--------------------------------------------------------------------------

Сергей Викторович Бобылев - Фантастическая повесть для юношества.

--------------------------------------------------------------------------

Скачано с сайта http://prochtu.ru

АВТОР – БОБЫЛЕВ СЕРГЕЙ ВИКТОРОВИЧ.

ФАНТАСТИЧЕСКАЯ ПОВЕСТЬ.

ПУТЕШЕСТВИЕ К ЗВЕЗДАМ ИЛИ ЯЛМЕЗА.

ЧАСТЬ 1.

ГЛАВА 1.

- Я хочу тебе открыть тайну, - сказал отец, Петр Афанасиевич, сыну Анатолию. – Я знаю, что ты очень хорошо умеешь хранить тайны.

- Какую тайну? Говори, я весь – внимание.

- Слушай. Скоро в нашем с тобой распоряжении будет летающая тарелка…

- Как! – перебил недоговоренную фразу отца Анатолий. Он был очень удивлен. – Ведь их сейчас и в проекте даже не существует!

- В том-то все и дело. Этого, подчеркиваю, не должен знать, кроме нас двоих, никто, даже твои лучшие друзья.

- Я это прекрасно понимаю. Но не мог бы ты мне открыть тайну появления этой тарелки?

Отец чуть задумался, затем ответил:

- Нет. Сейчас не могу. Знаешь, когда я тебе об этом расскажу?

- Когда?

- Совсем скоро. Я собираюсь с тобой совершить путешествие в иную галактику.

- Но ведь туда нужно лететь многие миллионы световых лет!

- Этот корабль способен преодолевать такие расстояния в один земной год, который покажется на межзвезднике неделей. Так вот. Когда мы с тобой будем в пути, я тебе обо всем подробно расскажу.

- А когда это произойдет?

- По моим расчетам, скоро. Запланированный день у меня – 17 октября сего года.

- Я понял, что если ничего не помешает, то наш с тобой полет состоится через неделю. Отец, а может быть такое, что твой план сорвется?

- Может, конечно, может, - отец потрепал сына за волосы, усмехнувшись.- В нашем мире все возможно. Я научу тебя управлять кораблем, знать его устройство, хотя бы в общих чертах. Ведь нам нужно будет путешествовать довольно долгое время. Мы с тобой будем периодически меняться, например, день – ты, ночь – я, или же наоборот. Ты будешь в этой так называемой тарелке таким же полноправным хозяином, как и я.

Далее Петр Афанасиевич рассказал Анатолию о том, что в этом межзвездном корабле находится практически вечный двигатель, который, можно сказать, не подвергается изнашиванию. Гарантия его нормальной работы составляет пятьсот лет. Далее отец добавил:

- А если с нами что-то случится, я даю на это одну десятую долю процента, все равно, не бойся – рядом с нами надежные друзья, которые в любое время готовы прийти нам на помощь. Это инопланетяне.

Анатолий очень удивился, услышав такие слова отца. Но расспрашивать его ни о чем не стал. Обо всем он узнает в свое время.

Шли дни, и Анатолию все не терпелось поскорее узнать все о тайне отца, а самое главное – побывать в настоящем межзвездном корабле, увидеть, каков он. Юноша старался не думать о межзвезднике, но все равно эта мысль не давала ему покоя.

Первые дни прошли, как показалось Анатолию, быстро. Но последние два дня, которые оставались до его путешествия с отцом в другие галактики, проходили почему-то очень медленно, они для юноши были настоящей пыткой. Особенно его впечатляло слово: межзвездник. Что-то далекое и таинственное было в этом названии.

И вот наступила ночь с 16 на 17 октября 2000 года, в самый канун полета. В эту ночь Анатолию приснился длинный сон. Сны, как известно, длятся не более десяти минут. Это только кажется, что они снятся целую ночь. Так показалось на этот раз и юноше.

Ему снилось, что он уже оказался в корабле, что знает его устройство, умеет управлять им. Сам он крепко держался за штурвал управления, смотря серьезным взглядом то на карту маршрута, где были обозначены повороты колеса, то на большой экран, заменяющий лобовое стекло, где были видны окружающие метеориты, астероиды, звезды.

- Отец, иди, отдохни, - говорил Анатолий находившемуся рядом отцу, который имел очень уставший вид. – Тебе необходим отдых, иначе ты совсем свалишься с ног. Я сам справлюсь с управлением.

Петр Афанасиевич, согласно кивнув, ушел в другую комнату, где прилег на двухместный диван.

Анатолий остался наедине с приборами, которых было здесь великое множество. Все они были различных размеров, форм. Большинство были такими, каких юноша никогда не видел.

Обстановка комнаты была очень сходна с кабиной самолета, только имела гораздо больший размер. Руль, который походил на корабельный, был большим. Кругом него располагались приборы, измеряющие скорость передвижения корабля, сообщающие о работе и исправности, как отдельных частей, так и всего корабля в целом, на которые юноша время от времени бросал свой взгляд.

Во сне Анатолию все казалось простым и понятным. Он посмотрел на измеритель скорости. Тот показывал, что межзвездный корабль передвигается со скоростью один световой год за десять секунд.

Здесь же находилось табло, сообщающее о состоянии здоровья людей, находящихся в корабле. Вообще, межзвездник был рассчитан на двоих.

Состояние здоровья и настроение у Анатолия были прекрасными, о чем и говорило табло.

Но вот неожиданно тело Анатолия начало постепенно расплываться вместе с кораблем. Но юноша не придавал этому значения. Так неожиданно все постепенно исчезло.

Причиной этого был отец, который будил крепко спящего сына, легонько сотрясая его. Когда Анатолий проснулся, он ясно начал слышать слова отца. До этого они казались ему какими-то далекими, не понятными. Петр Афанасиевич говорил сыну:

- Анатолий, вставай, нам пора действовать.

Юноша по своей давней привычке, хотя еще проснулся не окончательно, моментально встал на ноги. Он сразу спросил отца:

- Что, уже прилетела наша тарелка?

- Нет, пока еще не прибыла, - Петр Афанасиевич улыбнулся. - Но мы скоро в ней окажемся. Одевайся быстрее. Времени у нас с тобой в обрез.

Анатолий быстро умылся холодной водой, окончательно проснувшись, быстро оделся.

- Ужинать не будем? – спросил Анатолий.

- Поедим на месте. Сейчас нет времени, - ответил отец.

Матери у Анатолия не было. Она умерла четыре года назад от сердечного приступа, когда ему было одиннадцать лет. Судьба рано оставила юношу без матери, но, не смотря на это, он был жизнерадостным, бодрым, веселым, таким, какими были все его друзья.

Сначала было тяжело, но затем все вошло в свою колею. Анатолий старался не думать об этой трагедии. И у него получалось.

Петр Афанасиевич являлся бывшим конструктором, благодаря которому мир увидел множество новшеств, усовершенствований в различных областях.

Петра Афанасиевича и Анатолия долгое время не будет дома. А чтоб соседи не волновались, Петр Афанасиевич сказал им, что на какое-то время уезжает к себе на Родину.

Эта семья проживает в селе Новый Сурско-Литовск недавно. Полгода назад она переехала жить в это село из Харькова.

ГЛАВА 2.

Как только два самых родных и близких человека на всей Земле вышли за пределы их одноэтажного большого дома, Петр Афанасиевич на минуту остановился, посмотрев на небо, будто ориентируясь по хорошо видневшимся там звездам, куда идти дальше.

После этого он уверенно направился на пустырь. Два человека пошли по самой короткой дороге, ведущей в конец села.

И вот они достигли цели, как сказал Анатолию отец. Со всех сторон их окружали высокие деревья. Здесь лицо Петра Афанасиевича стало серьезнее, он был молчалив, попросив перед этим сына не говорить ни слова. Анатолий, смотря на отца, заразился его уверенностью, серьезностью.

Вот они оба остановились. При этом Петр Афанасиевич (это было хорошо видно при ярком свете луны) стал напрягать мускулы всего тела. Вскоре после этого от него стало исходить тепло. Анатолию вдруг показалось, что он сейчас находится возле раскаленной печи.

Через небольшое время отец вдруг сказал Анатолию: «Стань возле меня и прижмись к моему правому боку». Юноша так и сделал. После этого прошло пять секунд, и Анатолий полностью потерял ощущение своего тела. Ощущение это было удивительным. Он как будто слился воедино с окружающим воздушным пространством.

Пришел в себя юноша лишь после того, как оказался в межзвезднике. Это можно было сравнить с неожиданным пробуждением или с рождением на свет, когда вдруг начинаешь слышать звуки и видеть.

Так было и сейчас. Словно неведомый мотор вдруг после долгого молчания завел свою монотонную песню, которая исходила из слегка содрогающихся стен.

Лицо отца стало таким, как всегда – он был весел, на лице его просматривалась едва уловимая улыбка.

- Пошли, - сказал он. – Мы пойдем в одну из комнат управления этой большой машиной.

И они, оставив позади короткий широкий коридор, направились дальше. Пройдя по следующему коридору, не дойдя до его конца, два человека свернули направо, где располагался такой же коридор. На этот раз они дошли до его конца; от этого коридора отходило множество других. На конце одного из них и располагалась эта главная, таинственная комната.

Комната оказалась, как и в недавнем сне Анатолия, большой. В ней находились различные приборы, экраны, кнопки, табло…

Расположившись возле большого колеса, похожего на штурвал корабля, вал которого уходил куда-то в большой металлический предмет в форме куба, то есть, присев на большие сидения наподобие кресел, отец приступил к раскрытию своей тайны. Он говорил: «Пришел черед рассказать тебе обо всем, Анатолий. Это – величайшая тайна во всей истории человечества.

Было это много-много лет назад. Жители планеты (я предлагаю называть ее Ялмеза, то есть, Земля, но наоборот, с буквой «а» на конце) из другой галактики вели изучения космоса. При этом они могли перемещаться в галактики, находящиеся далеко от галактики, в которой проживали.

Они заметили в нашей галактике 9 планет с их спутниками. Самой красивой из них была одна. Ею была, как тебе нетрудно догадаться, наша Земля.

Гамма цветов, которую воспринимают жители Ялмезы, несколько иная, чем у землян, поэтому различная окраска, которую придавали Земле горы, леса, океаны, показалась им очень красивой. Красивее, чем все это показалось бы жителям планеты, на которой мы с тобой проживаем.

Красивее этой планеты ялмезяне не видели во всей вселенной. Не долго размышляя, решено было послать на эту планету четыре межзвездных корабля, оснащенных всей необходимой техникой.

Ты уже знаешь, что эти корабли преодолевают расстояние в миллионы световых лет за довольно-таки маленькое время. Это происходит потому, что эти, будем называть их тарелки, проникают сквозь космические пространства, где время и пространство максимально сжимаются.

Через какое-то время эти тарелки сообщили очень нужную, интересующую ученых Ялмезы информацию о том, что на этой планете существует жизнь. Впрочем то, что там существует жизнь, было понятно иной цивилизации изначально. Было множество фактов, говорящих об этом.

А ведь ялмезяне, так же, как и земляне, искали ответ на вопрос: есть ли еще где-нибудь в пространстве космоса жизнь, походящая на жизнь, которая существует на их планете. Этот вопрос интересует жителей любой планеты, где обитает разумное существо – человек.

Теперь нужно было добыть важные сведения о Земле. Постой, я не так сказал. Нужно было знать о Земле буквально все. Поэтому решено было поступить так: за каждым крупным городом нашей планеты было поручено наблюдать по одному кораблю. Об этих кораблях, как ты знаешь, часто писали в различных заметках, представляя их как НЛО. О них созданы целые передачи по радио и телевидению.

Конечно, параллельно этому велись исследования климата, почвы, состава атмосферы. Так можно перечислять до бесконечности.

Но сведений, получаемых таким образом, было недостаточно. Тогда в определенные, наиболее интересующие города послали пять человек-разведчиков. Это проделывали путем обмена настоящего ребенка на посланца с Ялмезы, которого помещали в утробу матери. Но настоящий ребенок не погибал: его отправляли на Ялмезу, где он развивался, жил нормальной человеческой жизнью.

Этих людей тщательно изучали, изучался генетический код, предрасположенность к тому или иному виду деятельности. Разведчики получали их наследственные признаки. Причем, в те времена это было очень трудно сделать ялмезянам.

Нужно было все проделать так, чтобы не было подозрений. В общем, так Анатолий. К чему я виду. Одним из таких разведчиков был я.

Разведчикам были даны различные способности, с которыми они могут проделывать очень многое. Не знаю, как другие поступали, но я эту тайну не открывал никому всю мою жизнь.

У таких, как я, имеются передатчики, которые передавали ялмезянам все, что мы видим, слышим, ощущаем, думаем. Этими передатчиками является мозг. Ты знаешь, что на Земле мозг человека практически не изучен. А он имеет такие колоссальные возможности, о которых ты даже не подозреваешь. В этом случае мозг просто выполняет одну из своих функций.

Ты вспомни, еще в самом начале нашего путешествия мое поведение казалось тебе странным. Я тогда вызывал этот корабль, в котором сейчас находимся, посылая усиленный сигнал его компьютерной системе. При помощи той же системы мы и оказались здесь. Это – результат взаимодействия моего компьютера, то есть, головного мозга, с компьютером межзвездника.

Тебя интересует появление межзвездника? Я вижу, ты и без моего разъяснения все понял. Здесь мы одни. Сначала корабль будет управляться компьютером. Когда особая программа, заложенная в нем, закончится, нас известит об этом специальный звуковой сигнал – мелодия, означающая, что пора готовиться и приступать к работе. Вскоре мы отправимся спать.

Во время сна на нас будет действовать особый гипноз, благодаря которому мы будем спать двое суток. Это и есть время действия программы.

Перед самым звуковым сигналом действие гипноза прекратится. Ты можешь спросить: для чего нам нужно столько времени для сна. Это сделано для того, чтоб мы за это время избавились от усталости, отлично выспались, словом, прекрасно отдохнули, набрались сил.

Так проделывают и ялмезяне, но не всегда, а только в определенных случаях. А сейчас я предлагаю покушать, так сказать, немного подкрепиться перед сном».

Петр Афанасиевич подошел к пульту, нажав там определенные кнопки, после чего прямо из пульта управления выдвинулся большой стол, но без ножек, с разнообразными кушаньями. Все было, словно в сказке. Сказочными были и блюда. Внешний вид их был совершенно незнакомым для Алексея. А вкус – немного напоминал земные печенья, торты, конфеты. Сок, которым запивали все это прибывшие на борт корабля люди, чем-то напоминал лимонный с мятой.

Петр Афанасиевич по окончании трапезы нажал стол в направлении пульта, после чего тот бесшумно задвинулся обратно.

У Алексея во время ужина появилось необычайное состояние, у него даже немного кружилась голова. Конечно, он понимал, что все эти лакомства – с иной планеты.

Отец Анатолия задал очередную команду, и вскоре откуда-то из-под пола выдвинулось два предмета, то ли кровати, то ли дивана. Анатолий так и не смог понять, что это было.

Лежать на этих предметах было удивительно легко и приятно. Казалось, лежишь не на обычных кроватях, а на диванах, предназначенных только для королей.

- Спокойного отдыха, - пожелал сыну Петр Афанасиевич.

- Тебе тоже, - с улыбкой ответил Анатолий.

Через некоторое время они оба уснули. В комнате был слышен лишь монотонный тихий звук работающего двигателя, к которому совсем скоро прибавились звуки, издаваемые спящими людьми: резкие вздохи, редкие всхрапывания.

ГЛАВА 3.

И вот зазвучала мелодия. Она была, как казалось со стороны, насыщенной всеми приятными звуками, которые только существуют на свете. Звуки эти были очень мягкими.

У путешественников еще оставалось полчаса до того момента, когда нужно было приступать к ручному управлению.

Анатолий сразу после пробуждения, как часто бывало, вскочил на ноги.

- Как спалось? – спросил Петр Афанасиевич.

- Отлично. И не верится, что мы проспали двое суток.

- Ты чувствуешь в своем теле приятную бодрость?

- Конечно, еще и какую. Я такого состояния никогда прежде не ощущал.

- Ну что ж, пора действовать. Для начала ты должен рассмотреть каждый из приборов, внимательно посмотреть, каким образом я что-либо проделываю. А самое главное – помни, в этой комнате нельзя кричать. Разговаривать только вполголоса. Словом, здесь нельзя издавать каких бы то ни было громких звуков. Эта комната любит тишину. В противном случае системы корабля примут шум, например, за внезапную попытку вторжения в них. А сейчас давай, я тебе покажу остальные помещения, находящиеся здесь, в корабле, который иная цивилизация, можно сказать, на время подарила нам.

Петр Афанасиевич подошел к одной из стенок комнаты, нажал здесь единственную кнопку. Не зная, что такая существует, Анатолий никогда бы не нашел ее. Кнопка не выдавалась за поверхность стены, а была заподлицо с ней.

Тут же открылась дверь, задвинувшись беззвучно вверх. За ней показался такой же коридор, по которому Анатолий с отцом шли еще с самого начала их увлекательного и таинственного путешествия. Эта дверь была частью стенки.

Как только путешественники оказались за дверью, та сразу закрылась. Отца и сына стали окружать серые стены коридора; сам коридор был со слабым освещением, как было и в другом коридоре, ведущем к главной комнате.

В отличие от того, этот проход многим отличался. Потолок здесь образовывали небольшие щели, из которых веяло влажным теплым воздухом. «Результат работы двигателей, - сказал Анатолию отец, указывая на эти щели. – Их используют для отопления, вентиляции и увлажнения воздуха».

На холодных стенах виднелись небольшие капельки воды. Здесь было еще одно отличие. Стены этого коридора были построены не в виде прямоугольника, как в предыдущем проходе, а конусообразно. Находясь здесь, можно было подумать, что это – какое-то неведомое подземелье.

В проходе был слышен немного приглушенный, но все же отчетливо слышимый звук работающих двигателей. Здесь стены, пол, потолок – все отдавало мелкой, едва ощутимой дрожью.

Вот путешественники достигли тупика. Но так только казалось. Петр Афанасиевич нажал кнопку, находящуюся на уровне груди, после чего тупик открылся, показав за собой хорошо освещенное пространство, где звук двигателя слышался сильнее; здесь немного большей была влажность воздуха.

Пройдя по этому проходу, у самого его конца два человека свернули, после чего перед ними предстала вторая комната управления. Размером она была поменьше предыдущей. Было меньше табло, экранов. «Вот она, вторая комната управления. Она является резервной комнатой, на случай, если та, первая, в которой мы только что были, каким-то образом выйдет со строя, что, впрочем, мало вероятно, - объяснял отец Анатолию».

Юноша с большим интересом слушал отца. Так они обошли все комнаты. Здесь была и столовая, и двигательный отсек, и различные кладовые для продуктов и всевозможных принадлежностей, инструментов, оружия. Каждая комната имела резерв – вторую подобную комнату. Здесь все было предусмотрено на различные случаи в жизни.

Вторая комната находилась за стеной первой, третья – за второй и так далее. Но все же, чтоб попасть в каждую из комнат, необходимо было пройти по коридору, путешествуя, как в шутку сказал Анатолий, словно по лабиринту.

И вот они оказались в главной комнате, откуда и начали свое путешествие по кораблю, знакомство с ним. Здесь Петр Афанасиевич командой с пульта управления открыл задвижки, закрывающие иллюминаторы, открывшие за собой красивый, чудесный, фантастический вид снаружи корабля. «Мы входим в другую галактику, - сказал он. – Посмотри. Тебе никогда не удалось бы в жизни такое увидеть. Эта картина не будет известна ни одному жителю Земли, наверное, и через сто лет. Посмотри, какая неповторимая красота».

Анатолий посмотрел в один из иллюминаторов. От увиденного у него вскружилась голова, он едва не упал от вида космоса, окружающего корабль. Да, это было поистине удивительным. Удивительное, незнакомое ранее ощущение пропитало все тело юноши насквозь.

