Переспросила она.-Мне что-то неохота!

-Если хочешь, оставайся здесь!-Кинул он и направился в ту комнату. Он с большой осторожностью подошел к двери и с опаской заглянул туда. Но и тут никого не оказалось.

-Куда все делись?-Поинтересовался он взглянув на Ольгу.

-Я то почем знаю!-Сказала она округлив глаза.-Я тебе что...

-Ни что!-Перебил ее варвар.-Сюда давай!

Первое, что им бросилось в глаза, так это то, что комната была цела. Все было так, как было, когда они только остановились в ней.

-А где они?-Удивилась она.-Что-то мне совсем не нравится это! Они нас водят за нос!

-Тут что-то не то!

От этих слов она всплеснула руками.

-А я то думаю, что тут не то?! Или просто я сошла с ума?

-???

-И не смотри так на меня!

Паладин только свел брови. Чего ответить он не нашелся.

«Странная какая-то!»-Мелькнуло у него в голове.

-Давай к окну! Нам нужно наружу!

Глава VII

-Куда теперь?-Поинтересовалась Ольга.

-Уткнись в кустах! И не высовывайся!-Резко отреагировал Иго.-Никуда не уходи!

Она спокойно отреагировала на это и послушно растянулась на земле.

-Ты что, отдыхать собралась?

-Угу!-Только промычала она.

-Женщины!-Выдохнул он и выглянул из кустов.

На улице было тихо, а самое главное-ни души! Первое, на что он обратил внимание, так это то, что не только ни кого не было, но и на то, что отсутствовал природный шум.

-Странно все это!-Вполголоса сказал он.-Где же лошади?!

Еще раз убедившись в том, что его ни кто не видит., он перебежал улицу. Место выдалось весьма удачным. С этого ракурса ему была видна Ратуш и центральная площадь. Но больше всего его удивил ослепительный свет из колодца, а возле колодца и долгожданную цель.

-Лошадь!-Сказал он. Но сильный удар вырубил его надолго.

***

Очнувшись, первое что он заметил был Куран. Он сидел облокотившись о скалу. Судя по спокойному состоянию и опущенной голове он видимо дремал. На каждый выдох, из ноздрей выходили небольшие клубы дыма с огромным количеством искр, сопровождаемые непонятным звуком.

Иго осмотрел место.

Яркий, большой костер, пламя которого белого цвета., находился по середине. Свет от него не освещал место, а уходил вверх, в круглое небольшое отверстие.

Само же помещение было смуглым. Варвар не мог понять где он все таки находится. То ли в пещере, то ли где-то еще. Но то, что это место огромное сомнений не было. Свет отдаленных факелов и сильные порывы ветра давали об этом знать.

В стенах повсюду были небольшие дыры. И куда бы варвар не взглянул в ответ получал пронзительный писк, а красные большие глаза заставляли отвернуться. Создавалось такое впечатление, что находишься в муравейнике.

У Иго постепенно нарастала паника. При каждом его движении порыв ветра усиливался, поднимался невыносимый писк, а пламя вспыхивало с синеватым оттенком.

Поняв, что бежать нет смысла, да и куда бежать-то, когда тело держит какая-то непонятная слизь, Иго немного успокоился. Сразу всплыла мысль с кем-нибудь поговорить. В голове почему-то всплыло имя хранителя душ-Млика. На глазах выступили слезы.

-Вот так проститься с жизнью!?-Пал духом паладин.-Ни за что!!!

Он попытался вырваться из объятий непонятного вещества, но громкий рык Курана немного утихомирил пыл его.

-Так, так!-Раздался голос в темноте.-И это великий воин?! Что-то не похоже!

Как же пленник обрадовался этому голосу, когда услышал его.

-Млик, родной, ты?

-Ну это уже слишком!-Остановил паладина Хранитель.-Свои чувства оставь на потом!

-Как ты тут оказался?

-М-да!-Протянул Млик.-Не внимательно ты слушал старика.

-А что именно-то? Я что-то не понимаю!

-А ты попробуй вспомнить ваш разговор с ним у стойки!

-А что там? Ну, бился с Куранами... Потерял нос, пили и...

-Да костер! Я про свет из колодца!!

-Ну, свет...Старик сердце бросил...

-Да стой же ты!-Возмутился хранитель.-Я не думал что Ларанцы на столько глупы! Свет!!! Свет дает все, что пожелаешь! Куран-хранитель его!

-Я в колодце?-Удивился Иго.

-Ну вроде бы...

-Так на колодец не похоже!

-Огонь белый?

-Белый!-Подтвердил Иго.

-Куран есть?

-Есть!

-Свет вверх уходит?

-Вверх!

-Ну так что, не колодец?

-Нет!

-Да почему нет?-Возмутился Млик

-Ну тут факела, пещеры! Какой же это колодец?

-Это бесспорно колодец!-Громом прозвучал голос.

-Млик, это ты сказал?-Спросил Иго, но ответа не последовало. Вместо этого он увидел огромную, уродливую голову дракона с весьма привлекательным телом фурии появившейся в свете костра.

Если бы не эта огромная голова, то Иго с удовольствием бы остался с прекрасным телом, но эта голова и огромные крылья портили все прекрасное

-Нет, я!-Ответил Куран. Паладин зажался. Ведь это существо, недавно, чуть не лишило его жизни. Параллельно в голове всплыл вопрос: « Как такое прекрасное создание превращается в целого дракона? И почему только голова остается в неизменном виде?»

Ответа на вопрос даже и я не знаю. Хоть я и автор, но знать мне этого не положенно. Скорее всего природа это сделала для того, что бы отпугивать тех, кто пожелает полакомится женским телом.

Они так привлекают всякого рода разбойников. А делают это для того, что бы полакомиться человеческим мясом. Видите ли, Кураны были рождены магистрами из человеческого рода и что-то в то время у них пошло не так. Они обернулись против людей, а в скором и против всех рас. Людей, из-за своей ненависти к ним, употребляют в пищу, а остальных убивают ради забавы!

Так вот, однажды, прогуливаясь по лесу, я чуть не попался на эту удочку. Благо я провалился во временной коридор и попал кстати в ваше время, где и пишу о всем.

Выход обратно я все таки нашел и пробыл там до конца, до самого рождения Руси! Там меня крестил сам Рюрик и за храбрость к моему имени приноровили суровость и гордость. Почему гордость, мне так и не объяснили. А вот суровость дали за участие в битве против Иго и стали меня нарекать Дмитрий-СГ.

А еще, свое благословение послала греческая богиня плодородия-Деметра. На меня села синица, а в клюве у нее была лавровая веточка. С тех пор мой род прозван Синицыным, а я Дмитрий-СГ Синицын, живущий в вашем мире. Временной проход я иногда посещаю, но больше всего мне нравится в вашем мире. Так, немного отошли от темы...

-Ты... Ты разговариваешь?-Удивился Иго

-А что в этом странного?-Поинтересовался Куран.

-Вы же не говорите никогда! Вы же...

-А почему ты так в этом уверен?

-А ведь никто об этом не говорил, что вы разумные существа!

-А может не говорили, потому что ни кто в живых не оставался?

Иго замялся.

-Меня ты можешь не бояться! Плохого я тебе причинить не могу!

-Но...

-Там все была иллюзия! Или вас не смутил тот факт, что когда вы вернулись в комнату, все было цело?!

-А как...

-Тебя сюда притащил твой самый близкий друг!

-Друг?-Удивился Иго.-Какой же это друг раз нападает со спины? Кодекс чести где?!

-Поверь, это самый близкий и родной тебе друг! Опора в бою!

-Да? А кто это?

-А ты посмотри!

-Куда?

-В ту сторону!-Куран поднял правую руку в сторону одной из пещер.

В одном из коридоров появились небольшие очертания. Фигура постепенно приближалась. Не успела она выйти в свет, варвар сразу узнал кто это.

-Но как?-Повернувшись в сторону Курана сказал Иго.

-Вот этого тебе знать не стоит! Скажу одно! Он очень хотел тебя видеть!

-Кто?-Удивился паладин.-Он?

-Да! А что в этом странного?

-Но...

-Видимо с духом ты и ума лишился!-Раздалось со спины. Иго повернулся в ту сторону.

-И ты разговариваешь???

-Ты удивлен?

-Аааааа!-Только и вырвалось у него. Он пал без сознания.

-Я его не узнаю!-Сказал вороной и крепкий конь.

-Для него все быстро развивается!Пусть отдохнет!-Ответил Куран.

***

Иго открыл глаза. Первое, что он увидел, были большие ноздри коня.

-Ой-е!-Воскликнул варвар и попытался встать.

-Лежать!-Сказал голос. Иго сделал так, как и было велено.

-Чего?!-Возмутился другой голос

-Это я не тебе!

-Да? А кому тогда?

Паладин наблюдал за всем снизу. Интересно было наблюдать за спором несуществующих существ. Но больше всего его удивляла настойчивость его коня. Дорунд-так звали его помощника. У варвара выступили слезы.

-эй, тссс!-Еле слышно донеслось до его уха. Паладин завертел головой.-Да сюда смотри!

Он повернулся в ту сторону, откуда вышел его друг.

-Ну хоть одно живое существо!-Обрадовался он.

-Ты кого существом назвал?!-Возмутилась девушка.

-Хорош дуться! Лучше думай как меня отсюда вытащить!

-Я думаю, тебе пойдет на пользу если ты останешься здесь.

-Я тебе останусь!

-Ладно, не поминай лихом!-Сказала Ольга и развернулась.

-Стой!-Завизжал Иго.-Вернись!

-Уууу,-протянула она,-и это великий воин?! Нечего сказать!

-Да ладно...

-Понятно все с вами! Хуже бабы деревенской! Хех!

-Хорош потешаться! Вытаскивай меня, да поживее!

-Как я это сделаю? Тут два духа! Тем более Куран!

-Он тебе ничего не сделает, он же дух!

-Ага, а что же было там?

-Это была иллюзия!

-Ага!-Не поверила она ему.-Еще скажи, что он сам тебе это сказал!

-Да!

-Ха!-Рассмеялась она, но тут же сама заткнула себе рот ладошкой. Иго тут же притворился что без сознания, а духи так ничего и не заметили. Уж очень они были увлечены возникшим разногласием.

Ольга выглянула из-за стены. Варвар посмотрел на нее, сделал жест рукой, что бы она поторопилась. От этого глаза Ольги стали еще больше. Ткнув себе в грудь указательным пальцем и сказав «Я?!» посмотрела на него. Иго в ответ кинул жест, поджав плечи: «Ну а кто же еще-то?».

Девушка покрутила пальцем у виска, но все же легла на пол и направилась к Иго, а паладин все лежал на камне, с ног до головы обляпаный непонятной слизью и наблюдал за своим Дорундом.

«А если бы он разговаривал так при жизни, я бы с ума сошел!»-Подумал он.

Разговор внезапно стих.

-Это ты сейчас усмехнулся в мой адрес?-Возмутился конь и посмотрел на варвара. Иго не понял, что это было адресовано ему и поэтому уставился на Курана. Тишина.-Ну-у!- Протянул Дорунд. И вновь ответа не последовало. Иго вновь получил удар в ухо. Он взвизгнул , а из свежих ожогов посочилась кровь.

-Не трожь его!-Крикнул женский голос.

-Кто это сказал?-Прогремел громом голос Курана.

-Это сказала я!

Куран вспархнул вверх и резко развернулся. Перед его взором встала девушка, стоящая у костра. Он медленно подлетел к ней. Остановился над ее головой. Ольга посмотрела на вверх. Вот тут-то она увидела то, о чем рассказывал палач. Это было проклятое сердце. Оно парило в белом свете костра. Прямо над самим пламенем.

-Послушай, выдра!-Начала девушка.-Или ты отпускаешь его,или падешь позорной и жалкой смертью!

Куран рассмеялся. Да так, что от смеха содрогались стены.

-Меня уже так убили!

-А я сделаю твою загоробную жизнь еще хуже!

-Как?-Вновь рассмеялся Куран.-Я уже мертв! Что можно сделать духу? Убить второй раз?

-Совершенно верно!!!

-Бесполезно!....А как ты это собираешься сделать?

«Действительно!»-Задумалась Ольга опустив голову. Но тут ее взору встала одна картина.. Своей ногой она стояла на краю костра, но при этом ничего не чувствовала! Совершенно ничего! Одежда даже не вспыхнула.

-А ты не язви!-Крикнула девушка.-А не то получишь!

Куран вновь впал в приступ смеха. Пока Ольга отвлекала нечисть, Иго решил немного узнать о Дорунде, распросив его. Ведь при жизни он не разговаривал.

-Послушай!-Начал он.- Это правда ты? Это не плод моего воображения???

-Ты в себе сомневаешься?-Усмехнулся Дорунд.-Что-то ты совсем сплоховал, не узнаю тебя! Где тот паладин Иго, что вел армию в бой?!

-Ну...Я не тот, уже точно!!!-Начал Иго.

-Это я почувствовал уже!

-И между прочим,-Иго прищюрил глаза,-тебе легко говорить, ты ведь уже мертв!

-Ладно!-Не нашелся что ответить конь.-А ее то ты где откапал!?

Варвар взглянул в сторону Ольги.

-В клетке!

-Как в клетке?-Захихикал Дорунд.

-Ну так!-Ответил пленник.-В прямом смысле этого слова!

-А что ты там забыл?

-Я?-Удивился Иго.-Совершенно ничего!

-А что ты там тогда делал?-Вновь начал конь.

-Кто?Где?

-Ты! Там!-Ответил Конь.

-Где?-Сморщил лоб варвар.

-Ты, там , в клетке!

-Я?-Задумался Иго.-Поймали и туда заточили!

-А что ты там делал?

-Где?

-В клетке!

-В какой?!

-Как в какой?-Удивился Дорунд и приподнялся на задние конечности.-Ты же говорил что в клетке отрыл ее! Тебя в клетку заточили они?

-Когда?-Перебил его Иго.

-Что когда?-Смутился дух.

-Что?Что когда?-Запутался Иго.-Ты погоди, не пудри мне тут мозги! Не надо!

-А я и не собирался!

Пока Дорунд и Иго разбирались о чем они вообще говорят, Ольга вела разговорную борьбу с Кураном.

-Впервые я встречаю таких людей, а тем более девушек!

-Каких?

-Храбрых!-Восхитился Куран.-Я бы с удовольствием и великим наслаждением убил бы вас, коль был бы во плоти.!

-Польщена!-Поклонилась Ольга.

-Мне тоже приятно!-Поклонился Куран, опустившись на землю, показывая свою воспитанность и уважения к жертве.

-Но... Давай вернемся к тому, как тебя убить!

Куран вновь заржал. По телу Ольги пробежала дрожь. И не только Ольга была этим напугана. Стены от ужасного смеха содрогнулись и задрожали. Сверху посыпались камни. Один из камней упал рядом с Иго, перебив то непонятное вещество, что держало его.

-И как ты собираешься убить того, кто уже мертв?

-А вот так!-Ольга подпрыгнула на месте и схватила сердце Курана. Смех тут же стих. В колодце стало темновато. Светилось только сердце, да тускловато два духа. Но этого было вполне достаточно, что бы контролировать происходящее.

-Как... Оставь... Что ты... Как ты узнала?

-Не зря же я училась у ведьмы! Коль огонь холодный, следовательно, он что-то сторожит! А раз это так, то это должно быть очень важным. А что тут может быть столь важным? Только сердце! И подтверждение тому-потухшее пламя!

Дорунд и паладин наблюдали за всем этим со стороны,с открытими ртами.

-И все это время она скрывала свою сущность?-Удивился варвар.

-А она ничего!-Легнул паладина в бок Дорунд.

-Ауч!-Схватился за ребро варвар.-Ты чего?

-Да я ничего! Вы с ней уже спаривались?

-Да с ней постоянно паришься!

От этих слов у Дорунда чуть не выпали глаза.

-О-о-о-о-о-о!-Протянул он.

-Что «О»!?-Удивиося Иго.-Ты... Э-э-э, нет, нет, нет!Я не в том смыле!

-Да? А в каком?

-Я имел в виду, что мучаешься с ней постоянно!

-Хе-хе... А в этом деле-то... Кто сказал что легко?

-Да перестань ты!!!-Отмахнулся рукой Иго и вновь уставился на происходящую картину.

-Хорошо!-Ответил Дорунд. И нагнувшись над головой бывшего хозяина, высунул язык. Иго вновь посмотрел на него, но по началу не обратил внимания на это и повернулся обратно. Но когда до него дошло, он резко повернулся вновь в его сторону.-А у нее ничего так!-Ответил конь с высунутым языком и поиграл бровями. Иго тем временем всматривался ему в глаза, он при этом скорчил такую гримассу, что самому стало смешно.

-Да ну тебя!-Сказал варвар и ударил Дорунда по языку.-Давай лучше этот спектакль досмотрим!

-Ну...Давай!-Смирился конь.-И все таки она ничего!

-Дорунд!!!

-Все, все! Понял,молчу!-Ответил дух и тут же добавил:-И все таки я бы..

-Да как...

-Тише... Наблюдаем, а то пропустим!

Пока они там доставали друг друга, ситуация между Кураном и Ольгой наколялась.

-Ну, и что ты теперь будешь делать?-Победоносно произнесла Ольга перекидывая сердце из одной руки в другую

-Стой!Что ты делаешь!!!-Завыл Куран.

-А что ты так взвелся? Ты же уже мертв!!!

-Я...Я...

-Что я? Силенок не хватает, или ума?

-Признаю, победа за тобой!

-Не выйдет! Я знаю ваши уловки! Знаю!-Ответила она и посмотрела на Иго. Тот помахал ей рукой. Тут она вспомнила куда направляется Иго. Ей пришла одна идея.-У меня есть предложение... Ваш ответ...

-Смотря какое предложение.

-Выгодное для нас обоих!

-И?

-Я, думаю, тебе давно охота выбраться отсюда!

-Есть такое желание! Но стены города не позволят этого!

-А ты задавался вопросом-Почему???

-Все из-за того старика! Эта сволочь забила на все понятия и кодекс наемника!

-Я тебе могу помочь в этом!

-Как?

-Если ты согласишься и приведешь еще таких как ты, даю слово, что он освободит тебя!-Она показала в сторону Иго.

-Он?-Рассмеялся Куран.-Этот скунс ничего не сможет сделать.Он себя то не может защитить. -Почему мне стоит верить твоим словам?

-Поверь!

Пока Ольга пудрила мозги чудовищю, Дорунд схватил Иго за шиворот и зашвырнул себе на спину.

-Как так?

-Что, как так?!

-Ну... Как это получилось? Духи телесны?!

-Да, а что???

-Да...О, Господи!

-Ладно, заткни свой рот,-сказал конь,-и поехали!

-Куда?

-На свободу!

-Я не хочу!

-Да не боись! На твою свободу, а не на мою!

-Ну тогда вперед!

Только Дорунд хотел бежать Иго остановил его.

-А как же она?

-Кто?

-Ольга! Кто же еще-то?

-Ну может тебе оно понравилось! Откуда мне знать?

-Бррр...

-Хе-хе!

-Не беспокойся!!!

-В смысле??? Ты хочешь ее бросить?

-Нет! Просто оставить!-Холодно кинул Дорунд.

-Как так? Я, значит, ее больше не увижу?

-В смысле? А-а-а-а, ты влюбился? Хе!

-Нет, что ты?!-Дал задние Иго.-Полетели!

-Не понял!

-Ну, полетели!

-Как?

-В смысле, как?! Ты же дух, в ыже летаете!

-Только те, у кого при жизни были крылья!

-Да?-Пал духом паладин.-Ну тогда поехали

Доркнд сорвался с места. Рассекая воздух, он мчался что есть силы. У Иго поднялось настроение.

-Еху!-Крикнул он, но тут скорость начала спадать.-Что случилось?!

-Я не знаю дороги! Я …

-Что?!-Удивился паладин и спрыгнул с коня.-Хочешь сказать, что ты заблудился?

-Ну...

-Признай!

-Да, заблудился!

-Как так? Что ты...

Пока варвар драл волосы на голове, конь стоял и передразнивал его. В конце концов дух не выдержал и заржал что есть мощи. Иго не сразу понял что произошло.

-Ну ты идиот!-Не переставая ржать сказал Дорунд.

-Что?!!!-Присел от возмущения паладин.

-Да я розыграл тебя! Хе-хе!!!

-Да что б тебя...

-Что... Что я такого сделал?

-Ты...Ты!

-Ндаааа!-Дразняще протянул Дорунд. От этого паладин застыл в том положении что находился последние секунды. Бегали только глаза. Напряженная тишина. Первым пал Иго. Он просто взорвался в приступе смеха.

-Хорош ржать!-Возмутился Дорунд.-Нам пора!

-Что?

-Пора, говорю!-Сказал конь и уже пожалел о сделанном раза два. Иго ржал не переставая. В себя паладин пришел только на поверхности, у ворот города.

-Хе!-Усмехнулся конь.-А ведь проще было через колодец!

-Что?!-Удивился спасенный.

-Ах да.... Я летать же не умею!

Варвар вплотную приблизился к морде коня. Их взгляды встретились.

-Ты...Видно гонишь мне?!

Секундное молчание.

-Нет... не гоню!

-Ну смотри мне тут!-Пригрозил пальцем Иго.

-Кроме тебя-то смотреть не на кого! Да и смотреть то противно!-Сказал Дорунд, и высунув язык, дико заржал.

-Да тише ты!-Схватив за ухо коня пробубнил варвар. Дорунд только взвизгнул.- И не пищи мне тут, а то заметят же!

Конь стоял и слушал Иго все в том же дебильном виде.

-До...

-Все, все!-Взвелся конь.-Молчу, ни слова больше! Какие у тебя планы?

-Дорога в Земли Куранов!-Раздалось со спины Иго. Он развернулся и увидел Курана во всем своем боевом величии. Это уже было не прекрасное тело фурии, а мощное тело аллогоморного дракона. В наездниках была Ольга.

-Ну что уставились?!-Крикнула она.

-Да все вроде хорошо!-ОТветил Иго.

-Баба!-Кикнул Дорунд и плюнул в сторону.-Что б их...

-Ну, что дальше?-Поинтересовалась Ольга.

-А что дальше,не знаю!-Пожал плечами варвар.-Курану к лучникам не подойти, да и напугать-то не сможет, свыклись! Дорунд.... А тот совсем бесполезен.

-Э-э-э!-Перебил его конь.

-Молчи, когда я говорю!-Поставил его на место паладин.-Так что остаешься ты с Ольгой! Но что делать, понятия не имею!

-Так убить их и все!-Выдвинул версию Дорунд.

-Легко сказать, но трудно сделать! Как я пойду на них с голыми руками? Пока мы до них будем добираться, в нас напускают столько стрел, что просто...

-Но надо же думать как нам выбраться!-Перебила его Ольга.

-Надо!-Ответил Иго.-Но что бы это сделать, нужно хорошенько подумать! Очень хорошенько! Ольга, особенно тебя касается!

-А что сразу я-то?-Возмутилась она.-Почему я-то, я понять не могу!

-Вот именно потому, что ты постоянно кричишь!-Ответил Иго.-А кричать не нужно!

-Я не кричу, а возмущаюсь!

-Иго!-Сказал Дорунд. Тот посмотрел на него.-Бери меня!

-Зачем? Покойся с миром! Ты и так многого добился в битвах. Перетерпел тоже очень много!

-Мне это не важно! Возьми!

-А на сколько тебя хватит?

-Пока не выполнишь главную цель!-Вступил в разговор Куран.

-А она у меня есть?-Удивился Иго.

-Несомненно!-Подтвердил Дорунд.

-А какая?

-Какая, какая! Валить отсюда надо!-Сказал голос.

Все посмотрели друг на друга.

-Меня вы не увидете!

-Млик!!!

-Да!-Ответил он.-Задержался ты! Очень задержался! Время не ждет, оно медленно пожирает Гардала. Приведи в Лес Мертвых троих Куранов и отправляйся в Нейтральные воды!

-А обучение?

-Оно идет в процессе самопознания!

-Но...

-Да замолчи ты!-Тихо сказал Дорунд, легнув его в бок.-МЕньше будешь знать, больше проживешь!

Иго прищурил глаза и посмотрел на вышки.

-Ладно, не тратить же время на всякую болтовню! Нужно как-то нейтрализовать лучников!-Начал паладин.-Ваши идеи!?

Все вновь посмотрели друг на друга, но начинать не решался ни кто.

-Для начала, нам нужно отвлечь их внимание, но как это сделать? Ольга по стене не взберется, Дорунд тоже, Курана не пустят стены!

-Фелиризарма!-Сказал Куран.

-Что это значит?

-Это мое имя-Фелиризарма!-Ответил Куран.

-Отлично! Так значит как нейтрализовать лучников, не в курсе ни кто!

-Почему?-Не согласился с мнением варвара Куран.-Я могу помочь!

-А стены куда мы денем?

-А я даже подниматься не стану!-Ответила фелиризарма.-Можно попробовать отвлечь их магией! Внушить им...... как я это сделала с вами.

-Да уж!-Протянула Ольга.-Это у тебя получилось очень хорошо!

-Ну отвлечь-то ты отвлекешь, а что дальше будет? Нужны ведь действия! Ворота сами не откроются!-Сказал Иго.

-А дальш все сделает Дорунд!-Ответил Куран.-Он поднимет тебя наверх, а дальше дело будет за тобой!

-Хорошо!-Согласился паладин.

-А я?-Привлекла к себе внимание Ольга.

-А ты...Ты сиди тут и никуда не суйся!

Ольга ничего не ответила, а только спрыгнула с Курана и отошла в сторону. Фелиризарма встала на задние лапы и замахала крыльями. От шума, лучики на вышках повернулись в ее сторону.

-Вперед!-Сказала она Иго. Тот тут же вскочил на Дорунда и вспарил вверх. Дело оставалось за малым... Паладин ловко нейтрализовал одного, а за ним и второго лучника. Правда тот успел пустить стрелу в варвара. Она пронзила на сквозь правое плечо. Паладин повис на вышке, держась рукой за небольшой выступ.

-Держись!-Крикнула Ольга.

-Стараюсь!-ответил он.

В это время, оглушенный лучник достал небольшой кинжал и вонзил по самую рукоятку ему в спину. Варвар не издал не единого звука, а просто упал на земь без сознания.

Глава VIII

Легкий ветерок слегка трепал волосы Иго. Он все лежал без сознания. Дорунд, Фелиризарма и Ольга сидели вокруг него. Они находились на небольшой поляне, возле Долиниы Мертвых. Им только оставалось пройти через Болото Гнили и они окажутся в Землях Куранов. Но пока их тормозил....И так ясно кто.

-А может он того..... умер?!-Испугалась Ольга.

Дорунд Аж заржал по своему.

-Ты чего!-Возмутился он.-Если бы было так, то среди тебя находилось бы три духа а не два!

-Да успокойтесь вы!-Вступила в их разговор Фелиризарма.-Все с ним в порядке, просто нужно время на восстановление!

-Так у него его совсем нет!-Возмутилась девушка.-Этот голос все время говорит, что чем больше он где-то задерживается, тем меньше остается времени на земную жизнь у какого-то Гардала!

-Этот «Какой-то» между прочим, обучался магии исцеления у эльфов!-Возмутился конь.

-Ну раз он такой сильный в магии, то почему он не освободит себя? Почему вместо него это делает он???

-Потому что ему это нужно!-Не сдавался Дорунд.

-Да почему?!-Все ни как не унималась она.-Он что, такой особенный?

Вот именно, что особенный! Вот тут ты целиком права!

-Да в чем же?-Чуть не крича спросила девушка.

-В особе...

-Хватит!-Взревел Куран.Все тут же успокоились.-Хватит!!!-Уже более спокойно сказал он.-Послушай, Ольга, ты почему такая не спокойная???

-Да я...

-Тише!-Вновь перебил ее Куран.-Теперь я понимаю, почему он тебя недолюбливает!

-Это почему?

-Да потому что орешь ты все время, вот почему!-Сказал Иго, открыв глаза.

-Живой!-Бешенно запрыгал вокруг него Дорунд.-Живой! Живой!

-Да замолчи ты!-ПРикрикнул Иго и ударил коня по морде.

-Рука!-Только и сказал Дорунд.

-Что рука?!-Покосился на него варвар.-Рука, как рука. Хватку не потеряла!

-Дорунд, кончай дурить!-Вступила в разговор Ольга.

-Что дурить-то? Вы на руку посмотрите!-Обиженно сказал Дорунд.

-Да что тебе его рука-то?-Заметила Фелиризарма.

-Да раскройте же глаза!-Крикнул Дорунд.-Рука же была пробита стрелой!

-Вообще-то плечо!-Поправил Паладин коня.

Все сначала посмотрели на Дорунда, потом на Иго.

-Мда... Неловкая получается ситуция!-Смутился варвар.-Я тут не при чем!

-Ты меня пугаешь!-Сказала Ольга.

-Этого не нужно делать!-Ответил Иго.

-Так... Давайте я вам кое что покажу!-Остановил спор Куран.

Фелиризарма вспархнула над ними, пустила вихрь огня, который поднял Иго, Дорунда и Ольгу. Резко потемнело.

Вокруг появился лес, небольшая поляна, два небольших каменных столба, над которыми парили два совершенно одинаковых алмаза. В середине стоял человек. Стоял и думал... Думал, какой выбрать.

Все опять потемнело и они оказались там, где и были до этого.

-Что это было?-Спросил Иго.

-Твое будущее!-Ответил Куран.

-А что было трудного-то? Камни-то одиноковые!

-Вот именно, одинаковые!-Подтвердил Куран.-Ты не умеешь видеть, что нужно! С виду камни одинаковые, но конец у каждого свой! На месте того человека, можешь оказаться и ты! Научись видеть, тогда тебе откроются все пути истины. И не только истины...

-Я понял...

-Нет, не понял!-Перебила его Ольга.

-Да что ты лезешь все время?-Возмутился варвар.

-Рот закрой, послушай, а потом делай выводы!-Поставила его на место девушка.

-Хе хе,-засмеялся Дорунд,-четко она тебя...

-Иго!-Перебил коня Куран.-Твои силы растут, лучше освободи эту энергию сейчас,а не то быть съеденным тебе изнутри!

-Не понял!-Испугался Иго.

-Понимать не нужно.-Ответила Фелиризарма.-Тот, кто сидит внутри тебя, помогает, но в то же время поедает! А то что ты видел, это и есть сущность всего сущного! Тебе предстоит сделать выбор, но тот кто внутри, все равно выйдет наружу, подавив тебя!

-Кто внутри меня???-Иго посмотрел себе на грудь.-Он меня убьет?

-Нет!-Ответил Куран.-Только подавит в моральном духе!

-Это как?

-Ты будешь подавлен духом! Тот кто внутри, выйдет наружу, а ты займешь его место, то есть примешь темную сторону!

Иго засмеялся.

-Я? Темную?

-Именно!-Подтвердил Куран.

-Этого просто быть не может!-Возмутился паладин.-Не может! Я не смогу предать корни! Я с детских лет клялся, что не стану тем, кто убил моих предков, никогда!!!

-Однако, ты нарушишь этот обет!

-Я не верю словам твоим!-Крикнул варвар.

-От судьбы не убежать!-Вспархнул в небо Куран.

-Не лги!-Выкинул Иго.-Ты лжешь!

-ээээ, товарищи, вы чего разошлись-то так, а?-Прервала нараставшую ссору Ольга.

Спорящие посмотрели в ее сторону.

-Опять?-Возмутился Иго.-А ты еще возмущаешься!

-А что я-то опять?

-Молчи лучше!-Ответил варвар.

-Как можно молчать, когда тут такое???

-Что, такое?

-Спорить бесполезно!-Отмахнулась девушка.-Ты сам задерживаешься...

-Чего ты сказать-то хочешь?-Прервал ее Иго.

Ольга округлила глаза.

-Я хо...-Она хочет сказать, что ты сам убиваешь того, кто тебе по крайней мере дорог в этой жизни.-Сказала Фелиризарма.

-Тот кто дорог мне, сидит рядом со мной в образе духа!-Сказал паладин и посмотрел на Дорунда.

Тот яростно ковырял в огромном носу, а когда приметил, что на него смотрят, сделал невинный вид, сказав:

-Что...Что такое?

-И то...,-продолжил Иго,-он не в своем уме!

-Это вы про кого?-Возмутился конь.

-Хватит ссорится!-Возмутилась Ольга.

Все трое с удивлением посмотрели на нее.

-Думаю, пора отправлятся!-Сказал Иго. Ни кто ничего не ответил. Все просто встали, посмотрели друг на друга, улыбнулись и отправились в путь.

Глава IX

В том, что они были близки к цели, доказывать не придется. Им по сознанию яростно бил запах гнили. Даже духи чувствовали его. Чем ближе они приближались к цели, тем сильнее действовала на них гниль. Об окружающей среде и говорить не стоит..... Да, но стоит заметить, что лес не тронут вовсе, в то время как вся земля усыпана скелетами доселе неизвестных животных, но и не только их. Местами встречались скелеты драконов, огров, орков, нежити, людей, эльфов. Больше всего из перечисленного встречались скелеты жителей лесов-Эльфов.

Иногда встречались и полупрогнившие трупы. Единственное, что было странным, так это обглоданные ноги.

-Странно это!-Сказал Иго посмотрев на это.-Ноги обглоданы четко по колено. Почему именно голень? Почему не бедро? Ведь там мяса больше...

-Это делают не из-за мяса!-Прервал раздумья паладина Куран. Иго посмотрел на нее.

-Из-за чего тогда?

-Из-за прочности этого места!-Ответила Фелиризарма.-Это делают Орки! Они срезают кожу вместе с мышцой, далее все дело времени! Мышца твердеет и получается неплохой панцирь! Это им служит своего рода доспехами.

-И что... Это им помогает?-Поинтересовался Иго.

-Да, при чем совсем не плохо!

-Так вот почему их не берут наши стрелы?

-Да чего там стрелы?-Оживилась Фелиризарма.-Их даже мы прокусить не можем, а ты про стрелы! Их можно взять магией Эльфов, ну и не только ей... Есть поверье, что где-то лежит меч Истины, сделанный из кости Тринадцатого воина! Когда он пришел к власти, мир канул в небытие! На протяжении ста двадцати лет он издевался над всеми, особенно над эльфами. Почему он их так не взлюбил, не понятно.

Он поработил большую часть Эльфийского народа. Заточил их в шахты. Издевался над ними как только мог. В итоге появилась новая, воинственная раса-Орки!

Они вышли из под контроля. Последовали многочисленные опричнины, Земля пропиталась кровью. Тринадцатый не смог удержать все под своим контролем и был убит. Тот, кто сделал это, решил не отказывать себе в трофее и сделал из его позвоночника и нескольких костей меч, в которую он заточил все свою и полученную силу. На протяжении десяти лет на Земле воцарился Ад. Он уничтожил более пяти рас полностью. В его число даже вошли непобедимые Вандалы смерти. Ты только представь, какая была у него сила, раз он уничтожил армию царя Ада, что собиралась тысячелетиями. Под угрозой исчезновения были и Ламии. Но им повезло то, что они искусно владеют чистотой воображения. Между прочим, Ферид, который является твоим хранителем, участник востания против того человека. Именно поэтому, после победы, Мироздатель послал свое богословение на них и прировнял к Неликим, то есть к хранителям.

Но победили не они. Когда все это началось, один мальчик, чудом уцелевший после набега и которому было предначертано стать Тринадцатым, взял все в свои руки и смог поработить Орков!

-А где этот меч?-Поинтересовалась Ольга.

-Ответа на вопрос не знаю и я!-Ответил Куран.-Многие пытались отыскать его, ибо с ним весь мир будет у ног твоих. Но все, кто пытался завладеть им, канули во тьму, или просто исчезли. Поэтому никто не знает его точного местонахождения.

-Как?-Удивился Иго.-А откуда тогда беруться слухи? Даже у магии есть родитель!

-Ты прав!-Подтвердила Фелиризарма.-Но...

-Вот только не надо этих «НО».

-Но ты забыл одно. Слухи передаются из уст в уста.

-Точно!-Подтвердил варвар.

Раздался еле слышный треск. Все насторожились.

-Ты это слышал?-Спросил Дорунд Иго.

-Да!-Ответил тот, внимательно всматриваясь в темень леса.

Напряжение росло. Уже ни кто не обращал внимания на этот отвратительный запах разъедающий ноздри. Все были в ожидании, но ничего не происходило.

-Хм, странно!-Пробубнила Ольга.

-Весьма!-Подтвердил Иго.-Думаю, задерживаться не стоит!

Все это одобрили и вновь двинулись. Но как только они сделали шаг, позади раздался голос:

-Стойте!

Все резко обернулись. Позади стояла Ламия.

-Ферид?-Удивился Иго.-Что... Что ты тут делаешь?

-Я не он!-Ответила Ламия.-Точнее я это он, но через две тысячи лет.

-???

-Не нужно ничего бояться.-Сказала Ламия.-Я только пришел сказать, что бы ты не забыл раздобыть Оракул в Логове Куранов.

-Зачем он мне?

-Делай так, как было велено!-Ответила Ламия и исчезла.

-А?-Удивился Дорунд.-Я ничего не понял!

Паладин посмотрел на него.

-Чего?-Протянул он.

Конь только хихикнул в ответ.

-Брр...-Дернулась Ольга.-Что тут вообще за путанница?

-Я думаю не стоит об этом!-Сказал Иго.-В дорогу!

Ни кто даже и слова не сказал. Шли они молча. Каждый теперь всматривался в лес. Запах постепенно усиливался. Не возможно было дышать. Все время слезились глаза. Иго с Ольгой мучал кашель. Паладин где-то глубоко в душе проклинал это все. Он всебоялся, что не успеет выполнить задание.

-Мы почти на месте!-Сказал Куран.-Отсюда начинается Болото Гнили, граница наших земель. Дело осталось за малым. Осталось только пересечь Болото.

-В твоих словах звучат ноты сомнения! Мы не сможем это сделать?-Сказал Иго посмотрев на Фелиризарму.

-Сможем!-Ответила она.-Но не все так просто. Болото таит в себе множество загадок.

-Что-то не нравится мне это...-Покосился варвар на болото.

-Пересечешь Болото, будешь на месте, потом вернешься в Лес Мертвых и отправишься к Турону!

От этого имени сердце Иго чуть не остановилось.

-Турон!-Сделал паузу паладин.-Я совсем про него забыл!

-Не беспокойся!-Успокоила она Иго.-Он не покинет этот мир, пока не встретится с тобой!

-Это немного успокаивает, но я все же не могу быть в этом уверен!-Сказал Иго и посмотрел на Дорунда. Дорунд посмотрел на него.

-Это ты во мне имеешь в виду?

-Что именно?-Не понял варвар.

-Не уверен во мне?!-Повторил конь.

-Нет, я не про это!-Ответил Иго и посмотрел куда-то вдаль.-Я не могу быть уверен, что он не покинет этот мир пока не увидет меня!

-Поверь, так и....-Дорунда прервал громкий крик Ольги.

Они все обернулись. Иго готов был ее разорвать, но девушки не было.

-Где она?-Испугался Паладин.-Ольга, выходи!

Но кроме странных звуков леса ничего в ответ они не услышали.

-Куда она делась?-Закричал Иго на Фелиризарму.

От крика Куран вспархнул в небо. Его охватило белым пламенем, как то, которое лилось из колодца в городе. Варвара ослепило, он прикрыл лицо рукой.

-Не смей кричать! Держи все это для другого!-Прогремел громом голос Курана.

Глупее всех в этой ситуации выглядел Дорунд. Он сидел в стороне и наблюдал за всем происходящим. Потом внезапно встал и громко заржал. Иго и Фелиризарма успокоились и посмотрели на него.

-Вы чего тут устроили?-Возмутился он.-Время идет! Оно ждать не будет... Турон с Гардалом тоже!

-Он прав!-Поддержал его Куран посмотрев на варвара.

Иго ничего не ответил, а просто двинулся дальше.

-Что-то он вспыльчивым стал!-Сказал Курану Дорунд, посмотрев в след хозяину.

-Вот это-то очень плохо! Тот кто внутри слишком быстро им овладевает, слишком быстро!

Глава X

Они стояли у края Болота Гнили. Дело оставалось за малым, но как предупредила Фелиризарма, болото таит в себе множество загадок. Поэтому Иго не сразу пошел вперед. Он внимательно оглядел местность. Деревьев почти не было. Кроме скелетов, землю ничего не украшало. Дышать почти было невозможно. У варвара сильно кружилась голова, но из последних сил он пытался стоять твердо, ибо от его действий ныне зависит многое.

Куран и Дорунд стояли позади. Тут их помощь была бесполезна. Теперь все зависило от Иго. Возращаться назад не было смысла, идти вперед опасно. Оставаться на месте-убить, так и не повидав, двоих ему дорогих людей.

Он обернулся назад, посмотрел на духов. Те только пожали плечами.

-Понятно!-Поник он.-Значит все теперь зависит от меня!

Он вошел в воду по колено. Поднял руки к верху, глубоко вдохнул. Но ничего не произошло. Он еще раз посмотрел на них. Дорунд и Куран только улыбнулись в ответ.

-Что же делать...Что же делать...-Озадачился Иго.-Испытать судьбу?... Как же мне не хватает немного магии...А что там вдали?-Иго всмотрелся в даль болота. Темно.- Ничего там нет... Хм... так есть же …

Не договорив фразу, он махнул рукой в сторону горизонта. Появилось два огненных шара, которые мигом отправились в указанном направлении.

-Ничего нет!-Сам себя удостоверил он и повернулся к спутникам.-Можно идти, там ничего нет!

И пока он это кричал, позади, из воды появился огромный тролль. В правой руке у него красовалась массивная дубина из черепа дракона. Он занес ее над головой паладина и с такой силой опустил ее на его тело, что кроме клуба пыли ничего не появилось. Земля содрогнулась. Тролль посмотрел на духов. Огромные красные глаза навели жуть на их сознание.

-О!...О!- Только и вырвалось у них.-Пора текать!

Иго открыл глаза. Он не сразу понял что висит верх головой. В глазах плыло. Сильно болела голова. Во рту был привкус крови. Он хотел дотронуться до лица, но руки были связаны. Снизу поддавало жаром. Он сначала подумал что висит над костром, но когда в его глазах стало немного яснее, он понял, что висит над огромным котлом.

Внизу вовсю бурлила вода. Пар немного обжигал и так уже ошпаренное лицо пленника.

-Что-то везет мне очень на кипящую воду!-Приметил он и усмехнулся.

Он попытался высвободить руки, но сделал только хуже. Веревка так затянулась на его руках, что посто порезала ему кожу и продолжала резать глубже. До него не сразу дошло, что ее можно было просто сжечь. А когда дошло, то было почти поздно. Веревка вдруг внезапно ослабла и Иго полетел прямо в котел, в неименнуемую смерть. Осталось почти секунда до смерти, но тут, его что-то сильно ударило вбок. Он отлетел в сторону, ошпарив только ноги. Взор тут же прояснился. Глаза быстро забегали, пытаясь уловить того, кто ударил его. Но ничего, кроме огромного котла он не увидел.

Паладин резко встал на ноги. Было понятно одно - он в помещении, причем очень огромном для простого жителя.

-Либо Огр, либо тролль!-сделал он вывод.-Но кто бы ты не был, мне нужно выбираться!

Варвар подбежал к двери. Огромной двери.

-Так!-Протянул он, посмотрев на нее.-Одному мне тут не справится. Раз это жилье, значит должны быть и лазейки!

Он повернулся кругом. В его взгляд попала стена, на которой висели какие-то мешки из кожи. Иго подбежал, схватил первый попавшийся мешок, но тут, чуть не умер со страху. Мешок зашевелился, закричал. Паладин отбросил его в сторону.

-Кидать было не зачем!-Сказал мешок. Иго смотрел на него большими, круглыми глазами.-И не смотри ты так на меня, не смотри! Тебе что, не ясно что ли?

-Я схожу с ума!-Еле выговорил Иго.-Со мной уже мешки разговаривают!

-Сам ты мешок! Я домовой!

-Домо...Кто?

-До-Мо-Вой!

-Это кто?

-Хранитель домашнего очага!

-Значит я в доме, не ошибся! А чей это очаг?

-Болотного Тролля!-Пропищал домовой и пискляво засмеялся.

-Отсюда есть выход?

-Есть, но не под тебя! Туда даже я не могу пройти!

-Что делать, что делать???-Занервничал Иго.

-Тебе конец, малый! Отсюда еще никто не выбирался живым, никто!

-Но должен же быть еще один выход!

-Есть!-Подтвердил домовой.-Посмотри вверх.

Иго поднял голову. В потолке красовалась круглая дыра.

-Выход есть, но до него не добраться!-Уныл паладин.-Видимо пришел мой конец!

А конец и вправду был близок. Земля ощутимо содрогалась. Со стен сыпалась пыль. Послышалось тяжелое дыхание. Иго убежал в дальний угол. Затишье. Сердце паладина вырывалось из груди. Раздался сильный удар в дверь. За ним последовал второй, третий. С пятого удара дверь немного отворилась. Повеяло свежим воздухом.

Показался красный сапог, за ним и все остальное тело тролля. Он был одет в коричневую, кожанную жилетку. В непонятно из чего сшитые штаны и красные сапоги. За спиной висел огромный мешок и дубина.

Войдя в свой дом, тролль глубоко вдохнул, потянулся, скинул ношу в угол у двери, пнул ногой в дверь и уселся на пол у котла. Но только он хотел было похлебать из него, как вдруг резко остановился. Принюхался.

-Человечиной несет!-Зарычал он и начал рассматривать углы, обнюхивая каждый метр.

-Тебе конец!-Засмеялся домовой.

-А вот и нет!-Сказал Иго и бросил его в тролля. Тот, просто, разорвал его пополам.

Иго сорвался с места, в надежде, что успеет в небольшой проем между дверью и стеной. Но не судьба. Тролль одним прыжком перекрыл ему выход и запер дверь.

-Тебе некуда бежать!-Победоносно сказал он.

Иго ринуся в противоположную сторону помещения и спрятался в небольшой норке в стене.

-Ну ничего себе тут мышки!-Удивился Иго.

-Выходи!-Зарычал Тролль и ударил рукой по полу. Паладин не удержался на ногах.

-Что б тебя!-Выругался он.

Позади послышался писк. Варвар обернулся и увидел огромную крысу.

-Тебя мне еще тут не хватало!-Сказал он.

Животное смотрело на него своими черными глазами, что-то пищя себе под нос. Глаза постепенно загорались огнем, писк усиливался.

-Видимо, не жить мне сегодня!-Сказал Паладин и ринулся в сторону выхода. Крыса кинулась вслед за ним. Хотела зацепить его лапой, но всего лишь нанесла сильный порез по спине. Иго упал. В это время крыса прыгнула на него, но перелетела и очутилась прямиком под падающим кулаком Тролля. Варвара облило несколькими литрами крови, да парочкой киллограмов внутренностей.

-Выходи!-Взревел Тролль.

От этого крика даже стены содрогнулись, что и говорить о Иго. Тот вовсе побледнел до неузнаваемости.

Собрав последние силы, он встал на ноги и направился в глубь норы. Вскоре повеяло ветерком.

-Вот это уже лучше! Значит где-то тут выход!-Обрадовался Паладин. Но его радости пришел конец, когда он увидел, что этот небольшой ветерок создают четыре маленьких крысеныша, крепко спавших в конце пещеры.

-Ой-ей!-Глаза Иго округлились.-Час от часа не лучше!

Один из крысенышей поднял голову. Один глаз был открыт. Учуяв варвара, крысенышь сорвался с места, но тут же резко упал, ноги его не держали.

-Нужно идти назад, да поскорее!-Сам себя убедил Иго.

Тролль не переставал долбить по полу рукой. Стены дрожали, от крика закладывало уши. При каждом ударе, нанесенным Троллем, пол как будто оживал и ходил ходуном. Ноги еле держали тело.

Впереди бешенный Тролль, позади голодные, гигантские крысы-людоеды. Куда идти?

-Надеюсь удача на моей стороне!-Сказал Иго, когда почти вплотную подошел к выходу. Тролль не унимался. В том месте, куда он бил, образовалась небольшая ямка.

-Была, не была!-Выдохнул Паладин и побежал в противоположный угол. Но сделать это чисто не удалось. При следующем ударе Тролля, в его сторону полетел небольшой кусок земли. Небольшой, в плане для Тролля, а для варвара это весьма приличный камень. Он угодил ему прямо в затылок. Иго упал. Тролль радостно рассмеялся и схватил Иго двумя пальцами.

-Тебе не жить, шакал!-Ликуя, сказал Тролль. Паладин ничего не ответил. В его голове сейчас творился такой бардак.-На этот раз тебе не убежать!

Тролль подошел к котлу. Раздул костер. Кинул пару непонятных ингридиентов. Вода мигом взбурлила. Размешал ее своей дубиной. Вода приняла окраску Фиолетово-черного цвета. Появился неприятный запах, который привел Иго в нормальное состояние.

Тролль рассмеялся и поднес Паладина к лицу. До чего же было удивление Иго, когда он увидел, что у Тролля всего один глаз! Просто в середине он немного сужался и поэтому казалось, что у него как и у всех два глаза.

Тролль широко улыбнулся, показав свои гнилые, но очень острые зубы. Мерзкая слюна потекла с его рта. Иго был в недоумении. Мысль о том, что смерть в пару сантиметрах от него, не покидала пределы мозга.

-Тебе конец!-Довольно прохрипел Тролль.

-Это мы еще посмотрим!-Возмутился Иго и пустил в его глаз огромный, огненный шар. Тот просто лопнул, облив Паладина содержимым.

Иго выскользнул из рук и упал прямо рядом с костром. Встал на ноги и резко метнулся в ближний угол. Тролль мотылял как бешенный, круша все что попадется ему на пути. Когда под его ноги попался котел с кипящей водой... Тут и говорить-то нечего... Пылу от этого не убавилось. Он просто начал долбить все, даже стены.

Наконец он успокоился и начал принюхиваться.

-Чужак, ты где? Я чую тебя, чую!

Иго прижался к стене. Он старался не дышать, не шевелится... Пытался не выдавать себя. Но обоняние не обманешь. Тролль учуял варвара и ломанулся в его сторону.

С бешенным криком он встретился со стеной. Раздалось что-то на подобии грома. Заложило уши. Паладина даже подбросило в воздух. Но это спасло его, потому что в это время, как раз где он стоял, прилетела нога. Так бы от Иго ничего не осталось, но удача на этот раз была на его стороне.

Отлетев в сторону, Паладин взял небольшой брус и уперся в котел. Пару секунд и котел был опрокинут, ошпарив Тролля кипящей водой. Тот просто взвыл, но не встал на ноги. Варвар схватил его дубину и занес над его головой. Удар... И от головы Тролля ничего, кроме непонятного сгустка не осталось.

Иго опустил голову, тяжело дыша. Огромное тело Тролля начало темнеть, затем раздался непонятный треск и из огромной туши поверженного получилась большая каменная глыба. Варвар посмотрел на дубину Тролля. Она была в три его роста.

-Возвращается!-Возликовал он.-Сила возвращается!!!

Но радость прошла, когда со спины раздался пронзительный писк. Да не один, а несколько. Паладин медленно развернулся и уперся лицом к лицу с омерзительной мордой крысеныша-младенца. Но какого младенца....

Клыки были очень большие и острые. Похлеще чем у живого Курана. Глаза, как темная бездна, наводили страх. Тело без шерсти, в какой-то омерзительной слизи непонятного происхождения. Позади этого уродца стояло еще трое таких же как он.

-Вас-то кто звал?!-Струсил Иго. И пустив небольшой огонек в его морду, взобрался на окаменелое тело Тролля. Уродцы пронзительно запищали и бросились на Паладина.

Отбится от этих тварей было гораздо труднее, чем убить самого Тролля. Эти уродцы были на столько живучи, что у Иго не хватало уже сил махать этой дубиной.

Вот и точный удар. Череп нападающего раскололся пополам. Остальные трое накинулись на убитого брата, выдирая друг у друга из пасти куски мяса. Варвар хотел бежать, но одна из крыс подняла свою морду и защипела. Все внимание переключилось теперь на него. И все началось сначала. Крысы прыгали на него, он отбивался от них, что было мощи. Нападающий падал с разбитым черепом, остальные бросались на него, пожирая его внутренности. И так продолжалось до тех пор, пока никого не осталось в живых. А когда все закончилось, Паладин пал на колени. Его руки не слушались. В глазах мелькало.

Убедившись, что его жизни больше не угрожает опасность, он ринулся к двери. Но тут его ждал еще один сюрприз.

-Прекрасно!-Возмутился он, когда подбежал к ней.-И что мне делать теперь?

Он осмотрел запертую дверь. Постучал по доске.

-Одному мне ее не сдвинуть!

Развернулся. Подбежал к месту битвы. Взял дубину. Снова подбежал к двери. И что было силы, ударил по основанию двери. Но этим он только сделал хуже. Дверь просто намертво встала на свое место.

-Замечательно, товарищ Иго! Что же теперь делать дальше?

Он сел на пол, облокотившись об стену. Теперь все его внимание было сосредоточенно на том, как выбраться отсюда.

-Ну конечно!-Подпрыгнул варвар.-Этот же домовой говорил что-то, про еще какой-то выход...Осталось только отыскать его...

Сначала он бегал из стороны в сторону, потом по углам, внимательно рассматривая стены. Потом четко обследовал пол. Ничего. Прошло примерно около одного земного часа, а результата нет.

-Нет его!-Пал на колени Паладин, лбом коснувшись пола. Тут его голова уловила еле ощутимое дуновение. Паладин развернулся. Оно шло из норы крыс.

-Точно! Я еще не смотрел там!

Иго побежал в ту сторону, но потом резко остановился. Что-то его напугало, когда он увидел темную нору крысы.

-Но ведь там больше никого нет!-Пытался успокоить себя Иго.-А вдруг нет? Тогда прощай жизнь и здравствуй Дорунд! Кстати, Дорунд, как же мне тебя не хватает!

-Не хватает говоришь?-Раздалось со спины.

-Дорунд, ты?!

-Нет, конечно!

-Млик!

-Ну, а кто же еще-то, конечно я!-Потвердил хранитель духов магии.-Я вижу без уровня к тебе опасность клеется как мухи на...

-Но-но! Давайте без критичных сравнений!-Замахал руками Паладин.

-Хорошо!-Ответил Млик.-Что теперь тебя остановило? Ведь ты всех убил...

-В этом я точно не уверен!-Перебил его Иго.-А вдруг там еще, этих, штук пять, если не больше.... Я точно не уверен!

-Правильный вывод!-Сказал Млик.-Осторожность в твоем случае прежде всего!

-Я это уже понял!-Засмеялся варвар.-А ты может подскажешь куда мне идти дальше?

Ответа не последовало.

-Ну и ладно!-Не пал духом Паладин.

Глубоко вдохнул, прикрыв глаза. Сосредоточился. Зачем-то оглянулся назад и медленными шагами направился к Крысинное логово. Чем ближе он подходил к норе, тем больше его одолевал страх. Возле самого входа он остановился. Сердце билось с неимоверной силой. Что-то говорило, что не следует этого делать, но любопытство было превыше всего.