За иллюминатором, действительно, находилась такая картина, которая обыкновенному жителю Земли показалась бы в какой-то мере даже сказочной. Снаружи межзвездника виднелись «облака», которые оказались, как объяснил Анатолию отец, межзвездным космическим веществом. Интересным было то, что это вещество представляло собой огромную радугу, состоящую из всех цветов и оттенков, которые только существуют на свете. Все они, и даже черный, придавали радуге особую красоту. Не будь хоть одного цвета, радуга тут же потеряла бы всю свою красу. Здесь было множество незнакомых для юноши оттенков.

Петр Афанасиевич повернул рычаг на пульте управления. Затем, взглянув на большой экран, подошел к Анатолию.

- Какая красота! – сказал он, взглянув за иллюминатор, сложив вместе ладони на уровне груди. У него была такая привычка. Когда он чему-то радовался или говорил о чем-то приятном, так проделывал почти всегда. – Красивее этой картины нет во всей вселенной. Вечно смотрел бы на это вещество, и никогда не надоест все равно. Хочешь увидеть все это таким, каким видят ялмезяне?

- Конечно, хочу. Ты еще спрашиваешь.

- Сейчас, подожди, - отец подошел к пульту, вскоре после чего из него выдвинулся небольшой ящик, достал от туда маленький квадратный предмет, с обеих сторон которого находились две толстые трубки. Он дал его Анатолию, немного посмотрев через этот прибор за иллюминатор. – Смотри. Сквозь этот прибор ты сможешь видеть все таким, каким видят окружающее ялмезяне.

Юноша поднес одну из трубок, как будто пробивающих насквозь этот прибор, к своему левому глазу. Он был хоть и правша, но смотреть левым глазом в таких случаях ему было удобнее. На конце этой трубки имелось небольшое утолщение по форме и величине глаза. Второй коней трубки был конусообразным. Он резко сужался в конце.

То, что увидел Анатолий, в очередной раз потрясло его. Здесь располагались огромные круги, чем-то издалека напоминающие клетки растений. Все они были фиолетового цвета. Внутри хаотично двигались предметы различных форм, которые, вращаясь, проделывали различные траектории движения. Все они имели непонятные, красивые оттенки.

Если смотреть на них рассеянным взглядом, то все эти цвета и оттенки, смешиваясь, образовывали один непонятный цвет.

В центре кругов вращались черные окружности, немного перемещающиеся и постоянно изменяющие свою форму. Они как будто пульсировали. Все это происходило на фоне неизвестного цвета.

Долго смотрел на эту картину Анатолий, на эту небывалую красоту. Для сравнения он смотрел за иллюминатор без прибора. Картина была совершенно другой, словно ее за короткий миг, пока Анатолий подносил к глазам и относил от них прибор, кто-то успевал сменить.

Юноша долгое время смотрел в космическое пространство, и ему это не надоедало. Отец был прав. На межзвездное вещество можно было смотреть бесконечно долго. Он вспомнил, что отец говорил ему недавно о том, что эту картину в виде небольшого фильма используют на Ялмезе в качестве успокаивающего средства, снимающего переутомление.

Анатолий почувствовал, как его тело наполнилось небывалым спокойствием, а настроение заметно поднялось. Он почувствовал себя ручейком, медленно бежит по дороге после дождя или таяния снегов.

Анатолий с трудом убрал от глаза этот прибор. Он осмотрел с его помощью всю комнату, находящееся в ней. Все было иное, с незнакомыми оттенками цветов.

- Ну, как, красиво? – спросил отец, увидев, что Анатолий уже закончил просмотр галактики.

- Очень. У меня просто нет слов от восхищения.

- Все это похоже на тайну звезд, - начал свой рассказ Петр Афанасиевич. Он рассказывал, постоянно перемещая взгляд то с экрана на табло, то с экрана на экран, иногда поворачивая небольшой рычаг на пульте управления. – Жители Земли видят их одним цветом – белым, лишь изредка – желтым. На самом же деле звезды синие, красные… Такими их видят ялмезяне. Ведь, как я тебе говорил, спектр цветов, воспринимаемых ими, значительно шире, чем у землян.

Анатолий слушал отца, смотря то в иллюминатор, то на прибор, который находился у него в руках. Он во время рассказа отца осмотрел его со всех сторон, поворачивая со стороны в сторону.

ГЛАВА 4.

«Пришел черед учить тебя управлять кораблем, - сказал Петр Афанасиевич Анатолию. – За сегодняшний день ты научишься этому. Я говорю уверенно потому, что знаю: у тебя превосходная память, а сам ты – хороший, способный ученик».

После этого отец стал показывать Анатолию рычаги, кнопки, экраны, табло, разъясняя, для чего они предназначены. Кроме этого, он показал юноше с помощью экрана все комнаты межзвездника. Отец говорил сыну, что в каждом отдельном отсеке корабля имеется телекамера, беспрерывно ведущая запись всего, происходящего. Юноше было очень интересно наблюдать за самим собой и его отцом во время их экскурсии по кораблю.

После этого Петр Афанасиевич решил проверить, как Анатолий усвоил его разъяснения, поставив его в роли учителя, а себя – ученика. В результате, конечно, выяснилось, что Анатолий усвоил материал отлично. Тогда отец сказал: «Ну вот, с этим мы справились. Теперь я уверен, что ты знаешь корабль не хуже меня. Но, чтоб иметь более полное представление о нашей машине, нужно еще, кроме всего прочего, знать также внешний ее вид, строение снаружи».

Он указал юноше на большой экран зеленого цвета, нажал неподалеку от него кнопку. «Это нужно для осмотра поверхности. Если человек совершает вылет в космос для устранения какого-либо дефекта, то с помощью этого экрана можно проводить наблюдения. Можно, например, указать космонавту место повреждения, если таковое имеется. Ведь оно может быть лучше видно с экрана, - рассказал Анатолию отец».

Корабль, вне всякого ожидания Анатолия, который представлял его другим, предстал перед его глазами во всей своей красе кораллового цвета. Межзвездник медленно вращался вокруг своей оси. К центру толщина межзвездного корабля заметно увеличивалась, в результате чего юноша сравнивал корабль с огромной юлой, ручкой которой являлась штыревая антенна связи.

По боковым граням межзвездника располагались разноцветные бегущие огни. Все они были разных размеров. Многие из них имели незнакомые цвета для Анатолия.

Отец показал ему корабль сверху, снизу и сбоку: в разных проекциях. Этого он добивался с помощью передвижения курсора на пульте управления. Петр Афанасиевич говорил, что как только впереди покажется иной корабль, тут же зазвучит звуковой сигнал, а на пульте управления замерцают некоторые из огоньков. Он говорил, что на корабле существует голосовое извещение экипажа, который может составлять до пятидесяти человек. Но, так как Анатолий не знает языка ялмезян, эта функция была сейчас отключена.

- Отец, у этого корабля имеется ракетный двигатель? – спросил, глядя на экран, Анатолий.

- Нет. У него, кроме антигравитационного, имеется еще один. Он подобен фотонному двигателю, топливом для которого служит все: камни, дерево, металл… А вообще-то, эту конструкцию двигателя подсказала Ялмезе Земля. Ты знаешь, что за Землей велись наблюдения больше трехсот лет. Вообще, Земля сыграла большую роль в развитии той планеты, на которой мы с тобой вскоре окажемся. Очень многое позаимствовано ялмезянами у землян, хоть и развитие Ялмезы заметно превосходит таковое у Земли. Земля давала толчок к дальнейшему развитию науки и техники на Ялмезе.

- А почему ялмезяне не вступают в контакт с землянами? Мне это не понятно.

- Этого нельзя допустить.

- Почему?

- Долго объяснять.

- А ты попытайся, - Анатолий настаивал на своем.

- Хорошо, я объясню так, чтоб тебе было ясно, понятно. Ялмезяне не вступают в контакт с землянами из за их различий в понимании мира, взглядов на жизнь. Кроме того, техника на Земле заметно отстает от таковой на Ялмезе. Можно сказать, земляне для ялмезян, как малые дети.

- Понимаю. А сейчас я хочу рассказать тебе сон, который снился мне в ночь с 16 на 17 октября, то есть, перед самым нашим с тобой путешествием.

- Рассказывай. Мне будет очень интересно, - Петр Афанасиевич покинул пульт и подошел поближе к Анатолию.

- А кто будет управлять?

- Я там все настроил.

- Понял. Ты задал программу так называемому автопилоту. Ну, слушай. Снится мне… - И юноша рассказал свой сон, весь, от начала и до конца, не упустив ни одной детали.

Петр Афанасиевич за это время однажды подошел к пульту, чтоб посмотреть на экран. Анатолий тогда прекратил свой рассказ. Но отец говорил ему:

- Ты рассказывай, продолжай. Я внимательно слушаю тебя.

В конце рассказа Петр Афанасиевич сказал:

- Твой сон означает, что у тебя отличная интуиция. Это было совершенно правильное предчувствие, можно сказать, даже предсказание. Ты взял близко к сердцу наш с тобой будущий полет, что усилило твои скрытые способности. На Ялмезе тайна таких явлений уже давно раскрыта. Я хочу рассказать тебе об этом.

Во время сна человек способен совершать путешествия во времени, словно на машине времени, но преимущественно – в будущее. Он видит те события, которые будут происходить, в результате чего возникают предзнаменования. Конечно, часто в таких случаях не обходится без фантазии человека.

Существует иное направление предчувствия, предсказания. Человек постоянно излучает из себя биотоки, которые несут в себе информацию. В то же время, иной человек служит и приемником, и передатчиком. В такое не каждый поверит. Ты веришь в это?

- Конечно, еще бы! Я же знаю, что мой отец говорит всегда правду, - сказал Анатолий, после чего добавил, улыбаясь: - А когда он шутит, то обязательно улыбается.

Наступила пауза в разговоре. И вот юноша сказал:

- Сейчас, отец, у меня возник один вопрос. Ты можешь ответить на него: существуют ли межгалактические дыры?

- Конечно, существуют. Дыры эти есть. Это – пятое измерение. Пролетая сквозь эти дыры, на неограниченное время сокращается полет. На Земле ученые выдвинули правильную гипотезу относительно этих дыр.

- А как обстоит дело на Ялмезе по поводу путешествий во времени?

- Там над этой проблемой и сейчас работают ученые. Уже созданы пробные конструкции машины времени. Сейчас проводятся испытания.

- Отец, я почему-то перескочил. Вокруг столько событий, что голова кругом идет. Вернемся опять к межгалактическим дырам. Мы будем пролетать сквозь них. Если да, то как скоро?

- Очень скоро – ровно через пять дней. Этот перелет будет означать, что половину пути мы уже проделали.

- А что произойдет с межзвездником во время передвижения его через такую дыру?

- Ничего нежелательного происходить не будет. Полет через нее можно сравнить с автомобилем, проезжающим через туннель. При этом увеличивается шум двигателя. Так и у нашего корабля. У него немного возрастет вибрация, а звук двигателей будет слышен чуть сильнее.

- Знаешь ли ты, какую протяженность имеют такие дыры?

- Протяженность их приблизительно равна 12 часам прохождения через них. Сам понимаешь, тяжело говорить об их расстояниях в других единицах измерения.

- Конечно, эти места в космическом пространстве имеют не материальное строение, так ведь?

- Да, ты прав. Это – особое сочетание сгустков энергии, имеющих очень тонкую структуру.

- Космос – по истине интересное творение природы. Все его тайны, наверное, никому никогда не будут известны.

- Ты снова прав. Даже ялмезяне мало знают о космических пространствах.

ГЛАВА 5.

Пять дней прошло незаметно. До входа в межгалактическую дыру остается 15 минут. Для передвижения в ней, необходимо было задать особую программу компьютерной системе межзвездного корабля, что Анатолий с отцом проделали совместно.

Вскоре интересный и волнующий для Анатолия момент наступил. За иллюминаторами наступила внезапная темнота. Темно вмиг стало и на экране, на котором до того были видны мерцающие одиночные звезды и многочисленные их скопления.

Совсем скоро туннель изменил свой цвет. Появилось чередование светлых и темных участков, как будто его местами освещали мощные источники света. Немигающими от восторга глазами Анатолий наблюдал за всем происходящим.

Звук работающего двигателя и вибрация стен теперь немного возросли.

Отец рассказал сыну о еще одном удивительном свойстве этого корабля. Оказывается, во время прохождения межзвездника через межгалактическую дыру, в специальной камере корабля можно загадать любое желание, которое в скором времени должно осуществиться.

- Только желания нужно загадывать не всякие, а желательно такие, которые направлены на приобретение тех или иных способностей, полезных качеств, - говорил Петр Афанасиевич. – Это кажется тебе невероятным, сказочным. У каждой планеты имеется своя техника, порой кажущаяся для других цивилизаций сверхъестественной, фантастической. Таковы законы космоса, мироздания, и в них ничего особенного нет. Сейчас ты сможешь пройти в эту камеру, которая является обыкновенной комнатой. Я изначально не рассказывал тебе о ней, чтоб сделать тебе приятный сюрприз.

После этих слов Петр Афанасиевич нажал на пульте комбинацию из кнопок, после чего открылась небольшая дверца в полу, задвинувшись в сторону. Дверца эта имела оранжевый цвет, в то время, как весь пол был желтого цвета.

Анатолий, как только оказался здесь, в комнате, подумал, что это сделано для красоты. Ведь этот оранжевый прямоугольник, один единственный в комнате управления, придавал ее особую красоту.

Дверь находилась по центру комнаты. Вниз нужно было опускаться на лифте. Для этой цели здесь имелась специальная небольшая кабинка, в которой могло поместиться два человека.

- Занимай место, - сказал отец, указывая всеми пятью пальцами своей вытянутой правой руки на то место, где только что открылся проход. – Как только ты окажешься на месте, сам поймешь, что нужно делать. После проделанной операции снова занимай место в лифте, и он сам доставит тебя на прежнее место.

Лифт медленно и беззвучно пошел вниз. От таинственности происходящего у Анатолия сперло дыхание.

Далее шел полукруглый коридор, напоминающий своим внешним видом туннель. Все в нем было зеленоватого цвета. Оказалось, что таким здесь было освещение.

Интерес для Анатолия представляло то, что никаких светильников на корабле не было. Свет исходил из всего потолка, который казался от этого сплошной люстрой.

Посмотрев на себя, затем на руки, юноша понял это. Все: его серый пиджак, белая рубашка, коричневые туфли, кожа на руках, серые штаны, казалось с зеленым оттенком. Кроме рубашки, которая приобрела зеленый цвет.

В конце коридора располагалась дверь. Она была сделана из иного материала, отличавшегося от материала, из которого были сделаны пол, потолок и стены коридора. Дверь имела ровную, гладкую поверхность, в то время, как в коридоре все имело шероховатую поверхность.

В самой комнате, за дверью, которая открылась сама, как только Анатолий подошел к ней, стены, пол и потолок были сделаны, как казалось со стороны, из разноцветных камней. Все здесь очень радовало глаза юноши.

Камни эти двигались, их форма постоянно изменялась. Анатолий вспомнил, как подобные узоры он видел на Земле, смотря на солнце через калейдоскоп.

В комнате не был слышен звук двигателя корабля. Вместо него здесь, как только Анатолий вошел, зазвучала звонкая, тихая мелодия, подобная музыкальной шкатулке. Словно кто-то играл, ударяя по стеклышкам различного размера. Звук этот смешивался со звуком звонкого ручейка, который юноша часто слышал на своей планете.

От всего этого: и красоты окружающего, и веселой мелодии, у Анатолия сначала немного вскружилась голова, что вскоре сменилось хорошим настроением, каким-то возвышенным чувством. Такого чувства он никогда прежде в жизни не испытывал.

В углу комнаты находилось сидение необычной формы; в то же время, оно чем-то напоминало большое кресло. Этот предмет был широким, без ручек. Сзади у него находилась тонкая спинка – толщиной около трех миллиметров.

Возле сидения Анатолий остановился. Он стоял, словно завороженный, не в силах пошевелиться, наслаждаясь мерцанием разноцветных камней и приятной мелодией.

Вскоре, совершенно неожиданно для юноши, словно гром среди ясного неба, раздался громкий голос Петра Афанасиевича: «Анатолий, пора садиться на сидение. Сядь, после чего сосредоточься только на своем желании, откинув все посторонние мысли. Глаза при этом желательно закрыть. Через минуту начнется считывание твоего желания и его осуществление. По истечении этого времени можешь покидать комнату. Впрочем, если хочешь, можешь наслаждаться красотой и звуками комнаты, но не переусердствуй. Не буду тебе мешать. Начинай».

Как только юноша сел на сидение, оно тут же вспыхнуло тысячами мелких цветных огоньков, которые были величиной с горошину. Ему показалось, что он уже где-то видел такие огоньки, но никак не мог вспомнить, где именно. Впрочем, это было сейчас совсем не важным.

Все, происходящее до такой степени подняло настроение и самоуверенность Анатолия, что, казалось, поднять их еще больше было просто невозможно.

О своем желании юноша даже не думал. Оно пришло само собой. Присев на удобное кресло, Анатолий сразу загадал: «Я хочу быть таким же, какими являются эйзиконяне, чувствовать, понимать все так же, как они».

Просидев минут пять, юноша решил, что пора идти обратно. Он улыбнулся, вспомнив земную поговорку: «Хорошего – понемногу».

Но… как только он поднялся с сидения, на мгновение перед глазами его промелькнула темнота, тело на секунду что-то слегка сдавило, после чего он оказался в главной комнате управления. Он стоял на закрытой дверце оранжевого цвета.

ГЛАВА 6.

- Ну, рассказывай, как все прошло? – спросил веселый Петр Афанасиевич Анатолия.

- Все прошло превосходно. Скажи, каким образом я оказался здесь? Уж очень загадочным образом все произошло.

- На это явление действует физический закон, пока не известный на Земле. Ты можешь спросить: почему ты не попал в комнату исполнения желаний таким образом? Отвечу: я хочу, чтоб тебе было интереснее.

- И тебе это удалось, как нельзя лучше, отец.

- А сейчас иди, проследи за пультом управления. Я очень устал, и мне непременно нужен отдых.

- Да, отец, иди. Я с удовольствием сменю тебя. Ведь я буду управлять межзвездником самостоятельно в первый раз. А первый раз всегда самый интересный в жизни.

После передачи из рук в руки колеса управления, Петр Афанасиевич ушел в спальню, где сразу уснул крепким сном на удобном двухместном диване, таком, каким он приснился в недавнем сне Анатолия.

Все остальное происходило, как тогда, во сне. Юноша все проделывал, чувствовал, видел так, как это ему привиделось ранее. Сейчас он, так же, как и во сне, стоял у колеса управления, крепко держа его и плавно поворачивая в нужную сторону, серьезно смотря то на карту маршрута, то на экран, где было хорошо видно, как навстречу кораблю с большой скоростью движутся различные космические тела. Они то были одиночными, то образовывали собой сплошную массу, как казалось, непроходимую стену.

Юноша поворачивал в нужном направлении колесо управления, нажимал нужные кнопки, словом, проделывал все необходимое.

Сейчас он был очень рад своей судьбе, рад тому, что она подарила ему такой шанс: управлять межзвездным кораблем, да не простым кораблем, а кораблем инопланетян. Это был момент, которого никто из живущих на Земле никогда в своей жизни не испытает. Анатолий очень гордился этим.

Да, его судьба была поистине уникальной. «А все это – благодаря моему отцу, - думал он, и все новые и новые приятные чувства наполняли каждую клеточку его организма».

В какой-то момент юноше даже показалось, что он – самый счастливый человек, а во всей бесконечной вселенной ему нет равных.