Он вновь закрыл глаза. Поднял руку перед собой и сделал шаг, за ним второй, третий. Ничего. Паладин продолжал движение пока не споткнулся и не упал. Резко встал, открыл глаза. Он оказался в том месте, где недавно спали четыре крысеныша. Место было гораздо светлее, чем остальное пространство.

Иго уловил небольшой порыв ветра. Развернулся. И вот оно... В стене красовалась небольшая трещина, выводящая прямо наружу. Варвар подошел к ней. Внимательно осмотрел... Сделал два шага назад и с молниеносной силой нанес удар кулаком. От удара заложило уши. Иго пал на колени. Тут же поднялся. Трещина стала немного больше. Он повторил тоже самое, результат улучшился. На пятом ударе из трещины образовался небольшой проем, в которую смело пролазила только голова.Но Иго не терял настроя и долбил по стене, что было мощи.

Сбив руки в кровь, он все таки смог проделать проем достаточным, что бы выбраться наружу. Но пролезть составило больше труда, чем он ожидал.

Сначала все было. Голова пролезла, плечи тоже. Но вот на уровне бедер ему это далось с трудом. Но все-таки он сделал это, хоть и остался без портков.

-Тьфу ты!-Выругался он.-Где они?

Он развернулся, что бы взять свою вещь, но когда он посмотрел в проем, то ему показалось, что там морда крысеныша. Душу перерезало пополам. Он схватил свою тряпку и ломанулся куда глаза глядят, сверкая своим добром на лево и направо.

Оглянулся назад. Вроде никого.Споткнулся. Упал.

-Что такое?-Раздался голос.

Паладин резко подскочил.

-Фелиризарма!-Обрадовался он.-А где Дорунд?

Она широко улыбнулась и указала ему в ноги. Иго опустил глаза и вскрикнул. Дорунд с задумчивым видом расматривал добро хозяина.

-Хм...Это что за веревочка? А может это какая-то болезнь...Нужно поскорей избавиться от этого. Откусить!

Иго вскрикнул, прикрыв все руками. Куран и Дорунд пали в приступе смеха.

-Нет тут ничего смешного!-Обиженно сказал Варвар, надевая портки.-Я бы на вас посмотрел...

-Мы думали, что все...нет тебя больше!-Сказал конь, не снимая улыбку с лица.

-Рано вы меня хороните!

-Так после такого удара кто выживет-то?!

-Да не попал я под него!-Возмутился Иго.-Когда оставалось совсем немного до самого удара, я успел отскочить в сторону. Дубина прошла в метре от меня. Удар был очень сильным, вы это видели сами. Я потерял сознание, а что было дальше я не знаю... Очнулся я уже в логове Тролля... Там я его убил и вдобавок еще четверых его сожителей, чуть не потерял портки, рискуя жизнью, а вы...

-Ты убил Тролля?-Не поверил Дорунд, перебив Иго.-Живого Тролля? С дубиной? Тот что тебя...

-Убил!-Перебил его варвар.-И то по чистой случайности!

-Хе-хе!-Заржал конь.

Паладин бросил на него острый взгляд. Дорунд тут же утих, отведя взгляд в сторону. Варвар усмехнулся и затянул пояс на портках.

-Что я сказал опять такого?-Поинтересовался Иго. Дорунд ничего не ответил.

-Тебя не было больше пяти лун!-Ответила Фелиризарма.

У Иго чуть челюсть не отпала, когда услышал это.

-Пять лун?!-С выпученными глазами переспросил Иго.-Вы шутите?

-Нет!-В голос сказали духи.

-Пять лун?-Удивился Паладин.-А Ольга?

-Ее мы не нашли!

-А искали хоть?

Молчание.

-Нет!

-Прекрасно!-Всплеснул руками Иго.-Естественно вы ее не найдете так! Да и я не могу искать ее, время не ждет.! Турон и Гардал страдают из-за меня...-Уныло признес он, но тут же переключился на другую тему.-Есть что съестного?

Дорунд широко улыбнулся. Да так, что Иго стало не по себе.

-Есть конечно!-Сказала Фелиризарма.-Садись!

-Куда?

-За стол!

-За какой? Его же нет!

-Как нет?-В голос сказали они.-А позади?

Паладин развернулся и увидел большой стол, с весьма внушающими блюдами из мяса.

-Это точно можно есть? Откуда это? Не отравлюсь?

-Садись!-Усмехнулся конь.-Забудь про все и наслаждайся обедом.

Варвар с подозрением посмотрел сначала на Курана, потом на Дорунда. Сел за стол. Как он не пытался воздержаться от всего, голод был сильнее. Он, как дикий огр, напал на тушу кабана.

Раздирая на куски жертву, он ничем не отличался от диких животных, даже от ведьм Мертвого леса. Его глаза дико горели. Он пытался поглотить все, что попадплось ему на глаза. Ни одной крошки не упало мимо. А если и падала, то не долетала до земли.

Трапеза продолжалась до тех пор, пока не закончилась вся еда на столе. Иго развернулся к Курану.

-Хочу еще!

От этих слов, у Дорунда выпали глаза и отвисла челюсть. Желание Паладина в момент было удовлетворено. И вновь все началось с начала.

Когда все вновь закончилось, он снова повернулся к ней и попросил того же. Дорунд просто впал в замешательство. Высунул язык и с бешенным криком помчался по поляне, нарезая круги.

-Что с ним?-Удивился Иго.

-Не знаю!-Ответила Фелиризарма.

Глава XI

Полдня нужно было, что бы Иго забил до отказа свой желудок. Фелиризарма легко вздохнула, когда паладин сказал, что сыт. Дорунд по прежнему носился по полянке и что-то бормотал себе под нос.

-Ему это не надоело?-Сказал Варвар, наблюдая за конем.

-Видимо нет!-Бросила в ответ Фелиризарма.

Паладин встал из-за стола. Потянулся. Глубоко вдохнул и свистнул. Дорунд, улышав знакомый клич, рванул к хозяину. Но, вдруг, Дорунд исчез, издав пронзительный вой. Иго испугался.

-Что...Где...Куда он делся!?-Напал он на Фелиризарму.

-Его время истекло!

-Как?

-Он только хотел повидать тебя...

-Его можно вернуть?

-Можно!-Ответила она.-Но если он дейчтвительно тебе так дорог, то ты можешь освободить его.

-Как?

-Оракул!-Ответил Куран.-Если тебе удасться уговорить мне подобных помочь тебе, то он вернется, но в том же образе духа, не более!

-Это не важно!-Ответил Иго.-Нужно идти...Куда идти?

Куран посмотрел на него.

-За тем холмом,-она указала в сторону солнца,-Болото Гнили...

-Отлично!-Не дослушал ее Иго и ломанулся в указанном направлении.

-Да что с ним такое?-Удивилась она и полетела вслед за ним.

***

-О, черт!-Произнес Иго, когда напоролся на труп Огра.-Ну и вонь от него!-Куран ничего не ответил.

Паладин внимательно начал рассматривать труп умершего. В жизни ему ни разу не приходилось сталкиваться лицом к лицу с этой рассой. Опять же, как и с Ламиями, он был только наслышан о них.

Больше всего его привлекли глаза. Они были большие и... стеклянные. В прямом смысле этого слова.

-У него стеклянные глаза?-Удивился Паладин, посмотрев на Фелиризарму.-Я не ошибаюсь?

-Не стекло, а чистый алмаз!-Поправила она.-Они живут под Землей. Вот почему их никто почти не видит, а набеги их так не предсказуемы! Природа одарила их таким богатсвом, как глаза из алмаза. Четкий взор, видение в ночи. Поэтому они нападают исключительно в ночи.

-А что с этим? Ни каких следов ран нет, следов укусов то же. До болота далеко, так что от удушья тоже не мог.

-Огры, существа загадочные, поэтому я сказать ничего не могу по этому поводу!

Иго посмотрел на нее, прищюрив глаза, но ничего не сказал. Снова обратил свой взор на него. Присел и начал подробно рассматривать.

-Только ничего не трогай!-Предупредила она.

-А что случится?-Спросил он не поворачиваясь.

-Не знаю! Но лучше не трогать!

Варвар только усмехнулся и потянулся за огромным клинком. Дотронулся. В глазах появилась картинка:

Черное небо, вихри, крики людей, мучения, кровь, трупы, армии расс. Где-то отважно сражаются люди, где-то...

-Очнись!-Крикнул Куран, толкнув Иго в спину.

-Что это было?-Испугался он.

-Что именно?

-Я видел какую-то картину...-Сказал он смотря куда-то в сторону, потом посмотрев на нее, добавил:-Схватка!

-Что именно ты видел?-В голосе Курана послышались нотки тревоги.

-Черное небо, вихри, крики людей, мучения, кровь, трупы, армии расс. Где-то отважно сражаются люди... Страдания, очень много страдания...Такое я виже не впервые! Что-то было похожее и в моем лагере, когда старуха что-то там натворила и я упал без сознания. Там тоже картина боя... Что это такое?

Фелиризарма потускла. Ее образа практически было не видно.

-Значит ты и в правду Тринадцатый! Ты видишь то, что в скором будущем произодйет. Значит старейшины говорили правду. Грядет Великая битва, новая эра, новое государство, новый мир!

-Что?-Удивился Иго.-Как новый мир?

-Все будет менятся! И все в частности будет зависить от тебя!

-От меня?-Не веря ушам переспросил Иго и посмотрел на Огра.-Кровая смута? Новая Великая битва?

Куран ничего не ответил. Иго не стал навязываться и дальше продолжил исследование трупа, но на этот раз держа руки за спиной.

Его интерес к глазам был на столько велик, что он чуть ли не вплоную принялся разглядывать их.

Всматриваясь в холодные глаза, паладин чувствовал себя как-то не так. И когда он начал пристально всматриватся в них...они повернулись в его сторону. Иго вскрикнул и упал навзничь.

-Они...они посмотрели на меня!-Еле выговорил он.

Фелиризарма вспархнула в небо.

-Беги!

-Зачем?

-Беги!!!

В это время труп Огра ожил, издав пронзительный вой и поднялся на ноги. Иго два раза собирался бежать, но при каждом рыке Огра он вставал как вкопанный.

Огр выпрямился во весь свой рост. Размял шею, покрутив ею в разные стороны и уставился на паладина. С пасти мерзко стекала слюна, черные прогнившие зубы, местами сломанные, украшали его и так безобразный рот. Губы были пухлые, в шрамах. Большой нос, большой лоб и среди всего этого безобразия сильно бросались во взор его алмазные глаза. Они так и переливались всеми цветами радуги в лучах игривого солнца.

Варвар и Огр встретились взглядом. Громила занес дубину над Иго, но тут же остановился. Что-то этому последовало, но паладин не мог понять что именно.

Огр закрыл глаза, как будто в чем то провинившись и отвернулся от него, сильно завыв.

«Что с ним?»-Удивился Иго.

На свой страх и риск, паладин обошел его и взглянул в лицо. Увидев это, Огр развернулся в другую сторону. Варвар посмотрел недоумевающим взглядом на Курана парящего в небе.

-Что с ним, почему он не трогает меня?

Фелиризарма спустилась на зелмлю.

-Видимо твои силы начинают проявляться и в тебе признают будущего...-Фелиризарма резко замолчала.

-Кого?-Убивало любопытсво Иго.

-Это не важно!-Ответила она и вновь вспархнула в небо.

Варвар посмотрел на нее непонимающим взглядом и долго не задерживаясь, повернулся к Огру. Тот, увидев взгляд Иго, упал ему в ноги.

-Что с тобой?

Огр посмотрел на него своим умолящим взглядом. Паладину стало как то не по себе. Они вновь встретились взглядом. Огр внезапно взвыл и попятился назад, дергая из стороны в сторону головой. Иго не понял, что произошло. Он сделал два шага, когда зеленый остановился. И снова та же картина: Огр вновь взвыл и попятился назад. Так повторялось каждый раз, когда паладин пытался приблизится к нему.

«Да что же с тобой такое?»-Задался вопросом он.

Иго вновь сделал два шага, тоже самое...

-Стой!-Крикнул он. Огр замер. Иго медленно, с опаской, подошел к нему. Чем ближе он приближался, тем больше страха он видел в глазах этого громилы. И когда он вплотную приблизился к нему, то Огр взвыл и попятился назад.

-Тише!-Крикнул Иго.-Тише...

Огр немного успокоился. Теперь он вплотную подпустил его к себе. Паладин довольно улыбнулся, когда дотронулся до его головы. Но вот снова........

Черное небо. Люди, трупы, кровь, крики...

Варвар резко убрал руку, тяжело дыша.

-Снова, снова это!-Сказал он посмотрев сначала пустым взглядом на громилу, а потом на Курана.

-Что именно?-Уточнил Куран.

-Я снова видел ту картину!-Глаза Иго наполнились страхом.-Что... Что со мной просиходит?

Фелиризарма не успела дать ответа. Огр взбесился, откинул Иго в сторону и умчался в сторону горы, где находилось логово теперь уже мертвого Тролля. Добравшись до туда, Огр что есть мочи взвыл и внезапно исчез.

Иго остался в сидячем положении, держась за голову, смотря в ту сторону, куда убежал Огр. В голове непонятно что творилось. Его немного пошатывало. Он вытянул руку перед собой.

-Я почти не вижу ее...-Сказал он и упал. Куран подлетел к нему и взглянул в лицо. Состояние Паладина оставляло желать лучшего, но то, что он потеряет сознание, было очевидно.

-Отдохни!-Сказала Фелиризарма и дыхнула на него белой дымкой, которая вырубила подсознание Иго.

Глава XII

-Что со мной происходит?-Это были первые слова Иго, когда очнулся.-Сколько я проспал?

-Немного!-Ответил Куран.

-Это сколько?

-Мало... Очень мало!

-А если подробнее...

На эти слова Фелиризарма отвернулась, приспустила голову.

-Я жду!-Настойчиво сказал Паладин. Куран посмотрел на него и холодно ответил:

-Двенадцать полных лун!

От этих слов Иго вывернуло на изнанку. Это прозвучало как приговор. Огонь в его глазах потух.

-Двенадцать лун!-Повторил Паладин. Куран посмотрел на него.

-Это не значительное время...

-А как же Турон?

-Своим отсутствием ты продлеваешь его жизнь, но убиваешь Гардала!

Варвару не нащлось что ответить. Куда не пойти, все равно конец будет один-умрет человек, и не просто человек, а тот, кого Иго считает родным.

-Выбор...Везде стоит выбор!-Возмутился он.-Разве нельзя без этого?

-Кто-то уходит, а их место занимают молодые! Это мир, его нельзя изменить!

Паладин зло посмотрел на нее. Встал и уставился куда-то в лес.

-А что с Дорундом и Ольгой?

-Что с ней-не знаю, а вот Дорунда спасти можно в любое время...

-Не стоит тогда задерживатся!-Сказал Иго и направился в сторону Болота Гнили.

Он настойчиво шел вперед. Не думая ни о чем. Но когда заметил знакомое ему очертание Огра, замер. Заметив, что Иго смотрит прямо на него, Огр медленно растворился во мгле леса..Подождав немного, Паладин продолжил свой путь. Когда он дошел до поворота, обернулся, посмотрел на Фелиризарму. Та стояла неподалеку от него.

-Дальше мне нельзя! Продолжай дорогу без меня, но помни, что Болото таит в себе много опасностей. Не останавливайся ни на что, как бы не заманчиво это выглядело. Держись цели, которой нужно достигнуть!-Сказала она и медленно растворилась.

Иго развернулся и пошел на встречу опасности. Еще пару минут и вот оно... Болото Гнили-граница Земли Куранов. В нос тут же дал резкий запах гнили. Иго чуть не стошнило. Закружилась голова, но собрав все силы, сделал шаг, за ним второй, третий... Все прошло.

К запаху он вскоре привык. Чувствовал себя вполне привычно. Это можно было сказать по его ухмылке. Хотя со стороны он выглядел немного придурковато. Взрослый человек, сам по себе идет смеется, когда вокруг, кроме вонючего болота, ничего нет Странно... Но это же Иго-Будущий правитель. А как известно, все они, правители-то, с головой не дружат.

Паладин медленно ступал по бурлящей крови Болота. Много тысячелетий оно впитывало в себя кровь убитых и теперь это начало ада. Иго не обращал внимания на это, он делал то, что сказал Куран-Держаться своей цели!

«Все хорошо!»-Успокаивал себя варвар. Но каждый раз, когда всплывали такие мысли, Болото начинало кипеть, выбрасывая на мнгновение свои пары мести и тут же успокаивалось. Но и на это Паладин не обращал внимание.

Ему все время хотелось повернуться назад. Присутствовало такое впечатление, что за ним кто-то идет, но развернуться не решался. Мало ли... Он просто шел, шел, шел... Ни о чем не думая.

На горизонте показалась земля. Иго прибавил шаг. Теперь, кроме мыслей, что он на месте, в его голове больше не было. Но радости пришел конец, когда болото взбурлило не на шутку. Иго запаниковал. И чем больше у него было страхов, тем больше бесилось болото. Паладин хотел побежать, но не успел. Разорвавшийся рядом огромный пузырь откинул его в сторону. Попавшая на лицо кровь Болота причинила боль. Иго схватился за лицо. Крепко сжал губы, терпя боль. Но когда до него дошло, что боли-то и небыло, открыл глаза. Его руки нащюпали ровное лицо, без каких-либо ожогов и ран. Ровное лицо, какое было до этого. Как же он обрадовадся этому. Подскочил, запрыгал в радостях. Решил обярнуться назад. Но когда он это сделал, сиганул с того места без памяти. Он наткнулся на огромную морду того самого Огра. Он следовал за ним от начала начала Болота.

Никогда Иго так не бегал. Через считанные секунды он уже стоял на берегу, задыхаясь. Почувствовав, что дрожить земля, продолжил свой побег от назойливого Огра. Побежал в сторону леса. Там скрылся за небольшим холмиком. Дрожь усиливалась. Иго высунул голову. Увидел бегущего Огра. Тот остановился прямо перед Паладином, раздумывая, в какую сторону бежать. Посмотрел в сторону Иго, тот тут же спрятался. Участилось дыхание. Иго зажмурился. Земля вновь задрожала. Послышались шаги... Удаляющиеся шаги... Огр побежал в другую сторону. Иго не высовывался из-за холма пока они не стихли совсем. Медленно вышел, посмотрев в сторону, куда убежал преследователь. Вздохнул.

-Ну что за тупые же, однако...-Усмехнулся он и развернулся.

Вот тут-то Иго чуть не помер. Он в упор смотрел на наглую морду Огра, довольно улыбающемуся во весь свой уродливый рот. С бешенным криком он ломанулся с того места, нк обращая внимания на низкие, молодые деревья, бьющие ему прямо........ниже живота. Ничего так его не пугало, как наглая рожа зеленого!

Паладин все бежал и кричал. Он ни как не мог скрыться от преследователя. Его это пугало, даже не то что пугало, а просто убивало! Вот небольшой выступ в земле. Иго споткнулся и покатился куборем с небольшого холма. Сильно ударился головой о камень, рассек висок. Встал и не обращая внимания на боль, продолжил побег.

Постепеноо шаги начали утихать. Вскоре послышался дикий рев Огра. Иго остановился перевести дыхание.

-Ух! Наконец-то...-Сказал он, согнувшись пополам и упершись в колени.

Отдышавшись, медленно осмотрелся. Деревья, трава, полумрак и ….... тишина! От такой тишины можно сойти с ума. Слишком тихо, даже очень... Опомнившись, он развернулся, но перед этим сделал два шага назад. Никого... Иго вздохнул, выпрямился, развернулся и...снова он!!! Варвар упал на землю и в ужасе попятился назад. Огр широко улыбался. С его пасти текла слюна, глаза горели огнем. Паладин даже побледнел от страха.

-Что тебе от меня нужно?...Что?-В ярости закричал он.

От крика у Огра пропала улыбка. Он медленными движениями сделал несколько шагов назад. Обиженно посмотрел на Иго и дико взвыв начал крушить все, что попадалось под его мощную дубину.

Иго плотнее прижался к земле. Его затрясло от мысли, что вот он, настал конец его земной жизни. Вдруг резко все утихло. Варвар поднял голову. Никого. Даже следа не было от гнева Огра. Светило солнце, чирикали птицы, радуясь единственной жизни....... Было все, но не было Огра. Иго в истерике усмехнулся. Но ухмылка тут же пропала, когда за спиной раздался голос:

-Ты с таким темпами не спасешь Гардала!-От этих слов Иго даже вздрогнул.

-Черт!-Выругался он.-Млик, до чего же я рад видеть твою...точнее слышать твой голос!

-Оставь все нежности на потом! Ты задержался на очень приличное время!

-Я не виноват!-Начал оправдываться Паладин.

-Не стоит этого делать... Старейшины дали тебе время до второй луны!

-Я не успею!-Возмутился Варвар.

-А если я тебе скажу, что твоему успеху будет награда!!!

-Мне не нужны ни какие награды!-Зло ответил Иго.-Вы требуете от меня невыполнимого...

-Хорошо, не надо, так не надо!-Равнодушно кинул Млик.-Но учти, что подарком твоим стало бы возвращение твоих родителей... Отца и матери!

От этих слов Иго вскочил на ноги с широко расскрытыми глазами. Его губы задрожали, на глазах появились слезы. Он хотел сказать, но горло сдавило.

-Я вижу, что ты пожалел о сказанном?!-Упрекнул его Хранител духов магии.

Иго только опустил голову, но ничего не сказалю

-Тебе стыдно!-Снова начал Млик.-Я понимаю тебя! Тебе время в две луны! Не успеешь, упустишь шанс, успеешь, решать тебе-хочешь ли вернуть или нет их...

«Спустя столько лет! Перенесся столько страданий и вновь увидеть их? Я не безумец! Конечно хочу!»-Подумал он про себя.

-Вот и отлично!-Сказал Млик.-Теперь все зависит от тебя...Учитываются не только жизнь дорогого тебе человека, но и твои желания!

Иго посмотрел в сторону, откуда доносился голос. И сквозь слезы сказал:

-Я сделаю это!

-Вот и отлично!-Довольно ответил Млик.-Да........И еще....... Ты заметил, что силы возвращаются к тебе..... Это не просто заклинания и вспышки гнева, это совершенно чистая магия! Именно та, о которой ты мечтал! Так что немного контролируй свой пыл, ибо это может сильно повредить тебе! А может и вовсе обернутся против тебя! Эта штука опасная! Чистая магия-перекрещение черной и белой силы! Контролируй себя и...

Голос резко оборвался. Иго даже немного испугался. Навострил уши. Тишина.

-Млик!-Тихо позвал Иго.Тишина.-Млик!-Уже громче позвал он. Но никто не ответил.

Так он простоял минут пять, позже, осмотревшись, нет ли где по близости этого Огра, направился в сторону солнца.

«Теперь осталось найти Логово Куранов! Но где оно?»

Лес жил своей жизнью. Птицы радовались каждому лучику солнца, в гнездах цвела жизнь, несмотря на то, что смерть ходит прямо под ними.

***

-Он всегда встрявает в какие-то ситуации! Неудача прямо преследует его!-Сказал Млик одному из старейшин Мертвого леса.-Без духа ему явно не справится!

-Хочешь сказать, что бы мы вернули ему духа?-Возмутился старейшина.

-Нет! Просто учитывая такую ситуацию, он не успеет в заданное время! Но все же я нашел выход из положения! Вам только придется договорится с Норнами по поводу его предков.

-Это невозможно!

-И все таки постарайтесь! Может это изменит его будущее!

Старейшины задумались.

-Это стоит учесть!-Начал один из старейшин.-Все таки пора заканчивать это кровопролитие! Мы подумаем над твоим предложением.

-Этого не стоит делать!-Вступил в разговор внезапно появившийся Ферид.

-Что ты тут делаешь?-Возмутились старейшины.

-Я пришел сообщить, что все идет по плану! Все стало на свои места! Он прекрасно справляется с поставленной задачей! Млик постарался! Хочу добавить, но не думайте, что я хочу его обмануть, просто так будет для него лучше. Изменить ничего не удасться! Вы сами видели рисунок жизни. И если вы попробуете изменить его, то хуже будет только Рюрику! Или просто они поменяются местами! А это будет намного хуже!

Напряженная тишина.

-Нам нужно остаться для совещания!-Сказал один из старейшин. Ферид послушно покинул место и направился к Рюрику, по пути заскочив к Гардалу.

***

-Послушай!-Начал он, обращаясь к замороженному Целителю.-Я понимаю, что поступили не правильно, но так надо! Мы понимаем, что этим мы только причиняем боль, но последствия могли быть хуже!-Ферид глубоко вздохнул, посмотрел назад. Никого.-Пускай меня осудят за это, но ты должен ему помочь!

Ламия медленно подошла к корневым сплетениям, что держали Гардала... Закрыл глаза... Появился небольшой комок света... Я ркая вспышка... Комок порозовел и исчез в теле замороженного... Корни разошлись, освободив пленного....

***

Иго все плутал по лесу. И чем дальше он заходил, тем страшнее становилось на душе. День был в самом разгаре. И не смотря на полумрак в лесу, было достаточно душно. Иногда спасал легкий ветерок, но этого было мало. Паладина почти покинули силы. Он ел все, что попадалось на глаза. Начиная от коры деревьев и заканчивая жуками. Отвратительная еда, но это все же что-то...

В голове только и крутились слова Млика: «Но учти, что подарком твоим стало бы возвращение твоих родителей... Отца и матери!». Он все время бормотал:

-Только бы успеть... Только бы успеть!

Он постоянно ускорял шаг. Но как только это делал, сразу кружилась голова.

-Я слишком слаб!-После этих слов становилось обидно и иногда Иго впадал в истерику, но тут же умолкал, ибо так он выдавал себя Куранам.

Он вышел на совсем маленькую поляну. Глаза его тут же уловили странные ягоды, с весьма резкой окраской фиолетово-черного цвета. Он тут же набросился на них, вырывая прямо с кустиками. Уже через минуту его сознание начало мутнеть. В глазах появились непонятные изображение. Иго встал, потер глаза. Ничего не прошло. Он сделал шаг и провалился сквозь землю.

Сразу появилось пламя. Оно было повсюду. С правой стороны протекала Река некаянных душ. С левой-небольшая дорожка, ведущая куда-то вверх. Иго осмотрелся и подошел к реке. Вот тут-то он чуть не лишился жизни. Несколько душ схватили его и попытались тащить за собой и как бы он не пытался удержаться, все было безрезультатно. Только когда послышался рык, прозвучавший как гром, они отпустили его. Паладин резко встал и посмотрел на потухшую реку.

-Твари!-Выругался он и плюнул в сторону.-Что б вас...

Договаривать Иго не стал. Развернулся и направился к по дорожке вверх.

Чего он только не увидел, пока шел по ней. И бесов, и чертей, жадно разрывающих душу грешника. И самосуд и убийство. Крики о помощи, жалость, страх. Он испытал все что только было. Варвар даже увидел некоторые сцены своего сражения и безголовых душ, убитых им собственноручно. Он только сейчас осознал, каким он был и каким стал. Сколько вреда причинил безвинным.

Дорожка закончилась небольшим коридором, в конце которого ярко светил свет. Иго уверенно направился в ту сторону, предварительно посмотрев назад.

Добирался он до конца коридора очень долго. По началу с каждым шагом свет удалялся, а потом приближался. Но когда он вышел с коридора то был очень удивлен. Помещение, в которое он вошел, было складом духов магии. Они стояли в стеклянных колбах на полках и при этом издавали такой ослепительно белый свет, что долго смотреть на них было просто не возможно.

-Какие люди к нам пожаловали!-Донеслось из дальнего угла хриплым голосом.

Иго попытался рассмотреть говорящего.

-Проходи!-Снова сказал голос.

-Ты кто?

-Я-ОНА!

-ОНА, это кто?

-ОНА, это я!-Сказал голос. Раздался хлопок. Свет пропал и он увидел фигуру в красном плаще, сидящую за столом.-Проходи!

Иго послушно выполнил предложение и сел напротив незнакомки.

-Ты кто?-Еще раз поинтересовался Варвар. Фигура посмотрела на него. Иго в ужасе попятился назад.

-См..см...мм...сме...см....сссс...-Только и вырывалось у него.

-Именно я!-Подтвердила она.

-А почему ты тогда в красном, а не в черном?

-Ткань из черного материала очень дорог в наше время, поэтому пока прикупила вот это!-В глазницах черепа мелькнули искорки чего-то загадочного. Иго не нашелся что ответить.-Что с тобой?-Иго молчит.-Ты боишься меня?

-Не скажу что боюсь и не скажу что не боюсь!

-И как это понимать?

-С опаской к тебе отношусь! Откуда мне знать, что ты задумала?

-Можешь не боятся меня! Я давно хотела сказать тебе спасибо, за то, что освободил меня от проклятых рук Гелионы! Эта старуха обманула меня и мне пришлось прислуживать ей! Я тебя отблагодоила только тем, что излечила лико твое!

-Это была ты?-Удивился Иго погладив себя по лицу.-Я думал, что это было болото!

-Хе... Тут ты ошибаешься!-Усмехнулась Смерть.-Пойдем, я тебе кое что покажу!

Смерть встала из-за стола и зацокала на каблуках в другой конец помещения.

-Что за странная обувь на тебе?

Смерть обернулась. Посмотрела на свои ноги.

-Это новый писк моды!-Ответила она.-Леприконы придумали для нас такую обувь и назвали туфлями! Очень стильно и удобно!

-Да ты на себя не похоже!

-Иго, это потому что у нас кризис в Пекельном царстве! Отныне мы не так популярны стали! Работы нет почти, посещения душ сократились в трое, гостиницы пустуют! Черти и бесы взбесились! Кидаются на духов и пожирают их! Даже у самого Царя и то денег нет, ходит почти голышом, позорит тут нас! Меня вот уволил, скотина! Теперь хожу по Земле, да всякого рода услуги предоставляю!

Иго был весьма удивлен такого рода деятельности той, которая из покон веков забирала души людей и не только.

-Но...

-Я знаю что ты хочешь сказать!-Перебила его Смерть.-Это все только слухи, ничего больше! Понимаешь, в нашем мире все настолько сложно устроено, что невозможно даже просто существовать, я не говорю о работе! А то, что говорят обо мне, это все нелепая чушь!-Она подошла к небольшому столу. Взяла бутыль.-Желаешь настойки?

-Нет, спасибо!-Вежливо отказался паладин.

-Так вот... Все что говорят, все неправда! Ну почти... Я конечно не отрицаю, что забирала души в Ад, но сам подумай, что грешникам там самое место!

-Полностью согласен с стобой!-Поддержал слова Варвар.

-Если честно, то мне это самой не нравилось, но приходилось этим заниматься! Существовать же на что-то надо! Да еще эти повышенные налоги! Этот Цербер жрет в два раза больше, чем все мы вместе взятые! Ведь прекрасно понимают, что он не выгоден, но нет, держат его, мол вдруг нападение будет! Какое нападение-то?!-Возмутилась она, опрокинув небольшое количество настойки прямо из горла.-Кто может напасть-то? Верить во все эти сказки про великую битву между двух братьев? Хе... нет, нет, нет! Все это чистая ложь и ничего больше! Вот идем сюда... идем, идем, не стесняемся!

Иго с небольшим недоверием встал и подошел к самой Смерти. Посмотрел на нее. Холод пробежал по телу. Участилось дыхание. Как ни как сама СМЕРТЬ!!!

-Да смелей давай, не бойся!!!-Усмехнулась она и взяла его за руку. Иго вздрогнул.-Да не бойся ты! Идем, я тебе кое-что покажу!

Они подошли к стене.

-Вот... Видишь?

Иго всмотрелся в стену. Но ничего не увидел.

-Я ничего не вижу тут!-Ответил он.

-Пфхехехе... И иравильно, потому что я тебя на......-Она нецензурно выразилась. И слово это что-то на подобии «обманули». Посмотрело на глупое лицо Иго, который не понял смысл шутки.-Ну ладно... Пройдем!-Они прошли немного дальше.-Вот, смотри!-Она указала снова на стенку.-Что ты видишь?

На этот раз Иго, боясь быть снова обманутым ,не посмотрел туда, а просто усмехнувшись сказал:

-Тебя!

-Правильно!

Глаза Иго округлились. Сейчас он поставил себя в такое неловкое положение, что ему даже стало стыдно перед леди в красном, у которой возраст зашкаливает за много тысячелетий. Она посмотрела на него.

-Что с тобой?

Иго сначала посмотрел на стену, потом на нее.

-Все в порядке... вроде...

-Почему вроде? Ты какой-то бледный стал... Ты что, все боишься меня???-Смерть посмотрела прямо ему в лицо. Иго вовсе побледнел. Белее него просто ничего на свете не существовало. А она все смотрела на него и смотрела.

У Паладина задрожали ноги, на портках появилось небольшое пятно.

-Да что с тобой такое?-Испугалась Смерть.-А ну, духи, ко мне по одному!

В помещении в момент стало светло. Над ними кружили души умерших врачей.

-Ну что летаете как придурки, помогите смертному!-Вспылила она.

-Да все со мной в порядке!-Вскочил Иго.-Не нужно мне ничего делать, я здоров!

-Не пугай меня так!-Сзватилась за грудь Смерть.-Тебе сюда рано еще! Столько будет возни с тобой! Оформление, справки, разрешение, уколы от бешенства, кострация....

-Хватит о подробностях!-Взвопил Иго.

Смерть рассмеялась.

-Ты чего это,а?

Иго искоса посмотрел на нее.

-Ничего!-Ответил он и выхватил из ее рук бутыль с настойкой. Высушил до самого донышка.

-Ооооооо!-Только и вырвалось у нее.-Пфхахахахаха.....

Иго сначало не понял что произошло, но потом он это просто почувствовал. Сначало ему стало как-то не хорошо. Потом стало жарко. Лицо его стало еще бледнее, потом позеленело, а еще чуть позже вовсе фиолетового оттенка стала. Смерть все не унималась. Она бегала, прыгала, скакала, кидалась на стены, била себе по черепу тростью, залезла на стол, скинула с себя свое тряпье и немного потанцевала. И все это сопровождалось диким смехом. Но вскоре все стало на своои места. Она подошла к Варвару как ни в чем не бывало и только спросила:

-Тебе хорошо?

Иго взглянул на нее своими красными глазами. Было такое ощущение, что его просто разорвет пополам. Смерть вновь впала в то же самое состояние. В точности повторив те же самые движения. Паладин был просто ошарашен таким поведением. Теперь его представление о Нижнем мире полностью изменилось. Что думать о том, что выше....

Смерть успокоилась и подошла к Иго. Взяла за руки и посадила за стол. Он по прежнему не мог отойти от увиденного. Леди в красном пристально наблюдала за ним. Парившие позади духи стали плотной стеной у выхода и тоже пристально наблюдали. Иго посмотрел сначала на духов, потом медленно перевел взгляд на ясмерть. Из под красного капюшона на него смотрели два зеленых огонька, заманивая своей красотой. Так и хотелось смотреть на них. Но каждый раз, как только взглянешь в них, по телу пробегал неимоверный страх.

-Ну что с тобой?-Поинтересвалась Смерть.

Иго посмотрел на нее.

-Все хорошо!-Ответил он и снова оглянулся назад.-Что им надо?

Смерть посмотрела на духов, потом на Варвара, потом снова на духов. Махнула рукой. Раздался хруст и рядом с Паладином упала ее кисть. Он посмотрел на нее ужасающим взглядом, закатил глаза и упал в полусознании. Смерть тут же подняла его на место. Взяла бутыль, откупорила и залила все содержимое в глотку Иго. Пару секунд спустя он просто вскипел. Лицо стало багровым. В него влмилась новая жизнь. Смерть схватила его за грудь и тихим шепотом сказала:

-В тебе сидит великая сила! Аккуратней с ней!

-Хорошо!-Ответил он.-Мне нужно идти!

На эти слова Леди в красном сильно сжала его руку и широко улыбнулась.

-Я не могу тебя отпустить!

-Почему?

-Назад пути нет!

-Но...

-Хотя, есть один выход!-Перебила его Смерть.-Тебе просто придется сделать так...

-Как?

Она ничего не ответила, лишь просто вспарила над полом и широко расскрыв пасть, завыла. Иго схватился за уши. Леди в красном кинулась на него, пытаясь укусить за шее. Но сильные руки откинули ее в сторону. Она ударилась об стенд, на котором стояли бутыльки с душами. Он пошатнулся и скинул с себя все бутыльки. Освободившиеся души взмыли вихрем в высь и тут же исчезли. Смерть взвопила еще больше.

-Умри!-Закричала она и ринулась на по новой на Паладина.

Иго метнул в ее сторону какой-то камень, а вслед за ним и пару огненых шаров. От камня Смерть ушла без проблем, а вот от огня... Ее одежда мигом вспыхнула. Огненным смерчем она ринулась вверх. И пока она наворачивала там круги, Иго воспользовался случаем и кинулся к выходу.

Выбраться было намного проще, чем попасть. Он выбежал на ту дорожку. Побежал вниз. Не удержался и свалился с нее. Огонь, полыхавший внизу расступился и Иго упал в полутемное помещение. Быстро встал, плсмотрел вверх.

-Красиво!-Приметил он.

В это время с правой стороны загорелись красные огоньки. И с каждым разом их становилось все больше и больше. Варвар ринулся без памяти вперед. Два раза, непонятно куда свернул. Потом еще пару раз падал. И вот он... Впереди показался свет! Ни на что не надеясь, он кинулся в ту сторону. Из маленького белого кружка свет вырос в огромную дыру. Когда Иго почти вплотную подобрался к ней, то увидел деревья.

-Отлично!-Пробубнил он и ускорил шаг. На выходе оглянулся назад. Удар... Иго только схватился за грудь и пал на земь. Он посмотрел вперед. Стоял какой-то камень. Но когда встал, то было понятно, что это вовсе не камень, нога спящего Курана. Ему повезло, что тот не почувствовал удара. А так бы прощай на веки белый свет...

Нога Курана вздрогнула. Иго насторожился и на всякий случай спрятался в Адском проходе. Потревоженный поднял голову, осмотрелся. Иго прижался как можно плотнее к стене. Куран с грохотом встал, зафыркал. У паладина запрыгало сердце. Послышался знакомый шум. Заработали ноздри потревоженного.

Куран развернулся к проходу. Обнюхал его. Учуяв запах Варвара, взбесился. Глаза загорелись красным огнем. Теперь кроме ярости в них ничего не было. Обнюхивая каждый сантиметр, он приближался все ближе и ближе к Иго. Сердце Паладина колотилось с неимоверной силой. Дыхание участилось. Иго уже видел его нос... глаза.... Вскоре и всю голову. Куран остановился на против него. Начал принюхиваться. Варвару стало вовсе не по себе. Куран резко развернулся в его сторону и остановился. Паладин смотрел прямо в огромные глаза этого чудовища, но не долго. Так же, как и с Огром, Куран опустил глаза, как будто в чем-то виноватый и медленно исчез из виду. Иго еще долго не решался выходить. Но как только услышал какие-то стоны из Ада, тут же вылетел из ворот и помчался куда глаза глядят. Опомнившись, он остановился и оглянулся назад. Никого. Тяжело вздохнул.

Послышался треск. Иго обернулся и увидел в тени дерева красивые изгибы обнаженного женского тела. Душа встряхнулась, хотелось схватить ее за прекрасную талию и... Но Иго вовремя опомнился, вспомнив расказы Фелиризармы про то, как они заманивают жертв.

-Ну что ты стоишь?-Сладко сказал женский, приятный голос.-Иди же ко мне...

Голос так прекрасно звучал, что Паладин с трудом сдерживал себя. Голос все звал его и звал. Иго все же пошел на хитрость. Медленными щагами он направился к ней. И как только почти вплотную подошел к зовушей, метнул в нее свой огненный шар и накинулся с диким криком. Куран ничего не успел сделать, ошарашенный таким исходомю

Иго повалил его на землю и начал яростно избивать жертву. Куран так и остался в образе прелестной девушки. А Паладин все бил и бил, не обращая внимания на то, что от головы уже ничего, кроме мозгов, да разбитого в дребезги черепа не осталось. Успокоился он только тогда, когда почувствовал, что бьет по земле. Быстро встал, осмотрелся. Никого. Вновь взглянул на жертву и зачем-то принялся выкручивать руки. Он никогда не проявлял такой жестокости к жертве, но учитывая его нынешнее положение, он все таки решил немного обезопасить себя, что бы уже наверняка...

Даже когда труп Курана был разорван на куски, Иго не успокоился. Перевернув тушу на живот, вцепился в позвоночник. Сделав пару рывком, он выдрал его и откинул в сторону. Подошел к размозженному черепу. Взял уцелевшие роговые пластины и отбросил их в ту же сторону, что и позвоночник. Быстро подбежал к рукам. Ударом ноги отделил кисть от предплечья. Кисти немного раздробил, освободив пальцы. Собрав что было нужно принялся за изготовку оружия.

Сначала взял позвоночник. Отделил от него все куски мяса. Выпрямил. Низ обмотал кожей. Получилась рукоятка. Роговые пластины расположил по краям. Закрепил пальцами, используя их как гвозди. Заточил края. Получилось что-то вроде двухстороннего топора с удлиненной рукоятью. Пару раз полоснул им по воздухе. Ничего не шаталось. Пару раз ударил по земле. Повреждений нет. Полоснул по веткам. Роговые пластины прошли как по маслу. Иго довольно посмотрел на срубленные ветки.

-Теперь хоть какое-то оружие есть!

Останки закинул в Адские ворота. Просил духов принять умершую душу. Вырезал сердце. Вознес к небу и с заклинанием раздавил его в руке. Кровь брызнула в разные стороны. Сдавленный кусок Иго положил обратно в тушу. И еще раз просив духов принять душу убитого направился на поиски Логова Куранов.

-Я скоро доберусь до вас! Очень скоро! Осталось немного! Я уже иду!-Сакзал он. И закинув свое оружие на плечо, двинулся на поиски своей цели.

Глава XIII

Резкий запах гнилого мяса давал знать, что он уже близко. Местами начали появляться обглоданные кости людей, эльфов и к удивлению Иго, даже троллей!

-Тролли?!-Удивился он.-Откуда?

Он остановился и осмотрелся. Все было как обычно, если бы не... Среди могучих стволов деревьев проблескивал еле заметный свет отражения. Но учитывая то, что он не может просто так отражаться, направился в ту сторону. Чем ближе, тем холоднее, в то время, когда солнце шпарило не на шутку. Даже деревья, казалось, воют от такого солнцепека.

Вдруг, он внезапно остановился. Что-то встревожило его. Иго взглянул вверх в надежде что что-то увидет подозрительное что бы не идти туда, но нет... Там ничего не было. Он еще раз осмотрелся и сделал аккуратно шаг... Хруст... У Паладина забегали глаза. Второй шаг... Хруст... Забилось сердце. Третий шаг... Ничего...Варвар замер и опустил глаза. Половина его ноги не было. Иго запаниковал. Поднял ногу вверх... Вот она, целехонькая... Опустил, то же самое... Он посмотрел вперед, сглотнул. Слюна наждаком прошлась по горлу. Иго медленно продолжил движение, наблюдая как его тело постепенно тает в неизведанном. Страх постепенно нарастал. И в тот момент, когда от него осталась только голова, позади раздался резкий крик. Его вздернуло. Он упал на колени. Резко развернулся.

Позади него стоял Гнобой. Он вынюхивал то место, где только что стоял Иго. Варвар не мог понять почему он не нападает. Он медленными движениями встал на ноги. Сделал два шага и чуть снова не упал... Его обдало холодом. Он развернулся и увидел глубокую пещеру, почти вертикально уходящую в недра земли. Тут-то до него и дошло где он находится, почему отражался свет и почему не нападает Гнобой.

-Хоть раз в чем-то повезло!-Усмехнулся он, наблюдая за движениями кричавшего.-Кричи, кричи, полегче может станет!

Но ухмылка резко пропала, когда до него вновь дошло где он находится. Сорвавшись с места, занырнул за камни. Учытывая горький опыт, ему больше не хотелось попадать в какие-либо передряги. Потратить немного времени для наблюдения не помешает.

Он лег на землю.

-Гардал, не высовывайся так!-Сказал он. Но когда до него дошло, он аж вскрикнул.-Гардал? Что..Что....

-Я не знаю!-Ответил он.-Я очнулся у дерева, а вас уже нет!

-Возле какого дерева?-Удивился Иго.

-У того, где нас поймали!

-Но ты же был... А хотя это к лучшему! Как ты нашел меня?

-Не знаю! Я просто шел и все!

-Как так?

-Ну вот так, ногами!-Гардал встал и изобразил походку на месте.

-А ну ляг!-Схватил его за рукав Паладин.

-А что тут?

-Это Логово Куранов!

-Куранов?!-Воскликнул Целитель.

-Да тише ты!

-Вы что, с ума сошли, на верную смерть идете?!

-Мне нужно это!-Ответил Варвар.

-Зачем?!

-Придется тебе рассказать!

-Что рассказать?!

Пока он рассказывал все, что произошло за его отсутствие глаза вели четкое наблюдение. Гардал половине слов почти не верил... Говорящий призрак Дорунда... Дух проклятого Курана... Внезапное исчезновение какой-то девушки... Кто поверит этому, особенно если за Иго держиться статус пьяницы, хоть и бывшего...

Слушая все эти бредни, Гардал про себя все время усмехался.

«Напился в каком нибудь трактире, да девку подцепил... Перепил наверно... Вот и кажется ему эти духи... Хи-хи...»

Заметив, что он не верит уже не каждому его слову, Иго замолчал, прищюрив глаза. Вновь посмотрел на Логово...

-Нужно разведать все! В случае опасности..... Больше не возвращаемся!

-Ну естественно не возвращаемся, потому что живыми не будем!-Усмехнулся Гардал.

Иго только с презрением посмотрел на него и медленно, ползком выдвинулся на разведку.

-Идти на верную смерть!-Сказал Целитель, закатив глаза.-Ну а что поделать-то?-Добавил он и направился за Варваром.

Паладин подполз к расщелине, прижался к земле. Прислушался. Кроме воя ветра, ничего не услышал. Гардал поравнялся с Иго. Тот посмотрел на него и резко улыбнулся. И Гардала расширились глаза.

-Нет!-Ответил он.

В ответ на это Паладин еще больше улыбнулся, огалив свои почерневшие зубы, местами поломаные. Гардал все упирался, но в конце концов пришлось сделать, что требовалось.

Он медленно встал, опасаясь, что кто-нибудь появится из пещеры. Медленно подкрался к краю, оглянулся, Иго по прежнему широко улыбался.

-Связала же судьба меня с идиотом!-Вполголоса сказал он. Благо Варвар ничего не расслышал.

Он медленными шагами вышел на середину. Встал в полный рост. Еще раз посмотрел на Иго. И глубоко вдохнув сделал шаг.

Он почувствовал сильное дуновение ветра, при чем с запахом морского бриза. Память сразу заработала, пытаясь вспомнить где по близости море. Но кроме вонючих болот ничего не всплывало. Оставалось надеятся на лучшее.

Он медленными шагами начал спускаться вниз. И чем дальше, тем страшнее. По мере его спускания, становилось темнее. Порывы ветра начали доносить пока еще еле уловимые запахи гнили, которые в скором стали просто невыносимы. В скором, у Гардала закружилась голова. Он старался уцепиться за все, что попадалось ему под руки. Лишь бы не свалиться в неизвестность.

Пересилив все головокружения, он все таки смог привыкнуть к запаху. Единственное, что его беспокоило, так это плохая видимость. А на сколько ему было известно, Кураны видят что днем, что в ночи-одинаково! И это был большой минус в его сторону.

Ветер начал усиливаться. По началу Гардал не придал этому значения, но потом все таки его что-то толкнуло спрятаться за небольшим камнем. И благо что он сделал это. Как раз в тот момент, когда он сделал шаг в сторону, рядом с его ногой, буквально в нескольких милиметрах, пронеслась пасть Курана. Он стрелой пронесся вниз и исчез в темной бездне. Гардал конечно этого не заметил. Оно может и к лучшему. Но все равно такая невнимательность грозит ему неминуемой смертью.

Он немного просидел за этим камнем, но ничего так и не приметив, дальше пошел на разведку. Теперь этот противный запах разъедал глаза. Если раньше хоть что-то проблескивало в темноте, так теперь вовсе все было черным черно. Как ни пытался он протирать глаза, все было без толку. Даже заклинания не действовали. Теперь он, как крот, пробирался в темноте на ощупь.

Порывы ветра начали стихать. Запах стал привычным. Немного стало посветлее. Зрение вернулось к Гардалу, но немного размытое. Он встал ближе к стене и продолжил движение уже по ней. Вскоре пещера приняла горизонтальное положение. Вот тут то Гардал потерял дар речи.

Перед ним встал мир...Совсем не тот, в каком жили они. Это был мир Куранов. И он был на много лучше их мира. Зеленные деревья. Просторы лесов. Только это и видел Гардал. Лишь единственный замок, в виде головы дракона возвышался в небе, паря над облаками.

Гардал не верил глазам. Все это находилось под землей! В его голове сразу всплыли притчи старухи об Оракуле-ворота в мир драконов и прочей нечести, в чьем мире царит добро и порядок. Кто бы мог подумать, что все эти твари которые наводят страх и ужас в мире людей и не только, в своем живут в полном счастье. Этого просто не может быть! Но все же Гардал сам убедился, увидев все своими глазами. На всякий случай он спрятался за камни.

Природа удивляла своей красотой. Даже озера имели свой изумрудный блеск, не говоря уже о горах и о небе. Все в этом мире было идеально. Что-то внутри у него сжалось. Это была боль. Боль за все страдание в мире людей.

-Почему люди не могут жить со всеми в мире так как они?!-Сказал он и посмотрел на небо. Единственное, что портило весь этот вид, так это весьма странный парящий замок. Но и он вносил какую-то краску во все это.

-Что-то я задержался!-Вдруг опомнился он и развернувшись направился к выходу. Но тут его что-то остановило. Гардал обернулся и увидел летящего на него Курана. Он, что было сил, побежал по отвесному выходу. Но это не так то было просто. Гардал споткнулся и скатился вниз. Куран просто пролетел над ним, едва задев хвостом. Целитель посмотрел в след улетающему Курану. На хвосте висел его поясной мешок.

***

Иго лежал на земле и наслаждался лучами солнца. В какой-то момент солнце внезапно прпопало, но тут же появилось. Иго открыл глаза. Ему на живот что-то упало. Он вздрогнул, откинув это в сторону. В глазах горел страх. Он присмотрелся. Это был мешок с пояса Гардала. Варвар всмотрелся в горизонт и увидел удаляющегося Курана.

-Что ж ты...-Не договорил Иго, провожая его взглядом. Потом посмотрел на мешок в руке, после на пещеру.-Подожди, я приду за тобой!

***

Гардал все так же стоял на том месте и наблюдал за окрестностями. Его что-то манило. Но что...

Больше всего его манил замок. Оттуда тянуло страданиями. Он чувствовал это. В один момент ему даже показалось как кто-то кричит и зовет его на помощь. Он вышел из-за камней и медленно подошел к краю. Посмотрел вниз. Резкий обрыв и ничего, что могло бы посопутствовать спуску вниз. Просто крутой обрыв.

Он снова попытался выбраться, но и это у него не получилось.

-Что за чертовщина!-Выругался он и уставился вверх. Ему показалось, что он кого-то заметил .-Ни туда, ни сюда! Как так?!

Он подошел к краю, осмотрелся. Присел, пощюпав породу. Посмотрел вдаль. Горизонт чист. Снова посмотрел вниз. Высота была очень большая. Он попытался спуститься, но как только он спустил ноги, его что-то схватило за плечо. Гардал сорвался вниз.

-Куда!-раздалось сверху.

Градал поднял глаза и увидел улыбающегося Иго.

-Куда тебя потянуло, дружок?-Усмехнулся он и потянул Гардала на себя. Тот только громко засмеялся.

-Ого!-Удивился Паладин, когда вытащил его.-Это все под землей, хочешь сказать?

Гардал сначала непонимающе посмотрел на него, но потом все таки сказал:

-Я говорить не буду, потому что это все так и есть!-Усмехнулся он.

Иго даже присел от удивления, когда увидел парящую глыбу в небе.

-О, Всевышний! Это что?

-Как видишь, это замок! Причем парящий замок! И по всей видимости это и есть Логово Куранов!

От этих слов Иго прям впился в этот обьект.

-Нужно идти...

-Да стой ты!-Перебил его Гардал.

-Что!?-Обозлился Иго.

-Держи себя в руках! Как мы спустимся, а?

Вот тут-то Иго впал в ступор. Он посмотрел на Гардала. Тот приподнял брови. Посмотрел вниз с обрыва. Холод пробежался по его телу.

-Мда...-Почесал затылок Варвар.-Будем пробовать!

-Как?

-А вот так!-Сказал он и спустил ноги с обрыва.

-Желаю удачи!-Усмехнулся Гардал.

-Ну смотри!-Ответил Иго и исчез.

Прошло минуты две, прежде чем Гардал решился посмотреть на расплющенное тело его наставника. Но его ожиданиям не суждено было сбыться. Он увидел Иго отдыхающим у озера.

-Чего... как... да нет... не может.... нееее... как так получилось?-Не мог понять он.

Заметив, что Гардал смотрит на него, Иго замахал рукой, крикнув:

-Давай сюда!

Гардал забегал из стороны в сторону, размахивая руками. Потом остановился. В таком положении он стоял долго, пока не решился наконец таки попытать счастье и спуститься вниз.

С огромной неуверенностью он спустил ноги, а за ним и все остальное. Мышцы на руках тут же вздулись. Руки задрожали от перенапряжения. Гардал посмотрел вниз и еще сильнее вцепился в камни. Да так вцепился, что даже руки порезал. Потекла кровь. Но Целитель не обратил на это внимание и начал спуск.

По началу все движения были «ломаными», но вскоре приобретя уверенность весьма легко начал преодолевать все трудности пути, прыгая как обезьяна с выступа на выступ. Местами он срывался... Повиснув на одной руке, он смотрел прямо в лицо смерти. Имено той смерти, с которой Иго был в дружеских отношениях.

Но это не мешало Целителю спускаться. Изрезав все руки так, что они потом выглядели как после мясорубки, ему оставалось совсем немного. Но и силы были на исходе. Полуонемевшие и изрезанные кисти еле как держались на острых краях породы. Камни хоть и были тупые, но все же резали неплохо.

Гардал уже не мог держаться, пальцы не слушались его. Когда он их разгибал, а разгибать было очень больно, темнело в глазах. Он раза два на некоторое время терял сознание, хорошо что его тело работает вне его разума. Так бы он просто разбился об острые и холодные камни.

Иго уже поджидал его снизу. Готовый поймать в любую минуту, он бегал из стороны в сторону накладывая на возможноые места падения ветки, дабы смягчить ему участь.