Какая неописуемая никакими словами красота царила за иллюминаторами и была видна на экране! Если бы у Анатолия сейчас был фотоаппарат, он, не задумываясь, запечатлел бы эти картины на долгую, вечную память. «Постой, - сказал он сам себе, - а ведь»… После этого юноша нажал на нужную кнопку. Тут же, недалеко от штурвала, выдвинулось что-то подобное ящику, где находился пульт управления камерами, находящимися на поверхности межзвездника.

Он задал программу, с помощью которой в нужный момент сможет сфотографировать определенную картину космоса.

Сколько красоты пропущено, не сфотографировано. Анатолий утешал себя тем, что пополнит свою коллекцию снимков на обратном пути. Подумав об этом, юноша почувствовал, что у него замерло сердце. Невольно появилась мысль: «А что, если мы захотим остаться на Ялмезе… Нет, пожалуй, мы на такое не пойдем. Земля была и останется нашей с отцом родной планетой».

Шло время. И вот, в очередной раз, оказавшись за пультом управления кораблем, Анатолий, посмотрев на специальное табло, сигнализирующее время пребывания межзвездника и текущее время, узнал, что до его посадки осталось всего пять минут.

Очень быстро прошло для него время полета. Юноше казалось, что вместо недели, в течение которой корабль совершал свой перелет от Земли к Ялмезе, прошло дня два, не больше.

Сердце у него забилось учащенно, когда представил себе возможный ход событий, которые будут происходить после посадки корабля. Вообще, Анатолий имел привычку заглядывать в будущее, доводить происходящие события до логического конца, конечно, во многих случаях проявляя свою фантазию.

На табло синим цветом было обозначено римскими цифрами время посадки, а красным – текущее время. Этого Петр Афанасиевич добился, введя особую программу.

Красными цифрами значилось время: 13: 25. В половину корабль пребывает на место, оканчивая свой путь.

Межзвездник совершал посадку автоматически. Для этого нужно было только дать команду с пульта, «согласие», как говорил Петр Афанасиевич.

«Нужно поскорее будить отца, - подумал Анатолий. – Он, бедняга, так устал, что может проспать наше прибытие на место».

После этого он быстрым шагом направился в спальню, разбудив крепко спящего Петра Афанасиевича. Отцу, видимо, снились приятные сны, так как он улыбался чему-то во сне.

Петр Афанасиевич быстро подошел к пульту, после чего комнату наполнили непонятные звуки. Это он вышел на связь с Ялмезой. Эти звуки напоминали музыку, звучавшую одновременно со словами. Впервые Анатолий услышал из уст своего отца слова иного, не знакомого языка.

Отец вел переговоры с мужчиной, который говорил басом. Вскоре сказали по-русски:

- Будьте осторожны, через 30 секунд корабль произведет посадку.

По истечении этого времени свет, вместо яркого дневного, поменялся на желтый, с меньшей интенсивностью. Как объяснил Анатолию отец, в комнатах во время полета корабля и его нахождении на поверхности, так сказать, на стоянке, различный.

Затих монотонный шум двигателей. Сам корабль сел на поверхность незаметно. Анатолий ожидал хоть малейшего толчка при этом, но такого не произошло.

После этого отец пригласил сына войти с ним в сильно вытянутую комнату. Юноша представил себя, находящимся в огромном пенале. Здесь находился небольшой пульт управления, с которого Петр Афанасиевич дал команду.

Произошел громкий щелчок, и они вместе оказались на поверхности, находясь под кораблем, доставившим их сюда. Межпланетник стоял на высоких четырех ножках.

Теперь Анатолий увидел его в натуральную величину. Межзвездник был огромен. Перед юношей предстала во всей своей красе машина, которая высотой была с пятиэтажный дом и диаметром в триста метров. Об этом ему рассказал Петр Афанасиевич.

Поверхность корабля, отливая коралловым цветом, очень ярко блестела на солнце, совсем таком, как на Земле. Она была как будто лакированной.

Глядя на межзвездник, можно было подумать, что он только что доставлен сюда, на эту посадочную площадку, с завода, и теперь готов к предстоящим полетам, к испытаниям.

ЧАСТЬ 2.

ГЛАВА 7.

К Анатолию и Петру Афанасиевичу подошли три человека, мужчины. Инопланетяне выглядели не так, каковыми их представлял себе юноша. Они имели практически такой же внешний вид, как и земляне. У них были огромные носы, сильно вытянутые лица. Ладони рук были заметно больше, чем у Землян. Цвет волос у всех инопланетян был русым. Все имели средний рост, как Анатолий и его отец.

- Как состоялся полет? – спросил по-русски один из них.

- Очень хорошо. Лучше будет сказать: прекрасно, - ответил Петр Афанасиевич. – Давайте знакомиться.

После этого каждый из мужчин назвал свое имя, при этом, совершенно так же, как и на Земле, пожимая юноше и его отцу правую руку. В ответ на это прибывшие гости с Земли назвали свои имена. Одного из мужчин звали Эндарн, второго – Келен, третьего – Мопин.

- Очень приятно, - дружелюбно говорил при этом Анатолий.

- Взаимно, - отвечал каждый из инопланетян.

Петр Афанасиевич шел, разговаривая с Мопином. Он рассказывал своему новому знакомому о путешествии с Анатолием, о сне сына, который приснился перед полетом.

- Скажите, куда мы сейчас направляемся? – спросил юноша у находившегося рядом Келена. У этого человека одежда отличалась от таковой у двух других. Но так только казалось на первый взгляд. На самом деле она была другого цвета.

На Келене был одет зеленый костюм с редкими желтыми точками, сделанный из материала, который по внешнему виду очень походил на крокодиловую кожу. И когда Анатолий поближе подошел к нему с тем, чтобы задать свой вопрос, он невзначай слегка провел рукой по одежде мужчины, после чего убедился в этом окончательно.

Остальные двое были одеты в красные костюмы. Такие же желтые точки тоже присутствовали на них.

У всех инопланетян на костюмах были изображены рисунки, расположенные на уровне груди. Они были оформлены в виде разноцветных полосок, и поэтому смотрелись, как мозаика. На них было нарисовано большое здание, сверху над которым располагалась надпись по-ялмезянски. Эта надпись была очень похожей на китайские иероглифы.

Костюмы у ялмезян очень походили на земные водолазные костюмы, покрывающие все тело, кроме головы и рук. На ногах у них была обувь, похожая на ботинки, передняя часть которых имела направление вверх. Это поначалу показалось Анатолию немного даже смешным.

- Мы идем на главную площадь космодрома, - ответил Келен. – Затем пройдем в специальное здание, где вас проверят, не отразилось ли каким-нибудь неблагоприятным образом полет в межзвездном корабле, как вы его называете с отцом.

- Знаете, отец мне рассказывал о воздухе на этой планете. Воздух здесь чист и приятен. И дышится им легко. Он ничем не отличается от воздуха на Земле.

- Да, ты прав, Анатолий, - ответил мужчина. – На нашей планете, как и на всех иных планетах, где существует жизнь, содержание кислорода одинаковое. Оно составляет 21 %. Иными могут быть лишь газы, которые присущи данной планете. Это – такой закон природы, даже можно сказать больше: закон космоса. Должен тебе сказать, что те газы, которые имеются здесь в атмосфере, совсем не навредят твоему организму.

Вскоре все пятеро человек объединились в одну компанию. Трое инопланетян с интересом слушали рассказ Петра Афанасиевича. Этот человек мог мастерски и интересно преподнести любые события.

Анатолий шел чуть позади их, рассматривая все, окружающее его. Кругом расстилалась гладкая, ровная поверхность, словно кто-то тщательно выгладил ее гигантским утюгом.

Космодром был пуст. Юноша догадался, что все летательные аппараты находятся сейчас на своих работах, заданиях. Он представил себе эту площадку заполненной. Да, множество кораблей поместила бы она.

Еще через пять минут компания оказалась у главного здания космодрома. Анатолий сразу, как только увидел его, подумал: «Где-то я его уже видел. Нет, такого не может быть. Где же я мог его видеть? Постой, там была еще какая-то надпись».

После этого юноша посмотрел на троих встречающих людей. «Ах, вот, где я его видел, - снова подумал Анатолий». На спинах у ялмезян находился такой же рисунок, как и на груди. Он внимательно посмотрел на здание, появившееся впереди и на изображение на одежде инопланетян. Отличалась лишь окраска. Само здание было цвета слоновой кости, в то время, как на рисунках оно было разукрашенным в различные цвета.

Своим внешним видом здание было похожим на храм. Множество храмов видел на Земле Анатолий, но такого красивого не видал нигде. Здесь явно чувствовались мастерство и фантазия архитекторов.

У этого здания имелись узорчатые колоны, между которыми находилась входная дверь, к которой вела широкая цепь ступенек. Здесь же, по бокам, размещалось множество других, поменьше, чем это, построений.

Анатолия удивило то, что это здание, на последнем, четвертом этаже, не имело окон. Келен объяснил юноше после его вопроса, что этого требует конструкция здания из за находящихся там приборов, которым солнечный свет может навредить.

Здание пришлось обойти и войти в него уже на противоположной стороне. Анатолий не стал задавать лишних вопросов, спрашивая, почему все не вошли в дверь, расположившуюся между колонами.

Входом здесь служило большое круглое отверстие, закрытое стеклом. Как только люди подошли к нему, стекло задвинулось вправо, освободив проход.

Круглый вход показал за собой прямоугольный коридор, с которого куда-то вверх вела широкая лестница красного цвета с находящимися на ней тремя перилами различной высоты.

Здание имело удивительное свойство. Находясь в любой точке первого этажа, можно было видеть сквозь стены все, что находится снаружи. Это придало Анатолию чувство, будто он находится в каком-то сказочном волшебном дворце. Поначалу он очень удивился, но затем воспринимал окружающее, как обычное явление. Юноша понял, что большие прямоугольные окна с расписными узорами по всему периметру, находящиеся снаружи, были сделаны просто для красоты.

Пройдя немного по коридору и свернув в его последнюю дверь, пятеро человек прошли в большую комнату. Здесь находилось множество различных приборов, разных, как по внешнему виду, так и по размерам.

Все эти приборы находились на двух, трех, а некоторые – на одной ножке. К ним подходили тонкие трубки, провода, которые шли к приборам, похожим на наушники, также ко многим непонятным для юноши аппаратам.

На столах здесь находились немногочисленные компьютеры. Об этом Анатолий догадался сразу: что-то в их внешнем виде было схожим с земными компьютерами. Они были с экранами и без таковых. На панели у них находилось множество кнопок, сигнализирующих огоньков, которые, попеременно загораясь, не гасли ни на секунду.

Здесь же, возле каждого компьютера, находилась клавиатура – большая панель с множеством кнопок, на которых были изображены непонятные знаки.

За одним из столов сидело три человека: двое мужчин и одна женщина. Один из мужчин сосредоточенно работал за одним из компьютеров, внимательно смотря на экран и периодически нажимая кнопки на клавиатуре. Второй – наблюдал за происходящим процессом.

Женщина, казалось, здесь была лишней. Она просто сидела, погрузившись в свои мысли.

Одеты были находящиеся в комнате в такие же костюмы, в которые были одеты Келен, Эндарн и Мопин. Только цвет их был фиолетовым. Такие же рисунки красовались спереди и сзади на одежде.

Анатолий понял, что именно в этом месте на здании не было окон. Здесь было искусственное освещение, очень близкое к дневному, исходившее, как и в межзвездном корабле, из самого потолка.

Как только в комнату вошли люди, трое человек почти сразу поднялись из за стола и, поправив свои костюмы, подошли поближе и по-земному поздоровались. Мужчины назвали свои имена, подавая правую руку. Женщина просто назвала свое имя.

Одного мужчине звали Меллон, второго – Пилин. Женщину – Мероно.

После этого Пилин вежливо попросил присесть Анатолия и Петра Афанасиевича на большой диван, на котором были изображены зигзагообразные узоры красного и зеленого цветов. Этот диван находился у большого аппарата, который мужчина сразу начал настраивать. Во время этого звучала монотонная, тихая и спокойная мелодия.

Анатолий уже ничему не удивлялся. Он воспринимал окружающее, как обычное нормальное явление. Ему в данный момент казалось, что он более ничему не удивится, ведь уже столько повидал за короткое время своего путешествия, что, как ему казалось, больше ничего его удивить не может.

У Пилона было овальное, вытянутое лицо, черные волосы и коричневые глаза. Ростом он был выше всех остальных. У Мелона лицо было более округлым, волосы рыжего цвета, а глаза – желтого. Ростом он был примерно, как и все остальные, кроме Пилона.

У Мероно был необыкновенно красив цвет радужных оболочек глаз. Они были синими с немногочисленными красными точками. Волосы у нее были русыми, а форма лица круглой.

Всех инопланетян объединяло одно: у них были большие, проницательные глаза, в которых сквозили необычайный ум, крепкая сила воли.

Вскоре прибывших недавно с Земли людей женщина пригласила войти в две небольшие кабинки. Голос у нее был ласковым, нежным, поэтому – приятным. Алексею нравилось слушать ее. Он хотел, чтоб она что-то рассказала. Затем улыбнулся, смеясь над своим желанием, поняв, что этого не будет.

Внутри кабинки были окрашены в светло-зеленый цвет, который ласкал глаза, успокаивал, благоприятствовал, как казалось Анатолию, расслаблению каждой клеточки организма.

Двери в кабинки автоматически закрылась, после чего внутри послышался звук, напоминающий шум прибоя. При этом все тело, особенно, почему-то уши, немного сдавило. Это ощущение длилось около минуты, после чего его сменила удивительная легкость, чувство полета. Анатолию и Петру Афанасиевичу казалось, что стоит им слегка подпрыгнуть, и они совершат полет.

В конце обследования по телам двух человек словно пробежали тысячи муравьев. Ощущение это длилось очень малое время.

И вот гостей с планеты Земля попросили покинуть кабинки.

- Ваше самочувствие не ухудшилось? – спросила Мероно, внимательно смотря то на одного, то на второго пациента этого заведения.

- Нет, - ответили в один голос Анатолий и его отец. Юноша при этом как бы невзначай улыбнулся. Голос женщины он сравнивал с весенним ручейком, который бежит по дороге, радуясь своей короткой жизни. Голос был звонким.

ГЛАВА 8.

На космодроме Петру Афанасиевичу и Анатолию выделили отдельную маленькую комнатку в медицинском здании. Здесь находилось две кровати, умывальник с овальной раковиной и кнопочным краном. Нажмешь кнопку – потечет холодная вода, немного ее подержишь – теплая. При повторном нажатии вода перестает бежать. Трижды нажмешь – течет горячая вода.

Жили путешественники на четвертом этаже, где также проживал медперсонал, работающий на космодроме. В их комнате находилось два окна, выходящие на площадку, по которой шли двое гостей с Земли с провожающими их ялмезянами.

Над умывальником по-земному располагалось зеркало, находились здесь также маленькие полочки с находившимися на них необходимыми для ежедневного пользования принадлежностями. Ими были: очень интересные, почти полукруглые зубные щетки, две бритвы, похожие на земные электробритвы, еще некоторые вещи. Рядом висело большое разукрашенное полотенце.

Зубную пасту, также жидкое мыло, которое можно использовать, как шампунь, можно было получить, находящимися на специальном маленьком подносе, выезжавшим пари нажатии кнопки снизу зеркала, в небольших емкостях.

Алексей очень удивился, когда узнал, что в этом здании (как на Земле водопровод), существует пастопровод и мылопровод, которые связаны со специальными дозирующими агрегатами. «Такие агрегаты имеются в каждом жилом доме, - говорил Петр Афанасиевич Анатолию. – Удивительно, не правда ли?» Юноша в ответ согласно кивал.

Здесь также имелся душ. При необходимости вода лилась, как казалось, прямо с потолка, рассеиваясь на сотни мельчайших струек. Необходимая температура воды задавалась с помощью второй кнопки, находящейся возле раковины.

Стены комнаты были разукрашены различными фотографиями планет, звезд, галактик, словом, всего того, что видел через иллюминаторы межзвездника Анатолий во время путешествия его на эту удивительную планету.

Наступила ночь. Все крепко спали. Анатолий, внезапно проснувшись среди ночи, тихонько подошел к окну, чтоб взглянуть на ночное небо Ялмезы. Небосвод был темно-синего цвета. Это было хорошо видно при свете многочисленных звезд на нем.

Звезды были очень крупными. Здесь были видны как одиночные звезды, так и их скопления, различные по размерам, образовывая собой неизвестные созвездия. Тогда у юноши промелькнула мысль: «Интересно, а где же здесь наша Земля?»

Полюбовавшись ими около получаса, юноша вернулся обратно, в свою теплую и мягкую постель, после чего сразу уснул. Перед его взором еще долгое время находились звезды, которые перенеслись в сон.

Рано утром Анатолий проснулся. Он сразу услышал непонятные звуки, доносившиеся из окон. Юноша не мог понять: то ли эти звуки разбудили его, то ли он проснулся сам, хорошо выспавшись.

Анатолий уже где-то слышал эти звуки, но никак не мог вспомнить, где именно. Он поднялся, подошел к окну.

В это время его отец крепко спал. Его грудь равномерно, беззвучно то поднималась, то опускалась. Впервые юноша с небольшим удивлением посмотрел на спящего отца и подумал: «Спит наш разведчик…»

На главной площадке, несмотря на столь ранний час, сравнимый с шестью утра на Земле (на Ялмезе было семь часов утра), уже шла работа. Различные машины, среди которых были находящиеся на гусеницах и имеющие длинные стрелы, наподобие таких, которые имеются на Земле, на подъемных кранах, ездили в различных направлениях, вели погрузку-разгрузку каких-то грузов. Эти машины напоминали Анатолию огромных жирафов.

Здесь также находились различные летательные аппараты. Одни из них поднимались невысоко над поверхностью, другие, наоборот, совершали посадку. Многие из этих аппаратов имели большие крылья – стабилизаторы. Машины подъезжали к ним, и, как понял юноша, заправляли их.

Вот на площадку совершил посадку большой объект с большими крыльями. Своим внешним видом он очень напоминал самолет. Только не было видно ни турбин, ни пропеллеров – он передвигался, как нетрудно было догадаться Анатолию, с помощью антигравитационных двигателей.

После посадки из него начали выходить люди с ручной кладью в руках. Затем они встали в ровную очередь неподалеку от корабля, очевидно, ожидая транспорта.

Вскоре по толстому тросу, на который юноша до этого не обращал внимания, к пассажирам подъехала большая кабина желтого цвета. Анатолий сначала подумал, что это – особого вида летательное транспортное средство, но затем увидел трос, и все ему стало понятным.

Совсем скоро кабинка удалилась, постепенно набирая скорость, забрав всех пассажиров.

Минут через пять после этого машины стали дружно, соблюдая дистанцию, разъезжаться в стороны, освобождая таким образом площадку. Объект, который доставил сюда людей, удалился в неизвестном направлении.

Вскоре на свободное место совершил посадку такой же корабль, в котором прибыл на эту планету Анатолий. Только размером этот был поменьше. Отличным от того межзвездника был и цвет. Этот корабль был светло- серого цвета.

- Анатолий, что, с утра уже ведешь наблюдения? – спросил Петр Афанасиевич. Юноша обернулся и увидел сидящего на кровати отца, который только что проснулся.

- Да, ты знаешь, не спится, и я решил понаблюдать за жизнью космодрома. Можешь составить мне компанию.

Анатолий снова посмотрел в окно. Машины начали двигаться в сторону корабля. Они подъехали почти вплотную к только что совершившему посадку кораблю.

Петр Афанасиевич надел большие пушистые тапочки синего цвета и подошел к Анатолию.

- Да, это и в самом деле очень интересно, - сказал он и, посмотрев на площадку небольшое время, вернулся к своей кровати, чтоб заправить ее. Кровать Анатолия уже была заправленной.

И вот восемь часов утра. В дверь, постучавшись перед этим, вошли.

- Здравствуйте. Доброе утро, - сказал вошедший. Это был Пилон.

По-земному поздоровавшись с Анатолием и Петром Афанасиевичем, поинтересовавшись, как спалось на новом месте, мужчина продолжил:

- Ожидаем вас через пять минут в нашей столовой. Приходите.

Пилон удалился, посмотрев перед этим на свои желтые наручные часы овального цвета.

Пяти минут Анатолию и его отцу хватило, чтоб окончательно привести себя в порядок.

Столовая находилась в другом конце коридора. Она представляла собой комнату среднего размера, в которой находились столы, по внешнему виду похожие на керамические, с прикрепленными к ним сидениями.

В потолке здесь находились небольшие отверстия, из которых веяло прохладным, свежим и приятным ветерком. Влево от комнаты отходил узкий коридор, не имеющий дверей.

Все четыре стены столовой украшали живые плетущиеся растения, на которых находились редкие красные цветы, похожие на земные розы. Здесь царил очень приятный запах, непонятный для гостей этой планеты. Это был, как они догадались, ароматизатор воздуха.

После того, как Анатолий с отцом заняли свои места, из коридора выехал небольшой столик на колесах, на котором находилась еда в различных посудах. Столик медленно подъехал к ним.

Как только вся еда оказалась на двухместном столе, за которым сидели гости, небольшой самоходный столик удалился.

Петр Афанасиевич и Анатолий почувствовали знакомые запахи, которые, смешиваясь, кружили им головы. Ведь, кроме всего прочего, эти люди были очень голодны.

На подносах, представляющих собой овальные посудины голубого цвета с многочисленными блестками, перед юношей и его отцом, находилась тарелка со свиным мясом, тарелка с тушеным картофелем, еще какое-то блюдо, по вкусу напоминающее топинамбур. Украшал стол салат со свежей капусты со свежими огурцами. И, как полагается, здесь же находилась тарелка с белым, горячим хлебом.

Напитки находились в маленьких стеклянных кувшинчиках с ручками. Стаканов, видимо, в столовой не оказалось. Похожи напитки были на яблочный компот. К ним, на третье, были поданы булочки с маком.

- Надо же, совсем, как на нашей планете, - сказал Анатолий.

- Да, ты прав, - согласился отец.

В столовой находилось множество людей. Все они сидели за такими же двухместными столиками, с удовольствием поглощая еду.

После того, как трапеза была завершена, два человека с Земли с удивлением заметили, что все остальные едят совсем не такую еду, которую подавали им.

К Петру Афанасиевичу и Анатолию подъехал тот же самоходный, а поэтому, казавшийся интересным для юноши, столик, на который они сложили пустую посуду.

- Спасибо, - невзначай произнес Анатолий.

- Надеемся, вам понравились наши блюда, - раздался интересный голос со столика, исходящий непонятно с какой стороны.

Анатолий, не переставая удивляться, как бы невзначай спросил:

- Можно вас попросить кое о чем?

- Вам привезти добавки?

- Нет, я хотел бы вас попросить привезти нам на пробу немного еды, которую едят люди на этой планете. Это возможно?

- Конечно. Ожидайте, - столик, развернувшись на месте, удалился. После этого Анатолий, не скрывая своего удивления, немигающими глазами смотрел на отца.

Еда ялмезян ни с чем не была сравнимой. Это были какие-то кусочки непонятного происхождения. Некоторое показалось землянам странным, а некоторое – совсем не вкусным. По окончании дегустации Анатолий сказал:

- Быть может, когда-нибудь мы начнем есть то, что едят люди на этой планете…

ГЛАВА 9.

Однажды Анатолия пригласил Пилон. Он решил поговорить с юношей о Ялмезе, пообещал рассказать много интересного. Пилон позвал Анатолия в свой кабинет. Как сразу узнал юноша, этот человек являлся главным на космодроме.

В кабинете Пилон пригласил юношу присесть за небольшой стол, на котором находился телефонный аппарат, о котором собеседник расскажет чуть позже. Телефон был очень похожим на земной телефон-факс. Здесь также находился персональный компьютер с тонким плазмовым экраном большого размера.

Кресло, на которое присел парень, было очень удобным и мягким. Мужчина сел напротив и начал свой рассказ. Анатолий внимательно слушал, представляя преподносимые сведения ясно в своем сознании. В общем, так было всегда: что бы не услышал юноша, он всегда это ясно представлял перед своими глазами.

- На Ялмезе возможны путешествия во времени, - говорил Пилон. – И ты, Анатолий, наверняка об этом знаешь. Благодаря этому, нам уже известно, что развитие Земли через пятьдесят лет станет практически таким же, каковым оно является на этой планете в настоящее время. Причем, многие знания землянам будут переданы нами с помощью разведчиков, о которых тебе наверняка рассказал отец.

Немного помолчав, как будто давая время Анатолию на обдумывание своих слов, Пилон продолжил:

- В будущем, должен я тебе сказать, и ты станешь великим ученым. Я говорю тебе об этом, зная, что тобой после этого не завладеет чрезмерная гордость. Ты – простой человек; такие так необходимы твоей родной планете – Земле. Тебе не нужна слава. Ты просто будешь заниматься делами, которые тебе по душе. Тебя, Анатолий, наверное, удивляет тот факт, что ты станешь ученым.

- Честно говоря, да, Пилон. И мне приятно слышать такие слова от вас.

- На Земле через пятьдесят лет откроются тайны путешествий во времени, земляне узнают о секретах антигравитационных двигателей, раскроют секреты передачи мыслей с помощью запахов, звуков, картин.

- Неужели такое возможно?

- Представь себе, да, Анатолий. Тебе, конечно, сейчас трудно в это поверить. Земляне также раскроют тайну продления жизни. Узнают о возможности создания новых сплавов металлов, в том числе сверхпроводников, сверхлегких металлов. При этом, должен тебе сказать, металлы будут помещены под воздействие особых излучений, энергий, пока не известных науке Земли. Откроются также множество способов лечения многих заболеваний, вариантов их предотвращения. Много нового будет открыто на Земле в области микрохирургии, машиностроения, электроники. Земляне через указанное мною время смогут создавать таких же (могу смело называть их биороботами) людей, каковым является твой отец. Будет доступна также технология создания биороботов растений, животных, даже отдельных клеток.

Пилон сделал паузу, чтоб Анатолий переработал преподнесенный только что материал.

- Знаете, - нарушил тишину юноша, - вы меня очень обрадовали. Ведь у меня уже появились мысли о том, а не останусь ли я здесь жить.

- Да, Анатолий. На Земле ведь не даром существует такая пословица: в гостях хорошо, а дома все-таки получше будет. Я думаю, вернее сказать, даже знаю, что любой другой на твоем месте поступил бы так же, как поступишь ты.

- Вы снова, как всегда, правы, - ответил юноша, улыбнувшись. – Хоть здесь гораздо интереснее, чем на моей родной планете, но я ее ни на что никогда не променяю.

Анатолию нравилась манера разговора Пилона. Его новый знакомый говорил плавно, медленно, а главное – просто и понятно. Также юноше нравилось то, что этот человек, хоть и был втрое старше его самого, общался с ним, как на равных, ничуть не возвышая себя, не показывая своего превосходства, которое было явным.

За короткое время общения этот человек вызвал большую симпатию у юноши. Анатолию очень захотелось иметь такого же простого, верного друга там, на Земле. Было ясно, что Пилон – человек добрый, отзывчивый. Юноше это было понятно, ведь он хорошо разбирается в людях. Стоит ему только взглянуть на человека, пообщаться с ним малое время, и у Анатолия складывалось верное впечатление о данном человеке.

- Теперь я расскажу тебе, Анатолий, о наших телефонных аппаратах, вот таких, - Пилон взглядом указал на телефон, находящийся на его рабочем столе. – Этот телефонный аппарат имеет такие же функции, как и на Земле – определяет абонента, имеет громкоговорящую связь, способен принимать различные сообщения, факсы. Здесь также имеется голосовой набор и еще множество функций, которые имеются в таких аппаратах на Земле. Только эти функции расширены, доработаны, усовершенствованы.

Дальше мужчина рассказал, что каждый человек имеет свои телепатические способности. Учитывая их, с помощью таких телефонов и некоторых других аппаратов, можно осуществлять телепатическую связь с выбранным абонентом.

- Причем, компьютер сам настраивает тебя и твоего собеседника, обеспечивая максимальную легкость связи, - говорил Пилон. – При таком телепатическом диалоге расстояния не имеют значения. Только пользоваться этой функцией телефона можно только в пределах этой планеты.

Затем Пилон рассказал о том, что на Ялмезе созданы такие же, как на Земле, театры, парки, клубы, кинотеатры, где все земное, даже правила посещения таких заведений для посетителей.

Анатолий узнал, что на этой планете ведутся скрещивания земных растений с ялмезянскими. Так же дело обстоит и с животными. Пилон рассказал, что ведутся опыты по скрещиванию даже отдельных микроорганизмов, подобных сенной палочке, некоторых видов дрожжей. Пытаются скрестить также грибки и плесени, затем проводят всесторонние изучения полученных новых организмов.

- Сам понимаешь, Анатолий, что это является очень интересной работой, - говорил мужчина, - не только интересной, но и весьма полезной. Проводя такие скрещивания, ученые очень многое узнали, поняли. Благодаря смеси наших растений и растений-землян, получено множество лекарственных препаратов, также немало веществ, очень необходимых для хозяйства, промышленности, которые нашли себе широкое применение в различных отраслях. Среди этих препаратов, имеются такие, которые способны предохранять пищевые и непищевые продукты от порчи, окисления, других неблагоприятных условий окружающей среды. Создано множество биопрепаратов, заменяющих яды от различных вредителей, которых на нашей планете не меньше, чем на Земле, заменяющих химические удобрения. Вообще, Анатолий, земля дала для Ялмезы очень многое. И это понятно: различные планеты, следовательно, разные и микроорганизмы, обитающие на них, растения, животные. Отличия имеет также техника. Например, ялмезяне позаимствовали у землян такие средства массовой информации, как телевидение, радио.

Пилон говорил, что земляне дали толчок ялмезянам ко многим крупным открытиям. Например, многие открытия землян позволили ялмезянам глубже проникнуть в те или иные тайны, многие из которых раскрывались на Ялмезе долгие годы.

- Оказалось неожиданным, - говорил Пилон, - что ключ к разгадкам многих тайн, не раскрытых здесь, кроется в простой жизни землян.

Далее Анатолий узнал, что долгие годы на Ялмезе пытались приспособить земные растения для жизни на этой планете.

- Но не все такие растения принимали наши условия, - рассказывал мужчина, - поэтому пришлось немного поработать над ними.

Анатолий с большим интересом слушал начальника космодрома. Юноша в очередной раз убедился, что был не прав насчет того, что он больше ничему не будет удивляться здесь.

ГЛАВА 10.

У Анатолия появился друг, и теперь он совершал с ним прогулки по городу. Это был парень, на год старше его самого, сын Пилона. Звали друга Мальконес.

Анатолий за короткое время привязался к этому человеку, поэтому считал его настоящим другом, первым и верным другом на этой планете.

Во время прогулок ни один человек не проявлял повышенного внимания к гостю с Земли, несмотря на то, что этот человек немного отличался от ялмезян.

Во время прогулок по городу Мальконес, который был точной копией своего отца, показывал Анатолию различные построения, рассказывал порой целые истории о них.

- Вот это, - говорил Мальконес, указывая взглядом на построение, - здание кинотеатра. Его здесь также называют зданием чудес, так как в нем, кроме различных фильмов, художественных, мультипликационных и документальных, многие из которых – земные, происходят разного рода чудеса. В ближайшем будущем мы наверняка посетим это заведение, которому на днях исполнилось триста лет.

- Триста? – спросил Анатолий удивленным голосом. – Судя по внешнему виду, оно – совсем новое, кажется, только что построенное.

- Немалую роль в этом играет климат, - ответил Мальконес. – Вообще, на Ялмезе погода не такая капризная, как на Земле. Здесь климат более мягкий, нет резких переходов от тепла к холоду или наоборот.

И вот друзья вышли к центру города, как объяснил Мальконес Анатолию. Здесь было очень многолюдно. Повсюду на высоких сваях здесь находились толстые стальные тросы с подвешенными на них кабинками, подобные которым Анатолий уже видел на космодроме.

- Хочешь прокатиться? – спросил Мальконес друга, и, не дождавшись ответа, взял его за руку и направился к одной из кабинок, которая находилась внизу, на посадочной площадке.

Внутри кабинка была похожей на салон земного автобуса для дальних рейсов. Здесь имелись вешалки, полки для личных вещей пассажиров. По всему периметру располагалось сплошное окно. Сидения в салоне были мягкими, удобными.

Как только пассажиры заняли свои места, двери кабинки закрылись, и она, постепенно поднимаясь, начала быстро набирать скорость. Анатолию было очень интересно наблюдать за городом с высоты. Почему-то во время такого путешествия он вспомнил про фильм о супермене.

В кабинке не было водителя. Все пространство здесь занимал только салон для пассажиров. Мальконес объяснил другу, что такие кабинки управляются автоматически, с помощью специальных компьютеров.

И вот пришла пора выходить. Двери, состоящие из двух половинок, имеющие, как у гармошки, ребристую поверхность, раздвинулись в противоположные стороны.

Картина окружающего была совсем иной. Анатолию даже показалось, что он с другом попал на иной континент. Улицы, построения здесь были совсем иными, а людей стало гораздо меньше.

Кроме всего прочего, в этом месте стало значительно темнее, а небо было темно-серым, будто налитое свинцом. Дома здесь были не такими высокими, они имели другой внешний вид, цвет, иную конфигурацию. Появились различные по размерам проезжие части для автомобилей.

- Скоро будет дождь, - сказал Мальконес, взглянув на небо. – Нам нужно поскорее найти место для укрытия.

Он вытянул из кармана небольшой цилиндрический прибор, на котором находилось табло. После нажатия кнопки на этом приборе, на табло, появились непонятные для Анатолия цветные знаки. Взглянув на него, Мальконес добавил:

- Он будет через десять минут.

После этого Мальконес быстро пошел по тротуару, сказав Анатолию: «Пошли, друг мой, погостишь у нас дома». Юноша едва успевал за Мальконесом, вскоре запыхавшись. Он поражался физической подготовкой друга, ведь у него самого в школе по физкультуре были только пятерки. Практически во всех соревнованиях Анатолий побеждал, после чего часто получал грамоты, награды. Сейчас он попросту не узнавал себя.

Проезжие части вокруг были изготовлены из красного асфальта. По ним ездили разнообразные автомобили, кажущиеся странными Анатолию: они имели и квадратную, и цилиндрическую, и круглую формы. Все они передвигались беззвучно, лишь из некоторых доносился звук, похожий на шелест листвы большого леса.

После пяти минут такой своеобразной прогулки, Анатолий заметил, что подвесных кабинок на тросах не видать.

Большое расстояние прошли друзья. Все это время они передвигались очень быстро. Позади их остались многочисленные перекрестки дорог, множество тротуаров, аллей, дворов домов.

Пожилые люди с интересом смотрели в след друзьям. По их выражению лица Анатолий прочел: «Эх, молодежь! Вечно они спешат куда-то…»

- Знаешь, Анатолий, а мы немного не успеваем, - сказал вдруг Мальконес. – Но это ничего: ты сможешь попасть под дождь Ялмезы, который будет для тебя очень неожиданным, в то же время, весьма интересным.

- Ничего, - Что ни делается – все к лучшему, - ответил юноша, усмехнувшись. Друзья продолжали свой путь.

Дождь бил их нещадно. Особенно сильным он казался для Анатолия, который сравнивал этот дождь с земным градом. Капли дождя словно специально избивали гостя с другой планеты. За малое время он промок, как говорят на Земле, до нитки.

Анатолий быстро шел, чувствуя, что его зубы вдруг начали «танцевать», выстукивая только им знакомую мелодию. Он хотел было спросить у друга: а скоро ли финиш, но не смог сказать ни слова.

Совсем скоро, словно угадав мысли друга, Мальконес четко произнес:

- Потерпи, Анатолий. Нам осталось еще совсем немного. Извини, что так получилось.

- Да ничего, - неожиданно для себя ответил юноша. Он удивился сам себе, как смог произносить слова в такой момент. – У меня все хорошо. Не беспокойся по этому поводу.

И вот друзья, что было совсем неожиданным для Анатолия, оказались в большом подъезде многоэтажного жилого дома. Юноша видел перед собой лишь спину друга, и ничего более.

- Ты сильно замерз? – спросил Мальконес; в ответ на этот вопрос у Анатолия сильнее начали стучать зубы, после чего он положительно покачал головой.

- Ты можешь простыть, - быстро произнес Мальконес, взял Анатолия за руку, словно тот был беспомощным, почти силой потянул его вверх по лестничной клетке, на третий этаж. Лифт в данный момент был занят, и друзья не стали ожидать его освобождения. Гость с Земли заметил, что лифты здесь такие же, как и на Земле, представляли собой двери, имеющие меньшие размеры, чем двери квартир. И располагались они там же, где и на Земле – у подножия лестничной клетки данного этажа. Но это уже не удивляло Анатолия.

Анатолий разглядел, что возле каждой квартиры, с ее левой стороны, располагался кодовый замок – пульт управления, подающий команду отпирающему устройству.

Мальконес нажал три кнопки на этом пульте, в результате чего дверь в квартиру отворилась, задвинувшись в сторону. При этом звучала звонкая монотонная мелодия, подобную которой Анатолий уже не раз слышал, находясь на этой планете.

Как только друзья вошли вовнутрь, дверь так же беззвучно, как и открылась, заперлась, приняв прежнее положение. После этого Анатолий заметил, что двери, как таковой, в квартире не было видно. На ее месте, словно в сказке, образовалась стена, в то время, как снаружи, в подъезде, дверь была практически такой же, как и на Земле.

- А, это вы, - сказал Пилон, выйдя из комнаты. – Вижу, замерзли вы порядком. Переодевайтесь, согревайтесь. Вас ожидает вкусный ужин, а затем – горячий чай.

Вскоре друзья отведали земной пищи, которую, наверняка, приготовили ради дорогого гостя с планеты Земля. Анатолий подметил, что такая еда очень нравилась его другу.

Квартира, в которой оказались Анатолий с другом, была очень интересной для него, а значит, удивительной. Всем своим видом она походила на неведомый космический корабль неизвестной цивилизации. Здесь от большого и длинного коридора отходили совсем маленькие коридоры, длина которых составляла около двух метров. Они были заметно ниже и уже основного. В конце каждого из них располагалось по три крупных ступени, которые вели в комнаты. Всего таких маленьких коридоров в этой квартире было пять.

Здесь все, в том числе мебель и очень красивые овальные люстры, было разукрашено всевозможными узорами, от которых веяло простотой, в то же время, особенной красотой и удивительным набором цветов; все эти узоры и наборы красок казались Анатолию чем-то из области фантастики.

Кроме своей раскраски, многие вещи были украшены висящими на них украшениями, подобных которым юноша нигде никогда не видел.

Удивительное чувство овладело Анатолием, как только он попал в эту квартиру. Как он сам признался себе, в очередной раз был приятно удивлен.

В квартире обстановка была почти такой же, каковой она является в богатых домах на Земле. Только здесь имело место одно обстоятельство: эта обстановка была сильно изменена по желанию хозяина, имеющего очень бурную фантазию, который под заказ изготовил многие из предметов, находящихся в ней.

ГЛАВА 11.

Экспедиции по городу продолжались снова и снова. Мальконес показывал Анатолию не только этот город, но и еще многие, прилегающие к нему города, тем самым, пополняя запас знаний друга об этой планете. При этом перемещались друзья с помощью кабинок, уже знакомых Анатолию.