Гардал посмотрел вниз, улыбнулся, увидев что Иго суетится по его поводу. Посмотрел вверх. Больше половины пути было пройдено. Глубоко вдохнул, лбом прикоснувшись холодного камня. Он уже просто не чувствовал конечностей. Ноги дрожали от немощи. Последние силы уходили из его тела. Он хотел продолжить путь, но неаккуратное движение сорвало его руки с камней и Целитель камнем полетел вниз. В глазах Иго появился страх. Он метнулся на то место, куда упадет Гардал и крепко сжал руки. Гардал замедлил свое падение. Иго раслабился, Гардал вновь полетел камнем вниз. Варвар снова напряг руки, да так, что вены готовы были лопнуть.

Гардал повис в воздухе. Иго собрал все мысли в одно целое и что получилось... Гардал плавно опустился на землю. Паладин подбежал к нему.

-Это что было?-Удивленно спросил Гардал.

Иго обернулся.

-Где?!

-Как я... Что мне помогло? К тебе возвращается сила?

Иго повернулся в его сторону и не сразу ответил. Гардал всматривался в его глаза, ожидая ответа.

-Возвращается... но очень медленно!

-Что ты еще можешь?-Поинтересовался Целитель.

-Огонь!-Он создал небольшой шар огня в ладони.-Вот и все!

-Ладно хоть от холода не помрем!

Иго осмотрелся.

-Вот на том месте,-он указал на небольшую выемку в береге у озера,-сделаем привал!

-Не откажусь от отдыха!

-Вот и отлично!-Улыбнулся в ответ Иго и взяв Гардала под руки побрел к тому месту.

-Очень неплохо!-Это были первые слова, когда они дошли до того места.

Огромное озеро, чья вода была голубая, как небосвод, радовала взор. Иго даже присел от такой красоты. Гардал забыл о боли, околдованный природой.

-Как такие существа держут свой мир в таком состоянии?-Удивился Иго и посмотрел на свое отражение в воде.-Я не ожидал от них такого!

Гардал псмотрел на него, но поддержать в беседе Иго ему не дал шум позади. Они оба обернулись. На том месте, у выхода в их мир, было три Курана. Они жадно обнюхивали каждое место, каждый сантиметр. Причем издавая при этом такой шум своими ноздрями, что это было даже слышно нашим путникам. Учитывая тот факт, что расстояние до того места от них было очень велико.

Учуяв запах, Кураны взвыли и посмотрели прямо на них. Вспархнули и двинулись в их сторону. Иго и Гардал спустились по поясь в воду, дабы сбить их с толку, но не тут то было. Их схватила одна из этих особей, бесшумно подобравшись к ним со спины. Мигом взмыла в небо и направилась к замку. Пленники предпочли остаться в неподвижном состоянии. Так как падать было очень далеко.

Чем ближе они были к замку, тем больше разочаровывались от увиденного. Сначала верхушки гор, которые все были в зеленных деревьях, облысели и на их месте появились пылающие вулканы. Парящий замок, вовсе был не парящим. Он стоял на самой высокой горе. Прямо на сопле бурляшего вулкана. А когда они оказались уже в самом замке, то увиденное просто повергло гостей вшок. Все что они видели, была всего лишь жалкая иллюзия.

Вместо озер и деревьев красовались извергающиеся вулканы. Повсюду валялись скелете доселе невиданных существ. Но больше всего их удивили разгуливающие там черти. Сами исчадия ада спокойно гуляли по земле, здоровались, общались, улыбались. В общем вели такую же людскую жизнь как и мы.

-С тобой все в порядке!?-Поинтересовался Иго у Гардала, когда опомнился. Тот кряхтя, встал, посмотрел на все с высока и снова упал от увиденного. Иго по неволе рассмеялся. Целитель, обиженный этим, одарил Варвара хооршим подзатыльником. Но через секунду посыпались извенения. Паладин только смотрел на него своими круглыми глазами и ничего не мог ответить. Гардал на всякий случай отодвинулся от него на два шага.

Боясь гнева своего наставника, Гардал встал и приготовился к последствиям. Страх было очень хорошо видно. И поэтому Иго расплылся в широкой улыбке. Но страх с лица Гардала не сходил. Он понял что, что-то не то.

Паладин медленно развернулся и закричал в ужасе. Прямо перед его лицом были огромные зубы дракона. Иго попятился назад.

-Ну фто ви кличите-то?-Необыкновенно для такого существа, раздалось детским голосом.-Я вам плохого не фделаю!

Иго посмотрел в его ярко-голубые глаза, тяжело дыша. Позади, громом раздавался смех.

-Ган!-Воскликнул Гардал.-Как же так? Ведь ты...

-Гарик!!!-Удивился Дракон.-Но...

-Нет, нет! Я думал что это ты...

Ган только выпустил искры из носа, ничего не понимая.

-О чем вы вообще сейчас?

Ган и Гардал посмотрели на возмущенного Иго.

-Мы с Ганом,-начал Гардал,-когда-то вместе зарабатывали на жизнь! Но вот после одного случая, когда я думал что он погиб и теперь как оказывается что и он так же думал про меня, разбежались. А теперь вот и встретились вновь!-Целитель не мог сдержать улыбки.

Паладин по прежнему смотрел на них ничего не понимая.

-Как ты тут оказался?-Поинтересовался вновь Гардал.

-Я сам не знаю! После того, как все это произошло, я просто взмыл высоко в небо. А когда силы иссякли, спустился. Но спустился в другом мире, не в том, в котором живем мы... Меня приняли как родного. Тут меня кормят, дают все, что пожелаю и...

Ган внезапно исчез. Гардал остолбенел. Иго сорвался с места. Схватил Целителя за плечо и спрятался за каменные глыбы.

-Что... что с ним...

-Тише ты!-Пригрозил ему Варвар.-Потом обьясню!

Гардал посмотрел на него испуганными глазами. Послышались крики. Те самые, которые Целитель слышал в самом начале своего визита. Вслед за криками послышался какой-то шум, терск, четкие хлесты, а за ними снова.... крики!

Паладин аккуратно выглянул из-за укрытия. В его взор впилась жестокая картина. Огромная повозка, на которой восседал Куран. Но Куран безкрылый. Видимо вожак, так как все его тело было в рубцах. Это уже было не белоснежное тело юной девушки, а дохлая собака на задворках дома.

Повозку тянули пять человек. По ногам стекала кровь. Это были весьма крепкие люди, раз впятером тянули такую махину.

Один из них порезал ногу и упал. По спине тут же прошелся хвост восседающего,(Хвосты Куранов использовали как тетеву. Они были весьма эластичны и упруги.) за ним последовал душераздирающий крик. По ногам пробежалась свежая струйка крови, освежив запекшуюся.

Гардал больше не мог слушать это все. Он хотел сорваться и побежать на помощь, но его вовремя остановил Иго.

-Ты что, хочешь погубить нас?!-Возмутился он.-Сиди и не высовывайся!

Целитель опустил голову и послушно уселся на камни. Варвар продолжил наблюдение.

-... еко убежать! Куда вы смотрели?-Возмутился тот, что сидел в «телеге».

-Мы сделали все возможное!-Оправдывались молодые.-МЫ все сделали так, как сказали вы, но магия рассеялась...

-Что?!-Возмутился вожак.

-Она рассеялась!-Дрожащим голосом сказали сопровождающие его Кураны.-Назад!-Крикнул он, ударив пленных по спинам. Карета развернулась и скрылась из виду.

Иго сел на землю, опершись о камень.

-Рассеялась?-Удивился он.-Как?!-Он посмотрел на Гардала.-Твоя работа?

Тот только отрицательно помохал головой. Иго вновь погрузился в раздумья. Тут-то до него дошло.

-Кураны чувствовали меня за много миль! Да что Кураны... Простые люди чувствовали, что у меня нет первого уровня. А теперь... Значит он появился!

Гардал посмотрел на веселого Иго и тут как вскрикнет. Паладин в ужасе схватился за заднее место и посмотрел на кричавшего. Тот стоял весь бледный и дрожащим пальцем показывал в его сторону. Варвара вновь охватил страх, холод пробежался по телу. Стало трудно дышать. Он медленно развернулся, но рук с того места не убирал...

-И это великий воин!-Сказала Фелиризарма.

Паладин посмотрел на нее широкими глазами, но ничего не ответил.

-Это я!-Сказал Куран.

-Откуда мне знать что это не очередная магическая сеть!

Фелиризарма хмыкнула в ответ, пожав плечами, да так хлестанула его по спине, что у него по неволе, руки схватились за то место, где должен быть меч. Но его там не было... Зато Иго обделался будь здоров!!!

-Уууууу, - протянул Гардал, махая у лица рукой и громко смеясь.-В здоровом теле, вонючий дух! На этот раз я убедился!

Иго зло посмотрел сначала на смеющегося Гардала, потом в сторону Курана. Но ее там не оказалось. Он видел только судорожно дрожащий хвост. Иго выглянул из-за камня и увидел просто взрывающегося Курана в приступе смеха.

Фелиризарма каталась из стороны в сторону, просто умирая от увиденного. Потом успокаивалась. Но когда вновь видела, как Иго с жалостью смотрить под себя через раздвинутые ноги, раставив руки по сторонам, падала в новом приступе. О Гардале и говорить не стоит... Тот просто лежал в полусознании и подергивался от приступа смеха.

-Чего смеетесь!-Возмутился Паладин.-Как теперь... Где найти новые штаны-то?

-А ты...хи-хи-хи... Ты посмо... посмотри... аха-ха-ха-ха-хах...-Не смогла сдержаться Фелиризарма.

-Да что б вас!-Иго обиженно отмахнулся рукой и взяв штаны пошел в ту сторону, куда они приземлились! Гардал и Фелиризарма еще больше заржали, когда увидели Паладина голым ниже пояса, с обделанным....

Иго шел и проклинал их. Когда же дошел до самого края, опомнился.

-Что ж я творю-то!-Сам себе удивился он и побежал обратно.

Когда «умирающие» от смеха увидели его спереди, то бешенный смех резко сменился молчанием. Варвар даже замер. Посмотрел назад. Никого. Повернулся. Фелиризарма почти вплотную приблизилась к его...

-Меня терзают смутные сомнения!-Сказала она прищюрив глаза.-То ли это то, о чем я думаю, то ли это часть того, что вышло через Иго позади!

-Ага, напор сильный был, ааааха-ха-ха-хах...-Добавил Гардал и просто от неизможения начал прыгать и наварачивать круги. Фелиризарма делала то же самое.

Иго взглянул себе промеж ног и на удивление всем засмеялся сам.

Раздался шум. Все тут же утихли, спрятавшись за камни. Фелиризарма исчезла вовсе.

-Это было там!-Раздался голос, за которым последовал топот.

Гардал посмотрел на обделанное место Иго и пустил небольшую смешинку.

-Тише ты! Выдашь нас!-Сказал Иго.

Но было уже поздно. Сверху появилось три головы стражников. Гости посмотрели вверх.

-Привет!-Только и сказал Гардал.

Иго невинно улыбнулся...

***

Они стояли по середине могучего зала. Изнутри, Замок оказался куда более больше, нежели снаружи.

-Давно не было гостей в наших краях, давно!-Раздался голос. Пленные замешкались, но с места не сдвинулись.-Что вас привело в наши края?

-Мы с добрыми намерениями!-Сказал Иго.

-Да?-Удивился голос.-Впервые у нас такое! А не за этим ли вы пришли сюда?-Перед глазами показалось несчетно количество золота. Глаза просто таяли от увиденного. Но пересилив себя Варвар ответил:

-Нет, не нужно нам этого!

Все тут же исчезло. Теперь они оказались в полной темноте. Кроме себя ничего не было видно. Через небольшой промежуток времени перед вокруг них начало крутиться лико непонятного существа.

-Вы знаете кто Я?

-Нет!-В голос ответили они.

-Я Доош! Я тот, кто положил начало своему роду, которые вы прозвали КУРАНАМИ! Мы Доошцы, а не Кураны! Мы хотели мира, но мир не хотел нас. Мы повернулись против всех, озлобившись на все живое. То что вы видели там, был наш мир. Но жить теперь мы в нем не можем, потому что люди уничтожили его. Так же как уничтожили в своем мире себя. Так зачем вы пришли в наш мир?

Иго не сразу нашелся что ответить.

-Я с посланием от многих....-Начал Иго, но тут же был перебит Доошем.

-От кого именно?

-Рюрик, Ферид, Норны, Старейшины Мертвого леса...

-Значит про тебя они говорили...

-Кто?-Не понял Варвар.

-Они!-Повторил голос.

Все тут же стало как прежде. Перед ними стоял человекоподобное существо, намного меньше человека и уж куда меньше Курана. Он подошел к небольшому выступу в стене.

-Вот!-Сказал он.-Они говорили об этом тысячи лет! Но правда ли что ты ли это?-Сказал Доош посмотрев на Гостей-пленников. Иго только пожал плечами.-Подойдите...

Не успел Иго сделать и двувх шагов, раздался смех.

-Фу... Ну и вонь однако!-Гардал усмехнулся на это замечание, но успокоился, когда встретил взгляд Паладина.-Умыть его!-Указал в сторону Иго Доош.

Из разных углов выползли тараканы. На Варвара напал страх. Но и он исчез, когда его окатили холодной водой и приодели в хорошие, кожанные латки.

-Вот так-то лучше!-Сказал карлик.-Иди! Но учти, коль не ты это, смерть тебе на месте мучительная! И не будет тебе покоя в мире ином!

Иго испугали эти слова, но все же он двинулся к нему. Чем ближе он подходил, тем больше напрягалась обстановка. При каждом шаге ему слышался какой-то омерзительный писк, на который Доош обращал особое внимание.

Когда в поле зрения Паладина появился небольшой проем, в котором он увидел что-то наподобии крыс, замер. Существа тоже замерли. Они смотрели друг другу в глаза... Доош наблюдал за всем со стороны, вытянув руки на Иго, готовый убить его на месте. Но этому не чуждено было сбыться. Крысы дико завизжали и забегали, топча друг друга. От внезапного писка Иго даже вздрогнул, а вот Доош широко улыбнулся и накрыл проем небольшой тряпкой.

-Это ты!-Радостно сказал карлик.-Ты 13-й! МЫ не в праве тебе отказывать на такой стадии совершенствования. Но будь ты немного опытнее, ты был бы уже мертв. По тебе видно, что ты не понимаешь что твориться вообще вокруг. Это и не важно... С какой целью ты пришел?

Иго не понял что сказал Доош, поэтому взглянул на Гардала, одиноко стоявшего посреди зала. Тот лишь махнул в его сторону руками, давая понять, что бы он не останавливался.

-Меня послали для заключения союза!

-Союза?!-Засмеялся карлик.-Посмотрим как тебе это удастся! Есть ли какие-нибудь доказательства о взаимной помощи нашему роду?

Иго задумался. Он начал перебирать все события, которые хоть как-то помогли бы ему.

-Конечно!-Хлопнул в ладоши Варвар.-Как я мог забыть! Фелиризарма!!!

-Фелиризарма?-Удивился карлик. По нему было видно, как тресется его тело.

-Да, Фелиризарма!-Прищюрив глаза, ехидно повторил Варвар.-А что в этом такого?

-Она... Она...Она...-Только и вырывалось у Дооша.

Смекнув в чем дело, но не до конца уверенный, Иго решил поиграть судьбой.

-Если я понял правильно, она для тебя многое значит?! Если это так,я помогу тебе увидеть ее!

-Как?-Чуть ли не плача сказал Доош.-Мы не видим призраков!

-Не беспокойся! В этом будь уверен... Увидешь ты ее, но с одним условием! Мы заключим союз!

-Хорошо! Но если это обман, ты отдашь мне свою душу на муки вечные!

Иго даже немного засомневался, этим наведя подозрение на себя.

-Фелиризарма ты тут?-Крикнул Иго. Слова эхом разнеслись по пространству.-Фелиризарма!!!

Доош уже в гневе вознес руки, но в этот момент послышался знакомый ему голос.

-Да тут я!

Доош забегал глазами.

-Где...Где она?

-Ты мне должна помочь!-НАчал Иго.-От этого зависит моя жизнь!

-Что именно?

-Ты готова показаться в свет? Но учти, будет немного больновато!

Фелиризарма тут же согласилась. Паладин только махнул рукой, зал тут же заполнил женский крик. Доош закричал:

-Прекрати! Ты слышишь? Я не хочу что бы она страдала!

-Поздно!-Ответил Варвар.-Если я прекращу, то она вовсе исчезнет!

Карлик забегал глазами. Он схватился за голову, упав на колени. Слезы наворачивались, мешая следить за действиями. Вскоре, крик сменился голосом:

-Отец, встань!

«Отец???!!!»-Удивился Иго.

Карлик медленно встал и зарыдал, когда увидел свою дочь.

«Она дочь???!!!»-Все не унималось у него в голове.- «Тогда почему его тело не похоже на ее?!»

-Что с тобой произошло?-Начал Доош.-Куда ты пропала?

-Это долгая история, но скажу одно... Этот человек освободил меня из заточения. 50 лет я пробыла на дне колодца в жалком городишке. Убив меня, охотник не просил духов принять меня. За что был проклят, а за ним прокляли и меня. Там использовали меня как могли. Я ничего не могла поделать. Но в какой-то из дней появились они и освободили меня, раправившись с тем, кто сделал это со мной!

Доош взглянул на Варвара.

-Спасибо тебе! Ты можешь ее вернуть к жизни?

-Нет! Это не возможно, но оставить в таком состоянии могу!

-Мне и этого будет достаточно, если она согласна!

Теперь все внимание было на Фелиризарме. Та только улыбнулась. И этого было вполне достаточно.

-Можешь идти обратно! Мой род заключил с тобой союз! Иди...

У Иго и Гардала потемнело в глазах. Они пали без сознания.

Из темного угла появился Рюрик.

-Доош, если выполнишь наш уговор, то твой род больше никогда никто не побеспокоит! И ваш мир станет прежним, каким вы хотите его видеть! А самое главное, Фелиризарма обретет жизнь!

Карлик только склонил голову и низко поклонился.

-Вот и хорошо! Будь готов!

Глава XIV.

Иго очнулся в полутемном помещении, которое показалось до боли знакомым. Он встал, глубоко вдохнул. Легкие наполнил пропитанный гнилью, сыроватый воздух. Варвар закашлял, схватившись за грудь.

Встал, оглянулся.

-Гардал!-Крикнул он. Но никто не ответил. Он был один.

Направился к выходу. Дневной свет резал глаза. Освободившись от спертого воздуха в сыром помещении у Иго поплыло в глазах. Подкосились ноги.

-Это скоро пройдет!-Сказал кто-то.

Иго забегал глазами, но понять ничего не мог. Изображение было сильно размытым. Спустя мгновение, перед ним начали обрисовываться очертания Гардала, Рюрика, Ферида и старейшин Мертвого леса. Он улыбнулся, но улыбка сменилась задумчивой гримасой.

-А как мы...

-Не важно!-Перебил его Рюрик.-Все закончилось... ты вополнил задание в срок!

Паладин осмотрел присутствующих.

-Но на этом дело не заканчивается!-Начал один из старейшин.Теперь твоим следующим испытанием будет дорога в Нейтральные воды! Турон ждет тебя! От него ты получишь дальнейшие указания!

-А...

-Уговор, есть уговор!-Перебил его Ферид.-Ты увидишь их, но не сейчас! Они сами навестят тебя, когда это будем им угодно! А уже в Нейтральных водах ты решишь их судьбу! Вернутся ли они к жизни или нет!

-А я см...

-Все зависит от тебя!-Вновь перебил его Рюрик.-Но он ждет тебя там, у Турона! А вот что по поводу Ольги, то сказать могу только одно-она цела и невредима! И сейчас, я думаю, тебе не помещает хорошая трапеза и отличный сон перед дорогой. Сегодня, просто, мы тебя сами не отпустим. Так что наберись терпения и добро пожаловать к столу.

Перед Иго тут же появился огромный стол, с разными видами блюд. Начиная от простых ягод и заканчивая сочной и аппетитной тушкой молодого кабанчика. Паладин просто накинулся на еду, не обращая никакого внимания на присутствующих.

Рюрик подошел к Гардалу и отвел в сторонку.

-Обо всем сообщай тут же!-Сказал он Целителю.-Не в коем случае не пытайся остановить его сам! Нам не нужно, что бы он проснулся раньше времени. Нам нужно собрать силы! Турон умер давно, так что теперь все зависит от тебя! Магия на время вернет его к жизни, но ты должен будешь сделать так, как будто он умер, тем самым разогреть заранее гнев в его сердце. Дальше дело за нами.

-Для чего?!

-Нам нужно свергнуть Ро! Это шанс! Только Иго сможет достойно сразиться с ним! Нельзя терять такого момента!

-А что Ро?

-Ро хитрый человек! Не зря он оставил при себе и духа жизни и духа магии! Даже у Турона нет такого величия, но есть связб с Мироздателем! Точнее была...

-А как же путь? Уровень стал таким каков был до всего этого, к нему даже и муха не подлетит!

-Это не проблема! Старцы нам помогут! Самое главное не попадитесь троллям! Эти сволочи в конец озверели! Куски камня ныне думать научились! Так что будьте повнимательнее, ибо тогда все начнется с начала! А за провал ты будешь наказан!

-Мне помощник не помешает!-Вступил в разговор Млик.

-Хорошая идея!-Ответил Рюрик с улыбкой, не сводя глаз с Градала. В глазах Целителя появился небольшой страх.

-Сделаю все, что в моих силах!-Неуверенно ответил он.

-А что вы стоите?-неожиданно для всех спросил Иго.

-Ты не приглашал!-Ответили все сразу.

-Тогда прошу к столу!

Никто не отказался. Все с великой радостью приняли приглашение и сели за общий стол. Древесная настойка лилась в каждое горло. Ни капли не упало мимо, а если и падала, то виновника ждала кара! Его засылали за бочонками нового пойла.

Прошел час, за ним второй. Ничего, кроме крика, пустых бочонков и пьяной ругани не осталось. Иго, довольный, лежал на столе и что-то напевал себе под нос, старейшины на удивление всем были настолько пьяны, что изобрели некую игру.

Они взяли крышки от пустых бочонков. Начертили на них узоры обозначили их каждый своей цифрой, правителем. В общем всякой атрибутикой царского отродия. И начали играть.

-Назовем-ка мы эту игру нарты!-Сказал один из них.

-Нет,-возразил другой,-не идет это! Надо как-то так, что бы и дальше был интерес! А что если карты?

-Карты?-Удивились остальные.-А что... идет!

-Конечно идет!-Подтвердил первый. Вот так они дали жизнь картам

Веселье продолжалось. Лишь за всем этим со стороны наблюдал Рюрик. Он сидел в стороне, облокотившись о дерево и смотрел на Иго, а в голове всплывали картинки из детства.

«...Центральная площадь Ларана. У колодца несколько мальчишек дубасят одного. Рюрик подбежал и разогнал обидчиков.

-Я не смогу тебя спасать все время!-Сказал Иго и протянул руку.

Избитый юноша посмотрел на спасителя и улыбнулся.

-Я знал что ты придешь!

-Я то приду, но не всегда смогу делать это! Пора тебе всему учится самому!

-Я ничего не умею!-Обиженно сказал Варвар и опустил голову. Рюрик поднес свою руку к его подбородку и заглянул в его глаза.

-Когда-нибудь ты станешь великим воином!

-Как мой отец?!-Обрадовался он.

-Даже лучше!-Поддержал Рюрик.-Но для этого придеться постараться! Пройти сквозь огонь и кровь... страдания и ненависть...

-Я готов!

Но что потом случилось с ним? Иго запил! Он стал всеобщим посмешищем. Его ненавидели даже предки. Семья Рюрика запрещала общение с ним. Отец не хотел его знать. Даже мать отвернулась от него. А Иго все пил и пил, всегда уверенный в том, что ничего не случится с ним и с его семьей.

Но настал тот момент, когда все должно рухнуть. На город совершен побег. Его семья погибла. А он остался одним из рода Ларанцев...»

-Что-то смущает меня ваше состояние, сударь!-Донеслось со спины.

-Млик, не до тебя сейчас?

-А что случилось? Терзают воспоминания?

-Да ты посмотри какой он стал, чего добился? А ведь в то время я сам его защищал, помогал всем, чем только можно! А теперь что... Он самый великий воин в мире! Но пока он этого не признает полностью! А почему? Потому что не верит! В таком состоянии, в котором он сейчас, я видел его много раз, но сейчас у меня такое чувство, что вижу в последний раз того, кем я дорожу по настоящему. Я уже виню себя за то, что должен убить последнего из рода Ларанцев!

-Не вини себя! Так предначертано судьбой! Она выбрала его, она и погубит!

-Ты прав, но сам должен понимать, что он друг! Мы с ним как братья, у меня до сих пор перед глазами летает его детская улыбка, полная счастья...

-Борись с этим! Жалость до добра не доведет!-Перебил его Млик.-Вспомни, твои же слова!

-Ты прав!-Сказал он и подошел к столу. Но в его сторону даже не посмотрели. Даже Ферид, чей долг был защищать Иго, вливал в себя по три бочонка за раз.

Вдруг, Иго резко закричал, веселье стихло. Варвар схватился за грудь, скорчившись от боли. Рюрик подбежал к нему и выхватил меч. Но голос позади остановил его.

-Не стоит! Не буди в нем зло. Еще рано!

Скандинавец послушно убрал меч. Хотел помочь Иго встать, но как только он дотронулся до него, появилась яркая вспышка. Все прикрыли лицо.

Паладин поднялся на несколько сантиметров над землей, обливаясь белым светом. В его грудь входили синие полосы. Красивое зрелище со стороны. Но тому, в кого это все входило было не до веселья. Его грудь разрывало от боли. Он яростно кричал, но это не помогало.

Через мгновение все стихло. Иго упал без сознания на землю. Рюрик взял его на руки. На груди красовался сильный ожог, который прямо на глазах заживал. Он посмотрел на старейшин. Те махнули в сторону насеста.

Рюрик аккуратно положил его на солому и развернулся к старейшинам.

-Это что-то не то...-сказал один из них,-такого в рисунке жизни не было! Кто-то пытается помочь ему!

-А что это было!?-Испуганно спросил Рюрик.

-Он вернул себе духа жизни как у Ро... РО!!!! Как же мы забыли про него! Дьявол бесов, шакал ходячий!

-То есть все под строжайшим провалом?

-Нет, теперь все зависит от Гардала! Теперь его время действий! Он не должен допустить чего-либо, что могло бы разбудить беса в Иго! Завтра, на рассвете он сразу же отправляется в путь!

Все развернулись. Позади стоял Гардал. В глазах его был ужас. Он осмотрел всех, тяжело дыша. Сглотнул, не проронив и слова.

-Все теперь в твоих руках! Поверь, награда ждет тебя после всего! А теперь иди к нему!

Гардал послушно сделал то, что от него требовалось. Присутствующие развернулись и ушли кто куда. Целитель присел рядом с насестом Иго и закрыл глаза.

-Не поворачивайся в мою сторону!-РАздалось со спины. Тело обдало сильным холодом.-Не смей стоять у меня на пути! Он должен пробудиться! Его ждет власть, армия,войны! А ты... Ты только мешаешь ему, ты в сговоре с ними! Тебя не будет мучать совесть?!

-Ро!-Озлобленно сказал Гардал.-Я догадвался что ты придешь!

-Вот я и пришел!-Усмехнулся Правитель Огненых Земель.-Не губи жизнь свою, ты молод еще! Оставь Иго таким какой он есть! Он нужен моему народу...

Пока Ро втирал ему слова о красивой жизни, Гардал снял мешочек с пояса. Раскрыл, высыпал немного зеленого порошка в ладошку и перекинул через себя. Раздался пронзительный вой, яркая вспышка и … тишина.

-Гнить тебе, шакал, в пробирке на моем поясе, гнида! - Сказал Целитель и погрузился в царствие сна.