В конце концов, гость с Земли очень хорошо изучил окрестности, знал, где находится тот или иной культурный, деловой или правоохранительный центр.

- Анатолий, хочешь испробовать нашего, ялмезянского мороженого? – спросил как-то Мальконес друга.

- Ты еще спрашиваешь. Конечно, хочу. Только я не знаю, каковым оно мне покажется. Помнится, однажды в столовой я испробовал вашей, ялмезянской еды, которая, должен я тебе сказать, не очень пришлась мне по вкусу.

- Не бойся, - ответил на это Мальконес. – Эта еда покажется тебе очень вкусной. Ты можешь есть мороженое смело. Попробуй, потому, что такого тебе не придется нигде более отведать, ведь подобного мороженого нет у нас в городе, нет и в других городах. В каждом городе – как традиция, имеются свои сладкие блюда.

- Ну, если так, то я съем целых два, - пошутил Анатолий. Мальконес понял его. Он, как и его друг, имел великолепное чувство юмора.

Вскоре два друга оказались за специальными ограждениями, на которых изображались различные узоры, одинаково видимые, как с одной, так и с противоположной стороны. Эти ограждения очень походили на какие-то большие, особые ковры. По углам такого своеобразного помещения находились небольшие аппараты, которые почему-то напоминали Анатолию земные стиральные машины.

Над входом в помещение находилось длинное прямоугольное табло, на котором были изображены люди со счастливыми лицами, которые маленькими ложками с наслаждением поедали мороженое.

- Надо же, и на этой планете существуют рекламы, - подумал Анатолий. – Их здесь великое множество.

На табло также располагалась надпись на ялмезянском языке, значение которой юноша понимал и без чьего-либо разъяснения. Она вежливо приглашала проходящих мимо людей посетить это нехитрое заведение, отведать вкусного мороженого, при этом потенциальным клиентам желалось приятного аппетита. Конечно, здесь расхваливались вкусовые и питательные свойства данного продукта.

Как только друзья вошли сюда, Мальконес достал из кармана его брюк маленький металлический предмет формой ромба. Он подошел к одному из таких автоматов, где на табло изображались различные предметы на небольших тарелочках. Друг сказал Анатолию:

- Позволь, друг мой, я сделаю выбор за нас двоих. Я не знаю твоего вкуса, поэтому выберу мороженое по своему вкусу. Надеюсь, тебе понравится.

- Что ж, я с тобой полностью согласен. Действуй.

Мальконес вкинул этот ромбовидный предмет в круглое отверстие автомата, после чего Анатолий понял, что это была монета. Срезу же в окошке для выдачи выдвинулась небольшая тарелочка, по внешнему виду очень похожая на пластиковую, с находящейся рядом ложкой из такого же материала, после чего она полностью наполнилась розовой массой в виде косички.

- Я сделал свое дело, - усмехнувшись, сказал Мальконес, подавая другу монету, - теперь дело за тобой.

Анатолий рассмотрел монету. Она была розового цвета, отлитой из металла. На ней с обоих сторон были изображены непонятные знаки. Величиной она была с земную пятикопеечную монету.

- Какого достоинства эта монета? – спросил Анатолий. – Сколько здесь примерно наших, русских денег?

- Честно говоря, друг мой, я не в курсе дела. Ничем не могу помочь тебе в этом вопросе.

Наслаждались мороженым здесь еще множество людей, которые сидели на круглых столиках желтого цвета, на круглых зеленых сидениях.

И стол, и стулья имели по пять ножек: одна выходила из центра, а остальные четыре располагались по бокам. Спинки у всех стульев были треугольными. Вершина треугольника находилась внизу.

Мороженое здесь ело также еще множество людей, сидящих за круглыми столами желтого цвета, на округлых светло-зеленых сидениях, похожих на стулья. И столы, и стулья имели по пять ножек, которые брали начало от центра и со всех четырех сторон.

Друзья с удовольствием стали есть мороженое. Теперь Анатолий понял, что ни разу за всю свою короткую жизнь не встречал такого замечательного вкуса и прекрасного запаха. Кроме всего прочего, мороженое, как потом понял гость с Земли, было очень сытным, так как легкое чувство голода сразу исчезло. У друзей было такое ощущение, как будто они съели по килограмму такого вкусного кондитерского изделия.

Снаружи место, где друзья ели мороженое, было похожим на своеобразную беседку.

Как только ребята вышли из этой беседки, Мальконес сказал другу:

- Анатолий, послушай, что я тебе скажу. Тебе будет очень интересно. В этом городе иные, чем в других местах, обычаи, да и вообще, на этой планете в разных городах имеются свои обычаи. Города различаются построениями, автомобилями, еще многим другим. Но это не так важно, как то, о чем я тебе сейчас собираюсь рассказать. Если ты увидишь какого-нибудь пожилого человека, обязательно говори ему слово: зейкмес. Это можно перевести, как: здравствуйте. Всего вам наилучшего. Желаю вам долгих лет жизни. Повтори это слово.

- Зейкмес.

- Ты произносишь его правильно. Я не сомневался, что являешься способным учеником, - Мальконес, похлопав друга по плечу, улыбнулся. – А сейчас я предлагаю тебе посетить космодром этого города.

Во время пути друзья шли молча. Каждый из них был погружен в свои мысли. Мальконес думал, какие места он уже показал Анатолию, а какие еще предстоит ему показать. Он обдумывал свои будущие рассказы, которые будет излагать другу.

Анатолий думал о том, как все-таки благосклонна к нему его судьба. Он был очень благодарен ей. Юноша вспомнил, всю эту удивительную историю, которая вошла в его жизнь, с самого начала, вспоминая о том, как отец впервые рассказал ему о летающей тарелке и о том, как был при этом приятно удивлен. Анатолий вспомнил обо всем, с самого начала, и душа у него тихо радовалась.

По пути к космодрому друзьям встретилось трое пожилых человека; при этом друзья приветливо, почти хором, здоровались. В ответ на это старые люди улыбались, говоря при этом короткую фразу, состоящую из двух слов.

- Спасибо большое. И вам того же желаю, - перевел их ответ Анатолию Мальконес. Юноша понимал, что это – примерный перевод. Друг переводил все слова языка их планеты так, чтоб было понятно.

И вот космодром. Он появился перед ребятами внезапно, а для Анатолия – неожиданно. Космодром начинался сразу за большим зданием, очевидно, жилым, который находился справа от проезжей части, посередине которой, по специальной дорожке шли друзья.

По сравнению с космодромом, где проживал Анатолий, этот космодром имел меньший размер, а летательные аппараты были здесь совершенно иными. На нем густо находились разнообразные летательные аппараты.

Смотря на эту картину, Анатолий немного удивлялся: он никогда бы не подумал, что столько летательных аппаратов может поместиться на такой, как казалось, не очень большой площадке.

Многие из них находились на стоянке. Остальные взлетали, продвигались над крышами домов, поднимались высоко в небеса, где вскоре становились невидимыми для невооруженного человеческого глаза. Почти все они издавали звуки, похожие на шипение или треск рвущейся ткани.

По центру космодрома размещалось большое здание, разделяющее собой весь космодром на две равные части, которые хорошо были видны друзьям, находящимся с края, за пределами космодрома, через ограждение которого все было видно, как на ладони.

В одной из частей космодрома находились аппараты, похожие на земные самолеты. Во время полета они по-птичьи заманчиво и удивительно помахивали длинными и широкими крыльями.

Во второй части располагались аппараты в форме русской буквы «Г». При их взлете был слышен громкий высокочастотный шум моторов, который вскоре изменялся. Это отличало их от остальных кораблей, находящихся здесь.

Смотря на корабли, которые помахивали при своем передвижении крыльями, можно было подумать, что это есть ни что иное, как огромные, таинственные, сказочные птицы.

Недолго рассматривая космодром, путешественники отправились дальше.

Долго бродили друзья по городу. На прогулки у них уходил практически весь световой день, который в данный момент составлял двенадцать часов. Сначала Анатолий уставал от таких путешествий. Но вскоре с удивлением подмечал, что день подошел к концу, и уже пришла пора отправляться обратно, домой, а он готов еще бесконечно долго путешествовать таким образом.

ГЛАВА 12.

И вот путешествия двоих друзей по городам резко прекратились. Пять дней, в течение которых совершались прогулки, прошли незаметно.

Путешествиям помешало одно важное обстоятельство: Анатолий, его отец, и некоторые другие люди вскоре должны совершить полет в другую галактику для ее изучения. Ялмезянам было уже многое известно об этой галактике, но все же знаний было недостаточно.

Всех, кто будет участвовать в этом полете, пригласили в специальную комнату, находящуюся в том же доме, в котором проживали Анатолий с отцом.

Эта комната находилась на первом этаже. В ней Анатолию еще не разу не приходилось бывать. В отличие от всего остального, находящегося на первом этаже, через стены этой комнаты не было ничего видно снаружи.

Здесь, с одной стороны комнаты находилась цепь из небольших окон, находящихся у самого потолка. Они чередовались: первое окно было треугольное, второе – круглым. Затем шло опять прямоугольное, и так далее.

Окна, находящиеся по краям комнаты, были выполнены из цветных стекол, что создавало небывалую красоту этой комнате. Эти окна бросали разноцветные тени на стены, придавая тем самым особую красоту комнате.

Дверь в эту комнату заметно отличалась от других, одинаковых, одинарных. Она состояла из двух половинок, одна из которых была голубого, а вторая – желтого цвета. По периметру обе двери были окрашены в белый цвет.

И вот пришла пора всем, приглашенным, идти на собрание в эту комнату. Людей туда сопровождал Пилон. Он первым подошел к кодовому замку и, заслонив собой пульт, ввел комбинацию из не известного никому количества кнопок. Доступ в эту комнату имел только этот человек.

После того, как люди вошли в комнату, дверь еще некоторое время пробыла в открытом состоянии. Но вскоре запрограммированное время истекло, и она, издав перед этим звуковой сигнал высокой частоты, закрылась.

Комната напоминала зрительный зал кинотеатра. Здесь имелись: места для присутствующих, которых было около сотни, маленькая трибуна, небольшая сцена, на которой находился длинный стол, с одной из сторон которого находились сидения в количестве десяти штук.

Анатолию было понятным, что эта комната была специально предназначенной для вот таких, как это, собраний, для обсуждения важных вопросов на повестке дня.

Юноша подозревал, что здесь происходит нечто вроде голосований, где выбирают, например, командира космической экспедицией.

Пройдя между рядами из сидений, по маленькому проходу, Пилон оказался за трибуной. Здесь он стал, положив обе руки на высокий стол, вскоре после чего весь зал наполнился его басистым голосом. Где-то находился невидимый микрофон.

Анатолию и его отцу выделили специальные места в зале, которые предназначались, как им объяснили, для почетных гостей. Этими местами были сидения, расположенные впереди зала; они находились первыми от трибуны. Сидения, на которых разместились Петр Афанасиевич и Анатолий, были окрашены в желтый цвет. Всего таких сидений здесь было десять штук, что составляло один ряд. Остальные сидения были коричневого цвета.

Пилин попросил Анатолия и Петра Афанасиевича достать из нижней части своих кресел, имеющих небольшую дверцу, маленькие наушники и вставить их в уши. Эти наушники были очень легкими и поэтому практически не ощущались.

Юноша предварительно рассмотрел их. Ничего особенного в их внешнем виде не было.

- Отец, почему выступает Пилон? – спросил Анатолий, когда они заняли свои места, а выступление пока не началось. – У него, наверное, нет заместителя? Он что же, за все здесь сам отвечает?

- Нет, почему же, есть, - ответил Петр Афанасиевич. – Просто, сегодня он решил сам выступить. Должен тебе сказать, здесь, на космодроме, имеется множество начальников, ответственных того или иного отдела, совсем так, как на Земле на подобных объектах.

- Я подозревал, что так и есть. Ведь не может быть так, чтобы один человек нес за все ответственность.

Очень странным казался голос выступающего, разливаясь по залу. Он был красивым, четким, ритмичным. Было ясно, что здесь хорошо позаботились об акустике. И все же голос Пилина казался Анатолию немного неестественным. Но так было лишь сначала.

В наушниках Петр Афанасиевич и Анатолий слышали речь командира космодрома, переводимую на русский язык, ведь он говорил на своем родном языке, который отдаленно напоминал английский язык.

Голос в наушниках отдавал металлическим оттенком. Анатолий догадался, что перевод слов происходит без участия человека, в чем он окончательно убедится, спросив об этом после выступления Пилона у своего отца.

Директор космодрома говорил:

- …Диаметр, а, следовательно, размер одной из планет, которая единственная привлекла к себе внимание наших ученых, чуть больше Ялмезы. Цвет ее поверхности в основном красно-желтый. Изредка, в некоторых областях, цвет почвы светлее – желтый. Это является интересным фактом для ученых и говорит о некоторых особенностях данной планеты. Ученые утверждают, что та планета очень сходна с нашей. На ней имеются полезные ископаемые, многие из которых иного рода, чем те, которые имеются у нас. Все эти ископаемые, это очевидно, найдут себе широкое применение у нас, на Ялмезе. Любому виду полезных ископаемых можно всегда найти применение. Это – бесспорный факт.

Далее Пилон говорил, что продолжительность суток на всех планетах той солнечной системы, которых всего пятнадцать, одинаковая. Она составляет тридцать часов, что на три часа больше, чем на Ялмезе. Директор говорил:

- На интересующей нас планете имеются горы, болота, озера, реки, огромные водные массивы наподобие океанов. А вот на вопрос: существует ли на этой планете жизнь, однозначного ответа ученые дать в настоящее время не могут. Но если там имеется вода, выяснено, что есть также и воздух, то какая-нибудь жизнь, хотя бы примитивная, должна существовать или по крайней мере зарождаться.

Пилон на несколько секунд замолчал, как будто собираясь с мыслями. Затем он продолжил:

- Будем надеяться на то, что мы обнаружим на планете людей. Невозможно предугадать наши действия в этом случае. Все будет зависеть от воли обстоятельств. Анализ ученых показал, что этой планете уже три миллиона лет, и что она будет существовать еще по крайней мере втрое больше. Есть в иной галактике и другая, сходная с этой, планета. Там сурово, холодно, климат иной, немного иные природные компоненты, а, следовательно, и условия.

Далее Пилон говорил, что ученым точно известно о том, что на остальных тринадцати планетах жизни существовать не может. Он продолжал:

- Нашей экспедиции предстоит сделать максимальное количество работы за минимальный срок. То есть, работать предстоит, прилагая наибольшие усилия. Если это будет возможным, на одной из двух планет, о которых я только что рассказывал, возможно, сразу на двух, будут создаваться различные предприятия, возможно даже переселение туда человека с нашей планеты. Ведь, как вы знаете, на данный момент Ялмеза является перенаселенной планетой.

Теперь Пилон рассказал о том, какие работы будут вестись для подготовки к полету, о задачах каждого из его участников и, конечно же, о времени совершения экспедиции.

И вот конец собрания. Все спокойно покинули зал, соблюдая тишину.

Получилось так, что Анатолий вышел из зала последним. Когда он шел позади всех, завлеченный мыслями о предстоящем полете, с кем-то столкнулся в коридоре.

- О, друг, привет! – сказал юноша, увидев, с кем столкнулся. – Знаешь, я хочу тебя спросить. Хотел узнать об этом у отца, но затем передумал. Решил спросить об этом лично у тебя. Ты летишь с нами в другую галактику?

- Нет, друг мой, меня не берут. Кстати, отец твой об этом знает. А тебе ничего не говорил, чтоб заранее не огорчать тебя. Но ты не бери в голову.

- А ты попроси. Может, возьмут? Полет с тобой будет для меня намного интереснее.

- Все равно из этого ничего не выйдет. Понимаешь, там я буду лишним человеком. Конечно, если б меня взяли, я с удовольствием стал бы одним из вас, одним из членов так называемой звездной команды.

- Понимаю. Не даром ведь говорят, что ни делается, то все к лучшему. Хотя нам порой кажется, что это – неверное высказывание. Ведь не всегда получается так, как хотелось бы.

- Да, в этом я с тобой полностью согласен.

На этом друзья расстались. Мальконесу нужно было попасть к отцу для решения, как он сказал, одного личного и важного дела.

ГЛАВА 13.

Подошло время обеда. Этот обед был перед самым отправлением. Настроение у Анатолия в очередной раз было прекрасным. У него даже немного захватывало дух и подпрыгивало сердце. И вообще, юноша чувствовал радость в каждой клеточке своего организма.

Обед состоял из пяти блюд. Но только пятое блюдо показалось Анатолию самым вкусным, не смотря на то, что Пилон только что, перед самым обедом, сказал, что все блюда обязательно придутся по вкусу гостям, прибывшим с Земли. Еще он говорил, что компоненты для данного обеда предназначены специально для космонавтов. «Подобную еду всегда едят члены космических экспедиций, перед своим длительным полетом, - говорил он, - а затем долгое время нет необходимости в принятии пищи. Это предусмотрено специально».

Анатолий старался не показывать вида, что некоторые блюда ему не по вкусу. Он старался принимать пищу так, чтоб внешне казалось, что данные блюда ему нравятся. И у него это хорошо получалось, только иногда на его лице невольно показывалась гримаса от кислого, острого.

Анатолию казалось, что в этих пяти небольших блюдах собраны большие части существующих на свете вкусовых оттенков, многие из которых, на его взгляд, были несовместимыми.

Петр Афанасиевич ел, на протяжении всей трапезы не изменяя выражения своего лица. Юноша вспомнил случай, когда они вдвоем поспорили, что каждый съест свой лимон, не кривясь при этом. Отец смог без проблем проделать эту процедуру, а вот его сыну это никак не удавалось. Тогда юноша сказал отцу:

- Да, ты можешь великолепно держать себя в руках. А вот мне этому предстоит еще поучиться.

- Научишься, - отвечал Петр Афанасиевич. – С годами ты всего достигнешь, чего пожелаешь, если, конечно, сильно захочешь.

И вот обед подошел к концу. Анатолий почувствовал большое насыщение. Ему в данный момент казалось, что он наелся на всю свою жизнь, и что больше принимать пищу никогда не будет. Юноша удивлялся тому, как такие мысли могут возникать у него.

Вскоре после этого большая группа людей, во главе которой был Пилон, направилась на большую площадку космодрома, на которой находился, ожидая к себе на борт новых хозяев, огромный межзвездный корабль. У Анатолия екнуло сердце, как только он увидел этот корабль. Это был такой же межзвездник, на котором они с отцом прибыли на эту прекрасную планету, имеющую нехитрое название – Ялмеза и замечательных людей, проживающих на ней.

На космодроме к этому времени уже собралось множество людей. Они находились за специальными ограждениями, допускающими приближение людей к кораблю на допустимое расстояние.

Почти все люди разговаривали, от чего по космодрому распространялся небольшой шумок, немного возбуждающий членов экипажа.

То в одном месте, то в ином, появлялись маленькие летательные аппараты. Их было немного. Эти аппараты производили съемки происходящего. На них были установлены телекамеры.

Анатолий вспомнил о том, как отец рассказывал ему об этих объектах. Он говорил, что они сами производят съемку, без вмешательства человека. «Люди только задают необходимую программу, - говорил тогда Петр Афанасиевич».

Сначала люди, которым предстоит вскоре совершать полет в глубины вселенной, встали в одну шеренгу возле межзвездника. Когда это произошло, люди, находящиеся рядом, затихли. На космодроме наступила тишина.

К межзвезднику после этого подъехал большой автомобиль, который Анатолий видел впервые. На этом автомобиле находилась конусообразная возвышенность. Наверху возвышенности находился непонятный предмет. Он немного покрутился вокруг своей оси, затем остановился, направившись на выстроившихся возле корабля людей.

Вдруг на самой макушке этого предмета что-то негромко заскрипело и работало таким образом все, оставшееся до полета время.

Вскоре после появления этого неизвестного предмета Анатолий увидел Мальконеса, который подошел к нему. Юноша увидел, как некоторые люди подходят к остальным членам экипажа. Он понял, что они являлись их родственниками.

- Счастливого тебе пути, Анатолий, - сказал Мальконес. Затем повернулся к находившемуся рядом Пилону и добавил: - И тебе тоже, отец.

- Спасибо, - ответил Анатолий. – Очень жаль, что ты не полетишь.

- Так нужно. Но я считаю это пустяком. А вообще, знаешь, что я тебе скажу, - в глазах Мальконеса возник радостный блеск, - мы с тобой сможем общаться, когда пожелаем. С моего компьютера, который я всегда ношу с собой, как на Земле носят мобильные телефоны, я смогу в любое время общаться с тобой.

- Это прекрасно, друг мой. Ты мне об этом не говорил раньше, видимо, чтоб сделать приятный сюрприз.

- Да, твоя догадка верна.

- Что ж, тогда так мы с тобой и будем поступать.

Не прошло и пяти минут после начала разговора двух друзей, как на весь космодром, словно с небес, донеслись слова. Было понятным, что говорил Пилон. Анатолий огляделся по сторонам, ища взглядом командира экспедиции. Тот стоял метрах в десяти от всех и при этом что-то говорил. Микрофона у него не было видно.

Для Анатолия из всего, сказанного Пилоном, было понятно лишь одно слово – имя своего друга, самого лучшего на этой планете, которого он считает почти своим братом – Мальконеса.

Люди, провожающие своих родных и близких, начали отходить в обратно, за временные ограждения, выполненные в виде проволочного сетчатого забора. Только здесь вместо сетки находились различные, сильно завитые, а поэтому, красивые узоры. Через этот забор все хорошо просматривалось.

- Ну, друг, мне пора, - сказал Анатолию Мальконес. – Подходи поближе к остальным. Через три минуты будет старт. До свидания. Вернее, до связи. Когда надумаешь, тогда и связывайся со мной. Ну ладно, не будем тянуть время. Счастливого тебе пути!

Мальконес, улыбнувшись, хлопнув друга по плечу, направился к остальным, провожающих людей в это далекое и, можно сказать, полное тайн и загадок, путешествие.

- До свидания! До встречи! – крикнул со всех сил Мальконес Анатолию и своему отцу, доходя до ограждения, подняв правую руку вверх. Анатолий не стал кричать в ответ. Он только поднял руку и согласно кивнул головой.

Заработали двигатели корабля. Звук их был довольно громким, поэтому заглушал небольшой шум, создаваемый толпой за ограждением. Этот звук двигателей был сначала низкочастотным. Постепенно он принимал более высокий тембр.

Только люди подошли к огромной, немного дребезжащей машине, как сразу из нее выдвинулась узкая лестница, по которой, держась руками за противоположные перила, экипаж начал подниматься к небольшой входной двери корабля.

Вскоре межзвездник начал медленно подниматься. Его скорость постепенно возрастала. Все люди и телекамеры наблюдали за ним до тех пор, пока его огромное тело не превратилось в пещинку и, наконец, пока корабль совсем не скрылся из вида.

Итак, путешествие в иную галактику началось. Анатолия впереди ожидают новые события, как, впрочем, и всех остальных членов этой звездной команды, как однажды назвал ее Мальконес. И это название тогда очень понравилось юноше.

ЧАСТЬ 3

ГЛАВА 14.

Анатолий был очень рад тому, что полет совершается в хорошо знакомом ему корабле, так как это был такой же межзвездник, на котором он с отцом прибыл на Ялмезу.

Кроме этого, он предчувствовал, что вскоре сделает что-то очень полезное, быть может, даже совершит подвиг. Это чувство не давало ему покоя. Юноша знал, что интуиция его никогда не обманывала. «Что ж, посмотрим, что будет дальше, - думал он и старался себя чем-нибудь отвлечь от этого внезапно появившегося предчувствия.

Как только корабль покинул пределы родной планеты, космонавты сразу же начали свою работу. Никто в межзвезднике не оставался без дела, в том числе и Анатолий.

Условия полета требовали, чтоб за пультом управления находилось сразу двое человек. Этими людьми были Пилон и Петр Афанасиевич. Они почти все время о чем-то тихо переговаривались, иногда смеялись. Их не покидало чувство юмора даже в такой ответственный момент.

корабля. Один человек, который был заместителем командира корабля, просматривал с помощью телекамер наружную поверхность межзвездника.

Кроме этих людей, на борту находилось еще двое экспертов. Они проверяли и настраивали свои приборы, предназначенные для наблюдений, изучений.

Одного из врачей звали Зилон, второго – Мельнес. Экспертов звали Никонилос и Харинмер. Бортмехаников – Тейнемор и Косиним. Заместителя командира корабля все называли Мосин.

Люди, находящиеся в корабле, были как будто специально подобраны по росту, кроме командира корабля – Пилона, который был здесь выше всех. «Его звание соответствует росту, - подумал как-то Анатолий».

Всего на корабле было десять человек. У Анатолия была функция помощника. Ему всегда находилось занятие. Любое из них было очень интересным для юноши, ведь подобным он никогда в жизни не занимался. Некоторые из производимых работ он уже проделывал во время полета на Ялмезу. Но они были для Анатолия в данный момент не менее интересными, чем тогда, в первый раз.

Первые часы полета он со всеми остальными не знал ни минуты покоя: они были самыми ответственными. Причем, по истечении многих часов упорной работы, Анатолий не чувствовал усталости. Наоборот, как ему казалось, он готов был работать сутками и при этом совершенно не чувствовать усталости.

Теперь он мог отдохнуть, как сказал ему Пилон. Анатолий наблюдал за космическими пространствами через иллюминатор, за которым царил полный мрак. Лишь звезды и различные космические тела немного освещали бескрайний космос, тем самым несколько оживляя его.

Когда за иллюминатором царила полная темнота, что было очень редким явлением, юноше было немного жаль, ведь космос он сравнивал с безжизненным существом. Затем он сразу утешал себя мыслью о том, что именно космос таит в себе множество тайн и загадок, многие из которых никогда не будут разгаданы ни одной цивилизацией, какое бы развитие она не имела. «Да, жизнь – поистине удивительная штука, - не раз проносилось у него в голове, иногда, повторяясь, как эхо».

Анатолий узнал, что полет будет продолжаться три недели.

- Мы могли бы достичь своей цели гораздо быстрее, - говорил ему отец, - но необходимы кое-какие исследования космических пространств, через которые мы будем совершать свой полет. Кстати, я могу обрадовать тебя: по воле обстоятельств мы будем вынуждены пролетать через нашу галактику, то есть, ту, в которой находится наша родная Земля. Я скажу тебе, когда это будет происходить. Будь готов к этому.

- Я всегда ко всему готов, - слегка улыбаясь от приятной новости, ответил Анатолий. – Как пионеры в былые времена.

- Ты никогда не теряешь чувства юмора, - с улыбкой ответил Петр Афанасиевич, взъерошив сыну волосы на голове.

- А я иначе не могу, - ответил на это юноша.

- Ты прав. Чувство юмора никогда и нигде нельзя терять. Оно иногда даже может помочь тебе выйти из неожиданных, даже нелепых положений, ситуаций.

Вскоре Петр Афанасиевич сказал Анатолию, что межзвездник находится сейчас в их родной галактике, и что специально для этого сделано так, чтобы корабль передвигался на минимальной скорости, чтоб юноше можно было хорошо рассмотреть родную галактику, в которой он родился и вырос.

Анатолий увидел все девять планет солнечной системы. Особенно долго он смотрел на Землю. Какая-то отдаленная тоска завладела им при этом. Земля издалека была очень красивой, в то же время, она казалась очень хрупкой. Юноше вспомнились слова одной из песен: «Ведь планета наша – хрупкое стекло…»

Однажды Анатолий заметил, что его отец не такой, каким он был раньше. Его лицо стало бледным. Увидев это, у юноши появилось какое-то тревожное, не известное ранее чувство.

- Отец, что это вдруг произошло с тобой? – спросил Анатолий.

- Я сам не пойму, - ответил Петр Афанасиевич. – Предчувствую что-то не совсем хорошее, ожидающее нас впереди. Пока все происходит нормально. Нужно, не теряя времени, предупредить весь экипаж о возможной опасности.

Вскоре после этого тревожное предчувствие стало также наблюдаться у остальных членов экипажа.

Петр Афанасиевич рассказал о своем сне, который приснился ему накануне этого события. Ему снилось, что межзвездник, в котором находится он, падает в огромную пропасть и разбивается там, разлетаясь на множество обломков. При этом происходил необычайной силы взрыв. Затем, как следствие, отец Анатолия увидел все обломки корабля, которые двигались в различных направлениях.

Еще тогда Петр Афанасиевич начал переживать: он знал, что подобные сновидения ему просто так чудиться не могут. Тем более что излишней мнительностью он никогда не страдал. А теперь внезапно возникло это непонятное, тревожное чувство.

Экипаж начал тщательную проверку и ревизию всех систем корабля. Странным во всем этом было то, что ничего, угрожающего полету, обнаружено не было. В межзвезднике все были начеку.

- Анатолий, сейчас мы с тобой совершим выход за пределы корабля в космос, - сказал, подойдя к юноше, эксперт, Никонилос. - Может быть, благодаря этому, мы разгадаем тайну столь странного и загадочного предчувствия, охватившего весь экипаж. Системы корабля в норме. Но не даром ведь говорят на Земле: доверяй, но проверяй. Это – техника. Какой бы совершенной она не была, все же некоторые сбои в ее работе могут произойти. Собирайся. С нами в открытый космос выйдет также бортмеханик Тейнемор.

Вскоре три человека надели скафандры, имеющие ласкающий глаза цвет – оранжевый. Скафандры были легки и свободны. Баллона с кислородом на них не было. Как объяснили Анатолию, кислород в них начинает выделяться при взаимодействии специального вещества, находящегося между стенками скафандра с инфракрасным излучением человеческого тела. Причем, состав воздуха внутри скафандров такой же, каковым он является на Ялмезе.

И вот выход в космос. Люди вошли в межкомнатные коридоры, после чего оказались в отсеке, который Анатолий видел впервые. О нем рассказывал отец. В этом отсеке находилось три герметических дверей, которые были открытыми и закрывались автоматически, когда за ними оказывались люди в скафандрах. В случае если здесь окажется человек без скафандра, двери остаются в прежнем положении.

- Вот сейчас мы пройдем за двери, после чего, после их закрывания, окажемся в вакууме, - объяснял Анатолию Никонилос. – Затем откроется красная дверь, и мы окажемся в космическом пространстве.

- Тебе будет очень интересно, - добавил Тейнемор, - ведь ты никогда прежде не выходил в открытый космос.

Слова двух космонавтов Анатолий слышал в своем скафандре, исходившими из наушников, расположенных по бокам шлема.

Здесь, в переходном отсеке, люди на небольшое время остановились. Вскоре дверь начала медленно открываться, выдвигаясь наружу.

- Скорость открывания двери при необходимости можно значительно увеличить, - говорил Анатолию Тейнемор. – Но в данном случае такой необходимости нет.

Увидев открытый космос, юноша начал немного бояться. Ему показалось, что сейчас стоит только выйти из корабля, как он сразу же полетит в бесконечные дали. Но Анатолий быстро переборол чувство страха, которое, как он понимал, в данном случае было просто ни к чему. Но все-таки он спросил у своих попутчиков:

- Какая гарантия того, что нас не выкинет в открытый космос?

- Видишь ли, Анатолий, - ответил Никонилос, - тебе известно, что межзвездник испускает из себя особого вида поле, благодаря которому на околокорабельную орбиту не сможет попасть даже пылинка из космоса. Вот с помощью этого же поля мы будем держаться на поверхности корабля. При этом межзвездник будет притягивать нас, как, например, Земля или Ялмеза притягивает к себе предметы, находящиеся на поверхности планеты. Причем, это поле имеет наибольшую плотность на своей внешней границе. Так сделано для того, чтобы легко откидывались в сторону массивные космические тела.

Затем Анатолию объяснили, что в скафандрах имеются маломощные антигравитационные двигатели, благодаря которым можно взлетать над поверхностью корабля не более чем на семь метров. Возможно также перемещение.

Космос снаружи был красивым и мирным. Из иллюминатора он казался не таким удивительным и бесконечным, каким он представлялся сейчас.

Кругом виднелись звезды различных размеров. Очень много было разнообразных космических тел, которыми космос буквально кишел.

Вот один метеорит с большой скоростью движется прямо на Анатолия. Вот этот метеорит изменил траекторию своего полета; он, как на радиоуправлении, обогнул межзвездник и умчался в неведомые космические дали, скоро скрывшись из поля зрения.

Космос был разнообразен. Он был местами то светлым, то – темным. Некоторые космические тела так ярко светились, что отбрасывали свои блики на поверхность корабля.

Анатолий с двумя людьми обошел всю поверхность межзвездника. При этом никаких нежелательных явлений обнаружено не было.

И вот конец длительного обхода поверхности, который представлял для юноши немалый интерес. Почему-то во время этого обхода корабль показался Анатолию не таким уж и большим, каковым он казался на Ялмезе.

Несмотря на то, что все было в норме, экипаж корабля не переставал беспокоиться, ведь интуиция у всех говорила о будущей опасности.

ГЛАВА 16.

Петр Афанасиевич на время покинул пульт управления и подошел к сыну, который сидел на кресле возле края пульта управления и о чем-то глубоко задумался. Он обождал, пока Алексей увидит его.

- А, это ты, отец, - вскоре сказал юноша, - Ты что-то хотел?

- Мы пролетаем через галактику, очень похожую на нашу, где находится Земля.

- Надо же! – Анатолий быстро встал на ноги и почти подбежал к иллюминатору.

- Я не прервал твоих мыслей? – спросил Петр Афанасиевич, подойдя к нему.

- Нет, что ты. Я как раз окончил свои размышления. Я просто вспоминал, как начинался этот полет, вспоминал также о том, как ты мне впервые рассказал о летающей тарелке.

- Ну, смотри. Не буду тебя отвлекать. Смотри на галактику и выпусти на волю свои мысли и эмоции. Это полезно.

Отец Анатолия подошел к пульту и продолжил управление межзвездником. Юноша в это время почти немигающими глазами смотрел вдаль, за иллюминатор. Действительно, галактика была, как родная сестра земной галактике.

Вот очень близко проплыла планета, точная копия Сатурна. Отчетливо была видна ее поверхность.

Интерес представляло то, что в этой галактике также находилось девять планет. Анатолий хорошо рассмотрел поверхность всех планет, так же, как и в своей галактике. Межзвездник возле планет передвигался медленно, очень быстро преодолевая расстояние между ними.

Космос жил. В нем, словно неведомые существа, то здесь, то там, появлялись разнообразные объекты, которые были различных форм и окрасок. Они отбрасывали свои яркие блики, порой даже ослепляющие Анатолия. Ему приходилось в таких случаях или прищуривать глаза, или на небольшое время закрывать их совсем.

В отличие от земной галактики, в этой не было ни одной планеты, где могла бы существовать жизнь. «Очень жаль, - подумал, узнав это, юноша, - а мне очень хотелось бы взглянуть на планету, сходную с Землей».

Дальше космос резко переменился. Картина за иллюминатором полностью изменилась. Больших космических тел стало очень мало. В основном были видны маленькие. Видны были звезды. Все они были мелкими.

Вот вдали показался красный полукруг огромного размера, затем – синий, черный. Потом на небольшое время космос стал ослепительно белым, как чистый земной снег. Затем на белом фоне начали появляться красные, синие, зеленые звезды, различные космические тела, большинство из которых двигалось. Недолго побывав, белизна начала постепенно рассеиваться, оставив на своем месте только звезды и иные тела, словом, все то, что виднелось до этого на белом фоне.

В иллюминаторы в это время стали смотреть все члены команды. Только Петр Афанасиевич и Пилон остались у пульта, рассматривая окружающее корабль через экран. Их это ничуть не отвлекало. Они автоматически управляли кораблем, имея уже немалый опыт в этом непростом деле.

Картины, окружающие межзвездный корабль, были записаны в память специального компьютера. Все они были интересными не только Анатолию, но и всем остальным людям, находящимся в корабле.

- Отец, что это за предмет? – спросил Анатолий, подойдя к Петру Афанасиевичу.

- Это прибор, который приближает рассматриваемый объект, способен просветить его, позволяя узнать его устройство, строение, и позволяет посмотреть, что находится за ним, то есть, смотреть сквозь предметы.

- Я хотел бы посмотреть через него. Можно?

- Конечно, можно. Ты еще спрашиваешь. Иди, возьми на столе возле пульта любой из двух приборов. Этот, который находится сейчас у меня в руках, неисправен и подлежит ремонту. Без специализированной мастерской здесь не обойтись. Знаешь, я с минуты на минуту хотел тебе рассказать об этих удивительных для тебя приборах.

Анатолий взял предмет. Внешне он был похож на земной бинокль. Сразу же после этого к юноше подошел врач, которого звали Зилон с тем, чтобы показать, как пользоваться данным устройством.

Зилон имел черные волосы, жесткие на вид, был крупным мужчиной, с крупными чертами лица и большими проницательными глазами коричневого цвета. Врач говорил:

- Вот, видишь, кнопка красного цвета. А вот диск с нанесенной на него чертой – указателем. Здесь имеются также три круга различных цветов. Для перевода диска нужно нажимать вот эту красную кнопку. Средний, красный круг, приближающий и увеличивающий. Наведение на предмет происходит автоматически. Независимо от расстояния до предмета, ты сможешь видеть его на одинаковом, самом удобном, оптимальном расстоянии. Крайний, черный круг – вид внутри, зеленый круг – ты смотришь через выбранный тобой объект. Как видишь, пользоваться этим прибором очень просто.

- Да, я это понял. Большое вам спасибо.

- Да не за что, - по земному ответил Зилон.

Врач удалился куда-то, покинув пределы комнаты управления. Взяв прибор, Анатолий подошел к иллюминатору, решив начать свой просмотр через этот прибор космических пространств. Он рассматривал все в такой последовательности, в какой вел объяснения Зилон. Юноша по очереди, по долгу рассматривал космос в трех проекциях.

При всех этих проекциях все было видно, как на ладони. Казалось, что все, что видишь, можно потрогать руками. Были видны различные космические тела, не видимые невооруженным глазом.

Долго производил таким образом свои наблюдения Анатолий. Его интерес не знал границ. Иногда юноша видел внутри космических тел что-то, похожее на живые клетки; здесь были видны ядра, цитоплазма, оболочки клеток. Эти клетки как будто спрашивали Анатолия: «А ну-ка, угадай, кто мы такие и откуда мы летим?»

Он вспомнил рассказ отца, который говорил о том, что в космосе существуют различные микроорганизмы. Есть даже универсальные клетки, из которых может зародиться любой организм. Нужны только определенные условия для этого.

Вдруг за всеми космическими телами Анатолий увидел огромную полосу серого цвета с разнообразными черными пятнами. Вся картина навевала какой-то небольшой страх. Юноша тут же переключил аппарат на режим, при котором можно было рассмотреть, из чего состоит эта полоса. Сделав это, он вздрогнул.

Полоса состояла из множества мельчайших клеток. По телу Анатолия пробежал легкий холодок. Каким-то неведомым чутьем он понял, что эта субстанция несет в себе какую-то негативную силу.

Клетки хаотично, очень быстро двигались. Многие из них интенсивно делились. Таким образом, эта, неизвестной природы субстанция, быстро росла.

Юноша подозвал к себе отца. Увидев эту странную картину, Петр Афанасиевич позвал Пилона.

ГЛАВА 17.