***

Кровь, трупы, мясо... Это первое, что увидел Иго во сне. Он стоял посреди всего этого и наблюдал... Наблюдал, как убивают его мать. Он хотел помочь, но как он ни старался, это у него не получалось. Он просто не сдвигался с места. Он был свободен в движениях, но что-то не давало ему продвигаться вперед. Ему не оставалось ничего, кроме как наблюдать за деяниями убийц. Мать, как ни старалась, как ни кричала о помощи, все было бестолку.

Иго упал на колени и взвыл, когда его матери отрубили голову. Убийца громко засмеялся и повернувшись в сторону Иго поднял ее вверх. Варвара охватила ярость, но он по прежнему не сдвигался с места, как упорно он этого не старался бы сделать.

-Скотина! - В слезах кричал он. - Сволочь! Что б сгнил ты и твой род в аду!

Виновный только широко улыбнулся.

-Я могу вернуть тебе их, если ты согласишься на одно условие...

Паладина это зацепило. И зацепило очень...

-Что ты имеешь в виду?

-Я могу вернуть их к жизни, если ты согласишься принять мою сторону! Вместе мы породим новый мир... Настанет новая эра... А с ними ты ничего не сможешь... Они лишили тебя силы, лишили всего, чего ты добивался все эти годы... Со мной же ты обретешь новые силы, познаешь никромонгер и прочие сатанинские отродия, со мной ты родишься заново...

Эти слова разогрели застывшее сердце Иго. Он встал, всматриваясь в глаза виновного, но так и не смог в них ничего увидеть.

«Что же он задумывает?» - Промелькнуло у него в голове. Он осмотрел Ро с ног до головы, но ничего такого в глаза не бросилось.

-Терзают сомнения? - Усмехнулся Ро.

-Не совсем... Скорее всего подозрения, ежели сомнения! - Ответил Иго. - Чего ты добиваешься от меня?

Убийца ничего не ответил. Его широкий оскал говорил сам за себя. Варвар посмотрел на отрубленную голову матери. Та смотрела на него вполне ясными глазами и на удивление Иго тоже улыбалась.

-Сынок, ну что ты молчишь... Ответь... - Раздался голос матери.

Услышав его, Варвар взвыл. Его глаза наполнились слезами, отчего ухудшилось поле обозрения. Ро воспользовался этим и в один прыжок настиг Паладина, воткнув в грудь свою руку. Кисть вошла в область сердца, осветив Иго красным светом.

-Теперь ты будешь моим!-Победоносно возликовал Правитель Огненных Земель, сжимая в ладони его сердце. Иго только сжалс от боли, пав на колени. А Ро все смеялся и смеялся... Раздался крик и …

-Да очнись же ты! - Кричал Гардал, колотя наставника кулаками в грудь. Иго очнулся как раз в то время, когда Целитель наносил очередной удар. Боль прошла по всему торсу. Гардал был не из числа неженок, поэтому удар был весьма крепок. Но тяжелая рука Иго все в момент исправила. В ответ она нанесла такой удар в голову, что Гардал просто потерялся.

-Сдурел что ли?! - Это были первые слова, которые сказал Иго, когда пришел полностью в себя. Но ответа не последовало. Оглушенный Целитель валялся в полусознании и что-то бормотал себе под нос.

-Что это было? - Спросил Гардал у Иго. Тот даже не сразу нашелся что ответить и просто рассмеялся в отвте. Гардалпосчитал это за оскорбление и склонил голову, рассматривая свои руки.

-Ты чего, обиделся что ли? - Удивился Иго. Но ответа не последовало. - Да ладно, брось ты это дело. Что я еще мог сделать в ответ на неожиданную атаку?

-Ответить ударом...

-Вот!

-Но не таким же...

-Зачем тогда было так дергать меня?

-Рассвет! - Ответил Гардал вставая на ноги. - Чем раньше выйдем, тем раньше придем! Утром лес спокойнее.

-Тогда чего же мы ждем? - Сказал Варвар и вскочил на ноги, но тут же сел обратно. - Сколько я вчера принял?

Гардал не смог сдержать улыбки.

-Много... Очень много!

Иго даже покраснел на удивление Гардала. Встал, отвернувшись от Целителя и направился к водоему.

-Ты куда? - Крикнул Гардал.

-Нужно прийти в себя, освежиться! - Ответил Иго не останавливаясь.

-Подожди меня!

В ответ на это Паладин только ускорил шаг. И как только Гардал приблизился к нему, он не раздеваясь спрыгнул в холодную воду утреннего озера. Гардал последовал этому же совету.

-Скоро взойдет солнце, так что первые полчаса нам не чувствовать его палящие лучи!

Гардал только улыбнулся и по новой нырнул в воду.

-Что это с ним? - Сказал вполголоса Рюрик, наблюдая за всем из-за дерева. - Как будто он в последний раз наслаждается мирной жизнью!

-Это тоже возможно! - Поддержал его внезапно появившийся Ферид. - Может он почувствовал это?

-Да ты посмотри на него! - Удивленно сказал скандинавец. - Таким я его видел больше полувека назад, когда мы были сами в юном возрасте! Он только так со мной веселился! Мы часто отдыхали у нашего любимого озера, что был достопримечательностью Ларана. Мы там однажды облюбовали место, там же дали клятву дружбы. А вот теперь... Теперь на мои плечи легла порока убить того, кем я дорожил. Лучше бы он погиб еще тогда! Зачем мне такие мучения.

-Ты должен это сделать! - Ответил Ферид на слова Рюрика. Тот посмотрел на него пустыми глазами, полными сострадания.

-Я это хорошо понимаю! Он опозорил свои родовые корни! Ему это не должно сойти с рук! Но он мне как брат, даже больше этого...

-Ты должен очистить голову от всех тех чувств, которые скрпеляли вас! Ибо если не сделать таковое, то погубит оно тебя!

Рюрик посмотрел на Иго, плескающегося в воде как ребенка.

-Разве можно чем-то заглушить эти чувства? Конечно нет! Я буду до конца своих дней жалеть о совершенном, но это будет скорее всего к лучшему. Пора прекращать эти войны...

Не успел он договорить, как Паладин заметил его и позвал к себе.

-Иди сюда! - Кричал Варвар. - Вспомним былое!

Рюрик улыбнулся.

-Пойду я! - Сказал он Фериду и уже Иго: - Иду, иду! Готовься испытать мою силу! - Крикнул Рюрик и с разбегу спрыгнул в воду. Теперь их стало трое. Трое весьма взрослых мужчин, в чьих венах лишь приглушился тот ребенок, что управлял ими в юном возрасте.

Гардал, Иго, Рюрик — все они в душе еще дети, лишь те кто снаружи показывают себя крепкими мужчинами, закаленными в кровопролитных боях.

Как изменился Гардал после набега на эльфийскую деревню Треллами, как изменился Рюрик после того, как покинул Ларан. А как изменился Иго... Ведь когда-то он не просыхал от пьянок. Чуть рассвет и он по новой заливал древесную настойку в оголодавшее горло. Потом этот набег на Ларан... Он остался единственный из рода Ларанцев, но и то, судьба вынесла ему приговор, сделав самым могучим в мире человеком - Тринадцатым воином, чья жизнь прервется от руки самого близкого друга спустя столько десятилетий.

-А ты помнишь как раньше мы прыгали друг с дргуа? - Спросил Иго у Рюрика.

-Конечно! - ответил он. - Давай-ка вспомним былое! - Сказал Рюрик и нурнул под воду. Иго тут же взобрался ему на плечи. Рюрик выпрыгнул из воды, подкинув Паладина на весьма приличную высоту. Радостный Иго несколько раз прокрутился в воздухе и исчез под водой.

То же самое повторилось и Рюриком. Ну, а потом, они добрались и до Гардала. Испуганный Целитель вырывался как только мог, но крепкие руки накрепко схватили его и подбросили высоко вверх. Гардал плюхнулся в воду как камень. После, как выстрел пушки, пронесся смех над водой двух воинов.

-Что это с ними? - Спросил один из старейшин, аккуратно подобравшись к наблюдавшему Фериду.

-Это братская любовь! - Ответила Ламия не оборачиваясь. - Самая крепкая, что не на есть в этом грешном мире оружие. Которое может сгубить кого угодно!

-Самое главное, что бы оно не сгубило Рюрика! Теперь все в его руках!

Наши герои все плескались в воде. Рюрик уже вовсю позабыл о недавнем разговоре с Феридом и вовсю отдался воспоминаниям. Вдруг, Иго внезапно остановился:

-Нам пора, а то не успеем так до полудня!

Гардал тут же посмотрел на горизонт, солнце почти было на своем привычном месте.

-Ну что, тогда в путь! - Сказал Рюрик, положил Варвару на плечо ладонь. - До встречи...

Иго посмотрел на него каким-то взглядом, что Рюрику стало не по себе.

-До встречи! - Ответил взаимностью Паладин и повернулся в сторону Гардала. Тот сразу понял что сейчас скажет Иго, тут же ответил ему:

-Все уже готово!

Иго только улыбнулся в ответ и вышел на берег. Тут его сразу встретили внезапно появишиеся старейшины мертвого леса и Ферид.

-Тебя ждет нелегкое испытание! - Начал один из старейшин, тот что выглядел намного старше дргуих. - Прощание с близким человеком, после чего на твои плечи лягут большие ответственность и правление Нейтральных вод! Не пугайся этого ни в коем случае! Это даст тебе некий урок... После чего задумайся о будущем. Тебя ждет некая новость, которой ты...

-Знаю, знаю! - Перебил Иго старейшину. Но тот только посмотрел на него и продолжил.

-Которой ты не очень будешь рад! Что за новость узнаешь позже, но ни в коем случае не давай гневу подавить твой разум! А теперь, тебе пора выдвигаться в дорогу. Время ждать не будет!

Иго осмотрел присутствующих и улыбнулся.

-В дорогу, так в дорогу! - Довольно сказал он и посмотрев на Гардала, махнул ему головой в сторону того сенового насеста, на котором отдыхал Варвар. Целитель послушно направился за Иго. Проходя мимо старейшин, Ферида и Рюрика, он взглянул каждому в лицо.

-Самое главное, не дай ему заранее пробудить того, кто внутри. Иначе крах ждет тебя во веки веков!

-Я все сделаю как подобает! - Ответил Гардал и догнал Иго.

Они подошли к насесту у которого уже стояло два небольших дорожных узла. Паладин взглянул на Гардала.

-Твое? - Спросил он у него.

-Я заранее подготовился к пути! Там все, что потребуется нам в дороге. Начиная от огнив и заканчивая едой. Я думаю пара кабаньих ножек нам не помешает.

-Отлично! - Улыбнулся Иго вскинув на плечо мешок. - В путь!

Как только прозвучали эти слова, пейзаж в миг изменился. Теперь вместо светлой лесной поляны, с алмазной водой озера, красовалась болотная гниль со множеством погибших или убитых животных. Полупрогнившие деревья издавали едва стерпимый скрип, наводивший немного страха на сознание.

Иго и Ферид переглянулись. В глазах каждого появился некий небольшой страх.

-Ну что, - сказал Иго, - думаю задерживаться нам не стоит!

-Не стоит, это точно! - Ответил Гардал посморев в сторону.

-Тогда в дорогу! Чем быстрее мы покинем границы Мертвого леса, тем быстрее мы доберемся до Нейтральнхы вод! И желательно это успеть до полудня! А не то нам придется очень туго с этими тварями! Чего только стоят Гнобои...

Позади послышался треск. Они оглянулись. Никого. И долго не раздумывая, они решили поскорей убраться с этого места.

Но движению припятствовала почва. А точнее болотная гниль. Да и запах-то был весьма из неприятных, не говоря уже об обстановке.

Отовсюду горели зеленые огоньки. Это цурикары — маленькие жители этого леса. Они не страшные и весьма безобидные, но вот это свойство, внезапно появляться путникам, сверкая своими огромными, зелеными глазами и дала им такую популярность. Которая уже обросла множеством таинственных историй о смерти и иногда даже весьма страшной.

-Что-то их сегодня очень много... - Сказал Гардал оглядываясь по сторонам.

-Кого именно?

-Цурикары! Чего-то лес ими просто кишит!

Иго посмотрел по сторонам.

-А действительно... Их гораздо больше чем обычно! Что-то здесь не то...

Они ускорили шаг. Иго заметил, что чем быстрее они двигались, тем больше их появлялось. Но потом они внезапно исчезли. Путники тут же остановились. Послышался голос леса.

-Что-то сейчас произойдет...

Гардал посмотрел на него с неким страхом.

-Что-то я не понимаю...

-Ну... Обрати внимание... почему они так резко исчезли?

Целитель ничего не успел ответить. Как только он открыл рот, позади раздался умопомрачительный крик. Гардал и Варвар сорвались с места. Они так были напуганы внезапным криком, что когда бежали, даже не заметили, что творилось у них за спиной.

Приличная армия гнобоев следовала за ними. Для полупрогнивших трупов, они двигались весьма быстро.

Ни одно живое существо не перебежала им дорогу. Да что говорить-то... Даже деревья и те, казалось, раступались, дабы не встать на их пути.

Они даже не заметили, как оказались на светлой стороне. От границы Мертвого леса их отделяло всего несколько сантиметров.

Они остановились. Посмотрели друг на друга. Улыбнулись и вместе развернулись кругом. Тут-то теперь вскрикнули они сами. Они столкнулись лицом к лицу с преследователями. Но вреда путникам Гнобои причинить не могли. Их держал лес.

Иго такое выгодное положение понравилось. Он даже опустил в их адрес несколько бранных слов и кинул в них землей, этим только разозлив их. Но Гардал вовремя остановил его, когда заметил, что это ему начинает нравиться.

-Пора... Не стоит задерживаться! - Сказал Целитель, положив ему на плечо руку.

Иго посмотрел на него с неким презрением. Но Гардал ловко выкрутился.

-Турон... Он ждать долго не будет!

-Точно...

Иго в последний раз кинул в преследователей кусок земли, плюнув на последок и развернувшись двинулся дальше.

-Послушай, - начал Иго, - где мы сейчас находимся?

-У того места, где у нас был когда-то лагерь!

-Лагерь... - Задумчиво повторил Паладин. - Давай туда сходим! Я хочу посмотреть, что случилось там!

-Я не против! - Ответил Гардал и направился в сторону лагеря. Иго последовал за ним.

Вот они минували поляну. На которой очнулись после разгрома. Даже улыбнулись, когда их посетили воспоминания. Вот они уже проходят небольшой холм, за которым и распологался лагерь. Вдруг, Иго резко остановился.

-Стой! - Сказал он.

Гардал послушно выполнил приказ. Паладин прислушался. Целитель, неожиданно для Иго улыбнулся.

-Чего?

-Да я просто так, - ответил Гардал, вспомнил твое лицо там, у замка, когда ты...

-Так! - Возмутился Иго. - Ты слышишь, стук металла! Как будто кузнец работатет!

-Какой стук?! - Удивился Целитель, но все таки прислушался. - А и в правду, стук! Кто там может быть?

Они медленно миновали холм, укрывшись за кустами.

-Это кто такие? - Возмутился Паладин. Но когда увидел знакомые лица, чуть не вскрикнул. - Так это наши!

Гардал посмотрел на него с удивлением.

-Это не могут быть наши! - В отказ пошел Гардал. - Этого просто быть не может!

-Да ты посмотри! - Сказал Иго указав пальцем в сторону часового. - Ты разве его не узнаешь? Это же Мирт, наш следопыт! А кузнец... Тебе разве не знаком этот человек?

Гардал не мог поверить своим глазам. Это и в правду был их лагерь.

-А вот посмотри в ту сторону! - Возликовал Варвар. - Это палатки старухи!

-Точно! - Озлобленно сказал Гардал.

Их рассуждениям помешал голос со спины.

-Что случилось сир?

Иго испугался. Резко развернулся. То же самое проделал и Гардал. Тут-то они окончательно и убедились что это их лагерь. Перед ними стоял самый опасный воин, в плане того, что он просто не умел обращаться с холодным оружием, в той точности и со своим мечем.

Если что-то из этого попадалось в его руки, то всему и всем приходил конец. Именно поэтому у него никогда не было оружия. Получал он его непосредственно только перед самым боем. И ни как не раньше. Даже когда он выходил в разведку, то кроме небольшого шеста ему ничего не доверялось. Но каков бы он ни был опасным, он был один из лучших воинов в его хирде. А доверие такое он получил, когда в одно из ночных дежурств близ лагеря, приличная группа отшельников напала на него. Если бы его нейтрализовали, то всем пришла бы неминуемая смерть. А так, эток человек поднял такой шум. И не только шум.... Весь лагерь тут же очнулся и уже наблюдал за яростной схваткой одного воина с тремя десятками отшельников.

И все бы ничего, но этот воин бился с нападавшими не мечом, не ножом и даже не шестом. А просто обычным котелком! Но как он с ним обращался... Не прошло и двух минут, враги потерпели поражение. Именно после этого случая, воин, имя которому Михаил, имел честь попасть в хирд самого Иго. А это было высокой честью. Потому что там находились лучшие из лучших.

-Все... все хорошо! Вы все настоящие?!

-А какие мы еще должны быть?

-Лагерь же был разбит!

-Как разбит?! - Удивился Михаил. - Такого просто быть не может!

-Но...

-Видимо старуха с вами переборщила, сир! Вас не было всего десять минут и вы уже мелите чепуху!

-Сколько?! - Подпрыгнул от удивления Иго. - Десять минут???

-Ну может чуть больше, я не считал! - Ответил воин.

-Как десять?! - Не вери л своим ушам Варвар.

-Нас не было почти полную луну! - Вступил в разговор Гардал.

-Что это с вами? - Удивился Михаил. - Сир, разрешите я пойду...

-Сколько нас не было-то... - Еще раз спросил Иго.

-Не больше десяти минут!

-Иди! - Ответил Иго и уже Градалу. - Ты слышал это?

-Да! - ответил тот. - Что тогда вообще с нами произошло? Может все, что было это нам только приснилось? Может мы выпили и отрубились?

-Теперь я сам ничего не понимаю! - Ответил Паладин рассматривая лагерь. - А мжет это очередная уловка?

-Не знаю! - Ответил Целитель. - Узнать можно только если мы сами это проверим.

-Что-то не нравится мне все это, но проверить все же придется!

Они медленно вышли из-за кустов и направились в лагерь. У Иго крутились странные мысли в голове, не говоря уже о Гардале. У того вовсе все стало в ступор.

«Лагерь? Откуда? А может все что было нам просто приснилось?» - Крутилось у него в голове. Теперь все было под сомнениями.

Гардал почему-то потянуло обернуться. Обернувшись он заметил Ферида.

«Значит все это правда. Это они постарались!» - Облегченно вздохнул Целитель.

Как камень с души упал. Он даже немного повеселел. А вот Иго был весь напряжен. Он сбавил шаг и медленно вошел в лагерь. Гардал это сделал более уверенно.

-Что с вами, Сир? - Испуганно спросил один из воинов, проходивших мимо. Варвар посмотрел на него.

-Все хорошо! Где Дорунд?!

-Дорунд?! - Удивился Воин. - Так он... С вами точно все хорошо, Сир?

-Видимо нет! Послушай, ничего такого странного не происходило в последнее время?

-В какое? Вас не было не более десяти минут! Вы все сами же знаете!

-Видимо со мной точно что-то не то! Раз все так хорошо, тогда где навес мой?

Воин странно посмотрел на него, но указал на навес Иго.

-Вам бы лучше отдохнуть!

-Я сам буду решать когда и что мне делать, а пока готовимся к пути на Нейтральные воды!

Этот приказ тут же разлетелся по лагерю. Довольный и напуганный Иго прошел к навесу.

-Гардал, ты со мной!

-Иду!

Они медленно вошли в палатку. Паладин по прежнему относился ко всему с большой осторожностью. Но не удержался, когда его ноги почувствовали мягкие шкуры. Он развалился на них, довольный и теперь ничем не озабоченный.

-Я думаю, одеяние все таки стоит сменить! - Заметил Гардал.

-Ты прав! - Ответил Иго. - Горнай! Неси мне новую лату!

Не рпошло и минуты, в проеме показался гном. В руках у него были черные латы. Он низко наклонился и прротянул руки вперед. Иго тут же скинул с себя все тряпье и напялил на себя латы сам, что очень удивило Горная.

-Что... Что так смотришь? Что-то не так?

В ответ на замечания гном только пал на колени и попятился назад не проронив и слова.

-Что с ними твориться-то?! - Удивился Иго поглаживая свое новое одеяние.

-С ними ничего, а вот с тобой твориться! - Заметил Гардал. - Забудь, что тебя так долго не было в лагере. Теперь все идет по своему плану. Веди себя как обычно, как раньше.

-Это будет немного трудновато! - Заметил Иго. - Но я попробую. Даже не попробую а постараюсь! Хотя это у меня плохо получается очень! Но хватит об этом, давай лучше расскажи, что тебе тогда говорили Старейшины Мертвого леса, когда ты в последний раз проходил мимо них.

-Ничего! - Ответил Гардал, но то что он лжет было понятно по его взгляду.

-Вот только давай теперь на чистоту! Я к тебе вроде всегда относился хорошо!

Гардал немного смутился, отведя взгляд в сторону. Иго пристально сверлил его своим взором, дожидаясь ответа. Целитель глубоко вдохнул.

-Ну ладно, ладно... - Ответил Гардал. - Я скажу тебе! Когда я проходил, то... то...

-Я жду!

-То они сказали что бы мы как можно быстрее прибыли в Нейтральные воды, так как время Турона на исходе.

Паладин всмотрелся ему в глаза.

-Твои глаза говорят правду! - Ответил он. Гардал вздохнул с облегчением. - Горнай! - Крикнул Иго.

Через несколько секунд появился Горнай.

-Всем передать, что бы немедля сварачивали навесы и готовили оружие! Мы выходим!

-Но, мы даже не отдохнули!

-Ты что, со мной еще...

-Есть! - Выпрямился Горнай и тут же исчез. Уже через мгновение раздался крик: «Немедля собираться. На все десять минут!»

От услышанных слов Варвар расплылся в широкой улыбке.

-Люблю его!

-За что?!

-За его инициативу!

-А что тут такого?!

-А ты послушай!

-Что?

-Ты слушай!

Гардал прислушался. Послышался какой-то шум. Через несколько секунд вновь появился Горнай. Но лицо его было настолько обезображенно свежими ранами, что Гардала неволей стошнило.

-Они... Они... Приказ выполнен, Сир!

Иго широко улыбнулся.

-Молодец Горнай! Свободен...

Гардал уселся рядом с Иго и посмотрел ему на ноги. Тут ему в глаза бросилась небольшая татуировка, в которой он расмотрел образ, чем напоминающего правителя Огненныз Земель — Ро! Иго заметил это и прикрыл ногу шкурой. Целитель посмотрел на Иго. Он хотел что-то сказать, но это не дал сделать вбежавший солдат.

-Сир, лагерь собран! Воины готовы в путь!

-Уже? - Удивился Иго.

-Так мы толком-то не успели расположиться! - Начал оправдываться воин.

-Ладно, не оправдывайся! - Улыбнувшись, сказал Иго и уже Гардалу: - На выход, следопыт сварги!

-Следопыт сварги?!... Но я...

-Отныне, ты занимаешь почетное место следопыта в моей сварге, взамен старому.

Гардал был так рад этой чести, что с трудом скрывал радость. Хотя по глазам и так было все ясно.

-На выход! - Скомандовал Иго и прыжком встал на ноги.

Целитель медленно поднялся и последовал за Иго, но тут резко остановился. В его голове всплыла картинка:

« … Он стоит на берегу какого-то озера и смотрит на водную гладь. Но в ней видит не свое отражение, а отражение Иго. Он стоял и смотрел на него... Но как смотрел... Он держал свою голову в руке... »

-Что ты видишь? - Крикнул Иго, ударив его по щеке.

-Озеро!

-Озеро?! - Удивился Иго.

Гардал посмотрел на него.

-Да, озеро!

-Хм... идем...

Они вышли наружу. Армия уже стояла в строю. Повозки были запряжены, солдаты снаряжены. Скот привязан. Как только они увидели Паладина, выпрямились... Иго осмотрел всех.

-Всех, кто боится идти со мной, может идти... Я никого не держу! Для кого-то это будет последним боем, для кого-то просто очередным. Но я скажу одно, что я пойду до конца, преневозмогая все трудности, которые встанут на нашем пути! А теперь Гардал... - Он посмотрел на него. - Теперь он будет занимать место следопыта в моей сварге. Я думаю, что он достоин этого места и почета. А теперь в дорогу... Нам нужно успеть к завтрешнему закату. Но если мы успеем сделать это раньше, то вам будет обещанный трехдневный отпуск. Делайте тогда что хотите...

Строй возликовал, но по прежнему сдерживая строевое состояние. Иго посмотрел на Гардала:

-Вот видишь... Все в наших руках... Если не мы, то кто?!

Гардал не понял этих слов, но последовал за ним.

Глава XV

Армия Иго стояла у границ Нейтральных вод. Осталось совсем немного, только перейти небольшую речушку, которую можно перепрыгнуть. Это даже скорее всего не речушка, а небольшой ручеек. Но Паладин не спешил с этим делом. Он выпрямился, посмотрев на горизонт. До заката было еще далеко.

-Нужно дождаться сумерек! - отдал приказ он, за которым последовала волна возмущений. - Я сдержу свое слово. Мы успели до заката, поэтому нужно дождаться сумерек, а почему, вы узнаете сами, точнее увидите.

-Что именно? - поинтересовался Гардал.

Варвар посмотрел на него.

-Обрати внимание, что речушка эта идет вокруг земель вод, и не просто так. Название ей Смерть кровью! Надеюсь дальше обьяснять не надо?

Гардал немного сжался посмотрев на воду.

-Такая маленькая и такая сила. Вот что значит искусное волшебство...

Иго посмотрел на Целителя и отдал приказ воинам.

-Привал до сумерек! - Крикнул он и уже Гардалу: - Это не просто волшебство! Это наивысшая магия! Которая не подвластна ныне ничему. - На эти слова у Целителя округлились глаза, которыми он «пилил» Иго. - Я знаю, что за вопрос возник у тебя и поэтому скажу, что есть такая магия, которая неподвластна ничему. Она создана из ничего и была дарована первому правителю Нейтральных вод, который собственно и основал это государство. А что касается самой Смерти крови, то в ней заключены силы всех тех правителей, кто шел на эти земли с войной. Она пожирает души любого умершего, кто падет тут. Особую подпитку она получила, когда тут случилась бойня...

-Кильгизар... - Сказал Гардал посмотрев на речушку.

-Именно он! - Подтвердил Иго и продолжил: - Именно на этих землях и произошла последняя битва между расами. Именно на этой земле Ро стал магистром, потому что он сам отсюда! Именно тут и должно все кончится, но как это все кончится не известно никому. Остается только догадываться и надееятся на лучшее. А что касается Турона, так немалую долю себя он отдал этой воде. Именно поэтому он пока еще живой. Но это ненадолго! Он один из немногих, кто смог остаться за справедливость и не поддаться искушению, как это случилось с Ро и со всеми остальными.

-А как мы тогда перейдем ее?

-Я незря дожидаюсь сумерек! Когда они настанут, на поверхности появятся духи. И не просто духи, а самые великие воины, которые пали в этих краях. Они знают меня и дадут пройти свободно, если конечно не забыли, - он повернулся в сторону еле виднеющихся стен города, - и тогда я встречусь с ним!

-Что-то терзают меня смутные сомнения!

-Сомнений нет никаких! - Раздалось позади.

Они оба развернулись. Никого.

-Млик? - В голос сказали они, посмотрев друг на друга.

-Собственной персоной! - Радостно ответил Хранитель духов магии. - Я не успел пожелать тебе удачи, ты просто быстро отправился в путь, а я в это время спал.

-Духи спят? - Удивился Гардал.

-Все спят, кто природного происхождения. Не спят только те, которые при жизни земной имели плоть.

-Хм... - Задумался Гардал.

-Не думай! - Сказал Млик. - Тебе это не идет совсем!

-Это точно! - Подтвердил Иго. - Совсем не идет!

И снова смех. Гардал даже немного смутился. Он обиженно посмотрел на Варвара и в пустоту, откуда доносился голос. Развернулся и ушел.

-Ну что это за воин такой, который реагирует? - Удивился Млик.

Иго, провожая его взглядом ответил:

-Это не просто воин! Он один идет за целую сваргу. Таких людей нужно беречь, но в то же время нужно быть с ними аккуратнее.

-Это я учту!

-Не понял...

Млик, поняв, что только что чуть не проговорился сразу же перешел к другому разговору.

-Ты задумывался как встретит тебя Турон?

Иго развернулся к речушке, в сторону города.

-Я не знаю! Я даже немного боюсь, и просто не могу представить его самого. Я так давно не видел его... Он меня отпустил совсем в юном возрасте для этих земель. Мне было то всего чуть больше двунадесяти годов отроду... А прошло уже много не мало, полвека! За это время он мог забыть меня просто. Да и сам я изменился, и как...

-Стоп! - Остановил его Млик. - Иронию в сторону! Почему ты остановился?

-Никто не сможет перейти эту речушку днем.

-Именно... - Поддержал его Млик. - Вот именно что они не могут, а ты можешь! В конце концов Турон ждет тебя, а не армию. Знаешь, я что-то вспомнил одну вещь. Я давно хотел тебе рассказать, но почему то решился только сейчас. Ты естественно знаком с Ро! Так вот... Когда война была в самом разгаре, еще до того как он стал правителем Огненных земель, можно сказать что почти в самлм начале всего этого, на свет появился Турон! Дораг, тот кто владел Огненными землями до Ро, узнал об этом самый первый, что Турону предначертанно стать магистром. Все его попытки заполучить его еще в младенческом возрасте были неудачными. Он решился на отчаянный шаг. Как известно, у Дорага было семь духов тьмы, оберегавших его от приступов откровения! То есть они просто не давали познать, что такое сострадание, жалость и все, что относится к этому. Так вот... Он просто отдал трех из семи Турону, в надежде что он с раннего детства познает суть тьмы. Но он совершил одну ошибку. Он не учел того факта, что дети самые безвинные существа, что не на есть на белом свете. Ребенок просто поборол их, превратив из врагов в хранителей... Одним из тех духов был я!

-Что?!

-Да, как ни странно это звучало, но так оно и есть! Так вот... Пришло время когда Турону настало познать то, чего он так боялся! Дораг ждал этого времени очень долго! Но Турон смог побороть самого себя и остаться при светлом пути. Это естественно очень разозлило Дорага. Ему пришлось по новой ждать сто двадцать лет!

-То есть из-за этого так легко далась нам победа!

-Да! - Подтвердил Млик. - Но он дождался следующего предшественника!

-Им стал Ро... - Сказал Иго. Это имя он произнес как приговор.

-И Ро очень повезло... Дораг в награду дал ему своих духов, а сам ушел на покой! Но и для Турона это не прошло беследно! В нашем мире так все устроено, что если на темной стороне кто-то становится сильнее, то и на светлой происходит тоже самое... И наоборот... Но плюсы на светлой стороне все таки есть. И какие плюсы! Турон, хоть и имеет меньше духов, чем Ро, но у него есть связь с самим Мироздателем! А это ни во что не идет в сравнение... А самое главное, что Турон постоянно ведет борьбу с искушением. Он единственный в этом мире, кто не поддался ему ни разу!

-К чему все это? - Встал в ступор Иго.

-Это я к тому, что не нужно надеятся на кого-то. Не нужно ждать сумерек, иди сейчас... Сила вся при тебе, теперь даже больше чем раньше. Достань свой Кристалл Жизни.

Иго рукой прикоснулся к шее и достал веревочку, на которой был вытянутый кристалл. Внутри него шел вихрь, в котором иногда промелькивали какие-то картинки.

-Он... Он... Что с ним?

-Этот вихрь говорит о том, что ты еще не выбрал на чей путь ты встанешь. Выбор за тобой... И не нужно сейчас ждать чего-то, нужно просто идти вперед, пока это дает возможность жить. Просто потом этого быть не может!

Иго развернулся кругом и позвал к себе воина. Отдал приказ разбить лагерь и дожидаться его. Если не вернется, то присягнуть Гардалу. Воин кивнул головой и убежал с криками о приказе. Развернулся кругом. Спрятал кристалл под латой и подошел к воде. Сразу же появились черти и посланники ада. Они вцепились в Варвара и потащили за собой, но Паладин даже с места не сдвинулся. Он просто отмахнулся от них правой рукой и вошел по колено в воду. С каждым шагом, Иго погружался все глубже и глубже. На берегу уже собрались воины с его сварги, наблюдая за непонятным. Речушка ведь была совсем маленькая, в котором не то что утонуть не сможешь, там даже крысу утопить не возможно, однако Иго погружился с каждым шагом.

Паладин почувствовал боль. Вскоре вокруг него начали летать души грешников. Холод пробежался по телу. В глазах помутнело. Иго развернулся кругом, что бы вернуться на берег, но голос Млика его остановил:

-Стой! Продолжай движение! Назад пути нет! Н и в коем случае больш ене оборачивайся назад. Это грозит смертью не только тебе...

-Я понял! - Ответил Иго и продолжил передвижение.

Теперь с каждым шагом противоположный берег отдалялся. Грешники парили над ним, пытаясь утопить его, черти и посланники тащили его за собой. Но пока душа его боролась, он был полон сил.

Внезапно раздался до боли знакомый голос:

-Хм... Видимо у тебя сегодня нелегкий день?

Иго посмотрел вверх и увиел наглую рожу Дорунда.

-Дорунд?! Ты это... что... эээ...

-Вот вот, что и требовалось доказать!

-Как ты тут оказался?

-Я просто зашел в гости к одной прекрасной дамочке, ну ты понимаешь меня, - сказал Дорунд поиграв бровями, – так что вот.... а тут смотрю ты чего-то крадешься! Я уж думал нашел меня!

-Ты... Ты... Хорошь болтать, лучше помоги мне выбраться отсюда!

-Не вопрос хозяин! - Ответил конь и подлетел к Иго. Схватил его волосы и поднял вверх. Варвар сильно вскрикнул.

Наблюдавшие на берегу, были испуганны увиденным. Но все равно нашелся тот, кто что-нибудь да скажет противное или подшутит.

-А что ж у него волосы дыбом-то встали, небось перенапрягся он позади-то... - Сказал кто-то из толпы. На это высказывание прошлась волна смеха.

Дорунд перенес Иго на берег. Но не спустил, а просто скинул его с приличной высоты.

-Извини, - ответил он, - дамочка зовет! Так что удачи в делах, а мне пора!

Иго лежал на земле и круглыми глазами смотрел на Дорунда.

-Вот же скотина-то! - Удивился Паладин. - Будь он при жизни таким, я бы его...

-Что его... - Перебил Иго Дорунд, внезапно появившись позади него. Варвар даже вскрикнул от неожиданности.

-Не важно... - Грубо ответил Иго и встав, направился к городу.

-Теперь слушай дальше! - Вновь раздался голос Млика. - Там в городе, по началу, встретят тебя не очень-то приветливо. В данный момент для них ты ни кто... Признает тебя только Турон! Так что, коль жизнь дорога тебе постарайся не попадаться на глаза жителям.

-А друзья?

-Друзья.... - Повторил Млик. - Друзья были когда-то, теперь они уже не те. Или ты не помнишь их зависть? Как ты страдал от этого? Они тебя в первую же минуту встречи сдадут, или просто порежут. Или еще хуже, поймают, заточат в склеп, где потом ты подвергнешься пыткам и далее с тебя снимут кожу. А потом...

-Все, все... Я все понял!

-Один тебе совет, не попадайся лучше на глаза жителям. Старайся как можно реже это делать!

-А как я проберусь внутрь Ратуши?

Но ответа не последовало. Лишь легкий ветерок потрепал его волосы. Паладин развернулся кругом. На том берегу стояла его сварга. Он махнул рукой что бы все разошлись. И как ни странно, это у него получилось хорошо. Они не то что разошлись, они просто разбежались. Паладин довольно улыбнулся и развернувшись направился к стенам города.

Варвар был наполовину пути к городу, как вдруг почувствовал какое - то непонятное чувство. Сердце немного сжалось, в груди стало немного больновато, а из уст неволей послышалось:

-Турон!

Иго даже немного испугался. Он упал на землю и сразу же осмотрелся. Никого не было. Варвар перевернулся на спину, направив свой взор в небо.

-Ты почувствовал меня! - Сказал Паладин, положив руку на сердце. Я скоро буду...

Не успел он договорить, как в городе раздался звук рогов.

-Видимо что-то намечается! - Сказал Иго посмотрев на стены города. - Отличный шанс!

Он медленно подкрался к стенам. Встал. Прижался как можно плотнее к стене. Посмотрел по сторонам. Охрана у города былаочень хороша. На сторожевых башнях стояли не лучникик, как обычно, а колдуны. И причем не просто колдуны, а чернокнижники! Очень хорошая защита...

Он посмотрел себе на грудь. Свет от кристалла усилислся и уже начал немного просвечивать через плотную кожу лат.

-Он знает, что я здесь! - Сказал Иго. - Куда дальше? Через стены не пройти, через ворота будет глупо! Ну конечно... - Возликовал он. - Как же я мог забыть!

Он направился в противоположну сторону от ворот. Прыгнул в первые кусты. От них ползком добрался до дргуих. И так он проделалывал пока не скрылся из виду в небольшом лесу. Там Иго направляла память.

Этот небольшой лес был родным. Тут его нашел Турон. Тут же он проходил все обучения. И тут же он простился со своим наставником, когда пришло время работать на благо добра. Именно в этом лесу ему были открыты все лазейки в город на случай внезапного нападения.

Он подбежал к небольшому. Но очень старому дереву. В голове тут же всплыли воспоминания. Иго убрал все листья под его основанием. Показалась небольшая веревка. Потянув за нее, открылся небольшой проход, откуда тут же почувствовался весьма приличный холодный ветерок.

Варвар осмотрелся. Никого не было. Он отломал от дерева небольшую палку. Сорвал с себя небольшой кусок ткани. Обмотал ей конец палки, сделав своеобразный факел и спустился вниз. Поднял руку и одним незначительным движением поджог тряпку. Но она только вспыхнула и все.

-Очень хорошо! - Возмутился Иго. - Ну что ж, будем пробовать своими силами.

Он вытянул руку вперед, ладонью к верху. Накрыл ее другой. Закрыл глаза и глубоко вдохнул. Через некоторое время в руке засиял небольшой огонек. Но его было вполне достаточно, что бы осветить дорогу Иго.

Он медленно направился вперед. Аккуратно делая каждый шаг и рпишлушиваясь к каждому шороху. Потому что он не по наслышке знает о таинственных смертях в этих стенах. Еще при его нахождении в Нейтральых водах, он был свидетелем нескольких таинтсвенных смертей. Люди просто пропадали без вести, а потом их находили в этом лесу. Говорят, что тут просто живут некто Сикуры — Пожиратели душ. Но лично видеть Иго их не приходилось. Да и способность видеть то, что не видят другие, он получил спустя несколько лет после того, как получил все знания магии Хрустальных чар.

Иго медленно продвигался по небольшому коридору. Напор ветра был весьма велик, поэтому Паладину приходилось прикладывать немало усилий что бы огонь в руке его не потух. Стены коридора постоянно, то сужались, создавая психическое давление на него, то наоборот становились шире. Так же коридор играл своей высотой, то становился ниже, то наоборот выше. Иногда Иго приходилось чуть ли не ползком продвигаться вперед.

По неосторожности, Иго обжогся огнем. Очаг потух. Все остальные попытки по новой возрадить его были неудачными. Оставалось продвигаться на ощупь, что он собственно и делал.

Впереди опказался небольшой просвет. Но Иго не ускорил шаг, потому что помнил, что на резкие движения тут есть сюрпризы. А так хотелось встать и побежать. Тут даже высота позволяла. Да еще давил этот сырой и спирающий грудь воздух. Но Паладин держался как только мог. Хотя искушение было велико.

Оказавшись под просветом, которым был выход наружу, прикрытый доской и гнилой соломой, Иго посмотрел назад. Но ничего странного не заметил. После он начал всматриваться и прислушиваться. Доносились какие — голоса.

-Значит все таки какое — то празднование! - Сказал себе под нос Варвар и аккуратно приподнял доску головой. В нос тут же ударил резкий запах навоза. Что не следует говорить о том, что он увидел. Прямо перед ним стояло несколько лошадей иправно справляющие свое дело.

-Да что же это такое — то! - Возмутился Иго. - Что же мне везет — то так на все это?

Он аккуратно выбрался наружу, что бы не привлечь внимания и не потревожить лошадей. Аккуратно прикрыл крышку и тут же укрылся в небольшой повозке, в которой тоже, как оказалось был сюрприз. Повозка была полна навозом.

-Да что ж... - Вскрикнул Иго, но тут же поглубже уткнулся в навоз, поняв что сотворил глупость. Послышались голоса.

-Что там?

-Не знаю. Пойду посмотрю!

Услышав эти слова, Паладин просто закапался в содержимом навоза. Послышались шаги, вслед за которым последовал крик:

-Ага!

Человек в рубище, в надежде что неприятель утаился в повозке, внезапностью хотел застать его в расплох. Но он никого не увидел.

-Никого! - Крикнул человек в рубище. - Это просто наши кобылы опять ерундой страдают!

Как только человек скрылся из зоны видимости, Иго тут же вылез наружу. Жадно глотая воздух и выплевывая навоз изо рта от проклинал все что только возможно на этом свете. Он медленно высунул свою голову из повозки. Осмотрелся. Никого. Медленно спустил ноги и спустился на землю. Дальше ему предстояло миновать тех двоих, что чуть не заметили его.

Иго медленно подкрался к ним и так же медленно миновал их. Прокравшись позади.

-Хм... Это ты что ли? - Сказал один человек другому. Тот посмотрел на него.

-Ннннет!

Миновав их, Иго укрылся за небольшим стогом сена. Оценил обстановку.

-Что там у них такое? - Не мог понять он.

Он распластался по земле. Посмотрел в сторону тех двоих. И медленно направился к ним. Аккуратно подполз сзади. И одним движением ликвидировал их. Расчленив их тела магическим астом. Быстро отнес их тела за повозку. С одного снял верхнее рубище и надел на себя. Теперь он походил на одного из жителей этого города.

Как ни странно, Нейтральные воды как будто чувствовали его. Они всячески помогали ему. Не давая другим заметить его физиономию.

Он слился с толпой и подобрался к площади. Казнили кого — то из воришек. На небольшой сцене. Но смотреть, что будет с этим бедолагой он не стал. Он натянул капюшон и направился к Ратуши.

У самых ворот он остановился и посмотрел вверх. Внутри что — то екнуло.

-Он знает что я здесь! - Сказал Иго и прокрался через охрану. Что весьма удачно получилось у него.

Оказавшись внутри, Иго не сразу кинулся в палату правителя Нейтральных вод. Внутри что — то давило.

Позади послышался шум. Кто — то открыл дверь. Послышались тяжелые шаги. Иго тут же спратялся в темном выступе стены. Шаги приближались. И вот когда фигура остановилась на против Паладина, он узанал в нем Гирона, прислуга Турона.

-Гирон... Гирон! - Непроизвольно вырвалось у Варвара.

Фигура испугалась и попятилась назад, сняв с пояса рожок тревоги.

-Гирон, это я — Иго!

Фигура опустила рожок и приблизилась почти вплотную к Варвару.

-Я знал что ты вернешься, я знал это! - Сказал Гирон обняв Иго.

-Как ты? Где отец?

-Он у себя! - Ответил Гирон.

Послышался металлический удар. Иго повернулся в ту сторону.

-Если тебя заметят, то тут же казнят или просто скинут в яму с крокодилами! Тебя тут никто не помнит, а если и помнят, то только завистники! А зависть, как ты знаешь, это очень плохое качество у человека, которое управляет ими! Идем сюда! - Он указал на небольшую дверь в стене. Но все андежды Гирона оказались пустыми. Дверь была заперта.

-Этого еще не хватало! - Возмутился Гирон. - Давай туда же!

Иго тут же скрылся втом выступе.

-А ты?

-А мне бояться — то нечего! Я же тут свой! Я пока отойду вон к тем дверям, а ты не высовывайся!

-Хорошо!

Гирон скрылся за той дверью, из которой вышел. Послышались быстрые шаги. И если судить по звуку, то идущих было около пяти. Они остановились неподалеку от того места, где притаился Иго.

-Это все будет зависеть от тебя! Только от тебя и никого больше! - Сказал голос. Иго тут же прислушался.

-Я не могу этого сделать!

-Да кто тебя будет спрашивать! Ты хочешь занять его место? Ты являешься прямым наследником трона!

-А как же тот, имя которого Иго?

-Хи — хи, Иго?! Ты когда в последний раз слышал что — нибудь о нем?

-Эээ..

-Вот именно что никогда! А ты еще что — то пытаешься сказать о нем. Он канул в небытие! Он за много километров отсюда, или ты думаешь, что он подслушивает сейчас нас?

-Я этого не говорил!

-Я понимаю что это твой отец, но ты должен занять это место, а не какой — то проходимец! Он не достоин этого. А занять трон сейчас, это идеальная возможность!

-Я не хочу убивать его!

-Ты должен это сделать!

-Но...

-Не нужно лишних слов...

-Я знал, что ты не верен своему отцу! - Прошептал Иго. - Погоди, придет время, я собственно расправлюсь с тобой!

-Ты это слышал?

-Что?

-Кто-то говорил!

-Тебе показалось, кроме нас тут никого нет! Пойдем, тебе нужно еще все продумать!

Они удалились. Как только шаги стихли, Варвар вышел из своего укрытия и побежал к двери Гирона. Но добежать не успел, он вышел сам.

-Ты слышал? - Удивленным голосом сказал Иго.

-Что именно?

-Эти, - он указал в сторону коридора, куда ушли заговорщики, - у них есть что-то, что может убить Турона! И кто-то, хочет занять его место!

-Если мы поспешим, то этого не произойдет! - С некой живостью ответил Гирон. - Идем!

Они направились по темным коридорам, в покои больного Турона. Когда они прошли мимо одного из оконных проемов, Варвар заметил, что в нем стояло какое-то непонятное изделие, если можно так выразиться.

-Это что, новая магия? - Поинтересовался он у Гирона.

-Где?

-Да вот в каждом проеме!

-Так это, - Гирон с подозрением посмотрел на Паладина, это же двери!

-Да я не про это, я про окна!

-Так это стекло! Чистая слеза Эльфийских жриц любви!

-Жриц любви говоришь?!

-Их самых!

-Как же вам повезло-то я смотрю! Это кто ж такой счастливец?

-Моя работа!

-Как?! - Иго даже присел в непонятках. - Так ты ж это... ни того самого...

-Что ни того.... - Снова не понял его Гирон.

-Ладно, не столь важно! - Отмахнулся рукой Варвар. Гирон только бросил непонятный жест в ответ и продолжил движение.

Они шли молча. Лишь изредка тишину нарушал звон ключей на поясе прислуги Турона. На удивление Иго, Гирон для своих лет хорошо держался. Да и на сколько ему помниться, он давно уже должен был покинуть этот мир.

-Ха — ха, - внезапно рассмеялся Гирон и повернулся к Иго, - так ты вот что имел в виду?! Нееет, это не так, хотя я бы не отказался поболтать своей штучкой. - На это высказывание Иго разрозился громким смехом. - Это не то, о чем ты подумал. Это название чистой мысли новых знаний. Ученые, так они себя нарекают. Какой-то проходимец научился делать из чистых кристалликов песка некий твердый предмет, а разложив их на ровной поверхности, он получил вот такое идеальное полотно не пропускающее ветра и некоторые шума.

-А где этот человек сейчас?

-Он... Мы его расчленили, а потроха отдали коровам, которые еще съели и наших прислуг!

-Что?! Коровы?!

-Коровы, а что?

-Так коровы же...

-Наши могут все!

-Вот это точно!

-Нам осталось немного. Когда окажемся около двери, ты останешься за ней. Зайдешь только по команде.

-А как он узнает что это я? Вид у меня не тот, что раньше!

Гирон осмотрел его с ног до головы.

-Да, не тот, но я же узнал тебя и он узнает! По крайней мере, он давно знает что ты уже тут.

-Тогда хорошо!

Они прошли последний поворот. Перед ними показалась большая дубовая дверь. Сердце Иго заколотилось.

«Вот он, за этой дверью! Нас отделяют только стены и есколько шагов! А может он мне не рад будет?! А может он просто меня убьет?! А может....» - Прокрутилось у Иго в голове.

Гирон посмотрел на Варвар.

-Очисти голову, будет легче! - Сказал он и скрылся за дверью.

Иго так и стоял, не сводя взора с двери. Ноги затряслись, стало немного жарко. Начинала понемногу одолевать паника. За дверью были слышны какие-то шорохи, разговоры. Потом это все внезапно стихло. За всем этим последовал скрип отворяющей двери, тяжелые, приближающиеся шаги. Дубовая дверь дрогнула и показалась голова Гирона.

-За мной!

Паладин сделал три неуверенных шага. Остановился, глубоко вдохнул и уже более уверенным скрылся за дверью.

Он встал как вкопанный, когда очутился внутри. Сразу всплыли воспоминания из далекой юности, даже немного слез навернулось на глаза.

-Идем! - Вернул его в этот мир Гирон стоявший уже у другой двери. - Он ждет тебя!

После этих слов Варвару стало не по себе. Он медленно подошел к Гирону. Посмотрел ему в глаза. Они не стали переговариваться и без лишних слов вошли в покои Турона.

На большой кровати, сплошь покрытой шкурами, лежал седойволосый человек в белой тоге, опоясанный черно — красным поясом.

Над головой, на стене, были весьма необычные трофеи. Головы всех полководцев, кто пал в этих землях, пытаясь завладеть этими просторами.

Болной захрипел, повернул в сторону Иго голову и что-то сказал. Паладин не расслышал. Гирон подтолкнул его в спину, Иго неуверенными шагами приблизился к своему наставнику.

Турон широко расскрыл глаза и улыбнулся.

-Я знал что ты придешь! Я знал это!

Иго со слезой пал на колени и просил прощения:

-Прости, что долго не приходил!

-Я прощаю!

Варвар уткнулся в его кровать.

-Я слышал что тебе удостоина честь стать Тринадцатым воином братства Скимирона!

-Да!

-Я думал, что пришел Ро! Но это оказался ты! Я надеюсь, что ты выберешь правильный путь! Но я не буду винить тебя и в другом случае!

-В каком?

-Ты понимаешь о чем я говорю!

Варвар опустил голову.

-Я не хочу того, я выберу твой путь!

Турон улыбнулся и крепко обнял Паладина.

-Надеюсь!

-Уже сумерки, вам следует принять настои! - Прервал семейный разговор Гирон.

-Уже сумерки?! - Удивился Иго.

-Да! - Подтвердил Турон. - Ты уходишь?

-Нет! Просто я пришел не один! Со мной, как и у любого полководца....

-Понимаю! Где вы остановились?

-За рекой!

-Тебе два часа что бы всех расположить под стенами города!

-Хорошо отец! Я ср....

В комнату ворвались двое человек, один из них был кровный сын Турона. В руках у него был кривой рог единорога. Увидев Иго они остановились.

Яростный паладин вскочил на ноги и схватился за меч.

-Что... Что этот самозванец тут делает? - Возмутился Аран, сын Турона.

-Это мы еще должны выяснить кто тут самозванец! Я слышал ваш разговор в коридоре!

Вбежавшие переглянулись.

-Ты самозванец и не пытайся помрачить разум мой! - Возмутился Аран.

-Раз я самозванец, - начал Иго, - тогда почему у тебя кривой рог?

Ответ на этот вопрос он не нашел, а только убрал его за спину. Иго медленно обошел его кругом.

-Аран, это правда? - Поинтересовался у сына отец.

На удивление всем он громко рассмеялся.

-На смех, означающий предательство, ляжет смерть! - Сказал Турон и в это время из груди Арана появился наконечник стрелы. Поверженный пал, позади него стоял Иго с окровавленной рукой.

-У тебя осталось около полутора часов! - Подметил Турон.

Иго тут же сорвался с места и скрылся за дверью. Миновав все входы и выходы, он оказался на улице. Там он уже вел себя немного естественнее. Варвар встряхнул на себе одежду и направился к воротам города, которые уже открывали.

В городе тут же все утихли, когда увидели фигуру самого Иго. Кто-то сразу узнал в нем того оборванца, а кто-то и вовсе принял его за правителя Нейтральных вод.

Паладин направился к воротам. Никто не издал не единого звука. Все были настолько удивлены его появлением, что просто потеряли дар речи. Все внимание теперь было на нем.

Оказавшись за воротам, Варвар тут же пустился в бег к тому месту, где остановился лагерь. Миновав несколько небольших оврагов, Иго оказался у того места, где расположился лагерь. Перешел реку, но кроме полупотухших костров, он ничего не обнаружил.

-Я не успел! - Пал духом он.

Варвар осмотрелся, прошел до того места, где дорога была прямой больше сорока километров. Но опять же никого не встретил.

-Костры еще свежие, они не могли уйти далеко!

Иго развернулся и вскрикнул от неожиданности. Перед ним стоял Гардал.

-Мы уже думали что ты все...

-Я не все как видишь! Где остальные?

-За тем небольшим выступом!

-У вас две минуты и вы стоите на том берегу, я жду!

-Но... - хотел возразить Гардал, но понял что этого делать не стоит. - Жди!

Иго направился к реке и на свое же удивление он увидел стоящую армию на том берегу, а во главе у них стоял улыбающийся Гардал.

-Ну тут ты превзашел все мои ожидания! - Сказал Иго и переправился через реку.

Его встретили овациями и жизнерадостными улыбками.

-Вы остановитесь и расположитесь у стен города!

-Прямо у стен? - Удивился Гардал.

-Не то, что прямо... Вы просто слиться с ними должны! Я жду вас там!

Глава XVI.

Варвар сидел напротив холодного тела Турона. Позади стояли Гирон, Гардал и несколько людей с его сварги. Никто не решался нарушить тишину, а Иго все сидел напротив холодного тела и смотрел... смотрел на его застывшие глаза.

Внутри все сжалось. Было слышно, как тяжело было дышать в этот момент Паладину. Только Гирон решился нарушить тишину и подошел сзади.

-Послушай, ты должен выполнить его последние слова!

Иго посмотрел на прислугу, потом на покойного Турона.

-Я не смогу!

-В начале поможем мы, а потом ты поможешь нам!

Иго задумался опустив голову. Гардал смотрел на него и боялся. Боялся, что именно сейчас проснется тот, кто сидит внутри него. Варвар встал, глубоко вдохнул и уверенно сказал:

-Нужно созвать народ! Гирон, сможешь?

Прислуга посмотрел на него и низко поклонившись ответил:

-Соберу через несколько минут, наставник! - Сказал Гирон и скрылся за дверью.

Иго проводил его взглядом, перевел взор на покойного отца, а после посмотрел на Гардала и остальных присутствующих.

-Надеюсь, что я сделал правильный выбор!