Все в межзвезднике понимали, что это какие-то новые, неизвестные науке Ялмезы микроорганизмы, которые (это определили по особым признакам врачи, находящиеся в корабле) имеют особые, неизвестные качества, способности и которые обязательно подлежат тщательному изучению, как говорили Зилон и Мельнес. Они говорили, что эти изучения могут внести большой вклад в науку планеты.

- Отец, а как ты думаешь, что это за организмы? – спросил как-то Анатолий отца.

- Ты спрашиваешь об этом, так как знаешь, что я имею более обостренную интуицию, чем обычные люди? Можешь не отвечать. Но я все же человек, и мне свойственно ошибаться. Я расскажу тебе о своей точке зрения. Знаешь, я думаю, что эти микроорганизмы – очень опасные творения, вероятно, возникшие в результате какой-то мутации, например. Они, как саранча, разрушают все на своем пути. Это свойство является их одной и главной особенностью. Но, повторяю, я могу ошибаться по этому поводу.

- Скажи, отец, а ты ничего не чувствуешь подозрительного, связанного с этими неизвестными микробами?

- Чувствую какую-то неопределенность. С одной стороны вроде бы все хорошо, а с другой же – совсем наоборот.

- Ты знаешь, и я тоже чувствую подобное.

Вскоре Петр Афанасиевич сказал сыну:

- Анатолий, мне почему-то становится все хуже и хуже. Не могу понять, что со мной происходит.

Юноша тут же заметил, как отец вдруг резко изменился в лице, оно стало бледнеть. А сам Петр Афанасиевич стал каким-то странным.

- Отец! – крикнул Анатолий, когда увидел, что ноги отца стали как будто слабеть, он стал медленно приседать, пока, наконец, упал. Юноша от неожиданности и внезапно охватившего его ужаса не смог даже сдвинуться с места. Но когда неуправляемый корабль резко дернуло вниз (от этого у юноши даже немного захватило дыхание), Анатолий пулей подбежал к пульту и взял в свои руки управление межзвездником.

Он посмотрел на Пилона, который находился рядом. Командир экипажа стоял на месте, как памятник. Лицо его было бледным.

- Анатолий, - сказал Пилон. При этом шевелились лишь его губы, после чего и он, словно подкошенный, упал.

Сердце у Анатолия, как ему казалось, выпрыгнуло из груди, проникло сквозь обшивку корабля и ушло в бездну, в неведомую даль. Быть может, Пилон хотел сказать что-то важное…

Управляя межзвездником, с трудом проделывая это в одиночку, юноша оглянулся назад. Он все же не терял надежды на то, что ему кто-нибудь поможет. Просмотрев затем все помещения корабля, Анатолий увидел, что все остальные лежали в различных комнатах без чувств. При этом последнего человека, потерявшего сознание, он увидел, сидящим за столом на кресле. Тогда в глазах Анатолия промелькнула надежда, но вскоре она исчезла вместе с падением человека на пол.

Юноша понимал, что на всех действуют те неизвестные микроорганизмы, которые были взяты на борт корабля для изучения. Только не было понятным, каким именно образом они действуют на организмы пострадавших людей. Да и что бы Анатолий сделал, если б узнал? Ровным счетом ничего.

Анатолий поставил корабль на автопилот, запрограммировав маршрут его следования по пройденному пути, но в обратном порядке. Он во что бы то ни стало, решил доставить межзвездник обратно, на Ялмезу, так как иного выхода он не видел. Юноша очень боялся того, что эти микроорганизмы могут каким-то образом подействовать на него. Сердце у него от этой мысли билось, как ему казалось, так, как оно не стучало никогда в жизни. Впервые в жизни юноша испытывал такой жуткий страх.

Анатолий верил, что спасти корабль и людей еще не поздно. Уверенность в этом ему придавал тот факт, что люди были живы. В этом он убедился, когда прощупал пульс на сонных артериях у девяти человек. Пульс был нормальным.

Вскоре юноша почувствовал внезапно навалившуюся на него слабость. Силы его начали быстро куда-то уходить. Голова становилась тяжелой, как будто наливаясь свинцом.

Анатолий никогда и не подумал бы, что на такое способна природа. Придумала самые настоящие сказочные микроорганизмы. «Да, природа всегда способна преподнести человеку что-нибудь новое, порой – необъяснимое, - подумал юноша, - это удивительно».

Анатолию было трудно передвигаться. Он ходил с большим трудом; ему казалось, что идет против сильного течения воды. Кроме этого ощущения, юноша чувствовал, будто его тело сдавило неведомой силой, ощущение в нем было странным.

Это еще больше настораживало и заставляло переживать Анатолия. Все ему говорило о том, что он в любой момент может потерять сознание, что заставляло юношу не обращать внимания на свое состояние, а действовать уверенно, быстро.

Анатолий запрограммировал бортовой компьютер корабля таким образом, что если никто не коснется пульта управления по истечении суток, на Ялмезу будет послан сигнал бедствия.

Совсем скоро юноша, потеряв сознание, упал на пол. Причем, нам не известно, видел ли он какие-нибудь сны или видения после этого.

ГЛАВА 18.

Много ли, мало ли прошло времени, нам также не известно. Но зато хорошо известно, что все обошлось благополучно. Все люди практически одновременно начали подниматься, словно просыпаясь после не длительного летаргического сна. Кости у всех людей то ли от действия микроорганизмов, то ли от длительной неподвижности, скрипели, щелкали при каждом малейшем движении.

Первым делом Петр Афанасиевич и Пилон бросились к пульту управления. Тут же они остановились, увидев лежащего возле него Анатолия. Врачи сразу положили его на носилки, после чего доставили для обследования в медицинскую комнату.

Петр Афанасиевич рассказал экипажу корабля о своем предположении, о том, о чем рассказывал сыну. Его предположения, оказывается, оправдались.

Эти микроорганизмы наверняка по иному действуют на организм Анатолия; может быть, причиной этого является его возраст: он был значительно моложе всех остальных, находящихся в межзвезднике.

К счастью, все обошлось благополучно. Врачи не обнаружили у Анатолия никаких признаков ухудшения здоровья.

Скоро юноша пришел в себя. После своеобразного пробуждения он оставался таким же, каким был раньше. Все выглядело так, как будто он проснулся после обычного сна.

Вскоре экипаж межзвездника узнал о подвиге Анатолия. Да, он поистине совершил подвиг, не растерялся в трудную минуту.

- Дай, я тебя обниму, Анатолий, - сказал Петр Афанасиевич, после чего крепко, с улыбкой обнял своего сына. После этого все члены экипажа начали крепко пожимать Анатолию правую руку в знак своей признательности и благодарности. После этого Пилон сказал:

– Мы все тебе очень благодарны. Ты ведь спас жизнь всему экипажу. Не известно, что произошло бы с этим неуправляемым межзвездником за такое большое время. Тяжело себе вообразить последствия. Ну а сейчас расскажи все по порядку, как ты действовал во время нашей временной отключки, что происходило с тобой.

Юноша начал свой небольшой рассказ. «…И я упал, - окончил Анатолий его, улыбнувшись. – Хорошо, что все так прекрасно получилось в конце».

Корабль продолжал свой путь дальше. Пилон перед очередной связью с Ялмезой пообещал Анатолию рассказать планете о нем, о его подвиге.

- Может, не стоит, - говорил тогда юноша. Он был из числа тех, кто не любил похвалы и славы. Таков был склад его характера.

- Я не могу поступить иначе, Анатолий, - отвечал командир. – О том, что с нами приключилось, на Ялмезе просто обязаны знать.

- Отец, в этом есть немалая и твоя заслуга, - сказал Анатолий. – Если б ты не научил меня управлять этой машиной, мы бы, наверное, давно уже погибли.

- Нет, что ни говори, Анатолий, но здесь именно ты заслужил похвалы, - ответил Петр Афанасиевич, - если не сказать, больше.

- Я просто делал то, что должен был сделать.

Корабль практически сразу был очищен от микроорганизмов, незначительная часть которых просочилась в салон. Здесь они были уничтожены. Остальные микроорганизмы тщательно изолировали, поместив их в специальный резервуар. Изучения их вскоре продолжатся.

В ходе недолгих исследований было выяснено, что люди через сутки вновь потеряли бы сознание, и эти микроорганизмы полностью бы съели их изнутри. Затем перешли бы к поеданию материалов, из которых был изготовлен межзвездник. Эти организмы съедали все, что попадается им на пути.

Просто объяснили пробуждение людей. В их организмах выработались антитела против неизвестных микроорганизмов, которые, однако, полностью не нейтрализовали их. Через время, переборов защиту людей, организмы напали бы на них с удвоенной силой.

Где-то в глубине души Анатолий гордился собой. Безусловно, он был рад, что так благополучно все закончилось.

Юноше снился сон. Он увидел большое скопление людей. Анатолий стоял в центре огромного круга, образованного ими.

- Перед вами, - говорил Пилон, который вдруг внезапно появился, - человек, который совершил подвиг. А вот – его отец, всем известный разведчик, который многое сделал для нашей планеты, находясь на Земле. Зовут нашего героя Анатолием. А имя его отца многим из вас хорошо известно. Его зовут Хаббет.

Анатолию снилось, что Пилон говорил все это на своем родном, эйзиконянском языке, и что юноша его при этом прекрасно понимал. Пилон продолжал:

- И мы все, собравшись здесь…

Анатолий внезапно проснулся. Тут же он услышал слова командира экипажа наяву:

- Анатолий, просыпайся. Мы прибыли на место.

Эти слова были для юноши неожиданными, словно гром среди ясного неба. Его тут же охватила великая радость, ведь он вскоре узнает много нового о незнакомой планете далекой солнечной системы.

Интересным было то, что эта планета находилась третьей от солнца – третьей от звезды, дающей жизнь всему живому. Третьей планетой от солнца также была Земля и Ялмеза.

ГЛАВА 19.

- Постой, - однажды подумал Анатолий, после чего подошел к Петру Афанасиевичу и громко, с особой ноткой в голосе произнес: - Отец, тебя зовут Хаббет? Это правда?

- Да. На Земле у меня одно имя, а здесь – другое. Но кто тебе об этом рассказал? Это ведь было моей тайной. Я бы, конечно, сам рассказал тебе об этом со временем. Кто тебе ее открыл?

- Никто мне ничего не говорил. Мне просто приснился сон.

И юноша рассказал отцу о том, что ему приснилось перед самым прибытием на неизвестную планету.

- Эта история мне знакома, - задумчиво сказал после этого Петр Афанасиевич. – Помнишь, я тебе рассказывал о сновидениях, об их тайнах? Тот разговор был у нас с тобой во время пути на Ялмезу. Человек имеет способность к предугадыванию, предсказанию. Причем, это касается всех. У кого эта способность больше развита, у кого – меньше. Ты относишься к первой категории. Должен сказать тебе, что такие люди, как ты – редкостные личности. Могу предположить, что ты имеешь множество удивительных способностей кроме этой. Скажу тебе, если таковые имеются, они в скором времени обязательно проявятся. Тебе следует только внимательно присматриваться к себе, к своему сердцу. А насчет твоего сна я могу сказать еще вот что. Событий, которые ты видел во сне, может и не быть. Но ты уловил в своем сне, так сказать, самую соль.

- Хорошо, отец, я приму к сведению твои слова, намотаю их, как говорят, на ус, - ответил Анатолий, после чего задумался над сказанными только что его отцом словами.

* * *

Корабль расположился вокруг орбиты планеты. При этом были приняты все необходимые меры для конспирации. Межзвездник был невидимым для радаров. Все защитные функции его были усилены.

На планету решено было послать маленький корабль-разведчик, который произведет необходимые исследования. Он вернется на межзвездник с многочисленными фотоснимками. Затем будет решаться, каким образом поступать дальше.

Результаты исследований новой планеты были потрясающими. На фотоснимках изображались различные построения, дома, которые были очень похожими на дома, находящиеся на Ялмезе. Конечно, немалое их сходство было их с земными домами.

На планете было немало незнакомых построений, вызывающих интерес у всего экипажа межзвездного корабля.

Вот на одном фотоснимке маленькая речушка, на берегу которой находились небольшие постройки. Скорее всего, они являлись гидроэлектростанциями.

На втором снимке – человек. В руках у него предметы, напоминающие большие сумки. Корабль-разведчик, управляемый автоматически, выбрал такой момент, когда глаза человека смотрели прямо в невидимый ему объектив.

Люди на этой планете были очень похожими на землян и ялмезян. Но все же в их облике сквозила какая-то странность, не объяснимая словами.

Все фотоснимки были качественными. Можно было подумать, что все предметы, люди сфотографированы с очень малого расстояния. На самом же деле корабль находился на расстоянии, которое достигало минимума в пятнадцать километров от поверхности.

А вот изображены незнакомые предметы различных форм, которые находились на крышах зданий, которые, очевидно, являлись жилыми. Такие же предметы иногда попадались и на поверхности, находясь на небольшой возвышенности в виде насыпи. Возникло предположение, что эти предметы являются антеннами.

На снимках были изображены многочисленные растения, которые представляли собой большой интерес, как землянам, так и людям с планеты Ялмеза.

Растения на Ялмезе, как подметил Анатолий, очень похожие на растения, произрастающие на Земле. Например, в комнате, где он с отцом проживал, в цилиндрическом, разукрашенном цветными узорами горшке росло растение, очень похожее на кокосовую пальму. У этого растения были огромные цветы с коралловым оттенком, похожие на плоды малины или ежевики.

Растения же этой планеты, казалось, обитали только здесь и нигде в космосе не встретишь подобных им.

Здесь встречались деревья, у которых и листья, и кора, а у некоторых – плоды, были окрашены в различные цвета. Эти деревья придавали особую красоту, например, ограждениям между домами.

Были деревья, у которых листья имели различные формы, так же, как и разные размеры. Имелись деревья с одинаковыми листьями, но которые имели причудливые формы и казались из за этого очень странными. Впрочем, странными здесь были многие растения.

Вот изображение деревьев с листьями в форме креста, с листьями-трубками, то ровными, а то с различными утолщениями или узлами, похожими на узоры.

Экипаж межзвездника понимал, что природа этой планеты, на которой существует жизнь, а главное, разумное существо – человек, уникальна сама по себе, удивительная и неповторимая.

Это очень усилило интерес прибывших с иной галактики людей. Нужно было более тщательно изучить насекомых планеты, животных, птиц, рыб, если таковые имеются. Люди в корабле понимали, что на этом пути их ожидает множество интересного.

Теперь необходимо было послать на планету второй корабль, который продолжит ее исследования, будет наблюдать за развитием и жизнедеятельностью живой и неживой природы. Этот корабль, как как-то сказал Петр Афанасиевич Анатолию, называется «Невидимка».

- Анатолий, - сказал Петр Афанасиевич, - Я хочу предложить тебе вывести «Невидимку» за пределы этого межзвездника. Прошу.

Отец взглядом указал в сторону пульта управления. Вскоре к пульту подошел юноша и через пять минут корабль-разведчик был готов к исследованиям и изучениям. Через это время он уже находился на пути к изучаемой планете.

Кораблю-разведчику предстоит тяжелая работа. Ведь ему, кроме всего прочего, предстоит узнать, расшифровать язык неизвестной планеты, на которой наверняка существует радиосвязь, возможно даже наличие радио и телевидения. Корабль будет расшифровывать радиосигналы.

Наличие универсального переводчика позволяло переводить неизвестные языки на язык Ялмезы. При этом использовалась сложнейшая программа. Переводчик для облегчения работы способен улавливать мысли людей, то есть, низкочастотные импульсы головного мозга.

Для получения необходимой информации требовалось немного времени. Частота обработки информации у специального компьютера корабля-разведчика была очень велика.

Кораблю также предстоит узнать и изучить обычаи данной планеты, уровень развития науки, техники, степень интеллекта людей.

Несомненным был тот факт, что некоторые данные, полученные с планеты, помогут в чем-то ялмезянам. Ведь, если даже цивилизация на планете имеет уровень своего развития заметно ниже уровня развития Ялмезы, у нее наверняка найдется что-то новое.

Как говорили в межзвезднике, возможно даже последующее вступление в контакт с цивилизацией, населяющей неизвестную пока планету.

Петр Афанасиевич между тем передал на Ялмезу отчет о проделанной работе. При этом он говорил на ялмезянском языке. Анатолию было интересно смотреть на отца во время передачи сообщений.

Юноша вспомнил, как отец рассказывал ему об этом. Слова языка Ялмезы, который является в некоторой степени родным для Хаббета, записан у него в подсознании так же, как и некоторые другие сведения.

ГЛАВА 20.

Нужно было придумать название для изучаемой планеты. После недолгих размышлений экипажа межзвездника название было придумано. Планету решено было назвать Гурона.

Выяснилось, что на этой планете имеются огромные леса с различных и одинаковых деревьев, горы, что почва здесь в различных регионах разная. Она, например, бывает зеленой, фиолетовой, красноватой и даже почти белой. Это представляло большой интерес для экипажа межзвездника. Конечно, почва сама по себе таковой быть не может. Различные цветовые оттенки ей придавали находящиеся в ней примеси.

Анатолию предстала возможность побывать в специальном отсеке межзвездного корабля и принять участие в ремонте еще одного корабля-разведчика, такого же, который был недавно послан на Гурону. Бортмеханики предложили Анатолию поучаствовать в этом, и он, конечно, не отказался.

Юноша уже видел этот отсек, но тогда он был пуст. Анатолий помнит, как был удивлен размером отсека, который был самым большим на межзвезднике. Но сейчас, когда здесь находился корабль большого размера, отсек казался не таким уж и большим. Юноше сначала не верилось, что это тот самый отдел корабля, который он видел не так уж и давно.

Тейнемор и Косиним, с которыми был юноша, с помощью пульта управления, выдвинувшегося из корабля-разведчика, открыли в нем крышку-люк, которая показала за собой множество механизмов, незнакомых предметов для Анатолия.

Тейнемор вошел первым вовнутрь корабля-разведчика, за ним пошел Анатолий, а сзади находился Косиним.

- Старайся не задевать за стены, - предупредил Тейнемор юношу, - чтоб не вымазаться. Здесь хоть и чисто, но все равно ты можешь испачкаться.

Анатолий шел, внимательно рассматривая все кругом. Все вокруг представляло для него немалый интерес. Он смотрел по сторонам, стараясь понять предназначение данного механизма.

Запах здесь был незнакомым. Юноша подобный этому запаху не раз ощущал, находясь на космодроме. А однажды этот запах, не вызывающий никаких отрицательных эмоций, проник через раскрытую форточку в его с отцом комнату и долгое время потом не расходился.

Кругом троих человек окружали провода различного диаметра, аккуратно сложенные в жгуты. Они имели разные цвета. Здесь же находились разного диаметра шестерни с различным числом зубьев.

Вот справа находится предмет, похожий на маятник огромных часов. Кроме этого, здесь было еще множество разнообразных предметов. Анатолию вдруг показалось, что он находится внутри огромных часов.

Как объяснили юноше бортмеханики, они находятся сейчас в сердце корабля. Они сказали также, что если выяснить на глаз причину поломки не удастся, в ход будет пущен компьютер, проводящий диагностику отдельных узлов, механизмов, систем корабля.

- Пока, - говорил Косиним, - мы постараемся обойтись без помощи этого компьютера. Такой поиск будет очень интересным для тебя, Анатолий.

Анатолий где-то в глубине потолка заметил толстый оборванный провод.

- Смотрите, - сразу сказал он, почувствовав резко нахлынувшее на него возбуждение, - вон там я вижу обрыв провода.

- Где? – хором спросили бортмеханики, после чего остановились и внимательно посмотрели в сторону, кеда указывал им глазами юноша.

Таким образом, Анатолий, как ему сказали Тейнемор и Косиним, во второй раз помог экипажу межзвездника.

Второй корабль-разведчик благополучно был послан на Гурону. А на межзвездный корабль между тем приходила новая информация с первого корабля. Люди получали снимки почвы, которая просвечивалась на большую глубину, снимки находящегося в построениях, домах. Экипаж узнал строение растений. В корабль приходили различные пробы, взятые на поверхности.

Интересным для Анатолия был отчет, присылаемый с кораблей-разведчиков. Ведь эти корабли записывали все свои действия; любое движение корабля фиксировалось.

Во время просмотров таких отчетов юноша вспоминал о том, как на Земле он смотрел научно-фантастические фильмы. А здесь все было реальным. Анатолий в очередной раз благодарил свою судьбу за то, что она дала ему такую уникальную возможность поучаствовать в такой экспедиции, экспедиции вместе с внеземной цивилизацией, которая производила изучения еще одной неизвестной цивилизации.

Очередное послание с корабля-разведчика было не менее интересное, чем предыдущие. Оно, можно сказать, было самым интересным. Кораблю удалось получить и расшифровать сигналы с телевизионных станций на Гуроне. Одна из таких передач была очень важной для экипажа межзвездника.

На экране в межзвездном корабле появилась овальная голова с крупными чертами лица. Волос на голове было не много. Вероятно, такой была стрижка ведущего, мужчины. Волосы были черного цвета.

Вокруг ведущего телепередачу был белый фон, а сам он был одет в непонятную одежду. Голос мужчины был грубым, трубным. Удивительным было то, что диктор мог долго говорить без паузы: около минуты.

Корабль вскоре начала передачи стал переводить слова говорящего, заменяя их словами переводчика. Анатолий заметил, что язык, на котором говорил диктор, был очень похожим на немецкий язык. Он был резким.

Вот что услышал юноша, вставив в уши наушники: «Как вы уже знаете, наши ученые-космонавты работают сейчас на орбите близ планеты, которая находится в одной из соседних галактик. С этой планеты уже взято множество проб, изучены многие ее обитатели, в том числе и человек.

В данный момент изучаются климат этой планеты, различные аномалии на ней. Важную информацию нам дают радиотрансляторы этой планеты.

Вы спросите: что послужило толчком к этой передаче. Отвечу. На той планете, о которой идет речь, уже знают о существовании нашей. В данный момент сюда направляется корабль, посланный ей. Об этой планете я вам хочу сейчас, дорогие телезрители, рассказать.

Она очень сходна с нашей. Ее климат, состав атмосферы, почвы очень близки к нашим. Заметно отличаются лишь растения, животный мир, насекомые. В ближайшем будущем планируется взять на этой планете семена различных растений, которые будут возделываться на нашей планете.

Существует множество сходных микроорганизмов, бактерий. Многие болезни, ликвидированные на той планете, ликвидированы и на нашей. Эти две планеты, как родные сестры…»

Речь диктора многократно прерывалась показом многочисленных видеоматериалов, иногда с комментариями их.

Из телепередачи экипаж межзвездника узнал очень многое о новой планете. В конце передачи диктор сказал такое, от чего экипаж корабля с Ялмезы был просто шокирован. Диктор говорил, что, возможно, ученые Гуроны будут предлагать Ялмезе вступление в контакт.

Пилон после просмотра передачи, которую провел диктор с пока не знакомой ялмезянам планеты, стал другим. Было ясным, что слова диктора заставляли его задуматься. Сразу после передачи он произнес: «Так им уже известно о нашей планете и о нас». Потом глубоко о чем-то задумался.

ГЛАВА 21.

На соседнюю планету с Гуроной был также послан корабль-разведчик. Изучение обоих планет велись параллельно.

На снимках, сделанных разведчиком на второй планете, была изображена жизнь животных. Эту планету можно было сравнить с Землей в глубокой древности, когда на ней еще не появился человек.

Данная планета, впрочем, как и Гурона, была молодой. Им обоим было примерно по три миллиона лет. По космическим меркам это - молодой возраст.

Все фотоснимки подразделялись на три категории. В первой – животные, во второй – живая природа, в третьей – неживая.

Анатолий просил подольше подержать снимки на экране корабля, так как они ему, как могло показаться со стороны, нравились и были интересными больше, чем всем остальным.

При просмотре снимков юноша то немного грустил, то улыбался, а то смотрел на них серьезным взглядом: они были самого разного содержания.

Вот два снимка, сделанные с интервалом между ними всего в несколько секунд. На одном из них убегающий и догоняющий звери, которые уже совсем близко один от другого. А на втором – от убегающего в пасти преследователя торчат лишь ноги. Таких и подобных снимков было еще множество.

Вот снимки играющихся животных, которые катались верхом друг на друге, все разом сворачивали свои толстые губы трубками, очевидно, исполняя какую-нибудь удивительную песню. Было изображено одно животное, которое даже улыбалось.

Улыбались все, кто смотрел на эти картины. Порой Анатолию казалось, что он находится сейчас на этих самых местах, где были сделаны снимки и прогуливается по ним.

Теперь члены экспедиции увидели изображение гор, лесов, рек с плескающимися в них различными животными, рыбами, которые передвигались по воде на большое расстояние над поверхностью воды. Некоторых животных трудно было рассмотреть: они ярко блестели на солнце, что говорило о присутствии на них чешуи.

Были животные, похожие на крокодилов, но с клыками. Эти животные казались юноше немного знакомыми, в то же время, немного смешными.

На берегах водоемов были изображены различные деревья, то согнувшиеся от сильного ветра, то опускающие низко свои ветви, до самой воды. Больше всего Анатолия удивляло два вида таких деревьев. У одного ветви были в форме небольших кисточек, а листвы не было вовсе. У другого листья росли на стволах, располагаясь по принципу расположения чешуи на рыбах: все листья были чуть оттопыренными в стороны.

После недолгих размышлений решено было кому-то из членов экипажа отправиться на вторую планету, на которой не было человека.

За короткое время была создана команда. На планету отправятся все, кроме Пилона, одного бортмеханика Тейнемора и одного врача – Мильнеса.

Людей на планету доставлял маленький межпланетный корабль, которым управлял Петр Афанасиевич.

Корабль передвигался совершенно беззвучно. Анатолию поначалу казалось, что корабль все еще находится на месте. Юноша посмотрел в иллюминатор. Картина за ним с течением времени изменялась, что говорило о том, что межпланетник, как его называли ялмезяне, движется.

Салон межпланетника очень напоминал Анатолию салон пассажирского самолета на Земле.

Космос был чудесен и красив. Юноше приятно было рассматривать космические просторы, расположившись и расслабившись в удобном кресле.

Вот мимо пролетают два метеорита. Неожиданно они столкнулись и образовали из себя один, который был гораздо покрасивее, чем они были по отдельности, метеорит. Этот метеорит испустил из себя яркие искры, словно приветствуя экипаж межпланетного корабля, который направлялся для изучения неизвестной планеты. Затем метеорит раздвоился, и его части полетели в разные стороны.

Космос был похожим на волшебную страну, в которой обитали необыкновенные сказочные существа, живущие своей, особой жизнью.

Вот вдалеке показались звезды. Вскоре появилась планета, которая издалека казалась голубовато-серым шаром. Увидев ее, Анатолий даже немного привстал на кресле, чтобы все лучше рассмотреть.

- Видишь, Анатолий, - сказал Петр Афанасиевич, находящийся недалеко от юноши, за пультом управления межпланетником, - вот на эту планету мы сейчас совершаем свой недолгий полет.

- Отец, по-моему, мы летим открыто, - сказал Анатолий. – Нас ведь могут заметить. Или это не так?

- Сейчас у нашего корабля включена на полную мощность система «Невидимка».

Сразу после этого за иллюминаторами все исчезло. Как вскоре объяснили юноше, закрылись задвижки на иллюминаторах, так как недалеко находится корабль инопланетян.

- Защита – защитой, - говорил Петр Афанасиевич, - но визуально нас тоже могут заметить – по свету, исходящему из иллюминаторов.

ГЛАВА 22.

И вот благополучная посадка на планету. Только тогда, когда Петр Афанасиевич дал первую команду, Анатолий понял, что его отец является командиром данной экспедиции. Заместитель Пилона – Мосин доверил отцу Анатолия командование экспедицией.

- Сейчас мы наденем скафандры, - говорил Петр Афанасиевич. - Затем проделаем анализ воздуха на этой планете, и если он нам подойдет для дыхания, мы их снимем.

Члены экспедиции начали надевать скафандры. Во время этого отец спросил:

- Тебе нужна помощь, Анатолий? Или со всем ты справишься сам?

- Не беспокойся по этому поводу, отец, – ответил юноша, - я уже имею в этом деле опыт, поэтому помощь мне не нужна. Спасибо за заботу.

И вот все готовы к выходу на неизвестную планету. Глядя на людей в полном снаряжении любой землянин сказал бы, что они являются самыми настоящими пришельцами. Внешний вид у них был даже несколько устрашающим.

Анатолий с интересом рассматривал скафандр на себе и на остальных, ведь такая конструкция была не знакомой ему. Эти скафандры, как сказал ему в самом начале отец, предназначались для вот таких, как это, экспедиций по неизвестным планетам. Но процесс надевания их уже был знакомым юноше.

Все вышли из люка, открывшегося у самой поверхности. Дверь его задвинулась вверх.

С самого начала Анатолий начал интересоваться не окружающим видом вокруг, а внешним видом самого корабля, в котором экипаж прибыл на планету. В межзвезднике внешний вид межпланетника был не виден: его скрывало большое помещение, в котором он находился.

Перед ним предстал корабль округлой формы. Юноша вспомнил, что видел подобные объекты во многих газетах и журналах на Земле. Там эти корабли называли общепринято – НЛО.

В таких кораблях по их окружности обычно располагался ряд бегущих огней. Здесь же находилась широкая полоса на этом месте. Макушка корабля была сильно заостренной. На фоне неизвестной планеты межпланетник выглядел очень красиво. Он отлично вписывался в окружающий пейзаж.

Кругом располагалась растительность. Ее составляли: трава, листья которой были очень широкими и длинными, редкие кустарники и деревья. Иногда попадались гигантские деревья, которые, казалось, задевали своими вершинами облака.

В почве повсюду можно было видеть различные следы, разные, как по размерам, так и по своей форме.

Люди почти одновременно вытащили из кобуры специальное оружие, пули которого не убивали живой организм, а на некоторое время парализовали его.

Далеко, возле самого горизонта, виднелись скалистые горы маленького размера: они совсем недавно возродились. Эти горы были совсем молодыми.

Сначала было решено идти в сторону гор, при необходимости собирать различные пробы и производить снимки окружающего.

Стоило экспедиции отойти от своего корабля на сто метров, как ее члены услышали странный звук, который был настолько низкочастотным, что буквально оглушал, особенно тех, у кого были чувствительные уши. Звук был похож на такой звук, когда трубит земной слон. Люди остановились. Все стояли, наблюдая за окружающим.

Прошло пять минут, а звук все не стихал. Было ясным, откуда он доносился. Люди, выставив перед собой оружие, похожее на пистолеты с очень длинными стволами, направились в ту сторону, откуда доносился этот странный, в то же время весьма таинственный звук.

У самых гор у людей из под ног вверх вспорхнуло огромное животное, которое было очень похожим на древнего земного ящера. Оно летало очень быстро и поэтому через считанные секунды исчезло из поля зрения. Как только животное удалилось, звук, похожий на трубение, затих. Людям ничего не оставалось делать, как подумать о том, что непонятные звуки издавал именно этот зверь.

Побыв немного на этом месте, с интересом осматривая окружающее, экспедиция направилась дальше.

Как только экспедиция двинулась дальше, снова послышались те же самые странные звуки. Все огляделись по сторонам, но вокруг никого не было видно. Пришлось еще немного пройтись в сторону звука. Сделав это, первые посетители планеты, посетители с иной галактики, заметили широкую тропинку, ведущую вглубь гор, которая с невероятной силой влекла их за собой.

Осторожно, осматриваясь по сторонам, они направились по ней. Вскоре люди увидели большую площадку, со всех сторон окруженную горами, на которой и заканчивалась тропинка. В глаза здесь сразу бросилось огромное животное, которое крутилось вокруг своей оси. Щетина у этого животного была зеленого цвета, который мог хорошо укрыть его в траве. По этому и по многим другим отличительным признакам было видно, что он – хищник. Огромная пасть, большие когти и огромные клыки - прямо говорили об этом.

Люди очень медленно, стараясь как можно меньше издавать шума, стали подходить к животному, неизвестно по какой причине разбушевавшегося или наоборот, радовавшегося. При этом они расположились на безопасном расстоянии.

Животное было заснято на специальный фотоаппарат, объектив которого находился в верхней части шлема скафандра. Долго оно плясало и пело, издавая те таинственные звуки, которые люди услышали задолго до того, как увидели их источник.

Но вот животное увидало группу людей. Оно стало так быстро бежать прочь, что не было видно его ног. Как только животное исчезло, начался осмотр того места, где оно находилось.

Такие же следы, как здесь, находились и за горами, на их другой стороне, где они обрывались на тропинке, имеющей каменную основу. Здесь они просто не могли быть видны.

На месте так называемого танцора было обнаружено два очень толстых и длинных волоска. Их едва заприметили в ярко-зеленой траве. Сразу же было выяснено, что волоски на животном, которое недавно находилось здесь, были жесткими, они с трудом сгибались.

Долго ходили люди, собирая для изучения травы, листву. Бывали случаи, когда он находили кости.

Кислорода на планете было недостаточно для дыхания, и поэтому члены экспедиции находились в скафандрах. Климат здесь был мягкий. Было тепло, как летом на Земле на Украине.

Интересным было то, что за все время пребывания здесь никто не увидел ни одного животного. Конечно, они скрывались от людей. Люди между тем продвигались все дальше и дальше.

Вот позади у членов экспедиции небольшой лесок, который был тщательным образом изучен. За лесом показалась полянка. Все остановились на ней, продолжая свою работу.

Анатолий на небольшое расстояние отошел от остальных, подошел к большому дереву и стал с интересом рассматривать его. Вдруг на юношу, откуда-то сверху, с треском ломая ветви, прыгнуло огромное животное. Анатолий сначала даже не успел перепугаться.

Остальные, увлекшись интересной работой, не заметили этого. И лишь тогда, когда юноша громко крикнул, все обернулись. Первым принял решение Петр Афанасиевич, который метким выстрелом из своего оружия поразил хищника.

ГЛАВА 23.

На этой планете наблюдалась одна особенность: с каждой новой местностью климат изменялся. Другой также была и растительность, лишь изредка попадаясь одинаковой.

На протяжении всей планеты, в ее отдельных частях все было различным.

Вот перед путешественниками по планете появился водопад, из которого исходил пар. Он представлял собой горячую, слегка беловатую, очевидно, сильно насыщенную воздухом воду, которая быстро бежала по ложбинке, стекая с большого обрыва. Около трехсот метров от водопада расстилался густой пар, такой, что находящимся на этом расстоянии людям невозможно было видеть друг друга.

Этот водопад был запечатлен в памяти фотоаппаратов в различных проекциях.

Членам экспедиции стало понятным, почему воздух в этих местах сильно насыщен влагой: подобных водопадов на пути исследователей встречалось множество.

Вскоре перед людьми появилась большая равнина. На ней паслось множество крупных зверей, похожих на динозавров. Они мирно щипали толстую сочную траву и, увлекшись вкусной едой, не заметили того, что рядом находятся люди. Эти животные были сфотографированы.

После этого Петр Афанасиевич громко зашумел камнями, находящимися большими скоплениями под ногами, чтоб привлечь к себе внимание зверей. Сразу были сделаны уникальные снимки. Глаза животных смотрели прямо в объективы каждого из членов экспедиции. Затем животные в панике разбежались, издавая интересные крики, похожие на писк.

Через десять километров от данной местности воздух был тяжелее. Это показывали путешественникам специальные приборы, размещенные на левом запястье. Они были похожими на земные наручные электронные часы.

Растительности здесь стало намного меньше, чем в предыдущих местах, а воздух не был насыщен многочисленными звуками, как раньше, которые издавали невидимые животные. Повсюду здесь слышалось журчание воды. Влажность воздуха, которую определял тот же прибор на запястьях, была небольшой – сказывалось резкое похолодание.

Растительность кругом была только одного вида. Это была трава с мелкими листочками.

Пройдя еще немного, все увидели под ногами грязь. Очевидно, это было болото. Используя миниатюрные антигравитационные двигатели, находящиеся на подошвах скафандров, люди начали переходить через него.

Болото окончилось быстро. Это было удобным для исследователей: антигравитационные двигатели поглощали немалое количество электроэнергии.

Вскоре перед путешественниками возвысились большие горы, недалеко от которых и закончилось болото. Перед горами почва была очень влажной, и на ней не было видно никаких следов. Но как только горы оказались позади, люди увидели, что вся почва испещрена различными следами. Они были разными, как по размерам, так и по своей глубине. Здесь появилось больше растительности, а воздух был заметно теплее, чем на иной стороне гор.

- Давайте пойдем по этим следам, - предложил кто-то.

- А если они очень далеко идут, последовал ответ на это предложение.

- Посмотрим. Я предлагаю проследить, куда они идут, - снова сказал тот же человек. – Эти следы могут привести нас в какое-то интересное место. Я уверен в этом.

Анатолий узнал, кто сделал это предложение. Это был Косиним. Все с радостью приняли предложение.

Очень яркое солнце стояло в зените. Оно было таким же, как на Земле.

Прошло только полдня. Но за это время уже проделан большой объем работ. За вторую половину дня люди сделают не меньше.

Время проходило для всех людей очень быстро. Никто не чувствовал усталости. Казалось, можно будет бродить вот так, изучая планету, до бесконечности.

Члены экспедиции через час достигли леса, состоящего из гигантских деревьев, которые имели очень большую толщину. Такие деревья экспедиция раньше на этой планете не встречала.

Здесь люди сделали остановку. Прислушались. В воздухе было тихо. Лишь еле слышимый, далекий шум воды нарушал полную тишину.

Через лес проходила широкая тропинка. Здесь следы невозможно было отличить один от другого: все они слились в единое целое.

Лес был большим, и поэтому экспедиция передвигалась по нему долго. За лесом расположилась небольшая полянка, похожую на которую путешественники уже видели. Поверхность ее была совершенно сухой, и на ней густо были видны отпечатки копыт животных.

- Я чувствую, что под всем этим кроется какая-то тайна, - говорил Петр Афанасиевич. – Догадываюсь, что мы ее вскоре раскроем.

Подобное предчувствие было у всех членов экспедиции. Люди чувствовали, что впереди им предстоит увидеть что-то таинственное.

Люди, соблюдая осторожность, пошли дальше. И вот вскоре из за густых кустов они увидели потрясающее зрелище. Над стадом мелких животных, похожих на земных коз, кружило три корабля странной формы.

Один из них как будто садился на спины животных и всасывал их, находящихся под собой. Под вторым, находящемся на расстоянии около метра от животных, они просто исчезали, как в сказке. Третий находился на месте и лишь изредка передвигался со стороны в сторону, словно не мог найти себе постоянное место.

Члены экспедиции поняли, что эти корабли наверняка прибыли с Гуроны, доставляя животных на свою планету, используя их в качестве пищи. Никто из людей не хотел быть замеченным неизвестной цивилизацией.

* * *

К этому времени в межзвезднике, совсем не к стати, произошло непредвиденное событие. Сработал, как говорят на Земле, закон подлости. Начала отказывать система электроснабжения. Кораблю необходимо было срочно совершить посадку. Создавшееся положение требовало только этого, и ничего другого более.

Ожидать помощи с Ялмезы не имело смысла. Решение было принято сразу. Межзвездник совершил посадку на Гурону, выбрав удачное место.

КОНЕЦ.

--------------------------------------------------------------------------

Другие книги скачивайте бесплатно в txt и mp3 формате на http://prochtu.ru

--------------------------------------------------------------------------