-Этого потребовал он! - Сказал Гардал кивнув в сторону уже покойного Турона. На глазах Варвара появилась слеза. Целитель сделал шаг назад.

-Ушел... Так надо!

Не прошло и минуты в покой Турона вновь вошел Гирон.

-Все сделано! Народ ждет вас!

-Отлично! Тогда я пошел! - Сказал Иго и направился к выходу.

-А что делать с этим?! - Спросил прислуга кивнув в сторону убитого Арана.

Паладин посмотрел на труп убитого. Сморщился.

-Выкинуть его за стены!

-Но... - Попытался возразить Гирон, но наказ правителя есть закон.

Он взял его тело и медленно вытащил из покоев. Позвал к себе еще двоих прислуг на помощь. Втроем они быстро управились с ношей.

Иго медленно вышел к балкону, но взошел на него не сразу. Решившись на это, он двумя шагами сократил расстояние и оказался перед всем его народом, которого, как оказалось, было намного больше, чем он предпологал.

Особо трогательную речь он не толкал. Иго только оповестил о случившемся и о том, что он займет место правителя. Большинство было согласно. Довольным, он удалился в покои Турона.

-Ну что? - Это были первые слова, которые он услышал при входе.

Иго посмотрел на Гардала и спокойно ответил:

-Все хорошо!

Не прошло и минуты, как в расположение вбежал гонец маленького роста. Гардалу даже стало смешно при его виде.

-Что случилось?! Если тебе хватило смелости ворваться без стука, то это должны быть резкие причины! - Вошел в роль Варвар.

Гонец пал на колени и низко поклонился.

-Неприятные вести из земли Огня! - Начал он. - Ро собирает силы, как и обещал и идет на нас с войной! Этой битвой он хочет раз и навсегда покончить с нами!

-Он прямо так и скащал тебе?

-Да, повелитель! Он знает, что вы тут! Он идет на вас, дабы пробудить в вас того, что по праву принадлежит ему!

Паладин громко рассмеялся и сел на кровать, где лежал ныне покойный Турон.

-Посмотрим, посмотрим! - Сказал Иго и посмотрел на Гирона. - Что такое?

Немного замешкавшись, он ответил:

-Все наши силы стоят у истоков Тьмы! У нас нет армии!

-Ты видимо забыл с кем я пришел, - усмехнулся Иго, - моих сил хватит сдержать натиск на время, но все равно ты должен отправить вестника! Даю на все один день, что бы собрать все силы!

-Иго, - перебил его Гардал, - я думаю, все таки стоит собрать собрание!

Варвар посмотрел на Целителя, потом снова на Гирона.

-Это тоже нужно! Собираем и прямо сейчас!

-Давно я не слышал громких и решительных приказов! - Обрадовался Гирон и удалился, предварительно кинув фразу. - Можете спускаться в тайную комнату!

Иго посмотрел на Гардала и нескольких воинов.

-Вот ты..., - он указал на одного из воинов,- молнией в лагерь, предупреди обо всем!

-Есть! - Ответил он и тут же убежал.

-Остальные за мной!

Они вышли в коридор. Варвар оглянулся. Все было тихо. Они медленно прошли по коридору до Тайной комнаты не проронив и слова.

Двоих солдат он оставил на охране у дверей, а Гардал вошел с ним.

Они оказались в большой комнате. Круглый стол четко подчеркивал всю величавость того, кто восседал за ним. На стенах висели щиты и мечи тех, кто своей жизнью дал начало новой эре и вложил не мало усилий в охрану границ этих земель. Для многих было бы честью, что бы его оружие попало на эту стену.

Через некоторое время, в комнате начали собираться люди. Некоторых Иго помнил с юности, некоторые были слишком молоды для него, он их попросту не знал, а некоторые просто были приезжими.

Иго уже сидел за столом и ждал остальных. Ждать долго не пришлось. Уже через пару минут все были в сборе. Иго начал, встав из-за стола:

-Начну сразу с того, если кто еще не знает, Правитель Нейтральных вод — Турон, ушел из жизни недавно, тем самым оставив все свои хлопоты на меня. Гирон свидетель. Я думаю, вы поверите его словам больше, чем мне.

Все посмотрели на Гирона. Тот только кивнул головой, тем самым подтвердив слова Паладина.

-Так вот... Тем кто помнит меня, я низко кланяюсь. Тем кто видит меня впервые, познакомимся в деле. Тем, кто держит на меня зло, прошу сразу выкинуть все эти мысли, это помешает нам в бою! А теперь к самому главному! Я думаю, весть о Ро уже известна, если нет, то довожу. Правитель Огненных земель собирает силы для похода в наши границы! Этой битвой он хочет положить конец нашему господству! Так что сами должны понимать, что битва будет не очень легкой. Мы не знаем, когда это произойдет, поэтому на все даю три дня, что бы собрать все силы... Так же нам не помешает помощь и со стороны. Все, у кого есть союзы с кем-либо, все поднять. Есть тут те, чьи силы стоят на границах Истоков Тьмы в данное время?

Несколько человек подняло руки.

-Сколько нужно времени, что бы дислоцировать силы сюда?

-Около трех дней! Но учитывая защиту земель, потребуется еще полдня, что бы переступить защиту!

-Так... это не звучит хорошо! Но в этом есть свои плюсы! Вы будете тыльными! Ударите с тылу, когда начнется самый разгар схватки. Да смотрите не оплошайте! Сразу предупредите бойцов о том, что погибнуть многие, а может погибнуть и все! Отпустите тех, кто не хочет идти в бой! На этом все, если есть еще вопросы, то задавайте сразу!

Один человек поднял руку.

-На сколько ждать сильным сопротивление со стороны врага?

-Хороший вопрос! - Иго задумался. - Учитывая небольшой опыт боев с ним, то от него ожидать можно все что угодно! Он постоянно создает что-то новое. Но скажу сразу, что в его силах будут присутствовать и Кураны и Ламии и Драконы и нечисть. Так что битва будет не из простых. Магия будет иметь первое место! Мы столкнемся не просто с противником, мы, можно сказать, столкнемся с самим злом, что копилось многие тысячилетия на этой земле!

Ответ сразу дал желаемый результат. Вопросов больше не было. Присутствующие встали из-за стола и вышли. Только Иго хотел покинуть это место, как вдруг услышал знакомый голос.

-Ну что, я смотрю тебе удается все таки немного справляться со своими задачами! Ты прав, битва будет не из легких, поэтому мы даем тебе помощь. Именно сейчас иди на площадь и успокой своих людей!

Смысл последних слов он не понял, но до него дошло, когда снаружи раздались многочисленные крики «Ламии!». Иго тут же сорвался с места и помчался по коридорам верх.

В три счета он оказался у центрального входа Ратуши. Народ был напуган и уже закрывал ворота. Армия Иго приняла оборонительные позиции, готовя орудие в боевое состояние.

Иго, поняв что может сейчас случится побежал к лестнице, ведущей к сторожевым вышкам.

Оказавшись уже непосредственно там, он что есть сил закричал во все горло:

-Отступить! Это наши! Отступить!

Услышали его не сразу. Иго в отчаянии уже хотел спрыгнуть со стены, но кто — то заметил его и все обошлось.

В сторону города направлялось около полутора тысяч ламий. Одна особь равнялась двум сотням хорошо подготовленных воинов. Так что место двух армий в гарнизоне уже было занято, что на руку Иго.

На радость Иго, впереди двигалась заметная фигура. Он обрадовался, когда уже четко разглядел Ферида в тех очертаниях.

Ламии медленно продвигались к крепости. Армия все же стояла в обороне, надеясь на худшее. Лучники на стенах были в полной боевой готовности. Народ притих, вслушиваясь в каждое движение за преградами.

-Открыть ворота, это наши друзья! - Крикнул Паладин, когда Ламии приблизились вплотную к стенам.

Все было сделано так, как было сказано Иго. В город вошел только Ферид. Паладин встретил его с распростретыми руками. Удивительно, но даже сам Ферид улыбнулся при встрече.

-Я ждал тебя! - Сказал Варвар, обняв Ламию.

-На свое удивление, я тоже очень рад видеть тебя! Я видел армию Ро! Скажу одно, что собираются они в два раза быстрее, чем это ожидалось! У тебя на все меньше двух дней, после чего Ро двинется на тебя!

Новости были неприятные для Иго.

-Это тогда все меняет! Распологай свои сили в порядке опоры стены. Вы расположитесь внутри, как основная опора в случае прорыва! Несколько едениц выставь на стены, но только тех, кто умело управляется с Черной силой. И по паре на сторожевые вышки... В общем, я дкмаю, учить и обьяснять тебе не стоит ничего!

-Я все понимаю и знаю! Встречай других! - Ответил Ферид.

-Кого это дргуих?!

-Сам посмотри!

Иго по новой взобрался на стену. Подходило еще два горнизона. Гномы и эльфы Зеленых лесов. Гномы славятся своей силой и умением резво обращаться оружием в любом бою. Эльфы Зеленых лесов отличаются от ночных эльфов своей предрасположенностью к магии. Они славятся быстрыми исцелениями и способностью постичь неизведанное, что делает их почти неуязвимыми.

За ними из леса показались леприконы. Паладин удивился, что эти существа решили принять участие. Ведь Леприконов ничего, кроме своего золота не интересует вовсе!

Вслед за ними пошла наконец таки авиация. Несколько сотен Куранов показалось на горизонте. Было видно сразу, что особи были заколенные боями. Это очень играло на руку Иго.

Ламии славились своей стройностью тела. Женоское, изящное тело и голова дракона. При необходимости они принимали образ очень дикой твари, которые собственно и виднелись на горизонте.

Вслед за ними, полетели другие твари в лицах драконов, Фурий. Особый вес тут приняли пегасы, боевые кони богов. Видимо сами Боги решили покончить со всем этим.

Особую мощь представляли троли, показавшиеся позади всех этих гостей. Каменные глыбы были настолько глупы, что рвались в бой без мысли о смерти. Чего стоят только их дубины, вес которых превышал пару тон.

Вслед за этими гостями показались Ночные эльфы и Орки. Две воинственные расы отличались своей агрессией. Орки, это мутированные особи Эльфов. Но они совершенно разные. Орки не владеют магией, а Эльфы не владеют той кровожадностью, которая течет в их крови.

Описывать всех кто присутствовал, не хватит свитка. Можно просто подметить, что было каждой твари по паре. От самых маленьких и простых, до самых больших и страшных. К последним стоит отнести знакомую Иго — матушку смерть, которая явилась на сражение в красном, вечернем платье.

Иго созвал всех главнокомандующих от каждой расы. А их по меньшей мере было около тысячи едениц. Так теперь представьте каков был размер армии...

Иго собрал всех на главной площади у Ратуши. Сделать это ему удалось с большой трудностью, так как большее количество рас конфликтовала между собой.

-Друзья! - Начал Иго. - Первым делом хочу призвать к порядку! Далее мы перейдем к главной теме... - Тут Варвар замолчал, потому что увидел в первых рядах стоящих Старейшин Мертвого леса и к его удивлению самого Рюрика. - МЫ все здесь потому что все преследуем одну цель — закончить весь этот беспорядок в наших мирах и обрести наконец покой и не прятаться! Враг у нас один — Ро! Только если мы обьеденимся, то сможем одолеть врага! А это нам должно даться с тяжелой потерей и мы все это понимаем! Но это стоит того, мы должны просто сделать это! Ро немного обхитрил нас, поэтому по возможности передайте своим союзникам, что вместо трех дней сьора, дается два! Не более... Теперь что касается непосредственно самой битвы! Особую роль сыграют все, кто владеет физической магией! Я не выделяю колдунов и магов, я имею в виду тех, кто подобен мне! Выкладываться нужно на полную силу! Теперь что касается главнокомандующих... Каждый будет занимать определенную оборону в городе и за его пределами. Я думаю ни кто не будет против, если Ламий мы поставим как основную опору города. Магов и кодунов на стены вместе с лучниками. Боевую пехоту за стены! Гномы будут главным и управляющим звеном в этой цепочке. Воздух мы поставим отдельно! Теперь чо касается непосредственно самих засад. К их числу я думаю поставить армию Рюрика и Констанда. Армия весьма оснощена последними видами оружия, да и в основном состоит из Паладинов. Границы города большие, поэтому один управлять всеми я не смогу! Отчего каждого наделяю всеми правами. Обо всем оповестить войска. Сразу же прекратить изъян между расами. Провести беседы по повоу братских отношений внутри коллектива. Если конфликт нельзя прекратить словесно, то все должно решаться по честному! На поле боя, один на один! Правила устанавливайте уже сами! На смерть или нет это решать вам! В моей армии такого просто никогда не было. Мы все стоим друг за друга и в случае опасности ляжем костями за брата! Пресекать всякие виды предательства! Замеченных казнить на месте! Кто укроет виновного будет казнен непосредственно главнокомандующий. Предотвращать межрасовые конфликты! Непорядок может привести к серьезным последствиям, которые в последующем мы уже не сможем исправить! Хочу заметить, что некоторые расы просто не могут ужиться между собой по природе, поэтому не стоит воспринимать всерьез все те ограничения, которые будут предприняты по применению к вам! На этом у меня все, обо всем оповестить свои силы. Если есть вопросы, то задавать и решать на месте.

Поднялся небольшой говор.

-А что будет после, когда все это закончится? Я имею в виду если перевес будет в нашу сторону? - Крикнул кто-то из толпы.

-Вопрос хороший! - Одобрил Иго. - Я много раз задумывался над этим и много раз убеждался, что война исчезнуть не может! Она была, есть и будет! Конфликты будут продолжаться и после, но уже не такого масштаба и не такие затяжные!

-А если исход будет не в нашу сторону? Что тогда?

-Что тогда? Тогда мы просто потеряем свободу и уже не увидем того, что видим сейчас! Это будет другой мир, другоая эра, новая жизнь, которая лично людям не будет нравится! Есть еще вопросы?... Вопросов нет! Прямо сейчас оповестить всех воинов о правилах и обо все нововедениях.

После речи, Иго спустился к Гардалу и велел собрать всю его армию. Целитель тут же сорвался с места. Требование было выполнено в считаные минуты. Силы стояли в четком строю и ждали своего наставника.

Он осмотрел строй, улыбнулся и довольно посмотрел на Гардала.

-Займи свое место!

Целитель мигом встал в строй. Иго встал по середине строя, еще раз осмотрел его и начал:

-Друзья! Всем вам уже известно, что надвигается на нас. Какой враг покосился на нашу свободу. Битва будет последней, а следовательно и тяжелой. Многие из вас, а может даже все, не увидят больше белого света. Но всем кто останется после всего этого живым, обещаю, что освобожу вас от всех обязательств и выделив землю, отправлю к вашим семьям. Всем, кто не может или просто боится птерять свою жизнь, сделать шаг вперед.

Все тут же одновременно сделали шаг вперед. Иго даже поник от такого результата.

-Ну что ж... Это решение ваше, я ни ….

-Сир, - перебил его один из воинов, - мы сделали шаг не потому что не хотим идти с вами, а наоборот, мы готовы отдать свою жизнь за вас и за этот народ. За время службы вам я многое понял, я видел как вы заботились о нас, пусть даже иногда вы сплоховали, но это все было по нашей вине. Мы не сломались, мы так же шли вперед. И вот настал тот момент, когда пришло и наше время позаботиться о вас.

Пока воин продолжал речь, Иго просто не верил своим ушам. Он был рад, что ни один не отвернулся от него в этот момент. Это было понятно по его текущим слезам.

Закончив речь, Варвар даже ничего не ответил. Он просто подошел к тому солдату и крепко обнял его. Немного зависти кконечно пробежалось по строю. Каждый мечтал получить признание от великого Паладина.

-Братья, я рад что вы встали именно со мной на единый путь, а не с кем то другим!

Строй тут же возликовал, достав свои мечи, клинки, булавы верх. Некоторые полководцы даже были удивлены такой братской сплоченности.

Иго, довольный своим результатом, развернулся и направился в Ратушь. Гардал вслед за ним. Строй занялся массовой подготовкой сил к предстоящему сражению.

Гирон встерчал Иго у входа. Он стоял в черном рубище и держал какой-то свиток. Варвар поднялся, посмотрел на него.

-В Тайную, там все разберем! - Сказал Иго пройдя мимо него.

В комнате они обсудили все, что произошло за день. Паладин занялся планом по расстановке сил по периметру, которые прибывали каждый час по несколько тысяч боевых едениц. Не обошлось тут и без магии. Некоторые силы были спрятаны в ротаторах смерти для внезапной атаки. Некоторые в илюзии... В общем, Иго делал все так, что бы ни один вариант не был проигрышным.

Глава XVII.

И вот он, ключевой момент. Все силы в сборе. Осталось только дождаться Ро. Но его не было видно. Разведчики не видели ничего такого странного, что могло бы привести к внезапной атаке. Но они упустили один момент, не учтя того, что Ро является Тринадцатым воином. Он уже расположил войска близ границ Нейтральных вод, осталось только дождаться сумерек, дабы обеспечить свободный проход его орде.

Иго чувствовал его, но не мог понять где он находится. Все войска были приведены в боевую готовность, ожидая внезапности в любой момент. Гардал и Гирон находились на сторожевых башнях Ратуши, готовые в любой момент подать сигнал тревоги.

Напряжение росло. Солнце постепенно садилось, а признаков Ро так и не было обнаруженно. Войска расслабились и сделали это зря. Как только они дали слабинку, внезапно появились и силы противника. Внезапность застала Силы Иго в расплох. Но Ро не спешил нападать. Он выискивал Иго.

Паладин сразу приметил его. Фигура праивтеля Огненных земель ничем не отличалась от остальных, но Иго его сразу приметил. Одетый в простые солдатские латы, он стоял в строю со всеми. Хороший ход, что бы в случае поражения, воины не сдались.

Две армии встали друг на против друга. Все стояли неподвижно, как будто ожидая чего-то. Казалось, даже сама природа замерла в ожидании. Напряжение росло с каждой секундой.

-Чего они ждут? - Спросил Гардал у Гирона.

Тот посмотрел на него и улыбнулся.

-Солнца!

-Чего?! - Не понял ответа Целитель.

Из-за горизонта внезапно появилось светило и с первым лучами прокатился боевой клич обеих сторон. Казалось земля разразилась пополам. Даже стены города содрогнулись под этим звуковым натиском.

Мгновение... Силы обеих сторон, как волны о скалы, ударились друг об друга. Битва началась...

Клинки и топоры рассекали плоть как масло. В разные стороны летели головы, отсеченные конечности... Кровь... Вместо природных звуков теперь были только крики. Крики разьяренных воинов... Искры металла были видны за много километров до места схватки, так что для Гардала с Гироном все казалось лишь сверкающим морем. Весьма затягивающее впечатление.

Напор со стороны Ро был очень велик, поэтому результат был не в пользу Иго. А тот в свою очередь не понимал, почему так происходит. Только отыскав Ро до него дошло, что дело не просто так обстоит. Тут всему виной магия, причем очень великая.

Иго взобрался на самую высоку точку стены и что было силы пустил в Ро пламенный поток. Но огонь не достиг цели. Паладин повторил попытку, которая тоже оказалась неудачной. Тогда Варвар предпринял попытку в стихиях. Разьяренное небо низвергло на голову правителя Огненных земель пару молний. На этот раз все достигли цели. Иго даже немного обрадовался, но когда увидел, что и молнии не принесли желаемого результата, пал в ступор.

В это время Ро предпринял свои попытки атаки. Пару огненных пегасов в сопровождении трех молний удалились от рук правителя Огненных земель. Они достигли цели, но Иго поставил защиту. Только немного поздновато. Пегас успел задеть его, нанеся серьезный, но не значительный ожог в области лица. Паладин пал на колени, но не сдался.

В это время в ход пошла авиация. Большие драконы и несколько тысяч Куранов взмыли в небо. Это сразу же дало неплохой результат, нейтрализовав приличную массу от армии Ро. Но и со стороны противника было немало сюрпризов. Темные Кураны взмыли в небо. А это битва очень на долго. Когда деруться между собой Кураны, это все... Кураны- мастера боевой схватки. Поэтому Кураны со стороны Иго тут же отошли на задний план. Драконы были послабее, поэтому справится с ними магам было довольно легко.

Но все же перевес пока шел в сторону Ро. Его орда почти вплотную приблизилась к стенам города. В ход пошла сама смерть. Дама в красном рассекала своей косой противника пополам. Взмах... и гарнизона нет. Но Ро был знатоком в загробном мире и поэтому знал и предвидел этот вариант.

Выпустив несколько сотен грешных душ, которые взмыли в небо, он тем самым отвлек внимание самой Смерти. Он прекрасно понимал, как она относится к грешникам. А так как саму Смерть убить нельзя, то ее можно обмануть. И в этом случае Ро выйграл. Смерть тут же переключилась на грешные души.

Иго по новой предпринял атаку. Собрав несколько черных магов вокруг себя, он обьеденил силы и одним сгустком энергии, выпустил шквал огненного смерча на орду Ро. Половину армии снесло сразу. Горевшие воины просто носились вокруг себя, махая своим оружием в разные стороны, при этом зацепив не одного товарища. Паладин повторил сделанное еще несколько раз. Преимущество сразу же перешло на сторону Варвара. Казалось бы еще пару раз и все... Война выйграна. Но нет... В запасе Ро еще были сюрпризы.

В ход пошли бесы и нечисть. Простые воины не справились с ними и поэтому тут же пали. Но магия сделала свое. Иго без труда справился со всем этим.

Но случилось то, чего так боялся Варвар. Предательство... Армии Ночных эльфов и гномов перешли на сторону Ро. Иго тут же лишился около двух сотен тысяч боевых едениц пехоты и магии. Теперь главной задачей стояло, нейтрализовать предателей, так как они были осведомлены в планах Иго и знали слабые места. Задача была выполнена без труда, но все же доложить Ро они успели. Он не стал упускать такой возможности и воспользовался этим, послав лазутчиков.

Лазутчики состояли из нескольких тысяч магов и колдунов. Пробравшись по тайным подкопам, они оказались в самом центре города и нанесли внезапный удар магией. Сторона Иго тут же понесла тяжелые потери со стороны Ламий. Все внимание тут же было переключено на город. Воспользовавшись этим, Ро усилил натиск и почти прорвался в город, но Иго вовремя встретил его хорошимм сопротивлением.

Теперь война шла на два фронта. Один очаг взял под контроль Гардал, основной Иго. Ламии бились очень агрессивно. Иногда зацепляло и своих, но в даный момент главной задачей было нейтрализовать прорыв. Но с магами дела обстояли немного сложнее, нежели с простой пехотой. Вот тут-то Иго понадеялся на Ферида. Но случилась оказия. Хранитель Варвара просто предал его и начал идти против самого Иго, тем самым помогая Ро.

Это был как толчок для Паладина. Он упал и задергался. В нем проснулся тот, кто долго дремал внутри. Когда же он оказался на ногах, то не обращая уже никакого внимания на происходящее, направился на прямую к Ро.

Вспарив над всеми, он тут же оказался на Ро. Правитель Огненных земель принял вызов и оказался на против Иго.

-Послушай! - Начал Ро. - Тебе это не нужно, так же как мне. Иди со мной, вместе нам порится весь мир. Мы будем править миром. Половина всего будет твое. Только представь, половина мира!

-Моя главная потеха будет убить тебя! - С диким криком ответил Иго и нанес несколько ударов, которые наконец настигли свою цель. Ро откашлял кровь.

Иго наносил удар за ударом. В нем просыпался тот, кто покорит весь мир в будущем, если не остановить его. Ро не старался отбиваться, но некое сопротивление давал. Он хотел что бы тринадцатый окончательно поборол прежнего Иго и встал на его сторону.

С каждым разом Ро усиливал отпор, тем самым увеличивая нагрузку на Паладина. Иго в это время погружался в черную бездну, не замечая того, что постепенно потухает его светлая сторона.

В последний момент Ро начал отбиваться во всю силу. Битва между двумя великими воинами началась. Даже сама схватка между армиями прекратилась, пораженная силой двоих.

Молниеносные удары Ро, свирепые удары Иго. Все это вносило некую краску.

-Пора! - Сказал один из старейшин Рюрику. - Иди, пока не поздно!

Ро не переставал давить на Иго, а тот не переставал наносить удары. Ро уже просто истекал кровью, а это давало некое насаждение Иго. Теперь он работал на износ. Но в один прекрасный момент он остановился, Ро воспользовался этим.

-Иди ко мне! Ты только посмотри, какое могущество ждет тебя в этом мире! Не только оно... Тебя многое ожидает!

Пока Ро туманил разум Иго, Рюрик постепено приближался до Варвара. И в тот момент, когда Иго все таки принял сторону Ро, Рюрик вызвал его на бой.

-Идем с нами! - Начал Иго. - Ты только...

-Ты, предатель корней своих! Тот кто предал род свой, свой народ! Ты должен сгинуть с мира сего! Предателям не место в этом мире! - Не переставал Рюрик. Иго только громко смеялся.

-Что там происходит?! - Не мог понять Гардал.

-Происходит то, чего мы так боялись! Иго предал нас!

-Не может быть! - Удивился Гардал. - Этого просто не может быть!

Тем самым Иго продолжал давить на Рюрика, который в свою очередь держался очень стойко. Но дело до драки все таки дошло. Рюрик выманил его обратно в стены города и там-то началась схватка.

Разьяреный Иго кидался на своего друга, как голодный на кусок мяса. Но Рюрик был не из числа робких. Пару ударов смогли достичь своей цели, поразив голову Варвара. Тем временем, Гардал, воспользовавшшись отвлеченностью Ро, набросился на него, вогнав прямо в сердце клинок Истины. Ро схватился за шею Гардала и сильно сжал. Целитель потерял сознание.

Иго все кидался на Рюрика. Скандинавцу только и оставалось подлавливать момент и кидаться на разьяренного Иго.

-Остановись! - Крикнул Рюрик. - Почему бы нам не решить все традиционным путем? На мечах?

Иго согласился без лишних колебаний. Одурманенный мыслью о быстрой победе он упустил тот факт, что всему, что умеет Иго на мечах, научил его Рюрик.

Схватка началась, но не продолжилась и нескольких секунд. Рюрик подловил Иго на неосторожном движении и воткнул свой меч ему в живот. Иго пал на колени. Скандинавец распорол его брюхо, а внутренности просто растоптал с такой ненавистью, что было противно смотреть на все происходящее.

Рюрик одним взмахом отсек голову Иго и поднявшись на сбитый купол часовни поднял ее над собой. Имя победителя начали скандировать во все уста. Победителю достается все. Рюрик посмотрел в мертвые глаза Иго и только сказал:

-Хуже всего, когда предатель друг...

ЭПИЛОГ.

Война закончилось победой над злом. Рюрик создал империю восточных славян. Куранов и все прочую нечисть, как и было обещано, оставил в покое, закрыв вход в их мир навеки. Колдунов и магов и всех остальных, что просто связано было со знаниями магии он изгнал в иные мира, оставив в знаниях только науку. Последним магом был он, но знания Рюрик унес в могилу.

Драконы в скором были истреблены из-за ценного клыка. Войны между расами привели к тому, что они просто исчезли с лица земли. Ламии обрели покой и больше никогда не появлялись в свет. Все встало на сво места. Человек остался один в этом мире, забыв о том, что когда то существовали другие народы.

Так родилась всем известная Киевская Русь, которая в последующем будет гордо носить имя Россия..

Продолжение книги- Битва за свободу, или что было до Синопсиса.

Для связи с автором-ICQ-560447227 Моб.телефон-89678610883 (SMS)

Vkontakte - id78459957

Челябинск-2011 год.

--------------------------------------------------------------------------

Другие книги скачивайте бесплатно в txt и mp3 формате на http://prochtu.ru

--------------------------------------------------------------------------